Elaboracin: Luego de cosechadas las hojas y tallos tiernos de no ms de 8 mm y antes de las 12 hs se llevan en ponchadas (paos de polipropileno de 2.00 m x 2.

00 m) o a granel a la planchada del secadero, se afloja la yerba para evitar que se eleve la temperatura de la misma produciendo su fermentacin y su inutilizacin para el secado. Tener en cuenta que la yerba debe entrar al sapecado antes de la 24 hs de cortada en la planta. Sapecado: consiste en pasar la yerba directamente por la llama de un fuego vivo por unos 10 segundos, dicho proceso se realiza con el nico fin de evitar el deterioro y el oscurecimiento de las hojas conservando el color verde y su aroma caracterstico. Cuando se est sapecando se hoye el crepitar caracterstico al pasar las hojas por la llama debido a que en stas se forma unas ampollitas de vapor de agua que revientan produciendo ese ruido. Se dice que una yerba bien sapecada es la que mantiene su color caracterstico por mucho tiempo (verde-amarillo en las yerbas estacionadas naturalmente por ms de 9 meses). Para el sapecado es fundamental el uso de lea de poco dimetro y lo ms seca posible con el fin de que la combustin sea eficiente. Es muy importante que haya una relacin entre el hogar donde se produce la combustin y la chimenea, cosa de que la llama pruducida penetre en la tambora 1.50 m a 2.00 m lo que le permitira a la yerba pasar dos o tres veces por la misma, esto depende tambin de la inclinacin que se les da a las aletas de la tambora. Una vez que la yerba pas por la llama comienza directamente el proceso de secado, saliendo de la sapecadora con un 30 % o 35 % menos de humedad. Con respecto a las revoluciones por minuto de la tambora es importante que las mismas permitan a la yerba mate se sapeque en el centro de la misma y no contra la chapa que terminara cocinando a las hojas y no sapecandolas. En general y segn el dimetro de las mismas giran entre 15 y 30 rpm. Secado: Producido el sapecado, comienza el proceso de deshidratacin de las hojas de yerba mate. En el caso de la elaboracin en barbacu es importante el descenso de la temperatura luego del sapecado, ya que al enfriarse las hojas y los tallos adquieren las caractersticas organolpticas tpicas de ste tipo de elaboracin, como as tambin se produce el pegado de la corteza de los palitos a la parte leosa del mismo, caso contrario se producira el desprendimiento de sta corteza quedando el palito sin corteza lo que desmejorara la calidad de la yerba. En algn tiempo algunos secaderos a cinta procedan al enfriado de la yerba luego del sapecado para mejorar la calidad del producto, luego ste sistema entr en desuso no porque no se lograba el objetivo perseguido sino ms bien por una cuestin de costo. Dentro del barbacu la yerba permanece por el trmino de 8.00 a 12.00 hs a una temperatura entre 70 C a 90 C terminando con una humedad entre el 3 y 9%.