EXPERIMENTUL TV DE TIP ZEN "Ci dintre voi tiu s priveasc la TV ?" I-am ntrebat pe studenii mei ntro zi.

Dup cteva momente de uimire si tcere, ncet, unul cte unul, au ridicat ovielnic mna. Am recunoscut n curnd c eram toi "experi", aa cum ar spune Harold Garfinkel, n practica "vizionrii TV". Scopul experimentului nostru non-TV era de a ne provoca s vedem televiziunea ca opus actului de a privi pur i simplu i de a opri lumea ca prim etap a actului de a privi. Astfel ne angajm s oprim lumea,oprind televizorul. Pentru experiment, studenilor li s-a cerut s priveasc la televizor cu contiinciozitat,.n msura n care acest lucru este un fel de"Zen i arta de a privi la TV", le-am spus:"Vreau s privii la televizor cu vigilen ascuit, atenie i precizie. Experimentul are n vedere observarea tiinific a televiziunii, cu mintea nceptorului, mai degrab dect urmrirea pasiv a televizorului, cu mintea programat. De obicei, dac urmrii televizorul nu putei observa i experimenta de asemenea experiena urmririi TV. Cnd urmrim televizorul, rareori acordm atenie detaliilor evenimentului. De fapt, rareori acordm atenie. Calculai/Numrai evenimentele tehnice n aceast particular odisee experimental, vom explora cum ne supunem pe noi nine pe o baz zilnic copleitorului cntec de siren al amuzamentului TV(uriaii ciclopi electronici) i, precum Odiseu al lui Homer, vom fi nevoii s ne legm de catarg-n acest caz, catargul calculrii/lurii n calcul a evenimentelor tehnice. Timp de 10 minute calculai pur i simplu evenimentele tehnice care au loc n timp ce urmrii orice manifestare TV. Acesta este un TET sau Testul Evenimentelor Tehnice de care discut Jerry Mander n "Patru argumente pentru eliminarea televizorului". Ce este un eveniment tehnic? Cu toii am vzut camere de televiziune n bnci i magazine de bijuterii. O camer video static care nregistreaz pur i simplu ceea ce se afl n faa ei este ceea ce numesc "TV pur". Orice altceva n afar de 'TV pur" este un eveniment tehnic:camera schimb planurile (realitii), acesta este un eveniment tehnic:vezi profilul cuiva vorbind i deodat/imediat eti reorientat spre o alt persoan care rspunde, acesta este un eveniment tehnic; o main merge pe osea i n acelai timp auzi muzic, acesta e un eveniment tehnic. Numr doar de cte ori apare o tiere, o schimbare rapid de plan, suprapunere, comentariu cinematografic/voice-over, apariii ale cuvintelor pe ecran, intrare/suprimare progresiv etc. Acum continuai cu aceste experimente: 1.Privii orice program TV timp de 15 minute fr s deschidei sonorul. 2.Urmrii orice program de tiri timp de 15 minute fr s deschidei sonorul. 3.Privii aparatul TV timp de o jumtate de or fr s-I dai drumul. Condiiile temporale impuse n aceste experimente sunt extrem de importante. Te-a ndemna, cititorule, s ntreprinzi personal experimentul, dect s citeti rezultatele. Furie/Nemulumire i rezisten:care este semnificaia acestui fapt? n examinarea rezultatelor acestui experiment, unul dintre lucrurile care se impune cu consecven este nemulumirea i resentimentul studenilor pentru faptul de a fi fost determinai s fac un asemenea lucru-o nemulumire i un resentiment

diferite de ceea ce se manifest, s spunem, fa de cititul cu voce tare sau de scrierea cerinelor la curs. Nemulumirea este, cred, ct se poate de bun i necesar-nu per se, ci n msura n care studenii i observ propria nemulumire i apoi i pun ntrebri i examineaz sursele acestei nemulumiri. Pentru c,n studiul de societii, presupunem deseori c studiem "aceste surse"-dar nu o facem. Ne studiem pe noi nine i totui opunem rezisten acestui studiu, ne displace. Ne creeaz disconfort i ne nfurie. Cu toate acestea, Socrate nu a fost decorat i nici nu a fost purtat triumfal pe strzi.Dup cum a spus filozoful existenialist rus Shestov:"Nu omul caut adevrul,ci adevrul l caut pe om. O expresie a acestei nemulumiri care se manifest repetat este:"Mi-am pierdut 30 de minute din timpul meu. "Este posibil ca aceasta s fie o adevrat pierdere de vreme? Este posibil ca studiul societii s fie o real pierdere de timp? Urmrind firul acestei experiene ajungem ntr-un mod foarte direct i personal n mijlocul infamei etici protestante. Nu facem dect s recreem ceea ce Max Weber, cu profund perplexitate intelectual i fascinaie, considera a fi codificarea eticii protestante n accepiunea lui Benjamin Franklin:"Remember that time is money"/Amintii-v c timpul nseamn bani. Dup o asemenea discuie reiese invariabil c toi studenii recunosc c au pierdut mult mai mult dect o jumtate de or n faa televizorului. Aadar,de ce aceast nemulumire n a sta n faa televizorului o jumtate de or fr a-I da drumul? Efort n felul de relaxare Atunci cnd deschidem televizorul, de fapt, nchidem lumea. Televizorul are cca. dou picioare nlime, totui suntem prostii s credem c privim lucruri n mrime natural. Cum se face c totul apare real i n mrime natural? Evenimentele tehnice produc iluzia de a fi naturale i realiste. Creeaz sentimentul de a nu fi gata fcute/produse(o tietur bun este una pe care n-o observi, dup cum spun productorii).n acelai mod, suntem incontieni c practica vizionrii TV este o practic, pentru c nu am experimentat-o niciodat ca un fenomen cu dreptul su/cu detaliile sale. Aplicarea Testului Evenimentelor Tehnice ne oblig s observm c vizionarea TV este o practic, un demers activ, nentrerupt, pe care l efectum de fiecare dat ca i cum ar fi 'prima oar'. Vedem n ce const textura experienei de a urmri televizorul. Suntem ocai s vedem ce am fcut n toi aceti ani. Calcularea evenimentele tehnice amintete de ceea ce Thomas Kuhn ar numi "schimbare de paradigm". Cnd te concentezi asupra evenimentelor tehnice nu te poi concentra asupra complotului sau firului narativ. nvei foarte repede ct de dificil este s-i distribui atenia. Ori urmreti programul, ori numeri evenimentele tehnice. Eti incapabil s le faci pe amndou n acelai timp. n termenii fenomenologiei percepiei, aceasta este, pstrnd proporiile, faimoasa demonstraie a faptului c nu putem percepe simultan, ntr-un interval mai mare de timp, o vaz i dou contururi, ci pe fiecare separat. Realiznd TET, observm segmentele discrete ale lungimii independente care sunt prezentate cu o calitate de TIR rapid. Atunci cnd vizionm, noi, privitorii 'pasivi", se pare c asamblm, sintetizm i integrm scenele:legm, mpletim, nlnuim, reinem trecutul i anticipm viitorul. Le esem metodic pe toate ntr-o naraiune coerent. Are loc o umplere a golurilor i o conectare a punctelor cu o vitez foarte mare. Mintea noastr activ sintetizatoare, efortul nostru se desfaoar n timp ce stm aezai, ne relaxm i absorbim. Aceast integrare realizat la o vitez foarte mare a fenomenelor adesea

frenetic deconectate (situaii, scene, persoane, muzic ) este experimentat ca o absorbie pasiv i complet. S-ar prea c minile noastre ar funciona ntr-un mecanism uria fr ca noi s o tim. Mander susine acest lucru cu claritate: Aceast diferen dintre imaginaia generat interior i cea impus este n miezul problemei, pentru c se consider n mod exact c televizorul relaxeaz mintea. Relaxarea implic nnoire. Mai nti alergi din greu, apoi te odihneti. n timpul repausului muchii resimt mai nti calm i apoi, pe m ce se oxigeneaz, nviorare. Dac eti un tehno-guru care absoarbe i care privete pasiv, mintea ta poate fi n alfa, dar cu siguran nu este o minte goal. Imagini curg n ea permanent. Mintea ta nu este nici linitit, nici calm, nici goal. Poate fi mai aproape de starea de mort sau de stafie. Nici o nnoire nu poate veni din aceast condiie. Pentru a se nnoi, mintea trebuie s se liniteasc, iar o dat linitit ar trebui s caute noi moduri de stimulare, de exerciiu. Televizorul nu ofer nici repaus, nici stimulare. Televizorul nhib abilitatea noastr de a gndi, dar nu conduce la libertatea minii, la relaxare sau nviorare. Conduce la o stare de mai mare epuizare a minii.Poi s iei o pauz de la gndurile obsesive care te copleesc, dar asta funcioneaz att timp ct merge televizorul. Mintea nu este niciodat goal, mintea este permanent alimentat. Ceeea ce este mai ru e c se alimenteaz cu gndurile i imaginile obsesive ale altcuiva. Televizorul i construcia social a realitii TET scoate n mod dramatic n eviden funciile instituiei politice a televiziunii care (a) ne antreneaz s scurtm intervalul ateniei, (b) face ca viaa obinuit s par stupid, (c) inculcnd o calitate hipnotic n contiina noastr cotidian i (d) constrngndu-ne la realitatea acesteia . Televizorul este mediumul chintesenial de durat scurt.Ca i pentru jongleri, raiunea de a fi a televizorului este secunda divizat. Relaia acestuia cu telespectatorii este msurat n fraciuni minuscule. Ierarhii solemne de brbai i femei reacioneaz la evalurile programelor de noapte ntr-un mod asemntor cderilor nervoase, pentru c un anumit procentaj poate s nsemne 30 de milioane de dolari pe an. Rezultatul acestei preocupri nebuneti este s conceap programe care s capteze atenia dect s ofere coninut uman relaiei cu telespectatorul. Competiia evalurilor servete reclamei, nu audienei. Este mai uor s reduci intervalele de atenie i s intensifici distracia dect s mreti intervalele de atenie, s intensifici concentrarea i s calmezi, s liniteti mintea. Exist o veche analogie Zen potrivit creia felul de a calma, limpezi i liniti mintea e similar cu felul de a cura o ap murdar-nu prin aciune, nu prin a ntreprinde ceva, prin a o tulbura, ci prin pace, prin a lsa lucrurile n voia lor, prin a le lsa s se aeze de la sine. Funcia televizorului este s creeze, s pstreze i s consolideze permanent ceea ce- n tradiia Zen- este adeseori numit 'minte de mgar". ntrebarea care se pune:Care sunt avantajele unei hiper mini de mgar iritate, fluturatice i mprtiate? Hipnoza nelimitat De cnd manifestarea spaiului de termen lung migreaz n orbit dincolo de pmnt, un nou fenomen fiziologic a aprut n rndul astronauilor notri.Acetia au remarcat , ca o consecin a strii de imponderabilitate pe termen lung, faptul c

anumite modificri drastice au nceput s se manifeste n corpurile lor. Acetia au resimit o reducere nsemnat i dramatic a dimensiunii muchilor. Chiar inimile lor au dovedit n mod considerabil mai mici.Astronauii au resimit de asemenea o deficien n coordonarea abilitilor-precum abilitatea de a se concentra i de a urmri cu ochii obiecte n micare. Toate acestea par s conduc organismul uman n afara experienei gravitaiei. Pentru a menine fiziologia lor pmnteasc n condiii de imponderabilitate, astronauii au nevoie s fac de la dou pn la trei ore de exerciii concepute la comand pe zi. Probabil c vizionarea televizorului creeaz condiia mental echivalent a imponderabilitii pentru mintea uman, deopotriv cu limitrile i deteriorrile de rigoare. Tensiunea normal, invizibil, atotptrunztoare a gravitii mentale, a minii noastre cugettoare de fiecare zi, care este permanent activ, este ntrerupt n momentul n care deschidem televizorul. Suntem constrni la realitate Cultura i educaia noastr conspir s ne condiioneze, s creeze un suport n massmedia un suport care s consolideze aciunile i sentimentele noastre, chiar percepiile noastre. Atunci cnd cutm confirmare n massmedia recunoatem i credem c experienele noastre nu mai sunt calificate ca aparinnd realitii. Pierdem capacitatea de a nfptui direct experiena, precum i capacitatea de a participa la co-crearea realitii. Nu mai nfptuim, doar privim, iar realitatea este creaia altcuiva. Aa cum spunea Todd Gitlin, nu este cazul s considerm c un eveniment (instituie, gnd, principiu, micare etc.) care intr n sfera mediatic reprezint pentru noi o realitate autentic. Membrana mediatic se ntinde peste lumea noastr, iar n sfera acesteia - i numai acolo - s-ar afla realitatea legitim, confirmat; i totui, nu trebuie s credem ce ne spune massmedia, pentru c nu putem ti ceea ce nu ni se spune. TV fr sunet Aa cum Charles Tart afirm despre noi c suntem prini ntr-o trans a consensului, la fel putem vorbi despre o trans narativ, despre o contiin narativ. Am fost programai s devenim subiecte narative, supuse modei narative evolutive, suntem prini n firul narativ. n TET suspendm contiina noastr narativ, de unde rezult de-stabilizarea subiectului narativ. Nu ne identificm nici cu un caracter, nici cu autorul omniscient, ci ne identificm cu camera. n timp ce privim, n orice caz, ochii notri nu vd ceea ce se ntmpl n mod real acolo, pentru c mintea noastr educat narativ nu ine seama de ochii notri. Nu vedem cu ochii notri, ci vedem ceea ce suntem programai s vedem i suntem programai s vedem poveti. Programele TV sunt astfel concepute, nct nu observm "evenimentele tehnice", detaliile - aa c nu le dm atenie. suntem programai s nu fim contieni de aceast programare, de structura non-narativ i de posibilitile acestei structuri. A privi programele TV nseamn s fii lipsit de via i de rezisten. Aceasta este starea care permite reclamelor s-i fac din plin efectul i s ne manipuleze. Trstura caracteristic a tirilor Programele de tiri prezint ca pe o rutin cotidian numai ceea ce este tragic i spectaculos - nu ceea ce se petrece n mod obinuit, nu realitatea de zi cu zi a vieilor noastre. Este adevrata c programul de tiri are mai puine evenimente tehnice. i exist un motiv serios pentru asta. Cu mai puine evenimente tehnice

programul de tiri apare realist n comparaie cu alte programe (din mediul) TV. n plus, apare super-realist n comparaie cu programele de reclame. Aa cum am artat anterior, asistm la cuplarea evenimentelor tehnice ntr-o naraiune coerent. Aici, asistm la reducerea evenimentelor lumii la o naraiune. Problema nu este c TV prezint toate subiectele ca distracie. Tendina aceasta transcende TV i se repercuteaz i n evenimentele vieii post-TV. TV ne educ s surprindem, s ne orientm n funcie de calitatea distractiv a oricrei experiene, eveniment, persoane. Cutm ceea ce este distractiv n orice fenomen, mai degrab dect calitile de profunzime, semnificaie social, rezonan social, frumusee, etc. n acest sens, TV nu imit viaa, ci viaa social aspir acum s imite TV. n plus, devenim avizi. Nu avizi n sensul tradiional referitor la bunstarea material, ci, mai degrab, resimim o aviditate de a fi distrai. Nu este pur i simplu o nevoie de distracie, ci o aviditate direct dup distracie, care devine o obsesie de 24 de ore. n lipsa distraciei, de regul ne distrm cu planuri pentru distracii viitoare. Aa cum exprim o formul, Puterea mediatic = Puterea politic la ptrat. TV a artat c nu se poate avea ncredere n politicieni, ns n TV da. Acest lucru arat n mod implicit c, potrivit lui Joshua Meyrowitz n cartea "No sense of place" [Un nonsens al locului], n ceea ce i privete pe politicieni, este valabil afirmaia: "n noi, cei care v artm asta, n TV, putei avea ncredere". Putei avea ncredere n modul n care TV i instituia TV v dezvluie cum putei avea ncredere n politicieni i n instituia politic. Descoperiri despre sine nsui TV a devenit un prieten mecanic, un substitut pentru interaciunea social, astfel nct solitudinea cuiva este n mod acut amplificat, dublu resimit i dublu consolidat dac cineva este privat de prezena strlucitoare, att de asemntoare vieii a televizorului (ca i cum cineva nu ar putea fi singur, dac televizorul este deschis). Dac cineva este singur ntr-o camer i deschide televizorul, nu se mai simte de fapt singur. E ca i cum ar tri n compania cuiva, e ca i cum comunicarea s-ar realiza n ambele sensuri. Am atins un nou nivel al izolrii - solipsismul i retragerea. "Televizorul nu este dect un obiect, dac l opreti", s-au plns mii de studeni. Cnd este oprit apare mai clar ca un obiect, ca un dispozitiv - mai degrab dect ca un prieten, ca o companie. Este ocant s descoperi asta dup toi aceti ani. Mander surprinde bine fenomenologia situaiei: "Oamenii privesc la TV n ncperi ntunecate una din condiiile vizionrii TV este ca aparatul s fie cea mai luminoas imagine din mediul respectiv, altfel nu se poate vedea bine. Pentru a mri efectul, sunetele de fundal sunt diminuate, ca i lumina. Se ncearc eliminarea zgomotelor menajere. Ideea este, firete, s concentrezi atenia asupra TV. Diminuarea propriului trup este un alt aspect al procesului. Se alege pentru vizionare o poziie care s permit maximul de confort i minimul de micare procesele gndirii sunt de asemenea diminuate. n orice caz, n timpul vizionrii Tv, trupurile noastre se afl ntr-o condiie mai calm pentru o perioad mai lung de timp dect n orice alte experiene ale vieii de trezie. Acest lucru este valabil chiar i pentru ochi ochii se mic mai puin n timpul vizionrii TV dect n oricare alt experien a vieii diurne. Aproape orice camer de zi este amenajat n jurul aparatului Tv. Aa cum o camer de haltere este amenajat pentru antrenamentul cu haltere, la fel camerele

noastre de zi sunt amenajate pentru antrenamentul TV. Mobilierul este intenionat amenajat pentru practica transcendent a "vizionrii TV", iar nu pentru practica uman, imanent a comunicrii sau interaciunii. Design-ul interior al camerei de zi comune, cu liniile ei de atenie, ierarhie, cu poziia transcendent a TV este foarte similar design-ului interior al bisericii americane comune, cu altarul ei transcendent, cu liniile de adoraie i gesturile de nchinare. TV i iluzia cunoaterii Marshall McLuhan spune c TV se deschide ctre un sat global electronic. Sar prea, mai degrab, c nu face dect s ne dea iluzia existenei. Consolideaz securitatea prezentnd pericole; ignorana, prezentnd tiri; letargia, prezentnd excitaii; izolarea, prin promiterea participrii. Massmedia limiteaz realitatea la ea nsei. i limiteaz cunoaterea dnd iluzia cunoaterii. Dup cum, cel mai eficient mod de a devia, difuza i limita o micare social este s anuni c s-a realizat deja (micarea feminist trebuie s se lupte cu asta aproape zilnic), cel mai eficient mod de a devia o anchet este s o prezini ca ncheiat. TV funcioneaz sub acest aspect ca un mecanism raional de prezentare care ofer non-experiena drept experien i ne-cunoaterea drept cunoatere. n termenii lui Mat Maxwell "TV devine pentru oameni lumea Lumea devine TV". Efectul total i cumulativ al massmediei este de a spori insensibilitatea noastr fa de realitate. n loc s rup lanurile ignoranei, dominaiei politice i iluziei din grota noastr platonic, are loc ceva n mod insiduos similar i totui diferit. n loc s ne ntoarcem cu adevrat cu faa de la umbre pentru a vedea realitile; n loc s prsim cu adevrat ntunericul grotei pentru a ne nla ctre lumin soarelui, nu facem dect s privim o imagine a noastr fcnd acest lucru, ne imaginm c facem asta i credem c e acelai lucru.