Credina noastr ortodox, primit prin descoperirea lui Hristos, pe care au vestito dumnezeietii i sfinii Si Apostoli, au ntrito sfintele

Sinoade ecumenice, i care este curit de orice micorare, adugire sau vreo schimbare oarecare, de ctre oameni prin acte calificate de Sfinii Prini ca inovaie, nsufleire a diavolului1

Prefa
O astfel de carte era de mult ateptat n librriile i n bibliotecile noastre. Indiferent de culoarea confesional la care am aderat ori n care neam nscut, avem nevoie s cunoatem adevrul, fiindc doar ,,Adevrul ne va face liberi Iisus Hristos. Incursiunea n gndirea Bisericii din primul mileniu nu este un lucru la ndemna oricui i de aceasta nu se poate preocupa oricine, pentru c implic o mare voin i o puternic determinare pentru adevr. A spa n adncurile nelepciunii Bisericii, care e un fenomen unic pe pmnt i, de acolo, s scoi la lumin adevrul merit toat aprecierea noastr, a cititorilor. Scoaterea la lumin a poziiei biblice a Prinilor primului mileniu e un prilej de bucurie pentru toi cei ce l iubesc pe Dumnezeu i Cuvntul Lui cel Sfnt. ncercri de acest fel au mai fost la noi, dar aceast carte reprezint un studiu aproape exhaustiv, aducnd n atenia cititorului teme sensibile care, de obicei, nu se discut, ci doar sunt crezute fr a fi verificate. n cursul istoriei celor dou milenii de cretinism ntlnim persona liti marcante care iau cldit viaa i nvtura pe Sfnta Scriptur, socotindo singura carte ce poate da autoritate unei biserici. Atanasie cel Mare, episcop de Alexandria n secolul al IVlea, mnat de grija ca n jurisdicia sa cretinii s foloseasc doar cri sacre autentice i s le resping pe cele false, scria despre importana celor 27 de cri ale Noului Testament urmtoarele: Acestea sunt fntni ale mntuirii, care i satur pe cei nsetai prin cuvintele vieii care le conin. Numai n acestea este proclamat nvtura evlaviei. Nici un om s nu adauge la acestea i nici un om s nu scoat ceva din acestea. Urmai ai unei astfel de nvturi au existat tot timpul i n orice loc al Europei. Oamenii au mbriat Cuvntul Scripturilor i au dorit s vad totul doar prin lumina Lui. Astfel au putut s rspund fiecruia care

Ernest W.E. Herman

ntreba despre credina lor doar dintro singur perspectiv aceea a lui Dumnezeu. Prin aceast carte vom vedea perspectiva lui Dumnezeu exprimat de teologi doar prin cluzirea Duhului Sfnt. Subiectele acestei cri continu s fie de actualitate n tot Estul Europei, unde oamenii nc i mai caut drumul spre o modernitate trzie. Dac nu n urma unui demers raional, atunci, fie i prin puterea intuiiei, omul esteuropean contientizeaz c modernitatea autentic nu poate ncepe de la Revoluia francez, ci de la Reform. Omul recent, trecut prin trauma ateismului, i caut drumul prin istorie lund n calcul adevrul lui Dumnezeu. Adevratele valori ale societii de mine nu trebuie s fie altele dect cele eterne. Cunoaterea lor din perspectiv biblic, ntrit de mrturia Prinilor Bisericii, ofer cititorului, n acelai timp, lumina, dar i linitea minii de care avem atta nevoie. Cartea aceasta prevestete, att pentru ara noastr, ct i pentru partea noastr de Europ, zorii unui demers reformator la nivel spiritual i moral lsnd n urm formalismul, indiferentismul i chiar ignorana. DanielCristian Florea Liceniat al Facultii de Teologie Ortodox Andrei aguna din Sibiu

Cuvnt nainte
Cine ar putea mrturisi adevrul fr sl cunoasc sau fr sl cread?... Necunoaterea i improvizaia (...) provoac grave confuzii n nelegerea i trirea Adevrului eliberator. Necunoaterea precis a scopului vieii omului pe pmnt i perspectiva ei eshatologic, necunoaterea prezenei reale a lui Hristos printre noi la Sfnta Liturghie i n alte Sfinte Taine (...), necunoaterea multor alte nvturi eseniale ale credinei noastre, genereaz n mintea unor oameni o imagine fals a unui Dumnezeu imaginar, antropomorf, tolerant pn la nedreptate, cu slbiciuni careL fac mai nelegtor cu patimile noastre cci i El a fost om. Nu este oare aceasta o form rafinat de idolatrie: s crezi ntrun Dumnezeu, Care se mai ntmpl s nu te vad cnd greeti sau Care i mai admite pasiuni carnale dintro omeneasc solidaritate n slbiciune? Sau convingerea unora c libertatea nsi este o virtute care d satisfacie aceluiai Dumnezeu (imaginar) deoarece ea nu sar mai deosebi de libertatea moral, adevrata virtute care alege binele i nu rul (cci aceasta din urm este o robie), nu este tot o rtcire bine ticluit, datorat necunoaterii, improvizaiei i confuziei?2. De interesul pentru Dumnezeu depinde viaa noastr, numai acesta poate da un sens vieii noastre. Existena nu se poate reduce la starea pmnteasc.3 Poporul Meu va pieri, pentru c nu mai cunoate pe Domnul... Pentru c tu ai trecut cu vederea cunoaterea Domnului, Eu te voi da la o parte din preoia Mea. i fiindc tu ai uitat de legea Domnului, i Eu voi uita pe fiii ti.4

10

Ernest W.E. Herman

David Barret, conductorul unei echipe de cercettori preocupai de studiul religiilor contemporane, ne face cunoscut c n anul 2008 existau 34.000 de grupri religioase cretine (denominaiuni, secte, biserici individuale neafiliate etc.).5 Se pare c este foarte dificil, dac nu chiar imposibil, s se cunoasc numrul imens de religii din istoria omenirii. Chiar dac ar exista de nc o mie de ori mai multe, toate religiile pgne ale lumii (spunnd pgne ne referim la cele care origineaz prin intermediul unui om din specia lui Adam cel pctos), au un numitor comun care le separ drastic de credina cretin n Mntuitorul Hristos. Religiile pgne, cele care au ca ntemeietori oameni, sunt nscocite de un muritor, un om pctos. Ele cer omului, fr excepie, s fac ceva, s ndeplineasc o mulime de ritualuri i de sacrificii pentru a se mntui, fr ns a da nimnui nici cea mai mic umbr de speran a mntuirii. Pe deasupra, cele mai multe din ele se nvrtesc n jurul individului preocupat de religie, fr ns a cuta i binele altora de lng el. Religiile acestea cer, dar nu ofer nimic. Iar ajutorul primit de pe urma unor astfel de practici poate fi foarte bine comparat cu folosul obinut de un om care, n timp ce se afund ntro mlatin de noroi, ar ncerca disperat s se trag de pr n sus cu amndou minile ca s se salveze. Acesta este numitorul comun al tuturor religiilor inventate de oameni care au fost vreodat i care vor mai fi, orict de multe ar mai aprea ele n viitor pe btrna noastr Terra. Ct despre credina salvatoare (mntuitoare) n Mntuitorul Iisus Hristos lucrurile stau cu totul diferit. Iisus Hristos Sa nscut om, este om din om adevrat (ns fr pcat) i a trit printre oameni. Dar naterea Lui a fost de la Duhul Sfnt, lundui trup omenesc din Fecioara Maria; prin aceasta a devenit El capul unei noi creaii (2 Corinteni 5:17). El Sa nomenit pentru ca noi s ne putem ndumnezei prin El. Prin firea Sa uman Sa nrudit cu noi pentru ca noi, la rndul nostru, acceptnduL prin baia naterii celei de a doua i prin nnoirea fcut de Duhul Sfnt (Tit 3:5), s ne putem nrudi cu Dumnezeu prin firea Lui dumnezeiasc. Unicitatea absolut a credinei cretine rezid tocmai din faptul c Iisus Hristos nu este de pe Pmnt, ci din cer. Hristos este om din om adevrat, dar i Dumnezeu din Dumnezeu adevrat; El a murit, dar a i nviat a

Izvoarele uitate ale dreptei credine

11

treia zi dup Scripturi; El ndumnezeiete pe toi aceia careL primesc fcndui copii ai lui Dumnezeu nscui din Dumnezeu (Ioan 1:1113); El va veni a doua oar pe norii cerului ca si ia pe toi ai Si cu Sine n slav. Sigurana mntuirii aduse de El nu st n ceea ce putem face noi pentru El, aa cum stau lucrurile cu toate celelalte religii, ci n ceea ce a fcut El pentru noi; nou ne rmne numai s primim ceea ce a fcut El pentru noi. Acesta este fundamentul credinei Ortodoxe, aceasta este temelia adnc i venic a credinei Ortodoxe. Aceast este credina care ne este vestit de Prinii Bisericii, pstrat cu grij de Sfnta noastr Tradiie Ortodox i ntrit de cele mai luminate fee bisericeti ale vremurilor pe care le trim. Iar cartea de fa ia propus tocmai adncirea acestui adevr i analiza lui sistematic prin intermediul abordrii unui mnunchi de doctrine ortodoxe att din perspectiva Scripturii, ct i a Prinilor Bisericii. Deoarece este att de adevrat c de cunoatere duhovniceasc avem nevoie astzi6, lucrarea de fa se adreseaz tuturor cretinilor ortodoci care doresc sincer i cu toat inima s cunoasc adevrul. ns, aa cum ne arat Sfnta Scriptur, ca s fie cunoscut adevrul trebuie s fie propovduit i auzit, cci credina este din auzire iar auzirea prin Cuvntul lui Hristos.7 i cartea pe care o inei n mini este tocmai unul din instrumentele alese de Dumnezeu n vederea propovduirii adevrului Sfintei Sale Scripturi pentru toi aceia care sunt interesai sl afle spre mntuirea lor. Miam nceput Cuvntul nainte prin citarea celor patru opinii de mai sus puse n litere italice aparinnd unor scriitori bisericeti, iar ultima culeas din Sfnta Scriptur. Primul citat se deschide direct cu o ntrebare retoric, nsoit imediat de o list succint a ctorva urmri cutremurtor de grave care sunt rezultatul necunoaterii adevrului. Cci dac gradul de spiritualitate al ortodoxiei de azi a ajuns s zguduie din temelii contiina unora dintre cei mai alei clerici ai cretintii ortodoxe, aceasta este tocmai din pricina necunoaterii adevrului sau a unei cunoateri superficiale care caracterizeaz o mulime ngrijortor

12

Ernest W.E. Herman

de mare a cretinilor ortodoci. Iar dac cineva se simte deranjat de afirmaia aceasta privitoare la lipsa de cunoatere a adevrului Scripturii, ct i al principiilor de via cretin lsate de Sfinii Prini nu are dect s fac urmtorul experiment. Abordai un numr oarecare de enoriai care ies de la Sfnta Liturghie i ntrebaii ce tiu despre mntuire, potrivit cu Scriptura de pe altarul bisericii din care tocmai lea predicat printele, ct i potrivit nvturilor Sfntului Ioan Gur de Aur acesta fiind unul dintre cei mai apreciai Prini ai Bisericii. Ascultai rspunsurile i vei putea evalua singuri nivelul de cunoatere a Scripturii. Iar urmarea final nenchipuit de grav a necunoaterii adevrului lui Dumnezeu i, mai ales, al lipsei de voin n al cunoate este s ajungi s fii uitat de Dumnezeu, pieirea de la faa lui Dumnezeu pentru toat venicia (vezi nota bibliografic 4). Tocmai de aceea am i ncheiat grupul de opinii de mai sus cu neleapta cugetare rostit de preotul profesor dr. Dumitru Stniloae: De cunoatere duhovniceasc avem nevoie astzi (vezi nota bibliografic 5). Cartea de fa tocmai aceast nevoie a cunoaterii Adevrului ia propus s o ntmpine. Credina ortodox, aa cum nea fost ea adus prin descoperirea lui Hristos, descoperit Sfinilor i dumnezeietilor Lui Apostoli, ntrit de Sfintele Sinoade i pstrat prin grija Sfinilor Prini ai Bisericii8 este adevrata credin care a fost dat sfinilor odat pentru totdeauna.9 Dar trebuie s o cunoatem, i tocmai acesta este obiectivul crii pe care o inei n mn. Cci cum am putea mrturisi un adevr pe care nul cunoatem i, ca urmare, nici nul credem?! Lucrarea aceasta ia propus s aduc la cunotina tuturor celor interesai elementele de temelie ale credinei noastre ortodoxe, aa cum neau fost ele aduse de descoperirea lui Hristos, vestit de dumnezeietii i sfinii Lui Apostoli, canonizate prin Sfintele Sinoade i pstrate graie grijii aceluiai Duh Sfnt care Sa folosit de Sfinii Prini ai Bisericii i Sfnta noastr Tradiie s ajung pn la noi. Dup cum se poate constata deja din chiar primele rnduri, cartea aceasta se prezint mai mult ca un fel de sintez a unui volum mare de lucrri semnate de nume cu mare prestigiu n cadrul scriitorilor bisericeti, datnd nc de

Izvoarele uitate ale dreptei credine

13

pe vremea Apostolilor i pn la cei din zilele de azi Sfnta Scriptur avndui locul ei de cpetenie. Considernd c este foarte benefic n direcia conturrii cu att mai accentuate a nevoii care a dus la aternerea n scris a adevrurilor prezentate pe paginile acestei cri, doresc acum s mai citez nc trei scriitori bisericeti care evideniaz nevoia cunoaterii:
a) Una din ndatoririle de cpetenie ale fiecrui cretin ortodox este de a ti ce crede i cum crede; de a cunoate cuprinsul dreptei sale credine, pentru a nu fi amgit de nvturi greite i dearte. El, cretinul ortodox, este chemat si nsueasc aceast nvtur cu mintea...10 b) Arhimandritul Ioanichie Blan nfiereaz ca pcat ce se cere spovedit lipsa citirii crilor sfinte: Nu citesc cu rvn crile sfinte ortodoxe, mai ales, Sfnta Scriptur, Filocalia, Vieile Sfinilor i scrierile Sfinilor Prini, cheltuind timpul vieii mele n zadar. 11 c) Trebuie s reconsideri originile, s nelegi (sesizm din nou nevoia de a cunoate n.a.) sensul originar al existenei, cu deosebire cel religios.12

Acestea sunt ndemnurile i poruncile mai marilor notri de care trebuie s ne aducem aminte13 cu privire la ndatorirea noastr de cpetenie de a cerceta Sfintele Scripturi mpreun cu scrierile Prinilor Bisericii pentru cunoaterea duhovniceasc de care avem nevoie, pentru a ti ce credem i de ce credem ceea ce credem. Aa cum sa spus deja mai sus prin citarea Scripturii, lipsa de cunotin se poate solda cu cea mai mare tragedie a omului petrecerea veniciei mpreun cu Satana i cu ngerii lui. Cci unii dintre cretini... sunt cuprini de felurite superstiii, nemaitiind (din nou lipsa de cunoatere duhovniceasc n.a.) care este adevrata cale ce duce sigur la mntuire, la Dumnezeu, i cad n prpastia pierzrii.14 Deci nu e lucru de glum cu nevoia cea mai mare a vieii noastre, aceea de a dobndi cunoaterea duhovniceasc.

14

Ernest W.E. Herman

Not explicativ asupra metodei utilizate pe parcursul crii n ceea ce privete citarea diferiilor autori
Anumite informaii coninute n acest subcapitol le vei mai ntlni pe ntreg parcursul citirii crii. Aici ns le voi prezenta pe larg n vederea limpezirii eventualelor nedumeriri ridicate de stilul n care au fost selectate i menionate mrturiile, opiniile i punctele de vedere ale tuturor autorilor citai n cuprins. Este deosebit de important s fie ct mai bine neles gndul cluzitor al ntocmirii coninutului crii pe care o inei n mn. Altfel, timpul afectat parcurgerii ei nui va justifica valoarea. De la un capt i pn la cellalt al crii nam urmrit nimic altceva dect conformarea ct mai aproape de desvrire cu fundamentul de baz, temelia de nezdruncinat a ortodoxiei, exact aa cum a fost ea enunat. Din momentul n care sar trece cu vederea gndul acesta, din chiar acel moment cartea iar pierde din valoarea ei. Iar gndul acesta este cum nu se putea mai bine conturat prin intermediul unui citat extras din Epistola Enciclica A Bisericii Una, Sfinte, Catolice i Apostolice, Ctre Ortodocii de Pretutindeni. V invit s acordai o atenie deosebit paragrafului acestuia pe carel voi cita imediat. Acesta constituie scheletul ntregii lucrri pe care o vom parcurge mpreun:
Cci credina noastr, frailor, nu este de la oameni i prin om, ci prin descoperirea lui Hristos, pe care au vestito dumnezeietii Apostoli, au ntrito sfintele Sinoade ecumenice, au transmiso prin succesiune preamarii Dascli nelepi ai lumii i a confirmato sngele vrsat al sfinilor Martiri. i inem mrturisirea pe care am primito curat de la atia brbai, evitnd orice inovaie ca pe o nsufleire a diavolului; cel care primete inovaie vdete nedesvrit Credina ortodox cea propovduit. Dar aceasta este

16

Ernest W.E. Herman

pecetluit ca desvrit, nesuferind nici micorare, nici adugire, nici vreo schimbare oarecare, i cel care ndrznete s fac sau s sftuiasc sau s cugete la aceasta, a i tgduit credina lui Hristos, sa i pus de bunvoie anatemei venice, pentru blestem mpotriva Duhului Sfnt, ca i cum nar fi vorbit drept n Scripturi i prin Sinoadele ecumenice...15

Tot folosul citirii acestei cri atrn de nelegerea ct mai ptrunztoare a declaraiei fcute mai sus. V fac cunoscut de la bun nceput, fr nici un ocol i fr nici o reinere: n cartea pe care o inei n mini, nam lsat nimic s apar din cele ce miau aprut ca fiind n dezacord cu aceast declaraie a mai marilor notri, ci am cutat s prezint credina pe care am primito curat de la atia brbai, evitnd orice inovaie ca pe o nsufleire a diavolului, urmnd astfel neabtut linia trasat de naintaii notri i propovduit de naltele fee bisericeti ale vremurilor pe care le trim. Pentru aceia care ar putea gsi idei noi n cartea aceasta recomand s le filtreze prin prisma declaraiei enunate mai sus, deoarece eu am inut cu toat tria i sfinenia a nu trece peste descoperirea lui Hristos, vestit de dumnezeietii Lui Apostoli, nici peste hotrrile Prinilor Bisericii, ale Sinoadelor i ale tuturor acelora pe care Hristos ia folosit n a aduce pn la noi, cei de astzi, mesajul Lui, tot att de viu i proaspt ca i cel de acum 2.000 de ani. Dac gsete cineva o nepotrivire ntre gndurile promovate pe paginile crii i declaraia de mai sus, acel cineva are datoria sfnt din partea lui Dumnezeu smi atrag ct mai grabnic atenia. Chiar dac am fcut aa ceva din neatenie, credina noastr Ortodox nu are voie s sufere cu nimic. n acelai timp ns, tot ceea ce gsii n concordan deplin cu declaraia de pe pagina de mai sus, luai i mplinii! Cci, altfel, ce temei ar mai avea numele nobil de cretin ortodox pe carel purtm?! i acum, dup ce sper c sa neles faptul c gndul meu cluzitor este cunoaterea bazelor adevratei noastre credine Ortodoxe, aa cum au fost ele puse de ctre Sfinii Prini ai Bisericii, am s v fac cunoscut c, n afar de Omul Iisus Hristos, Dumnezeu din Dumnezeu

Izvoarele uitate ale dreptei credine

17

adevrat i om din om adevrat dar fr pcat! , TOI oamenii sunt n pericolul de a spune lucruri i de la ei, nu numai de la Dumnezeu. Afirmaia aceasta cuteztoare, privindui pe Apostoli, are la baz textul de la Galateni 1:89: Dar chiar dac noi nine sau un nger din cer ar veni s v propovduiasc o Evanghelie deosebit de aceea pe care vam propovduito noi, s fie anatema! Spunnd acestea, apostolul Pavel stabilete dou adevruri. n primul rnd, ne aduce la cunotin c el nsui se afl n orice moment n primejdia de a spune lucruri care vin de la el (incluznduse i pe sine n pronumele personal noi), lucruri contrare celor inspirate lui de ctre Duhul Sfnt pe paginile Evangheliei i, c, de asemenea, oricine se afl ntro astfel de primejdie. n al doilea rnd ne atrage atenia c, dac astfel se va ntmpla vreodat chiar cu el (adic el nsui ar mai veni mai trziu cu spuse contrare celor de pe paginile Evangheliei), s nu le primim! Urmnd astfel indicaiile Cuvntului lui Dumnezeu din Epistola ctre Galateni, mam pus foarte serios n gard ori de cte ori am adus un citat sau cellalt, cutnd si probez veridicitatea aezndul alturi cu descoperirea lui Hristos de pe paginile Scripturii. Astfel, ori de cte ori am gsit gnduri controversate ale unui autor, rmnnd fidel declaraiei fcute n Enciclica adresat Ortodocilor de Pretutindeni citat mai sus, am lsat autorului ideile care veneau de la el, i am trecut n cartea de fa numai pe acelea care sunt conforme cu adevrata noastr credin Ortodox. Procednd n felul acesta am urmat, n acelai timp, i indicaiile unuia dintre foarte respectaii Prini ai Bisericii, Sf. Chiril al Ierusalimului: Nici chiar pe mine, carei vorbesc acestea, s nu m crezi dac nu vei primi din Dumnezeietile Scripturi dovada celor cei vorbesc. Mntuirea noastr const n dovezile Dumnezeietilor Scripturi.16 i ct de armonizat este atitudinea acestui sfnt cu porunca Scripturii, se vede limpede din aprarea Sf. Ap. Petru fa de sinedriu: Judecai voi singuri dac este drept naintea lui Dumnezeu s ascultm mai mult de voi dect de Dumnezeu.17 Cred c n urma prezentrii comentariilor de mai sus a devenit clar pentru orice cititor gndul care ne cluzete n cartea aceasta i c, mai

18

Ernest W.E. Herman

ales, suntem n desvrit acord cu linia credinei noastre ortodoxe care se ntemeiaz pe descoperirea lui Hristos, insuflat de Duhul Sfnt al lui Dumnezeu pe paginile Sfintei Scripturi i urmat ntocmai de ctre Sfnta noastr Tradiie.18

Introducere
Scurt cuvnt introductiv
Trebuie ca propovduirea evanghelic sfnt i Dumnezeiasc a rscumprrii noastre s fie vestit de ctre toi aa neschimbat i s fie crezut n veci aa de curat, cum a descoperito dumnezeietilor i sfinilor Si Ucenici, Mntuitorul nostru... i, n sfrit, aa neatins cum neau predato de obte atia i att de mari de Dumnezeu purttori prini ai Bisericii, cei de la marginea Pmntului care au repetat aceleai graiuri i au nvat pn la noi, n sinoade de fiecare n parte... nvtura Bisericii cretine trebuie pstrat curat, aa cum nea fost lsat de Mntuitorul, transmis de Sfinii Apostoli, de Prini i de sinoade.19

Autorul acestei cri este un slujitor drept credincios al lui Hristos care d slav lui Dumnezeu dup nvtura Sfintei Scripturi i a sfinilor Prini ai Bisericii. Sunt un nfocat aprtor al dreptei credine, al acelei credine pe care o motenim de la naintaii notri, pionierii credinei, Sfinii Prini ai Bisericii. Numesc credina ortodox ca pe credina mea prin aceea c miam nsuito n ntregime ca nvtur i ca norm de via. Voi fi foarte recunosctor fiecrui cititor al acestei cri caremi va sesiza cea mai mic abatere de la nvtura originar a credinei ortodoxe, aa cum a fost ea primit prin descoperirea lui Hristos i ncredinat dumnezeietilor i sfinilor Si Apostoli. De asemenea, dac cineva semnaleaz orice fel de disonan ntre ceea ce este credina ortodox la origine i felul cum o prezint eu i numi face cunoscut abaterea mea cu scopul de a m ndrepta, va face aceasta pe cheltuiala sa naintea lui Dumnezeu. i iari, dac cineva mi aduce argumente prin caremi demonstreaz c ma fi abtut de la credina noastr ortodox primit prin descoperirea lui Hristos, vestit de dumnezeietii i sfinii

20

Ernest W.E. Herman

Lui Apostoli, iar eu nu iau aminte i nu m pociesc de abaterea mea, vinovat s fiu atunci eu naintea lui Dumnezeu pentru pcatul neascultrii de descoperirea Fiului Su temelia scump a credinei noastre! Ceea ce urmeaz s citii pe paginile acestei cri este ncercarea mea de a reconsidera bazele i temeiurile adevratei noastre credine ortodoxe, aa cum a fost ea primit prin descoperirea lui Hristos vestit de dumnezeietii i sfinii Si Apostoli. Pe lng dovezile luate din descoperirea lui Hristos (adic din Sfnta Scriptur) am adunat n aceast lucrare mrturii ale celor mai competente foruri ortodoxe i ale celor mai respectai teologi ai ortodoxiei din toate vremurile, ncepnd cu vremea Bisericii primare. Prin urmare, nu va fi vorba aici de propriile mele convingeri, ci scopul primar al acestei prezentri este ca n cea mai mare parte a materialului s folosesc citatele Scripturii, ale Sfinilor Prini i ale diverilor scriitori bisericeti i teologi ortodoci. Noi trebuie s rmnem neabtui n hotarele credinei pe care nea hrzito Domnul Dumnezeul nostru prin moii i strmoii notri. Porunca Sfintei Scripturi sun foarte limpede i categoric: S nu mui hotarul... pe care lau aezat strmoii moiei tale...20 i tocmai aceasta miam propus i eu s realizez prin materialul de fa. Vreau ca urmnd ndemnurile preotului profesor Ion Buga s reconsiderm originile, s nelegem sensul originar al existenei, cu deosebire cel religios. A vrea s fie foarte clar c, dei conjunctura n care m plaseaz subiectul acestei lucrri m oblig s fac apel la starea actual a lucrurilor din cadrul bisericii, obiectivul meu final nu este nici pe departe vorbirea de ru a slujitorilor bisericii. Iat care este atitudinea i nvtura corect privind raportarea la slujitorii Bisericii care i fac sau nui fac datoria cum trebuie: atta vreme ct cineva poart o hain sfinit n numele lui Dumnezeu, oricine dispreuiete sau judec pe un astfel de om l dispreuiete iL judec pe Dumnezeu al crui nume a fost rostit peste omul acesta cu prilejul hirotonisirii. Numai Dumnezeu are voie sl judece i sl in responsabil pentru abaterile lui de la legea lui Dumnezeu, pentru c numele lui Dumnezeu a fost rostit asupra lui cu prilejul ungerii sale ca slujitor al

Izvoarele uitate ale dreptei credine

21

altarului. Are deci cineva curajul s se msoare cu Dumnezeu i s judece pe acela peste care a fost rostit numele Lui?! n ceea ce m privete pe mine personal nu m ncumet la ami msura puterile cu Dumnezeu. Cum spuneam, voi fi nevoit s citez o seam de mrturii depuse de preoi ortodoci care demasc ngrijortoarele abateri de la credina pe care am motenito de la strmoii notri. Vei rmne uimii ascultnd ce au de spus teologi ortodoci competeni despre starea critic n care se practic astzi credina ortodox dar, reinei!, acestea nu sunt mrturiile mele, ci ale unor personaliti demne de toat stima i credibilitatea. Va trebui deci s spunem lucrurilor pe nume, dar aceasta numai n vederea ndreptrii. Chemarea prelailor care v vor vorbi prin paginile acestei lucrri este aceea a profeilor care vesteau poporului evreu abaterile lor de la Legea lui Dumnezeu, le fceau cunoscute pcatele svrite i apoi i chemau s le prseasc i s se ntoarc la Dumnezeu. Mai este un alt motiv pentru care nici eu i nici un alt drept credincios al lui Dumnezeu nu are voie s se ndeletniceasc cu atacuri la adresa slujitorilor altarului. Citim la Efeseni 6:12 c lupta noastr nu este mpotriva trupului i a sngelui, ci mpotriva... duhurilor rutii care sunt n vzduh. Iat cu cine ducem noi lupta! Nu avem de luptat unii mpotriva altora, ci mpotriva duhurilor rutii care sunt n vzduh. Ndjduiesc astfel c vei nelege din start felul n care trebuie s v raportai la mrturiile de pe paginile acestei cri. Dei sunt nevoit s citez o seam de nalte fee bisericeti care dau la iveal abaterile svrite de la adevrata noastr credin, voi face aceasta ca s tim de la ce avem a ne ntoarce, la ce trebuie s ne ntoarcem, ct i din perspectiva iluminrii cu att mai strlucitoare a nvturii noastre de la origine, curat i nealterat, aa cum nea fost lsat prin descoperirea lui Hristos. nc o not de avertizare trebuie s mai adaug n contextul de fa: tot ceea ce este scris n aceast lucrare nu este pentru oamenii care se mulumesc cu o religie de forme moarte i ceremonii seci, pentru c acetia nu au nevoie de nimic nou. Ei i au religia lor moart respectnd numai nite ritualuri, practici de cult i datini omeneti, aa cum leau

22

Ernest W.E. Herman

primit sub forma unui ir lung de obiceiuri i tradiii mprumutate de la pgni, mai ales n anii de nceput ai secolului al IVlea. i prin nsi faptul c sunt obiceiuri i tradiii inventate i motenite de la oameni muritori, ba nc pgni, acestea nu dau via i nu duc la via. Iat deci izvorul conflictului dintre credina ortodox modern practicat prin ritualuri i ceremonii omeneti i cea primit la origine prin descoperirea lui Hristos, Fiul lui Dumnezeu. Astfel c ceea ce am scris eu pe paginile acestei cri se adreseaz cu exclusivitate cretinilor care cred n Dumnezeul Cel Viu, n Dumnezeul Scripturilor, n Dumnezeul Sfinilor Prini ai Bisericii i n Mntuitorul viu care a trit pe Pmnt, nea rscumprat din pcat i pierzare, nea lsat Cuvntul Su viu prin dumnezeietii i sfinii Si Apostoli i nea dat pe Duhul Sfnt care este Persoana vie a Dumnezeirii. Numai unor astfel de oameni nviai din moartea pcatului sau care vor s nvie le vor servi gndurile de mai jos. Nu vor avea vreun ctig din citirea acestei cri dect aceia care, urmnd preceptul Sf. Vasile cel Mare ora et labora (roagte i muncete)21, vor citi ateni cartea, se vor ruga lui Dumnezeu pentru lumina Lui cereasc i apoi vor munci, adic se vor strdui s mplineasc. Oglinda cretintii noastre ortodoxe, contemporane Trecem acum la analizarea pierderii dureros de ngrijortoare a valorilor de baz ale ortodoxiei zilelor noastre, aa cum ne este prezentat de unele dintre cele mai respectate fee bisericeti. Aprecierile i calificativele acordate felului n care se practic, n general, ortodoxia, fcute de ctre cele mai competente foruri i personaje, vor constitui justificarea pe deplin al semnalului de alarm pe care vreau sl trag cu putere prin scrierea de fa. Dedic astfel acest capitol introductiv prezentrii unor preri luate din scrierile importante ale tezaurului literaturii ortodoxe contemporane, lucrri care exprim cu regret abaterile de la izvoarele credinei noastre strmoeti. Dorina noastr este s ndreptm ntreaga atenie a cititorilor asupra opiniilor teologilor contemporani cu o mare reputaie n cadrul cultului cretin ortodox. Am s ncep astfel cu citate luate dintro lucrare relativ recent22. Vreau

Izvoarele uitate ale dreptei credine

23

ns, mai nti, sl ascultm pe preotul profesor Ion Buga, traductorul acestei cri n limba romn, prezentndune o analiz a strii ortodoxiei contemporane, analiz care, luai aminte!, prezint observaiile unui teolog romn, nu ale lui Schmemann, autorul crii: Este deja definitiv recunoscut, analizat chiar pn la saturaie criza valorilor consumat n acest veac. i dac cele mai multe din valorile autentice au pierit sau au fost marginalizate, cum putea s rmn netulburat i netirbit tocmai lumea cea mai sensibil i mai fragil, lumea liturgic?... Avertismentul este valabil n orice domeniu, dar nicieri nui mai adevrat dect n universul liturgic. Cu mult nainte de a fi drmat templul de la Ierusalim, formalismul fcuse din el o peter a morii n care a fost ngropat i Iisus Hristos pentru ai da via din interior, cu moartea pre moarte clcnd. n ultim analiz, sensul suprem al ntruprii lui Hristos este cel liturgic; El a venit pentru a rspunde la ntrebarea esenial unde s ne nchinm (Ioan 4,20), iar rspunsul vizeaz tocmai formalismul ucigtor i mutaia nchinrii n duh i n adevr. Dar muntele formalismului amenin necontenit adevrata nchinare... Ortodoxia pare nc netulburat i automulumit c nenorocirea e n curtea vecinului fr s recunoasc, cu fric i cutremur, c nici triumfalismul ortodox nui mai puin adormitor dect formalismul apusean, fiindc i n Apus i n Rsrit liturgicul, n cele mai multe situaii, nu depete nivelul unui funcionarism, cel mult contiincios. Este adevrat c n Ortodoxie sa pstrat aproape netirbit forma i ne mndrim cu lungimea slujbelor noastre. Este deja simptomatic faptul c poporul de la ar apreciaz valoarea unei slujbe dup lungimea ei; dar c nu mai triete evenimentul propriuzis este cu totul alt poveste... Elementul liturgic de permanen, duhul autentic i sensul originar al cultului cretin, dea lungul veacurilor a suferit destule modificri, de form dar i de fond.... Primejdia care amenin permanent este aceea a unei hiperadaptabilizri a cultului cretin la posibilitile, din ce n ce mai comode, ale omului contemporan cnd, de fapt, adevrata cretere trebuia s se ntmple exact invers ridicarea omului pe o linie ascendent nesfrit spre msurile dumnezeieti ascunse n inima nchinrii adevrate...

24

Ernest W.E. Herman

Trebuie s reconsideri originile, s nelegi sensul originar al existenei, cu deosebire cel religios. Denunnd interpretrile eronate, practicile aberante, reducerile de tot felul n spaiul sacru al lui lex orandi autorul (este vorba despre preotul Schmemann n.a.) redescoper cretinilor formaliti de azi realitatea ultim a cultului i necesitatea ca aceast realitate cultic s fie reactualizat deplin i serios n viaa credincioilor. Altfel ntre credin i via va rmne acea prpastie abisal asupra creia avertizeaz Mntuitorul nsui n nesfritul i zguduitorul vai vou, fariseilor farnici vezi Matei 23, 13 i 35.23 Comentariul acesta al preotului profesor Ion Buga la adresa pulsului ortodoxiei este mai mult dect gritor, punctnd succint, cuprinztor i n cele mai reale culori devierea de la bazele credinei noastre adevrate i demascndui necrutor abaterile. Mai departe, condamnnd cu vehemen practicile legate de efectuarea botezului n bisericile zilelor noastre, autorul citat folosete un calificativ foarte dur privind viziunea liturgic din vremurile pe care le trim prin cuvintele: Viziune liturgic decadent susinut printro teologie decadent i ducnd la o credin decadent; astfel se prezint trista situaie n care ne gsim astzi i care trebuie schimbat dac iubim cu adevrat Biserica i dorim s redevin fora care transform viaa omului.24 Un alt teolog ortodox renumit, Serghei Bulgakoff, face urmtoarea constatare ntre ceea ce era cretinismul la nceput i ceea ce a ajuns acum: Epoca cretinismului primitiv abia se aseamn cu epoca contemporan...25 Aa cum artat deja mai sus, aceste comentarii i aprecieri ale strii jalnice de abatere de la esena credinei noastre ortodoxe, stare la care sa ajuns n vremea de fa, aparin preotului protopresbiter i nvtor al Bisericii, Alexandre Schmemann, mbriate cu toat puterea de ctre traductorul lucrrii lui Schmemann, preotul profesor Ion Buga i nu tiu care suflet ortodox cinstit nu ar fi de aceeai prere. Calificative att de dure ca cele de mai sus ar trebui s scandalizeze inima fiecrui ortodox. A admite despre credincioii Bisericii zilelor de azi

Izvoarele uitate ale dreptei credine

25

c sunt formaliti, dar mai ales c liturgicul, n cele mai multe situaii, nu depete nivelul unui funcionarism, cel mult contiincios, c astzi se practic n biserici o viziune liturgic decadent susinut printro teologie decadent i ducnd la o credin decadent, sunt afirmaii care ne conving fr echivoc c trim, citez acum din nou pe preot profesor Ion Buga, vremuri de mare rtcire i de criz spiritual, cum nu a cunoscut lumea niciodat. Revenind acum la lucrarea lui Schmemann, amintim c preotul profesor Ion Buga, care este traductorul crii, ne aduce i soluia concret i eficient a rezolvrii crizei, soluie care constituie inima tematicii gndurilor pe care le vei ntlni pe paginile crii noastre. Soluia lui ne este prezentat prin cuvintele de mai sus: Trebuie s reconsideri originile, s nelegi sensul originar al existenei, cu deosebire cel religios. Dup ce subliniaz starea ortodoxiei de azi, artnd c Elementul liturgic de permanen, duhul autentic i sensul originar al cultului cretin... a suferit destule modificri, de form dar i de fond... (reinei deci c este vorba de modificri de fond), preotul profesor Ion Buga ne cheam la reconsiderarea originilor, adic ntoarcerea la bazele credinei noastre ortodoxe. i care este aceea? Care ar putea s fie alta, dect credina primit prin descoperirea lui Hristos, vestit de dumnezeietii i sfinii Si Apostoli, mrturisit de Sfinii Prini ai Bisericii i ntrit prin Sfintele Sinoade ecumenice?! Cartea aceasta ia propus ca tem reconsiderarea originilor, nelegerea sensului originar religios al credinei. i vom face aceasta, dac va vrea Dumnezeu, folosindune nu numai de Scriptur, ci i de o serie de documente istorice din domeniul patristicii, al istoriei Bisericii i a diferiilor scriitori bisericeti cretini care mbogesc tezaurul literaturii ortodoxe. Iat acum subiectele care vor fi dezbtute n lucrarea de fa. i vom face lucrul acesta, dac va voi Dumnezeu (spunem i noi, citnd textul de la Evrei 6:3): Biblia i Sfnta noastr Tradiie;

26

Ernest W.E. Herman

Pocina; Crucea; Botezul; Naterea de sus/din nou; Preot i preoie; nchinarea i iconologia (nvtura despre icoane); Cultul sfinilor i nvtura despre moate, mntuirea dup moarte; Mariologia (nvtura despre cultul Maicii Domnului). Amintesc din nou c toate discuiile pe care le vom purta pe marginea temelor sus amintite se vor face din perspectiva strict a descoperirii lui Hristos, aternut n scris de ctre dumnezeietii i Sfinii Si Apostoli n Sfnta Scriptur i canonizat de Sfintele Sinoade ale Bisericii, ct i din perspectiva scrierilor sfinte ale Bisericii. n cadrul fiecrui subiect expus aici vom ncepe cu descoperirea lui Hristos, adic punctul de vedere al Bibliei i, apoi, vom continua cu felul n care este abordat subiectul de ctre Sfinii Prini. n ceea ce privete punctele de vedere ale Sfinilor Prini pe care le voi prezenta trebuie neaprat s fac cunoscut modul n care m voi raporta la spusele lor. Cu privire la citarea Sfinilor Prini pe parcursul acestei lucrri, voi lua n calcul urmtoarele considerente: a) Mai nti, sunt dator s amintesc c Sfinii Prini ai Bisericii sunt aceia care au pus bazele ortodoxiei prin precizarea faptului c ea i are rdcinile n descoperirea lui Hristos, vestit de dumnezeietii i Sfinii Lui Apostoli. i tot Sfinii Prini ai Bisericii sunt aceia care au calificat orice micorare, adugire sau vreo schimbare oarecare aduse descoperirii lui Hristos, adic Sfintelor Scripturi, ca fiind drept inovaie, nsufleire a diavolului (vezi nota bibliografic 1). Aadar, odat ce Sfinii Prini au mers att de departe cu aprarea integritii Scripturii pn la a considera c orice fel de alterare a coninutului ei este nsufleirea diavolului, cine ar putea crede c ei nii ar fi capabili

Maniera de raportare la scrierile Sfinilor Prini ai Bisericii

Izvoarele uitate ale dreptei credine

27

s se ncarce de un pcat att de groaznic, atingnduse de integritatea Adevrului coninut n Scriptur?! Aceast nelegere justific din plin motivul pentru care au fost aduse pe paginile acestei lucrri numai citatele care sunt aliniate perfect cu Sfnta Scriptur. b) Iar acum, dup ce am stabilit c Sfinii Prini nu ne vor comunica niciodat n mod voit sau contient vreun adevr care s aib o umbr ct de mic de neconcordan cu Sfnta Scriptur, cum rmne cu o mulime de scrieri care, mai mult sau mai puin, nu sunt n concordan cu adevrul Scripturii? La ntrebarea aceasta sar putea da mai multe rspunsuri. Eu ns m mulumesc s rspund, mai nti, prin mrturia Sf. Chiril al Ierusalimului: Nici chiar pe mine, carei vorbesc acestea, s nu m crezi dac nu vei primi din Dumnezeietile Scripturi dovada celor cei vorbesc. Mntuirea noastr const n dovezile Dumnezeietilor Scripturi.26 Cci Sfinii Prini, ca i toi scriitorii bisericeti, sunt i ei oameni, supui slbiciunii. Prin ndemnul de mai sus al Sf. Chiril al Ierusalimului, Sfinii Prini au recunoscut deschis c i ei ar putea spune oricnd, din neveghere, lucruri care s nu fie n armonie deplin cu adevrul Sfintei Scripturi. Aceasta ia determinat s ne avertizeze serios asupra verificrii spuselor lor cu Scriptura i a ne ndemna s nu le pstram dect pe acelea carei afl acord perfect cu adevrul Sfintei Scripturi. Iar acelora dintre cititorii care miar socoti ca o ndrzneal necuviincioas afirmaia c Sfinii Prini ar putea grei, le voi aduce ca argument Sfnta Scriptur de la Galateni 1:89. Dm citire aici cuvintelor care aparin apostolului Pavel, omul care a fost rpit de Dumnezeu pn la al treilea cer i, mai cu seam, omul pe urmele cruia ne poruncete Duhul Sfnt al lui Dumnezeu s clcm.27 Iat ce ne poruncete Duhul Sfnt, prin gura apostolului Pavel: Dar chiar dac noi sau un nger din cer var vesti alt Evanghelie dect aceea pe care vam vestito, s fie anatema! Precum vam spus mai nainte, i acum v spun iari: Dac v propovduiete cineva altceva dect ai primit, s fie anatema!

28

Ernest W.E. Herman

S lum aminte la pronumele noi, folosit la persoana ntia plural, pronume n care apostolul Pavel sa inclus i pe sine. Ce vrea s ne comunice Duhul Sfnt al lui Dumnezeu prin pana apostolului Pavel? Ce vrea Pavel nsui s ne spun prin aceste cuvinte? Ce altceva ar vrea s ne arate dect c i el nsui ar putea fi ispitit vreodat ca, din neveghere, s spun ceva care s nu se potriveasc cu adevrurile primite de el direct de la Dumnezeu prin descoperire.28 Astfel dar, dac el, personal, ar veni mai trziu cu o alt Evanghelie dect aceea pe care vam vestito, s fie anatema! Reiau aici chestiunea apelului la scrierile Sfinilor Prini, de data aceasta evideniind felul n care se raportau ei nii la Sfnta Scriptur. Trebuie ca, n felul acesta, avnd n vedere marele volum de citate din partea Sfinilor Prini ai Bisericii pe care le vom aduce pe tot parcursul lucrrii de fa, s crem o baz solid a nelegerii privitoare la grija extraordinar de care au dat ei dovad n respectarea descoperirii lui Hristos de pe paginile Scripturii. Ascultnd acum pe trei dintre Prinii Bisericii vorbind despre felul cum se raportau ei la Sfnta Scriptur i nelegnd grija lor pentru integritatea Cuvntului lui Dumnezeu, s nu ne oprim niciodat la opiniile care nu sunt n acord deplin cu Sfnta Scriptur. Aa cum spune Viceniu de Lerin, s nu ascultm pe nimeni care introduce nvturi noi, orict de nsemnai ar fi.29
Sf. Policarp: Cel ce rstlmcete cuvintele Domnului dup bunul su plac este primul nscut al Satanei. S ne ntoarcem la nvturile de la nceput.30 Sf. Irineu: Nici o tradiie nu poate fi recunoscut ca Apostolic, dac nu este ntemeiat pe Sfnta Scriptur i potrivit cu ea.31 Sf. Atanasie cel Mare (sec. IV): Acestea sunt izvoarele mntuirii (crile canonice ale Noului Testament). Numai n acestea se cuprinde doctrina credinei, nimeni s nu adauge,

Izvoarele uitate ale dreptei credine

nici s scoat ceva din ele.32 Noi ne inem cu ndrzneal de dreapta credin pe temeiul Dumnezeietilor Scripturi, punndo ca un sfenic n candelabru.33

29

Ndjduiesc c acum sa neles temeinic motivul pentru care, urmnd neabtui poruncile Sfinilor Prini de a nu ne deprta de Adevrul Scripturii, nu vom cita pe paginile acestei cri dect opiniile care se potrivesc cu Sfnta Scriptur. Dup ce iam ascultat pe cei mai sus citai i am vzut ct grij aveau ei de a se ine strns de Cuvntul lui Dumnezeu, pe lng anatemizarea de care am avea parte potrivit Scripturii de la Gal. 1:8 dac am proceda altfel, neam ncrca i de anatema Prinilor Bisericii. Lmurirea terminologiei folosit n titlu Deoarece tema central a crii noastre are n vedere tocmai ntoarcerea la credina originar, socotesc deosebit de util s aprofundm nsemntatea termenilor care sunt folosii n definirea credinei ortodoxe la origine, aa cum iam prezentat n titlu. Vom ncerca astfel si explicm mai pe larg. a) Citim prima dat despre credina ortodox c ne este adus prin descoperirea lui Hristos. Se cere aici o ndoit luare aminte la expresia descoperirea lui Hristos, care este piatra de temelie, nsi fundamentul i structura de baz a ntregului edificiu al credinei ortodoxe. Na existat niciodat vreuna din miile de credine cunoscute de istoria lumii i nici nu va mai fi vreuna asemenea credinei noastre ortodoxe! Nu a fost i nu va mai fi, deoarece nu este dect un Singur Dumnezeu, Creator al tuturor lucrurilor vzute i nevzute, care a trimis pe nsui Fiul Su Iisus Hristos la noi s ia trup omenesc, dar fr pcat, din Prea Curata Fecioar Maria! El, Fiul lui Dumnezeu, este Acela care nea adus descoperirea Singurului Dumnezeu, Tatl. ns, ct cu privire la relaia de Tat, trebuie s atragem atenia asupra singurului mijloc prin care Dumnezeu ne poate deveni Tat. El devine Tat numai pentru aceia

30

Ernest W.E. Herman

care primesc descoperirea lui Hristos, ca urmare a pocinei prin baia naterii celei de a doua i nnoirea cu Duhul Sfnt.34 Ndjduim c acum nelegem mai bine motivul pentru care Sfinii Prini ai Bisericii nu numai c au ntrit anatemizarea oricui sar atinge de textul sacru al descoperirii lui Hristos ci, la rndul lor, au pus ei nii sub anatem pe oricine ar ndrzni s se ating n orice fel de integritatea textului descoperirii aduse de Hristos din partea lui Dumnezeu.35 Nu putem dect s nelegem c aveau neaprat cunotin de episodul descris n Scrisoarea lui Aristeas ctre Philokrates, cuprins ntre fragmentul 310 i 316 (scrisoarea aceasta este o adunare laolalt a mai multor fragmente). Cu prilejul ncheierii traducerii Septuagintei de ctre cei 70 (sau 72) de nelepi evrei, estimat ca fiind fcut n jurul sec. III .Hr. sub regele Ptolemeu III, documentul amintit ne face cunoscut urmtorul episod: Dup ce sau citit sulurile, preoii, cei btrni din grupul tlmcitorilor, i, din partea comunitii [evreieti din Alexandria], conductorii mulimii au zis: Fiindc traducerea a fost fcut n chip frumos i sfnt i cu toat luareaaminte, e bine ca ea s rmn aa i s nu sufere nici o schimbare. Cuvintele acestea au fost nsoite de aclamaiile tuturor. Apoi au cerut s se rosteasc un blestem, dup obiceiul lor, mpotriva oricui sar apuca s schimbe textul, fie lungindul, fie prescurtndul. Lucru foarte bun pentru al pstra n veci neschimbat. Cnd afl de toate acestea, regele se bucur nespus. Socotea c lucrarea fusese dus la ndeplinire cum nu se putea mai bine. I sa citit i lui ntregul text i a rmas uimit de nelepciunea Legiuitorului. Ia spus lui Demetrios: Cum de nici un istoric ori poet nu pomenete de cartea aceasta att de veche i desvrit!? Demetrios ia rspuns: Pentru c Legea aceasta e sfnt i vine de la Dumnezeu. Unii, care sau atins de ea, au fost pedepsii de Dumnezeu i sau lsat pgubai. [Demetrios] a mai spus c lar fi auzit pe Theopomp zicnd c atunci cnd a vrut s povesteasc un pasaj destul de lunecos din traducerea Legii, mintea ia fost zdruncinat mai bine de treizeci de zile; i c, ntrun moment de potolire, la rugat pe Dumnezeu si dezvluie pricina nenorocirii care se abtuse asupri. Iar dup ce, printrun vis, i se art c pricina era faptul de a fi dorit, n chip necugetat, s aduc naintea oamenilor simpli [cuvinte dumnezeieti]

Izvoarele uitate ale dreptei credine

31

el se astmpr i astfel i redobndi sntatea [minii]. Am aflat mai zicea el de la Theodotes, autor de tragedii, c i acesta, vrnd s pun odat un pasaj tradus din Biblie ntro pies dea lui, sa ales cu glaucom la amndoi ochii. Cnd ia dat seama de unde i se trgea nenorocirea, sa rugat la Dumnezeu multe zile la rnd i aa sa nsntoit. S se acorde, astfel, toat atenia asupra felului cum ne raportm la Sfnta Scriptur, care este descoperirea lui Hristos adus din partea Dumnezeului Cerului, al Pmntului i al tuturor celor vzute i nevzute. Iar pentru cei care se numesc cretini ortodoci atenionarea aceasta este cu att mai serioas. Aa cum am artat deja, ortodocii care ar ndrzni s altereze cu ceva Sfnta Scriptur prin adugarea tradiiei nentemeiate pe Scriptur, prin scoaterea unor adevruri din ea sau prin alterarea textului sub orice form posibil se pun nu numai sub anatema lui Dumnezeu, ci i a Sfinilor Prini ai Bisericii. i lucrurile stau n felul acesta deoarece tot ce neau lsat ei, adic apostolii i evanghelitii, este Descoperire, revelaie. Ei au scris sub inspiraie divin. Scrierile lor au fost canonizate de Biseric. Nimeni dup ei nu mai poate face ceea ce au fcut ei. Ei au descoperit de altfel, TOTUL. Tot ce era necesar pentru mntuire. De aceea nici ai aroga cineva numele lor, calitatea lor, nu poate fi altceva dect o ncercare vinovat de a continua n istorie ceea ce nu se mai poate continua. Noi cei de dup epoca apostolic nu mai continum Revelaia; noi o propovduim Facem cunoscut Evanghelia care nea fost dat de Mntuitorul i de Evangheliti, ucenicii Si... b) Acum urmeaz s spunem cteva cuvinte despre vestirea acestei descoperiri a lui Hristos fcute de dumnezeietii i sfinii Si Apostoli. Aadar, credina ortodox are la baz descoperirea lui Hristos vestit de ctre dumnezeietii i sfinii Si Apostoli. Observm din start c nsei calificativele de dumnezeieti i sfini atribuite scriitorilor Bibliei de ctre Sfinii Prini ai Bisericii ne atrag atenia c scrierile de pe paginile Bibliei sunt revelaiile nemijlocite ale lui Dumnezeu, adic punerea n scris a descoperirii lui Hristos. i demn de toat importana este i observaia lui George Remete36 pe care o face n cadrul punerii n paralel a Tradiiei i a Sfintelor Scripturi: Sfnta Scriptur

32

Ernest W.E. Herman

nseamn Revelaia supranatural fixat expres n scris, n aceeai generaie care a primito direct, oral... Pentru c n timp ce Apostolii i toi ceilali scriitori ai Bibliei au fost oameni, ei au fost alei i cluzii de Dumnezeu ntrun fel unic pentru a pune n scris descoperirea lui Hristos. Ei sunt singurii oameni care au primit revelaia direct de la Dumnezeu, aa cum este artat mai sus prin scrierea lui George Remete. n acelai timp ns trebuie s inem neadormit n noi gndul c ei, Apostolii, sunt numai scriitori, dar autorul Bibliei este Dumnezeu care nea trimis descoperirea Lui prin Fiul Su, Omul Iisus Hristos, Dumnezeu din Dumnezeu adevrat i om din om adevrat, dar fr pcat. TOT ceea ce conine Sfnta Scriptur este descoperirea lui Hristos fcut nou accesibil i inteligibil prin scrierile dumnezeietilor i sfinilor Lui Apostoli, crora lea fost ncredinat aceast slujb. Acela care nu se conformeaz integral Sfintei Scripturi, acela nu se supune descoperirii lui Hristos propovduit de dumnezeietii i sfinii Si Apostoli, nici Prinilor Bisericii i, ca urmare, nu merit nici s se numeasc ortodox! c) Urmtorul element care descrie crezul adevratei credine ortodoxe i care, n acelai timp, o definete puternic ca pe credina cea unic ortodox este redat de expresia ntrit de Sfintele Sinoade ecumenice. Aici avem o referire expres la Sfinii Slujitori ai lui Dumnezeu, Sfinii Prini de care Sa folosit n canonizarea scrierilor sacre aduse prin descoperirea lui Hristos. Aadar, Dumnezeu, dup ce nea trimis descoperirea lui Hristos, a ncredinato dumnezeietilor i sfinilor Lui Apostoli ca s neo lase nou n scris i, dup aceea, a ncredinat scrierile sfinte altor oameni ai Lui ca s le canonizeze. Scriptura a devenit astfel un TOT integral al Cuvntului lui Dumnezeu. TOT ceea ce este n Scriptur este de folos n vederea mntuirii omului. Vom zbovi puin asupra unei lmuriri care se cere fcut la punctul acesta. Este adevrat c, aa cum spune la Ioan 20:30, i alte minuni a fcut Iisus naintea ucenicilor Si, care nu sunt scrise n cartea aceasta. Dar s lum aminte la ceea ce ne comunic acest verset. Aici nu ni se

Izvoarele uitate ale dreptei credine

33

vorbete despre nvturile lui Iisus, ci despre minunile lui Iisus prin cuvintele a fcut ... alte minuni. Nu spune c Iisus a zis, ci c Iisus a fcut. i chiar presupunnd c ar fi vorba despre nvturile lui Iisus, chiar i n cazul acesta avem versetul imediat urmtor (31) unde ni se spune foarte clar i lmurit c lucrurile acestea (referinduse la cele scrise i cuprinse n Scriptura canonizat de Sfintele Sinoade) au fost scrise, pentru ca voi s credei c Iisus este Hristosul, Fiul lui Dumnezeu; i creznd, s avei viaa n Numele Lui. Dumnezeu nu nea mai lsat alte scrieri de valoare egal cu Scriptura. i nici Sfintele Sinoade nu mai recunosc alte scrieri ca provenind direct, oral din partea lui Dumnezeu, exact aa cum nea fcut cunoscut i mitropolitul Ardealului, Antonie Plmdeal (vezi nota 35). nelegem, astfel, c oricine ndrznete s scoat sau s adauge ceva de la Sfnta Scriptur face lucrul acesta att mpotriva Lui Dumnezeu, autorul Scripturii, ct i mpotriva Sfintelor Sinoade care au canonizat aceste scrieri sacre. d) Mai avem o meniune n titlul de mai sus care definete cre din a ortodox. Este vorba despre pzirea credinei de orice micorare, adugire sau vreo schimbare oarecare de ctre oameni prin acte calificate de Sfinii Prini ca inovaie, nsufleire a diavolului. Dei am vorbit deja mai sus despre pstrarea integritii descoperirii lui Hristos aa cum nea fost ea lsat prin dumnezeietii i sfinii Si Apostoli, vreau numai s atrag atenia asupra expresiei inovaie, nsufleire a diavolului. Aadar, nu e lucru de glum cu ortodoxia! Ortodox nu are voie s se numeasc dect acela care nu micoreaz cu nimic adevrul Evangheliei, nui adaug alte nvturi i nui aduce nici un fel de schimbare. S lum aminte la calificativul inovaie, nsufleire a diavolului citat mai sus, pe carel dau Sfinii Prini ai Bisericii tuturor celor care ndrznesc s aduc orice fel de modificare la scrierile Bibliei! Expresia este foarte dur, dar nu aparine autorului acestei cri, ci este un citat extras din Canoanele Bisericii Ortodoxe. Apoi, nsi Sfnta Scriptur ne avertizeaz la cartea Proverbe 30:6: Nu aduga nimic la cuvintele Lui, ca s nu te trag la socoteal i s fii gsit de minciun!

34

Ernest W.E. Herman

Cu aceste explicaii am ncheiat descrierea termenilor care ne sunt prezentai n titlul acestei lucrri ca definind adevrata credin ortodox, aa cum nea fost ea adus prin descoperirea lui Hristos i ajuns pn la noi prin scrierile dumnezeietilor i sfinilor Si Apostoli. Doresc acum s m ntorc puin la felul n care este astzi practicat credina ortodox i s prezint opinia unui alt teolog cu privire la starea actual a credinei ortodoxe fa de ceea ce era ea la origine. Cci acum, dup ce am vorbit att de mult despre bazele adevratei noastre credine ortodoxe, ne va fi mai uor s observm drastica deosebire dintre cum a fost primit la origine i cum este practicat azi. Lucrarea pe care am s o citez este primul volum dintro serie de ase volume n curs de apariie. Demn de toat atenia este faptul c autorul amintit ne aduce n fa documente istorice autentice ale ortodoxiei de la originea ei, peste care au trecut aproape dou mii de ani i care sunt validate n vremea noastr actual de ctre cele mai competente surse i de ctre cei mai luminai cretini ortodoci ai zilelor noastre. Din cartea amintit dau citire la dou texte: Aa cum arta mitropolitul Ioannis ntro conferin inut pe 4 Decembrie 1999 la Balamand n care a vorbit despre Biserica Ortodox i mileniul III, privind retrospectiv la secolul XX ortodocii au motive att de bucurie ct i de dezamgire... Dezamgirile sunt legate de: eecul ncretinrii reale a lumii, de tragica diviziune a cretintii perpetuate i n mileniul III, de insuccesul unei comunicri reale n termeni vii a Evangheliei i tradiiei ortodoxe reduse, de cele mai multe ori, la forme i formule defensive afirmate fundamentalist i confesionalist...37 Iar n citatul urmtor autorul face nite descrieri a ortodoxiei de azi n termeni ce ar trebui s zguduie puternic pe fiecare cretin ortodox. Sl ascultm: Dificultile credinei cretine n Europa de azi evidente n contestrile publice ale moralei tradiionale i n neasumarea rdcinilor ei cretine n constituia Uniunii Europene se vd n estomparea temelor creaiei i nscutului ca dar i dat divin, i a responsabilitii pentru ele n favoarea fcutului, productivitii i eficienei tehnologice fr limite i control etic; n reducia materialist a eshatologiei i nlocuirea utopiei marxiste cu cea liberal a plcerii i prosperitii generalizate; precum i, mai ales, n metamorfozele elocvente ale hristologiei tradiionale: nu

Izvoarele uitate ale dreptei credine

35

ne mai place s vedem n Iisus pe Domnul Hristos, Fiul lui Dumnezeu ntrupat, rstignit i nviat n Duhul Sfnt pentru nfierea i nvenicirea noastr n taina Tatlui, ci vrem doar pe Iisus omul, fratele nostru n toate, inclusiv n pcat.38 Urmeaz acum s dm curs ctorva observaii pe marginea textului reprodus de Ion I Ic jr. Sau scurs dou mii de ani de la acceptarea descoperirii lui Hristos ca baz a credinei ortodoxe, pn la concretizarea coninutului ei de baz n numai cteva cuvinte de ctre autorul amintit. Nu putem dect s tragem concluzia c, ntradevr, avem dea face cu Adevrul cel venic nou i neschimbat al lui Dumnezeu. Citatul amintit folosete termenii creaie i nscut ca dar i dat divin, apoi Iisus, Domnul Hristos... rstignit i nviat... pentru nfierea... noastr. Aceasta este esena mesajului descoperirii lui Hristos. Aducerea la fiin a unei creaii noi al crei cap este Omul Hristos Iisus (2 Corinteni 5:17) este un dar i dat divin. n orbirea rtcirii n care la dus Satana, omul creat a fcut imposibil ncercarea de ai dovedi Creatorului c nu are nevoie de intervenia Lui. Aa gndea cnd, n loc si mrturiseasc neascultarea, sa ncumetat s fac dovada c se poate reabilita prin propriile lui mijloace fcndui orurile acelea din frunze de smochin (Facerea 3:7 Anania). Dar tot Dumnezeu a trebuit s dea soluia final. i El a dat, de unde avem acel dar i dat divin menionat de Ioan I Ic jr. a dat pe Fiul Su Iisus Hristos, portretizat acolo prin sacrificarea animalelor. Cci cum ar fi putut biata creatur, care mai era pe deasupra i rzvrtit mpotriva Creatorului, s se ridice la starea Omului cel nou, pe careL avea n vedere Dumnezeu? Al doilea citat pe care lam extras din spusele diaconului Ion I Ic jr. este Iisus Hristos rstignit i nviat pentru nfierea noastr. Aici este toat taina mntuirii! Pentru c noi fiind mori n pcatele i frdelegile noastre (Col. 2:13), cum am fi putut ajunge vreodat napoi dect prin nviere? Dar cum am fi putut nvia noi singuri, aa de capul nostru? A vzut cineva vreodat un mort care s se scoale din cociug, hotrt s nvieze? Cu att mai puin am putea crede c vreun om mort n pcatele i frdelegile sale ar putea s fac ceva prin sine nsui ca s ajung n starea de curie i sfinenie a lui Hristos. i, apoi, starea de fii ai lui

36

Ernest W.E. Herman

Dumnezeu pe care o cptm prin pocin, botez i nnoirea cu Duhul Sfnt de la Tit 3:5 este o stare pe care na avuto nici chiar Adam n grdina Edenului. Adam a fost fcut de Dumnezeu, cretinul este ns nscut din Dumnezeu. Dup cum Hristos Omul a fost nscut prin Duhul Sfnt, tot aa sunt toi oamenii careL primesc pe El prin pocin urmat de botez (Marcu 16:16) nscui din Duhul Sfnt. Binecuvnteaz Sfinte Dumnezeule pe robul Tu, diacon Ioan I Ic jr., pentru strlucitoarea lumin pe care nea aduso!

I. Biblia, i Sfnta noastr Tradiie

n cadrul acestui capitol vom vorbi despre descoperirea lui Hristos, Biblia, i apoi despre Sfnta noastr Tradiie. Cu privire la Biblie, vom cuta s ne ntrim credina n ea ca fiind Cuvntul lui Dumnezeu, atotsuficient n vederea mntuirii noastre39; cu privire la Tradiie vom cuta s o analizm din perspectiva Prinilor Bisericii, nceptorii ei, dovedind cu cele mai autorizate documente istorice care atest adevrul exprimat de ctre Sf. Irineu: Nici o tradiie nu poate fi recunoscut ca Apostolic dac nu este ntemeiat pe Sfnta Scriptur i potrivit cu ea.40 i, rmnnd fideli metodei noastre de lucru, vom analiza aceste subiecte prin prisma Scripturii i a Tradiiei. Desigur, deoarece adevrata noastr credin are la baz descoperirea lui Hristos, prima, ultima i singura surs suficient n sine nu poate fi dect Scriptura. Dar, avnd n vedere c suntem asaltai de o seam de cretini care ridic preri omeneti la acelai nivel cu Scriptura, vom aduce mrturii i din scrierile unor Sfini Prini i ale unor scriitori bisericeti care, la rndul lor, acord Sfintei Scripturi locul ce i se cuvine ca fiind experiatio lui Dumnezeu. Vrem neaprat s se neleag c adevrata credin ortodox nu are alt temelie n afar de descoperirea lui Hristos i c, prin urmare, adevrata Tradiie ortodox este numai aceea care are ca temelie Sfnta Scriptur. Biblia a) ncepem aadar cu ce zice Scriptura, descoperirea lui Hristos, despre ea nsi:
Ioan 12:4849: Cine M nesocotete pe Mine i nu primete cuvintele Mele are judector ca sl judece: cuvntul pe care lam spus, acela l va judeca n ziua de apoi. Pentru c Eu nam vorbit de la Mine, ci Tatl care Ma trimis, Acesta Mia dat porunc ce s spun i ce s vorbesc.

38

Ernest W.E. Herman

S lum aminte c aici ne vorbete direct Mntuitorul, referinduSe la descoperirea pe care a aduso El de la Dumnezeu Tatl i nea lsato scris pe paginile Scripturii.
2 Timotei 3:16: Toat Scriptura este nsuflat de Dumnezeu i de folos... 1 Petru 1:25: ...Cuvntul Domnului rmne n veac. i acesta este cuvntul, care vi sa binevestit. 2 Petru 1:2021: Aceasta tiind mai dinainte c... niciodat proorocia nu sa fcut din voia omului, ci oamenii cei sfini ai lui Dumnezeu au grit, purtai fiind de Duhul Sfnt.

Acum, dup ce am neles c Scriptura este Cuvntul insuflat al lui Dumnezeu trebuie s spunem cteva cuvinte i despre asigurrile Bibliei cu privire la faptul c ea conine TOT ceea ce avem nevoie s cunoatem noi, oamenii, din partea lui Dumnezeu n vederea mntuirii. i facem lucrul acesta pentru a dovedi att din Biblie ct i din canoanele Sfinilor Prini c TOT ceea ce a avut Dumnezeu de comunicat nou oamenilor din economia Noului Testament este cuprins n Scriptura n care El nea grit nou prin Fiul (Evrei 1:2). Iar cele ce neau fost aduse prin Fiul i aternute pe paginile Evangheliei Sale au fost scrise ca s credem n Fiul lui Dumnezeu i creznd n El s avem viaa venic (Ioan 20:31). 1. n textul pe care lam redat deja mai sus este vorba despre faptul c Toat Scriptura este... de folos... astfel ca omul lui Dumnezeu s fie desvrit, bine pregtit pentru orice lucru bun. Biblia este, aadar, atotsuficient n ea nsi, pn la punctul de a duce pe om la gradul superlativului absolut al sfineniei cerute de Dumnezeu, pn la starea de destoinicie desvrit n vederea oricrei lucrri bune. 2. Urmtoarea dovad a Scripturii privind atotsuficiena ei n materie de mntuire o gsim la Ioan 20:3031: Deci i alte minuni a fcut Iisus naintea ucenicilor Si, care nu sunt scrise

Izvoarele uitate ale dreptei credine

39

n cartea aceasta. Iar acestea sau scris, ca s credei c Iisus este Hristosul, Fiul lui Dumnezeu, i, creznd, s avei via n Numele Lui. Demn de toat luarea aminte aici este urmtoarea observaie: dup ce n versetul 30 ni se aduce la cunotin c Iisus a mai fcut multe alte semne care nu sunt scrise n cartea aceasta, Duhul Sfnt ne face cunoscut n versetul imediat urmtor (31) c cele care sunt scrise n cartea aceasta neau fost scrise pentru ca noi s credem c Iisus este Hristosul, Fiul lui Dumnezeu; i creznd, s avem viaa n Numele Lui. Adic, dei Iisus a mai fcut o sumedenie de alte lucruri n umblarea Lui pe Pmnt, ceea ce este scris n Cartea aceasta este TOT ce are omul nevoie s cunoasc n vederea mntuirii sale. b) Poziia Sfinilor Prini ai Bisericii cu privire la Scriptur. Vom ncepe astfel chiar cu citatul folosit n titlul acestei lucrri, extras din Epistola enciclic a Bisericii Una, Sfinte i Apostolice, adresat Ortodocilor de pretutindeni. i) Temeiul credinei ortodoxe este descoperirea lui Hristos fcut dumnezeietilor i sfinilor Si Ucenici, aa neatins cum neau predato de obte atia i att de mari de Dumnezeu purttori prini ai Bisericii; este apoi ntrit de Sfintele Sinoade ecumenice; este pecetluit ca desvrit, nesuferind nici micorare, nici adugire, nici vreo schimbare oarecare. Iar cel ce ndrznete s fac sau s sftuiasc sau s cugete la aceasta, a i tgduit credina lui Hristos. Iar prin aceast tgduire sa i pus de bunvoie anatemei venice, pentru blestem mpotriva Duhului Sfnt, ca i cum nar fi vorbit drept n Scripturi i prin Sinoadele ecumenice. (vezi nota 1) De o covritoare importan este i cealalt concluzie a autorului pe care o stabilete ca norm de credin pentru toi cretinii ortodoci. El ncheie cu spusa c acest document stabilete un principiu i un fapt: nvtura Bisericii cretine trebuie pstrat curat, aa cum nea fost lsat de Mntuitorul, transmis de Sfinii Apostoli, de Prini i de sinoade (vezi nota 1).

40

Ernest W.E. Herman

Preot prof. Dr. Ioan Bria: Duhul Sfnt nu mai adaug nimic la coninutul divin al Evangheliei. O tradiie care este contrar Sfintelor Scripturi nu este o tradiie ortodox. Tradiia recunoate c Scriptura este forma definitiv, coninutul infailibil al revelaiei.43 Antonie, mitropolitul Ardealului: Tot ce neau lsat ei (Apostolii i Evanghelitii n.a.) este Descoperire revelaie. Ei au scris sub inspiraie divin. Scrierile lor au fost canonizate de Biseric. Nimeni, dup ei, nu mai poate face ceea ce au fcut ei. Ei au descoperit de altfel totul. Tot ce era necesar pentru mntuire. De aceea nici ai aroga cineva numele lor, calitatea lor, nu poate fi altceva, dect o ncercare vinovat de a continua n istorie ceea ce nu se mai poate continua. Noi cei de dup epoca apostolic nu mai continum Revelaia; noi o propovduim... Facem cunoscut Evanghelia care nea fost dat de Mntuitorul i de Evangheliti, ucenicii Si... Sf. Vasile Cel Mare: Ceea cei strin de Scriptur se nltur.44 Clement Alexandrinul: Noi folosim Scriptura ca o norm de descoperire a lucrurilor.45 Viceniu de Lerin: S nu ascultm pe nimeni care introduce nvturi noi, orict de nsemnai ar fi. (vezi nota bibliografic 7) Ioan I. Ic jr.: Nou ns nu ne e ngduit s introducem nimic dup bunul plac, dar nici s alegem ceea ce ar introduce cineva dup bunul lui plac. Noi avem ntemeietori/nvtori (autores) pe Apostolii Domnului, care nau ales ei nii dup bunul lor plac un lucru pe care sl introduc, ci au nsemnat cu credin neamurilor nvtura (disciplinam) primit de la Hristos. Astfel, chiar dac un nger din cer near vesti o alt evanghelie, i se va spune de ctre noi: anatema! (Galateni 1:8). 46

Izvoarele uitate ale dreptei credine

Preot prof. dr. Ion Bria: Duhul Sfnt nu adaug nimic la coninutul divin al Evangheliei. Tradiia recunoate c Scriptura este forma definitiv, coninutul infailibil al revelaiei.47 Pr. prof. I. G. Coman: Duhul vieii Mntuitorului i al Sfinilor Apostoli era cultivat cu sfinenie de Biseric. Sfnta Scriptur cuprindea fidel i pe larg acest duh, iar de aici el trecuse n viaa noilor convertii, carel frmntau n toate sensurile spre a il nsui... Prinii Apostolici in cu strnicie la puritatea duhului hristic i apostolic al vieii cretine. Sar putea spune c majoritatea operelor Prinilor Apostolici, sau o larg parte din cuprinsul fiecreia din aceste opere, trateaz aceast problem sau d alarma n aceast direcie... Puritatea duhului hristic i apostolic al Tradiiei e tratat prin referirea continu la faptele din Sfnta Scriptur, prin citarea copioas de texte biblice i prin sublinierea importanei deosebite a anumitor cuvinte ori formule ale Domnului, ale Apostolilor sau ale altor personaje de nivel. E cazul cu opera lui Papias Explicarea cuvintelor Domnului...48

41

Cine i ce ar mai putea avea de spus mpotriva Sfintei Scripturi ca fiind prima i ultima norm de via a credinei ortodoxe?! Cine ar mai putea invoca Sfnta noastr Tradiie Ortodox ca nvnd lucruri diferite de Scriptur?! Tradiia popular a inventat o sumedenie de ritualuri, reguli, nvturi omeneti i obiceiuri, i continu s o fac. Dar aceasta este tradiia, nu Sfnta noastr Tradiie Ortodox despre care am vorbit mai sus. Tradiia nainte de a spune orice n legtur cu Tradiia trebuie s limpezim terminologia. Avem dea face cu dou genuri de tradiii. Una este Sfnta Tradiie, aceea pe care Sfinii Prini o recunosc ca atare datorit conformrii ei desvrite cu Scriptura (vezi nota 46). Cealalt este tradiia popular carei are obria n nvturile oamenilor, unanim

42

Ernest W.E. Herman

recunoscut ca tradiie de masele ortodoxe, fr a i se verifica ns alinierea ei n limitele Scripturii. Ortodox Urmeaz acum s zbovim puin asupra explicaiei felului n care a luat fiin aceast tradiie popular, diferit de Sfnta Tradiie motenit de la Prinii Bisericii. Ni se cere s urmrim cu atenie felul n care au ptruns n tradiia popular tot felul de obiceiuri i practici care nu numai c provin de la oameni, dar sunt i pgneti. Iat cteva documente istorice care ntresc puternic afirmaia aceasta.
a) Un istoric i slavist romn scrie: Istoria noastr na vzut o dramatic dezrdcinare a vechilor zei, ci pstrarea pgnismului popular, cu unele adaptri la cretinism, pn n zilele noastre. Religia pgn popular romneasc se trage din preistorie, de exemplu, ngroparea ppuii de lut, caloianul, venerarea idolilor de pmnt preistorici. i azi avem jertfa cocoilor albi care se dau preotului la nmormntri, ntruchipnd jertfe aduse pe altarele zeilor. Serbarea naturii mbrcai n frunze verzi, ca n cultele panteiste, jocul ritual n jurul focului i altele, sunt rmiele acestui cult popular pgn, mprtit i de alte popoare. Aceast religie i numai pe ea a aflato cretinismul la ivirea sa n Dacia. Nau fost temple drmate, nici idoli sfrmai, na fost nici o lupt, nici chiar n contiina oamenilor, ci poporul de la sate, pstrndui vechile obiceiuri, nu vedea o contrazicere ntre vechea i noua credin. El sa plecat n faa soliei noi care i se aducea i a pit n biseric aducnd cu dnsul n faa altarelor i ritualurile preistorice.49 b) Ortodoxia sa controlat i sa impus prin sinoade. Patru secole au stat sub semnul a apte sinoade ecumenice (325787)... Din practicile rmase n viaa comunitilor motenite din om n om i din comunitate n comunitate,

Cum a luat natere tradiia popular, pe nedrept numit Tradiia

Izvoarele uitate ale dreptei credine

din amintiri n amintiri bine controlate... s alctuiasc i s statorniceasc Tradiia...50 c) Revista Ortodoxia, 1963: Din secolul al IVlea nainte, situaia se schimb. Nu mai triau cei ce cunoscuser pe sfinii Apostoli direct sau pe ucenicii lor. Un curent reprezentat de unii Prini de seam face din Tradiie un al doilea izvor, independent de Sfnta Scriptur. De la aceast dat, i interpretrile biblice ale primelor trei veacuri au fost socotite Tradiie, la care sa tot adugat pn n ziua de azi. Pe msur ce trecea timpul, Tradiia, care voia s rmn tlcuirea Scripturii, ctig o consisten literar proprie... n aceast dezvoltare se poate amesteca i omenescul... 51 d) Revista Ortodoxia, 1982: Numeroase erezii sau nmulit pentru c conductorii unor grupri cretine nu au voit s predice nvtura Apostolilor, ci au fcut ce au voit dup plcerea lor, nu ceea ce trebuie. 52 e) Revista Telegraful Romn nr. 1112: Din practicile rmase n viaa comunitilor motenite din om n om i din comunitate n comunitate, din amintirile bine controlate, coordonate, suprapuse i armonizate cu documentele, s alctuiasc i s statorniceasc Tradiia, sora documentelor, din care au fcut izvor de credin de valoare i cu autoritate egal cu a documentelor scrise i aa au construit acel cod de nvturi care se va numi Dogmatica i care va fi peste veacuri i pentru eternitate constituia precis, obligatorie i aspr a Ortodoxiei Singur cu certitudine mntuitoare. 53

43

Se pune ntrebarea fireasc: a lsat oare Domnul Iisus Hristos n seama omului s precizeze nvtura i calea mntuirii? Nu nea trimis pe Duhul Su Cel Sfnt care ne va cluzi n TOT adevrul (Ioan 16:13)? Tot ce vine din oricare alt parte n afar de descoperirea lui Hristos din cer, aternut pe paginile Sfintei Scripturi, este de la oameni i, pentru c este astfel pe nedrept numit tradiie ortodox, noi o identificm ca pe tradiie popular. Iar Sfinii Prini ai Bisericii o calific drept inovaie, nsufleire a diavolului (vezi nota 1). Urmtoarele mrturii culese din

44

Ernest W.E. Herman

scrierile adevratei Sfinte Tradiii Ortodoxe, pe care le vom aduce mai jos, ntresc i mai puternic acest adevr. Crezul Iat acum una din cele mai zdrobitoare dovezi a nepotrivirii tradiiei populare cu Tradiia Sfinilor Prini ai Bisericii. Aceast dovad servete NUMAI acelor ortodoci care cred i mrturisesc Crezul Ortodox. Dac dvs., cei care citii aceste gnduri, respectai Crezul Ortodox atunci suntei primii care v vei ridica mpotriva tradiiei populare de astzi. i v garantez c, dup ce am s citez primul articol ale Crezului, dup numai cteva remarci asupra adevrului coninut v vei afla confruntai cu o alegere ntre Crezul Ortodox i tradiia popular care se revendic nelegitim a fi ortodox. Cum ncepe deci Crezul? Cred ntrUnul Dumnezeu, Tatl Atotiitorul... Ori crezi n Atotiitorul, ori crezi n aceia pe carei ine Atotiitorul! Dac crezi n Atotiitorul, atunci crezi n ceea ce vine de la El, prin descoperirea lui Hristos vestit de dumnezeietii i sfinii Lui Apostoli, adic n Biblie. n cazul acesta va trebui s respingi orice fel de nvturi strine de Scriptur ca pe o inovaie, ca pe o nsufleire a Satanei. Ori, dac vrei s dai credit tradiiei, aa cum circul ea acum prin popor, atunci va trebui s te lepezi de Crez. i, a treia variant, dac ai s continui s spui Crezul i, n acelai timp, continui s te cluzeti i dup tradiia aceasta popular, atunci gura ta este aceea care te va osndi la ziua judecii prin faptul c ai mrturisit cu gura ta c tu crezi n Tatl Atoateiitorul, dar n fapt ai crezut n spusele acelora inui de Atoateiitorul. George Remete face o serie de afirmaii pe care eu leam grupat n patru seturi a cte dou comentarii. n primul comentariu autorul vorbete corect despre Divinitatea Scripturii lui Dumnezeu; n al doilea comentariu vorbete tot att de corect despre amestecul omului n alctuirea tradiiei populare. Am fcut aceast grupare n ideea limpezirii concluziei pe care o vei trage la urm privind identitatea fiecreia dintre ele. i n acelai

Temelia de nezdruncinat a aprtorilor adevratei Tradiii Ortodoxe

Izvoarele uitate ale dreptei credine

45

timp am avut n vedere simplificarea alegerii care se cere ntre Biblie i tradiia popular. Sfnta Scriptur nseamn Revelaia supranatural fixat expres n scris, n aceeai generaie care a primito direct, oral; Tradiia reprezint aceeai Revelaie supranatural, pstrat i transmis ns prin memoria colectiv oral a Bisericii i fixat mult mai trziu n scris peste mai multe generaii. n cazul Sfintei Scripturi, valoarea i autoritatea unei afirmaii este absolut, indiferent de cte ori este susinut n Biblie, chiar i dac e semnalat ntrun singur loc; n cazul Tradiiei ns este foarte important faptul dac un adevr de credin e formulat i susinut ct mai frecvent, ceea cei d autoritate i putere de convingere. Sfnta Scriptur este inspirat n totalitate sau, altfel spus, este valoare absolut n totalitate; Tradiia este mpropiat i susinut ca autoritate obligatorie numai parial. Sfnta Scriptur ofer Cuvntul lui Dumnezeu direct; Tradiia l d comentat, interpretat prin experiena permanent, mereu nou a Bisericii.54 Am menionat afirmaiile acestea n paralel pentru a evidenia ct mai vdit contrastul dintre Biblie i tradiie. Problema unora este bine concretizat de ctre gnditorul ortodox Sorin Dumitrescu: Riscul credinciosului ortodox este s ajung s fie hipnotizat de Ortodoxie i astfel so iubeasc mai mult dect pe Hristos.55 Ct despre faptul c pe aceeai pagin a crii menionate sau fcut i alte comentarii am sl citez pe preot profesor Ion Buga: Abia n Hristos toat rtcirea se sfrete fiindc El este Rspunsul pentru orice foame omeneasc de Dumnezeu, este viaa pe care omul o pierduse i restituit prin El, omului.56 Vom rmne astfel la spusele lui Hristos ct i la canonul ortodoxiei care nu se abate cu nimic de la descoperirea lui Hristos.

46

Ernest W.E. Herman

Sfnta Scriptur Acum, pentru c preotul profesor Ion Buga, citat mai sus, l evideniaz cu toat grija pe Hristos ca fiind Rspunsul pentru orice foame omeneasc de Dumnezeu, urmtoarea prob o vom lua din descoperirea adus de Hristos, adic Sfnta Scriptur. n Iov capitolul 2 citim, la versetul 11, c trei prieteni ai lui Iov au aflat despre nenorocirile care dduser peste el i au venit la el cu intenia de al mngia pentru durerea lui. Aceti trei prieteni ns sau dovedit vinovai naintea lui Dumnezeu nct, pn la urm, tot Iov a trebuit s se roage pentru ei ca s nu fie pedepsii (42:8). Care este explicaia? Acetia erau oameni nvai se poate nelege lesne din cuvntrile lor. Erau i plini de comptimire pentru suferinele lui Iov. De ce, totui, nu a reuit nici unul din ei sl ajute pe Iov n necazurile lui? De ce nu a reuit nici unul din ei sl ncredineze de adevratul sens al suferinelor lui? Cum de nu au reuit ei s iL arate pe Dumnezeu lui Iov n toate suferinele sale? Primul care a vorbit este Elifaz. Care era sursa din carei culegea el argumentele n vederea convingerii lui Iov? El spune la 4:8 Dup cum am vzut eu... Al doilea prieten, Bildad din uah, vine cu tradiia prinilor, cu cele ce au zis, au fcut i au pit cei dinaintea noastr, deci oameni ca i noi. Ei i vor da nvtur (8:810), cu alte cuvinte oamenii i vor da rspunsul (nu Dumnezeu, aa dup cum ne spune preotul profesor Ion Buga). Iar al treilea prieten este ofar din Naama (11:1316). Acesta venea la Iov cu Legea, pe care nimeni na pututo ine i de aceea nimeni na putut intra n rai prin faptele Legii (Romani 3:20). Deci i acesta venea cu ceva care nul putea duce pe bietul Iov naintea Dumnezeului harului. Una dintre multele nvturi pe care lea intenionat Dumnezeu pentru noi prin aezarea acestei cri n canonul Vechiului Testament privete nelegerea imposibilitii rezolvrii problemei statutului omului naintea lui Dumnezeu de ctre omul czut n pcat. Nici raionamentele noastre (Elifaz din Teman), nici tradiia i nelepciunea strmoilor notri (ofar din Naama) i nici Legea lui Dumnezeu (Bildad din uah) nici una din acestea nu ne poate aduce rspunsul. Ci, abia n Hristos toat

Izvoarele uitate ale dreptei credine

47

rtcirea se sfrete fiindc El este Rspunsul pentru orice foame omeneasc de Dumnezeu, este viaa pe care omul o pierduse i restituit prin El, omului, cum nea spus Ion Buga mai sus. Iat justificarea adevratei Sfinte Tradiii Ortodoxe care se sprijin numai i numai pe Cuvntul lui Dumnezeu. i tot aici trebuie cutat i justificarea anatemei pe care o rostesc Sfinii Prini asupra oricrei micorri, adugiri sau modificri a Cuvntului scris al lui Dumnezeu (vezi nota bibliografic 1). Tertulian: E de a noastr datorie s nu primim ca bun o nvtur, dect dac ne vine de la bisericile pe care leau ntemeiat nii apostolii, unde ei nii au propovduit, fie prin viu grai, fie prin epistole, mai trziu. Dac astfel stau lucrurile, e limpede c orice nvtur care e la fel cu aceea a bisericilor apostolice, maici i izvoare ale credinei, trebuie socotit ca adevrat, fiindc ea pstreaz ceea ce au primit bisericile de la Apostoli, iar Apostolii de la Hristos, i Hristos de la Dumnezeu. Din contr, nvtura care se opune adevrului artat de biserici, de Apostoli, de Hristos i de Dumnezeu, s fie socotit ca mincinoas chiar nainte de a fi cercetat.57 Tot Tertulian spune, cu alt ocazie: Sfnta Scriptur are o autoritate absolut; tot ce ne nva ea este un necesar adevrat, i vai de acela care primete nvturi pe care nu leam gsit n ea.58
Arhimandrit profesor Dr. C. Voicu: Sfinii Prini, propovduitori i conductori ai Bisericii, nu au trdat, falsificat sau nlturat Sfnta Scriptur, ca s impun Bisericii preceptele lor omeneti.59

Sunt nc o sumedenie de multe alte dovezi din partea Prinilor Bisericii i a altor scriitori bisericeti care atest cu trie c adevrata Sfnt Tradiie Ortodox este numai aceea care este conform desvrit cu Scriptura. ncheiem ns capitolul acesta aducnd ultimele dou mrturii categorice n ce privete lmurirea nelegerii cu privire la ceea ce este, cu adevrat, Sfnta noastr Tradiie Ortodox. Una vine din partea Sf. Irineu, nscut ntre anii 115 i 140, ucenic al Sfntului Policarp.

48

Ernest W.E. Herman

Cealalt mrturie am ales s fie una din vremurile noastre pentru a dovedi veridicitatea punctului de vedere a adevratei ortodoxii, validat i n zilele noastre.
Sf. Irineu: Nici o tradiie nu poate fi recunoscut ca Apostolic dac nu este ntemeiat pe Sfnta Scriptur i potrivit cu ea (vezi nota bibliografic 42). Revista Studii Teologice: Duhul Sfnt nu mai adaug nimic la coninutul Divin al Evangheliei. O tradiie care este contrar Sfintelor Scripturi nu este o tradiie ortodox. Tradiia recunoate c Scriptura este forma definitiv, coninutul infailibil al revelaiei.60

Rmne ca fiecare dintre noi s gndim n dreptul nostru i s alegem s mergem fie dup Sfnta Tradiie Ortodox care este aliniat cu Scriptura, aa cum au lsato Sfinii Prini ai Bisericii, fie dup tradiia aceasta popular n care omul muritor vine s ne nvee despre eternitate. S nu uitm cuvintele Mntuitorului din Ioan 12:48, n care ne face cunoscut c vom fi judecai dup Cuvntul Lui, dup descoperirea lui Hristos, nu dup cuvntul venit de la oameni.

II. Pocina
Att Scriptura, ct i Sfnta Tradiie Ortodox ne surprind cu privire la felul n care ne prezint pocina. Pocina este lucrarea Duhului Sfnt61 la care omul rspunde prin acceptare sau respingere. Pocina, aa cum ne este ea prezentat pe paginile Sfintei Scripturi, este o aciune care se consum n dou faze distincte: 1) Eliberarea (numit foarte des n Biblie ca mntuire) din statutul de pctos i respectiv starea de pcat, adic naterea cea de a doua62 prin pocin63, botez64 i credina n Evanghelie (Marcu 1:15). Aceast faz este lucrarea exclusiv a Duhului Sfnt care are loc o singur dat, ca i procesul naterii biologice n lumea fizic. Etapa aceasta a pocinei este ilustrat n eliberarea poporului evreu din robia Egiptului. Eliberarea evreilor din robia Egiptului este o imagine a eliberrii cretinilor din robia lui Satan i a lumii, eliberare care este lucrarea exclusiv a lui Dumnezeu. Cnd Moise d ultimele instruciuni poporului nainte de moartea sa, cu privire la felul n care s aduc prga tuturor roadelor pmntului ca dar naintea Domnului, i nva s mrturiseasc naintea preotului aceste cuvinte: i nea scos Domnul din Egipt, singur cu puterea Lui cea mare, cu mn tare i cu bra nalt, cu nfricoare mare, cu semne i minuni.65 Iat deci, c eliberarea noastr din starea de pcat i moarte, este lucrarea pe care o face Domnul singur cu puterea Lui cea mare. 2) Eliberarea sau mntuirea de fapt de pcatele din care nea izbvit Dumnezeu de drept prin naterea cea de a doua. A doua faz este, aa cum ni se spune la Filipeni 2:12, s ne lucrm mntuirea noastr66 adic noi trebuie s lucrm prin Duhul Sfnt la eliberarea de pcatele din care am fost izbvii de ctre Duhul Sfnt; iar aceasta se continu pn la sfritul vieii. Etapa aceasta este ilustrat n faza urmtoare a eliberrii poporului evreu pe drumul spre Canaan, prin tot ceea ce a urmat n pustie dup ieirea lor din Egipt i apoi dup ajungerea lor n Canaan. Este adevrat c tot Dumnezeu este Acela care lucreaz i aici

50

Ernest W.E. Herman

cu puterea Lui cea mare, prin Duhul Sfnt. Dar aici trebuie ca noi, aceia care am fost izbvii de El din pcate i frdelegi, s punem din partea noastr toat srguina ca s adugm la credina noastr fapta cea bun...67 Aceast srguin din partea noastr a toat srguina este faza a doua a pocinei, faz care se realizeaz prin aciunea noastr de a lsa pe Duhul Sfnt s mplineasc n noi, ceea ce a mplinit Mntuitorul la cruce pentru noi iar aceasta o facem toat viaa ct trim pe Pmnt. Ce spune Biblia despre pocin Cuvntul a se poci se gsete menionat de peste apte zeci de ori n Scriptur (n oricare dintre traduceri) sub diferite forme. Este bine cunoscut c n rndul ortodocilor adjectivul acesta de pocit este adresat neoprotestanilor ca un nume ruinos, nvinuindui de lepdare de la dreapta credin. Dar pentru c nvtura Scripturii ortodoxe vorbete despre pocin de peste apte zeci de ori, cum am puteao trece noi cu vederea?! Oare nu neam face vinovai de pcatul micorrii textului sacru al lui Dumnezeu, de ceea ce Prinii Bisericii denumesc ca fiind o nsufleire a diavolului?! S clarificm un detaliu: cine este i cum poate cineva ajunge un adevrat ortodox? Pentru c nimeni nu devine ortodox prin simplul fapt c sa nscut din prini ortodoci sau pentru c sa nscut n snul unei naiuni aazis cretine. Aa cum spune i Scriptura la Romani 9:6, nu toi cei din Israel sunt i israelii. Credina ortodox io nsuete fiecare om n mod individual, pe poarta pocinei sau prin baia naterii celei de a doua i prin nnoirea Duhului Sfnt, fcnd pasul acesta n deplin cunotin de cauz i prin liber alegere, cum bine adeverete descoperirea lui Hristos la epistola lui Pavel ctre Tit 3:5. Dar despre aceasta vom vorbi pe larg n capitolul Botezul. Acum vreau doar s reliefez printro analogie deosebirea dintre un ortodox care motenete numele acesta numai pentru c sa nscut ntro familie de ortodoci i un ortodox care a devenit ortodox potrivit descoperirii lui Hristos, acceptnd pe deplin contient calea pocinei, botezului i credinei n Evanghelie. Ne gndim la cteva nume cum ar fi Croitoru, Mcelaru, Fieraru sau Cizmaru. Numele, spre exemplu Croitoru, nu calific pe cineva ca croitor

Izvoarele uitate ale dreptei credine

51

numai pentru c, n timp ce motenete acest nume de la tatl su, el nu tie nici mcar s in un ac de cusut n mn! Ce am putea spune despre cineva cu numele Mcelaru? Trebuie oare s credem c omul acesta este mcelar de meserie numai pentru c poart acest nume, dei el, niciodat n viaa lui, na avut treab cu carnea i cuitul? S ne gndim acum la altcineva, un domn cu numele Cizmaru. Domnul acesta este om de tiin n specialitatea astronomie. El caut printre stele i constelaii cu tot felul de mijloace moderne, roade ale ultimelor cuceriri n domeniul tehnologiei computerizate. Dac eu a dori smi repar pantofii, ma duce oare la prietenul acesta al meu care se uit pe cer dup stele i galaxii, numai pentru c se numete Cizmaru i pentru cmi este i prieten?! Sl lum ca exemplu pe cineva al crui nume este Popa (cunosc personal muli romni care au numele de familie Popa): dac am un om n sat care este de meserie potcovar dar care se numete Popa, am s merg la el s m spovedeasc numai pentru c se numete Popa?! Dac simpla coinciden a numelui cuiva cu vreo meserie oarecare nu are niciodat nimic comun cu profesia acelei persoane, atunci nici simpla ndeletnicire a cuiva cu lucrurile religioase nu va face niciodat un copil al lui Dumnezeu dintrun om nscut n pcat i frdelegi. Mersul la biseric, participarea cu regularitate la Sfnta Liturghie i practicarea tuturor ritualurilor bisericeti, nici una singur din toate acestea i nici toate la un loc nu vor face n veci pe cineva ortodox. Cum artam i mai sus, spusele Scripturii de la Romani 9:6 ne arat limpede c nu toi cei din Israel sunt i israelii. Avem ca dovad pe Iuda vnztorul care a stat trei ani i jumtate n imediata apropiere a Mntuitorului, a Fiului lui Dumnezeu. La vzut n carne i oase, La auzit i a vorbit cu El, a mncat i a but cu Mntuitorul i, totui, lucrul acesta nu la fcut cretin, ba nc nici mcar nu la mpiedicat s rmn ceea ce a fost de la nceput un diavol (vezi Ioan 6:70)! Iat, astfel, motivul pentru care am subliniat faptul c m adresez adevrailor ortodoci. Adevraii ortodoci nu sunt cei care doar poart numele acesta, dar, de fapt, ei urmeaz nite datini omeneti strine de Scriptur, ci sunt aceia care iau nsuit credina ortodox pe calea

52

Ernest W.E. Herman

descoperirii lui Hristos, prin pocin, botez i nnoirea cu Duhul Sfnt. i nici chiar descoperirea lui Hristos care este miezul, temelia credinei ortodoxe, nu o primim din orice surs, ci numai de la dumnezeietii i Sfinii Si Apostoli, aa cum nea fost lsat pe paginile Sfintei Scripturi, ntrit de Sfintele Sinoade ecumenice i curit de orice micorare, adugire sau vreo schimbare oarecare prin nvturile venite fie de la oameni, fie chiar de la un nger.69 Ne apropiem acum de locul unde vom vorbi despre pocin din perspectiva Scripturii. Pocina este un subiect care trebuie si intereseze pe adevraii ortodoci. Vom folosi surse autorizate din rndul scriitorilor bisericeti, ncepnd cu mrturia unuia dintre cei mai importani teologi ortodoci ai sfritului secolului XX, considerat de ctre arhidiaconul Ioan I Ic junior ca incomparabil exeget al tradiiei Ortodoxe preotul profesor dr. Dumitru Stniloae.70 ntro lucrare a sa, printele Stniloae folosete cuvntul pocin de ase ori pe parcursul a numai patru propoziii.71 Aflnduse n pragul plecrii la cele venice i cugetnd cu glas tare la cele cel ateptau dincolo de mormnt, printele Stniloae ne face urmtoarele mrturisiri: De aceea, uneori doresc s rmn nc aici pentru ami adnci pocina. l neleg pe Sfntul Antonie carei cerea lui Dumnezeu sl mai lase nc s mai fac pocin. Dar nu tiu dac mi voi face pocina cum se cuvine; cred c, dac voi mai tri, voi ajunge la o pocin mai autentic, mai adnc dect pn acum; dar cu toate acestea vd c nu reuesc smi adncesc aceast pocin... Dmi Doamne s m pociesc nainte de sfrit, ca s m nfiez cu vrednicie naintea Ta. Care este, aadar, ultima dorin a sfiniei sale, printele Stniloae nainte de moarte? Tot ceea ce cere sfinia sa este harul pocinei care, aa cum el nsui afirm aici, este condiia de a fi primit cu vrednicie naintea lui Dumnezeu. Am ajuns, astfel, la nelegerea c adevrata nfiare cu vrednicie naintea lui Dumnezeu nu este posibil dect ca urmare a pocinei. Ct de important trebuie s fie pocina n ochii lui Dumnezeu dac pn chiar i cel mai luminat teolog al sfritului sec. XX, printele Stniloae, nici el nu ndrznea s se prezinte naintea lui Dumnezeu prin meritele

Izvoarele uitate ale dreptei credine

53

sale personale, ci numai n temeiul pocinei! Att de mare importan acorda sfinia sa pocinei nct nu era sigur c a fcuto aa cum o cerea Dumnezeu! Dac aceast minte att de luminat a ortodoxiei i calificat ca un incomparabil exeget al tradiiei ortodoxe, dac el nui putea face intrarea n rai dect pe poarta pocinei, dac nici chiar el nu credea n ajungerea n rai ca urmare a slujbei preoilor carei vor porunci lui Dumnezeu sl duc acolo cnd se va afla fr suflare n cele patru scnduri ale sicriului, ce putem spune noi ceilali care suntem nite muritori de rnd? Oricine va citi cartea amintit va rmne completamente convins c dac eti un adevrat ortodox trebuie s te ngrijeti tu nsui de soarta vieii tale venice ct eti nc n via; i c, de asemenea, pregtirea const n pocin, despre care printele Stniloae vorbete cu atta seriozitate i insisten n timp ce se pregtea s treac la cele venice. El nu nutrea absolut nici un fel de ndejde c ar mai putea fi, totui, primit n rai ca urmare a slujbelor celor mai evlavioi preoi. Printele Dumitru Stniloae vorbete numai despre pocin practicat de el, nu de alii n numele lui, i practicat n vremea ct era pe pmnt, nu dup trecerea din viaa aceasta. Ne aflm acum la punctul n care urmeaz s prezentm opinia Scripturii cu privire la ceea ce este n esena ei pocina fr de care nimeni nu va vedea pe Dumnezeu. Vom nelege, de asemenea, c pocina este un act personal. Este bine cunoscut c acest cuvnt vine din grecescul metanoia care, parafrazat, poate fi definit ca o schimbare a felului de gndire.72 Nu mai gndesc dup modelul n care obinuiam s gndesc pn la momentul pocinei, ci accept i adopt un alt stil de gndi, o alt scar de valori. Voi prsi cadrul i principiile dup care obinuiam eu s percep lucrurile, lumea i venicia, voi prsi felul n care obinuiam s gndesc eu i voi face aceasta cu scopul de a adopta un alt sistem de gndire, aparinnd unei alte surse, din afara mea, adic lui Dumnezeu, Creatorul meu; iar sistemul acesta este ntemeiat pe cu totul alte principii, care sunt specifice noii creaii.73 Oare nu tocmai aceasta ne arat Omul Iisus Hristos, n Evanghelia dup Ioan 5:19, prin cuvintele spuse chiar de El:

54

Ernest W.E. Herman

Adevrat, adevrat zic vou: Fiul nu poate s fac nimic de la Sine, dac nu va vedea pe Tatl fcnd; cci cele ce face Acela, acestea le face i Fiul ntocmai? i nu tocmai aceasta este pocina? Pocina este, aadar, ncetarea de a mai gndi i atepta ceva din partea mea sau a oricrei alte fiine, fie omeneti sau ngereti, ceea ce n terminologia Scripturii se traduce prin moarte. Este vorba despre a muri fa de mine nsumi prin renunarea la orice preri sau nelegeri personale privind calea lui Dumnezeu. i abia n felul acesta voi fi gata s pot asculta i mplini exclusiv voia lui Dumnezeu pentru noua Sa creaie. Iar Christos Yannaras comenteaz astfel aceast idee: nvierea, care desfiineaz relaia conjugal aa cum desfiineaz i moartea, este nviere din mori. Presupune moartea modului natural, autonom de constituire a ipostasului nostru moarte de voie sau fr de voie a individului, care i constituie ipostasul din puterile i energiile firii sale. Trebuie s intervin o moarte pentru ca ceea ce este muritor s fie nghiit de via (2 Cor. 5:4). Ceea ce ne demonstreaz n pasajul acesta Yannaras este exact ceea ce a practicat Mntuitorul Iisus Hristos n latura uman a vieii Lui. Omul Iisus a practicat moartea modului natural, autonom de constituire a ipostasului Su, care i constituia ipostasul din puterile i energiile firii Sale umane. Cci trebuie ca, aa cum spune Yannaras n continuare, ceea ce este muritor s fie nghiit de via (2 Cor. 5:4). Continundune lectura Scripturii am s mai amintesc un alt element legat tot de pocin. Nu este deloc la ntmplare faptul c primele cuvinte ieite de pe buzele Mntuitorului n momentul n care a pit n slujba Lui public au fost Pociiv, i credei n Evanghelie (vezi nota bibliografic 45). Acum nu uitai, Mntuitorul vorbea aici evreilor, nu pgnilor. Vrea oare s ne spun aceasta c i iudeii trebuie s se pociasc? Evreii, aceia la care Dumnezeu Sa pogort n Persoan pe muntele Sinai i lea dat Legea scris cu degetul Lui pe cele dou table de piatr, s aib nevoie s se mai pociasc? Nu este poporul acesta neamul n mijlocul cruia Dumnezeu Sa ntrupat n persoana lui Iisus? Poporul acesta care sa nrudit cu Dumnezeu prin naterea lui Mesia din Prea Curata Fecioar Maria, poporul acesta la care Sa cobort Dumnezeu n Persoana Fiului Su i a luat trup omenesc din neamul lor,

Izvoarele uitate ale dreptei credine

55

poporul acesta s aib nevoie totui de pocin? Rspunsul fr echivoc este: da! Mai mult chiar, dei acesta este poporul cruia Dumnezeu ia dat Legea Sa Divin cobornduSe pe Muntele Sinai, scris cu degetul Lui pe tablele de piatr, iat c acum vine Iisus la ei i le spune c trebuie s cread n Evanghelia Sa, nu n Legea lui Moise. Vrea aceasta s ne comunice c nici ei nu se pot mntui prin inerea Legii? Trebuie ca i ei s lase Legea, s treac prin procesul pocinei i apoi s cread n Evanghelia Noului Testament, nu n Legea Vechiului Testament? Rspunsul categoric este c pn i ei, evreii, poporul cu care Sa fcut rud Dumnezeu prin ntruparea Fiului Su n Prea Curata Fecioar Maria, i ei trebuie s fac aceti pai distinci i s se pociasc, s se boteze i s cread n Evanghelia lui Mesia (nu n Legea lui Moise din Vechiul Testament)! nelegem astfel c dac nici mcar pentru evrei nu este alt mijloc de a intra n mpria lui Dumnezeu dect prin procesul pocinei, nu mai este nici cea mai mic speran pentru oricare alt neam din rasa uman de a ajunge n raiul lui Dumnezeu pe vreo alt cale. Iar dac vrem s ne referim specific la naia noastr romn care se socotete ortodox, atunci amintim din nou pe preotul Stniloae care nu ndrznea nici mcar s se gndeasc c ar putea ajunge n rai fr a trece pe poarta pocinei! Ce spune adevrata Sfnt Tradiie despre pocin Am ajuns acum la punctul unde urmeaz s lum seama la felul n care privesc pocina Sfinii Prini ai Bisericii i ali scriitori cretini sau teologi ortodoci. Am artat deja mai sus prerea preotului profesor dr. Stniloae cu privire la pocin, urmeaz acum i alte mrturii. Voi ncepe cu un citat care face parte din Canonul Apostolic al primelor secole, dnd citire unui fragment din capitolul Pocina, validat de ctre teologii ortodoci moderni: Acestea vi le scriem, iubiilor nu sftuinduv pe voi, ci amintindunile i nou; c i noi suntem n acelai loc de lupt i aceeai lupt ne st n fa. De aceea s prsim grijile dearte i zadarnice i s venim la canonul cel slvit i sfnt al predaniei noastre; s vedem ce este bun, ce este plcut i ce este primit naintea Celui ce nea fcut pe noi.

56

Ernest W.E. Herman

S privim cu ochii deschii la sngele lui Hristos i s cunoatem ct este de scump lui Dumnezeu i Tatlui Lui, c, vrsnduse pentru mntuirea noastr a adus har de pocin (metanoias charin) ntregii lumi. S strbatem cu mintea toate generaiile i s vedem c, din generaie n generaie, Stpnul a dat loc de pocin celor ce vor s se ntoarc la El. Noe a predicat pocina, iar cei care lau ascultat sau mntuit. Iona a predicat ninivitenilor pierirea cetii lor, iar cei care sau cit de pcatele lor au fcut ndurtor pe Dumnezeu cu rugciunile lor i au dobndit mntuirea, dei erau strini de Dumnezeu. Slujitorii/liturgii harului lui Dumnezeu, prin Duhul Sfnt, au vorbit despre pocin. nsui Stpnul tuturora a grit cu jurmnt despre pocin: Eu griesc, zice Domnul, nu voiesc moartea pctosului, ci pocina lui. Apoi adugnd i voina Lui cea bun spune Pociiv, casa lui Israel, de nelegiuirile voastre... Voind dar ca toi cei careL iubesc pe El s aib parte de pocin, ia ntrit prin voina Lui cea atotputernic. 74 Vreau s atrag atenia asupra faptului c acest subcapitol ncepe prin asigurarea c nevoia de pocin este deopotriv a lor, adic a Sfinilor Prini, ca i a tuturor celorlali credincioi de rnd, care au trit dea lungul veacurilor i crora le este adresat canonul despre pocin. i atunci, dac Sfinii Prini ai Bisericii, dintre care unii au fost chiar contemporani cu dumnezeietii i sfinii Apostoli ai Mntuitorului, dac ei mrturisesc pocina ca mijloc unic de ntoarcere la Dumnezeu pentru ei nii, cine altcineva din ntreaga specie uman iar putea permite a gndi la o alt cale de ajungere la mntuire? i, atenie!, s nu uitm c pocina despre care vorbesc Sfinii Prini aici este aceeai pe care o amintete i printele Stniloae: o pocin pe care trebuie s o fac fiecare om n deplin cunotin de cauz, s o fac el nsui, nu altul pentru el i s fie fcut n timpul vieii sale. nainte de a continua cu celelalte mrturii pe care urmeaz s le aduc trebuie s mai zbovim puin pentru ami justifica afirmaia de mai sus cu privire la nevoia efecturii pocinei la modul personal i n deplin libertate de alegere. Pentru aceasta vom cita doi teologi ortodoci care vorbesc despre libertatea de alegere ca factor de nenlocuit n luarea

Izvoarele uitate ale dreptei credine

57

de decizii privind raportul omului cu Dumnezeu. Primul citat este dintro lucrare a preotului profesor George Remete: libertatea persoanelor nu va disprea, nu va fi nclcat niciodat, pentru c numai libertatea nseamn identitate i personalitate, adic valoare... Dumnezeu nu limiteaz n nici un fel libertatea omului pentru c, dac ar fi limitat ctui de puin, nar mai fi real. De aceea Dumnezeu nu vrea so limiteze deloc; ea este preuirea i iubirea cea mai mare pe care o poate oferi Dumnezeu creaturilor. Al doilea citat i aparine lui Christos Yannaras: n limitele acestei lumi omul personal ntlnete pe Dumnezeul personal. l ntlnete nu fa ctre fa, ci ascuns, aa cum ntlnete pe poet n cuvntul poeziei sale i pe pictor n cuvntul culorilor sale... Dumnezeu niL descoper pe Dumnezeu, Se descoper pe Sine prin luminarea unei cunotine care nu este sensnoiune, ci numepersoan, este Iisus Hristos, slava i artarea lui Dumnezeu... Participarea creatului la viaa necreatului nu poate fi rezultatul unei necesiti, ci un fapt de libertate.75 Pentru c astfel stau lucrurile, ne punem ntrebarea logic: ce valoare poate avea cretinarea din oficiu a unui copil care nu tie i nici nu poate si fac cunoscut propria lui alegere cu privire la actul cretinrii? Va primi oare Dumnezeu pe un om care a fost adus cu dea sila n cer, mpotriva alegerii sale deliberate (dac, bineneles, aa ceva ar fi totui posibil)?! Pocina, aadar, att din perspectiva Scripturii ct i din perspectiva teologilor amintii, este un act care trebuie fcut n deplintatea tuturor facultilor mintale i sufleteti de alegere absolut deliberat a insului n cauz. Iar pentru c pocina duce la mntuire, amintim pe Christos Yannaras care ne face cunoscut c pentru Biseric, mntuire nseamn eliberarea vieii de stricciune i de moarte, transformarea actului de supravieuire n plintate existenial, participare a creatului la modul de existen al necreatului (vezi nota 76). Acum vom continua cu aducerea altor mrturii ale Prinilor Bisericii privitoare la pocin:
Sf. Ioan Gur de Aur: Pocina este... ncrederea n Dumnezeu... ea ne deschide cerul.76

58

Ernest W.E. Herman

Tertulian: Cci este foarte inconsistent s atepi iertarea pcatelor n timp ce tu evii s te pocieti... Aceasta este ca i cnd ntinzi mna s primeti cumprtura fr s fi pltit preul. Pocina este preul pe care l cere Domnul ca si poat da iertarea. Compensarea prin pocin e ceea ce El i propune ca s fii scpat de pedeaps.77 Sfntul Iustin Martirul i Filozoful, amintind textul de la Isaia 1:16: De altfel Isaia nu va trimis la baie ca s v splai acolo de crim i de celelalte pcate, cci nici toat apa mrii nar fi n stare s v cureasc; ci, dup cum este natural, baia cea mntuitoare despre care a vorbit atunci, este baia celor care se pociesc i care se cur nu prin sngele apilor sau al oilor ori prin cenua unei junci, sau prin ofrande de fin, ci n credina prin sngele lui Hristos i prin moartea Lui.78 Sfntul Clement Romanul care, dup documente, este unul dintre primii urmai ai Sfntului Apostol Petru: S ne fixm privirile noastre asupra sngelui lui Hristos, i s ne dm seama ce preios este el naintea Tatlui Su, cci a fost vrsat pentru mntuirea noastr, i aduce harul pocinei ntregii lumi... Slujitorii harului lui Dumnezeu, prin Duhul Sfnt, vorbesc despre pocin. ntradevr, Stpnul Universului, El nsui cu jurmnt a vorbit despre pocin cnd a zis: Pe viaa Mea, zice Domnul Dumnezeu, c nu doresc moartea pctosului, ci pocina lui. Pocietete, o cas a lui Israel de nelegiuirea ta. Iar la pagina 43 scrie mai departe: S ne pocim ct timp suntem pe pmnt... s ne pocim cu toat inima noastr de orice am fcut aici n trup, ca s putem fi mntuii de Domnul ct vreme avem nc oportunitatea s ne pocim... Cci dup ceam plecat din lumea aceasta nu vom mai fi n stare s ne pocim (Evrei 9:27). Ct vreme avem ocazia s fim vindecai s ne ncredinm lui Dumnezeu, Medicul, i sI pltim taxa. Ce tax? Pocina dintro inim curat79 (reliefarea cuvintelor aparine autorului).

Izvoarele uitate ale dreptei credine

59

Ne apropiem de ncheierea lmuririlor asupra subiectului pocinei, pocin fr de care nimeni nu poate ajunge n cerul lui Dumnezeu. Am vzut c adevraii ortodoci, Sfinii Prini ai Bisericii i toi ceilali scriitori bisericeti din toate timpurile i pn la cei de azi, toi cred i propovduiesc pocina aa cum a rnduito Dumnezeu. Domnul Dumnezeu s binecuvnteze prezentarea acestor gnduri, s lumineze mintea tuturor acelora care nu sau pocit i si ajute s neleag c un adevrat ortodox este numai acela care se pociete! Sfinii Prini din primele secole ale cretinismului au trecut pe poarta pocinei mpreun cu toi adevraii ortodoci dea lungul veacurilor. Chiar i incomparabilul exeget al tradiiei ortodoxe contemporan nou, preotul profesor Dumitru Stniloae, a crui ultim rugciune dinaintea trecerii la cele venice a fost si dea Dumnezeu mai mult pocin, dovedete fr echivoc c pocina este singura ans pentru un pctos care vrea s ajung n rai. Descoper, Doamne Dumnezeule, nevoia pocinei n fiecare cititor al acestor rnduri, i ajutl s se pociasc pentru a putea mpri mpreun cu Tatl, Fiul i Duhul Sfnt, deacum i pururea in veci de veci. Amin!

III. Crucea
Iat un alt articol al credinei noastre ortodoxe care este greit neles i propovduit n cadrul tradiiei populare.82 Cu voia i ajutorul lui Dumnezeu i sub cluzirea Duhului Su Cel Sfnt ne vom ocupa n cadrul acestui capitol de lmurirea acestui subiect. i, inndune neabtui de la temeiul credinei noastre ortodoxe, care este descoperirea lui Hristos, vom aduce aceste lmuriri n lumina Sfintei Scripturi, dup care vom asculta cteva mrturii ale Sfinilor Prini ai Bisericii, ct i a altor scriitori bisericeti dea lungul veacurilor i pn n prezent. Vom vorbi i despre semnul crucii fcut cu mna, dar acum ne ncepem expunerea printro referire la semnificaiile cuvntului cruce, aa cum ne sunt ele redate n greaca veche. Iar pentru aceasta vom face apel la limba original n care a fost scris Noul Testament i ne vom folosi de dicionarul Strongs Concordance. Pentru cuvntul cruce sunt trei categorii de sensuri, grupate n trei aliniate n dicionarul amintit.83 Ne vom ocupa numai de primele dou. Potrivit comentariilor de la nota bibliografic menionat, cuvntul cruce este redat n greac prin termenul stavros (stauros). Cel mai expresiv dintre nelesurile acestui termen poart conotaia de dat la moarte n sensul de lepdare de sine, prin implicarea ispirii lui Hristos. Cel notat cu 2476 mbogete explicaiile prin aceste sensuri: a susine o autoritate, a menine n echilibru, a putea continua n condiii de deplin securitate, a avea o minte neclintit. Desigur, noi nu ne vom opri asupra tuturor explicaiilor, ci vom face numai o scurt observaie. Punnd laolalt sensurile cuvntului cruce pe care lea avut n vedere Duhul Sfnt (aa cum ne sunt prezentate n limba n care a fost scris Noul Testament) ajungem la nelegerea urmtoare: crucea, pentru acela care vrea s o poarte, nseamn lepdare de sine, prin implicarea ispirii lui Hristos. Este vorba, deci, despre a te da la moarte pe calea lepdrii de sine. M lepd, astfel, de mine nsumi prin renunarea desvrit cu privire

Izvoarele uitate ale dreptei credine

61

la orice nelegeri din partea mea n privina lucrurilor lui Dumnezeu (asta este crucea moarte!) i m supun oricrei ci i porunci a Domnului (asta este nviere mpreun cu Hristos!). Iar acest proces este posibil prin implicarea ispirii lui Hristos, adic admiterea ispirii lui Hristos ca singura CALE de a redobndi cerul pierdut (n Eden) prin pocin, botez i credina n Evanghelia Lui. Acesta este adevratul sens al cuvntului cruce pe care la avut n vedere Duhul Cel Sfnt al lui Dumnezeu ori de cte ori vorbete despre ea n Scriptur. Dac am fcut acest comentariu am avut n vedere lmurirea cititorilor nc de la nceput c, crucea, n Scriptur, are un neles cu mult mai lrgit dect simpla cruce de lemn la care gndim noi de obicei. Iar acelora care ar socoti nepotrivit s ne adresm crucii cu simplul cuvnt lemn am s le amintesc c n Noul Testament cuvntul cruce este redat n cinci locuri cu cuvntul simplu lemn, i anume: la Faptele Apostolilor 5:30, la 10:39, la 13:29, Galateni 3:13 i la 1 Petru 2:24. Prin urmare, dat fiind faptul c termenul cruce din Noul Testament are semnificaii cu mult mai ntinse i mai variate dect aceea care nea fost nou comun, trebuie s fim gata s ascultm lucruri cu totul noi fa de cele cunoscute nou. Fiind cretini ortodoci, trebuie s ne inem strns de descoperirea lui Hristos vestit de dumnezeietii i sfinii Si Apostoli, aa cum o gsim scris pe paginile Sfintei Scripturi, motiv pentru care nu ne abatem de la textul scris. Mai mult, pentru o nelegere mai profund, ne raportm i la limba original n care a fost scris. Acum ns, dei ordinea pe care miam propus s o urmez n prezentarea explicaiilor ce le aducem este mai nti proba Scripturii i apoi spusele Sfinilor Prini, trebuie ca, uneori, aa cum a fost i cazul subiectului precedent, s m abat de la aceast regul i s aduc cteva argumente ale Sfinilor Prini nainte de cele ale Scripturii. Fac aceast digresiune avnd n vedere c explicaiile pe care leam adus deja cu privire la sensurile att de neateptate ale cuvntului cruce vor strni foarte mult mirare n mintea tuturor acelora care nu tiau despre cruce mai mult dect c trebuie si fac semnul ei cu mna i s o poarte la gt. Avnd n vedere perspectiva din care dezvolt eu subiectul crucea,

62

Ernest W.E. Herman

trebuie s fac cunoscut c nu mam deprtat cu nimic de perspectiva Sfinilor Prini. S lum aminte la felul n care se raporteaz Sf. Ioan Gur de Aur la cruce i ne vom convinge c nu m abat de la nsemntatea care se d nvturii crucii n snul adevratei ortodoxii care ncepe cu Prinii Bisericii. Crucea, spune Sf. Ioan Gur de Aur, este distrugerea dumniei, sigurana pcii, virtutea miilor de lucruri druite nou. i tot el a spus mai departe: Nimic nu este att de nepotrivit i strin de cretin ca a tri n repaus i n odihn Stpnul tu Sa rstignit i tu caui repaus? Stpnul tu a fost pizmuit i tu de desftezi? Rstignetete pe tine, chiar dac nu te rstignete nimeni Dac iubeti pe Stpnul tu, mori de moartea Lui...84 Ceea ce trebuie s nelegem noi foarte temeinic are n vedere faptul c crucea este cu mult mai mult dect obiectul de lemn pe care a murit Mntuitorul nostru! Sf. Ioan Gur de aur, unul din stlpii Bisericii Ortodoxe, vorbete pe larg despre semnificaia crucii. Vom vedea imediat c aanumitul cult al crucii a aprut mai trziu, introdus de tradiia oamenilor. Atunci cnd Mntuitorul nea poruncit s ne lum fiecare crucea noastr, a avut n vedere tocmai aceste simbolistici ale termenului grecesc stavros (stauros), cu toate semnificaiile lui. Prin a ne lua crucea, Mntuitorul ne ndemna s facem exact ceea ce ne spune i Sf. Ioan Gur de Aur: s ne rstignim pe noi nine, s murim de moartea Lui. Aadar, trebuie s facem ceva n legtur cu firea noastr veche, mai mult dect a purta o cruce la gt. Dup ce am vorbit despre opinia literaturii patristice privitoare la cruce (desigur, ne referim numai la opiniile potrivite descoperirii lui Hristos) s analizm nvtura Bibliei despre cruce. Dac mam grbit s prezint mai nti opinia tradiiei noastre ortodoxe i numai dup aceea i pe a Bibliei, am procedat astfel pentru a demonstra c nu aduc la urechile ortodocilor nici un fel de nvtur nou cu privire la cultul crucii, i nici att contrar Scripturii! Nu mam deprtat cu nimic de nvturile Sfintei Tradiii ortodoxe (vorbim, desigur, despre adevrata tradiie care este conform cu descoperirea lui Hristos, aa cum am explicat detaliat cnd am vorbit despre Biblia i Tradiia). Vom aduce acum cteva citate ale

Izvoarele uitate ale dreptei credine

63

Scripturii ca s putem nelege ce anume are ea de spus cu privire la rolul crucii n economia mntuirii.
Col. 1:20: i printrnsul toate cu Sine s le mpace, fie cele de pe pmnt, fie cele din ceruri, fcnd pace prin El, prin sngele crucii. Col. 2:1415: tergnd zapisul ce era asupra noastr, care ne era potrivnic cu rnduielile lui, i la luat din mijloc, pironindul pe cruce. Dezbrcnd (de putere) nceptoriile i stpnirile, lea dat de ocar n vzul tuturor, biruind asupra lor prin cruce. Efeseni 2:16: i si mpace cu Dumnezeu pe amndoi, unii ntrun trup, prin cruce, omornd prin ea vrjmia. 1 Cor. 1:18: Cci Cuvntul Crucii, pentru cei ce pier, este nebunie; iar pentru noi, cei ce ne mntuim, este puterea lui Dumnezeu. Filipeni 3:18: Cci muli, despre care vam vorbit adeseori, iar acum v spun i plngnd, se poart ca dumani ai crucii lui Hristos.

Tot n cadrul dovezilor Scripturii amintim un fapt foarte concludent. Duhul Sfnt al lui Dumnezeu a folosit n Noul Testament de cinci ori cuvntul simplu lemn referinduse la crucea Mntuitorului, aa cum artat deja mai sus (vezi originalul grecesc la Faptele Apostolilor 5:30; Faptele Apostolilor 10:39; Faptele Apostolilor 13:29; Galateni 3:13; 1 Petru 2:24). De ce a folosit Petru expresia Lau omort spnzurnduL pe lemn (Faptele Apostolilor 10:39), i nu spnzurnduL pe sfnta cruce? De ce a vorbit la fel i Pavel, spunnd despre Mntuitorul c Lau pogort de pe lemn (Faptele Apostolilor 13:29), i nu de pe sfnta cruce? Adevraii cretini ortodoci, a cror credin este primit prin descoperirea lui Hristos fcut cunoscut dumnezeietilor i Sfinilor

64

Ernest W.E. Herman

Si Apostoli, rmn la ceea ce au primit naintaii lor, pionierii credinei apostolice, Sfinii Prini ai Bisericii, adic la ceea ce spune Scriptura. 1. Opinia Sfinilor Prini ai Bisericii i a altor scriitori bisericeti cu privire la subiectul Crucea Am ajuns acum la punctul urmtor al temei noastre urmnd s prezentm opinia Sfinilor Prini ai Bisericii i a altor scriitori bisericeti cu privire la subiectul Crucea. O s vorbim n acelai context i despre semnul crucii fcut cu mna. i) Tertulian ne spune c Dac sar cere o motivare biblic, pentru facerea semnului crucii, ea nu sar putea gsi. nceputul l are n tradiie... 85 ii) Una din revistele Ortodoxia ne face cunoscut c Crucea (semnul crucii) ca reprezentare a aceea ce sa petrecut pe Golgota, a ptruns n viaa liturgic a Bisericii n sec. al IVlea86. iii) Farar ne spune: Ca semn distinct Crucea nu se ntlnete n catacombe dect n forme mascate de monograme ale lui Hristos. Cea mai timpurie cruce latin este aceea de pe mormntul mprtesei Galla Placidia din anul 451. O nchipuire evident a rstignirii na existat nainte de sec. IV.87 iv) n revista Ortodoxia citim c prima eviden despre reprezentarea trupului lui Iisus pe cruce, provine din secolul al 5lea. Pn n secolul al 6lea, simpla cruce a aprut rar n public88. v) n Dialogul cu iudeul Trifon ni se face cunoscut c Sf. Iustin Martirul este primul scriitor cretin care vorbete de semnul crucii, aducndul ca o dovad din Sfnta Scriptur c Domnul Iisus trebuia s moar pe cruce i c crucea este instrumentul pe care trebuia s ptimeasc. Dar nu face nici o aluzie c acestui semn i sar cuveni nchinare sau c cretinii trebuie sl fac.89 vi) Vom apela acum din nou la lucrarea Din ap i din duh a preotului Schmemann despre care am vorbit n partea introductiv a crii. De data aceasta aduc un citat scurt care, de fapt, aparine traductorului acestei cri, preot profesor Ion Buga: n ultim

Izvoarele uitate ale dreptei credine

65

analiz, sensul suprem al ntruprii lui Hristos este cel liturgic; El a venit pentru a rspunde la ntrebarea esenial unde s ne nchinm (Ioan 4,20), iar rspunsul vizeaz tocmai formalismul ucigtor i mutaia nchinrii n duh i n adevr.90 Citatul acesta ne duce din nou la descoperirea lui Hristos, adic Sfnta Scriptur care este izvorul credinei ortodoxe, din care vom nva felul de nchinare pe carel cere Acela cruia i aducem nchinarea. Cci orict de dreapt, de frumoas i de ncnttoare ar putea prea forma de nchinare adus prin semnul crucii fcut cu mna, dac nu este primit de Acela cruia io aducem ce folos avem noi din ea i ce folos are Acela cruia ne nchinm? Ce zice, deci, textul Scripturii ctre care ne ndreapt preotul profesor Ion Buga? Pentru aceasta i vom urma ndemnul i vom deschide Cartea Sfnt la Ioan 4:1924, unde citim: Femeie... vine ceasul i acum este, cnd adevraii nchintori se vor nchina Tatlui n duh i n adevr, c i Tatl astfel de nchintori i dorete. Duh este Dumnezeu i cei ce I se nchin (Lui) trebuie s i se nchine n duh i n adevr. Am nmnuncheat mai sus pentru cititorii acestei cri un buchet de informaii cu privire la nvtura despre Cruce i semnul crucii fcut cu mna, culese att din izvorul credinei ortodoxe care este Sfnta Scriptur, ct i din scrierile Prinilor Bisericii. Iar la urm am legat strns acest buchet cu vestea adus de Mntuitorul din partea lui Dumnezeu: El nea spus exact ce fel de nchinare i ce fel de nchintori i dorete Dumnezeu! Mntuitorul ne explic mai nti c Dumnezeu este duh i c, deci, duh fiind El nu poate primi dect nchinarea n duh. C oamenii au introdus ncepnd cu secolul IV d.H. i un alt fel de nchinare, este responsabilitatea acelora care sau abtut de la dreptarul Scripturii i de la nvtura primilor Prini ai Bisericii! Cine vrea s afle cum sa strecurat i felul acesta strin de nchinare n snul ortodoxiei nu are dect s citeasc un comentariu foarte calificat al profesorului de teologie (mai trziu episcop) Nicolae Colan.91 Felul acesta de nchinare prin facerea semnului crucii cu mna nu face parte din nvtura Mntuitorului, nici a Sfinilor Prini ai Bisericii i, dup cum bine am vzut, chiar i teologii

66

Ernest W.E. Herman

moderni amintesc felul de nchinare adus de Mntuitorul, nu pe cel inventat de oameni. Neam apropiat acum de ncheierea celui de al treilea capitol al crii noastre. S nu uitm niciodat c n ziua judecii nu vom fi judecai dup spusele nici unei fpturi din creaia lui Dumnezeu. Mntuitorul ne spune la Ioan 12:4849 c vom fi judecai dup Cuvntul Lui, al lui Hristos. Vrei dar s nu te temi de ziua judecii? Ia aminte atunci la nvturile pe care ni le aduce Hristos pe paginile Sfintei Scripturi! Urmeaz porunca Mntuitorului din Marcu 1:15 de a te poci i a crede n Evanghelie, apoi pe aceea din Marcu 16:16 de a te boteza! Vei fi, astfel, nscut din nou i nnoit cu Duhul Sfnt, aa cum se arat n Tit 3:5, dup care vei deveni copil al lui Dumnezeu (Ioan 1:1113). Dup aceea, poarti crucea n fiecare zi, aa cum ni se poruncete la Luca 9:23, i aduI lui Dumnezeu nchinarea cerut de El n Ioan 4:1924, adic n duh i n adevr! Urmnd aceti pai artai de Mntuitorul n Cuvntul Lui, nu vei mai avea a te teme de El n ziua nfricotoarei judeci. Dumnezeu nu poate s mint, aa cum ne spune El nsui la Tit 1:2, i te va primi n mpria Lui! Binecuvnteaz, Doamne Dumnezeule, citirea acestor ndemnuri aduse din Cuvntul Tu, d harul i lumina pocinei fiecruia dintre cititori care nu lau primit nc, i dne i nou harul de a tri pocina prin purtarea crucii n fiecare clip tot mai mult, spre slava Ta i fericirea noastr venic. Amin!

IV. Botezul
n cel de al patrulea capitol al lucrrii de fa ne vom ocupa cu subiectul Botez. Potrivit schemei pe care neam propuso n planul de desfurare a crii vom trata acest subiect din perspectiva Scripturii, dup care vom prezenta opinia Prinilor Bisericii i a altor scriitori bisericeti cu privire la Botez. Subiectul acesta a necesitat un volum de informaii mai mare dect cele dinainte. Astfel se face c gndurile cuprinse n acest material au fost mprite pe mai multe subcapitole dup cum urmeaz: Noiuni generale a) Despre ap i botez; b) nsemntatea botezului in lumina Scripturii; c) Cte feluri de botezuri exist? Botezul pe paginile Sfintei Scripturi a) Etapele svririi botezului, aa cum sunt prezentate de Sfnta Scriptur; b) Condiiile care se impun unui candidat n vederea primirii botezului; c) Cufundarea trupului n apa botezului se nfptuiete NUMAI n temeiul i ca urmare a scufundrii sufletului n moartea lui Hristos, prin pocin; d) Botezul copiilor mici.

Botezul n nvtura Prinilor Bisericii

a) Ce este Botezul? b) Prinii Bisericii apr cu probe copleitoare temeiurile de baz ale botezului credina i desvrita contientizare a actului n sine din partea candidatului;

68

Ernest W.E. Herman

c) Condiiile, temeiurile i maniera practicrii botezului n nelegerea Sfinilor Prini ai Bisericii. Noiuni generale a) Despre ap i botez Doctrina botezului este una dintre cele mai controversate teme n cretinism deoarece poate fi speculat foarte reuit de ctre Satana n vederea nelrii oamenilor lesne creztori. Oricine va deschide oricare din traducerile Bibliei ortodoxe la cartea 1 Petru 3:21 va vedea c nici una nu vorbete despre botez ca avnd ceva dea face cu mntuirea. Cufundarea trupului n ap nu este nimic altceva dect o manifestare exterioar a mntuirii care a avut loc nluntru (dac bineneles, a avut loc o astfel de lucrare autentic nluntru). Spre exemplu, Biblia lui Cantacuzino de la 1688 vorbete despre botez ca despre o pild; Biblia lui Galaction ca nchipuire (a mntuirii); Biblia Anania prezint botezul ca o prefigurare .a.m.d. i tot att de categoric este artat n versetul citat c botezul nu este nici curirea trupului de ntinciunile lui. Biblia arat c botezul nu exercit nici un fel de influen asupra celui botezat, nici asupra duhului, nici asupra sufletului i nici att asupra trupului omenesc, dac nu este precedat de pocina sufletului. Botezul nu transmite nici un gen de nsuiri celui carel primete. n afar de udarea cu ap a trupului, botezul nu exercit nici un fel de aciune asupra persoanei care se boteaz. Botezul i extrage valoarea numai din aciunea interioar care a avut loc la nivelul duhului omului nscut din nou dac o astfel de lucrare a avut loc cu adevrat. Botezul nu are nimic magic n el. Dac Dumnezeu ncuviineaz un botez, aceasta se datorete nu apei n care a fost cufundat cel ce se boteaz, nu n slujbele i ceremoniile pompoase care au loc cu prilejul botezului i nici att n ceea ce crede persoana n cauz despre apa n care a fost cufundat. Cufundarea trupului n ap i extrage valoarea din cufundarea sufletului n Hristos. Un om care nu a pus capt prerilor lui personale sau ale altor oameni despre Dumnezeu, adic nu a murit prin desprirea de nelegerea sa fa de tot ce vine din partea fpturii omeneti cu privire la mntuire, poate s se cufunde n ap avnd parte de cele mai alese

Izvoarele uitate ale dreptei credine

69

slujbe bisericeti de fiecare dat naintea lui Dumnezeu actul cufundarii este lipsit de valoare! Dar cufundarea n ap numai o singur dat a unui om care i cufund mai nti mintea, sufletul i duhul n Hristos prin pocin este primit de Dumnezeu ca botez! Numai aceast cufundare a luntrului omului n moartea lui Hristos va da valoarea i calificativul de botez a cufundrii trupului unui om n apa botezului. Prin aceast cufundare a luntrului n moartea lui Hristos trebuie s se neleag capitularea omului n faa tuturor cerinelor lui Dumnezeu privind viaa, moartea i venicia iar asta nseamn moarte de cruce, dup cum am vzut deja n capitolul precedent. Dup cum Hristos Sa deertat de Sine nsui pn la punctul de neputin absolut i desvrit, Sa smerit i Sa fcut asculttor chiar pn la moarte de cruce (Filipeni 2:8), tot aa omul care se boteaz consimte s se plece n faa oricrui cuvnt al lui Dumnezeu adus prin descoperirea lui Hristos. b) nsemntatea botezului in lumina Scripturii Am vorbit mai sus despre relaia dintre ap i cel botezat, deci despre partea exterioar. Acum s vorbim despre realitatea interioar, despre nsemntatea spiritual pe care a acordato botezului Acela care a instituit acest act. Prima dat trebuie s stabilim nsemntatea pe care o are botezul n opera mntuirii. Pentru aceasta ne raportm puin la Ioan Boteztorul i slujba lui. Se tie foarte bine c Ioan Boteztorul nu era calea mntuirii ci pregtitorul ei. Botezul lui Ioan, de asemenea, nu era botezul instituit de Mntuitorul Iisus Hristos (adic cufundarea n moartea Domnului i nvierea la o via nou), dar era prefigurarea lui. Dac icoana adevratului botez venea din cer (vezi Matei 21:25) i nu putea fi ocolit de cei care doreau iertarea pcatelor (vezi Matei 3:6, Marcu 1:4 i Luca 3:3), cu ct mai mult botezul Domnului Iisus, care El nsui vine din cer, nu poate fi ocolit de cei care doresc mntuirea. Dac la botezul lui Ioan nu erau primii oameni care nui mrturiseau pcatele (Matei 3:7 i Luca 3:78), deci nu erau primii nici pruncii, cu ct mai mult la botezul instituit de nsui Mntuitorul Hristos se cere credin i primirea contient a tot ce ne nva El.

70

Ernest W.E. Herman

Iat aici nc un element cu privire la importana botezului instituit de Mntuitorul Hristos. La Faptele Apostolilor 19:3 ntlnim nite ucenici ai lui Ioan Boteztorul. Ei nu primiser botezul nou testamental i de aceea nici nu aveau credina mntuitoare. Adevrata credin n Domnul Iisus nu este desprit de botez. Cine crede n El, se boteaz. Numai dup ce ucenicii lui Ioan Boteztorul au primit pecetea adevrului confirmat n primirea Duhului Sfnt prin punerea minilor asupra lor de ctre cel mai mare Apostol al vremii harului, Pavel, i au fost botezai ca urmare a acestui fapt, numai dup aceea au dovedit c aveau dreapta credin. Cine are dreapta credin se i boteaz. Privit din perspectiva lui Dumnezeu, botezul nu are dea face cu pcatele. Este adevrat c prin cufundarea n ap cu prilejul botezului noi mrturisim moartea fa de toate pcatele i ntreg trecutul nostru pctos. Dar botezul, n sine, este doar mrturia unui act nfptuit la nivel de duh. Persoana care se boteaz depune o mrturie public prin apa botezului afirmnd o anumit poziie interioar pe care a adoptato n raporturile lui cu Dumnezeu. Persoana a svrit un act mai nainte de al mrturisi. Actul interior svrit de cel botezat a avut loc n duhul lui, i asta a avut loc mai nainte de a se prezenta ca un candidat la botezul propriuzis. Botezul este constituit din dou acte la care cel ce boteaz supune pe cel care se boteaz. Este vorba despre cufundarea celui botezat n ap, apoi scoaterea lui afar din ap. Cufundarea trupului n ap reprezint ngroparea n moartea lui Hristos; scoaterea la suprafaa apei simbolizeaz nvierea la o via nou mpreun cu Hristos dar asta numai n cazul n care cel botezat sa cufundat n moartea lui Hristos la nivel de duh lui prin pocin i a nviat la o via nou mpreun cu El prin nvierea Lui. Cred c pentru uurarea nelegerii simbolisticii botezului neam putea servi foarte bine de urmtoarea ilustraie: un tnr i o tnr care se gndesc serios la cstorie. La un moment dat vine i clipa n care ei discut deschis condiiile acestui act. Sunt numai ei, nu e nimeni n preajma lor. Ei i vorbesc n tain unul altuia, i pun ntrebri, dau rspunsuri, iau n calcul toate aspectele privitoare la ncheierea unei

Izvoarele uitate ale dreptei credine

71

cstorii i, n final, se hotrsc. Desigur, hotrrea aceasta este luat strict ntre ei doi, fr nici un fel de martor ocular, nimeni care si aud ce au vorbit i ce au aranjat. Dar odat ce au stabilit toate condiiile cstoriei i au ajuns la o hotrrea de a se uni prin cstorie, pleac acum la familiile lor i la prieteni ca s le fac cunoscut bucuria de a se uni prin cstorie. Dup aceea urmeaz cununia civil i cea religioas. nelegerea dintre ei a fost confidenial. A fost numai ntre ei doi. Nimeni nu tie ce au vorbit ei atunci cnd au discutat aspectele unirii prin cstorie. Dar dup ce au ajuns s ia hotrrea de a se cstori, aceast hotrre a fost fcut cunoscut n mod public prin actul oficial al cstoriei soldat cu punerea verighetelor n degete. Cam n felul acesta stau lucrurile i cu botezul. Actul de pocin este fcut de om ntre el i Dumnezeu. Omul, n adncul sufletului su se hotrte s se pociasc. Apoi, dup ce actul pocinei sa ncheiat ntre el i Dumnezeu, omul se bucur, la fel ca cei doi tineri, s fac cunoscut acest legmnt ncheiat cu Dumnezeu i va face asta exact prin actul botezului. Actul botezului propriuzis este un simbol asemntor cu verighetele din degetele celor doi tineri care sau cununat. Acum urmeaz s discutm despre lucrarea interioar care are loc la nivel de duh n inima celui ce se boteaz, adic moartea mpreun cu Hristos i nvierea mpreun cu El. Am amintit despre aceasta i n cadrul capitolului Pocina. Cea mai gritoare ilustraie din care putem nelege profunzimea nvturii despre botez este botezul Mntuitorului. Episodul acesta din viaa pmnteasc a Mntuitorului ne va lmuri pe deplin nelesul pe care la dat Dumnezeu botezului. Am artat mai sus c (1) botezul n ap capt sens i este primit de Dumnezeu ca atare, numai n temeiul unei lucrri luntrice care a avut loc n profunzimea cea mai tainic a fiinei celui care se boteaz. Am artat apoi c (2) botezul nu are dea face cu pcatele, ci cu atitudinea pctosului, a celui care se boteaz, fa de Dumnezeu. i am mai artat de asemenea c (3) atitudinea aceasta n raport cu Dumnezeu reprezint capitularea total i absolut n faa lui Dumnezeu a celui care se boteaz. Iar aceast capitulare absolut nseamn moartea fa de

72

Ernest W.E. Herman

sine pentru a nvia fa de Dumnezeu. Toate aceste realiti luntrice ale raporturilor Sale cu Tatl se vd lmurit n viaa Mntuitorului. El arat n cele mai simple cuvinte moartea Sa desvrit fa de Sine n relaie cu Tatl prin cuvintele de la Ioan 5:19: Adevrat, adevrat zic vou: Fiul nu poate s fac nimic de la Sine, dac nu va vedea pe Tatl fcnd; cci cele ce face Acela, acestea le face i Fiul ntocmai. Sau, cum spune mai jos la versetul 30: Eu nu pot s fac de la Mine nimic; precum aud, judec; dar judecata Mea este dreapt, pentru c nu caut la voia Mea, ci voia Celui care Ma trimis. Sau, cum spune la Ioan 8:29: Cel ce Ma trimis este cu Mine; nu Ma lsat singur, fiindc Eu fac pururea cele plcute Lui. De asemenea, Romani 15:3: Cci i Hristos na cutat plcerea Sa... Iat, deci, cum se adeveresc n viaa Mntuitorului cele ce am artat mai sus despre botez. Botezul n ap pe carel recunoate Dumnezeu n viaa unui om este numai botezul aceluia care, n relaia lui cu Dumnezeu, nu face nimic de la sine nsui ci, la fel ca i Iisus, face numai lucrurile pe care le vede la Tatl su, adic la Dumnezeu! Iisus a fcut toat viaa Lui numai lucrurile plcute Tatlui. Iisus na cutat niciodat plcerea Sa. Iisus Se comporta fa de Sine nsui ca fa de un mort. n viaa lui Iisus nu exista nici o umbr de intervenie de orice natur din partea oricrei fpturi din creaia lui Dumnezeu. n El stpnea, n toat plintatea i desvrirea, voia i plcerea Tatlui, deoarece El Se golise de Sine nsui i de orice alt intervenie strin. Aceasta nseamn moarte fa de sine, aceasta este pocina adevrat! i pentru c Iisus a trit real moartea Sa desvrit fa de Sine nefcnd niciodat nimic de la Sine nsui, de aceea Dumnezeu a confirmat primirea botezului Su deschiznd cerul i fcnd acea declaraie din Luca 3:22 prin care arta c Acesta este Fiul Su preaiubit ntru care a binevoit. Dumnezeu a fcut aceast declaraie public despre Fiul Su cu mai multe scopuri. Putem s credem cu toat certitudinea c unul din scopurile pe care lea avut Dumnezeu n vedere deschiznd cerul i fcnd acea declaraie fa de Fiul Su a fost i s ne ofere nou un tablou real a ceea ce nseamn cu adevrat botezul naintea Lui. nvm deaici c, dac vrem ca botezul nostru s fie luat n consideraie naintea

Izvoarele uitate ale dreptei credine

73

lui Dumnezeu, trebuie s fie precedat de actul pocinei interioare, prin care consimim, la fel ca i Hristos, c din momentul acela noi nu mai trim dup nvturile i perceptele izvorte din gndirea noastr, din gndirea altor oameni i nici chiar din gndirea venit din partea celor mai strlucitori ngeri din cer. Botezul primit naintea lui Dumnezeu este numai acela precedat de moartea fa de noi nine, adic ncetarea de a lua sfat de la orice ar veni la noi, din partea noastr, din partea oricrei alte fpturi omeneti i chiar din partea ngerilor, pentru a tri numai i numai dup ndemnurile, voia i plcerea lui Dumnezeu. Botezul nu are dea face cu pcatele noastre. Este foarte adevrat c prin cufundarea n ap, care este simbolul ngroprii trecutului nostru, ngropm deopotriv, simbolic, i pcatele mpreun cu tot trecutul nostru pctos. Dar aici nu e vorba despre lucrurile din viaa lui, fie pcate, fie o via de cea mai nalt moralitate. Botezul privete strict poziia pe care pctosul o alege n raporturile sale cu Dumnezeu. Botezul se raporteaz la atitudinea omului fa de sine i de lucrurile din el, bune i rele deopotriv, acceptnd s moar fa de el nsui i fa de lucrurile din el, bune i rele deopotriv. Prin botez omul se recunoate de creatur n faa Creatorului mrturisind suveranitatea absolut a lui Dumnezeu. Cea mai puternic dovad a temeiului acestei afirmaii neo ofer botezul Mntuitorului despre care tocmai am vorbit mai sus. Botezul este botez numai atunci cnd exprim n afar o realitate dinluntru. Gndindune acum la botezul Mntuitorului din perspectiva afirmaiei potrivit creia botezul nu are nimic dea face cu lucrurile din viaa celui ce se boteaz, ci are dea face cu poziia fa de sine i fa de Dumnezeu a celui ce se boteaz, amintim c acceptarea botezului Mntuitorului de ctre Tatl sttea n moartea Fiului fa de Sine, evideniat n textele Scripturii de la Ioan 5:19 i 30, ct i n alte texte. Dumnezeu a ncuviinat botezul n ap al Fiului Su, Iisus, prin aceea c avea la baz moartea Lui fa de Sine dovedit cu prisosin ncepnd chiar cu momentul acceptrii voii Tatlui de a fi trimis pe Pmnt ca s moar pentru noi i n locul nostru. Iar dup aceea, pe tot parcursul vieii Sale, dei El era Dumnezeu din Dumnezeu adevrat na ncetat niciodat ca, n umanitatea Lui, s triasc cu desvrire mort fa de Sine. Orice ar fi fcut Iisus naintea

74

Ernest W.E. Herman

lui Dumnezeu nu putea fi dect bine i slvit, totui, niciodat na fcut nimic de la Sine nsui. Am ncercat pn la punctul acesta s demonstrm c, n esena lui, botezul nu este corelat la starea de pctos i la povara de pcate, ci la persoana pctosului. Iar acum o s spunem cteva cuvinte despre declaraia paradoxal a Mntuitorului prin cuvintele Fiul nu poate face nimic de la Sine nsui. Am tot vorbit despre asta mai sus i este momentul potrivit s adncim aceast declaraie a Mntuitorului. Orice cuvnt din viaa Sa i orice atitudine au fost ntotdeauna Adevr dumnezeiesc. Despre orice ar fi putut fi vorba n legtur cu personalitatea Sa, cum ar fi gndirea Sa, simirile Sale, plcerea Sa, voina Sa, reaciile Sale, sentimentele i resentimentele Sale, n toate cele ce priveau ntrun fel sau altul fiina Sa, Iisus era n mod desvrit lepdat de Sine. Aa cum un mort nu reacioneaz fa de cei ce stau lng cociugul su, nici la strigtele sfietoare ale celei mai dragi fiine din lume lsate n urm i nici la cele mai cumplite hule ce i sar putea aduce de ctre cineva, tot aa nimeni na putut face niciodat pe Iisus s reacioneze la nici o provocare care ar fi venit din Sinea Lui. Toat existena Lui era numai n relaie cu Tatl. Iisus este Acela la al Crui simplu cuvnt Eu sunt au czut cu feele la pmnt naintea Lui o ceat de oameni venii narmai cu sbii i ciomege sL ia prins (Luca 22:52). Cum stm atunci cu faptul c nu putea s Se apere? Acela care a nsntoit oameni bolnavi de tot felul de boli incurabile, oameni ciungi, mui, orbi i ologi din natere, El care a sculat mori din morminte, El s nu poat face nimic? Da, aa este, dar, atenie!, El nu a spus numai c nu poate, ci c nu poate din Sine nsui. i de ce nu putea chiar nimic din Sine nsui? Iisus Sa deertat pe Sine92 i Sa mbrcat n toate atributele unei fiine create. Aici nu vorbim c Iisus ar fi fost creat asta este o mare erezie, ci doar c El Sa deertat pe Sine ca s Se mbrace n fiin creat, aa cum arat textul de la Filipeni 2:68. Acum, n statutul acesta de fiin creat, aa cum suntem noi (dar fr pcat), Iisus a artat exact ceea ce suntem n noi nine nite fiine totalmente neputincioase, tot att de neputincioase n a face fie bine, fie ru ca i un mort. Vorbind despre capacitatea noastr n a

Izvoarele uitate ale dreptei credine

75

face ceva, singura deosebire dintre noi i un mort intervine n alegerea pe care o putem face cui vrem s slujim: lui Dumnezeu sau Satanei? n noi nine i din noi nine nu putem face nimic mai mult dect ar putea face un mort. Minunea alctuirii omului st tocmai n nzestrarea lui cu capacitatea de a face o alegere liber a stpnului cruia si slujeasc n via lui Dumnezeu sau Satanei. Cum nu poate mortul din cociug intrat deja n procesul de descompunere s mai fac ceva, aa nu poate o fiin omeneasc s fac ceva, s iniieze ceva care s plece de la ea nsi! Omul nu poate face nimic altceva dect s aleag pe cineva care s lucreze n el i prin el. Omul este fcut dup chipul i dup asemnarea lui Dumnezeu (Gen. 1:16), dar omul nu este Dumnezeu! Dumnezeu este unul singur, alt dumnezeu n afara Lui nu mai este! Iisus a artat n mod desvrit care este adevratul statut al fiinei umane, cu referire la capacitile personale ale omului. A artat foarte simplu, dar de netgduit, c, dei omul este fcut dup chipul i asemnarea lui Dumnezeu, el nu este dect o creatur care nu poate face nimic de la sine. Tot ceea ce poate face omul este s asculte de Dumnezeul Creator sau de ispititorul Satana. Ne ntoarcem acum la subiectul nostru, artnd c prin botez candidatul proclam i recunoate de bun voie i nesilit de nimeni autoritatea absolut, deplin i necondiionat a Dumnezeului Creator asupra fiinei i vieii sale. Prin cufundarea trupului n ap el face cunoscut nceptoriilor, stpnirilor, stpnitorilor acestui veac i duhurilor rutii care sunt n vzduh (Efeseni 6:12), ct i oamenilor de pe Pmnt c, punndui n valoare potenialul de liber alegere, se leapd de arborele su genealogic care este rasa lui Adam cel fcut din pmnt, pentru a se nate din nou din Adam Cel nscut din Duhul Sfnt. Iar prin ridicarea din apa botezului candidatul mrturisete nvierea lui mpreun cu Hristos la o via nou, o via care na fost niciodat cunoscut n toat istoria creaiei lui Dumnezeu (2 Cor. 5:17). Prin ridicarea din apa botezului candidatul declar naintea nceptoriilor, stpnirilor, stpnitorilor acestui veac i duhurilor rutii care sunt n vzduh (Efeseni 6:12), ct i a oamenilor c, punndui n valoare libertatea de

76

Ernest W.E. Herman

alegere n continuare, va alege, pe tot parcursul vieii sale care i va fi dat de acum nainte, s triasc n desvrit ascultare de Hristos. c) Cte feluri de botezuri exist? Analiznd cte feluri de botez exist trebuie mai nti s stabilim pe care dintre ele l vom explica. Cci dac vorbim despre botezul unei anumite denominaiuni cretine, atunci ar urma s mergem la fiecare denominaiune cretin i si studiem doctrina despre botez. n cazul acesta, rspunsul la ntrebare ar fi foarte simplu: exist attea feluri de botez cte denominaiuni cretine exist! Dar dac vrem s aflm cte feluri de botez sunt recunoscute naintea lui Dumnezeu, lucrurile stau cu totul diferit i, n cazul acesta, noi, cretinii ortodoci a cror credin are ca temelie descoperirea lui Hristos, nu avem altceva de fcut dect s deschidem Biblia la Efeseni 4:56 i s aflm deacolo c este un Domn, o credin, un botez, Un Dumnezeu i Tatl al tuturor... Iat, deci, ce spune Biblia: un singur botez! i ndjduiesc c dup ce am neles care e nsemntatea botezului din perspectiva Scripturii, nu ne va fi deloc greu s nelegem i care este acel singur botez pe care la instituit Mntuitorul i care este primit naintea lui Dumnezeu. Pe tot parcursul explicrii botezului din perspectiva Scripturii, am vorbit despre dou elemente principale care definesc botezul. Prin cufundarea n ap candidatul mrturisete c nelege i accept deliberat n luntrul su statutul de creatur n raport cu Creatorul, ncetnd astfel s se mai consulte n oricare domeniu al vieii sale cu tot ceea ce este fptur. Al doilea aspect este strns legat de primul. Aa cum deja sa spus, candidatul face aceast mrturisire pe deplin contient de libertatea sa alegere. Cufundarea n ap a unui om cruia din anumite motive i sar fi rpit libertatea de alegere nu poate fi primit de Dumnezeu care la fcut liber pe om s se pronune n dreptul lui (vom arta mai jos ct de puternic apr libertatea omului i teologii ortodoci, dintre care amintesc acum pe George Remete, Dumitru Stniloae i Christos Yannaras). Aducnd n scen botezul Mntuitorului, stabilim c afundarea trupului

Izvoarele uitate ale dreptei credine

77

exterior n ap este ntotdeauna precedat de cufundarea sufletului interior n moartea fa de sine. Iat, astfel, ct de simplu ni se reveleaz acum necunoscutele de care avem nevoie n rezolvarea ecuaiei adevratului botez, despre care Biblia ne vorbete ca fiind singurul botez. Singurul botez care este primit naintea lui Dumnezeu este acela care poart semnul originalitii i sigiliul lui Dumnezeu, botezul practicat de Iisus Hristos, Dumnezeu din Dumnezeu adevrat i om din om adevrat, dar fr pcat. Vrsta maturitii la care a fost botezat Iisus, trecutul pe care La lsat n urm ca mrturie interioar a botezului exterior, ascultarea deliberat n total cunotin de cauz fa de Tatl prin nsi mplinirea botezului toate acestea sunt elemente care definesc exact acel un singur botez pe care La instituit Dumnezeu. Oamenii pot nscoci n fiecare zi orict de multe reete de botez, este libertatea lor. Dar cnd vine vorba despre primirea botezului de ctre Dumnezeu, aici nu este dect acest singur botez practicat de Omul Iisus Hristos. Care botez nu poate fi primit de Dumnezeu? Rspunsul a devenit acum foarte simplu de dat: orice botez care neglijeaz vreunul din cele dou elemente de temelie: (1) cufundarea trupului n ap fr ca sufletul s fi fost mai nti scufundat n moartea lui Hristos prin pocin i (2) cufundarea n ap a unui candidat fr contientizarea din partea sa a acestui act n toat deplintatea nelegerii i a alegerii sale. Botezul pe paginile Sfintei Scripturi Dup ce am devenit destul de familiarizai cu noiunile generale asupra botezului ne vom apropia acum de Sfnta Scriptur din care vom cpta lumina desvrit asupra nvturii despre botez. Mai nainte de a ne apropia de Scriptur, voi comenta un aspect important care condiioneaz puternic nelegerea Scripturii, vorbind despre cerneala simpatic! Aceast cerneal este alctuit dintrun produs bazat pe o substan sensibil la cldur. n condiii normale o pagin scris cu cerneal simpatic arta ca i o pagin goal, nu poi vedea nimic din

78

Ernest W.E. Herman

coninutul aternut pe ea. Dar de ndat ce este apropiat de o surs de cldur, scrisul de pe ea apare i se poate citi ca orice alt scris. Adevrurile de pe paginile Bibliei pot fi comparate cumva cu cerneala simpatic. Este adevrat, cuvintele Bibliei pot fi citite de oricine a nvat s scrie i s citeasc. Dar cnd vine vorba de adevrul coninut n spatele cuvintelor, acesta este, la fel ca i cerneala simpatic, accesibil numai n anumite condiii pe care cel ce citete trebuie s le ndeplineasc. i ce condiii cere adevrul din spatele cuvintelor pentru a se revela? Am s amintesc dou texte din Scriptur. Primul este Psalmul 35:9 (Anania): C la Tine este izvorul vieii, ntru lumina Ta vom vedea lumin. Psalmistul ne face cunoscut aici c lumina Cuvntului lui Dumnezeu de pe paginile Scripturii nu poate fi vzut dect prin lumina Duhului Su Cel Sfnt. Al doilea text este la Matei 5:8: Fericii cei curai cu inima, c aceia vor vedea pe Dumnezeu. Ce vrea, cu alte cuvinte, s spun versetul acesta? Despre care fel de curie a inimii vorbete aici Cuvntul? Este vorba despre curia fa de orice prejudecat, artndute dispus s primeti Adevrul lui Dumnezeu curat i aa cum i este comunicat. Trebuie s te lepezi de toate prejudecile tale, artndute gata s primeti necondiionat adevrul lui Dumnezeu, chiar i atunci cnd acesta i contrazice nelegerile tale de o via ntreag. Trebuie s te pleci naintea adevrului lui Dumnezeu, chiar i n cazul n care acest adevr vine n conflict cu convingerile religioase ale denominaiunii religioase creia i aparii. Atunci, numai atunci i abia atunci Adevrul lui Dumnezeu din spatele cuvintelor Scripturii va deveni sensibil fa de hotrrea ta nestrmutat de al accepta i i se va revela! Acesta este, deci, elementul carei lumineaz Adevrul lui Dumnezeu de pe paginile Scripturii. Iar, n cazul subiectului pe carel studiem, trebuie s fii gata s te lepezi de toate nelegerile abtute de la Adevrul Scripturii pe care leai avut mai nainte despre botez, att din prerile tale personale ct i din cele dobndite de la denominaiunea cretin pe care o frecventezi sau din oricare alte surse ar mai putea proveni. Numai dac eti gata s socoteti ca pagub i drept gunoaie toate cunotinele care nu vin de la Hristos, aa dup cum nsui Apostolul

Izvoarele uitate ale dreptei credine

79

Pavel a procedat (Filipeni 3:8), numai atunci Adevrul Scripturii i va aduce un folos! Cci dac Apostolul Pavel, care fcea parte din poporul pmntesc al lui Dumnezeu, a trebuit s socoteasc drept pagub i gunoaie chiar i cunotinele dobndite din Legea lui Moise, atunci cum am putea noi, popor strin de Israel, saL cunoatem pe Hristos dac am mai ine la cele ale noastre?! Astfel, dac vrem s avem vreun folos din mrturiile Scripturii pe care le vom aduce acum, trebuie s aruncm la coul de gunoi orice nvtur, orice prere i orice sugestie strine de Scriptur cu privire la nelegerea botezului, ca s primim nvtura aa cum ne este prezentat pe paginile Scripturii. i, pentru c, aa cum vom vedea la capitolul urmtor, adevrata nvtur a Sfintei Tradiii Ortodoxe mprtete exact aceleai vederi ca i Scriptura, cei care in la Sfnta Tradiie vor trebui s se conformeze aceluiai adevr. Asta nseamn inima curat despre care vorbete Matei 5:8, ca o garanie a cptrii luminii lui Dumnezeu privitoare la Adevrul din Cuvntul Su. Vom ncepe, astfel, s prezentm mrturiile Scripturii cu privire la botez, indicnd toate pasajele din cartea Faptele Apostolilor unde se vorbete despre botez, cutnd ca, prin lumina Duhului Sfnt, s scoatem nvtura pe care Dumnezeu a avut n vedere s neo transmit prin aceste texte.
Faptele Apostolilor 2:38: Iar Petru a zis ctre ei: Pociiv i fiecare din voi s se boteze n numele lui Iisus Hristos, spre iertarea pcatelor. Faptele Apostolilor 2:41: Deci cei ce au primit cuvntul lui sau botezat Faptele Apostolilor 8:12: Iar cnd au crezut pe Filip, care le propovduia despre mpria lui Dumnezeu i despre numele lui Iisus Hristos, brbai i femei se botezau. Faptele Apostolilor 8:3638: i pe cnd mergeau pe cale, au ajuns la o ap; iar famenul a zis: Iat ap. Ce m

80

Ernest W.E. Herman

mpiedic s fiu botezat? Filip a zis: Dac crezi din toat inima, este cu putin. i el, rspunznd, a zis: Cred c Iisus Hristos este Fiul lui Dumnezeu. i a poruncit s stea carul; i sau cobort amndoi n ap, i Filip i famenul, i la botezat. Faptele Apostolilor 9:18: i ndat au czut de pe ochii lui ca nite solzi; i a vzut iari i, sculnduse, a fost botezat. Faptele Apostolilor 10:37,4748: Voi tii cuvntul care a fost n toat Iudeea, ncepnd din Galilea, dup botezul pe care la propovduit Ioan... Poate, oare, cineva s opreasc apa, ca s nu fie botezai acetia care au primit Duhul Sfnt ca i noi? i a poruncit ca acetia s fie botezai n numele lui Iisus Hristos. Atunci lau rugat pe Petru s rmn la ei cteva zile. Faptele Apostolilor 16:15,33: Iar dup ce sa botezat i ea i casa ei, nea rugat, zicnd: De mai socotit c sunt credincioas Domnului, intrnd n casa mea, rmnei. i nea fcut s rmnem. i el, lundui la sine, n acel ceas al nopii, a splat rnile lor i sa botezat el i toi ai lui ndat. Faptele Apostolilor 18:8, 25: Dar Crispus, maimarele sinagogii, a crezut n Domnul, mpreun cu toat casa sa; i muli dintre corinteni, auzind, credeau i se botezau... Acesta era nvat n calea Domnului i, arznd cu duhul, gria i nva drept cele despre Iisus, cunoscnd numai botezul lui Ioan. Faptele Apostolilor 19:35: i el a zis: Deci n ce vai botezat? Ei au zis: n botezul lui Ioan. Iar Pavel a zis: Ioan a botezat cu botezul pocinei, spunnd poporului s cread n Cel ce avea s vin dup el, adic n Iisus Hristos. i auzind ei, sau botezat n numele Domnului Iisus.

Izvoarele uitate ale dreptei credine

Faptele Apostolilor 22:16: i acum de ce zboveti? Sculndute, boteazte i spali pcatele, chemnd numele Lui.

81

a) Etapele svririi botezului, aa cum sunt prezentate de Scriptur nainte de a trata subiectul etapelor care preced botezul i svrirea lui, este foarte necesar s amintim cteva detalii demne de toat luarea aminte cu privire la felul cum trebuie s ne apropiem de citatele Scripturii amintite mai sus de altfel ca i de ntreg coninutul Sfintei Cri. Este de la sine neles c pe vremea apostolilor sau svrit cu mult mai multe botezuri dect cele cteva nscrise pe paginile Scripturii. Dar acestea au fost selectate i aternute pe paginile Sfintei Scripturi dup un principiu identic cu acela care a stat la baza selectrii minunilor svrite de Iisus. Despre Iisus ni se spune c a fcut multe minuni i semne care, dac ar fi fost scrise, nar fi fost loc pe ntreg Pmntul pentru toate crile scrise (Ioan 20:30); dar cele care au fost scrise au fost scrise pentru ca noi, oamenii, s credem n El (Ioan 20:31). Cu alte cuvinte, TOT ce avem nevoie ca oameni s cunoatem n vederea mntuirii este scris n Scriptur. Desigur, toate celelalte lucrri ale Mntuitorului au valoarea lor naintea lui Dumnezeu. n privina mntuirii noastre ns, nu aveam nevoie dect de cele ce au fost aternute pe paginile Scripturii. Vorbind acum despre botezurile menionate n cartea Faptele Apostolilor, vom spune acelai lucru: acestea au fost scrise pentru ca noi s credem, de data aceasta fiind vorba despre a crede cele ce trebuie n legtur cu botezul. Aadar, botezurile care sunt menionate pe paginile crii Faptele Apostolilor au fost scrise de oameni inspirai de Duhul Sfnt, cu un scop foarte bine determinat de ctre Duhul Sfnt n vederea cunoaterii din partea noastr a tuturor aspectelor legate de botez de care aveam nevoie pentru ca, n urma cunoaterii lor, s ajungem desvrii i bine pregtii pentru orice lucru bun (2 Tim. 3:16). Ne vom ocupa acum de subiectul acesta analizndul din anumite perspective.

82

Ernest W.E. Herman

b) Condiiile care se impun unui candidat n vederea primirii botezului Ideile acestea pe care urmeaz s le prezentm nu ne sunt chiar strine. Ele au fost deja prezentate sumar n cadrul capitolului introductiv Noiuni generale. Ceea ce facem acum este doar s le vedem punctate de Scriptur cu prilejul botezurilor amintite pe paginile Crii Sfinte. Care este, aadar, relaia dintre candidat i actul botezului n sine? Analiznd atent mprejurrile descrise cu prilejul botezurilor amintite mai sus, constatm c n toate cazurile candidaii la botez au fost personal implicai n botezul pe care urmau sl fac. Mai mult chiar, cu excepia famenului etiopian, a lui Pavel i celor din casa lui Corneliu, nu ni se spune c au fost botezai, ci c ei sau botezat. i lucrurile stau n felul acesta deoarece candidaii la botez trebuie s neleag nsemntatea botezului, s consimt liber i nesilii de nimeni sl primeasc i, mai ales, botezul s fie precedat de pocin. Vom vedea ct de insisteni i ct de ateni au fost Sfinii Prini ai Bisericii cu privire la pocina dovedit personal de ctre candidaii la botez, naintea botezului. Acum ne mulumim doar s artm c nicieri, n nici unul din botezurile menionate pe paginile Scripturii, nu sa svrit botezul asupra vreunei persoane dect dup ce persoana respectiv a neles pe deplin motivul i rostul botezului. n fiecare dintre cazurile amintite, botezul a fost svrit numai dup ce candidaii au dovedit nelegerea rostului i locului botezului. Iar n unele cazuri se vede explicit c botezul a fost cerut personal chiar de ctre candidat, ca urmare a nelegerii poruncii Mntuitorului cu privire la faptul c pocina trebuie s fie nsoit de botez. c) Cufundarea trupului din afar n apa botezului se nfptuiete NUMAI n temeiul i ca urmare a cufundrii sufletului dinluntru n moartea lui Hristos, prin pocin V invit acum s parcurgem mpreun versetele citate mai sus, de data aceasta pentru a constata c fiecare din persoanele botezate, fie c sunt indivizi sau grupuri de mai multe persoane, au svrit, mai nti,

Izvoarele uitate ale dreptei credine

83

pocina. Aa cum am artat n capitolul Noiuni generale, apa botezului n ea nsi nu deine nici un fel de element magic i nici ceremoniile religioase care au loc cu prilejul unui botez nu dein nimic magic n ele care s poat conferi vreun merit oarecare celui ce se boteaz. Nici chiar rostirea formulei n Numele Tatlui, al Fiului i al Sfntului Duh cu prilejul cufundrii n ap a trupului celui ce se boteaz, nu exercit nici o influen asupra persoanei care este cufundat n ap, dac nu este precedat de actul pocinei. Cufundarea trupului n ap i are valoarea numai n cufundarea MAI NTI a sufletului n moartea lui Hristos i mpreun cu Hristos Cel cobort n mormnt. Pocina veritabil se verific printro stare de iluminare luntric a inimii i fiinei aceluia n care sa produs i, mai ales, prin hotrrea nestrmutat de a urma porunca Mntuitorului cu privire la botez. Cci Mntuitorul nu a spus simplu cine va crede se va mntui ci foarte explicit, cine va crede i se va boteza se va mntui (Marcu 16:16, sublinierea mi aparine). Vom urmri acest detaliu n cazurile de botez prezentate n textele din Scriptur.
Faptele Apostolilor 2:38. Citim cu un verset mai sus (37) c dup ce au auzit propovduirea lui Petru oamenii au rmas strpuni n inim i au ntrebat ce trebuie s fac. S lum aminte c Petru nu ia nceput rspunsul ctre ei prin a le vorbi despre botez, ci le spune mai nti de toate s se pociasc i apoi s se boteze. Deoarece Petru era cluzit de Duhul Sfnt, nici nu putea s pun nti botezul, atta vreme ct Mntuitorul pusese mai nti pocina i apoi botezul Matei 28:19 i Marcu 16:16. Faptele Apostolilor 2:41. Textul ne nfieaz o alt aciune premergtoare botezului primirea Cuvntului prin propovduirea lui Petru, cu prilejul descris la versetul 40: Mntuiiv din mijlocul acestui neam ticlos. Se vede i aici c oamenii au mplinit Cuvntul de a se fi mntuit prin procesul pocinei i apoi au primit botezul n ap, ca o mrturie a pocinei sufletului.

84

Ernest W.E. Herman

Faptele Apostolilor 8:12. n acest verset gsim meniunea expres c botezul a fost primit numai de brbai i femei, deci oameni maturi. Nu scrie deloc c sau botezat i copii de altfel nu scrie aa ceva nicieri n toat Biblia. i de ce nu scrie c sar fi botezat i copii? Rspunsul este tot aici, n versetul de fa, unde se arat c sau botezat dup ce au crezut propovduirea lui Filip care vestea mpria lui Dumnezeu i pe Iisus Hristos. Cum ar fi putut nite prunci s cread sau s nu cread? i dac pruncii nu puteau s cread i nici s nu cread, cum ar fi putut s se boteze? La Evrei 11:6 scrie att de limpede c fr credin este cu neputin s fim plcui lui Dumnezeu. Faptele Apostolilor 8:3638. Aici ne este descris un dialog ntre ucenicul Domnului, Filip, care propovduia pe Iisus famenului etiopian. Se vede c famenul mai nti a neles nvtura cu privire la botez, deoarece dnd peste o ap el a cerut s fie botezat. Dar, luai aminte, Filip nu se grbete sl scufunde n ap, cii pune mai nti condiia de temelie a primirii botezului, i anume credina n Iisus Hristos ca Fiu al lui Dumnezeu. Numai dup ce famenul i mrturisete cu gura lui credina, numai dup aceea a fost botezat de Filip. Faptele Apostolilor 9:18. Aici este vorba despre botezul marelui Apostol al neamurilor, Saul, devenit Pavel. Citind cu atenie tot episodul ntoarcerii lui la Dumnezeu pe drumul Damascului, descoperim c dup ntlnirea aceea miraculoas cu Iisus Cel nviat Saul na mncat i na but nimic trei zile i trei nopi. Iar atunci cnd Dumnezeu l trimite pe Anania la el i face cunoscut c Saul se ruga. Rugciunea lui era att de fierbinte i pocina lui att de adnc, nct a ajuns pn la Dumnezeu. Abia dup aceste evenimente, dup ce au trecut acele trei zile de post i de zbucium sufletesc, abia dup aceea a primit Pavel botezul!

Izvoarele uitate ale dreptei credine

Faptele Apostolilor 10:37,4748. Scena aceasta este plin de semnificaii. Parcurgnd cu atenie ntregul episod consumat cu prilejul ntoarcerii la Dumnezeu a lui Cornelius, constatm c Petru lea propovduit pe Domnul Iisus Hristos i c, n timp ce el le vorbea despre Iisus Hristos, Duhul Sfnt Sa pogort peste ei. Nu este locul aici s vorbim despre felul n care Duhul Sfnt Se pogoar NUMAI acolo unde a fost primit jertfa curitoare de pcate a Mntuitorului. Vom meniona doar c pogorrea Duhului Sfnt a fost urmarea predicrii Evangheliei i pocinei acelora peste care Sa pogort. Apoi, ca urmare a actului pocinei, au fost i botezai. Au vorbit oare i copiii n limbi? Deci, mai nti trebuie s fie Iisus prezent prin pocin i apoi urmeaz botezul. Faptele Apostolilor 16:15,33. Aici avem relatarea botezului Lidiei. Cu numai un verset mai sus, citim c Domnul ia deschis inima ca s primeasc propovduirea lui Pavel i numai dup aceea a fost botezat. Spunem din nou, inima unui copil care este hrnit la pieptul mamei nu se poate deschide pentru a primi i nici respinge un cuvnt. Iar la versetul 33 avem botezul temnicerului din Filipi care a fost svrit n felul urmtor: mai nti, Pavel ia predicat Cuvntul. La versetul 30 temnicerul ntreab pe Pavel ce trebuie s fac pentru a fi mntuit, iar Pavel i rspuns la versetul urmtor c trebuie s cread n Domnul Iisus. Reinei, Pavel nu ia spus s se boteze, ci s cread! La versetul 32 ni se arat c Pavel ia vestit mai departe Cuvntul lui i la toi cei din casa lui. Abia dup aceea are loc botezul. Dar botezul a fost svrit de aceia din casa lui care au ascultat Cuvntul i lau neles. Totul a nceput cu vestirea Cuvntului tuturor acelora care erau n stare sl aud i sl neleag. Au putut oare nelege i copiii? Faptele Apostolilor 18:8. Ct de clar este ordinea i aici prin cuvintele auzind, credeau i se botezau. Botezul este urmarea auzirii Cuvntului lui Dumnezeu i a credinei n Fiul

85

86

Ernest W.E. Herman

lui Dumnezeu. Pot oare pruncii de la snul mamei s aud Cuvntul i apoi s cread n el? Faptele Apostolilor 19:3. Aici avem aceeai ordine artat prin cuvintele auzind sau botezat n numele Domnului Iisus. Faptele Apostolilor 22:16. i aici lucrurile stau la fel: ...sculndute, boteazte...

d) Botezul copiilor mici Dup ce am vorbit att n capitolul Noiuni generale ct i, mai ales, n subcapitolele de mai sus despre cele dou elemente de temelie care calific un botez ca fiind primit naintea lui Dumnezeu, ar putea prea aproape inutil s mai vorbim despre botezul copiilor mici. Cnd vom prezenta opiniile Sfinilor Prini despre botez, vom nelege cu ct grij i cu ct reveren vorbesc Prinii Bisericii despre botezul aa cum este rnduit de descoperirea lui Hristos vestit dumnezeietilor i sfinilor Lui Apostoli. Vom vedea cum, pentru a fi siguri c nu ncalc principiile stabilite de ctre Mntuitorul cu privire la actul botezului, ei au mers chiar un pas mai departe n ce privete pregtirea candidatului pentru botez i au luat o serie de msuri pentru a se face siguri c, ntradevr, candidatul sa pocit, a neles deplin ce este botezul i c l dorete cu toat inima. Aa cum am spus deja, ar prea aproape inutil s mai abordm subiectul botezului copiilor mici. Dar pentru c sunt cteva detalii pe care nu leam amintit mai sus, o s ne oprim puin i asupra acestora. a) n afar de faptul logic c un copil nu poate nelege sensul botezului, i nici att s se pociasc, trebuie s menionm c Biblia nu amintete nicieri de botezul vreunui copil. Vom enumera mai jos argumentele celor ce susin botezul copiilor mici i vom dovedi apoi netemeinicia lor. Acum ne mulumim s menionm c Biblia amintete c au fost botezai brbai i femei (Faptele Apostolilor 8:12), dar niciodat i nicieri nu arat c ar fi fost botezat vreun copil.

Izvoarele uitate ale dreptei credine

87

Cadrul pe care nil prezint Scriptura n Faptele Apostolilor 8:12 este acesta: noroadele erau strnse n jurul lui Filip, n timp ce el le propovduia Evanghelia Domnului Iisus Hristos i fcea minuni n faa lor. n timpul acesta noroadele aveau i copii printre ele, cci aa era atunci: toi locuitorii dintro cetate ieeau s asculte i s vad pe cte un nvtor deosebit (vezi versetele 6 i 10). Dar cnd a fost vorba despre botez, sau botezat numai brbai i femei, nu i copii. Ce spune aici Cuvntul? Cine sunt cei care sau botezat? i cnd sau botezat? Iat rspunsul aici: cnd au crezut pe Filip, care le propovduia despre mpria lui Dumnezeu i despre numele lui Iisus Hristos. i pentru c Scriptura menioneaz n mod expres c sau botezat cnd au crezut pe Filip, care le propovduia despre mpria lui Dumnezeu i despre numele lui Iisus Hristos, se nate ntrebarea fireasc: au crezut i copiii mici care erau la pieptul mamelor lor? Rspunsul categoric i indiscutabil este c NU, nu sau botezat i copii, ci numai brbai i femei! i apoi, dac Duhul Sfnt na adugat i copii, cine are curajul s adauge ceva la Cuvntul lui Dumnezeu? Avem noi voie s facem din presupunerile noastre nite nvturi, pe care s le sprijinim apoi pe Cuvntul scris al lui Dumnezeu?! Aadar, n afar de faptul c teza botezului copiilor mici este drmat din start de ctre condiiile stabilite de Scriptur unui candidat la botez, Biblia contrazice prejudecile noastre. Citim, astfel, porunca de la 1 Corinteni 4:6 prin noi nine, vorbete aici apostolul Pavel, s nvai s nu trecei peste ce este scris. Deci, este vorba de a nu trece peste ce este scris pe paginile Sfintei Scripturi. i tot aici vreau s mai amintesc c orice micorare, adugire sau vreo schimbare oarecare aduse Scripturii sunt privite de ctre Sfinii Prini ca inovaie, nsufleire a diavolului. Aa ne nva canonul Bisericii pe care lam citat chiar n titlul crii noastre! Se ridic totui o ntrebare. Oare unde sar ajunge dac fiecare denominaiune religioas iar permite interpretarea arbitrar a textelor Scripturii? ntrun astfel de caz oamenii ar face din Biblie ceva asemntor cu jocul acela de copii numit telefonul fr fir. Dac fiecare om iar permite si aduc presupunerile sale, izvorte din mintea lui murdrit

88

Ernest W.E. Herman

de pcat, i s ridice astfel de presupuneri la rang cu Scriptura, ar mai putea fi numit o astfel de Biblie drept Biblia lui Dumnezeu?! b) Urmeaz s aducem acum un alt set de argumente, tot din Scriptur, mpotriva botezului copiilor mici. Biblia arat limpede c fiecare om este singur responsabil naintea lui Dumnezeu n ceea cel privete. O s vorbim n cadrul mrturiilor Prinilor Bisericii despre ce spune adevrata nvtur ortodox i despre libertatea fiecrui om de a decide pentru sine. Acum vrem doar s amintim cteva locuri din Scriptur care arat c nimeni nu poate decide pentru altul n chestiunile care privesc mntuirea i botezul lui. Astfel, citim la Matei 12:37: Cci din cuvintele tale vei fi scos fr vin, i din cuvintele tale vei fi osndit. Trebuie s fim contieni c Dumnezeu nu ia n consideraie i nu ine seama de declaraia naului c se leapd de Satana n locul altuia. Dac noi nine nu ne lepdm de Satana la vrsta n care nelegem c suntem robii de el, dac noi nine nu ne pocim atunci, vai! aparinem tot lui Satana. Mntuitorul repet aici de dou ori n contextul aceleiai propoziii sintagma cuvintele tale, pentru ca noi s putem nelege: numai cuvintele tale te pot face primit sau respins, naintea lui Dumnezeu! c) Iat aici o alt nvtur a Scripturii care combate teza botezului copiilor mici. Citim la Ezechiel 18:420 urmtoarele pasaje: ... Sufletul care pctuiete, acela va muri. Omul care este drept, care face judecat i dreptate... care urmeaz legile Mele i pzete poruncile Mele, lucrnd cu credincioie, omul acela este drept, i va tri negreit, zice Domnul, Dumnezeu. Dac acum omul acesta are un fiu iute la mnie, care nu se ia n nimic dup purtarea tatlui su neprihnit, ci necinstete pe nevasta aproapelui su, asuprete pe cel nenorocit i pe cel lipsit, rpete, nu d napoi zlogul, ridic ochii spre idoli i face urciuni, mprumut cu dobnd i ia camta, sar putea oare s triasc un astfel de fiu? Nu va tri; a svrit toate aceste urciuni, de aceea trebuie s moar. Sngele lui s cad asupra capului lui! Dar dac un om are un fiu, care vede toate

Izvoarele uitate ale dreptei credine

89

pcatele tatlui su, le vede, dar nu face la fel; dac fiul acela ... nu necinstete pe nevasta aproapelui su, nu asuprete pe nimeni, nu ia nici un zlog, nu rpete, ci d din pinea lui celui flmnd i acopere cu o hain pe cel gol, i abate mna de la nelegiuire, nu ia nici dobnd nici camt, pzete poruncile Mele i urmeaz legile Mele, acela... va tri negreit. Sufletul care pctuiete, acela va muri... Neprihnirea celui neprihnit va fi peste el, i rutatea celui ru va fi peste el. Nu este oare suficient de bine neles c dac neprihnirea tatlui nul poate ajuta nici mcar pe propriul su copil s aib parte de rai, cu ct mai puin ar putea neprihnirea naului sl ajute pe fin s fie primit la rai n temeiul cuvintelor sale?! i s nu uitm, n tradiia poporului evreu avem dea face cu relaia dintre tat i fiu; iar tatl aducea lui Dumnezeu nu numai cuvinte goale, ci sfinenia propriei sale viei. Dumnezeu totui le spune c El nu Se uit la faptele tatlui pentru ca sl poat ierta pe fiu, ci fiul singur trebuie s se pociasc. Apoi Dumnezeu merge aa de departe, artnd c fiul acela care na ascultat de Dumnezeu va muri n nelegiuirea lui, pe cnd tatl va muri n neprihnirea lui. Fiecare cu ce ia ales singur. i s lum aminte, aici era vorba despre poporul lui Dumnezeu, poporul Israel! Dac nici mcar n cazul lor Dumnezeu nu face o excepie de la regul, dac nici mcar credina tatlui bazat pe fapte de sfinenie nu putea ajuta pe fiul cel pctos, oare s ne poat ajuta pe noi numai nite cuvinte goale ale naului care poate foarte bine s fie un strin? d) Ne gndim acum la Ioan Boteztorul. Mntuitorul pune o ntrebare fariseilor: Botezul lui Ioan de unde venea? Din cer sau de la oameni? (Matei 21:25). ntrebarea aceasta este de importan capital. i este aa pentru c, n primul rnd, era adresat de Domnul Iisus. Iar, n al doilea rnd, pentru c numai aa putem fi ferii de rtcire. Vrem noi s tim de unde vine o datin, un obicei sau o nvtur cum este aceasta a botezului copiilor mici? S punem cu toat sinceritatea inimii ntrebarea: de unde vine? Din cer, adic din descoperirea lui Hristos cuprins n Sfnta Carte, sau de la oameni?

90

Ernest W.E. Herman

De unde venea botezul lui Ioan? Rspunsul e limpede: venea din cer, de la Dumnezeu. i pe cine boteza Ioan? Tot Cuvntul ne spune: oamenii care veneau la el mrturisindui pcatele erau botezai de el n rul Iordan (Matei 3:6). Boteza Ioan i pe cei care nui mrturiseau pcatele? Boteza el i pruncii? Se arat aa ceva pe paginile Sfintei Scripturi? Botezul fr pocin nu este valabil. Iar pocina no poate face dect cel care vrea s se boteze. Nimeni nu se poate poci n locul altuia, dup cum nimeni nu poate mnca pentru altul. Atunci vine ntrebarea logic: dac pentru botezul practicat de Ioan era necesar pocina, oare pentru botezul instituit de Iisus, Fiul lui Dumnezeu, s nu mai fie necesar pocina? i cine ar putea dovedi c Ioan Boteztorul sau Domnul Iisus mpreun cu ucenicii Si ar fi botezat vreun prunc? Astfel dar, dac la botezul lui Ioan nu erau primii oameni care nui mrturiseau pcatele (Matei 3:7 i Luca 3:78), iar pruncii nici att, cu ct mai mult la botezul real, aezat de nsui Mntuitorul Hristos, se cere credin i primirea contient a tot ce ne nva El. e) La Faptele Apostolilor 10:48 citim c Petru a poruncit ca acetia s fie botezai n numele Domnului Iisus Hristos. Porunca aceasta a fost cu referire NUMAI la acetia, adic la aceia care au primit Duhul Sfnt i, n urma primirii Duhului Sfnt, au vorbit n limbi. Se pune astfel ntrebarea logic: au primit Duhul Sfnt i pruncii care se aflau n leagn? Au vorbit i acetia n limbi? Este limpede aici c au fost botezai numai acetia, adic cei care au crezut i au vorbit n limbi. nelegem astfel c susintorii botezului copiilor mici ndrznesc a fora Cuvntul lui Dumnezeu s spun ceva pe care doresc ei sl aud, dar care nu este scris. Iar acum, n rezumatul acestui subcapitol n care am discutat botezul copiilor mici, am s prezint argumentele (mult prea ubrede) pe carei ntemeiaz nvtura cei cel practic, argumente pe care le vom analiza tot n lumina Scripturii:

Izvoarele uitate ale dreptei credine

91

1. Iisus a binecuvntat pe copiii mici, zicnd Lsai copiii s vin la Mine. Ce spune Scriptura referitor la acest argument. Este drept c Domnul Iisus a binecuvntat copiii, dar El niciodat na botezat copii i nici ucenicilor nu lea spus s boteze copiii (nici mcar Ioan Boteztorul nu este artat nicieri c a botezat copii) ci, simplu, si lase s vin la El. i dac chiar ar vrea aprtorii botezului copiilor mici si susin teza pe aceast spus a Mntuitorului, tocmai prin asta io drm. Pentru c, atenie!, Mntuitorul na spus aici aduceii pe copii la Mine. El a spus lsaii, adic atunci cnd pot s vin, s vin ei singuri la Mine, neadui de cineva. Asta nseamn lsai copilaii, i nicidecum si aducem noi. Ultima observaie privitoare la acest text se refer la aceea c a primi pe copii sau ai boteza pe copii, nu este unul i acelai lucru. Temeiul acesta este deja o adugire adus Sfintelor Scripturi i este socotit de canonul Bisericii amintit mai sus drept inovaie, nsufleire a diavolului. 2. Botezul nlocuiete tierea mprejur. Argumentul Scripturii: argumentul c botezul nlocuiete tierea mprejur, nu se sprijin pe nici un text din Scriptur, ci e numai o analogie greit. Tierea mprejur era un semn pentru poporul Israel, poporul pmntesc al lui Dumnezeu, semnul legmntului lui Dumnezeu ntre El i poporul Su Geneza 17:1011. De dou ori amintete textul acesta c n tierea mprejur este vorba despre un legmnt ntre Dumnezeu i Israel. Pe cnd botezul instaurat de Iisus este pentru cei nscui din Duhul Sfnt, pentru Israelul duhovnicesc (Galateni 6:16). Apoi s nu uitm c n Hristos nu mai este nici parte brbteasc i nici parte femeiasc vezi Galateni 3:28. 3. Copiii cretinilor sunt sfini. Ce spune Scriptura: Copiii credincioilor sunt sfini datorit prinilor (1 Corinteni 7:14), dar aceasta numai pn ajung

92

Ernest W.E. Herman

la vrsta la care pot nelege i pot crede. Acest lucru nu e un argument pentru botez. Cuvntul nu ne spune aici c n cazul n care copiii sunt sfini datorit prinilor, trebuie s fie i botezai. Contextul n care este aezat afirmaia cu privire la faptul c cei mici, copiii, sunt sfini datorit prinilor nu are nimic dea face cu botezul lor. Aceasta este, din nou, o adugire la Cuvntul Domnului socotit de ctre Sfinii Prini drept nsufleire a diavolului. i apoi, ce fac pruncii botezai care, cnd ajung mari, nu vor s fie credincioi? La ce le folosete botezul? i dac chiar ar fi fost aa, Duhul Sfnt ar fi avut grij s confirme n scris acest lucru pe paginile Scripturii, fie cnd a amintit c sunt sfini din pricina prinilor, fie cnd a vorbit despre botez. Nam vzut noi deja n textul de la Ezechiel c sufletul care a pctuit, acela va muri iar sufletul care face neprihnire acela va tri?! 4. Casele botezate ar fi avut i copii. Ce spune Scriptura: prin casele botezate din N.T. nu se poate dovedi cu nimic c ar fi fost botezai i pruncii. Pe presupuneri nu se va putea ntemeia credina adevrat. Adevrul se ntemeiaz pe ce este scris i de aceea suntem atenionai s nu trecem peste ce este scris 1 Cor. 4:6. Mai mult, dac la Faptele Apostolilor 16:3334 se spune sa botezat el i toi ai lui ndat, se spune imediat i c sa bucurat cu toat casa lui c a crezut n Dumnezeu. Sau bucurat i copiii care sugeau la pieptul mamelor lor? Iar dac numai pentru faptul c este spus casa lui am putea presupune c au fost botezai i copiii, atunci s lum aminte c nici aceasta nu st n picioare. De ce? Pentru c o astfel de vorbire se ntlnete des n Scriptur ntrun neles figurat. Cnd, de pild, citim c tot Ierusalimul sau toat Iudeea venea la Ioan (Matei 3:5), firete c nu trebuie neles literal, c adic toi, inclusiv copiii sugari veneau la Ioan Boteztorul. Acest fel de vorbire nu ne ndreptete

Izvoarele uitate ale dreptei credine

93

s susinem ideea botezului pruncilor nici mcar ca presu punere. 5. Domnul a poruncit s fie botezate i neamurile. Ce spune Scriptura: versetul acesta de la Matei 28:19 sun astfel: ...nvai toate neamurile, botezndule.. Care este aici ordinea stabilit de Mntuitorul ntre nvarea neamurilor i botezarea lor? Este, aa cum se vede, nti s fie nvate i apoi s fie botezate. Aceasta ridic ntrebarea logic: poate un copil care suge la pieptul mamei s fie nvat? i pentru c nu poate, poate atunci s fie botezat? 6. Botezul spal pcatul originar i nate din nou pruncul. Argumentul Scripturii: Botezul nu este o curire de ntinciunile trupeti, ci mrturia unui cuget curat naintea lui Dumnezeu, vezi 1 Petru 3:21. Am vorbit deja mai sus despre acest aspect. Poate un copil sugar s mrturiseasc sau s nu mrturiseasc un cuget curat? Iar ct despre splarea pcatelor, n Sfnta Scriptur ne este artat c aceasta se obine prin sngele Mielului (vezi Efeseni 1:7 i multe alte locuri n N.T.), nu prin apa botezului. 7. Pavel, n definitiv, na fost trimis s boteze, ci s predice Evanghelia, astfel c credina n Evanghelie este suficient. Argumentul Scripturii: n Evanghelia vestit de Sf. Ap. Pavel se cuprinde i nvtura despre botez. Cci, altfel, de unde a tiut Lidia, femeile care erau cu ea i temnicerul cu toat familia lui despre botez, dac Pavel nu lear fi vorbit i despre botez? Da, Pavel nu propovduia botezul, dar propovduia mntuirea urmat de botez. Amintim cele ce deja am spus mai sus: acestea sunt TOATE numai interpretri! n toate aazisele probe ale susintorilor botezului copiilor mici nu este nici un indiciu bazat pe texte din Scriptur, care s ateste mcar un singur botez administrat unui copil. Toate cele apte puncte pe carei ntemeiaz ei botezul copiilor mici au la baz numai presupuneri i raionamente ale logicii omeneti.

94

Ernest W.E. Herman

ncheiem subiectul acesta al botezului copiilor mici cu un avertisment. Am amintit textul n care Mntuitorul nsui vorbete despre faptul c din cuvintele tale vei fi osndit. Noi, cei care ne numim ortodoci, mrturisim prin aceasta c umblm dup dreptarul cretinului, adic dup Sfnta Scriptur. De aceea, trebuie s ne ferim cu toat strnicia n a adopta vreo nvtur ntemeiat pe simple interpretri sau presupuneri ale noastre, ale vreunei denominaiuni religioase sau ale oricrei alte fpturi omeneti sau ngereti. O astfel de practic ne osndete imediat prin chiar faptul c ne numim ortodoci, dar nu trim potrivit dreptarului credinei noastre Sfnta Scriptur. Iatne acum ajuni la capitolul unde vom aduce mrturiile Prinilor Bisericii n legtur cu Botezul. Amintim din nou c nu aducem aceste mrturii ca pe nite dovezi ntritoare ale Sfintei Scripturi. Cci procednd astfel, primii oameni de pe Pmnt care sar revolta mpotriva ncercrii de a susine adevrul Scripturii cu mrturii deale oamenilor ar fi exact Sfinii Prini. Ei sunt aceia care au declarat c temelia credinei ortodoxe este descoperirea lui Hristos vestit de dumnezeietii i Sfinii Lui Apostoli i tot ei, Prinii Bisericii, au declarat ca inovaie a diavolului orice micorare, adugire sau vreo schimbare oarecare care sar putea aduce Sfintei Scripturi. Mai mult, au mers att de departe cu susinerea infailibilitii Scripturii, nct se dezic i pe ei nii ori de cte ori, din neatenie, ar spune ceva care nu este n desvrit acord cu Scriptura.93 Dac aducem totui un volum destul de mare de citate din scrierile Prinilor Bisericii, alturi i de alte mrturii culese din lucrrile unor scriitori bisericeti din vechime, ct i a unor ilutri teologi ortodoci contemporani, facem aceasta numai de dragul cretinilor ortodoci, pentru ai asigura c, ntradevr, nu neam abtut cu nimic de la Sfnta Tradiie lsat de naintaii notri. Cum spuneam i mai sus, nu ne abatem pentru c, abtndune de la linia trasat de Prinii Bisericii, neam dezice imediat de calitatea noastr de ortodoci. Aa cum neau nvat ei, pionierii credinei, rmnem strns lipii de Adevrul adus prin descoperirea lui Hristos, dup cum ei nii neau deschis acest drum.

Botezul n nvtura Prinilor Bisericii

Izvoarele uitate ale dreptei credine

95

Cci tocmai abaterea de la adevrul sacru al Scripturii a fost calea pe care iau fcut intrarea n ortodoxie practica botezului copiilor mici mpreun cu toate celelalte. Iat cele se ni se spun n Tradiia Apostolic de la Roma, prin cuvintele lui Ipolit din Roma: Cci multele erezii au crescut fiindc ntistttorii nau mai vrut si nvee pe alii gndirea apostolilor, ci au fcut dup poftele lor ce au vrut ei, nu ce se cuvenea.94 Aadar, oricine se deprteaz de la gndirea apostolilor, aa cum nea fost lsat pe paginile Sfintelor Scripturi, se face vinovat de erezie. Aici trebuie s cutai motivul pentru care nu am prezentat pe paginile acestei lucrri dect citate n desvrit acord cu Sfnta Scriptur. Unii i alii, mai vechi i mai noi, au spus i lucruri care nu sunt n acord cu Scriptura, dar pe toate acelea leam lsat deoparte de team de a nu ne face noi nine vinovai de rtcire. a) Ce este Botezul n opinia Prinilor Bisericii i a altor scriitori bisericeti Pentru c se fac att de multe speculaii pe tema botezului am ales s apelm la un document foarte autorizat n materie, care are toat competena n a ne aduce lmuririle de rigoare. Este vorba despre Dicionarul de Teologie Ortodox al lui Ion Bria. Acolo ni se vorbete despre botez ca fiind semnul iluminrii spirituale, actul de iniiere n istoria mntuirii, de imitare sacramental... Rnduiala botezului este de fapt rnduiala iniierii n cretinism i a primirii celui ce crede ntro comunitate cretin, care este Biserica.95 Aceasta este deci botezul: un semn, un act de iniiere, un act de primire a candidatului ntro comunitate. Definiiile acestea sunt aliniate perfect cu Sfnta Scriptura, care arat la 1 Petru 3:21 c botezul nu este o curire de ntinciunile trupeti, ci mrturia unui cuget curat naintea lui Dumnezeu... Dac Biblia spune c botezul nu este curire de ntinciuni, ci este numai mrturia unui cuget curat naintea lui Dumnezeu, aceasta ne este ndeajuns. Potrivit afirmaiilor preotului profesor dr. George Remete cu referire la autoritatea coninutului Bibliei, n cazul Sfintei Scripturi, valoarea i autoritatea unei afirmaii este absolut, indiferent de

96

Ernest W.E. Herman

cte ori este susinut n Biblie, chiar i dac e semnalat ntrun singur loc (vezi nota 55). Deci, dac am adus i mrturia preotului profesor dr. Ion Bria, nu am fcut aceasta pentru a ntri spusele Bibliei Dumnezeu nu are nevoie de ntririle noastre, ci am adus aceast mrturie pentru a demonstra c i teologii ortodoci recunosc botezul nu ca pe un act de pocin, ci aa cum i este: un semn de iniiere n pocin. Ct despre condiiile n care se administreaz botezul, vom vorbi n rndurile care urmeaz. b) Prinii Bisericii apr cu probe copleitoare temeiurile de baz ale botezului, care sunt credina i desvrita contientizare a actului n sine din partea candidatului nainte de a aduce un volum respectabil de citate din scrierile Prinilor Bisericii, ct i ale altor scriitori bisericeti, cu privire la dreapta nvtur privitoare la Botez, trebuie s stabilim foarte exact care este poziia doctrinei ortodoxe fa de cele dou elemente de baz ale botezului: credina i contientizarea actului de ctre candidat. a) Primul argument mpotriva botezului persoanelor care sunt n total necunotin de cauz l lum chiar din Crezul Ortodox. Crezul ncepe cu Cred ntrunul Dumnezeu... i continu spre sfrit cu Mrturisesc un Botez ntru iertarea pcatelor. Trebuie menionat aici c forma de adresare este la persoana ntia singular. Eu, cel care spun Crezul, eu sunt cel care cred ntrunul Dumnezeu. Apoi eu, cel care cred, eu sunt cel care mrturisesc Botezul ntru iertarea pcatelor! Dac eu mrturisesc, nseamn c eu sunt contient. Deci eu, nu altcineva n locul meu, ci eu, acela care spun Crezul, fac i mrturisirea prin actul botezului. Cci altfel, Crezul ar fi trebuit s conin formule adecvate acestei practici, incluznd ceva cu referire la credina naului ntrUnul Dumnezeu i la mrturisirea unui singur Botez de ctre na. Tot cu privire la Crez amintim i c Botezul este conceput ntru iertarea pcatelor. Atenie, este ntru, nu ca plat pentru iertarea pcatelor. Iertarea de pcate este lucrarea Mntuitorului i se obine n temeiul sngelui Su vrsat pe cruce. i chiar vorbind despre iertarea pcatelor, vom vedea imediat mai jos, la aliniatul urmtor, c iertarea

Izvoarele uitate ale dreptei credine

97

pcatelor este acordat de Dumnezeu n condiii de deplin libertate de alegere a omului. De aceea i Crezul Ortodox este alctuit exclusiv pentru persoane mature care consimt liber, n deplin cunotin de cauz i nesilii de nimeni s aib parte de iertarea pcatelor. Dac Prinii Bisericii ar fi crezut i ntro form de botez prin substituire, n mod sigur ar fi prevzut o excepie de la libertatea de alegere, excepie care ar fi fost stipulat n cadrul Crezului, fie i mcar ca o anex. b) Urmtorul argument al scriitorilor bisericeti pe carel aducem n sprijinul nelegerii c adevrata credin ortodox nu concepe botezul persoanelor care nu pot face mrturisirea de credin, l lum din lucrarea preotului George Remete (sublinierile mi aparin): Prin creaie, Dumnezeu la nzestrat pe om cu capacitile fizice i sufleteti necesare progresului ntru desvrirea personal. Pentru atingerea acestei desvriri era necesar i o ncercare, o prob precis, intenionat, prin care omul si afirme liber i contient dorina ireversibil de a vieui numai n i prin Creatorul su care la adus din nefiin la fiin... Unul din argumentele patristice nil ofer Sf. Damaschin care spune: Nu era folositor ca omul s dobndeasc nemurirea fr s fie ispitit i ncercat... (Dogmatica, II, 30, P.93)96 Reinem din acest text c Dumnezeu a nzestrat pe om cu capacitatea de ai afirma liber i contient dorina de a vieui numai n i prin Creatorul su. i pentru a fi lmurii cu totul i pe deplin asupra acestei liberti desvrite i absolute a omului de a decide fiecare pentru sine nsui n relaia sa cu Creatorul, preotul George Remete nea adus i citatul din Sf. Damaschin, care ntrete ideea artnd c nu era folositor ca omul s dobndeasc nemurirea fr s fie ispitit i ncercat. Cum poate un copil sugar la pieptul mamei sale si afirme liber i contient dorina de a vieui numai n i prin Creatorul su i s fie ispitit i ncercat, ca s se poat califica pentru dobndirea nemuririi? Tot din cartea amintit, menionm urmtorul citat extras din paragraful intitulat Mntuirea subiectiv (ndreptirea). Condiiile Mntuirii Subiective: Harul, Credina i faptele bune: n faa lui Dumnezeu omenirea este nu numai un tot, unitar prin fire, origine i scop, ci i o unitate de persoane, adic de existene distincte unice, libere

98

Ernest W.E. Herman

fiecare n parte. Mntuirea nseamn deci nu numai nnoirea umanitii n general ci i mpropierea liber a acestei nnoiri, prin voin i fapt, de ctre fiecare persoan. Aceast mpropiere se numete mntuirea subiectiv. Mntuirea nseamn transformarea, nnoirea real a omului ca persoan. ns persoana nseamn libertate i responsabilitate. De aceea, omul nu poate fi mntuit numai prin aciune exterioar asupra lui, prin mntuirea obiectiv, ci trebuie s participe i el, liber i responsabil, la propria lui mntuire. Aceast mpropiere, de ctre fiecare om n parte, constituie mntuirea subiectiv...97 (sublinierile mi aparin). Acestea sunt nvturi care se predau n seminarele i facultile de teologie ortodox din ar. Aceasta este adevrata nvtur cu privire la Botez, pe aceasta au nvato preoii ortodoci romni. C sfiniile lor o practic sau nu, acesta este un alt subiect de discuie. Adevrul este i rmne numai unul, aa cum bine spune arhiepiscopul de Alba Iulia Andrei n prefaa la cartea amintit mai sus: ntro lume pluralist ntlneti multe doctrine religioase. Din spirit de iubire cretin i de toleran eti chemat sl respeci pe tot omul, cu crezul lui i cu convingerile lui. Trebuie ns s tii c unde se vorbete de mai multe adevruri nu exist nici un adevr. Adevrul este unul singur: Eu sunt Calea, Adevrul i Viaa, spune Domnul nostru Iisus Hristos la Ioan 14:6. Adevrul este Iisus Hristos, a crui nvtur este att de frumos prezentat i de ctre teologul modern mai sus amintit, prin afirmaia potrivit creia omul trebuie s participe i el, liber i responsabil, la propria lui mntuire. Orice abatere de la aceast regul nseamn nclcarea Adevrului lui Dumnezeu, nesocotirea cuvintelor Mntuitorului care este Adevrul! i, deopotriv, nclcarea canoanelor Bisericii Ortodoxe! Ct privete nesocotirea Adevrului, s nu uitm avertismentul foarte serios al Mntuitorului de la Ioan 12:48, care ne face cunoscut c simpla nesocotire a cuvintelor Lui atrage asupra noastr judecata nemiloas a lui Dumnezeu artat limpede n chiar Cuvntul Su, Sfnta Scriptur. c) Al treilea argument care ntrete puternic adevrul cu privire la doctrina corect a Botezului n snul ortodoxiei l avem tot n lucrarea Dogmatica Ortodox a lui George Remete. Am stabilit mai nti c, potrivit

Izvoarele uitate ale dreptei credine

99

nvturii din Crez, botezul este administrat ntru iertarea pcatelor i, prin aceasta, botezul face astfel parte din programul de mntuire, ca dovad exterioar a lucrrii interioare. Am fcut, apoi, cunotin cu felul n care se acord iertarea pcatelor n temeiul liberei i desvritei alegeri a omului, n deplin cunotin de cauz. Vom lua aminte acum la felul n care preotul George Remete dezvolt foarte documentat dreptul omului de ai alege liber destinul venic, aa cum i la rnduit Creatorul (sublinierile mi aparin): Mntuirea obiectiv este lucrarea divin de mntuire a ntregii umaniti la modul general, care se extinde deci n principiu asupra tuturor persoanelor. ns mntuirea nu nseamn intrarea n rai fr voina omului. Ea este un proces organic, o schimbare real a omului care trebuie (omul) s consimt i s io nsueasc personal prin voin i fapte bune. Se poate afirma c mntuirea obiectiv a deschis porile raiului pentru toi, cci toi am fost rscumprai din robia pcatului strmoesc i mpcai cu Dumnezeu, dar, atenie, nc nu am intrat n rai. Ca s intrm n rai este nevoie de aciunea noastr personal. Aceast mntuire personal este mntuirea subiectiv. Sf. Prini subliniaz c dac Dumnezeu la creat pe om fr voia lui, n schimb nul mntuiete fr voia i fr participarea lui. Aceast participare, colaborare real a omului, n plus fa de mntuirea obiectiv o arat Sf. Ap. Pavel prin cuvintele Lucrai cu fric i cu cutremur la mntuirea voastr (Filipeni 2:12).98 d) Ne ndreptm acum ctre o lucrare menionat imediat mai jos unde ni se prezint condiiile care se cer de la primitorul botezului. Aici este vorba despre condiiile care se cer celui care primete botezul, nu naului n locul copilului! Iar dac chiar ar sta n picioare motivaiile prin care se ncearc a se dovedi botezul copiilor din familiile cretine prin prisma credinei prinilor, atunci de ce nu sa vorbit nicieri despre condiiile pe care trebuie s le ndeplineasc naii care se boteaz n locul pruncilor? Este chiar de mirare cum se poate da crezare unei practici care nu are sprijin nici n Scriptur i nici n tezaurul literaturii patristice. De pild, Sf. Chiril al Ierusalimului care a scris multe cateheze pe tema botezului na amintit niciodat despre botezul copiilor.

100

Ernest W.E. Herman

S dm citire acum documentului mai sus amintit (sublinierile mi aparin): Condiiile care se cer de la primitorul botezului sunt: voina de a se boteza, credin i cin... Conform poruncii Domnului, Biserica nu silete pe nimeni s se boteze. Cel ce vrea s primeasc aceast sfnt tain trebuie si manifeste dorina de a o primi. Botezul svrit asupra cuiva mpotriva voinei lui e nul... Credina este absolut necesar pentru primirea botezului... Biserica cere de la cel care vine la botez s aib credina cretin.99 Aadar, dac botezul copiilor (care nu pot nici s vrea i nici s nu vrea, nici s cread i nici s nu cread) ar fi putut face excepie de la regul, de ce nu sa artat n scris, tot aa cum sa artat n scris (de ctre susintorii acestui botez) imposibilitatea lor de a fi botezai? Putem noi s punem prezumiile noastre i s le calificm drept spuse ale autorului i, mai ales, drept spuse ale lui Dumnezeu?! e) Iustin Martirul spune: De altfel Isaia nu va trimis la baie ca s v splai acolo crima i celelalte pcate, cci toat apa mrii nar fi n stare s v cureasc; ci dup cum este natural, baia aceea mntuitoare despre care a vorbit atunci, este baia celor ce se pociesc i care se cur nu prin sngele apilor i al oilor ci prin credina n sngele lui Hristos i prin moartea Lui... Cci ce folos poate s aib botezul acela care cur numai carnea i trupul? Botezaiv sufletul de urgie i de mbuibare, de invidie i de ur, cci numai atunci trupul va fi curat.100 Iar ntro alt lucrare, Iustin Martirul afirm: ntradevr, Iisus a zis Lsai copilaii s vin la Mine i nui oprii. Dar si lsm s vin ei atunci cnd cresc, cnd nva, cnd sunt nvai la Cine s vin s devin cretini, atunci cnd sunt ei n stare sL cunoasc pe Hristos. Oricine i d seama de seriozitatea botezului, va purta team de primirea lui mai mult dect de amnarea lui. Credina real este sigurana mntuirii.101 f) Sf. Ioan Gur de Aur a fost nscut n cas cretin. Prinii lui au fost cretini. El totui sa botezat la vrsta de 22 de ani. Sa nscut la 354 i sa botezat la 376. Atunci era la ordinea zilei s se amne botezul pn cnd omul era deplin contient de pasul pe carel fcea102. i tot Sf. Ioan Gur de Aur, tlcuind textul de la Ioan 3:5, fcea urmtorul comentariu foarte interesant: Dac aceasta ar fi ngduit i nar mai fi

Izvoarele uitate ale dreptei credine

101

nevoie de prerea sau voina celui ce primete aceast tain (botezul), nici consimmntul celui din via (aici se refer la botezul pentru cei mori din 1 Cor. 15:29), apoi atunci ce mpiedic pe greci i iudei de a deveni credincioi astfel, adic alii primind botezul n locul lor, dup ce dnii nceteaz din via?103 g) Aducem acum o serie de argumente din partea preotului profesor Dumitru Stniloae, din care nelegem c botezul nu poate fi dat nimnui fr conlucrarea candidatului. Lucrarea Duhului sau harul lui Hristos mbiinduse tuturor prin Biseric... nu foreaz libertatea omului, adic nu lucreaz irezistibil, silindul sl primeasc i sl mntuiasc cu sila, cu sau fr conlucrarea lui.104 Acesta e adevrul! Dumnezeu nu silete pe nimeni, nu face pe nimeni cretin fr conlucrarea aceluia care urmeaz s devin cretin! i dac chiar ar putea fi justificat botezul fr conlucrarea candidailor, trecnduse astfel peste libertatea lor de alegere, de ce nu sa fcut aceast meniune ori de cte ori sa amintit de condiia liberei alegeri i a conlucrrii candidailor la botez aduli?! Urmtoarea mrturie a preotului profesor dr. Dumitru Stniloae aduce o explicaie: Prin Taina Botezului, instituit de Mntuitorul, omul care crede n Hristos, se renate din ap i din Duh la viaa cea adevrat n Hristos i devine membru al Bisericii105. Atragem aici atenia asupra sintagmei omul care crede n Hristos acela se renate. Dac ar fi fost adevrat c i omul n locul cruia crede o alt persoan ar renate, de ce nu sa fcut aceast meniune aici? Nu sa fcut pentru c aa ceva nu era conform descoperirii lui Hristos, vestit de dumnezeietii i sfinii Lui Apostoli. O alt mrturie a preotului profesor Dumitru Stniloae ne transmite un mare adevr: Orice via dup Dumnezeu ncepe prin auzirea Cuvntului i prin pocin. De la pocin se nainteaz la virtute.106 Deci orice via dup Dumnezeu ncepe prin auzirea Cuvntului i prin pocin nicidecum prin botez i pe nici o alt cale! Numai de la pocin se nainteaz la virtute aa ne nva cel mai luminat teolog ortodox al sfritului secolului XX.

102

Ernest W.E. Herman

c) Condiiile, temeiurile i maniera practicrii botezului n nelegerea Sfinilor Prini ai Bisericii S trecem acum la cteva citate relevante, culese din scrierile cele mai autorizate ale ortodoxiei. Chiar n cap de list vom aduce un canon care dateaz de pe vremea cnd unii dintre Apostolii Domnului erau n via, unii scriitori ai Bisericii considernd c sunt chiar scrierile lor: a) Didahia celor Doisprezece Apostoli din Siria occidental de la anii 50 sau 90100: Iar cu privire la Botez, aa s botezai s posteasc nainte de botez cel ce boteaz i cel botezat i dac pot i alii, iar celui ce se boteaz poruncetei s posteasc o zi sau dou nainte.107 Este demn de semnalat faptul c aceste scrieri sunt validate de ctre cele mai competente surse ale ortodoxiei de azi. nelegnd din expunerile lui George Remete c administrarea botezului n afara alegerii libere a persoanei contravine regulii lui Dumnezeu, nu ne este greu s nelegem de exist instruciuni precise (preliminare botezului!) pentru candidatul la botez. Din nefericire, azi nici nu se mai pomenete despre postirea din partea celui care boteaz, nici att alii de pe lng el. Azi se fac chefuri mari cu mncare, butur, dans i o seam ntreag de acte nu neaprat ludabile, care sunt vehement criticate de ctre Sfinii Prini ai Bisericii. b) Mergem acum mai departe tot la cartea amintit: Cnd sunt adui cei care vor primi botezul, s se cerceteze viaa lor: dac au trit n cuviin ct timp au fost catehumeni, dac au cinstit pe vduve, dac au vizitat pe bolnavi, dac au fcut toat fapta bun. i cei care iau adus s dea mrturie despre fiecare: a fcut aa, a auzit Evanghelia! Din momentul n care au fost separai, s se pun minile peste ei n fiecare zi, pn ce vor fi exorcizai. Cnd se apropie ziua n care vor fi botezai, episcopul si exorcizeze pe fiecare din ei, ca s tie dac e curat. Iar dac nu e bun, dac nu e nici curat s fie pus deoparte, fiindc na ascultat cuvntul n credin, cci e cu neputin ca strinul s se ascund mereu...108 Instruciunile acestea cu privire la condiiile foarte detailate pe care trebuie s le ntruneasc candidatul la botez i preotul care boteaz, mpreun cu comunitatea n snul creia se oficiaz botezul, continu pe

Izvoarele uitate ale dreptei credine

103

parcursul a mai mult de trei pagini n cartea amintit. Am amintit numai cele trei fraze de mai sus, dar n carte sunt prezentate pe parcursul a mai mult de trei pagini. Candidatul la botez trebuia cercetat i urmrit de ctre membrii bisericii nainte de a i se acorda botezul (o s vedem n alte scrieri c aceast cercetare putea dura chiar i cteva luni!). El trebuia s aib o comportare cretineasc n viaa de toate zilele, s svreasc o serie de fapte evlavioase, s frecventeze biserica i s dobndeasc o serie de cunotine cu privire la Evanghelie. Nu oricine putea s se boteze. Aa se proceda n comunitatea ortodox din vremurile de demult, pentru c ei respectau Crezul Ortodox. Cine se gndea pe atunci s boteze un prunc? c) Iustin Martirul i Filozoful: Ci sar lsa convini i ar crede c sunt adevrate cele nvate i spuse de noi i fgduiesc s poat tri aa, acetia sunt nvai s se roage i s cear postind de la Dumnezeu iertarea pcatelor dinainte (de botez), noi nine rugndune i postind mpreun cu ei. Dup care sunt dui de noi la ap...109 Cine ar putea acuza doctrina ortodox ca propovduind botezul drept splare de pcate? Adevrata credin ortodox nu nva aa ceva! Adevrata nvtur a credinei ortodoxe este aliniat perfect cu descoperirea lui Hristos, vestit de dumnezeietii i sfinii Lui Apostoli, mrturisind iertarea pcatelor nainte de botez, nainte, aadar, de cufundarea propriuzis n ap. i, cum am menionat n mai multe rnduri, aceste nvturi din jurul anului 100 dup Hristos sunt validate i respectate cu tot atta sfinenie i n zilele noastre. d) Citm acum din Constituiile Sfinilor Apostoli prin Clement, din care aflm condiiile pe care candidatul la botez trebuie s le ndeplineasc nainte de botez: Cel botezat s fie 1.strin de orice impietate, 2.nelucrtor fa de pcat, 3.prieten al lui Dumnezeu, 4.vrjma al diavolului, 5.motenitor al Tatlui, 6. comotenitor al Fiului Su, 7.renuntor la Satana, 8.la demoni i amgirile lor, 9.curat, 10.pur, 11.cuvios, 12.iubitor de Dumnezeu, 13.fiu al lui Dumnezeu, 14.rugnduse ca un fiu tatlui i spunnd aceste cuvinte primite de la adunarea comun a credincioilor...110 (numerotarea mi aparine).

104

Ernest W.E. Herman

S lum aminte, ceea ce avem n fa este parte din Constituiile Sfinilor Apostoli ai Mntuitorului! Aceste gnduri, care sunt scrise la anii timpurii ai lui 380 i publicate n Canonul Ortodoxiei, sunt recunoscute i azi, n anul 2010, ca adevrata i dreapta nvtur a ortodoxiei. S lum aminte la ct de multe i amnunite sunt condiiile pe care trebuie s le ndeplineasc un candidat la botez! Ne sunt enumerate 14 condiii pe care candidatul la botez trebuie s le ndeplineasc, printre care cele mai de seam sunt cele stabilite de Dumnezeu n Sfnta Scriptur: motenitor al Tatlui, iubitor de Dumnezeu i fiu al lui Dumnezeu. Iar dac aici nici mcar nu sa pomenit nimic de vreo excepie de la regul pentru cazul n care ar fi fost vorba despre botezul copiilor mici, cine ar avea ndrzneala s adauge aceast excepie de la regul doar ca urmare a unor presupuneri i datini omeneti? Iat acum ce spun i ali Prini ai Bisericii, mpreun cu ali scriitori bisericeti i teologi ortodoci.
Sf. Chiril al Ierusalimului: Apa l ud pe cel botezat numai pe dinafar; Duhul ns le boteaz pe cele mai dinuntru.111 Sf. Ioan Gur de Aur: Cel ce se boteaz trebuie mai nti si cunoasc pcatele sale i s le condamne.112 S lum aminte la expresia pcatele sale, ceea ce exclude formula naului care se leapd de Satana n locul copilului cruia i se d botezul. Teofilact, arhiepiscop de Ohrida (Bulgaria): Pentru c credina povuiete naintea botezului, c mai nti trebuie a crede omul i apoi a se boteza.113 Ion Bria: Botez vine de la grecescul baptisma, latinescul baptismum, adic afundare: Baia naterii celei de a doua (Tit 3:5)... semnul iluminrii spirituale i afundrii n misterul lui Hristos. Botezul este una din Tainele instituite de Iisus i practicate de apostoli, ca fiind actul de iniiere n istoria mntuirii, de intrare n Biseric, de imitare sacramental a

Izvoarele uitate ale dreptei credine

morii lui Iisus... Rnduiala botezului este de fapt rnduiala iniierii n cretinism i primirii a celui ce crede ntro comunitate cretin, care este Biserica... 114 (sublinierile mi aparin).

105

Botezul este, aadar, numai un semn al unei iluminri spirituale. Asta nseamn c naintea botezului a avut loc o iluminare a candidatului la botez nu a unei alte persoane n locul candidatului! Botezul este un act de iniiere n istoria mntuirii deci nu este mntuirea n sine, cci aceasta are loc n viaa candidatului nainte de a se efectua botezul. Botezul este, de asemenea, i o rnduial a primirii candidatului n comunitatea cretin carel boteaz, un fel de confirmare a primirii sale n snul comunitii cretine locale! Ne oprim aici cu dovezile prezentate din scrierile Prinilor Bisericii, ct i a altor teologi ortodoci, n legtur cu modul n care vd ei botezul. Am inut neaprat s facem cunoscute opiniile lor pentru a dovedi c adevrata nvtur ortodox cu privire la rostul botezului n economia mntuirii este aliniat desvrit cu aceea a Scripturii. C nici nu putea fi altfel, este dovedit fr echivoc din nsi faptul c credina ortodox este fundamentat pe temelia de nezdruncinat a lui Dumnezeu, temelie care este descoperirea lui Hristos, vestit de dumnezeietii i sfinii Lui Apostoli. Cine are inima curat, adic doritoare dup a cunoate pe Dumnezeul credinei ortodoxe, acela va primi cu bucurie prerile i opiniile care au la baz adevrul Sfintei Scripturi. Ct despre cei cu inima viclean care vd lmurit adevrul, dar nu vor altceva dect sl tgduiasc (vezi Faptele Apostolilor 4:16), acetia nul vor primi niciodat. Ndjduim c vor fi unii chiar i dintre ei care se vor trezi singuri la adevr, mai nainte de ai trezi judecata cea de apoi, cnd nu vor mai putea schimba nimic cu privire la venicia lor. n ncheiere, dorim din inim tuturor acelora care au luat aminte la poruncile lui Dumnezeu care neau fost prezentate mai nti din Sfntul Su Cuvnt i apoi consemnate i ntrite, deopotriv, i de ctre Sfinii

106

Ernest W.E. Herman

Prini ai Bisericii, ca binecuvntrile Lui minunate pregtite nou n Fiul Su Iisus Hristos s fie i s rmn peste toi aceia care se deschid s le primeasc. Amin!

V. Naterea de sus (din nou)

n cadrul acestui capitol ne vom ocupa de un alt subiect esenial al doctrinei ortodoxe, este vorba despre naterea de sus (Ioan 3:3). Pentru o nelegere mai clar a explicaiilor prezentate n lucrarea de fa am mprit materialul pe trei subcapitole. n primul vom lmuri noiunea naterii de sus din perspectiva Scripturii, n al doilea vom analiza locul pe carel ocup naterea din nou n economia mntuirii aa cum neo prezint Biblia, iar n al treilea rnd vom asculta mrturiile Prinilor Bisericii cu privire la felul cum interpreteaz ei nevoia naterii din nou. Naterea din nou n terminologia biblic (sau naterea cea de a doua, vezi Tit 3:5, sau splarea naterii cei din iznoav) Generaliti Termenul natere este redat de DEX prin apariie, ivire, creare. Reinem deci c naterea este un proces de creare (sau recreare, cum vom vedea mai jos). Este apariia a ceva nou care nu a mai existat niciodat, un proces definit de Sfnta Scriptur ca fiind aducerea la existen a unei noi creaii (2 Corinteni 5:17). Dar mai este ceva: Biblia vorbete despre naterea de sus. Ce vrea s nsemne acest de sus? n modul cel mai simplu spus, avem de a face cu crearea unui om nou, prin procesul naterii de sus, din Dumnezeu, realizat n duhul omului. Deosebirea capital dintre cele dou entiti const n procesul prin care au fost aduse la fiin i originea fiecreia. Putem, astfel, spune c avem dea face cu omul cel vechi, fcut, i cu omul cel nou, nscut. Omul fcut (Facerea1:26) de Dumnezeu n grdina Edenului a pctuit i a fost osndit la pieirea venic de la faa lui Dumnezeu. Dar pentru c Dumnezeu la iubit prea mult pe om nct sl alunge de la faa Lui pentru totdeauna a pregtit un plan de salvare. Planul acesta urmnd s mpace

108

Ernest W.E. Herman

desvrit att dreptatea, ct i dragostea lui Dumnezeu, cuprindea achitarea plii pcatului prin moartea nlocuitoare a Mntuitorului i, n acelai timp, recuperarea pctosului care se va arta dispus s primeasc plata fcut de Mielul lui Dumnezeu. n felul acesta a rnduit Dumnezeu ca omul fcut care descinde din Adam cel pctos s se poat nate din Dumnezeu, n duhul su, primind moartea Mielului lui Dumnezeu n locul lui. Ideea recrerii prin naterea de sus despre care vorbete Scriptura este puternic ntrit de traducerile ortodoxe, din care amintesc dou. Prima dat amintesc ntia traducere integral a Bibliei din anul 1688, Biblia lui Cantacuzino, care la Tit 3:5 vorbete despre splarea naterii cei din iznoav (iznoav nsemnnd din nou, nc odat, de la capt115). Amintesc apoi versiunea lui Galaction de la 1988 care vorbete despre splarea naterii celei de a doua. Iar unul din textele care explic drept la subiect noiunea naterii de sus, este versetul 17 de la 2 Corinteni 5 prin cuvintele urmtoare: Deci dac este cineva n Hristos, este fptur116 nou; cele vechi au trecut, iat toate sau fcut noi. Adevratul sens al textului din originalul grecesc este redat prin natere de sus. Iar dac am ales totui s m refer la ambele expresii, am fcut aceasta avnd n vedere faptul c fiecare dintre ele evideniaz un anumit aspect care ne poate fi de folos la nelegerea global a semnificaiei. Deosebirea esenial dintre cele dou expresii const n aceea c expresia de sus ne indic, de asemenea, i originea acestei noi creaii. Expresia de sus ne arat limpede c noua creaie care ia fiin cu acest prilej se nate din Dumnezeu. Subliniem astfel c, dei procesul naterii se realizeaz n omul fcut (proces care are loc la nivel de duh), omul cel nou nscut este din Dumnezeu, iar fptura aceasta nou apare prin (i crete n) Hristos. Textul citat mai sus afirm aadar c naterea de sus genereaz o fptur, o creaie nou. Dar despre aceast creaie nou se vorbete n paralel cu una veche. Aici nu ni se spune n mod simplu doar c Dumnezeu va aduce la fiin o creaie nou, ci i c aceast creaie nou

Izvoarele uitate ale dreptei credine

109

este pus n legtur cu una veche care, de drept a trecut, dar de fapt trece treptat (Filipeni 2:12), fcnd loc celei noi. Ca s putem nelege mai bine conceptul acesta vom vorbi mai nti despre Capul acestei noi creaii, Omul Iisus Hristos (Coloseni 1:18), Dumnezeu din Dumnezeu adevrat i Om din om adevrat (dar fr pcat) nscut din Prea Curata Fecioar, Maria. Iisus este artat de Scriptur ca fiind ntiul nscut ntre mai muli frai (Romani 8:29). Acei mai muli frai menionai aici suntem noi, credincioii nscui din Dumnezeu pe calea pocinei, botezului i credinei n Evanghelie. Iar Iisus este fratele nostru mai mare. Combinaia sau mpletirea aceasta extraordinar, tainic, nemaia uzit i nemaintlnit n toat istoria creaiei lui Dumnezeu dintre Dumnezeul creator i fiina creat realizat n Omul Iisus Hristos, ia fcut intrarea n universul lui Dumnezeu prin procesul naterii. O natere miraculoas i neptruns, ca i Dumnezeul care a produso dar, atenie!, s lum act de faptul c a venit la fiin prin procesul naterii. Dac am pierdut din vedere c a luat fiin prin natere atunci am pierdut toat esena problemei. Primul sau vechiul Adam a fost fcut de Dumnezeu; al doilea Adam, Omul Iisus Hristos, Capul noii creaii umane Sa nscut din Dumnezeu. Att de mare este deosebirea dintre a fi fcut de Dumnezeu i a fi nscut din Dumnezeu, pe ct de nemsurabil este distana de la Pmnt la Cer. De aceea atrag deosebit de marea luare aminte asupra faptului c noua creaie a lui Dumnezeu, fptura cea nou n Hristos, este adus la fiin prin natere, nu prin facere. i lucrurile stau n felul acesta pentru c aa sunt rnduite de Creatorul care face toate potrivit sfatului voii Sale (Efes. 1:11). Aadar, Omul Iisus Hristos n calitate de Cap al noii creaii (s lum aminte, El este nu numai Dumnezeu, ci i om, dar fr pcat) a venit la fiin prin natere din Dumnezeu. La Matei 1:18 citim limpede c Maria sa aflat nsrcinat de la Duhul Sfnt. Iar la versetul 20 ntlnim pe ngerul lui Dumnezeu care vine ii face cunoscut lui Iosif, logodnicul Mariei, c ceea ce sa zmislit ntrnsa este de la Duhul Sfnt.

110

Ernest W.E. Herman

...din ap... (Ioan 3:5) Ct de greit este interpretat acest verset! Sa ajuns ca apa de pe Pmnt s fie socotit drept element ceresc din care se nate omul cel nou n Hristos i c boteznd pruncul, lai i cretinat. Oare nu spune Mntuitorul cu numai dou versete mai sus c naterea este de sus? Iar dac este de sus, adic din cer, ce treab are apa de pe Pmnt? Ori este de sus, ori este de pe Pmnt. Ori este de la Duhul Sfnt din cer, ori este de la apa de pe Pmnt. Apa de pe Pmnt are i ea rolul ei. Dar rolul apei nu este de a contribui la naterea din nou, adic la cretinarea unui om prin splarea de ntinciunile i de natura lui veche de descendent din Adam cel pctos (Prinii Bisericii ntresc puternic acest adevr, vom vedea mai jos). Aa cum am artat deja, este greit s crezi c la naterea omului din Dumnezeu creaia cea nou din cer ar veni la fiin din apa Pmntului blestemat de Dumnezeu. Rolul apei este acela de pild, aa cum scrie la 1 Petru 3:21, n Biblia lui Cantacuzino: apa este pilda aceluia care ne mntuiate, nu a trupului lepdare de tin. Sau cum spune versiunea Galaction: nu ca tergere a necuriei trupului. Am lmurit ce nu este apa n contextul botezului, s vedem mai departe ce este apa, care este rolul ei. Apa trebuie, totui, si aib nsemntatea ei. Altfel nu ar fi fost menionat aici. Oare despre ce este vorba cnd se amintete de naterea din ap? Citim la Ioan 15:3 cuvintele Mntuitorului ctre ucenicii Si: Acum voi suntei curai pentru cuvntul pe care vi lam spus. Iat, aadar, c aici este vorba despre Cuvntul lui Dumnezeu care curete, care spal. Iar dac este vorba s ne referim la apa din Ioan 3:5 ca fiind Cuvntul lui Dumnezeu din cer, atunci putem s credem cu toat tria c apa nu este nimic altceva dect Cuvntul lui Dumnezeu. Astfel dar, cnd Mntuitorul a spus lui Nicodim c trebuie s fim nscui din nou din ap i din duh avea n vedere Cuvntul lui Dumnezeu i Duhul Sfnt ambele elemente fiind de sus, de la Dumnezeu. n felul acesta putem s gsim armonia desvrit ntre expresia de sus folosit de Mntuitorul n Ioan 3:3 i expresia din ap folosit n Ioan 3:5.

Izvoarele uitate ale dreptei credine

111

S nu uitm c interpretarea aceasta este puternic susinut de ctre textul de la 1 Petru 3:21, care spune clar c botezul este numai o pild, nu o splare de ntinciunile trupeti. Dup ce am neles c Biblia ortodox nu socotete apa ca pe un element sacru n procesul naterii de sus, nelegem foarte bine i motivul pentru care botezul, ca pild a morii noastre mpreun cu Hristos, nu poate s aib loc mai nainte de nfptuirea adevrului pe care l nfieaz moartea noastr mpreun cu Hristos (1 Petru 3:21 i Romani 6:3). Fiind vorba despre naterea din Cuvntul lui Dumnezeu simbolizat aici de Mntuitorul prin cuvntul ap, nelegem, n acelai timp, i motivul pentru care botezul trebuie s aib loc la vrsta cnd omul este capabil s aud i s cread Cuvntul lui Dumnezeu. Aa cum citim i la Romani 10:17, credina vine prin auzire, iar auzirea prin Cuvntul lui Hristos. Poate un prunc de cteva luni sau de civa ani s aud Cuvntul lui Hristos, sl neleag i s se decid asupra primirii lui?! i pentru c, ntradevr, pruncul nu poate s cread, cum ar mai putea fi nscut din apa Cuvntului pe care nul poate crede?! Un alt element legat tot de credin: dac actul botezului nu este precedat de credin, s nu uitm ce scrie la Evrei 11:6 i anume c cel ce se apropie de Dumnezeu trebuie s cread c El este, cci fr credin este cu neputin s fim plcui lui Dumnezeu. S lum aminte, aici nu spune c cel care este apropiat de un altul (adic de ctre na) trebuie s cread, ci numai acela care se apropie el de Dumnezeu, numai acela este primit, dac a crezut! ...i din Duh (Ioan 3:5) M apropii de ncheierea acestei pri introductive amintind c Omul Iisus Hristos ia fcut intrarea n lume prin naterea de la Duhul Sfnt (Matei 1:18 i 20). Aceast observaie ne cere maximum de atenie, deoarece Omul Iisus Hristos fiind Capul noii creaii a lui Dumnezeu este deschiztorul uii, El este Ua, El este Calea pe care omul poate intra n mpria Cerurilor. Aadar, omul pctos aude Cuvntul lui Dumnezeu, se pociete i prin aceasta este nscut din nou de sus, n duhul su.

112

Ernest W.E. Herman

Locul pe carel ocup naterea de sus n economia mntuirii, aa cum nil prezint Scriptura Subiectul acesta reclam cea mai mare atenie din parte oricrui cititor care este interesat n problema locului undei va petrece venicia. Ne facem intrarea n lumea de sub soare prin miracolul naterii trupeti, iar n cerul lui Dumnezeu prin miracolul naterii duhovniceti. Naterea trupeasc este condiionat de suveranitatea lui Dumnezeu. Dumnezeu nu ntreab pe nimeni dac vrea sau nu vrea s se nasc, nici dac vrea s se nasc ntro parte a Pmntului sau n cealalt, nici dac vrea s fie american, romn sau eschimos; nu ntreab pe nimeni nici cu privire starea social a familiei n care ar vrea s se nasc sau ce nume s poarte, dac vrea s fie brbat sau femeie, dac vrea s fie blond sau brunet. Dar cnd vine vorba despre naterea duhovniceasc, aici lucrurile stau cu totul diferit, n sensul c Dumnezeu cere consimmntul expres al fiecrei fiine omeneti care dorete s aib parte de mpria lui Dumnezeu n venicie (vezi notele 99 i 100). Acum, dei ntre cele dou moduri de natere exist deosebiri, asemnarea de cpetenie ntre ele rezid n faptul c n nici unul din cele dou locuri, n lumea fizic sau cerul lui Dumnezeu, nu se poate intra dect prin natere. i vorbind tot despre asemnare, ambele moduri de natere sunt miracolul lui Dumnezeu unul mai mare i mai tainic dect cellalt! n timp ce naterea trupeasc se face din Adam cel fcut, naterea din nou de la Dumnezeu se face prin Iisus Cel nscut de la Duhul Sfnt. Dac, deci, n lumea pmnteasc nu se poate intra dect pe poarta naterii, cu ct mai puin ar putea intra cineva n cerul lui Dumnezeu pe orice alt cale. Adevrul acesta este, de altfel, stabilit cu trie de ctre Mntuitorul n convorbirea Sa cu Nicodim, n Evanghelia dup Ioan, capitolul 3, despre care vom continua s vorbim mai pe larg n cele ce urmeaz. Ct privete taina naterii din nou ca singura cale a ptrunderii omului n cerul lui Dumnezeu, am vorbit deja mai sus, artnd c primul om care a deschis calea intrrii n cerul lui Dumnezeu prin procesul naterii de sus, din Duhul Sfnt, este Omul Iisus Hristos. El este artat n Scriptur ca fiind ntiul nscut dintre mai muli frai (vezi Romani

Izvoarele uitate ale dreptei credine

113

8:29). El, Omul Iisus Hristos, a ptruns n cerul lui Dumnezeu pe calea naterii de la Duhul Sfnt. Iar prin expresia dintre mai muli frai se arat limpede c fraii Lui i fac intrarea n cer pe aceeai cale a naterii din aceeai surs, adic naterea de sus prin Duhul Sfnt. Aa dup cum fraii biologici ai unei familii de pe Pmnt capt relaia de filiaie prin naterea din aceiai prini, fraii Domnului Iisus Hristos capt relaia de frai prin naterea din aceeai surs cu El, din Dumnezeu, prin Duhul Sfnt. n continuare, vom analiza una dintre cele mai copleitoare dovezi ale Scripturii n ceea ce privete imposibilitatea ptrunderii n cerul lui Dumnezeu pe oricare alt cale pe care ar puteao gndi vreo fiin de sub soare, n afara naterii de sus. Este vorba despre dialogul dintre fruntaul iudeu Nicodim i Mntuitorul, prezentat n Ioan 3:17: i era un om dintre farisei, care se numea Nicodim i care era frunta al iudeilor. Acesta a venit noaptea la Iisus i Ia zis: Rabi, tim c de la Dumnezeu ai venit nvtor; c nimeni nu poate face aceste minuni, pe care le faci Tu, dac nu este Dumnezeu cu el. Rspunsa Iisus i ia zis: Adevrat, adevrat zic ie: De nu se va nate cineva de sus, nu va putea s vad mpria lui Dumnezeu. Iar Nicodim a zis ctre El: cum poate omul s se nasc, fiind btrn? Oare, poate s intre a doua oar n pntecele mamei sale i s se nasc? Iisus a rspuns: Adevrat, adevrat zic ie: De nu se va nate cineva din ap i din Duh, nu va putea s intre n mpria lui Dumnezeu. Ce este nscut din trup, trup este; i ce este nscut din Duh, duh este. Nu te mira c iam zis: TREBUIE s v natei de sus. Acestea sunt cuvintele care au ieit de pe buzele Mntuitorului Iisus Hristos. Observai ct de categoric vorbete aici Mntuitorul prin cuvintele nu va putea s intre n mpria lui Dumnezeu (nici mcar s o vad) i imperativul TREBUIE s v natei de sus? El ne face cunoscut c pentru noi, pctoii, nu exist nici o alt cale de intrare n cerul lui Dumnezeu. Atragem acum atenia cititorilor asupra faptului c aici avem dea face cu un iudeu, ba nc nu cu unul de rnd, ci cu unul privit ca eminent

114

Ernest W.E. Herman

printre ei, un frunta al lor. Deci Iisus spune c TREBUIE s se nasc din nou unui iudeu. Dar cine erau iudeii? Iudeii sunt poporul din care Iisus ia luat trupul Su de carne i oase. Am putea spune c poporul evreu este nrudit cu Dumnezeu. Ne dm noi seama ce nseamn lucrul acesta? S nu uitm raporturile unice ale acestui popor cu Dumnezeu, ncepnd cu eliberarea lor miraculoas din Egipt. Aceste evenimente sunt unice n toat istoria neamului omenesc. Dumnezeu Sa cobort n Persoan pe muntele Sinai n faa poporului iudeu, a stat de vorb cu Moise pe munte fa ctre fa, cum ar gri cineva cu prietenul su (Ieirea 33:11) i a scris cu degetul Lui cele zece porunci pe dou table de piatr. Avem, apoi, felul n care Dumnezeul Cerului i al Pmntului a locuit n mijlocul acestui popor prin preoia levitic, sub care a fost construit cortul ntlnirii i apoi vestitul Templu al lui Solomon. ntreg Vechiul Testament este plin de semne i minuni dumnezeieti. i iat c acum vine Iisus ii spune acestui evreu c nu poate ajunge n cerul lui Dumnezeu dect pe poarta naterii de sus, punndul astfel la un loc cu toi pgnii, cu slbaticii din junglele neptrunse i cu cei mai deczui oameni de pe Pmnt. Concluzia pe care vreau so punctez este aceasta: dac pentru iudei, poporul ales al lui Dumnezeu, din care ia luat trup omenesc Fiul lui Dumnezeu, dac nici chiar pentru ei nu este o alt cale de intrare n mpria lui Dumnezeu dect calea naterii de sus prin pocin, botez i credin n Evanghelie, s fie oare o alt cale pentru noi cei care nici mcar nu facem parte din neamul lor? ...baia naterii celei de a doua... Neam ocupat pn la punctul acesta de naterea din ap i din Duhul Sfnt, artnd c omul pmntesc, carnea i sngele nu pot s moteneasc mpria lui Dumnezeu i c stricciunea nu poate moteni nestricciunea (1 Cor. 15:4650), motiv pentru care este nevoie de naterea din Duhul Sfnt. Aa cum spune Mntuitorul n discuia Lui cu Nicodim: Ce este nscut din trup, trup este; i ce este nscut din Duh,

Izvoarele uitate ale dreptei credine

115

duh este. Numai omul nscut din Duhul Sfnt, numai acela poate avea prtie cu Dumnezeul care este Duh, prin Duhul Su Cel Sfnt (Ioan 4:24). Am ajuns acum s ne ocupm de expresia baia naterii celei de a doua, aa cum o gsim scris la Tit 3:5. Ce ar putea s nsemne naterea cea de a doua? Trebuie s nelegem c dac este vorba despre o a doua natere nseamn c aici ni se vorbete despre o natere premergtoare acesteia. i care este aceea? Este naterea fireasc din Adam cel fcut. Exist deci o natere fireasc din Adam cel fcut (pmntesc, pctos) i o a doua natere care este duhovniceasc din Adam Cel nscut, Omul Iisus Hristos, Dumnezeu din Dumnezeu adevrat i om din om adevrat, dar fr pcat. Urmeaz acum s ne ocupm n continuare de raporturile dintre aceste dou nateri, ncercnd s evideniem felul n care omul, fiin cu voina liber, este chemat si aduc aportul su n cazul naterii celei de a doua. Cci aa cum am artat mai sus, dac n cazul venirii noastre pe lume Dumnezeu nu ntreab pe nimeni dac vrea s se nasc sau nu pe Pmnt, cnd vine vorba de naterea din Duhul Sfnt, pentru a avea parte de mpria cerurilor, Dumnezeu cere consimmntul expres al fiecrei fiine omeneti. Se cere o mare atenie n ce privete deosebirea dintre aceste dou forme: natere fireasc, natere duhovniceasc; natere din Adam cel fcut, natere din Adam Cel Nscut. Adam cel fcut este din pmnt, pmntesc. Adam Cel Nscut este din cer, ceresc. nti a venit cel firesc, apoi cel duhovnicesc (1 Cor. 15:4650). Dar cum se face trecerea de la o stare la cealalt? Cum poate un om firesc s ajung un om duhovnicesc? Cum poate un om care descinde din Adam cel fcut din rna pmntului s se nasc (din nou) din Adam Cel Nscut prin Duhul Sfnt, ceresc? Iat ntrebri crora ncercm s le dm rspunsuri cu texte din Scriptur. Dar, s nu uitm c un rspuns amplu la tematica aceasta reclam un volum de explicaii cu mult mai mare dect ne permite lucrarea de fa. Ne vom rezuma, astfel, doar la cteva coordonate relevante pentru subiectul nostru.

116

Ernest W.E. Herman

Iisus este ntiul nscut dintre mai muli frai (vezi Romani 8:29). Desigur, nu avem nici o problem cu nelegerea c El este ntiul nscut. Pe asta am lmurito mai sus. ntemeietori de sisteme religioase i filozofice au fost destui att nainte, ct i dup El. Dar toi acetia au fost i sunt, fr excepie, oameni pmnteti nscui din Adam cel fcut din rna pmntului. Ei au fost oameni pctoi, fcui, pentru c sau nscut din cel fcut. Dar Iisus Sa nscut de la Duhul Sfnt i ia luat trup omenesc, dar fr pcat, din Fecioara Maria. El deci este nscut de la Duhul Sfnt. Fiind Dumnezeu din Dumnezeu adevrat, a ajuns i Om din om adevrat prin naterea miraculoas de la Duhul Sfnt. i pentru c prin naterea aceasta ia luat un trup omenesc din Fecioara Maria, El a devenit i Om din om adevrat. Dar cum stau lucrurile cu privire la fraii acetia ai Lui? Relaia de frate nu se poate dobndi dect prin naterea din aceeai surs i asta ne este destul de limpede. Cum se poate atunci ca nite oameni care fac parte din neamul pctos al lui Adam cel fcut s se poat nfri cu Omul Iisus Hristos din ceruri, Cel nscut? Cum poi ajunge si nlocuieti originea din Adam (pmntesc) cel fcut, cu aceea a lui Adam (din ceruri) Cel nscut? Rspunsul la toate cele de mai sus este foarte scurt, alctuit din dou cuvinte: prin moarte. Conceptul de moarte n Scriptur Moartea, vorbind la modul general, nseamn ncetare, sfrit, desprire. Moartea unui om nseamn desprirea sufletului su de trup. Deci, n esen, moartea poate fi descris ca o desprire. Ajungem s spunem astfel c n loc de moarte putem foarte bine s folosim sintagma desprit de. i, aa cum vom vedea n curnd, moartea descris prin sintagma desprit de ne va dezvlui taina schimbrii originii noastre pctoase cu originea dumnezeiasc prin moartea fa de noi nine: desprindune de ceea ce vrem, tim sau putem noi, pentru a primi ceea ce vrea, tie i poate Dumnezeu. Tocmai acesta este sensul comun al cuvntului moarte folosit n Scriptur. i ca s putem evidenia ct mai

Izvoarele uitate ale dreptei credine

117

clar sensul acesta ne vom folosi de trei ilustraii foarte gritoare din Scriptur. Prima o vom alege din episodul cderii omului n pcat, pe cnd se afla n grdina Edenului. Dumnezeu spusese acolo omului c n ziua n care va gusta din pomul oprit va muri negreit (Facerea 2:17). Dar tot n cartea Facerea ni se face cunoscut c dup izgonirea omului din Eden, Adam a trit nou sute treizeci de ani i apoi a murit (Facerea5:5). Deci aici ni se spune c abia apoi, dup 930 de ani a murit. Cum rmne atunci cu avertismentul lui Dumnezeu c Adam va muri chiar n ziua cnd va gusta din pom? Pctuirea lui Adam este relatat n capitolul 3 din Facerea. La versetul 23 ni se spune c Domnul Dumnezeu la scos pe Adam din grdina Edenului i c apoi Adam a trit 930 de ani. Toate acestea, puse n ordine cronologic ne duc la nelegerea c moartea, n terminologia Scripturii, nseamn, de fapt, desprit de sau scos din prezena. Adam a murit prin aceea c a fost desprit de Dumnezeu, izgonit fiind din prezena lui Dumnezeu n grdin. i dac nu ar fi fost Domnul Iisus care s plteasc cu moartea Lui, am fi rmas mori n pcate i frdelegi, desprii de Dumnezeu pentru veci. A doua ilustraie a sensului cuvntului moarte dat prin desprit de l lum din descrierile cu privire la personajul Domnului i Mntuitorului nostru Iisus Hristos, aflate pe paginile Scripturii. Aici trebuie s fim cu mult luare aminte asupra celor ce se vor spune, deoarece vorbim despre Acela care este Dumnezeu din Dumnezeu adevrat, Fiul Tatlui, dar i om din om adevrat. i voi prezenta dou texte din Scriptur care evideniaz minunat sensul morii ca fiind desprire de cineva. n felul acesta noi ne putem schimba originea din omul Adam cel fcut, care este firesc, pmntesc, cu originea din Omul Adam Cel nscut, care este din cer, om din om adevrat, dar fr pcat. n Epistola ctre Evrei 10:57, citim urmtoarele: Drept aceea, intrnd n lume (Iisus) zice (ctre Tatl Su): Jertf i prinos nai voit, dar miai ntocmit trup. Arderi de tot i jertfe pentru pcat nu iau plcut;

118

Ernest W.E. Herman

Atunci am zis: Iat vin, n sulul crii este scris despre mine, s fac voia Ta, Dumnezeule. Vedem aici pe Fiul care, dorind s aduc jertfe i prinosuri Tatlui, descoper c voia Tatlui era, de fapt, sI pregteasc un trup omenesc i s fac ispirea noastr de pcate. A renunat atunci imediat la dorina Lui de a aduce jertfe i prinosuri (chiar dac aceast dorin era curat i sfnt), pentru a face voia Tatlui. De aceea l auzim n versetul 7 spunnd cuvintele acestea minunate: Atunci am zis: Iat vin... s fac voia Ta, Dumnezeule. A murit astfel fa de Sine prin nsi desprirea de dorina Sa, prin renunarea la a face voia Sa proprie, ca s o poat mplini pe a Tatlui. DesprinduSe de dorina Lui curat i sfnt de a aduce jertfe i daruri numai pentru c voia Tatlui era s vin pe Pmnt, El a murit fa de voia Sa prin nsui faptul c Sa desprit de dorina Lui, ca s poat veni pe Pmnt de dragul voii Tatlui. Aceeai idee este exprimat i n Evanghelia dup Ioan 5:19: A rspuns Iisus i lea zis: Adevrat, adevrat zic vou: Fiul nu poate s fac nimic de la Sine, dac nu va vedea pe Tatl fcnd; cci cele ce face Acela (Tatl Su), acestea le face i Fiul ntocmai. Dac pn acum au mai putut fi ceva dubii cu privire la nelegerea c a muri fa de tine nsui nseamn a nu mai face voia i plcerile tale, dup ce am citat versetul acesta nu mai pot fi astfel de dubii. Dup ce am stabilit c Iisus a venit pe Pmnt desprit de Sine, murind fa de Sine prin aceea c a primit s fac voia Tatlui n locul dorinei Lui de aI aduce daruri, aflm din versetul de mai sus c El ia trit viaa ca om pe Pmnt n aceeai manier, adic nimic de la Sine (cum El nsui ne spune la Ioan 5:19). Prin cuvintele: Fiul nu poate s fac nimic de la Sine, urmate, apoi, de: cci cele ce face Acela, acestea le face i Fiul ntocmai Iisus nu ne spune altceva dect c El tria desprit de Sine, adic tria mort fa de Sine i viu pentru ale Tatlui. S lum aminte c aici nu este vorba despre a face bine sau a nu face ru. i cine ar putea vorbi despre ru n cazul Omului Iisus Hristos, Dumnezeu din Dumnezeu adevrat i om din om adevrat, dar fr pcat? Moartea, n terminologia Scripturii, nu are dea face cu a te despri de cele rele pentru a face pe cele bune, ci moartea fa de sine nseamn desprit de tine, adic nimic de la tine, nimic din cele ce vin de la tine nsui sau din oricare alt

Izvoarele uitate ale dreptei credine

119

surs n afar de cele ce vin de la Dumnezeu. Dac nici chiar Fiul lui Dumnezeu nu a fcut nimic de la Sine nsui, atunci cine dintre muritori ar putea spera s fie att de bun n sinea lui nct s nu mai fie nevoie s se lepede de sine? Se aude la tot pasul printre noi c trebuie s faci fapte bune ca s ajungi n raiul lui Dumnezeu. Ca ncheiere a acestui subiect, vreau s aduc o mrturie a lui Christos Yannaras, care definete moartea ntrun mod asemntor: Omul este persoan, chip al lui Dumnezeu, deoarece exist ca posibilitate de rspuns la chemarea de dragoste a lui Dumnezeu. Prin funciile sale psihosomatice, omul administreaz aceast posibilitate, rspunde pozitiv sau negativ la chemarea lui Dumnezeu, conduce existena sa la via, care nseamn relaie, sau la moarte, care nseamn separarea de Dumnezeu.117 Cum se realizeaz obiectivul naterii din nou Neam nceput capitolul acesta prin sublinierea faptului c intrarea n cerul lui Dumnezeu se poate face numai prin procesul naterii de sus sau, cum spune textul de la Tit 3:5, prin baia naterii celei de a doua. Am artat apoi c pn chiar i Mntuitorul a luat chip de om pe calea naterii de la Duhul Sfnt, pentru ca noi s putem deveni copii ai lui Dumnezeu tot pe aceeai cale, calea naterii de la Duhul Sfnt. Am luat aminte n continuare c atunci cnd Dumnezeu La trimis pe Iisus pe Pmnt a avut n vedere ca El s fie ntiul nscut ntre mai muli frai (Romani 8:29). Aceste constatri duc acum la ntrebarea: cum se poate ca Iisus Cel Nscut din ceruri, Dumnezeu din Dumnezeu adevrat i om din om adevrat, dar fr pcat, s se nfreasc pe Pmnt cu oamenii pctoi carei au originea n Adam cel firesc, cel pctos, cel fcut din pmnt? i am gsit rspunsul tot n viaa Omului Iisus Hristos, n nsui felul n care a venit i, apoi, n felul n care a trit El Personal aici pe Pmnt: prin moarte (NIMIC de la Sine, vezi Evanghelia dup Ioan 5:19). Dup aceea am dezvoltat subiectul morii din care am nvat c moartea, de fapt, nseamn desprit de, nseamn a sfri cu orice idei, gnduri, soluii i planuri personale pentru a mplini toate ideile,

120

Ernest W.E. Herman

gndurile, soluiile i planurile lui Dumnezeu. Cum spunea mai sus i Yannaras, moarte nseamn detaare de tot ce ine de noi, de ale noastre sau de ale oricui altcuiva, la nivel de gnd, voin i nfptuire. i mai mult chiar, cu prilejul acesta am neles c a muri fa de tine nu nseamn a face vreo selecie oarecare asupra lucrurilor care vin din tine nsui ca s te despari numai de unele lucruri care ar prea rele. Am stabilit c dac Omul Iisus, Dumnezeu din Dumnezeu adevrat, dac El nu a fcut NIMIC din Sine nsui, dei orice ar fi fcut din Sine nu putea fi dect bun (Ioan 5:19), atunci moartea fa de sine trebuie aplicat cu att mai deplin n vieile noastre care originm din Adam cel pctos. Cred c n urma analizelor de mai sus nu vom mai avea nici o dificultate n nelegerea versetului de la Romani 6:8: Dac am murit mpreun cu Hristos, credem c vom i vieui mpreun cu El. Vrem s vieuim cu Iisus? Vrem s avem parte cu Iisus la raiul lui Dumnezeu? Nu e alt cale dect calea morii mpreun cu Iisus, adic a tririi desprii de orice vine din noi nine sau din oricare alt surs din Univers, pentru a putea face numai voia Tatlui din cer. Iar acestea nu sunt cuvintele mele, nu sunt cuvintele vreunei oarecare fiine, ci sunt nsui cuvintele lui Dumnezeu (vezi 2 Timotei 3:16)! Iat, aadar, care este calea rnduit de Dumnezeu, n vederea nlocuirii originii noastre de descendeni ai lui Adam cel fcut din pmnt cu aceea de descendeni ai lui Adam Cel Nscut din ceruri Iisus Hristos, Fiul lui Dumnezeu, Dumnezeu din Dumnezeu adevrat i om din om adevrat, dar fr pcat. Oricine dorete s peasc pe calea aceasta urmeaz s parcurg urmtorii patru pai: 1. Primul pas const n manifestarea acestei dorine printro rugciune simpl naintea Domnului Iisus care este prezent n tot locul i care abia ateapt s ne aud. Este imperativ ca dorina aceasta s fie cunoscut naintea lui Dumnezeu pentru c, s nu uitm!, dac naterea fireasc din Adam cel fcut din pmnt a fost numai alegerea lui Dumnezeu, naterea duhovniceasc din Iisus Cel Nscut din ceruri se face cu consimmntul nostru. Aceasta explic nenumratele ocazii n care l auzim pe Mntuitorul spunnd, ntrun fel sau altul, cuvintele

Izvoarele uitate ale dreptei credine

121

dac voiete cineva. El nu oblig pe nimeni. El a murit pentru toi oamenii i dorete ca toi oamenii s vin la pocin (1 Timotei. 2:4). Dar, cnd vine vorba despre cei care vor beneficia din jertfa Sa adus pentru toi, ne spune clar i rspicat c numai aceia care aleg s cread (Ioan 3:16), numai aceia care aleg s moar mpreun cu El (Romani 6:8), numai aceia vor avea parte de mntuirea Lui. Chiar i teologii ortodoci moderni spun acelai lucru. Spre exemplu, George Remete nea vorbit foarte pe neles despre mntuirea obiectiv i cea subiectiv (vezi nota 98). Prin mntuirea obiectiv sa referit la faptul c Iisus a murit pentru ntreg neamul omenesc. Dar cnd vine vorba despre oamenii care vor beneficia de mntuirea obiectiv, teologul sus amintit a vorbit despre mntuirea subiectiv, referinduse la faptul c numai acela care primete aceast mntuire prin propria sa alegere are parte de ea. Vreau deci s am parte cu El? Trebuie smi fac cunoscut dorina aceasta la modul concret, prin chemarea Numelui Su n viaa mea. 2. Dup ce miam mrturisit din toat inima dorina de a deveni frate cu Omul Iisus care este Dumnezeu din Dumnezeu adevrat i om din om adevrat, dar fr pcat, urmeaz cel de al doilea pas, aa cum este descris la Ioan 1:1113. Citim acolo c Iisus a venit la ai Si, dar ai Si nu Lau primit (este vorba despre poporul evreu). ns tuturor acelora care Lau primit, Dumnezeu lea dat putere s se fac fii ai lui Dumnezeu, care de la Dumnezeu sau nscut. Aplicnd astfel metoda morii din Scriptur, exprimat prin formula desprit de, m voi lepda, m voi despri de TOT ce tiu i cred c a putea s fac prin mine nsumi pentru a intra n cer ca, astfel, golindum desvrit de mine sI pot face loc lui Hristos i s m umplu cu El. Adic voi urma calea pe care a urmato Hristos care na mai fcut NIMIC de la Sine (vezi Ioan 5:19). ncetnd, deci, s mai caut vreo cale a faptelor sau s fac orice altceva n vederea motenirii raiului, nseamn c eu m golesc de mine nsumi (aa cum Sa golit i Iisus de Sine nsui nemaifcnd nimic de la Sine). Am s primesc n felul acesta moartea Mielului lui Dumnezeu, Iisus Hristos, ca singurul mijloc de ispire a pcatelor mele. i ncetnd, astfel, s mai caut soluii de la mine nsumi voi ajunge s triesc moartea definit prin desprit de mine. Ajuns la punctul n care triesc desprit de mine,

122

Ernest W.E. Herman

m cufund de bun voie n moartea lui Hristos care a trit desprit de Sine nsui. Iar ca rezultat al morii mele mpreun cu Hristos urmeaz nvierea mea mpreun cu El la o via nou, devenind, astfel, fiu al lui Dumnezeu nscut din Dumnezeu (Ioan 1:13), originnd astfel din Dumnezeu. Moartea mpreun cu Hristos este alegerea mea; nvierea mpreun cu El este lucrarea Lui. 3. n al treilea rnd, deoarece procesul ntreg al mntuirii include, deopotriv, i botezul ca urmare a credinei, aa cum nil prezint nsui Mntuitorul la Evanghelia dup Marcu 16:16 (vezi capitolul Botezul, tratat n cartea de fa), voi mrturisi pentru lumea vzut prin apa botezului, ceea ce sa produs prin credin nluntrul meu. Prin cufundarea n ap voi face cunoscut martorilor vzui i nevzui c mam fcut una cu Iisus n moartea Lui, deplin contient i de bun voia mea (Romani 6:8), c am pus capt originii mele din Adam cel fcut din rn prin aceea c, la fel ca i Iisus triesc desprit de mine nsumi, ascultnd de porunca Tatlui de a m poci i a m boteza; iar prin ridicarea din apa botezului, voi declara n faa martorilor vzui i nevzui c am nviat la o via nou (2 Corinteni 5:17), c deacum ncolo mi am originea n Hristos Cel Nscut din Tatl i triesc, ca i Iisus, potrivit devizei: NIMIC din mine nsumi! 4. Urmeaz acum al patrulea pas, care privete noua conduit de via. Porunca Mntuitorului din Marcu 1:15 nu este numai pociiv, ci, deopotriv, i credei n Evanghelie. Deci dup pocin i botez urmeaz o via pe care o voi tri creznd i mplinind Evanghelia. i pentru c sunt copil al lui Dumnezeu, nounscut, la fel ca i n viaa biologic, urmeaz procesul de cretere. Iar procesul acesta de cretere are loc n cadrul unui grup de credincioi care cred i practic exclusiv ceea ce este scris n Sfintele Scripturi. Este normal s fie aa. Raportndune la naterea biologic, ftul a avut un anume fel de via n pntecele mamei sale i un altul, diferit de acesta, dup ce a prsit pntecele mamei. Fiind acum nscut, va tri n acest mediu att de diferit de cel din pntecele mamei sale, pe ct este cerul diferit de Pmnt. Tot aa i n cele spirituale. Un copil nounscut la nivel de duh devine o fptur nou (vezi 2 Corinteni 5:17) i face parte dintro familie n snul creia

Izvoarele uitate ale dreptei credine

123

primete ajutorul necesar creterii. Ca i copilul nou nscut, un cretin nscut din nou are nevoie de asisten permanent n snul unui grup de credincioi. Nu poate tri fr ei, dup cum un nou nscut biologic nu poate supravieui de unul singur. Iar normele de via din acest nou mediu difer de vechiul mediu ca cerul de Pmnt. i tocmai aceasta reclam nevoia expres ca aceast cretere n credin s aib loc n mijlocul unui grup de credincioi care respir aerul Evangheliei, dup cum ftul nou nscut pe Terra respir oxigenul din aer. Iat, aadar, calea pe care, din nite fiine mrave, pctoase i blestemate de Dumnezeu care ne avem originea n Adam cel fcut din rn, putem ajunge fii ai lui Dumnezeu cu originea n Omul Iisus Hristos Cel Nscut, Fiul lui Dumnezeu, Dumnezeu din Dumnezeu adevrat i om din om adevrat, dar fr pcat.

i a altor scriitori bisericeti Adevraii ortodoci din toate timpurile nu fac altceva dect s se alinieze desvrit cu adevrul venit prin descoperirea lui Hristos, adevr vestit de dumnezeietii i sfinii Lui Apostoli. Ei merg att de departe cu aprarea adevrului venit de la Dumnezeu prin descoperirea lui Hristos, nct socotesc c orice micorare, adugire sau vreo schimbare oarecare aduse Sfintei Scripturi vin de la Diavolul sau, cum spun ei, este o nsufleire a Diavolului (vezi nota bibliografic 1). Totui, deoarece o majoritate ngrijortor de mare a ortodocilor sunt n necunotin total de scrierile Sfinilor Prini ai Bisericii, mi atribui ca sarcin de onoare s le slujesc sufletelor dumnealor aducndule la cunotin opiniile Sfinilor Prini ai Bisericii, ct i ale altor scriitori bisericeti dea lungul veacurilor n legtur cu naterea din nou. i, pstrndumi modelul de prezentare pe care lam folosit pe tot parcursul crii, voi aduce spre ntrire o bogie de date bibliografice ncepnd cu cea mai timpurie perioad a Prinilor, respectiv perioada anului 50, n care a trit Sf. Policarp, ucenicul Sf. Ioan Evanghelistul. Demn de toat luarea aminte n privina aceasta este i meniunea c aceste adevruri de acum 2000 de ani sunt validate 100% i propovduite ntocmai de

Naterea de sus n interpretarea Sfinilor Prini ai Bisericii,

124

Ernest W.E. Herman

ctre cei mai respectai i mai luminai teologi ai zilelor noastre. A putea chiar spune c lucrarea de fa este, pn la un anumit punct, un fel de recenzie a celor dou cri menionate n titlu, respectiv Canonul Ortodoxiei118. Ne vom ndeletnici deci n continuare cu argumentarea nevoii imperative a naterii din nou, fr de care nimeni nu va putea avea parte de cerul lui Dumnezeu, de data aceasta din perspectiva Sfintei Tradiii Ortodoxe. i avnd n vedere c exist o nlnuire neasemuit de frumoas i armonioas ntre spusele Sf. Prini sau a altor scriitori bisericeti i explicaiile aduse din Scriptur, v sugerez s recapitulai capitolul 2.
Sf. Chiril al Ierusalimului: Naterea voastr a avut loc o dat cu moartea voastr119. Trupurile se nasc prin prinii din ast lume, pe cnd sufletele se renasc prin credin.120 Sf. Maxim Mrturisitorul: Dumnezeu Se face i Se numete Tat dup har al acelora care au primit de bunvoie naterea din Duh.121 Sf. Macarie Cel Mare: Dac cineva nu este nscut din Duh regesc i divin, dac na dobndit nobleea regeasc i cereasc de fiu al lui Dumnezeu, nu poate purta mrgritarul ceresc i preios, chipul luminii negrite, care este Domnul.122 Cei ce sau nvrednicit s fie fii ai lui Dumnezeu nscui de sus prin Duhul Sfnt, au n ei pe Hristos ce lumineaz ntrnii.123 Cei ce nu tiu c au dobndit ceva ce nu aveau, aceia nici nu se afl pe calea propirii.124 Cretinii sunt dintro alt lume; sunt fii ai Cerescului Adam, un neam nou, copii ai Duhului Sfnt, frai luminai ai lui Hristos; asemenea Tatlui lor.125

Izvoarele uitate ale dreptei credine

Pr. prof. Dumitru Stniloae: Naterea Fiului lui Dumnezeu din Fecioar a inut seama de neputina imanenei umane de a se mntui prin ea nsi, de a sparge n sus orizontul nchis al umanului supus repetiiei i morii, de a ncadra pe toi cei ce se nasc din Hristos dup har n irul celor nscui din Dumnezeu. Pr. conf. Dr. George Remete: Dup nvtura ortodox, mntuirea subiectiv sau ndreptarea (conf. Rom. 8:29) este o renatere, o transformare spiritual real a omului...126 n concepia ortodox, esena ndreptrii este tocmai sfinirea real a omului, o via nou n Hristos. Sf. Scriptur arat limpede c iertarea pcatelor este urmat de duhul nfierii i o via nou n Hristos.127

125

ncheiem acum irul mrturiilor Sfinilor Prini ai Bisericii cu cteva comentarii ale unuia dintre cei mai respectai sfini, calificat de ctre PS Sa Teoctist ca stlp al Bisericii, Sfntul Ioan Gur de Aur:
Naterea din nou este o a doua creaie, cci din ceea ce nu eram am fost adui la ceea ce suntem. Ceea ce eram mai dinainte am murit, adic omul cel vechi, i ceea ce am devenit nu eram mai nainte. Fiul lui Dumnezeu... Sa nscut trupete, ca s te nati tu duhovnicete; Sa nscut din femeie ca s ncetezi tu a fi fiul femeii.128 Dac cineva a crezut n Hristos, a venit ntro alt creaie, cci sa nscut de sus prin Duhul.129 Un aliment alterat nu mai revine la forma iniial, chiar daci pui sare. Firii vechi degeaba i pui sarea adevrului.130

126

Ernest W.E. Herman

Noi ne natem din nou prin puterea Cuvntului lui Dumnezeu. Acest Cuvnt ne plsmuiete. Dar aceast natere nu e de la natur, ci din fgduin dumnezeiasc.131

Ne apropiem acum de ncheierea explicrii subiectului Naterea de sus, analizat din ambele perspective ale Scripturii i ale Sfinilor Prini ai Bisericii, mpreun cu ali scriitori bisericeti. Nu putem dect s mulumim lui Dumnezeu pentru toat cluzirea pe care nea dato. Cum am spus mereu, este datoria i privilegiul nostru s dm dovad de oameni mai buni la suflet, cum citim la Faptele Apostolilor 17:11, astfel nct dup ce isprvim de parcurs gndurile de mai sus s le comparm cu Sfintele Scripturi. Dup aceea vom cerceta i scrierile Sfinilor Prini, raportndule din nou la Sfintele Scripturi, cci numai n felul acesta ne meritm din plin numele de adevrai cretini ortodoci.

VI. Preot i preoie

n capitolul acesta urmeaz s ne ocupm de nelegerea punctului de vedere asupra statutului de preot i, respectiv, a slujbei preoiei, analizate din perspectivele doctrinei Ortodoxe. Spunnd din perspectivele doctrinei Ortodoxe nu excludem nicidecum punctul de vedere al Scripturii. Dimpotriv, pentru c adevrata noastr credin Ortodox are ca baz descoperirea lui Hristos, vestit de dumnezeietii i sfinii Lui Apostoli i ntrit de Sfintele Sinoade Ecumenice, punctul de vedere al Ortodoxiei nu poate fi cu nimic abtut de la cel al Sfintei Scripturi. Mai mult, dac amintim i canonul Prinilor Bisericii potrivit cruia orice micorare, adugire sau vreo schimbare oarecare aduse Sfintei Scripturi sunt vzute ca nsufleire a diavolului, atunci chiar nu mai putem face vreo deosebire ntre punctele de credin ale Ortodoxiei i cele ale Sfintei Scripturi. Ce spune Scriptura preot i preoie Rmnnd fideli liniei pe care o urmm n parcursul acestei cri, vom apela mai nti la fundamentul credinei noastre ortodoxe, Sfnta Scriptur, i vom ncepe cu analiza a ceea ce are de spus Scriptura privitor la poziia de preot i slujba preoiei prin urmtoarele dou texte:
Apocalipsa 5:910 i cntau o cntare nou, zicnd: Vrednic eti s iei cartea i s deschizi peceile ei, fiindc ai fost njunghiat i ai rscumprat lui Dumnezeu, cu sngele Tu, oameni din toat seminia i limba i poporul i neamul; i iai fcut Dumnezeului nostru mprie i preoi, i vor mpri pe pmnt. 1 Petru 2:9 Iar voi suntei seminie aleas, preoie mprteasc, neam sfnt, popor agonisit de Dumnezeu ca s vestii n lume buntile Celui ce va chemat din ntuneric, la lumina Sa cea minunat.

128

Ernest W.E. Herman

Le vom lua acum pe rnd i le vom analiza att ct lumina Duhului Sfnt al lui Dumnezeu ne va cluzi. Preot n textul citat mai sus din Apocalipsa, apostolul Ioan ne relateaz un episod interesant. Cel ce edea pe scaunul de domnie inea n mn o carte pecetluit cu apte pecei i, pentru c nimeni nu se gsea vrednic s o deschid, Ioan a nceput s plng. Dar n timp ce plngea, unul din cei 24 de btrni care edeau i ei pe scaunele lor de domnie ia adus vestea bun c sa gsit Cineva care s deschid cartea, iar Acel Cineva era Leul din seminia lui Iuda, pe care Ioan l vede ca pe Mielul ce prea junghiat. n timp ce Mielul sa apropiat i a luat cartea din mna Celui ce edea pe scaunul de domnie, Ioan a auzit deodat o cntare cntat de un cor despre care se spune c era de zece mii de ori zece mii i mii de mii. Toi acetia slveau i mreau pe Mielul care a fost gsit vrednic s ia cartea din mna Celui ce edea pe scaunul de domnie i si rup peceile, pentru c prin sngele Lui a rscumprat pentru Dumnezeu oameni din orice seminie i ia fcut preoi pentru Dumnezeu. Ce desprindem din tabloul de mai sus? nelegem c lucrarea de rscumprare a oamenilor i promovarea lor la statutul de preoi este n totalitate atribuit Mielului, Fiul lui Dumnezeu i c, foarte important!, El ia fcut pe TOI deopotriv i fr nici un criteriu discriminatoriu preoi pentru Dumnezeu. Aa citim n textul de mai sus: ai rscumprat... i iai fcut... preoi. Mielul lui Dumnezeu ia rscumprat pe oameni; apoi tot El, Mielul, ia fcut i preoi Dumnezeului nostru, ca ei s mpreasc pe Pmnt. Vrea cineva s cear socoteal Fiului lui Dumnezeu pentru c El a fcut preoi pentru Dumnezeu pe TOI cei ce au fost rscumprai prin sngele Lui din mijlocul neamului omenesc? Are cineva obiecii legate de faptul c Fiul lui Dumnezeu ia fcut pe TOI cei rscumprai de El preoi pentru Dumnezeu, Tatl Su? Dac i eu am fost splat cu sngele scump al Mielului i am fost astfel rscumprat de El, are cineva ceva de comentat la hotrrea lui

Izvoarele uitate ale dreptei credine

129

Dumnezeu de a m fi fcut preot al Dumnezeului Celui Prea nalt? Sunt eu preot pentru c m numesc preot sau sunt preot pentru c ma fcut Fiul lui Dumnezeu preot (bineneles, ma fcut preot numai pentru c am primit s fiu trecut prin pocin, botez i credin n Evanghelie)? i chiar dac nu a vorbi despre mine ca fiind preot, ncetez eu s mai fiu ceea ce Fiul lui Dumnezeu ma fcut, adic preot al Dumnezeului Celui Prea nalt? Iar dac oamenilor nu le place s aud c eu sunt preot al lui Dumnezeu fcut astfel de ctre Fiul lui Dumnezeu, va nceta statutul meu de preot naintea lui Dumnezeu? Astfel stau lucrurile cu privire la orice om din neamul lui Adam care, prin pocin, botez i credin n Evanghelie, a primit s fie rscumprat de Iisus Hristos i fcut preot pentru Dumnezeul Su. mi amintesc un episod din viaa lui Napoleon: mpratul se afla pe un cmp de instrucie n jurul unui batalion de armat. La un moment dat a scpat frul calului din mn iar calul, de cum sa simit liber, a pornit ntrun galop care a pus viaa mpratului n mare pericol. ns, la un moment dat, a ieit din rndul soldailor un ran care, foarte priceput, a reuit s pun mna pe cpstrul calului, sl domoleasc i s salveze astfel viaa mpratului. mpratul la privit i ia spus aceste cuvinte: Treci la loc, cpitane! ranul, cum a auzit acestea, a pornit n pas alergtor la locul unde erau adunai cpitanii armatei i a luat loc ntre ei. Desigur, cum lau vzut cpitanii au nceput sl apostrofeze i sl alunge dintre ei. Cu ce credei ns c ia potolit soldatul? Lea spus aceste cuvinte: mpratul a poruncit aa! Astfel a ajuns ranul, care era un simplu soldat, s fie cpitan n armata lui Napoleon. Ne ntoarcem la versetele de mai sus i s vedem din nou cine sunt cei chemai la preoie, dar, de data aceasta, din textul de la 1 Petru. Apostolul Petru ne spune aici c voi. Cine sunt aceti voi? Nu mai ncape ndoial, aceti voi trebuie s fie cei crora le este adresat epistola! i cui i este adresat epistola? Primele versete ne aduc lmurirea prin aceste cuvinte: ctre cei alei dup cea mai dinainte tiin a lui DumnezeuTatl, i prin sfinirea de ctre Duhul, spre ascultarea i

130

Ernest W.E. Herman

stropirea cu sngele lui Iisus Hristos Nui aa c Iisus Hristos ia fcut preoi pentru Dumnezeu pe aceia pe care ia rscumprat cu scumpul Su snge? Voi, voi care ai fost alei dup tiina lui Dumnezeu, prin stropirea cu sngele lui Iisus Hristos, voi care ai primit aceast alegere prin pocin, botez i credin n Evanghelie, voi TOI suntei fcui preoi de Acela care va rscumprat! Preoie Dup ce am stabilit c un adevrat credincios al lui Dumnezeu nu numai c este preot al lui Dumnezeu, ci chiar n vederea aceasta a fost rscumprat de ctre Fiul lui Dumnezeu, ne vom ocupa de slujba preoiei. Pentru c este lesne de neles c preoia este slujba la care este chemat preotul, vom stabili n ce const slujirea preoeasc i ce anume ia dat Mntuitorul de lucru aceluia pe care la fcut preot pentru Dumnezeu. Dar s lum aminte, aici nu vorbim despre preot i preoie n termenii cu care suntem noi, oamenii, obinuii. ntre noi, oamenii, despre preot i preoie se vorbete orice, numai adevrul Scripturii nu este artat cum trebuie. Multe se pun pe seama preotului i preoiei cnd vine vorba despre cultele religioase care se nmulesc pe Pmnt ca ciupercile dup ploaie! i fiecare vine cu nvtura lui. Noi ns ne ocupm aici cu ceea ce spune Scriptura despre chemarea preotului i slujba preoiei. Ca adevrai ortodoci, noi ne inem strns de dreptarul credinei noastre, Sfnta Scriptur, i deacolo ne lum nvtura cu privire la toate cele privitoare la Dumnezeu i, respectiv, la chemarea de preot i slujba preoiei. n textul citat mai sus ni se spune c noi suntem seminie aleas, preoie mprteasc, neam sfnt, popor agonisit de Dumnezeu. nelegem c suntem agonisii de Dumnezeu, dar cu ce scop? Ca s vestii. Suntem, deci, chemai s vestim buntile Celui ce nea chemat din ntuneric, la lumina Sa cea minunat. Noi suntem obinuii s auzim c preoii trebuie s poarte anumite straie foarte deosebite de ale celorlali cretini, s li se acorde drepturi i cinste deosebite, c trebuie s oficieze anumite slujbe, s vesteasc doctrina denominaiunii cretine

Izvoarele uitate ale dreptei credine

131

din care fac parte, s ndeplineasc ritualuri, obiceiuri i coduri de via. ns Cuvntul ne arat aici c adevrata chemare a preotului este s vesteasc! Aadar, chemarea cretinului fcut preot al lui Dumnezeu de ctre Hristos este s vesteasc puterile minunate ale lui Dumnezeu, nu lucrurile, nvturile i doctrinele religioase ale oamenilor de pe Pmnt! Acesta este cel mai simplu criteriu dup care poi face distincia ntre un preot fcut preot de ctre Iisus Hristos pentru Dumnezeu i un preot fcut preot de ctre oameni pentru religia din care face parte. Adevratul preot fcut preot pentru Dumnezeu de ctre Fiul lui Dumnezeu va vesti puterile minunate ale Celui ce la chemat din ntuneric la lumina Sa minunat, fr a se deprta de adevrul Scripturii. Cci dac e vorba c el vestete puterile i buntile Celui ce la chemat la preoie, adic ale lui Dumnezeu, cum ar putea s se deprteze de Scriptura lui Dumnezeu, singura care i descoper puterile i buntile Celui ce la chemat, adic ale lui Dumnezeu? Pentru cei familiarizai cu limba n care a fost scris N.T., este cunoscut c termenul hiereus pentru cuvntul preot nu apare niciodat n legtur cu vreo funcie n Biserica lui Hristos. El este folosit numai n urmtoarele situaii: n legtur cu Domnul Iisus Hristos ca Mare Preot (la Evrei 5:56); n legtur cu toi cretinii ca fiind preoi (la 1 Petru 2:5 i 9, Apocalipsa 1:6, 5:10); cu preoii iudei i cu preoii pgni (Faptele Apostolilor 14:13). Acest lucru este confirmat i de Vasile Mihoc, un teolog romn: Termenul Hiereus (preot) nu este folosit niciodat n N.T. pentru desemnarea membrilor ierarhiei bisericeti. Primii cretini au dat preoilor alte denumiri...134 n ceea ce privete slujba preoiei trebuie s se tie de asemenea foarte bine c n tot Noul Testament nu se gsete nici o meniune a preoiei ca o slujb special a unei anumite categorii de cretini, aa cum stteau lucrurile n economia Vechiului Testament la poporul evreu (vom ntlni mai jos afirmaia aceasta fcut i de scrierile ortodoxe). n Biserica lui Hristos, Duhul Sfnt nu a instituit nici o ierarhie prin care

132

Ernest W.E. Herman

ceilali s fie condui. Cum s fie ierarhie n trup? Care dintre mdulare s fie mai mare? Capul este cel care conduce, iar capul este unul. n trupul lui Hristos, Capul este Hristos. Nu pot fi dou capete. Desigur, sunt nc multe alte lucruri de spus n privina acestui subiect. Noi ns ne oprim numai asupra textelor enumerate mai sus. Motivul pentru care am ales aceste dou texte din 1 Petru i Apocalipsa are dea face cu faptul c textele acestea sunt citate n literatura ortodox (o s vorbim imediat mai jos despre asta). Iar dac lum n calcul mrturia lui George Remete (n cazul Sfintei Scripturi, valoarea i autoritatea unei afirmaii este absolut, indiferent de cte ori este susinut n Biblie, chiar i dac e semnalat ntrun singur loc, vezi nota bibliografic 55), atunci nici nu trebuie s ne mai ngrijorm cu privire la o interpretare diferit a Cuvntului n legtur cu statutul i slujba preoiei. Astfel c ne vom opri aici cu lmuririle asupra statutului i slujbei preoiei privite din perspectiva Scripturii. Ce au de spus Prinii Bisericii i ali scriitori bisericeti despre preot i preoie Sa amintit deja pe parcursul crii noastre de mai multe ori c adevraii cretini ortodoci nici nar mai avea nevoie s li se demonstreze cu bibliografie faptul c Prinii Bisericii, mpreun cu ali scriitori bisericeti care iubesc pe Dumnezeu i Cuvntul Lui, nu au nici de adugat, nici de scos, i nici att de comentat, cu privire la adevrul Scripturii. Aa cum vom vedea imediat, Prinii Bisericii i scriitorii bisericeti nu fac altceva dect s stabileasc canoanele n funcie de adevrul Scripturii, aa cum nea fost ea adus prin descoperirea lui Hristos i propovduit de sfinii Lui Apostoli. Vom aminti numai cteva din mrturiile lor: Gherontie Ghenoiu: Sunt dou feluri de preoii: una care se d prin hirotonie, adic prin punerea minilor i prin rugciunile episcopului... iar cea de a doua preoia luntric, duhovniceasc sau obteasc, despre care ap. Petru zice la 1 Petru 2:9 Voi suntei seminie aleas, preoie mprteasc, neam sfnt, popor al Su dobndit, ca s vestii n afar virtuile Celui Care va chemat din ntuneric la minunata Lui lumin.

Izvoarele uitate ale dreptei credine

133

Origen: Nu tii, oare, c preoia este dat tuturor credincioilor, adic ntregii Biserici a lui Dumnezeu? Ascult ce spune Petru: Voi suntei neam ales, mprie preoeasc, neam sfnt, popor agonisit 1 Petru 2:9. Ai deci preoia fiindc eti neam preoesc. De aceea eti dator s aduci lui Dumnezeu jertfa de laud, jertfa rugciunilor, jertfa milei, jertfa cureniei, jertfa dreptii, jertfa sfineniei. Dar ca s le aduci pe acestea cum se cuvine i trebuie s le pui n nveliurile omeneti, deosebite de hainele comune celorlali oameni i s ai neaprat focul dumnezeiesc care este dat oamenilor de Dumnezeu Luca 12:49. Cci dac nu este acesta ci ne folosim de altul i contrariu acestui foc, adic al celui care se preface n nger de lumin (2 Cor. 11:14), ptimim, fr ndoial, aceleai ndurate de Nadab i Abihu... Altarul inimii n care se sfinete Hristos 1 Petru 3:15, i pe care fiecare cretin, imitndul i aduce jertfele sale spirituale 1 Petru 2:5. Nu vreau s te miri c acest templu este deschis numai preoilor. Cci toi care sunt uni cu ungerea Duhului Sfnt au fost fcui preoi, precum zice i Petru ctre toat Biserica 1 Petru 2:9. Deci, toi suntei neam preoesc, i de aceea v apropiai de cele sfinte. Dar i fiecare din noi are n sine jertfa consumrii a arderii de tot i nsui aprinde jertfa sa pe altarul inimii, ca s ard totdeauna. Dac eu voi renuna la toate pe care le posed i voi lua crucea mea ca s urmez pe Hristos, am adus jertfa arderii de tot la altarul lui Dumnezeu...135
Preot prof. Dr. Ion Bria: Fiecare cretin are o demnitate preoeasc i are acces direct la obiectul preoiei...136 Preot profesor Dumitru Stniloae (I): Toi cei ce se jertfesc sau se druiesc Persoanei supreme sunt preoi i se sfinesc prin oferirea lor lui Dumnezeu.137 Preot profesor Dumitru Stniloae (II): Preoia lui Hristos n Biseric prin preoia general. n felul acesta toi sunt preoi i jertfe n Biseric, toi sunt nvtori i cluzitori spre mntuire ai lor i ai altor credincioi apropiai sau i ai altor oameni, dar fr o rspundere formal pentru comunitatea

134

Ernest W.E. Herman

bisericeasc. Dup Sfinii Prini, omul este n acelai timp mprat, prooroc i preot ca i Hristos: mprat, n virtutea stpnirii lui peste patimi; preot, din cauza autojertfirii; prooroc, ca un iniiat n tainele dumnezeieti. Rugciunile pe care le fac credincioii personal i viaa de jertf pe care o practic pentru ei nii i n relaiile lor cu alii i iau puterea din aducerea continu a jertfei lui Hristos i din mprtirea de ea.138 Vasile Mihoc, un teolog romn: Termenul Hiereus (preot) nu este folosit niciodat n N.T. pentru desemnarea membrilor ierarhiei bisericeti. Primii cretini au dat preoilor alte denumiri... (vezi nota 132).

Ne oprim la punctul acesta cu mrturiile aduse de ctre scriitorii bisericeti ai ortodoxiei privind nelegerea pe care o are Sfnta Tradiie a Bisericii Ortodoxe referitor la preot i preoie. Ne bucurm s facem constatarea i de data aceasta c adevrata noastr credin ortodox i are rdcinile adnc nfipte n descoperirea lui Hristos propovduit de dumnezeietii i sfinii Lui Apostoli i ntrit de Sfintele Sinoade Ecumenice. Apoi ne bucurm s constatm i faptul c marii teologi ortodoci ai zilelor noastre in cu tot atta sfinenie la Sfnta Tradiie, ca i Sfinii Prini de la care o motenim. Domnul Dumnezeu s binecuvnteze pe toi aceia care urmeaz neabtut descoperirea lui Hristos aa cum ne este lsat pe paginile Sfintei Scripturi, ct i pe aceia care, nelegndui chemarea de preoi, se ndeletnicesc cu vestirea puterilor minunate ale lui Dumnezeu care nea chemat din ntuneric la lumina Lui minunat! Amin!

VII. nchinarea i Iconologia

A. nchinarea
Am ajuns aici la capitolul n care vom vorbi despre subiectul nchinare. Cu voia i ajutorul lui Dumnezeu, i sub cluzirea Duhului Su Cel Sfnt care ne vorbete prin Sfnta Scriptur, vom cuta pe parcursul acestui capitol s aflm care este adevratul fel de nchinare cerut de Dumnezeu, cum i cui trebuie s ne nchinm. Vom nva, n acelai timp, i cum trebuie s ne raportm la nchinarea pe care near aduceo nou o fiin omeneasc. Potrivit schemei de desfurare a discuiilor pe care neam propuso nc de la nceputul acestei cri, mai nti ne vom apropia de Sfnta Scriptur i vom analiza subiectul nchinare din perspectiva lui Dumnezeu, aa cum nea rnduito El pe paginile Scripturii Sale. Dup aceea vom aduce i mrturiile mai multor scriitori bisericeti dintre care, desigur, nu vor lipsi cele ale Prinilor Bisericii, ca s lum not de felul cum vd i ei nchinarea datorat lui Dumnezeu, Fctorul nostru. Generaliti A fi cretin nseamn a fi nchintorul Dumnezeului cerului i al pmntului i a ndemna i pe alii s se nchine Lui. nchinarea pe care omul trebuie so aduc lui Dumnezeu este dincolo de orice lege sau tipic. Dac este sincer, Dumnezeu primete nchinarea cu plcere. El primete chiar i o nchinare care din lips de cunotin este nepotrivit, dac este adus cu toat inima dar, pe aceasta numai pn la o vreme, pn cnd nchintorul ia cunotin de adevratul fel de nchinare pe carel ateapt de la noi. S nu pierdem niciodat din vedere c Dumnezeu este duh, iar cine se nchin Lui trebuie s i senchine n duh i n adevr.

136

Ernest W.E. Herman

Aa cum am afirmat mai sus, dac cineva are dorina sincer i curat s i se nchine lui Dumnezeu i se nchin greit pentru c nu cunoate adevratul fel de nchinare, Domnul l va primi pn la o vreme i nu va ntrzia sl lumineze cu privire la adevratul fel de nchinare. Avem un exemplu elocvent n privina aceasta: famenul etiopian din Faptele Apostolilor, capitolul 8. Chiar aternerea acestor gnduri din cartea respectiv poate fi privit tot ca un rspuns pentru aceia care, dei nu se nchin aa cum cere Scriptura, fac totui lucrul acesta cu inim sincer i curat. Iat c acum, toi acetia care citesc rndurile de fa, vor avea posibilitatea s afle care este adevratul fel de nchinare cerut de Dumnezeu. nchinarea pe care o aducem lui Dumnezeu nu poate fi oricum, chiar dac El o primete oricum, pn la o vreme, din partea celor sinceri i netiutori. Prin rndurile de fa vom analiza tocmai aspectul acesta. Textul de la Evrei 12:2829 ne arat cum trebuie s fie nchinarea pe care io aducem lui Dumnezeu prin cuvintele s aducem lui Dumnezeu o nchinare plcut, cu evlavie i cu sfial, pentru c Dumnezeul nostru este un foc mistuitor. S lum aminte c aici, de altfel n nici o alt parte a Scripturii, nu se amintete nici mcar aluziv nchinarea prin semnul crucii fcut cu mna! Cine ar fi acela att de necugetat nct s nu ia aminte la felul su de nchinare, dac e vorba c Dumnezeul Cruia i se nchin este un foc mistuitor? Vom vorbi acum despre trsturile acestea enumerate n textul amintit pe care trebuie s le ndeplineasc nchinarea adus Dumnezeului care este un foc mistuitor, spunnd ns mai nti cteva cuvinte n plus despre nchinare. DEXul d mai multe definiii acestui cuvnt, din care vom enumera pe urmtoarele: rugciune, consacrare, capitulare, a manifesta o atitudine de recunoatere a superioritii sau puterii cuiva; a se supune, a se declara nvins. Lund aminte la nelesurile acestea pe care le are cuvntul nchinare putem nelege imediat ct de diferit este practica nchinrii prin semnul crucii fcut cu mna, fa de adevrata nsemntate a cuvntului nchinare. A te nchina nseamn a lua o anumit atitudine a sufletului fa de Dumnezeu, pe care io exprimi concret prin anumite fapte i practici, a face efectiv ceva n relaie cu Dumnezeu la nivelul

Izvoarele uitate ale dreptei credine

137

duhului. Putem ncepe, spre exemplu, cu a ne declara nvini n faa lui Dumnezeu, aa cum ne indic sensul adevrat al cuvntului nchinare. Dac dm atenie chiar i numai acestei singure nsemnti a nchinrii, vom avea un mare ctig din mprtirea gndurilor care urmeaz prin aceea c, declarndune nvini n faa lui Dumnezeu, vom pune punct oricrei opinii personale pe care am fi avuto noi nine cu privire la nchinare i vom accepta necondiionat porunca Aceluia n faa Cruia neam declarat nvini. Iat nc un gnd care ne va ajuta s pricepem i mai lmurit felul n care trebuie i se cuvine s ne nchinm lui Dumnezeu. Istoria poporului romn relateaz un trist episod al neamului nostru de pe vremea cnd ara noastr era nchinat turcilor, Imperiului Otoman. i prin faptul c ara noastr era nchinat turcilor toat lumea nelegea c romnii recunoteau supremaia Imperiului Otoman asupra lor, c se supuneau de bun voie i acceptau orice condiii, biruri i poveri ar fi cerut turcii de la ei. Nu era vorba aici despre semne i simboluri, ci despre aciuni concrete ale romnilor fa de turci cum era aceea c trebuiau s dea turcilor anual bani, oi, cereale .a. Dac acesta este sensul cuvntului nchinare artat n DEX ct i uzana lui n cazul relaiei dintre romni i Imperiul Otoman, cum sa ajuns la a se considera un simplu semn fcut cu mna ca fiind nchinare adus lui Dumnezeu? Dac lum seama la avertizarea Scripturii din Evrei 12:2829 pe care am citato mai sus, i anume c lui Dumnezeu trebuie si aducem o nchinare plcut, cu evlavie i cu sfial, pentru c Dumnezeul nostru este un foc mistuitor, care cretin dintre noi nu se va cutremura la gndul c pn acum nu neam interesat asupra felului n care arat o nchinare plcut lui Dumnezeu, adus cu evlavie i cu sfial? Iat motivul serios care trebuie s ne determine n a lsa deoparte orice nelesuri am vrea noi s dm acestei practici i s ne grbim s aflm din partea lui Dumnezeu care este nchinarea plcut Lui. i s nu uitm! Dumnezeu este un foc mistuitor. a) nchinarea pe care neo cere Dumnezeu trebuie s fie, mai nti, plcut. Dac e vorba c nchinarea noastr trebuie s fie plcut, cui se

138

Ernest W.E. Herman

cere si fie plcut? Mie celui care o aduc sau Aceluia cruia io aduc? i pentru c nchinarea mea trebuie sI fie plcut Aceluia Cruia io aduc, atunci trebuie s ncetez cu orice considerare a felului meu de nchinare nchipuit de mine i care mar face pe mine s m simt mai bine sau mai puin bine; apoi, trebuie s m ndrept cu totul spre Dumnezeul Cruia io aduc, ca s aflu cum i devine plcut Lui. b) A doua condiie specificat de Dumnezeul Cruia i aducem nchinarea este c trebuie s fie fcut cu evlavie. nsemntatea acestui cuvnt ne este redat de DEX prin smerenie; cuvioie; cucernicie; atitudine de respect i duioie fa de cineva; pietate. Aceste sensuri sunt suficient de concludente pentru a ne face s ne oprim puin i s ne analizm felul de nchinare pe carel practicm fa de Dumnezeu. Trebuie s nlturm din felul nostru de a ne nchina tot ceea ce nu corespunde cu cerinele lui Dumnezeu i s ncepem deacum ncolo sI aducem lui Dumnezeu nchinarea pe care o cere El dac chiar vrem s ne nchinm Lui. A ne nchina cu evlavie nseamn tocmai manifestarea acestui sentiment de respect fa de Acela Cruia ne nchinm, prin supunerea fa de cerinele Lui. Cu alte cuvinte, se cere s ne interesm dac prin semnul crucii fcut cu mna ntrunim condiia de evlavie artat prin respect i duioie fa de Dumnezeu, smerenie fa de El. c) A treia condiie pe care trebuie s o ntruneasc nchinarea ca s fie bine primit naintea lui Dumnezeu este s fie fcut cu sfial. Ce nseamn sfial? Este lips de ncredere n sine, lips de ndrzneal; sentiment de ruine, de jen fa de cineva, team, sfiiciune. Este oare felul nostru de nchinare pe carel practicm prin semnul crucii cu mna fcut ntro atitudine i purtare sfioas fa de Dumnezeu, este o nchinare fcut ntrun sentiment de lips de ncredere n sine, adic de nencredere n prerea noastr personal privitoare la semnul crucii fcut cu mna? Este oare felul nostru de nchinare pe carel practicm prin semnul crucii cu mna caracterizat de un simmnt de lips de ndrzneal, adic lipsit de ndrzneala de a m nchina fr s iau seama la condiiile puse de Dumnezeu; sau de sentiment de ruine, de jen fa de cineva, anume fa de Dumnezeu privind felul n care m nchin Lui? S nu uitm, Dumnezeu este un foc mistuitor!

Izvoarele uitate ale dreptei credine

139

Rspunsul il va da fiecare n dreptul su. n ceea ce ne privete, noi vrem cu tot dinadinsul s nvm acum, mpreun, cum s putem aduce lui Dumnezeu nchinarea plcut Lui, cu evlavie i cu sfial. Vom ncepe astfel prin a ne apleca asupra Cuvntului lui Dumnezeu ca s nvm din el. nchinarea aa cum este prezentat pe paginile Sfintelor Scripturi Cutnd s aflm felul n care ne cere Domnul Dumnezeu nchinarea noastr, spre care surs neam putea ndrepta mai bine dect spre Fiul Su, Mntuitorul Iisus Hristos? Cine altul near putea face cunoscut mai bine voia Dumnezeului Tat din ceruri dect Dumnezeu Fiul, care nea vizitat aici, jos, pe Pmnt, lund un trup ca al nostru (dar fr pcat)? i, mai departe, unde am putea gsi spusele i nvturile Fiului lui Dumnezeu dect n Sfnta Scriptur, care este insuflat de Dumnezeu, Tatl Su?140 Iatne, aadar, n toat sigurana cu privire la aflarea voii lui Dumnezeu n legtur cu nchinarea pe care io datorm. Oricare cretin care venereaz Sfnta Scriptur, orice credincios care crede n Dumnezeu Tatl, Dumnezeu Fiul i Dumnezeu Duhul Sfnt, va primi cu bucurie nvtura de la Evanghelia dup Ioan 4:2324 (n versiunea ngrijit de Bartolomeu Anania): Dar vine ceasul, i acum este, cnd adevraii nchintori se vor nchina Tatlui n duh i n adevr; c astfel sunt nchintorii pe care Tatl i caut. Duh este Dumnezeu, i cei ce I se nchin trebuie can duh in adevr s I se nchine. Ne ocupm mai nti de partea istoric a versetului, deci de contextul n care sunt plasate aceste cuvinte. Capitolul 4 din Evanghelia dup Ioan ne face martorii dialogului Mntuitorului cu o femeie din Samaria privind adevrata nchinare cerut de Dumnezeu, ct i locul unde trebuie adus. Samaria era o cetate care pentru evrei avea o reputaie mai rea dect a tuturor celorlalte neamuri de pe Pmnt. Cetatea aceasta aparinuse iniial mpriei de nord a lui Israel. Ea fusese cumprat de mpratul Omri n anul 879 .Hr. pentru doi talani de argint de la emer, domnul muntelui Samariei. Dar la anul 722 .e.n., sub domnia mpratului

140

Ernest W.E. Herman

Osea peste Israel, Samaria a fost cucerit de Salmanasar, regele Asiriei. Dup cucerirea Samariei, mpratul Salmanasar a dus pe Israel n robie i a adus oameni pgni din Babilon, din Cuta, din Ava, din Hamat i din Sefarvaim, pe care ia aezat n cetile Samariei n locul copiilor lui Israel. Dar pentru c oamenii acetia slujeau dumnezeilor lor fali i nu se nchinau Dumnezeului lui Israel, Dumnezeu a trimis nite lei carei omorau. Atunci sau speriat foarte tare, au adus lucrul acesta la cunotina mpratului Asiriei cu rugmintea de a le trimite nite preoi i oameni din Israel care s le arate cum trebuie s se team de Dumnezeul lui Israel. i, n felul acesta, sa ajuns la situaia n care Samaria a devenit un amestec de evrei i neamuri strine. Tocmai acest amestec a fcut ca evreii si socoteasc pe samariteni mai demni de dispreuit dect toate celelalte naiuni de pe Pmnt. Pe de alt parte, samaritenii se socoteau c sunt descendeni ai lui Avraam. Acesta este istoricul cetii din care provenea femeia, interlocutoarea Domnului Iisus n dialogul care a avut loc la fntna lui Iacov despre adevratul fel de nchinare i adevraii nchintori plcui lui Dumnezeu. S ne ocupm mai departe de porunca Dumnezeului Hristos cu privire la nchinarea poruncit de Dumnezeu Tatl, aa cum ne este prezentat n textul de la Ioan 4:2324: Dar vine ceasul, i acum este, cnd adevraii nchintori se vor nchina Tatlui n duh i n adevr; c astfel sunt nchintorii pe care Tatl i caut. Duh este Dumnezeu, i cei ce I se nchin trebuie can duh in adevr s I se nchine. Versetele acestea ne conduc la trei idei asupra crora ne vom opri pe rnd: 1.categoriile de nchintori, 2.cine sunt adevraii nchintori i 3.nchinarea n duh i n adevr. Sunt mai multe categorii de nchintori? n lume sunt multe categorii de nchintori i, tocmai de aceea, v ndemnm s luai aminte la ceea ce ni se spune prin expresia astfel sunt nchintorii pe care Tatl i caut. Cci, fcndune cunoscute condiiile pe care trebuie s le mplineasc adevraii nchintori cutai de Dumnezeu, devenim contieni de faptul c exist mai multe categorii de nchintori, dintre care doar una singur este primit naintea lui

Izvoarele uitate ale dreptei credine

141

Dumnezeu i chiar cutat de El, numai unii dintre ei sunt nchintori adevrai restul sunt nchintori fali! Spunndune explicit care sunt adevraii nchintori, deducem automat c sunt i alte categorii de nchintori care nu sunt nchintori adevrai i care nu sunt cutai i primii de Tatl. Ei se nchin ntrun fel considerat drept n ochii lor, dar nu i n ochii lui Dumnezeu, fr s le pese dac Dumnezeu primete sau nu nchinarea lor. i aceasta nu din pricin c Dumnezeu nar fi vrut s le descopere i lor adevratul fel de nchinare plcut Lui, ci, dimpotriv, pentru c ei nu vor s se intereseze i s asculte care este adevratul fel de nchinare poruncit de Dumnezeu. S nu pierdem din vedere niciodat faptul c omul are voina liber. Dac omul nu vrea s afle voia lui Dumnezeu cu privire la dreapta nchinare, Dumnezeu nu i Se impune, ci l las la mintea lui fr judecat, s fac cele ce nu se cuvine.141 Bineneles, aceasta este adevrat numai cu referire la cei crora Dumnezeu le descoper adevratul fel de nchinare pe carel ateapt din partea lor, dar ei in mai mult la ceea ce le place i la ceea ce au motenit de la ali oameni. Consider c detaliul acesta este destul de serios nct s ne fac s ne cercetm cu grij dac suntem sau nu suntem parte din categoria de nchintori cutai de Dumnezeu. Trebuie sL pstrm pe Dumnezeu n cunotina noastr142 cu privire la modul de nchinare cci, altfel, orict de zeloi am fi noi n nchinarea adus lui Dumnezeu, vom fi lsai s ne nchinm aa cum nu se cuvine143. Aadar exist numai un singur fel de nchinare i, respectiv, o singur categorie de nchintori pe carei caut ii primete Dumnezeu Tatl ca aducnduI nchinarea cerut de El. Este adevrat c noi motenim un anumit fel de nchinare pomenit n rndul poporului. Dar oare ci dintre noi neam pus ntrebarea asupra felului n care ne nchinm, dac este sau nu cel primit de Dumnezeul Cruia i aducem nchinare? Iat de ce insist att de mult asupra detaliului pe care nil comunic Mntuitorul privind nchinarea. Toi ortodocii i catolicii i fac semnul crucii mcar n momentele foarte critice ale vieii. Eu nu zic acum c lucrul acesta este ru, atta vreme ct este fcut cu inim sincer i din lips de cunotin a adevratului fel de nchinare dorit de Dumnezeu

142

Ernest W.E. Herman

Tatl. Fac aceast afirmaie pe temeiul textului de la Faptele Apostolilor 17:30, unde ni se arat c Dumnezeu nu ine seam de vremurile de netiin. n acelai text ns, chiar n acelai verset, Dumnezeu poruncete acum ca oamenii de pretutindeni care aud vestea Cuvntului Lui s se pociasc, adic s se ntoarc la Dumnezeu; iar n cazul nostru, n ntoarcerea la Dumnezeu se include, printre altele, i prsirea vechiului fel de nchinare pomenit n popor, pentru ca apoi s nvm noul fel de nchinare din spusele Mntuitorului singurul care este primit de Dumnezeu. Doar astfel putem ajunge n categoria de nchintori adevrai i cutai de Dumnezeu! Oare facem i noi parte din rndul categoriei de adevrai nchintori pe care i caut ii primete Dumnezeu? Cine sunt adevraii nchintori? Ne ntoarcem acum din nou la textul din Ioan 4:2324. Acolo aflm cine sunt aceti adevrai nchintori pe carei caut Tatl. n chiar versetul 23, Mntuitorul ne spune c nchintorii pe carei caut Dumnezeu sunt cei care se nchin n duh i n adevr. n capitolul Generaliti am nvat ce fel de nchinare ne cere Dumnezeu, ce nsuiri trebuie s ndeplineasc nchinarea pentru a ajunge la El.144 n textul de la Evanghelia dup Ioan aflm cum trebuie s ne nchinm, cum s o practicm. n timp ce Scriptura nu vorbete nicieri despre semnul crucii fcut cu mna, iat c aici ne vorbete nsui Mntuitorul, Dumnezeu din Dumnezeu adevrat, despre felul cum ne cere Dumnezeu s ne nchinm. Poate oricine s caute n orice traducere a Bibliei, nu va gsi nicieri menionat semnul crucii fcut cu mna ca semn de nchinare. Aa cum am spus i mai sus, cei care fac semnul acesta din netiin nu sau fcut vinovai pn la momentul de fa. Dar din clipa aceasta cnd aud i iau cunotin de cuvintele Mntuitorului cu privire la adevratul fel de nchinare primit de Dumnezeu, dac i deacum ncolo mai practic nchinarea neconform cu cea indicat de Iisus pe paginile Scripturii, toi acetia trebuie s se pregteasc s fie judecai de Dumnezeu (Faptele

Izvoarele uitate ale dreptei credine

143

Apostolilor 17:30), dup cuvintele lui Iisus (Ioan 12:48) din Evanghelia dup Ioan 4:2324. Nu gsim nici un fel de menionare a nchinrii cu mna n nvtura dat femeii samaritence asupra felului n care trebuie s se nchine i nu gsim n toat Scriptura o astfel de nsemnare cu privire la nchinare. Aadar, adevraii nchintori se nchin lui Dumnezeu n duh i n adevr.145 Acestea sunt cuvintele Mntuitorului, nu ale altcuiva, i sunt scrise pe paginile Scripturii insuflate de Dumnezeul Cruia i se aduce nchinarea, Scriptur aezat la loc de cinste pe altarul Bisericii Ortodoxe. Iar n ziua judecii, oamenii care nesocotesc cuvintele Mntuitorului i nu in cont de ele vor fi judecai potrivit acestor cuvinte ale Lui.146 Asta nseamn c de azi nainte suntem rspunztori n problema nchinrii i c avem datoria s ne conformm cuvintelor Mntuitorului din Evanghelia lui Ioan 4:2324.

nchinarea n duh i n adevr.

n duh Omul este o trinitate duh, suflet i trup. Nu ne lansm acum n lmuririle asupra alctuirii trinitare a omului deoarece depete subiectul acestei cri. Vom meniona doar c omul este, n esen, o entitate spiritual. Trupul de carne din afar joac rolul de mbrcminte pentru partea lui spiritual, la fel dup cum hainele noastre ne mbrac trupurile. Ar fi frumos s putem aprofunda planul pe care La avut Dumnezeu n vedere atunci cnd a ncorporat n fiina uman, respectiv n trupul material, elemente fizice i chimice coninute n planeta pe care trim. Acum stabilim numai faptul c Dumnezeu, fiind duh (Ioan 4:24), Se va ntlni cu omul n duhul omului. Tocmai de aceea la fcut Dumnezeu pe om dup asemnarea Sa pentru ca, nzestrndul cu duh, s se poat ntlni cu el la nivel de duh. La Zaharia 12:1 (Anania) gsim scris c Dumnezeu a plsmuit duhul omului n el. Apoi, descoperim n Noul Testament menionarea trinitii fiinei umane n mai multe locuri, din care amintesc: 1Tesaloniceni 5:23 nsui Dumnezeul pcii s v sfineasc pe voi desvrit, i ntreg duhul vostru, i sufletul, i trupul

144

Ernest W.E. Herman

s se pzeasc, fr de prihan, ntru venirea Domnului nostru Iisus Hristos. Duhul este acea parte a fiinei umane unde omul se ntlnete cu Dumnezeu care este Duh; sufletul este partea fiinei umane care gzduiete intelectul, voina i sentimentele; iar trupul este vehiculul care le poart prin lumea material. Iisus vorbete aici deci despre nchinarea n duh. Felul acesta de nchinare exclude participarea oricrei laturi din alctuirea material a omului (vom auzi acelai lucru mai jos i de la Evagrie Monahul). Omul spiritual se va ntlni cu Dumnezeul spiritual n compartimentul spiritual cel mai luntric al fiinei sale, n spirit (n duh). Acolo i numai acolo va aduce omul adevrata nchinare pe care o dorete Dumnezeu. Dumnezeu locuiete n aceast parte a fiinei umane i, prin Duhul Lui Cel Sfnt, ne lumineaz drumul ctre patria cereasc. Prin naterea din nou, despre care am vorbit n capitolul precedent, omul primete n duhul su pe Duhul Sfnt. Prin mintea nnoit de Duhul Sfnt (Romani 12:2), cretinul nscut din Dumnezeu nva s deosebeasc impulsurile venite din fiina lui cea veche, carnal (Romani 8:510), de cele venite din partea Duhului Cel Sfnt al lui Dumnezeu care locuiete n duhul su. Prin facultile minii lui nnoite, cretinul va face ntotdeauna o selecie ntre ndemnurile venite din partea firii carnale (firea cea veche, eul su care locuiete n suflet), de cele venite din Duhul Sfnt care locuiete n duhul su. i plecnduse astfel n faa ndemnurilor primite de la Duhul Sfnt, va putea aduce nchinarea cerut de Dumnezeu n duh. Cum ar putea Dumnezeul Cel de trei ori sfnt s primeasc ceva adus de omul pctos, dac nu iar fi adus prin Duhul Su Cel Sfnt? Numai acela care ascult de ndemnurile Duhului Cel Sfnt al lui Dumnezeu care locuiete n duhul lui va putea face voia cea bun, plcut i desvrit a lui Dumnezeu (Rom. 12:2), i astfel va aduce dreapta nchinare n duh. n adevr Am ajuns acum la a doua condiie pe care trebuie so ntruneasc o nchinare dac vrea s fie primit naintea lui Dumnezeu i care s

Izvoarele uitate ale dreptei credine

145

plaseze pe nchintor n categoria celor cutai de Dumnezeu ca nchintori. Este vorba despre nchinarea nu numai n duh, ci i n adevr. n rugciunea Sa domneasc Mntuitorul spune aceste cuvinte [Tat] Sfinetei pe ei ntru adevrul Tu; cuvntul Tu este adevrul (Ioan 17:17). Aceasta nseamn c cine vrea s se nchine cu adevrat lui Dumnezeu, trebuie s se nchine potrivit poruncilor Sale aflate pe paginile Scripturii cci Scriptura este Cuvntul lui Dumnezeu. Mntuitorul spune la Ioan 4:2324 n adevr i aici tot El afirm despre Cuvntul lui Dumnezeu c este adevrul. Iar arhimandritul Vasilios ne spune147 c Iisus este Cuvntul, deci direct Persoana Lui este Cuvntul, ceea ce nseamn c nchinarea trebuie fcut cu adevrat potrivit poruncilor Lui. Acelai autor spune mai departe c dac Biserica exist, aa cum o cere Hristos, atunci ea d i mrturia ei. S renunm aadar la TOATE prerile i consideraiile n privina nchinrii care origineaz din noi sau din oricare alt surs i, dac am gsit scris n Scriptur c felul de nchinare pe carel cere Dumnezeu este semnul crucii fcut cu mna, atunci aa s facem! n cazul acesta, nseamn c ne nchinm aa cum ne cere Dumnezeu, adic n adevr, potrivit cu Cuvntul Su, cu nsui Fiul Su care este Cuvntul. Dar dac adevrul lui Dumnezeu, adic Sfnta Sa Scriptur, nu arat nicieri c nchinarea cerut de El este aceea fcut cu mna i pentru c nsui Iisus nu arat aa ceva n Ioan 4:2324, n cazul acesta, continund s facem semnul crucii cu mna, ieim de bunvoie din categoria nchintorilor adevrai care se nchin lui Dumnezeu n adevr! Ne vom nchina mai departe dar oricui altcuiva, ns nu lui Dumnezeu! Iat deci ct de simple sunt nvturile Mntuitorului cu privire la felul de nchinare ateptat de Dumnezeu, ct i cu privire la adevraii nchintori pe care i caut Dumnezeu. Cine are urechi de auzit s aud i cine are inim de primit s primeasc!

146

Ernest W.E. Herman

din perspectiva Scripturii Acest subiect i va surprinde pe toi ortodocii pentru care semnul acesta este cel mai scump dintre toate ritualurile prin carei exprim credina lor n Dumnezeu. Eu am spus mereu i continui s amintesc c lmuririle care se gsesc pe paginile acestei lucrri nu se adreseaz tuturor ortodocilor, ci numai acelora care sunt cu adevrat ortodoci care in la credina cea adevrat adus prin descoperirea lui Hristos, vestit dumnezeietilor i sfinilor Lui Apostoli i ntrit de Sfintele Sinoade Ecumenice. Numai acestora le sunt adresate lmuririle aternute pe paginile acestei cri, ct i acelea care urmeaz deacum nainte. Astfel, toi cei care ne inem strns de nvturile Sfintei noastre Tradiii Ortodoxe, aa cum nea fost ea lsat de naintaii notri potrivit descoperirii lui Hristos, descoperite sfinilor i dumnezeietilor Lui Apostoli i ntrit de Sfintele Sinoade Ecumenice, ne vom apropia acum de descoperirea lui Hristos nscris de Duhul Cel Sfnt pe paginile Scripturii i vom cugeta mpreun asupra acestei nvturi foarte rspndite n popor cu privire la semnul crucii fcut cu mna. ncepem prin a face cunoscut c nchinarea sub forma semnului crucii fcut cu mna NUI ARE ORIGINEA N NICI UNA DIN TOATE VERSIUNILE SFINTEI SCRIPTURI care ne sunt azi disponibile ne referim la acelea conforme cu originalul grec. Oricare versiune ar dori cineva s consulte, nici una nu vorbete nicieri i n nici un fel, nici mcar prin aluzie, despre semnul crucii fcut cu mna. Este adevrat c exist anumite interpretri, dar fr nici un sprijin n Sfnta Scriptur. Pe acestea ns le lsm n seama acelora care au cutezat s le fac. Cei care au curajul s treac peste cele scrise, adugnd anumite presupuneri la Cuvntul lui Dumnezeu, se fac vinovai de pcatul nfierat de Scriptur la 1 Corinteni 4:6 prin cuvintele apostolului Pavel: frailor... nvai din pilda noastr, s nu trecei peste ce e scris... Tot cu referire la respectarea textului Sfintei Scripturi vreau s v reamintesc c noi, adevraii ortodoci, inem cu toat strnicia la

Semnul crucii fcut cu mna (n semn de nchinare), analizat

Izvoarele uitate ale dreptei credine

147

integritatea desvrit a textului Sfintei Scripturi, aa dup cum ne nva Enciclica Patriarhilor Ortodoci de la 1848 prin cuvintele: i inem mrturisirea pe care am primito curat de la atia brbai, evitnd orice inovaie ca pe o nsufleire a diavolului; cel care primete inovaie vdete nedesvrit Credina Ortodox cea propovduit. Dar aceasta este pecetluit ca desvrit, nesuferind nici micorare, nici adugire, nici vreo schimbare oarecare, i cel care ndrznete s fac sau s sftuiasc sau s cugete la aceasta a i tgduit credina lui Hristos, i sa pus de bunvoie anatemei venice, pentru blestem mpotriva Duhului Sfnt, ca i cum nar fi vorbit drept n Scripturi, i prin Sinoadele ecumenice n paragraful 1, Enciclica Patriarhilor Ortodoci stabilete un principiu i un fapt: nvtura Bisericii cretine trebuie pstrat curat, aa cum nea fost lsat de Mntuitorul, transmis de Sfinii Apostoli, de Prini i de sinoade. Cu toate acestea, diavolul a gsit instrumente, care au turnat otrava ereziei n apa cea limpede a nvturii ortodoxe.148 Iar pentru aceia care doresc s afle n ce fel a gsit diavolul instrumente care au turnat otrava ereziei n apa cea limpede a nvturii ortodoxe am sl citez pe sf. Ipolit Romanul (secolul 2 d.Hr.): Numeroase erezii sau nmulit pentru c conductorii unor grupri cretine nu au voit s predice nvtura apostolilor, ci au fcut ce au voit dup plcerea lor, i nu ceea ce trebuie.149 Revenind deci la subiectul nostru, facem din nou cunoscut c Biblia nu vorbete nicieri despre facerea semnului crucii cu mna desigur, ne referim aici la porunci pe care le gsim nscrise pe paginile Noului Testament, adresate specific Bisericii lui Hristos. n timp ce Vechiul Testament se ocup de istoria poporului pmntesc al lui Dumnezeu, Noul Testament se ocup de istoria poporului duhovnicesc al lui Dumnezeu Biserica al crei nceput este marcat de pogorrea Duhului Sfnt la Rusalii. Duhul Cel Sfnt al lui Dumnezeu a avut grij s ne lase porunci clare, specifice, simple cu privire la toate tainele care se cer a fi svrite n Biserica Nou Testamental. Dup cum Templul din Ierusalim, simbolul Bisericii de azi, a fost construit dup scrisoarea insuflat de la Domnul i dup cum la luminat Dumnezeu pe mpratul David pentru toate lucrrile zidirii (1 Paralipomena 28:19), la fel a fost i cu privire la construirea

148

Ernest W.E. Herman

Bisericii lui Hristos din pietre vii (1 Petru 2:5). Sar putea oare ca tocmai Biserica lui Hristos, al crei cap este El (Coloseni 1:18), s fie construit dup modele alese la bunul plac al oamenilor?! Nici vorb de aa ceva! Duhul Sfnt Sa ngrijit s ne dea n scris pe paginile Noului Testament toate poruncile necesare la mntuirea i creterea noastr spiritual (Ioan 20:31; 2 Timotei 3:16), porunci din care lipsete ns cu desvrire nchinarea prin semnul crucii fcut cu mna. Care este concluzia final? Orice ortodox care nu vrea s se aeze sub anatema Duhului Sfnt i a Prinilor Bisericii va rmne strict la textul scris al Scripturii, care nu indic nicieri nimic n legtur cu semnul crucii fcut cu mna. Iar ct privete faptul c, aa cum spune literal Canonul amintit mai sus, diavolul a gsit instrumente, care au turnat otrava ereziei n apa cea limpede a nvturii ortodoxe, adevratul ortodox se ferete de orice otrav aruncat de Satana n apa cea limpede a nvturii ortodoxe prin interpretri tendenioase ale Sfintei Scripturi. Dar este att de frumos! i ce e ru n asta?! Satana nu cedeaz uor terenul pe care la ctigat. Dup cei d el seama c nu primim nvturile abtute de la adevr, vine cu o alt tactic. Auzi pe muli spunnd e adevrat, Scriptura nu vorbete nicieri despre nchinarea prin semnul crucii fcut cu mna. Dar este att de plcut lui Dumnezeu i arat aa de frumos s amintim crucea Mntuitorului prin semnul fcut cu mna! Ce poate fi ru n lucrul acesta?! La astfel de raionamente exist o multitudine de versete din Biblie cu care am putea rspunde. Amintim ns numai pe cel din 1 Corinteni 4:6 unde ni se poruncete s NU trecem peste ce este scris! Chiar dac ar fi vorba despre cele mai sincere i curate simminte ale noastre, atta vreme ct vrem sI aducem ceva care izvorte din firea noastr veche, Dumnezeu este la fel de mnios mpotriva noastr ca i mpotriva lui Satan. Sunt mai multe dovezi n privina aceasta prin care dovedim c Dumnezeu nu este interesat n NIMIC care vine din partea noastr. La

Izvoarele uitate ale dreptei credine

149

foarte puin vreme dup instaurarea lor n slujb, doi fii ai marelui preot Aaron au vrut s dovedeasc zelul lor fa de Dumnezeu aducnd foc pe altarul de tmie la propria lor iniiativ (Levitic 10). Ei erau mbrcai n mbrcmintea preoeasc poruncit de Dumnezeu, aezai n slujb i sfinii dup toate rnduielile lui Dumnezeu, iar focul pe care lau adus pe altar era adus n cdelnie sfinite de Dumnezeu, pe altarul sfinit de Dumnezeu i cu tmie fcut dup toate poruncile lui Dumnezeu. Toate erau aa cum le poruncise Dumnezeu! Atunci care a fost cauza pentru care Dumnezeu Sa mniat att de tare pe ei nct ia mistuit pe loc cu un foc venit din cer?! Preoii acetia au adus focul pe altar din iniiativa lor, nu la porunca lui Dumnezeu! Numai pentru att ia mistuit mnia lui Dumnezeu?! Da, numai pentru att! Dumnezeu nu avea nevoie de dovezile lor de zel, ci de ascultarea lor. Neascultarea a fost pcatul care la izgonit i pe Adam din grdina Edenului. Dumnezeu preuiete ascultarea mai mult dect jertfele. n Cartea nti a Regilor 15:22 (Anania) este scris c ascultarea e mai bun dect o jertf bun. De aceea i Iisus a spus: nimic de la Mine nsumi, ci numai de la Tatl (Ioan 5:19). Ct cu privire la a nu trece peste ce este scris, o s mai amintim acum i un alt motiv puternic pentru care noi, adevraii ortodoci, NU trecem peste ceea ce este scris. Pe acesta l vom lua din Sfnta noastr Tradiie ortodox, aa cum o motenim de la Sfinii Prini ai Bisericii i cum ne este pstrat cu atta sfinenie de toi slujitorii Bisericii dea lungul vremurilor, culminnd cu luminatele fee de teologi ortodoci contemporani. Dintre acetia amintesc pe Ion N. Floca, autorul citatului menionat la nota bibliografic 148. Acolo citim c orice adugire, orice micorare i orice schimbare oarecare a textului Sfintei Scripturi este socotit drept nsufleirea diavolului. Autorul pune pe cel care o practic sub anatema venic, pentru blestem mpotriva Duhului Sfnt. Pronumele nehotrt orice include totul, deci i argumentul emoional prezentat de unii, cum am artat mai sus. Orict de nevinovat near apare gndul acesta, orict de plcut near fi imaginea furit de adugirea a ceva la Scriptur, alterarea Scripturii prin adugarea acestei practici, nu ne poate scpa i nu ne va scuti niciodat de culpa anatemei venice, pentru blestem

150

Ernest W.E. Herman

mpotriva Duhului Sfnt. Aici este vorba de orice: orice gnd, orict de nltor i orict de frumos, care origineaz din afara Scripturii. i, pentru c suntem la capitolul unde analizm nchinarea din perspectiva biblic, aduc o alt mrturie, de data aceasta a arhimandritului Vasilios, care zdruncin din temelii orice mod de argumentare bazat pe cele mai altruiste simiri umane. Cnd vine vorba despre ceea ce are de spus Duhul Sfnt al lui Dumnezeu, autorul citat ne prezint urmtoarele concluzii demne de toat luarea aminte din partea oricrui om care vrea cu adevrat s aib parte cu Iisus Hristos, cu Tatl i cu Duhul Sfnt. Parafraznd spusele Mntuitorului, Oricine dintre voi care nu se leapd de tot ce are nu poate fi ucenicul Meu (Luca 14:33), autorul sus amintit ne face cunoscut c important nu este ca noi s mplinim proiectul pe care ni lam propus sl realizm, ci ca Duhul Sfnt s fac cu noi i n noi ceea ce El vrea i cnd vrea, indiferent dac acest lucru ar prea sau chiar ar fi catastrofa proiectelor noastre i a hotrrilor noastre bune.150 Iat ce spune aceast nalt fa bisericeasc cu privire la inteniile noastre, chiar i cele bune, cnd vine vorba despre a trece peste poruncile Duhului Sfnt! Iar cine vrea s cunoasc valoarea acestui mare teolog contemporan poate citi Cuvntul nainte la cartea amintit, semnat de ctre Episcopul Kallistos al Diokleiei. nchinarea n faa oamenilor i a ngerilor Dup ce am neles c a face semnul crucii nu nseamn sub nici o form semnul de respect pe carel ateapt Dumnezeu din partea fpturii Sale, pare de prisos s mai discutm nchinarea care se aduce feelor bisericeti. Dac nici Dumnezeu nu primete semnul crucii fcut cu mna (pentru c nu la cerut), cum s facem lucrul acesta fa de oamenii de pe Pmnt, orict de sfini i de deosebii near prea ei?! i apoi, ne cere Dumnezeu s ne nchinm oamenilor sfini sau chiar ngerilor? Ca model al felului cum trebuie s ne raportm la nchinarea care se practic ntre oameni vom apela la una dintre cele mai convingtoare mrturii ale Apostolului Petru. n cartea Faptele Apostolilor, capitolul 10, ni se prezint convertirea primului om dintre neamuri (ne referim la

Izvoarele uitate ale dreptei credine

151

perioada imediat urmtoare pogorrii Duhului Sfnt) sutaul Corneliu. Dup ce Petru primete porunca Duhului Sfnt s nsoeasc pe trimiii sutaului Corneliu, ajunge la casa acestuia nsoit de trimiii lui. La versetele 2526 (Anania), citim c atunci cnd a fost s intre Petru, Corneliu la ntmpinat i i sa nchinat czndui la picioare. Iar Petru la ridicat zicndui: Ridicte!, i eu sunt om. Cine era Apostolul Petru? Apostolul acesta are nite merite carel fac deosebit chiar printre ceilali Apostoli nelegem acest lucru din informaiile care ne sunt lsate pe paginile Scripturii. Petru este acela care a primit descoperiri dumnezeieti direct de la Dumnezeu din cer (Matei 16:17), a avut parte de vedenia cu masa cobort din cer (Faptele Apostolilor 10:11). Apoi, n cele mai multe situaii n care Domnul lua cu El pe unii dintre Apostoli pentru lucrri mai speciale, aflm c unul dintre cei trei era ntotdeauna Petru. Chiar i cu prilejul mreei schimbri la fa a Mntuitorului, nainte de patima Sa, dintre toi ucenicii numai Petru, Iacov i Ioan au fost luai ca martori pe muntele schimbrii la fa. Aadar, Petru nu este numai unul din rndul dumnezeietilor i sfinilor Apostoli ai Domnului care au fost chemai de Dumnezeu s ne vesteasc descoperirea lui Hristos, ci, mai mult dect att, deine un loc de seam chiar n ceata ucenicilor Domnului. Iat cum acest dumnezeiesc i sfnt Apostol al Domnului, atunci cnd pgnul Corneliu i cade la picioare s i senchine, l ridic n picioare ii spune c nu trebuie s fac asta deoarece i el, Petru, este tot om ca i el. i, s nu uitm!, Petru este unul din aceia care stau la temelia Bisericii lui Hristos (Matei 16:18). Petru deci i spune foarte simplu c i el este om. Att, nimic mai mult. Nu vi se pare incredibil scena aceasta? Apostolul acesta al lui Hristos are nite merite deosebite chiar n ceata ucenicilor Domnului. El a mncat i a but timp de 3 ani i jumtate cu Iisus Omul, Fiul lui Dumnezeu, Dumnezeu din Dumnezeu adevrat, i La vzut chiar i n hainele Lui Dumnezeieti pe muntele schimbrii la fa. El a avut parte de descoperiri directe fcute de Dumnezeul cerului i al Pmntului. Omul acesta din poporul ales al lui Dumnezeu, care este ales a doua oar n calitatea de Apostol i care st la temelia Bisericii lui Hristos, se aeaz el nsui acum n rnd cu pgnul Corneliu!

152

Ernest W.E. Herman

S lum bine seama la Cuvntul lui Dumnezeu! Atunci cnd vine vorba de nchinare, aceasta se cuvine numai lui Dumnezeu. Tot Mntuitorul, cu prilejul ispitirii din pustie, ne face cunoscut c nchinarea se cuvine numai lui Dumnezeu, prin cuvintele: Domnului Dumnezeului tu s te nchini i numai Lui Unuia sI slujeti (Luca 4:8). Vom vedea imediat cum nici chiar ngerii nu primesc nchinarea. Deocamdat ns vorbim despre faptul c, dac unul din Apostolii cei mai de seam ai Domnului, care ntrunea toate meritele artate mai sus (i nc altele nespecificate aici din motive de spaiu), dac nici mcar el nu a primit nchinarea din partea unui om dei acela era un pgn, care altul dintre reprezentanii speciei umane ar putea avea acest drept?! Cine se mai poate pune alturi de Petru (nu vorbim despre apostoli, ci despre restul omenirii)? i chiar dac ar fi cineva care ar pretinde c are merite asemntoare cu ale lui Petru, ar putea s pretind sau s primeasc nchinarea unui semen al su, lucru pe care Petru nu la acceptat?! Rmne ca fiecare cititor al acestor rnduri s trag concluziile de rigoare cu privire la nchinarea n faa oamenilor. Am amintit mai sus c nici mcar ngerii nu primesc nchinarea. Asta este chiar mai interesant dect faptul c oamenii nu trebuie s primeasc nchinare. ngerii, care sunt fpturi dumnezeieti sfinte, care nu cunosc pcatul i care vd necurmat faa lui Dumnezeu, care locuiesc n cerurile sfinte i n comuniune cu Dumnezeu, nici ei nu primesc nchinare! Aceasta aflm din cartea Apocalipsa 19:910 i 22:89 (Anania). n ambele locuri gsim aceeai scen: Ioan Evanghelistul ncearc s se nchine ngerului care fusese trimis si fac descoperirile respective. Vedem cum ngerul, dup ce Ioan se arunc la picioarele lui ca s i se nchine, i spune: Vezi s nu faci asta!... Lui Dumnezeu nchinte. Iar n al doilea loc Ioan ne descrie scena prin cuvintele: i eu, Ioan... cnd am auzit iam vzut, am czut s m nchin naintea picioarelor ngerului care mia artat acestea. Dar el mia zis: Vezi s nu faci asta! Sunt mpreunslujitor cu tine i cu fraii ti Lui Dumnezeu nchinte! Mai e oare nevoie de comentarii cu privire la obiceiul de a ne nchina fpturilor omeneti i chiar ngerilor?

Izvoarele uitate ale dreptei credine

153

Ce spun scriitorii bisericeti, mai vechi i mai noi, despre nchinare i despre semnul crucii fcut cu mna Dup ce am demonstrat mai sus c Scriptura nu vorbete nicieri despre semnul crucii fcut cu mna ca semn de nchinare adus lui Dumnezeu, vom prezenta acum n continuare comentarii ale unor scriitori bisericeti pe marginea acestui subiect, n afar de cei deja menionai ocazional pn la punctul acesta. i vom proceda astfel pentru a se nelege suficient de limpede c practica aceasta nu este strin numai fa de Scriptur, ci i, deopotriv, fa de nvturile Bisericii Ortodoxe. Am vorbit deja pn aici despre mrturii din partea scriitorilor Bisericii, printre care am adus i Canoanele Bisericii, reproduse n lucrarea lui Ioan N. Floca. Vom mai aduga acum nc alte cteva mrturii care s ntreasc dovezile aduse de slujitorii Bisericii mpotriva oricrei abateri de la linia Scripturii, orict de curat i binevenit near prea a fi. S citim cu atenie mesajele pe care ni le transmit slujitorii Bisericii cu privire la nchinarea n duh i n adevr, lund aminte, deopotriv, i la marea grij pe care o manifest ei toi fa de nvturile Sfintelor Scripturi:
Dumitru Stniloae151: Numai spiritul uman e fereastr sau u prin care ptrunde natura n planul infinitii i al libertii dumnezeieti. Cartea de nvtur Cretin Ortodox152 tlmcete ntia porunc a decalogului din Ieirea 20:23 (Eu sunt Domnul Dumnezeul tu: s nu ai ali dumnezei afar de Mine), prin urmtoarele comentarii: Dumnezeu a dat aceast porunc oamenilor lumii vechi... Dar porunca ne privete i pe noi credincioii, ca s ne nchinm lui Dumnezeu, singurului Dumnezeu n duh i n adevr, c i Tatl astfel i dorete pe cei ce I se nchin Lui. Duh este Dumnezeu i cei ce I se nchin trebuie s I se nchine n duh i n adevr (Ioan 4:2324). Unul este Dumnezeu (Matei 19:17; Marcu 10:18). n El trebuie s credem, s ndjduim Credina ntrun singur Dumnezeu nseamn i pzirea nvturii descoperite de El...

154

Ernest W.E. Herman

Evagrie Monahul153: Dac vrei s te rogi n duh, nimic s nu iei de la trup i nu vei avea nori care si fac umbr n vremea rugciunii. Tertulian154: Dac sar cere o motivare biblic pentru semnul crucii, ea nu sar putea gsi. nceputul l are n tradiie... Sorin Dumitrescu155: Riscul credinciosului ortodox este s ajung s fie hipnotizat de Ortodoxie i astfel s ajung so iubeasc mai mult dect pe Hristos. Preotul profesor Ion Buga156, n contextul unor comentarii la adresa pulsului ortodoxiei contemporane face aceast observaie: n ultim analiz, sensul suprem al ntruprii lui Hristos este cel liturgic; El a venit pentru a rspunde la ntrebarea esenial unde s ne nchinm (Ioan 4,20), iar rspunsul vizeaz tocmai formalismul ucigtor i mutaia nchinrii n duh i n adevr. Dar muntele formalismului amenin necontenit adevrata nchinare...

Preot Prof. Dr. Ion Bria157 explic termenul Cult prin urmtoarele comentarii crora le voi da citire. Aici avem dea face cu Dicionarul de Teologie Ortodox, tiprit cu binecuvntarea Prea Fericitului Printe Teoctist, patriarhul de atunci al Bisericii Ortodoxe Romne. Ascultnd comentariile care urmeaz vei constata dreapta nvtur care se afl pe paginile acestui manual cu privire la adevratul fel de nchinare recunoscut de Ortodoxie (sublinierile mi aparin):
Apostolul Pavel numete celebrarea credinei prin acte de adorare (logiki latreia, vezi Romani 12:1) drept slujire cuvnttoare (Noul Testament, 1982), nchinare duhovniceasc (Biblia, 1988) sau nchinciune neleapt (Gala Galaction), n sensul de reorganizare a cugetului i conduitei dup exigenele, imperativele i disciplina

Izvoarele uitate ale dreptei credine

Evangheliei. Aceasta nseamn cultul cu mintea: a orienta, a drui i a ncredina viaa lui Dumnezeu: Pe noi nine i unii pe alii i toat viaa noastr lui Hristos Dumnezeu s o druim. Cultul sau nchinarea trebuie s se fac n Duh i adevr. Dar vine ceasul, i acum este, cnd adevraii nchintori se vor nchina Tatlui n duh i n adevr; c astfel sunt nchintorii pe care Tatl i caut. Duh este Dumnezeu, i cei ce I se nchin trebuie can duh in adevr s I se nchine. Iisus pronuna aceste cuvinte n contextul convorbirii Sale cu femeia din Samaria, al crei subiect este cultul la templu i adorarea lui Dumnezeu. Expresia n Duh poate s nsemneze aici n contextul ntlnirii personale cu Dumnezeul cel viu, sau n prezena i n comuniunea Duhului Sfnt care se va da cretinilor tocmai pentru ai antrena n slujirea lui Dumnezeu... Cultul nseamn deci a sta n faa i n ambiana Duhului; el este un act de ntlnire i de srbtoare... n adevr poate s fie neles aici n total ascultare fa de voina lui Dumnezeu, urmnd lui Iisus care nu a avut alt scop dect acela de a mplini opera Tatlui (Ioan 5:42). Cultul este n fond un act de ascultare, de disciplin i de orientare a ntregii viei, potrivit credinei, descoperit n Duhul Sfnt. De aceea, n cult, nu svrirea riturilor exterioare este partea cea mai important, ci aezarea contient i liber a credinciosului ntro comuniune dependent de Dumnezeu, n care recunoate centrul vieii sale. n adevr nseamn deci, a te fixa fr echivoc pentru unica surs a vieii, Dumnezeu, a alege fr ezitare calea lui Hristos, adic a fi credincios adevrului, a tri dup adevr (III Ioan 34).158

155

Nu sunt mrturiile acestea tocmai ceea ce lmuream noi n capitolul Generaliti cu privire la nchinare? Nu sunt aceste mrturii o ncununare desvrit a t