In experimentele lui von Restorff s-a aratat faptul ca, daca subiectii invata o serie, cum ar fi o serie de silabe,

se manifesta un fenomen de inhibitie care in acest caz se datoreaza unei interactiuni dintre elemente. Von Restorff a reusit sa demonstreze ca acest efect este in primul rand rezultatul caracterului omogen al unei astfel de serii, si,cu alte cuvinte, ca depinde de gradul de similaritate dintre elementele seriei respective. Itemii care difera de restul elementelor monotone ale sirului sunt amintiti mult mai rapid si mai bine decat cei apartinand multimii omogene. Din motive evidente, inhibitia din cadrul unei serii este mai puternica decat inhibitia retroactiva si cea proactiva. In mod corespondent, efectul similitudinii asupra inhibitiei este, in aceste circumstante, evident.

Kohler, W. (1940). Dynamics in Psychology. New York: Liveright Publishing Corporation

Tehnica utilizata de Von Restorff a fost criticata pe motiv ca memorarea unor liste este o activitate neinsemnata si, prin urmare, nu ar putea sa releve informatii utile despre memoria utilizata in activitatile de zi cu zi. Von Restorff a replicat : Nu ne putem pacali: Milioane de oameni raman in aceleasi situatii de munca zi dupa zi, desi sarcinile lor nu au o insemnatate mai mare decat cea a sarcinilor de tip experimental. Nu putem critica psihologia clasica a memoriei pentru ca ar fi prea distantata de experientele de zi cu zi doar datorita faptului ca subiectii au fost angajati in sarcini nesemnificative. " (von Restorff, 1933, p. 300)
Von Restorff, H. (1933). ber die Wirkung vonBereichsbildungen im Spurenfeld (The eff ects of field formation in the trace field). Psychologie Forschung , 18, 299-34.