9.

CONVERSIA TERMOELECTRIC A ENERGIEI

9.1 EFECTE TERMOELECTRICE Efectele termoelectrice sunt cunoscute de peste 100 de ani, efectul Seebeck (1832), efectul Peltier (1934) i efectul Thomson. Aceste efecte au fost folosite nc n urm cu 50 de ani pentru msurarea temperaturii prin tehnica termocuplelor. Utilizarea lor la producerea de energie electric are loc abia n ultimii 30 de ani, o dat cu dezvoltarea tehnicii semiconductoarelor, din cauza randamentelor energetice foarte sczute ale termocuplelor. Efectul Thomson, ultimul descoperit, st la baza efectului Seebeck i a efectului Peltier. El apare ntr-un conductor n care exist un gradient de temperatur, adic o bar sau un fir conductor care are capetele la temperaturi diferite T1>T2 . (vezi figura 9.1). T1 + _ T2

Fig. 9.1 Producerea efectului Thomson. Electronii de la captul fierbinte (temperatura T1) vor avea o energie cinetic i prin urmare o vitez mai mare dect cei de la captul rece. Aceti electroni mai rapizi, n micarea lor dezordonat, vor cdea asupra captului rece n numr mai mare dect electronii leni de la captul rece asupra captului fierbinte. Ca urmare, captul rece va fi ncrcat negativ n raport cu captul fierbinte. Este clar c n aceast bar are loc o conversie direct a cldurii n energie electric. Dac bara este realizat dintr-un material semiconductor, la captul fierbinte electronii nu numai c se vor mica mai repede, ci i numarul lor pe unitatea de volum (concentraia) va fi mai mare, efectul fiind mai pronunat de mii de ori. Diferena de potenial obinut va avea expresia: V = (T1 T2 ) , (9.1) unde este coeficientul lui Thomson, a crui mrime depinde de natura materialului i de temperatura lui medie.
104

Dac se trece un curent prin aceast bar, atunci n funcie de sensul lui se va absorbi sau se va degaja o cantitate de cldur suplimentar fa de cea dezvoltat prin efect Joule, a crei expresie, n valoare absolut, va fi: QT = (T1 T2 ) I t , (9.2) unde este coeficientul lui Thomson. Prin urmare acest efect ar putea fi folosit, n cazul cnd sensul curentului este invers cmpului electric creat prin gradientul de temperatur, la absorbia de cldur dintr-un mediu, deci apare un efect refrigerator. Pentru producerea de energie electric, fie pentru msurarea temperaturii pe cale electric fie pentru generarea de electricitate, sau pentru producerea de frig, acest efect nu se poate folosi singur deoarece prin introducerea firelor de culegere a tensiunii dintre capete, sau a unui consumator, se ajunge la efectul Seebeck. Efectul Seebeck const n obinerea unei tensiuni ntr-un circuit format din 2 conductori de natur diferit avnd capetele sudate (lipite), atunci cnd cele dou suduri (jonciuni) se gsesc la temperaturi diferite (figura 9.2). 1 _ + T2 T1 _ + 2 Fig.9.2 Circuit de tip termocuplu. n cele dou bare se produc dou diferene de potenial datorit efectului Thomson. Cele dou tensiuni electromotoare din cele dou bare vor aciona n circuit n sensuri opuse i tensiunea electromotoare rezultant va avea expresia: E = ( 1 2 ) (T1 T2 ) = T , (9.3) unde este coeficientul lui Seebeck. Se poate observa c tensiunea electromotoare generat este cu att mai mare cu ct cele dou metale au coeficieni Thomson mai diferii ntre ei (sau sunt aezate ct mai departe unul de altul pe scara lui Volta). Dac cele dou bare sudate ar fi realizate din materiale semiconductoare, efectul Thomson va fi mai pronunat, deci i efectul
105

Seebeck va fi influenat pozitiv. Dar aici apare i un avantaj radical. S considerm c cele dou bare sunt realizate din materiale semiconductoare, unul de tip n , la care avem conducie prin electroni, i unul de tip p, la care avem conducie prin goluri. Este clar c semiconductorul cu conducie prin goluri sub influena gradientului de temperatur va crea un cmp electric de sens opus cmpului creat n semiconductorul cu conducie prin electroni. De aceea termoelementul constituit din dou semiconductoare, din care unul cu conductibilitate prin electroni i unul prin conductibilitate prin goluri, va crea o tensiune electromotoare egal nu cu diferena ci cu suma tensiunilor electromotoare Thomson care apar n laturile sale: E = ( 1 + 2 ) (T1 T2 ) = T . (9.4) Acest efect este utilizat la realizarea generatoarelor termoelectrice. Un astfel de termoelement este prezentat n figura 9.3. T1 p + Q1 n _

Q2 T2 Fig. 9.3 Termoelement cu semiconductoare. Acest termoelement este realizat din doi semiconductori de tip diferit lipii pe o aceeai plac conductoare comun, aflat n contact cu sursa cald de temperatur T1. Jonciunea rece se lipete la o plac electroizolant dar bun conductoare de cldur, aflat n contact cu sursa rece (mediul nconjurtor sau ap de rcire). Se poate observa c i acest dispozitiv necesit dou surse de cldur, una cald i una rece, deci randamentul su este mai mic dect al ciclului Carnot:

= 1

T2 . T1

(9.5)

Deoarece semiconductorii nu lucreaz la temperaturi ridicate, randamentele obinute sunt n jur de 5%. Se utilizeaz materiale semiconductoare ca: Bi2Te3, Sb2Te3 i Bi2Se3. Folosirea aliajelor Si-Ge
106

a fcut posibil ridicarea temperaturii pn pe la 1000C i creterea randamentului pn la 10%. Cu tot randamentul sczut, aceste generatoare se utilizeaz din ce n ce mai mult datorit urmtoarelor avantaje: nu conin pri mobile, lucru care conduce la sporirea fiabilitii; fiind realizate n structur modular se pot obine puteri de la microwai la megawai (de exemplu la realizarea de CNE); permit folosirea i a surselor de cldur cu parametrii sczui, a cror rezerve sunt nelimitate i cnd randamentul nu mai are importan. Efectul Peltier, este efectul invers efectului Seebeck. Dac prin jonciunile unui termoelement aflate la temperaturi diferite se trece un curent, n funcie de sensul acestui curent n raport cu tensiunea termoelectromotoare se poate obine o generare de cldur sau o absorbie de cldur. Cldura generat sau absorbit poate fi exprimat prin relaia: Q p = E I t = T I t = 12 I t , (9.6) unde 12 este coeficientul Peltier. Acest efect st la baza construciei refrigeratoarelor termoelectrice, larg utilizate n instalaii de climatizare. 9.2 PRINCIPIUL DE FUNCIONARE AL REFRIGERATOARELOR TERMOELECTRICE La baza oricrui aparat de rcire termoelectric st un termoelement elementar. La trecerea prin termoelement a unui curent n sens invers tensiunii termoelectromotoare se absoarbe la jonciunea rece cldura Peltier i se degaj aceeai cantitate de cldur la jonciunea cald: Q p = 12 I t . (9.7) Cldura produs prin efect Joule n termoelement are expresia: QJ = R I 2 t (9.8) Din motive de simetrie aceast cldur se disip n mod egal pe la ambele jonciuni, jumtate pe la jonciunea cald i jumtate pe la jonciunea rece diminund efectul de rcire de la aceast jonciune.
107

ntruct ambele efecte au loc n acelai circuit, cele dou clduri se adun algebric i pentru cldura rezultant de la jonciunea rece se obine expresia: Q = 12 I t + 1 / 2 R I 2 t . (9.9) Aceast dependen se poate prezenta i grafic ca n figura 9.4. Q
Qj/2

Q=Qp+Qj/2 Ioptim Qmax Qp

Fig. 9.4 Variaia cldurii la sursa rece cu intensitatea curentului electric prin termoelement. Se poate vedea c avem un minim pentru curba total la Ioptim unde are loc scderea maxim de temperatur la sursa rece. Graie palierului minimului curbei totale, rcirea maxim, pentru termoelementul dat, nu depinde foarte strns de variaia curentului de alimentare. n construcii reale, o variaie cu 10% a curentului n jurul valorii optime nu deterioreaz calitatea rcirii. O cretere mai mare a curentului peste valoarea optim, poate duce la trecerea n regim de generator i nclzirea sudurii reci. Pentru calculul valorii curentului optim se va pune condiia de minimum: dQ / dI = 0 (9.10) Din relaia (9.9) se obine:

I optim =

12
R

(9.11)

i valoarea maxim a cldurii absorbite prin sudura rece:

108

Qmax ' =
9.3

2 12

2R

t .

(9.12) GENERATOARELOR

CONSTRUCIA TERMOELECTRICE

9.3.1 Generatorul termoelectric plan n construcia generatoarelor sau refrigeratoarelor termoelectrice se adopt, de obicei, o soluie modular. Acest lucru este util att pentru asigurarea unei intervenii rapide n caz de defect ct i pentru realizarea unei game mari de puteri electrice prin montarea n serie i paralel a mai multor module. La nserierea modulelor se va urmri ca jonciunile p-n s fie n contact cu placa cald, iar jonciunile n-p s fie n contact termic cu placa rece. n figura 9.5 este prezentat schema unui modul termoelectric plan format din 8 termoelemente. 1 Tc 2 7 p _ n p n p n p n + 3 5 6

Tr

Fig. 9.5 Schema unui modul termoelectric plan. 1- plac cald; 2- adeziv; 3- jonciuni calde (plci de conexiune); 4- jonciuni reci; 5 -plac rece; 6- radiator; 7- semiconductori. Pe suportul confecionat dintr-un material bun conductor termicde obicei aluminiu- se lipesc cu un adeziv adecvat (izolator electric i
109

bun conductor termic), plcile de conexiune din cupru. Semiconductorii 7 se lipesc de aceast plac cu aliaje speciale. Terminalele 4 se aplic pe faa aflat la temperarura ambiant n scopul de a micora pierderile de cldur prin conductoarele de legtur. ntruct modulul funcioneaz la diferene de temperatur foarte mari (<600C), pot s apar tensiuni mecanice datorit dilatrii, suficient de mari nct s duc la distrugerea termoelementului. Reducerea acestor tensiuni mecanice se face: prin confecionarea ramurilor termoelementelor de lungimi mici i plasate la distane nu prea mari; introducerea unor straturi amortizoare ntre semiconductoare i plcile de comutaie (aliaje de lipit elastice); realizarea unor plci de conexiune nervurate; n acest caz, n urma apariiei n termoelement de tensiuni mecanice, placa se va arcui fr a depi limitele deformaiei elastice; utilizarea n locul contactelor lipite a unor contacte mecanice prin presiune (n cazul modulelor de medie i nalt temperatur). Geometria plan reprezint construcia de baz adoptat n special n cazul generatoarelor termoelectrice solare fr concentrare, a generatoarelor termoelectrice de puteri mari i a unor tipuri de generatoare cu radioizotopi. Avantajele acestei soluii const n utilizarea maxim a sursei de cldur; tehnologie simpl de fabricaie i asamblare. Pentru aplicaii spaiale, n SUA, s-au construit generatoare termoelectrice solare care pot debita puteri de 40 W/m2 la o putere specific de 50 W/kg i o putere maxim de 10 kW. i la noi n ar sau realizat generatoare termoelectrice solare la ICPE Bucureti, ICPIAF Cluj-Napoca i IFTM Bucureti. 9.3.2 Generatorul termoelectric radial La acest tip de generator bateria de module termoelectrice este dispus radial pe o suprafa cilindric, n interiorul creia se afl sursa de cldur. Aceast construcie a fost adoptat n cazul surselor

110

de cldur care folosesc combustibili fosili sau radioizotopi, n special pentru generatoare de mic putere. Avantajele construciei radiale constau n compactitatea generatorului i coeficieni mari de transmitere a cldurii de la sursa de cldur la bateria de module. Principalele neajunsuri ale construciei constau n dificulti legate de eliminarea cldurii (din cauza dimensiunilor reduse). Un exemplu de realizare este prezentat n figura 9.6 1 2 n p T2 n 3 T1 p p n 3 4

5 1 2 Fig. 9.6 Generator termoelectric cilindric, funcionnd cu combustibili fosili. 1-manta metalic, radiator; 2-izolaie electric; 3-conexiuni; 4izolaie intermediar electric i termic; 5-camer de combustie. O asemenea construcie de generator termoelectric radial putea fi ntlnit n urm cu cteva decenii n localitile neelectrificate; se monta n jurul unei lmpi de iluminat cu petrol i alimenta un radioreceptor. n prezent, o larg rspndire au cunoscut generatoarele termoelectrice cu combustibili gazoi sau lichizi, utilizate la protecia catodic mpotriva coroziunii a conductelor de petrol i gaz i a liniilor de radiorele. Anual se produc pierderi importante de metal datorit coroziunii structurilor metalice aflate n contact cu un electrolit cum ar fi solul sau apa. Combaterea coroziunii are nu numai efecte economice din punct de vedere al pierderilor de metal, dar i prin creterea duratei i a siguranei n exploatare a instalaiilor protejate.
111

Aceast protecie se asigur prin aplicarea pe structurile metalice ngropate n sol a unui potenial negativ. n zonele unde nu exist alimentare cu energie electric, aceste generatoare termoelectrice asigur o soluie fiabil de protecie activ anticoroziv. Exist i generatoare termoelectrice n construcie sferic. Aici bateriile de termocuple se monteaz pe suprafaa exterioar a unei sfere i acoper complet sursa de cldur dispus n centrul sferei (de obicei radioizotopic). n acest fel cldura sursei de cldur este utilizat complet. 9.3.3 Construcia refrigeratoarelor termoelectrice Orice instalaie de rcire termoelectric const din trei pri constructive de baz: bateria termoelectric, camera sau suprafaa de rcit i sistemul de transfer al cldurii de la plcile calde ale termobateriei. Dac prin terminalele unui modul termoelectric generator se aplic o tensiune continu, curentul care apare, pe baza efectului Peltier, duce la apariia unui gradient de temperatur ntre jonciunile termoelementelor. n cazul unui modul plan format din termoelemente confecionate din materiale pe baz de Bi2Te3 sinterizat, gradientul maxim de temperatur realizat ntre plcile calde i reci este de 50C, iar n cazul unor materiale pe baz de Bi2Te3 obinute prin cristalizare dirijat, este de 70C. n vederea realizrii unor scderi mai mari de temperatur a plcilor reci (i, deci, a camerei de lucru) se utilizeaz baterii cu mai multe etaje, n cazul n care sarcina termic care trebuie preluat din camera de lucru nu este prea mare. n practic se utilizeaz doar dou sau trei etaje. n figura 9.7 se prezint o soluie constructiv pentru un refrigerator termoelectric cu dou etaje. Rcitoarele Peltier mono i bietajate, datorit compactitii, fiabilitii i simplitii constructive, i-au gsit aplicaii n construcia de microfrigidere (ex. de tip auto), instalaii de aer condiionat i instalaii de rcire cu destinaie special (de ex. n electronic,
112

calculatoare etc.). I/2 p I _ p n n p n +

camera de rcit Fig. 9.7 Baterie de rcire Peltier n dou etaje. Datorit lipsei pieselor n micare, a zgomotului i altor genuri de poluare, lipsei ntreinerii etc. aceste refrigeratoare ocup pe zi ce trece un segment tot mai mare din piaa instalaiilor de refrigerare clasice.
BIBLIOGRAFIE 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. Tnsescu F.T., s.a., Conversia energiei. Tehnici neconvenionale, ET, Bucureti 1986. Gu M., Energetic general. Note de curs, At. de multiplicare al Universitii GH. ASACHI din Iai, Iai 1993. Nitu V. s.a., Energetic general i conversia energiei, EDP, Bucureti 1980. Folescu G., Aventura surselor de energie, Ed. Albatros, Bucureti 1981. Curelaru A., ndreptar pentru electroenergeticieni, ET, Bucureti 1973. Lazarev P., Energia i resursele energetice, ET, Bucureti 1962. Tomescu F., Conversiunea energiei i surse, Institutul Politehnic Bucureti, Bucureti 1975. Boldea I., Conversia direct a energiei, Institutul Politehnic TRAIAN VUIA Timioara, Timioara 1977.

* * *

113