Din Viaţa Zbuciumată A Aromânilor - Iotta Naum Iotta

Din viaa zbuciumat a Aromnilor
iotta naum iotta
proiect avdhela
Biblioteca Culturii Aromne
Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale a Romniei IOTTA, NAUM Din viaa zbuciumat a aromnilor: amintiri: povestire istoric / Iotta Naum Iotta. Bucureti: Predania, 2012. ISBN 9786068195261 821.135.194 94(=135.1)(497)
prefa
Iotta Naum Iotta face parte din generaia de profesori aromni, aflat n slujba nvmntului romnesc din Macedonia, care i-au ncercat condeiul i n creaii literare n limba matern. A debutat cu versuri n Revista Pindul (18981899) i a publicat poezii i teatru n Revista Lumina (1903 1908) a Liceului romnesc din Bitolia. Gustate la vremea respectiv pentru farmecul exprimrii n graiul aromn, aceste creaii au rmas uitate n publicaiile vremii, timp de decenii, aa cum sa ntmplat, de fapt, cu ntreaga productivitate intelectual aromn, dup cel de-al Doilea Rzboi Mondial, sub impactul politicii comuniste. Aa se explic i faptul c prezenta lucrare, Din viaa zbuciumat a aromnilor, este publicat postum, dup cinci decenii de la data cnd autorul a finalizat manuscrisul. n ultimele decenii, aceste creaii din pres au fost restituitei n volume de editori preocupai de promovarea creaiilor n grai aromn. Creaiile publicate n timpul vieii apar sub semntura Iotta Naum, sau Iotta Naum Iotta, reprezentnd prenumele autorului i prenumele tatlui. Numele real al autorului este Kihaia Iotta, dup cum reiese din Certificatul de cstorie, dar i din unele meniuni ale autorului din textul Amintiri.
Volumul intitulat Romana (titlul piesei de teatru), aprut la Editura Biblioteca Naional Armneasc Constantin Belimace, colecia C.I. Cosmescu (Scopie, 1999), ediie ngrijit de Dina Cuvata. Poeziile au fost publicate n Rivista di Literatur i studii Armni (tom.V, 1996 i tom XVII, 2000) i n Antuluyia a puiziijilei armneasc, tom 1. Puetslji clasits, realizat de Ionel Zeana (Editura Cartea Aromn, 2001).
Nu se tie n ce mprejurri, numele autorului sa modificat i oficial, n Iotta Naum Iotta, simplificndu-se pe certificatele de natere ale copiilor n forma Iota. Autorul sa nscut n comuna Selia Mare (din Macedonia greceasc), n anul 1874, ntro familie de pstori aromni, care practica transhumana ntre Selia Mare i Veria. A fost elev al colilor romneti din Turcia European, urmnd clasele primare la Veria i apoi, pe cele gimnaziale i liceale, la Bitolia, ntre anii 1890 1897. Urmeaz cursurile Facultii de Istorie i Geografie la Universitatea din Bucureti, pe care le finalizeaz n 1902. n acelai an se cstorete cu Irina Stoenescu, stabilindu-i domiciliu la Rmnicu Vlcea, cu familia soiei. ncepnd din anul 1903, timp de 15 ani, i desfoar activitatea de profesor la coala Comercial Romneasc din Salonic, prednd Geografia, Istoria i Limba Romn. n timpul Primului Rzboi Mondial revine n Romnia i se refugiaz cu familia la Hui, fiind recrutat ca instructor al unei cohorte de cercetai. n 1917 se ntoarce la Rmnicu Vlcea i suplinete o catedr la coala Normal. n anul urmtor este numit profesor la Liceul din Silistra. Dup aceti ani de peregrinri, din 1921 se va stabili la Rmnicu Vlcea unde va funciona ca profesor la liceul din localitate. Aici a ncetat din via, n anul 1966. A avut ase copii, dar destinul l-a pus la grea ncercare, cci n anii btrneii a rmas doar cu doi dintre ei, Florin, fiul cel mic, funcionar i o fat Maria, medic, care a emigrat n Italia. n anii tinereii a pierdut dou fetie care sau mbolnvit de meningit, la Salonic. Alexandru, fiul cel mare, profesor, a murit pe front, n Rusia, n timpul celui de-al Doilea Rzboi Mondial iar cellalt fiu, Ilie, medic, a ncetat din via dup ntoarcerea de pe front, n urma unei boli. Manuscrisul inedit Din viaa zbuciumat a aromnilor, finalizat prin anii 1961/1962, dup consemnrile autorului, deci la onorabila vrsta de 86 de ani, a fost pstrat de singura sa nepoat, Maria Iota, fiica fiului cel
Iotta Naum Iotta: Din viaa zbuciumat a Aromnilor
mic, Florin, care triete n prezent la Rmnicu Vlcea. A fost nmnat semnatarei acestor rnduri, spre evaluare i ngrijire. Ne-a mrturisit c nu tie n ce mprejurri sa produs modificarea numelui pe care-l poart, Iota, dar tie c ceea ce nu sa schimbat, de-a lungul vieii, a fost legtura sa trainic cu aromnii. A trit 92 de ani. La vrsta de 90 de ani, pentru ultima oar, i-a luat rmas bun de la locurile pe care le-a purtat mereu n gnduri, n suflet, n vorb i apoi n scris, s nu fie uitate. A plecat singur din Rmnicu Vlcea, cu trenul, spre Bucureti Sofia Salonic. De acolo i scrie: Am ajuns sntos. Am stat nou zile la moie, la poalele Olimpului. O s stau cteva sptmni la Veria Sa ntors sntos n Rmnicu Vlcea, bucuros de drumul fcut, de ntlnirile cu rudele, bucuros de revederea locurilor natale, bucuros de auzul graiului aromn i de nc un drum de acas pn acas. A mai trit doi ani i poate dorul transhumanei l-a ndemnat s plece iar. Prezenta lucrare, Din viaa zbuciumat a aromnilor, reprezint singura creaie n limba romn a autorului Iotta Naum Iotta. Sub acest titlu generic, pe care autorul a dorit s-l lase lucrrii sale, regsim dou pri distincte, ca gen literar, Amintiri i o povestire istoric, intitulat Din viaa zbuciumat a aromnilor n timpul satrapului Ali Paa Tepelen. Partea consistent a scrierii o constituie ns Amintirile autorului, consemnri autobiografice, de fapt, care ncep cu secvene din frageda copilrie, trit ntre Selia i Veria, i se opresc prin anii 1921, cnd autorul se stabilete definitiv n Romnia, la Rmnicu Vlcea, dup ndelungate peregrinri. Sunt peregrinrile elevului umblnd dup colile romneti, ntre locurile natale, Bitolia i Bucureti, apoi ale profesorului, ntre Romnia i Salonic. Cele mai multe pagini din lucrare sunt consacrate ns locurilor de batin, asupra crora autorul revine mereu, cu o nostalgie irezistibil. Acestea constituie totodat i cele mai trainice pagini, sub aspect artistic i informaional. Autorul, profesor pasionat de istorie i geografie, ne ofer o adevrat schi monografic a localitilor de odinioar, Veria i Selia Mare, unde
Prefa
familia de pstori aromni practica transhumana. Descrierile sale se asociaz cu date concrete, geografice, demografice, urbanistice sau istorice, ceea ce-i confer lucrrii i o important valoare documentar. Sub aspect creator, ne cucerete pitorescul descrierilor, fie c e vorba de un cadru natural, de un cartier, de o stn, o biseric sau alte locuri, care i-au marcat anii copilriei. Gustul pentru mediul natural i n special pentru peisajele montane, trdeaz compunerea sa sufleteasc, de copil crescut n ciobnie, n pduri, la stn, mai mult n aer liber, dect n cas. Astfel, naraiunea este permanent ntrerupt, pentru a ne descrie un munte, un deal, o padin, un izvor, o fntn, multe cu denumiri pitoreti, atribuite de comunitate. De cele mai multe ori, autorul nu scrie ns numai pentru plcerea ochiului. Aceste descrieri sunt permanent asociate cu rostul lor practic, cu ntmplri speciale din viaa comunitii sau cu evenimente istorice care au generat diferite denumiri i legende, ceea ce te provoac s le citeti cu interes. Configurnd n detaliu cadrul geografic, autorul ne introduce i n mediul social, naional, psihologic al spiei, al familiei care i-a dat leagnul moral. Aceste restituiri constituie o alt component interesant i emoionant a amintirilor. Descrierea preocuprilor din viaa de zi cu zi a familiei, a unor ntmplri i triri semnificative din viaa comunitii respect calendarul transhumanei, al unei viei bine programate, dup necesitile turmelor de oi, care le asigurau existena. Este un calendar bine ntiprit n mintea autorului, la fel cum au rmas i ocupaiile acestor familii, descrise cu detalii aproape tehnice, folosind terminologia specific, cum sunt cele din capitolul Ciobnia mea, cusutul i cria. Regsim n aceste secvene i intelectualul cu sim analitic, care tie s surprind elementele ce-i confer identitate acestui mod existen, elemente demne de interes pentru orice studiu etnografic. Toate se asociaz cu ntmplri emoionante, cu scene vii, cum sunt cele ce evoc ritualul mutrii familiilor la munte, cu oile i catrii. Alte episoade, care adstaser ascunse n memoria autorului, in de
trirea srbtorilor tradiionale i, n special, de srbtoarea Sfintei Marii, trit cu o intensitate deosebit de comunitatea din Selia Mare. Atunci era rgazul nunilor, al peitului, al petrecerilor ntinse ce nu pot fi uitate. O dat cu nceperea colii, materia amintirilor se ncarc cu o serie de ntmplri, din cele nensemnate, trite de elev, dar care, peste timp, capt alte semnificaii emoionale i informaionale. Astfel sunt acele scene n care regsim tririle copilului, nvnd buchea romneasc n prima coal romneasc din Veria, cu dascli ei, cei dinti, improviznd coli n tinda bisericilor. Alte episoade, precum cel intitulat Fug ficiorli Bituli sau ntoarcerea la coal reflect starea de spirit a comunitii, n faa provocrilor de emancipare cultural naional venite dinspre Romnia. Plecarea tinerilor spre singurul liceu romnesc din Macedonia, la vremea respectiv, cel din Bitolia, este trit ca un adevrat ritual. ncepnd cu anii de studii gimnaziale i liceale la Liceul romnesc din Bitolia, care a strlucit n perioada de pionerat cultural 18801914, lucrarea cumuleaz o serie de ntmplri din mediul colar, dar i relatri importante despre condiia nvmntului romnesc din Turcia European, la vremea respectiv. La amintirile elevului se vor aduga, apoi, cele ale profesorului care timp de 15 ani va fi n slujba nvmntului romnesc din Macedonia, la Liceul comercial din Salonic. Sunt adui n scen actori importani ai momentului, de la dascli comunali, pn la intelectuali notabili, profesori sau colegi, aromni i romni, care i ddeau mna pentru cauza romneasc n Balcani. Relatrile merg de la simple aspecte comportamentale, n mediul didactic, pn la cele ce ating dimensiunea sacrificiului, pltite deseori cu viaa, n confruntrile cu elementele naionaliste greceti. Amintirile sale din Romnia, ncepnd cu perioada studeniei la Bucureti, prezint interes sub aspectul contactelor umane i a modului n care autorul reuete s reflecte, de aceast dat, starea de spirit din Romnia acelor vremuri, n raport cu cauza romneasc n Macedonia.
Prefa
Imaginile personajelor care-i alimenteaz naraiunea se contureaz, n general, prin deducie, din fapte sau dialoguri care proiecteaz mentaliti, crezuri i aspiraii. Raportndu-ne la aceast tem, lucrarea rmne reprezentativ n msura n care relatrile personale ale autorului sunt reprezentative pentru ntreaga generaie de dascli aromni, care a trit momentul redeteptrii cultural-naionale a vlahilor balcanici. Dei aceast tem este abordat n numeroase articole, studii i lucrri editate, literatura romneasc este ns srac, n ceea ce privete astfel de creaii, memorialistice, exprimnd trirea pe viu a acestor momente istorice, nealterate de interpretri, conducnd, de multe ori, la altfel de percepii i reevaluri ale istoricilor, dar i ale comunitii care-i caut identitatea. Firul nostalgic al relatrilor este ntrerupt odat cu trirea celor dou evenimente istorice: Rzboaiele balcanice, cu Tratatul de pace de la Bucureti, din 1913 i Primul Rzboi Mondial, evenimente care au schimbat configuraia geopolitic a Macedoniei, marcnd i destinul aromnilor n relaia cu Statul romn. Asemenea multor intelectuali aromni, dascli ai redeteptrii naionale, autorul opteaz s triasc n Romnia, unde petrece anii Primului Rzboi Mondial, alturi de familia sa. Cel de-al doilea text, povestirea Din viaa zbuciumat a aromnilor n timpul satrapului Ali Paa Tepelen, cumuleaz o serie de episoade despre exodul aromnilor din Pind, n timpul acestei dominaii i despre noile aezri ntemeiate de aceste flcri de celnici, n alte zone ale Munilor Balcani. Relatrile istorice ncep de la sfritul secolului al XVIII-lea i continu pn la sfritul secolului al XIX-lea, mai concret, pn la Pacea de la San Stefano din 1878. Cea mai mare parte a povestirii urmrete destinul flcrii ce a ntemeiat aezarea Clivele al Badralexi, purtnd numele unui renumit celnic aromn, din care descinde i familia autorului. O serie de ntmplri au fost culese de autor de la martori care au trit direct, aceste evenimente.
10
Viaa rvit a vlahilor balcanici, de aceste evenimente istorice, constituie un subiect destul de cunoscut, abordat n numeroasele scrieri publicate pn n prezent. Elementele de noutate, pe care le regsim n acest text, sunt cele despre destinul flcrii celnicului Badralexi, n anii revoluiilor de eliberare de sub dominaia otoman, pe care autorul le-a cunoscut direct. Lucrarea, n general se citete cu plcere, datorit talentului narativ al autorului, exprimat ntrun limbaj accesibil, specific clasicilor literaturii romne. Partea consistent a lucrrii o constituie ns Amintirile din viaa autorului, care i merit aezarea sub titlul Din viaa zbuciumat a aromnilor. Pstrnd proporiile, trebuie s recunoatem ns c cele mai trainice pagini rmn cele consacrate locurile natale, asupra crora autorul revine mereu, contient probabil de filonul afectiv, care-i confer seva exprimrii artistice. Ele constituie materia care adstase s ias la lumin, spre a ne fi oferit celor legai afectiv sau intelectual, de aceast lume. Maria Pariza
AMINTIRI
Iotta Naum Iotta arhiva familiei Iotta
Copilria ntre veria i selia
Oraul Veria
Aezat la o deprtare de 60 kilometrii de oraul Salonic, pe o teras ridicat cu vreo 50 metri deasupra nivelului cmpiei, larg de vreo doi kilometri i lung de vreo patru kilometri, de unde ncep s se ridice dealurile pe care se sprijin muntele, cu vrful cel mai nalt, Ali Bili, de 1800 metri deasupra nivelului mrii, oraul Veria era locuit pe timpul copilriei mele, de trei neamuri deosebite: Turcii stpni pe atunci pe ntreaga Macedonie, grecii care aveau anume privilegii cptate nc de pe vremea cderii Constantinopolului, aromnii poposii aici cam de pe la 1820 i o mic mahala de ovrei. iganii ca n toate statele erau de religia stpnitorilor, de aceea erau confundai cu turcii. Strada principal, care nu avea nume, cci aa era pe timpul turcilor, ncepea de la intrarea n ora i pn la conac (palatul administrativ). Ea trecea prin mijlocul trgului i era prevzut de ambele pri cu prvlii, iar din distan n distan erau i ceva case mai alese, n special case de-ale beilor turci. Conacul care se gsea la captul de sus al strzii cuprindea toate administraiile, palatul de justiie i pucria. Din aceast strad radiau n diferite direcii o mulime de alte strzi strmte i ntortocheate, foarte periculoase de strbtut n timpul nopii. Unele din ele erau locuite de turci, altele de greci. De jur mprejurul oraului se gseau o droaie de mahalale cu case mai mult hurdupuite, din care cele mai multe erau pustii n timpul verii. Odat cu toamna ncepeau i ele s fie populate, iar cei care le populau erau romnii.
Amintiri
15
Parte din aceste mahalale erau proprietatea bisericilor greceti administrate de Eforii, sub preedinia Episcopului grec, care era pe lng autoritile turceti, reprezentantul lui Rumileti, adic al naiunii Cretine, n care eram nglobai i noi aromnii, ns cele mai multe dintre aceste mahalale erau proprietatea vcufurilor turceti, depindeau de geamii (moschei) i erau administrate de un meteveli (administrator), pus de autoritile turceti. Aromnii care se ocupau cu oieritul i cu industria naional a velnielor i a tlngilor obinuiau s-i fac case la munte, unde rmneau aproape ase luni de zile mpreun cu turmele lor, de aceea o parte din aceste mahalale n timpul iernii erau luate cu chirie de romnii din comuna Xirulivad; cea mai mare parte ns, erau ocupate de aromnii din Selia Mare. Cnd provincia Macedonia a fost ocupat de turci, oraul Veria numra peste aptezeci de biserici, din care o mare parte i chiar cele mai frumoase au fost transformate n moschei. Prin mijlocul oraului trece rul Tripotam (trei ruri), pentru c dou vin din comuna numit cu acest nume i unul vine din comuna Lujici. Distana de unde izvorsc aceste trei ruri este cam de zece kilometrii de oraul Veria. n unele pri al oraului el spase prpstii, iar legtura pe ambele maluri pe aceste prpstii este fcut prin poduri de piatr arcuite, de dat foarte veche. n partea de jos a oraului, unde apa rului luat de la o deprtare oarecare de la izvor i dus pe canale, a putut s ude bine terenul, se gsesc grdinile de zarzavaturi, iar mejdinele acestor grdini erau plantate cu pomi fructiferi, n special muli smochini i rodii. Apusul i Nordul erau plantate cu vii, iar printre ele o mare abunden de migdali. Ca locuri de distracie erau cteva cafenele, aezate n nite vguni lng apa rului din malul cruia neau nite izvoare cu ap rece, aa a fost Cara Ahmet i Barbuta. Aici veneau vara, locuitorii oraului s se rcoreasc la umbra slciilor. Mai erau Illiau (mslinul) o cafenea n partea de Rsrit a oraului, aezat pe o mic teras de toat frumuseea, de unde puteai avea o per spectiv minunat mbrind cu vederea toat cmpia Salonicului, strbtut de trei ruri mai nsemnate: Bistria, Vardarul i Moglenul. La aceast teras i gseau popas, n timpul primverii palliacii,
16
care umblau pe funii, iar noi copiii de diminea-a i pn seara cscam gura la dnii. De la Illiau i pn la Rul Bistria parcurgi un drum de aproape zece km; o bun parte din acest drum, spre comuna Nasomati, merge pe o teras avnd n partea dreapt stnci de marmur, n care se vd i astzi lanuri groase de fier de care se legau corbiile n timpurile pe care istoria nu le pomenete, poate atunci, cnd cmpia Salonicului a fost un fund de mare, iar rurile Vardarul, Vistria i Moglenul au crat atta ml, nct au mpins apele mrii n golful Salonicului de astzi. Dinspre Nord pornete drumul spre Neagute, orel ceva mai mic ca Veria, renumit pentru podgoriile sale, care ddeau vinuri renumite, cu care negustorii fceau mare comer cu Alexandria Egiptului. Tot aici se njghebase o industrie filatur a bumbacului, graie cderilor de ap provocate de rul Arapsa, de mrimea Argeului i care i are izvoarele la poalele muntelui Pigadachi, 5 kilometri deprtare de ora. Spre Nord-Vest merge drumul spre Selia Mare. Acest drum ns nu se poate face dect clare sau pe jos, cci merge numai pe poteci i n urcuuri. Oraul Veria purta n antichitate numele de Beroe. Dateaz de cteva veacuri nainte de Hristos i astzi gsim aici multe amintiri din aceast epoc deprtat. Sunt nc ruine din vechea cetate, din care sau cldit o mare parte din locuinele actuale, dar mai ales paltini uriai i n special vestiii chiparoi, despre care legenda ne spune c, sub umbra lor Apostolul Pavel a predicat noua religie a lui Hristos. Oraul Veria a avut n timpul copilriei mele o populaie de 15.000 locuitori. Pe vremea aceea micarea economic a oraului era destul de mare. La trgul sptmnal, care se inea mari, n mijlocul oraului, lng poarta cea mare a mahalalei Sfntul Antonie, se ngrmdea lume mult, venit din orelele din mprejurimi, iar odat pe an, la 15 August un mare blci, care inea trei zile.
Amintiri
17
Blciul de la Veria
Mahalaua Sfntul Antonie a fost mahalaua cea mai spaioas din tot oraul Veria. La mijlocul ei se gsea biserica cea mai frumoas i ca form exterioar, i ca form interioar. O biseric lung de aproape aptezeci de metri i lat de treizeci de metri, biseric cu etaj de jur-mprejur. Acest etaj constituia partea rezervat femeilor, aa-zisul ghinechion, prevzut cu cafas (grtar). n faa uii principale, la o distan de vreo douzeci de metri se gsea Gumnigniolu, adic locuina bisericii, unde se strngea Eforia, n diferite ocazii iar deasupra acestei cldiri se gsea clopotnia, cu clopotul cel mare al bisericii, care anuna pe cretini cnd ncepe slujba n zilele de srbtori. Pe partea stng a bisericii, la o deprtare de peste treizeci de metri era o singur cldire n lungime cu etaj cu peste 14 desprituri. Fiecare despritur avea dou camere sus i dependine jos i era ocupat de cte o familie greceasc, care pltea o chirie oarecare, Eforiei. Pe partea dreapt, tot aa la aceeai distan, era o alt cldire la fel cu cea din partea stng, cu singura deosebire c dedesubt erau aezate chiliile, n care i gseau locuin bolnavii de alienaie mintal, ce veneau aici s se roage patruzeci de zile, Sfntului Antonie, ca s le aduc minile la loc. Att n fa, ct i n ambele laturi, biserica era prevzut cu portice (aretic) cimentate, unde noi copii veneam i ne jucam cu aricule, iar un oarecare Vasile, nsrcinat cu paza i ngrijirea nebunilor, cnd auzea glgia noastr, trgea cu bta la picioarele noastre, ca s ne nfricoeze. Noi ns, dup cteva minute, eram tot acolo de unde plecasem. n timpul copilriei mele populaia din cmpia celor trei orae: Salonic, Veria i Enige (sau Iania) nu era omogen. Grecii ocupau toat partea de Sud a Lacului Iania, iar toat partea de Nord era locuit de bulgari i romni. Romnii, numai n timpul iernii locuiau printre ei, cu turmele, cci vara o petreceau la munte, unde aveau casele lor i unde-i aezau stnele. i unii, i alii aparineau bisericii greceti, iar n ziua de 15 August, cu ocazia blciului, toat aceast populaie din cmpie cu fete i biei veneau
18
s petreac la Veria. Din ajun soseau cu sutele i mergeau n mahalaua Sfntul Antonie, unde curtea fiind foarte spaioas, i ntindeau oalele pe iarb sau se urcau n ghinechion i i aranjau acolo cele necesare pentru somn. Bulgarii se aezau n partea stng, iar grecii n partea dreapt. Cum se ntuneca, ncepeau s cnte cele dou cimpoaie, unul la grupa bulgarilor i cellalt, la grupa grecilor. ncepeau cele dou hore. La bulgari mergeau cnd bieii, cnd fetele n capul horelor, tot aa i la greci. Pe rnd, fiecare fat i biat, cnd se gsea n capul horei, la cntatul cimpoiului, cuta s arate o ct mai mare destoinicie la joc; cci poate de acest joc era legat soarta lor. Romnii erau simpli spectatori, cnd la una, cnd la cealalt grup i aa petreceau pn la miezul nopii, cnd toat lumea i cuta culcuul. A doua zi, dup 15 August, de cum ncepea s sune clopotul cel mare al bisericii, fiecare din cei ce poposiser aici, se strecura uor n biseric ca s asculte Sfnta Liturghie, iar dup ce se isprvea slujba, aprea spectacolul cel mai nostim. Mamele cu fetele ieind din biseric se aezau la o parte la vedere, iar bieii se aezau la o distan oarecare, visa-vis de ele. La mijloc se gseau peitoarele care fceau naveta de la biei la fete i de la fete la biei. Cnd un biat plcea o fat, trimitea peitoarea la dans i dac dnsa primea, atunci o lua peitoarea de mn i i-o ddea n primire i aa plecau amndoi n blci umplndu-i minile cu brri de sticl i cu inele de tinichea i alte nimicuri, cu care se ncnta aa de uor aceast populaie de la ar. i aa pn la prnz, aproape toate fetele erau logodite i se plimbau pn a doua zi, cnd porneau mpreun spre casele lor.
Licriri din frageda copilrie

Prima licrire. Era n anul 1877. Ieeam din casa bunicilor mei dup mam, cnd vd pe unchiul meu Pavel Badralexi mbrcat ntrun pardesiu cafeniu cu puca la bra, ducndu-se la vntoare, iar vrul meu Dumitruli,
Amintiri
19
cu vreo trei ani mai mare ca mine, mbrcat n ipingea i cioareci mergea dup dnsul, innd copoiul de lan. Dup socoteala fcut n urm, aveam vrsta de trei ani i ceva. Casa bunicilor mei a fost prima cas cldit n comuna Selia Mare. Cnd sau aezat pentru prima oar aici, dup emigrarea din munii Pindului, din comuna Avdela, n primvar, romnii au locuit n tende (corturi), nefiind siguri c i n anul urmtor se vor ntoarce tot acolo. Al doilea an, ntorcndu-se tot acolo, au nceput s-i fac colibe i numai trziu de tot, au nceput s-i cldeasc case acoperite cu plci de piatr. Dup prima licrire, se produce iar un ntunerec n creierul meu. Nu pot s prind momentul cnd am cobort la Veria, n timpul toamnei cred, cu tot calabalcul, unde am petrecut iarna cci la munte nu puteam fi iarna, cu oile. ntunecimea aceasta continu n capul meu, pn cnd spre primvar, ntruna din zile, vd n camera cea mare de la etaj, care era aezat pe sacnasiu cu o fereastr n dreptul strzii, mai multe femei adunate n jurul mtuii mele, soia unchiului Iani, care era moart, bocind-o i cntndu-i miroloage. Nu tiu cum am cobort scara, c mam pomenit la poarta cea mare a mahalalei Sfntul Gheorghe, deprtare de vreo patruzeci de metri de casa noastr. Acolo mam ntlnit cu Iancu Dalametra, cam de vrsta fratelui meu mai mare i am nceput s m joc cu dnsul. Se mprimvrase. Vremea era cald i vedeam ali copii cum se agau de cozile cailor s scoat pr i apoi s fac undie, s prind pete din Rul Tripotam. Vzndu-i pe alii, m ag i eu de coada unei iepe, s scot pr. Dar iapa nare de lucru, ridic piciorul dindrt i-mi trntete o lovitur n burt. Atta tiu i in minte, c am pus mna pe partea lovit, mam nvrtit odat i am czut jos, mort, n mijlocul strzii. Iancu, dup cum mi spunea n urm, vzndu-m czut, a intrat repede n mahala i a strigat la bunic-sa (cci mam-sa era moart): Mae! Pe Iotta l-a lovit iapa i a murit pe strad.
20
Mahalaua ntreag sa repezit; ce mi-au fcut nu tiu, dar la un mo ment dat deschisei puin ochii i vzui n jurul meu lume mult cu vase cu ap i iar am nchis ochii. Cum am ajuns la poarta casei noastre nu tiu, cci mam pomenit n braele mtuii mele, preoteasa lui popa Sterie, care ma suit la etaj, ma dus n odaia mic i ma aezat pe veline. Sa repezit la mine biata mama cu toate femeile care boceau moarta. Speriate, fiecare dintre ele i ddeau prerea c trebuie s-mi fac ceva descntece. Deodat, apare n faa mea al Gheata (nevasta lui Gheata), o femeie voinic, care se aez n faa mea, i puse gura pe buricul meu i-mi acoperi capul cu o crp (mndil), ncepnd s strige: U! U! U! Vino, vino Iotta, vino! Vino Iotta, vino! A strigat aa de tare, de trei ori, ca s-mi vin sufletul la loc, cci dup prerea ei, mi fugise sufletul din corp i dnsa l chema s se ntoarc napoi; iar celelalte femei care se aflau pe lng dnsa, admirau marea tiin a lui al Gheata. Veni ziua de 10 Mai 1878. Sosise chirigiul cu cei zece catri i-i bgase n curte. Toat gospodria noastr, bgat n hrari (baloturi) a fost cobort, iar tata, mpreun cu mama, cu unchiul Iani i cu chirigiul au ncrcat catrii. Cnd au fost gata, au deschis poarta i le-au dat drumul. in minte c dup ce aruncar o velni deasupra ncrcturii catrului meu, m puser deasupra cu picioarele n urm, cci mergeam n sus, iar peste picioarele mele era legat o funie, de cele dou baloturi, de care m ineam ca s nu m rostogolesc.
***
Na trecut nici o sptmn de la sosirea noastr la munte, la Selia Mare i dasclul a nceput s strng copiii la coal. De regul, la ceasurile patru, toi copii veneau de acas cu merinde (mncare) pine i brnz. Dasclul, la recreaie, le ddea drumul afar, iar ei se rspndeau pe deal ntre biseric i coal. Acolo, toi copii, vreo dou sute la numr, i scoteau din traist pinea i brnza, le frmntau bine, n poala cmii i, cnd era bine amestecat, o mncau pe iarba verde, cu mare poft. De mnca-
Amintiri
21
rea aceasta, care se chema bucuval, mam nfruptat i eu ntro zi, fiind din ntmplare la coal, cu vrul meu Dumitruli. Eu de-abia mplinisem atunci vrsta de 4 ani.
***
n anul acesta, nspre toamn, cum sa ntmplat nu tiu, mam pomenit la Veria, tocmai cnd se coceau rodiile. Trgul era plin de fructe din acestea care formau grmezi uriae la fiecare prvlie de zarzavagiu; cci aceti pomi fructiferi erau plantai n jurul terenurilor de zarzavat. Se vindea ce se putea vinde pn seara cu cinci bani ocaua i cnd se nnopta, zarzavagiul striga (iarna): Degeaba! Fr bani!, cci a doua zi rodiile fiind crpate, se stricau i atunci se repezeau din toate prile care mai de care s apuce mai multe, i-i umpleau tolbele, ducndu-se apoi acas cu ele pline. Tot timpul ct a durat coacerea rodiilor, noi copii, stteam la pnd pn venea iarna. n tot timpul, ct a durat frageda mea copilrie, era o mare bogie cnd un copil avea cincizeci de bani n buzunar. Srcia era mare peste tot. Pmntul era lucrat rudimentar cu plug de lemn. Grul reuea anevoie. Porumbul se producea ceva mai mult, pentru c era favorizat de cele dou sape ce i se mai ddeau i ajutat de apa canalelor de irigaie cci canale de irigaie se gseau aproape peste tot, aa c populaia se hrnea mai mult cu pine fcut din mlai, amestecnd i foarte puin fin de gru, iar cnd se ntmpla s nu se gseasc gru, nefiind la mod mmliga, atunci se fcea numai din mlai. Se punea un fel de aluat acru din fin de gru, pus n mlai, se frmnta n cpistere i se fceau cam 15 pini de mlai, punndu-le apoi n cuptor, fcut expres pentru aa ceva. Astfel, familia i pregtea pinea necesar pentru mai multe zile. Pe timpul acela, pinea curat de gru se fabrica i se vindea n pia, iar cnd se ntmpla s avem fericirea de a putea cumpra cte o pine din aceasta, pentru noi, copiii, pinea nu era pine, ci cozonacul de astzi.
22
Mahalaua copilriei la Veria

Era pe la 10 Octombrie 1879. Dup ce am petrecut toat vara la munte, la aer curat i ap rece, am cobort cu familiile la Veria, unde fiecare familie i-a luat n primire, ca de regul, chiumia de cas veche din vestitele mahalale ale lui Aitaxiar Maale, cum le ziceau turcii, stpni pe atunci, pe ntreaga Macedonie. Aitaxiar Maale era compus din mai multe mahalale i fiecare mahala era nconjurat de ziduri, ntocmai ca o mic cetate. n partea interioar a zidului erau rnduite casele, mai mult sau mai puin drpnate, unde fiecare familie sosit de la munte gsea aici adpost nu tocmai convenabil dar mulumitor. Cum venea primvara, o luau din nou din loc, spre crestele munilor, n comuna Selia Mare. Mahalalele din Aitaxiar Maale erau n numr de ase: Sfinii Mihail i Ga vril, Sfntul Nicolae, Sfntul Gheorghe, Sfnta Maria Havgherea, Sfntul Procopie i Sfnta Maria Mare. Toate aceste mahalale au la mijloc cte o biseric cu hramul artat mai sus. Unele din ele sunt adevrate hrube, fr ferestre. n mijlocul mahalalelor rmnea ns destul teren gol, unde zburdam noi copiii, cu jocurile i cu cntecele noastre nevinovate i unde se ncingeau hore n zilele de srbtori. Fiecare mahala avea o singur poart pe unde comunicau cei din interior, iar noaptea, poarta era zvort i rmnea nchis pn dimineaa. Dei oraul Veria este strbtut de Rul Tripotam, populaia acestor mahalale ducea mare lips de ap, n special de ap potabil, pentru c administraia turceasc habar nu avea ce este aia igien public. De obicei, Duminica porneau n crd fete, femei i brbai, unii cu balerci ncrcate pe cai, iar fetele i femeile cu buclele, un fel de ploti, cu lanuri ataate pe umr, la ruleul Lianovrohia, care avea ap curat i astfel se aprovizionau pentru mai multe zile. Cnd era vorba de splat rufele trebuiau s fie ncrcate pe cai, iar gospodinele, care nu aveau cai, erau nevoite s le ncarce pe spinare, mpreun
Amintiri
23
cu cazanul i s porneasc la ru, unde stteau toat ziua pn spre seara, cnd se ntorceau cu ele splate. Toate aceste mahalale aparineau Eforiei greceti i grecii erau aceia care ncasau de la fiecare familie de aromn cte o chirie oarecare, mai mare sau mai mic, dup cum i chiumia de cas era mai ncptoare sau mai puin ncptoare. Sumele ncasate erau ntrebuinate pentru nevoile culturii greceti. Bisericile erau ale lor. n ele slujba se fcea n grecete, iar unele din aceste biserici, ca Sfntul Nicolae i Sfntul Gheorghe erau uitate de Dumnezeu, cam de pe la anul 800 d. Hr. Strada la care rspundeau mahalalele se numea tot Aitaxiar, iar ntre Sfinii Mihail i Gavril i Sfntul Gheorghe se nirau ntro parte i alta a strzii, cteva case cu etaj care nu aparineau Eforiei greceti, ci unor particulari greci. Una din aceste case a fost locuina noastr, sus un pridvor i trei odi, jos o odaie unde se pstra lna necesar industriei naionale, cea mai mare parte din bagaj i instrumentele de esut, iar alturea era grajdul oilor. Proprietreasa era o grecoaic vduv, anume Elena, femeie cu multe ciudenii. Casa avea i o grdin destul de spaioas cu un dafin n fund, mai muli caii, pruni, duzi, dar mai ales doi smochini unul cu smochine galbene i altul cu smochine negre. Plteam dou sute piatri chirie pe an. Grdina era desprit de cas printr-un gard de scnduri, nu tocmai nalt, nct att fratele meu, ct i eu, care nu m lsam mai prejos, puteam s-l srim foarte uor. Dei n timpul cnd coboram de la munte, nu se mai gsea prin grdin dect cte o smochin neagr, rtcit pe ici pe colea, dac se ntmpla ca grecoaica s ne nimereasc nuntru, ncepea s-i turuie gura i s ne urmreasc prin toat grdina, bgndu-ne n speriei. Cu mult greutate, biata mam, model de buntate, putea s o potoleasc. Casa noastr era la doi pai de biserica Sfntul Nicolae.
24
nceputul colii romneti

n biserica Sfntul Nicolae uitat de Dumnezeu, cci era lucru mare s se fac slujba religioas, mcar o dat pe an, n aceast biseric zic, la vrsta de cinci ani i ceva am nvat buchea romneasc, necunoscut pn atunci la aromnii din aceste pri. Biserica era destul de spaioas, zidurile destul de groase i solide, acoperiul fcut din grinzi de castan comestibil, destul de groase, iar pe deasupra nite olane mari i foarte tari, dac au fost n stare s reziste intemperiilor de un mileniu. n interior nu exista tavan, iar de laii care fceau legtura acoperiului, atrnau ciucuri de mii de lilieci care zburau toat ziua n interiorul ei. Cci ntunerecul era stpnul bisericii, iar bieii sfini aezai pe tmple i pe perei, nu se puteau vedea ntre dnii, dect atunci cnd se aprindeau candelele i lumnrile. Biserica avea dou ui, una principal la Nord, prin care trebuia s cobori cteva trepte ca s te vezi n interior, iar cealalt la Apus, care ddea ntrun antreu prin care coborai n ghinechion (parte rezervat femeilor, cci obiceiurile noastre nu permiteau ca femeile s stea n biseric amestecate cu brbaii). n acest antreu lumina nu ptrundea dect pe la u i cu toate acestea, el a fost primul nostru local de coal, unde un grup de copii de oameni cumsecade am nceput, pentru prima oar, s nvm carte romneasc. Eu eram o adevrat trtcu, de-abia intrasem n al aselea an. De mic ce eram, copii m porecliser Pipichi, ns naintea mea erau alii mai mari care formau clasa nti, cci mai fcuser doi ani cu dasclul grec. Eu eram mai puin dect nceptor. Mersese vestea c ncepe coala, dar nu ca pn atunci, cu dascl grec, care nva copii Evanghelia, Psaltirea i Octoihul i dup ce nvau pe de rost aceste trei cri, erau spnzurate cu funia de o grind din coal i toi ceilali copii, mpreun cu dasclul, strigau n gura mare: Axios che papas! (Demn s fie pop!) Iar dup aceea, ncepeau s curg colacii i plcinelele de la prinii celor demni de popi, ctre dascl. Era un mijloc ca bietul dascl s se nfrupte cu nc cte ceva, pe lng cei zece piatri (doi franci) pe
Amintiri
25
coala primar romneasc din Turia (Macedonia) sub direciunea D-n. Demtr. Cicma arhiva Manakia
26
care fiecare copil i pltea dasclului pentru nvtura ce o primea de la dnsul. Dasclul nou, din contr, nu primea nici o plat de la copii. Era luni 20 Octombrie. Dormeam mpreun cu fratele meu Nicolache. Dis-de-diminea vd c se scoal de lng mine, se spal frumos, se mbrac i pornete, dup ce zice mamei i bunicii: Avei sntate!, salutul obinuit la plecare, cci n prile noastre nu sa pomenit s spun copiii Srut mna! la prini. Eu, care m ineam ca scaiul dup fratele meu, sar din culcu i m iau dup dnsul. Pn s intre el n poarta cea mare a mahalalei, iat-m i eu proap. Nu mic mi-a fost mirarea cnd am vzut, lng ua cea mare a bisericii, pe lala Tuu Badralexi, vrul bun al mamei. Nu tiam c dnsul este dasclul cel nou. Sttea n picioare, mprind cri noi copiilor i dndu-le explicaii. Eu, curios, cum sunt copii cnd aud ceva nou, holbez ochii i ascult cu mult atenie citirea literelor: a b c moment care i astzi mi rsun, din cnd n cnd, n ureche. ntro sptmn am nvat alfabetul pe de rost, cu mult nainte de a nva pe grecescul alfa-vita. Lala Tuu Badralexi a fost primul dascl al renaterii naionale din regiunea Veriei. Dup ce a isprvit patru clase gimnaziale la Liceul Sfinii Apostoli din Bucureti, sa ntors n Macedonia s-i fac datoria de adevrat apostol al neamului, angajat, bineneles de Guvernul Romn, care i pltea un salariu, cum se plteau, pe atunci, nvtorii din ar. Imediat dup Unirea Principatelor Romne, reputatul Cezar Bolliac, pe atunci Ministru al Instruciunii Publice, a trimis pe printele Averchie, originar din Avdela Pindului, s aduc n ar copii de romni din Macedonia i Epir, s-i nvee carte romneasc i apoi, ntorcndu-se n patrie, s rspndeasc scrisul i cititul romnesc la ai lor, aducndu-i astfel la contiina naional. Lala Tuu Badralexi a fcut parte din primul transport de opt copii adui de printele Averchie n ar. Dup ce a mprit cri la cei mai muli copii, cci eram vreo 15 la numr, am intrat n antreul bisericii luminat printre doi bolovani i aa am nceput anul colar 18791880.
Amintiri
27
Primul lucru pe care ni l-a spus Lala Tuu, dup ce ne-am aezat pe scndur, a fost c, de aici nainte, s nu-i mai zicem Lala Tuu, aa cum se obinuia pe la noi s se zic la unchi, ci Domnule Tuu. Astfel, din acest moment, ncepe s se aud i la noi cuvntul Domnule pe lng grecescul Kir. A trecut iarna pe nesimite. Mare treab ns nam prea fcut n primul an, doar ce puteam i eu s fur din cartea de citire a fratelui meu, cci nceptorii naveau cri. n timpul verii, fiind la munte, mi-aduc aminte c, prin luna lui Iulie, venise n comun Nicolae Popilian Ciumei, originar din comun, coleg de clas cu Domnul Tuu i institutor la Cruova. Cnta foarte frumos din vioar. n fiecare zi, la ceasurile patru dup amiaz, plecam de la coal i mergeam la Domnul Tuu acas, urcam la etaj i ne aezam la rnd, n picioare, pe sala destul de spaioas, iar Domnul Popilian cnta din vioar urmtoarea arie: Vine ziua, vine ziua, Ziua dulce ce-ateptm Limba noastr romneasc, Astzi iar o aflm. Noi repetam mereu, mpreun cu dnsul, pn cnd am nvat-o, iar dup aceea a nceput s rsune pe toate dealurile. Acesta a fost primul nostru cntec romnesc. Cum am cobort la Veria, n anul al doilea, mi sau dat i mie cri. Mia fcut Domnul Tuu un examen i ma gsit capabil pentru clasa nti. Aveam colegi pe Tollia Gusacu, Hrista Cealera i Ioan Belciu, cruia noi i ziceam Chiani i care era cu vreo cinci ani mai mare ca noi. ntruna din zile ne-a dat Domnul Tuu, ca lecie, o bucat ce citire intitulat Ursul i maimua. Dup ce am pregtit-o acas, ziua urmtoare ne-am aezat pe faimoasa noastr banc i am nceput fiecare dintre noi s citim sub atenia Domnului Tuu. Dup ce am citit, Domnul Tuu se adres lui Chiani: Ia spune, tu Chiani, ce tii despre urs i maimua? Dar, el se ridic n picioare radios i spune:
28
Ursul joac i maimua sare. Bravo Iani! spune Domnul Tuu, iar noi ceilali toi izbucnim ntrun hohot de rs care inu cteva minute, cu toate strdania Domnului Tuu de a ne potoli. Era pe la nceputul lui Decembrie. O iarn nprasnic, cum nu sa pomenit pn atunci n oraul Veria, i arta colii. ncepe s viscoleasc , zpada cade ntruna mai multe zile, ajungnd la grosimea de aproape jumtate de metru. Ciucurii atrnau de streaina bisericii pn la pmnt. Desigur c noi nu vzusem aa ceva pn atunci; cu toate acestea, nimenea nu lipsea de la coal. Cu minile zgribulite de frig, stteam n faimosul nostru antreu, pe faimoasa noastr banc, cu crile n mn i Domnul Tuu explicnd i ascultnd. n cei patru ani de zile, ct am fcut clasele primare, nu-mi aduc aminte ca Domnul Tuu s fi lipsit mcar o singur zi de la coal, dei nu avea nici un control. Era ns datoria de neam i de limb, era angajamentul ce i-l luase la plecarea lui din ar, c va duce opera de redeteptare pn la capt. La nceputul celui de-al treilea an, cnd eu intrasem n clasa a II-a, a trebuit s ne lum rmas bun de la biserica Sfntul Nicolae, de la antreul luminat pe la u, de la ciucurii de lilieci care zburau pe deasupra capetelor noastre i de la faimoasa scndur care ne-a servit de banc doi ani de zile. Domnul Tuu nchiriase o cmru pentru local de coal, de 3 m/3 m, la o grecoaic, anume Eftimia, o femeie foarte dezgheat, dar foarte guraliv. Cum ncepeam noi copiii o ciorovial mai mare, ncepea s rsune gura ei de dincolo cci camera ei era desprit de a noastr, prin scnduri. De la nceput sau cumprat cteva rogojini, iar noi stteam turcete, cu picioarele ncruciate. n cmru erau patru clase cu nceptorii i fiecare clas ocupa un col din cmru. Nu se gsea dect un singur scaun pe care edea Domnul Tuu i asculta pe rnd fiecare clas. n timpul iernii, veneam mai devreme la coal i toi ne aduceam crbuni (mangal) de acas. Fiecare clas avea cte un ciob umplut cu cenu.
Amintiri
29
Aezam crbunii deasupra cenuii, i aprindeam bine n curte i apoi puneam ciobul n mijlocul clasei, iar noi l nconjuram stnd jos pe rogojini, cu picioarele ncruciate i cu crile n poal, iar Domnul Tuu trecea de la o clas la alta. n clasa a II-a ni se dduse i Noul Testament, localizat n dialectul macedo-romn de btrnul nvtor Dimitrie Athanasescu, iar cartea de citire i gramatica, le nvam n limba romn literar. Odat cu Domnul Tuu plecaser din ar, din aceea adui de printele Averchie, de prin diferitele comune romneti ale Macedoniei i Epirului. Toi erau animai de aceleai sentimente i de aceeai dragoste de neam, fcndu-i complet datoria, ca i Domnul Tuu. De aceea, Guvernul Romn, fa de progresele realizate, a luat msuri i a numit un inspector al colilor romneti din Macedonia, n persoana lui Apostol Mrgrit, nfiinnd totodat, i Gimnaziul romnesc de la Bitolia (Monastir). De regul, coala funciona la Veria pn la 1 Mai, cci de la aceast dat familiile romneti se suiau la munte, iar coala continua acolo de la 1 Iunie i pn la sfritul lui Septembrie. De anul acesta am avut norocul s avem n primvar o vacan mai lung. Am aflat de la prinii notri c vine Apostol Mrgrit s inspecteze coala i s vad ce progrese au fcut copii. Noi ne uuiam i ne ntrebam Cum o fi m i inspectorul acesta? n naivitatea noastr, mai spuneam: No fi vreun apostol din aceia pe care i-am nvat n Noul Testament? Desigur c era lucru de mirat, cci era pentru prima dat cnd noi auzeam de aa ceva. Pe la 10 Aprilie, aproape de nceputul sptmnii mari, zi de primvar cu cer senin i un soare arztor, pe cnd stteam fiecare clas ghemuit n colul su, ne pomenim cu un brbat frumos, mbrcat elegant, c deschide ua i intr cel dinti n coal, cci cmrua era coal, urmat de prinii notri i alte cteva persoane care, dei nu aveau copii, simpatizau cu chestiunea romneasc.
30
n ziua aceea, cmrua noastr coal a avut fericirea s fie mpodobit cu mai multe scaune pe care le-am adus noi copii de la restaurantul familiei Hagigogu, din apropiere. Dup ce sau aezat pe scaune, inspectorul Apostol Mrgrit a nceput s examineze clasa a IVa, compus din urmtorii patru copii: Stere G. Ciumetti, Apostol Tanaoca, Iancu Dalametra i Nicolachi Iotta. I-a examinat nti la citire, apoi la gramatic i religie, iar la urm i-a luat la limba francez, cci Domnul Tuu ncepea cu noi limba francez din clasa a III-a, iar cnd am isprvit clasa a IVa eram stpni pe 150 de teme, din metoda lui Rudinescu, traduse din franuzete n romnete i din romnete n franuzete. Dup ce i-a nvrtit n toate chipurile i sa convins c cei patru copii stpnesc materia celor patru clase primare, sa adresat Domnului Tuu i celor de fa, spunndu-le: Aceti patru copii, la 1 Septembrie, i vei aduce la Bitolia s urmeze gimnaziul, ca bursieri ai statului romn! Dup ce a isprvit cu clasa a IVa, a nceput s ne examineze i pe noi, cei din clasa a II-a, cci clasa a III-a nu exista. Examinarea noastr a fost mai mult de form, pentru c, dup cteva ntrebri, sau sculat cu toii i au ieit, iar domnul Tuu se ntoarce spre noi i ne spune: De azi, avei vacan pn ieim la munte! Bucuria noastr a fost de nedescris. O lun de zile aerul cel curat al primverii, la pescuit cu undia n apele Tripotamului, la scldat la ruleul Lianuvrohia cu ap cald, la jocurile noastre ca: sclavul, papadia, camilia, mpreun cu ceilali copii care se duceau la dasclul ce-i nva grecete, n curtea destul de spaioas a mahalalei Sfntul Gheorghe, la renumita noastr hor (Pos stumbizunto piperi i dghiavoli calogheri = Cum piseaz piperul diavolii de clugri). La Illiau (mslinul) cscnd gura la paliacii care umblau pe funii i toate nzdrvniile care ne treceau prin cap, fceam tot posibilul s le aducem la ndeplinire n aceste zile de mare libertate pentru noi. Vroiam parc s sorbim totul n aerul cel curat al naturii, pentru ca dup o lun s ncepem iar coala cu puteri noi. i aa a mers pn a sosit ziua de 10 Mai.
Amintiri
31
Rnduiala mutrilor la munte

Turma noastr de oi, vreo 500 la numr, a plecat nainte cu zece zile la munte condus de ciobani, fiind i unchiul ii n tovria lor. Sa aezat stna la muntele Giumaia. Era Miercuri, 10 Mai. Bunica, mama i mtua lui unchiul Iani, cci unchiul Tii era necstorit, se apucaser dis-dedimina s umple la hri cu rufrie, lenjerie i toate cele necesare unei adevrate gospodrii care trebuia s fie ntreag transportat la munte, unde aveam cas mare i unde mama i mtua lucrau velniele i gravanolu (un fel de postav) pentru tlgane (un fel de ube), deoarece comerul pe care l fcea tata mpreun cu unchii, consta din industria naional a lnii i a brnzeturilor. Coborsem n curte toate hrile i ateptam sosirea chirigiului. Din cauza cldurii prea mari, nu era posibil s plecm prea devreme. Cu vreun ceas nainte de apusul soarelui, iat i chirigiul cu cei zece catri ai lui. i bag n curte i mpreun cu tata i unchiul Iani ncep s ncarce hrarli pe spatele catrilor. Pe deasupra hrarilor aruncau cte o velni (vilendz) ca s le acopere, iar peste velni se aeza cte unul din fraii i verii mei mai mici cu picioarele n urm cci mergeam pe sui. Apoi se trecea peste picioarele lor o funie de legtura hrrilor de care se ineau copiii, ca s nu se rostogoleasc. Cnd totul a fost gata, sa deschis poarta i sa dat drumul catrilor, iar toi ai casei, afar de cei mici i de bunic, mergeam pe jos, pe lng dnii. Odat cu noi au pornit i alte familii nspre munte, unele naintea noastr, altele n urma noastr. Monomul de catri se inea lan pe o lungime de civa kilometri. Am trecut podul arcuit a lui Acriv i am ajuns la Lianuvrohia, de unde ncepea suiul. De aici nainte trebuia s fim cu mai mult bgare de seam, ca s nu se rstoarne hrarli de pe spatele catrilor. Am mers aa vreo dou ceasuri i odat cu noaptea am ajuns la Crioneri (Apa Rece) unde hotrsem de mai nainte s facem popasul. Am descrcat totul, am strns hrarli, am aternut velniele pe iarba verde i dup ce am mbucat cte ceva, pregtit de la plecare, ne-am culcat cu faa spre milioanele de stele de pe cerul nseninat, respirnd aerul mblsmat al primverii.
32
Odat cu revrsatul zorilor ncepuse s se aud talanga de la gtul catrului btrn apropiindu-se. Ne-am sculat buimcii de somn, mai ales copii mici i cnd catrii au fost aranjai, am ncrcat din nou. Pn s ajungem la al doilea popas trebuia s parcurgem vreo trei ceasuri numai urcuuri i mici coboruri. Am trecut prin comuna greceasc Cionnuva, nconjurat de mari pduri de castani comestibili, am naintat mai departe pe un drum-potec, am trecut pe la ipotul lui Cciu, pn am ajuns la comuna Marua, ruinat n timpul Revoluiei greceti de la 1821. Am tras tocmai la captul de sus al comunei, la vestitul corn, sub umbra cruia am nceput s descrcm catrii. Erau ceasurile ase dimineaa. Soarele de-abia se ridicase cu cteva prjini. Imediat am aranjat purava, iar unchiul Iani a luat dintre gabje mielul tiat i aranjat de la Veria i a nceput s-l pregteasc de proap. Aa era obiceiul popasului de la Marua, mai ales c dura pn la cinci dup-amiaz. Pe cnd unchiul Iani aranja mielul, ceilali ne-am apucat, unii s facem focul, iar alii s aducem lemne de la doi pai, cci comuna Marua, pe vremea aceea, era nconjurat de o pdure de fag i de castan, aa de deas, c nici razele soarelui nu puteau ptrunde n ea. n sfrit, ne-am vzut cu mielul nvrtindu-se pe lng jeratic. Bucuria noastr, a copiilor! n timpul acesta, fumul se vedea la toate purvile. La cea mai mare parte din ele se nvrteau mieii n proap. Era un obicei al pmntului, mai ales la familiile nstrite. Brbaii pn a se frige mieii i fceau vizite reciproce, mai trgeau cte o duc de rachiu i-i urau Var bun! Frumoasa via, trit n mijlocul naturii, fr mult grij n ce privete traiul, dar mult nelinite i mult nesiguran din cauza cetelor de hoi albanezi, care de multe ori bntuiau regiunea noastr. n sfrit, pe la ceasurile dou, mielul a fost fript gata. Tiasem din vreme frunzar de fag, mai multe maldre, l-am aternut pe iarba verde, iar unchiul a nceput s taie mielul n bucele i s le rspndeasc n toate prile, iar noi mbucam de zor, de jur mprejurul frunzarului, 15 la numr, cci att era de numeroas familia noastr.
Amintiri
33
Dup ce am isprvit cu masa, brbaii sau culcat la umbra faimosului corn care domina cu poziia lui, ntreaga comun. Ceilali am pornit n plimbare pe o potec lin care strbtea pdurea deas de fag i am ajuns la Fntna Furilor, cu apa rece de nu puteai ine degetul n ea. De acolo ne ntoarcem i coborm spre izvorul cel mare din mijlocul comunei, unde nu se vedeau dect numai ruine, printre care se gseau numeroi pomi fructiferi: pruni, meri, peri, foarte muli cirei i nuci uriai. Izvorul cel mare nu inea ap dect pn la Sfntul Petru, cnd seca de tot. Am mai colindat comuna n lung i n lat i cnd ne-am ntors la purav, catrii erau gata de ncrcat. Pe la ceasurile cinci am pornit la deal. Era cel mai greu sui, poteca n form de trepte de piatr pe care numai piciorul catrului putea s calce cu siguran de a nu aluneca. La ceasurile ase am ajuns la dealul Dzeana, care domin comuna Selia Mare i de unde ncep s se nire casele, iar dup dou minute, am nceput s descrcm catrii n curtea mult dorit a casei noastre.
Comuna Selia Mare

Aezat la ntretierea a patru vi, pe pantele a patru dealuri, hotare a patru muni deosebii: Scutina, Selia, Marua i Volada, comuna Selia Mare se gsete la o nlime de 1200 metri deasupra nivelului mrii. n partea de Nord se gsete o padin destul de spaioas numit Alonea loc de joac al copiilor i loc de hore al nunilor. Din Alone pornea o potec care merge pe prispa dealului, vreo doi kilometrii, pn ajungea la Chinlu al Dicea (Pinul lui Dicea), pentru c la umbra lui, bietul Dicea, un biet negustora modest, petrecea n fiecare Duminic pe iarba verde, mpreun cu cei doi copii ai lui, gustnd cu mult plcere o friptur la frigare i o plosc plin cu vin. O vedere minunat! Puteai cuprinde cu ochii deodat ntreaga cmpie a Salonicului, munii Cafadar, Murihova, Bele Planina, Hortiaci i parte din poalele Muntelui Olimp.
34
n partea de Apus este Pirgul care se ridic mndru deasupra comunei. La poalele lui casele sunt foarte dese, aproape lipsite de curi. Ca i Alonea, Pirgul aparinea Muntelui Selia. n partea de Rsrit era Ozeana fcea poarte din Muntele Scutina, n dosul creia se afla Groapa lui Ghizari, plin de ferigi nalte, unde fiind copii, ne jucam de multe ori jocul de-a ascunselea. Partea din Dzean era acoperit cu case mai rare i grdini mai dese. Tot aici se gsete i biserica Sfnta Maria, foarte spaioas i renumit prin uriaele sale colonade de pini-tre, la facerea ei, din pdure, contribuind cele opt perechi de boi ale celnicului Badralexi. n partea de Sud, era Dealul Vulada, cu case mai puine i mai drpnate, iar Marua, tiat n dou de vale, se sprijinea pe vrful numit Maslu al Ghiat. Aici casele erau destul de dese i tot aici n vale, neau mai multe izvoare cu ap rece, de unde se alimenteaz cu ap ntreaga populaie a comunei. n total erau vreo 350 de case. Cele mai multe erau cu etaj. Multe din ele erau locuite de cte dou i chiar de cte trei familii. Casele, ngrmdite parc unele peste altele, aveau curi foarte mici i aceasta ca o msur de scpare pentru timpuri critice. Sa ntmplat, de multe ori, ca aceast comun s fie atacat de cete de bandii, urmrind s pun mna pe vreun celnic i apoi s cear sume importante de bani, pentru rscumprare.
***
Lng biserica Sfnta Maria se gsea localul de coal al comunei. Avea o lungime de 15 metri i o lime de 10 metri. n coal eram amestecai. nvam i noi n ea, nvau i copii mult mai numeroi ai dasclului Mitri care era romn, dar nva pe copii grecete. De regul noi ocupam trei bnci din spate. n anul acesta, ns, sa ntmplat o schimbare. nvtorul Guu Papacosta, coleg de clas cu Domnul Tuu Badralexi, originar din comuna noastr, mpreun cu soia lui Fania Papacosta, deschiser o coal romnea sc mixt la Neagute, cu o populaie colar mult mai numeroas. Cum fami-
Amintiri
35
liile romneti din Neagute petreceau vara tot la Selia Mare, a trebuit ca n timpul cursurilor de var, ambele coli s se combine. Nu era posibil ns ca aceste cursuri s se in la coala comunal de aceea sau nchiriat pentru coal casele unchiului Ghii Badralexi, din centrul comunei. Mititel cum eram, cci copii tot Pipichi m porecleau, am atras de la nceput atenia Doamnei nvtoare Fania Papacosta. ntro zi m cheam n clasa fetelor i-mi desface o carte de citire groas cam de un lat de mn, carte oprit de autoritile turceti, pentru c aceasta coninea poezii jignitoare la adresa turcilor, iar ntre acestea era i poezia Brncoveanu Constantin (descria cum a fost omort de turci). Cartea mi-a deschiso tocmai la acest poezie. Ma ntrebat dac pot so nv pe dinafar. Mndria mea era n joc. I-am spus c da. Atunci mi-a citit dnsa odat i dup ce mi-a artat modul cum trebuia so recit, mi-a mprit-o n mai multe buci i n fiecare zi m asculta cte o bucat, pn cnd am nvat-o toat pe de rost. Cnd am recitat poezia ntreag n faa ei, nu mai putea de bucurie, cci i se prezenta ocazia s-i conving i mai bine pe celnici, de ce este capabil coala romneasc, mai ales c unii oscilau ntre grecism i romnism. i ntradevr, cnd veneau preoii n vizit, domnul Tuu ncepea s ne ntrebe din Noul Testament, pe care l nvasem la perfecie i atunci ne luam la ntrecere cu dnii, care tiau Evanghelia n grecete, iar cnd veneau celnicii i ali notabili, Iotta, chemat de doamn, era proap n faa lor i ncepeam s recit pe Brcoveanu Constantin, boier vechi i domn cretin, de rmneau cu ochii holbai la mine i cu gurile cscate, pentru c erau oameni fr carte. Pe la Sfntul Petru, a sosit n comun printele Gheorghiade Murnu, diacon pe atunci, tatl domnului profesor George Murnu, originar i dnsul din comuna Selia Mare. Fcuse studii la Atena i a fost chemat de inspectorul Apostol Mrgrit la direcia Gimnaziului romn de la Bitolia. n vizitele care le fcea mpreun cu toi preoii, n numr de cinci au venit i pe la noi. Fiind zi de srbtoare, eram la joac n Alone, cu ceilali
36
copii de seama mea. M pomenesc c vine cineva de acas i m cheam s vin ndat, c au venit preoii n vizit, mpreun cu printele Gheorghiade i vor s m vad. ntro clip am fost acolo. Mau suit n camera unde erau dnii i am nceput s le srut minile la toi, cci preoii de altdat, dei nu tiau dect foarte puin carte, aveau ns suflet cretinesc, de aceea meritau s te nchini n faa lor ca n faa sfinilor. Imediat au nceput s curg ntrebrile, din toate prile, referitor la faptele lui Hristos, iar eu care eram stpn pe Evanghelie, le ddeam rspunsurile neateptate. Treizeci de ani au trecut de atunci fr s-l vd pe printele Gheorghiade Murnu, cu barba lui neagr i ochii lui scprtori, pn cnd, ntro zi, de parastasul repausatului Guu Papacosta, la cimitirul Bellu din Bucureit, vd pe un preot btrn, ncrunit de tot i, pentru c era mpreun cu fii si Gheorghe i Ari, mi-am nchipuit c este dnsul. Am ateptat s m recomande cineva, dar fiul su Gheorghe credea c ne cunoatem. Atunci mi-am luat inima n dini, mam apropiat de dnsul i i-am spus: Srut mna, printe! Deoarece nu m recomand nimeni, s-mi dai voie s m recomand singur Iotta! Cnd a auzit numele Iotta, ma luat de gt i ma srutat.
Srbtoarea Sfintei Marii la Selia Mare

n sfrit, a sosit i ziua de 15 August, zi de mare srbtoare pentru comuna noastr Selia Mare. Treizeci de perechi de tineri trebuiau s se perinde n aceast zi, prin faa altarului bisericii Sfnta Maria, spre a primi binecuvntarea cereasc a unirii lor de veci, cci aceasta era ziua cnd n comuna noastr se fcea cea mai mare parte din nuni. Din ajun, au nceput s soseasc musafiri greci de prin Veria i Neagute. Bandele de lutari tot de acolo au sosit i sau instalat n pia (misuhore). n cteva ceasuri toate au fost angajate, iar nspre apusul soarelui, au nceput s se aud sunetul viori-
Amintiri
37
Mireas la hor n comuna Leasnia arhiva Manakia
38
lor, clarinetelor, dar mai ales a faimosului daire. Ziua de Sfnta Maria a fost o aa zi, c nu lsa nimic de dorit. Un cer senin i o cldur de adevrat var de munte. De dimineaa aproape ntreaga populaie mbrcat ca n zi de mare srbtoare a nceput s se niruie pe toate strduele, strmte i ntortocheate, fr nici o noim, mergnd la biseric. Brbaii cu moul fesului sltat n dreapta i n stnga, intrau n biseric prin poarta cea mare din fa. Nevestele, nirate dup vrst, unele dup altele, erau conduse de soacre i de aceea se simea mai mndr cea care era urmat de mai multe nurori. Ele intrau n biseric prin poarta din dos i se urcau la etaj parte rezervat femeilor, uitndu-se prin grtar spre tmpl (dup cum se vede, ele aveau voie s se uite la brbai n biseric, dar astfel ca brbaii s nu le poat vedea). La un moment dat, toat lumea i ndreapt privirea spre cinci biei care intrau n biseric i care erau mbrcai nemete, cum nu sa mai ntmplat pn atunci. Erau tinerii Sterie G. Ciumeti, Iancu Delametra, Apostol Tanaoca, Nicolachi N. Iotta i Gheorghe Cionga. Pn atunci nici un biat din comuna noastr, afar de Pavel Badralexi i Petre Badralexi, care fcuser studii la Atena, prin anul 1856, chiar i din aceia care locuiau iarna la Veria, nu-i prsiser portul naional, aa se explica curiozitatea mulimii din biseric. Dup ce sa terminat slujba, toat lumea a pornit nspre altar ca s primeasc sfnta anafur, din mna sfntului preot mbrcat n odjdii, iar dup aceea, au ieit din biseric i au pornit n valuri spre misuhore. Copii n timpul acesta, porniser cu plotile pline cu vin n mn, ca s invite lumea la nuni, obicei curat romnesc, cci se pstreaz i n Oltenia. Apoi, un grup de nuntai de-ai mirelui porneau cu lutarii n frunte spre casa miresei ca s schimbe colacii. O nevast tnr, rud cu mirele, purta colacul n cap, nfurat ntro basma de mtase i dup ce lsa aici colacul mirelui, l lua pe cel al miresei i-l aducea la casa mirelui, cu lutarii, ntorcndu-se cu acelai alai. Acelai grup pleca apoi spre casa nunilor i-i aducea la casa mirelui cu lutarii.
Amintiri
39
Cam pe la ceasurile dou pe dup amiaz, unii mai curnd, alii mai trziu, cuscrii (nuntaii), adunai n casele mirilor au pornit nspre casele mireselor. Mai nainte, cu civa ani, era obiceiul ca toi brbaii s mearg clare pe cai, ale cror samare erau acoperite cu chilimuri, iar femeile (nuntaele) mergeau pe jos dei, de multe ori, distana de la mire pn la mireas era numai de civa zeci de metri. Mai trziu ns, sa prsit acest obicei. Acum numai ginerele (grambolu) mergea clare pe cal precedat de frtat (cavaler de onoare) tot clare, care purta flambura (steagul) cu semnul crucii, avnd nfipte n cruce trei mere aurite. Att ginerele, ct i frtatul erau mbrcai n ipuni (ipingele) albe peste fustanel, iar pe deasupra sarica alb ca zpada. Lutarii mergeau n frunte, brbaii la mijloc i femeile n urm. Acetia cntau de zor, brbaii i mai de zor, cntecele lor btrneti ca Chinisea o vlahos Sterghios ya na pai sta vlahuhoria (A pornit vlahul Sterie s mearg n comunele aromneti), iar femeile repetau cntecele cntate de brbai. nchipuiasc-i cineva ce hrmlaie! Zece bande de lutari i peste dou mii de glasuri cntnd n gura mare, ntro comun n form de groap, iar ecoul s rsune din toate prile. Dar hrmlaie foarte plcut pentru cei care triesc aceast via nevinovat. Ce na da s mai pot lua parte nc odat! Cnd nuntaii au ajuns la casa miresei, btrnii se aezaser n odi cinstindu-se i urnd via lung tinerilor, pn cnd preotul oficia logodna, cci era obiceiul ca logodna s se oficieze n casa miresei. n timpul acesta, tineretul ncingea hore n curte. Dup logodn, nuntaii mirelui mergeau nainte spre biseric, iar mireasa venea n urm clare pe calul adus de mire, condus de neamurile ei i cntndu-i cntece de desprire ca: Edo setuti tin avli Perdica stechi che lali Pu isis di chimsirea Oh i truiru elate
40
Che olu tufechia rixete Na mi marpaxi u staivraos (Aici n curtea asta, o potrniche st i cnt/ Unde suntei voi neamurile mele?/ Venii cu toii n jurul meu i dai mereu cu putile, s nu m rpeasc oimul!) Pn a ajunge la biseric i se cnt miresei de trei ori cntecul: Nclin-ti nveast, nclin-ti, Pri calu aelu cu fundile. (nchin-te mireas, nchin-te, pe calul cel cu ciucuri.) Samarul era mpodobit cu ciucuri i mireasa se nchina de trei ori de pe cal. Dup ce ajungeau la biseric, miresele i cu mirii erau aezai la o parte i ateptau acolo cu o parte din nuntai pn le venea rndul la cununie. n timpul acesta n curtea bisericii erau attea hore, cte mirese erau n biseric. Cum ieea o pereche din biseric inndu-se de mn, iar nunul sprijinindu-le cununiile pe cap, ducndu-i aa pn acas, hora lor pornea nainte cu lutarii, n chiote, iar cnd ajungeau aproape de cas, se cnta cntecul: Evga mama, Evga afendi Ia na idis o yios ti ferni Perdica crati sto heri. (Iei mam, iei tat, s vezi fiul tu ce aduce/ O potrniche are de mn.) Dup ce sau terminat toate cununiile i miresele aduse n casele mirilor, au nceput pregtirile pentru hora cea mare a mireselor. Mare parte din populaia comunei, precum i strinii venii din alte pri se aezaser aici mai devreme, pe pantele ierboase ale dealurilor de lng Alone, care avea un loc destul de spaios pentru hore. De obicei se ncingeau trei-patru hore, fiecare cu peste o sut de juctori, brbai, femei i copii. Brbaii mergeau la hor nainte, iar femeile n urm. n capul horelor mergeau nunii cu darurile cptate de la fini pe umr, nvrtind batistele. De regul, darurile constau dintrun bru sau o cma. Miresele prinse n hor se nvrteau numai de trei ori, dup care un grup de neveste i fete le conduceau acas.
Amintiri
41
La apusul soarelui, horele sau desfcut i toat lumea sa retras spre casele lor, pregtindu-se pentru petrecerea de seara. La nuni, nunii aveau prioritatea. La petrecerea de seara ei trebuiau s fie adui cu alai i mai mare, dect cel de diminea, de grupul de nuntai ai mirelui care avea aceast nsrcinare. Apoi venea rndul socrilor mici care erau adui cu acelai alai. Att unii, ct i ceilali nu veneau cu mna goal. Nunii veneau cu prieteni i cu rude de-ale lor i cu berbecii pui n proap. i cnd porneau spre casa mirilor, proapii era purtai nainte, de cte doi copii, iar fiecare familie din taifa nunului sau din taifa (grup) socrilor mici, precum i rudele mirelui, veneau cu colacii de cel puin jumtate metru n diametru nfurai n basmale, purtai n cap de fetele sau nevestele lor i cu plotile pline cu vin. Cnd soseau n casa mirilor, cei dinti care le ieeau ntru ntmpinare era frtatul. Acesta lua colacii, nti al nunului, apoi al celorlali, l ridica n sus i striga pentru fiecare, ct l inea gura: Ghini vini culaclu a nunlui, s-bneadz, s-prucupseasc, s-n hrsim -la fumealia lui! (Bine a venit colacul nunului, s tr-iasc, s se procopseasc i s ne bucurm i la familia lui!) Nunii, socrii mari i socrii mici ocupau n casa mirilor, n aceast sear, cte o camer spaioas i petreceau care cu taifa lui, separat, venind n contact, din cnd n cnd unii cu alii, ciocnind i urnd noroc i fericire tinerilor cstorii. Prima grij a frtailor era s se pregteasc focul spre a se frige berbecii din proap i pn a se frige berbecii, nuntaii petreceau. Cnd berbecii erau gata, se pregtea masa. Toi nuntaii mari i mici se aezau pe jur mprejurul odii turcete, cci scaunele pe vremea aceea erau cam o raritate n comuna Selia Mare. n mijlocul camerei se aterneau misili (fee de mas) peste velniele care mpodobeau odaia, se tiau colacii n felii i se rspndeau peste misli i apoi ncepeau s se aduc mncrurile. De obicei mncrurile constau din faimoasa iahnie (tocan), pilaful turcesc, brnz i friptur de berbec toate ns din belug.
42
Cei care serveau la mas erau frtaii i fraii mai mici ai mirilor. Mireasa, n timpul cununiei era acoperit cu un voal gros de mtase (zvon), ca s nu i se vad faa. Poate c msura aceasta i avea rostul, cci dei tinerii stteau logodii cte 45 ani de zile, ei nu-i vedeau faa dect dup cununie, fiind logodii de multe ori de prini, fr tirea lor. La prima hor se ridica voalul miresei pn la mijlocul nasului, iar la hora de-a doua zi, i se ridica voalul de tot. n timpul mesei mireasa era adus s stea cte o bucat de vreme la taifa nunilor, la taifa socrilor mici, a socrilor mari cu voalul pe jumtate ridicat i fr s mnnce nimic cci n prima zi srmana mireas, rbda bine de foame! Dup ce se ridica masa, veneau lutarii, mai nti la nuni, i ncepeau jocurile n doi, nevast cu brbat i frate cu sor, un dans naional care se nume singire. Cu vreun deceniu nainte, cnd nu apruser nc lutarii n comun, erau printre aromni, unii specialiti n a produce prin mijlocul unei sinii (tav de aram) rotunde, avnd n ea cteva inele, nite sunete cadenate, dup care ingeau (jucau) perechile. Acum lutarii se plimbau de la o taif la alta; cnd erau la una, cealalt petrecea prin cntece care se pretau la joc btrnii cntau, iar tinerii jucau i ei i aa dura petrecerea pn pe la trei dimineaa, cnd fiecare taif se pregtea de plecare. nainte de plecare, mireasa se posta n faa uii s srute minile la toi nuntaii i fiecare i punea cte ceva n mn. De regul nunul, socrul mare i socrul mic cinsteau mireasa cu cte o flurie (galben), iar ceilali, fiecare, dup puterea lui. Cea dinti pleca taifa nunului, care era condus de ntreaga taif a socrilor mari, cu mire i cu mireas, cteva sute de metri, petrecndu-l astfel cu lutarii i cntndu-i cntecul: edz nune ninga n sear C avem ini neli frip -ninga ini sunt tu sul. (ezi nune nc o sear/ C mai avem cinci miei fripi/ i nc cinci sunt n proap.)
Amintiri
43
Unele din cntecele noastre sunt n grecete, mai ales cele cntate la nuni. Lucru curios, ns, c aceste cntece nu erau deloc cunoscute de grecii din cmpia Veriei i a Salonicului ceea ce denot c ele au fost compuse de aromni sub influena culturii greceti. Dup plecarea nunilor pleca i taifa socrilor mici, cu acelai alai i apoi, unul cte unul, toate rudele mirelui. A doua zi, copiii porneau din nou cu plosca s invite pe nuntai la mas. Socrii mici fceau acelai lucru, iar dup ce luau masa, socrii mici plecau cu mare tmblu la mireas s-i aduc bucuvala, mncarea miresei, avnd n vedere c n ziua dinti, dnsa a cam rbdat de foame. Dup ce mnca i mireasa, porneau cu toii hora de a doua zi. Acum ncepeau s nvrteasc batista n capul horelor, pe rnd: socrii mari, socrii mici, mirii, miresele care i-au lepdat voalul i toi nuntaii: brbai, femei, flci i fete, cutnd fiecare s arate o ct mai mare destoinicie la joc; iar aceia dintre brbai care treceau n capul horei, erau obligai s lipeasc pe fruntea lutarilor, mai muli sau mai puini piatri sau metalici, dup cum i juctorul era mai galanton sau mai puin galanton. Cu hora de a doua zi se sfrea i nunta. Erau ns unele familii, mai cu dare de mn, n special celnicii, care o ineau ntruna cu petrecerea, o sptmn ntreag. La opt zile dup nunt sau n prima Duminic dup Sfnta Maria venea Mbarghicea, adic ntoarcerea perechii noi la socrii mici. Ei ns nu veneau singuri, ci cu toate rudele mirelui. Aceasta era un fel de nunt mai mic, iar petrecerea inea toat ziua cu cntece i jocuri.
Fugu ficiorli Bituli

nc de cnd aromnii din Selia Mare se dislocaser din comunele lor de origine, din Epir i se stabiliser n aceste pri ale Macedoniei, ntotdeauna ei au avut dasclul lor, care mergea cu familiile, cnd la cmp, cnd la munte.
44
La cmp, ns, dasclul nu putea s in coala dect la Veria, cu copii mai puini, pentru c grosul populaiei din Selia Mare se rspndea prin satele de la cmp, dup turmele lor, iar copiii erau necesari la ftatul oilor, s dea ajutor prinilor. Aa c, vara era adevrata coal pentru aceti romni transhumani. Cartea pe care o nvau era foarte redus pentru c de cnd turcii puseser stpnire peste Peninsula Balcanic, noi aromnii, Cretini Ortodoci, depindeam de Patriarhia de Constantinopol i cum n bisericile noastre se cnta n grecete, era natural ca i n coal s se nvee grecete. Dar pe vremea aceea, crile profane erau o raritate la noi. Doar un aflavitar! Iat de ce i n coal, dasclul care era romn, ntrebuina, ca manuale de predare, crile bisericeti: Evanghelia, Psaltirea i Octoihul. Noiunile pe care le cptau copii erau foarte simple: cititul, scrisul i ceva calcule, ca dup dou-trei veri de coal s fie n stare s scrie mcar o scrisoare simpl, de cteva rnduri i s tie oarecare socoteli (cele patru operaiuni) necesare n viaa lor de toate zilele. Nici un aromn, mai ales din aceia care iernau prin sate, nu se gndea, ctui de puin, s poat face din copilul lui un om cu mult carte. Nici cei care locuiam iarna la Veria nu aspiram la aa ceva. ntradevr, n oraul Veria, se gsea un gimnaziu cu trei clase, pe lng cele patru clase primare. Gimnaziul era bine organizat cu toate acestea romnii parc erau ciumai, ei nu erau primii n aceste coli. Dasclul romn care nva pe copii grecete era nevoie s strng copii la biserica Sfntul Nicolae sau la biserica Sfnta Maria. Pn la aceast dat, nici un copil de romn, cu putere bneasc mijlocie, nu sa putut ridica la un grad de cultur mai nalt. De aceea, apariia celor cinci biei, n ziua de 15 August, n biserica Sfnta Maria, mbrcai nemete, cu drept cuvnt trebuia s provoace mirare iar cnd toat lumea a aflat care este menirea acestei pregtiri, satisfacia a fost i mai mare, iar bucuria general. De la srbtoarea cea mare a Sfintei Marii, trecuser 14 zile. Era n ziua de 29 August, ziua tierii capului Sfntului Ioan Boteztorul. De diminea
Amintiri
45
au nceput pregtirile pentru plecarea copiilor, pentru c n ziua de 1 Septembrie trebuia s fie la Bitolia, iar cltoria dura tocmai dou zile. Mamele lor le-au pregtit toate cele necesare, pentru ca timp de nou luni de zile s nu duc lips de nimic. Att pe la casele lor, ct i la casa noastr, sau strns toate neamurile spre a-i petrece, cci pleca i fratele meu. nc de diminea, vestea plecrii lor sa rspndit ca fulgerul. De la un col la cellalt al comunei rsunau cuvintele: Fug ficiorli Bituli! Pe toate strduele comunei era o forfot nemaipomenit. Pe la ceasurile patru a sosit chirigiul cu cinci catri, cte unul de fiecare copil, cci prinii care nsoeau, aveau caii lor proprii. Am ncrcat bagajele, cte o velni deasupra samarului i apoi am pornit cu toii pe drumul Veriei. Brbai, femei, flci i fete, veneau n grupuri s ureze drum bun acelora care aveau s fie mai trziu redetepttorii ntregului neam romnesc din aceste pri. Cea mai mare parte din case au fost zvorte. Numai btrnii i babele au rmas acas, urndu-le i ele de departe, drum bun, cu lacrimi n ochi. n timpul acestui mers, mamele care nu erau obinuite cu nstrinarea, plngeau c se despart de copii lor, iar mulimea de peste 1500 de suflete plngea de bucurie cci, n plecarea acestor tineri, vedeau completa renatere naional a lor. i au mers aa, cu toii, distan de peste patru kilometri. n sfrit, sosi momentul solemn al despririi. mbriri i srutri cu toat lumea care, aproape o jumtate de ceas, dup pornirea lor, a stat nemicat, pn i-am pierdut din vedere n pdurea Sabali. Atunci ne-am ntors ndrt, la casele noastre, reflectnd fiecare ce va aduce viitorul.
***
Dup plecarea copiilor la Bitolia, eu am continuat coala, pn la sfritul lui Septembrie. Restul timpului, pn la 20 Octombrie, cnd a trebuit s coborm la Veria, l-am petrecut mai mult cu culesul castanelor. Mergeam cu ali biei i, dup ce umpleam traistele i le coseam bine, mai umpleam i cte o batist plin pentru noi. nainte de a ajunge acas,
46
ne abteam n cte o groap, cu ferig mult uscat, unde lsam traistele jos i ne apucam de alt treab. ncepeam s culegem ferig uscat, cteva maldre, apoi aterneam castanele din batist pe iarb, puneam un maldr de ferig deasupra lor i-i ddeam foc. Castanele, dup ce se coceau de o parte, le ntorceam pe cealalt parte, puneam deasupra lor i cellalt maldr de ferig, i-i ddeam foc i le lsam aa pn se coceau bine i pn ce feriga se transforma n cenu. Atunci ddeam cenua la o parte i dup ce le curam de coaj, ne umpleam buzunarele cu castane coapte. Aruncam traistele pe spinare i porneam nainte, mncnd mereu la castane coapte pn ajungeam acas. La Veria nu am avut deloc vacan, cci imediat dup coborrea de la munte, a nceput coala. De rndul acesta, l aveam coleg i pe Iancu Cionga, a crui familie se mutase de la Neagute, la Veria. Dup ce am isprvit clasele primare, n anul 1884, ntruct fratele meu se gsea la Bitolia, n clasa a II-a, tata ma oprit pe acas ca s-i fiu de ajutor. Avnd numai zece ani, nu fceam dect servicii uoare pe acas. Tata ma dat n timpul verii i pe la dasclul grec, ca s m nvee i ceva grecete, dar nu sa prins aproape nimic de mine. Fiind obinuit cu limba romn i franceza, aveam aversiune pentru limba greac.
nceputul ciobniei mele cusutul i cria

ntre cusutul tlganelor i ftatul oilor
Al treilea an, dup isprvirea colii, mam apucat i eu de treab serioas. Unchii mei, erau un fel de croitori i mau luat pe lng dnii, s nv i eu meseria cusutului. Coseam un fel de ube (tlgane) fcute din lna oilor noastre, esut i transformat n dimie de femeile noastre. Turma de oi o ineam n apropierea oraului, pscut de doi ciobani. Trgeam cu acul mii de mpunsturi pe zi, stnd jos, cu picioarele ncruciate. Dup ce ddeam gata o parte, bietul tata ncrca tlganele pe cal i pornea prin toate blciurile i trgurile ca s le vnd. Cei care le cumprau erau turcii, grecii i bulgarii. Industria aceasta a velnielor i tlganelor era industria special a aromnilor celelalte naionaliti nu se pricepeau la ea. Munca aceasta a cusutului tlganelor inea pn la Crciun. Dup Crciun, grija mare era a oilor. Dup ce le-am cobort n toamn de la munte, am luat cu chirie ierbritul unei pri a moiei Dghuvora. Vreo dou zile, am stat cu toii la faa locului i am fcut perdele (mndrile) n care s se adposteasc oile de vnturi i colibele adpostul ciobanilor. Am fcut colibele ceva mai mari ca s ne putem adposti i noi n timpul ftatului; cci n timpul ftatului mergeam cu toii la oi, ca s putem s le scoatem bine din iarn. Perdelele i cte o colib au fost fcute n dou pri. O parte mai nspre Apus, pe un teren nemuncit, care era mai ridicat i oile nu sufereau aa de mult n timp de ploaie. Pe partea cealalt, spre Rsrit, mult mai ntins, era teren lucrat, porumbite, aa c n timp de ploaie era nenorocire.
48
Dup trecerea srbtorilor de Crciun, au nceput s fete oile i atunci am pornit cu cei doi unchi i cu tata i ne-am instalat n colibe, mpreun cu ciobanii. Noi ne-am instalat n coliba dinspre Apus cu teren nepscut i pstrat pentru oile ftate. n fiecare diminea, plecam doi dintre noi nspre coliba ciobanilor, luam oile ftate cu mieii, le aduceam la iarba pstrat neatins i seara le nchideam n perdelele curate cci pn n acel moment nau fost ntrebuinate. nceputul ciobniei mele ns a fost fr noroc. De cum a venit 1 Ianuarie, a nceput s plou i a continuat aa ntre aga lun Ianuarie i toat luna lui Februarie. Din cauza ploii, terenul fiind pmnt de artur, devenise clisos. Bietele oi mergnd prin el, se lipea de picioarele lor aa c, parc erau nclate cu opinci aa de grele nct abia puteau merge; dac se desfcea una de picior, se forma imediat alta la loc. Le luam de la perdelele de jos i le duceam la ridictur, dar acolo pmntul era strmt i naveau pune destul. Am ncercat s le dm hran, s le dm orz i porumb, dar degeaba! A fost un afurisit neam de oi negre care nu mncau nimic. Ne uitam la ele cum picau jos capul i mureau de slbiciune. Pn la Pate ne-au murit 150 de oi i am rmas cu 200, iar dintre acestea, numai 80 cu miei. Mieii celorlalte oi muriser; din cauza slbiciunii nau avut lapte destul ca s-i hrneasc. Ca s nu se sterpuiasc de tot de lapte, eram nevoii s aplecm mieii celorlalte oi ca s le sug. De la un timp, tata i cu unchii plecaser la Veria ca s vad de alte afaceri rmnnd numai eu la oi, cu ciobanii, ca s pasc oile fr miei. Tocmai prin Februarie l-adusese unchiul pe fratele meu bolnav, de la Bitolia. Se apropia Patele, mai erau cteva zile. n ziua de Vinerea Mare m pomenesc c vine fratele meu clare, cu cteva vase pentru lapte, s mulgem a doua zi (plectorile) oile fr miei i apoi s plecm acas. Dormeam n coliba de la Rsrit mpreun cu ciobanii. Sa pornit o furtun care ne-a stins focul, ne-a inundat coliba i ne-a silit s stm n picioare pn dimineaa cu ubele pe noi. Cnd sa luminat de zi, turna cu gleata. Cu mare greutate am putut mulge o parte din mnzri, fiindu-ne imposibil s rezistm furtunii. Am dat drumul oilor spre ridictur, iar eu i cu fratele meu am nclecat
Amintiri
49
pe cal, dnsul pe samar i eu pe bucile calului, i am pornit spre cas. Am avut noroc c apele de la munte nu ajunseser nc pn la noi i am putut trece uor clare pe cal, prin diferitele vi ntlnite, pn am ajuns la Lianovrohi rule cu ap limpede cnd nu plou. Aici ntlnim peste 20 de persoane care ateptau s scad apa, ca s poat trece dar ploaia turna mereu, fr gnd s nceteze. Se umflase ruleul aa de mult, c se rostogoleau bolovani nemaipomenii. Apele se ridicaser la peste un metru nlime i mergeau cu o iueal vertiginoas. De diminea tata, vznd c furtuna nu nceteaz, a trimis pe unchiul ii, cu uba pe dnsul, s pndeasc pe vrful tumbei (colinei) de lng rule venirea noastr. Imediat ce ne-a zrit de departe, a cobort pe malul cellalt ca s ne opreasc trecerea, cci dac intram, ne necam la sigur. Era Smbta Mare, ajun de Pate. Toat lumea aceasta, care atepta s treac, mergea la Veria s trguiasc pentru srbtori. Vznd c apele nu scad i furtuna nu nceteaz, dup o ateptare de dou ceasuri, am luat cu toii hotrrea s mergem la Mnstirea Dobra, distan de cel mult un ceas. Am nclecat calul tot aa cum am venit pn aci i, dup un ceas i ceva, am ajuns la mnstire. Stareul, un om tnr, fiind cstorit i murindu-i nevasta, l-a lsat cu un copil i sa clugrit n floarea tinereii. Navea mai mult ca 35 de ani. Un om cu mult suflet. Ne-a primit cu mult bucurie. Ne-a pus la dispoziie mai multe focuri, unde ne-am nclzit i am putut s ne uscm hainele de pe noi; cci cu toii eram aproape ciuciulete.
***
Fac o mic abatere i povestesc pania acestui minunat clugr stare de la Mnstirea Dobra. Mnstirea aceasta se gsete situat la o nlime de vreo 150 de metri deasupra oraului Veria, aezat ntrun ascunzi, o groap, unde se gsesc izvoarele necesare, de care are nevoie absolut o aezare de clugri. Hramul mnstirii este Sfnta Maria. n ziua de 15 August, mare srbtoare la Mnstirea Dobra. Mare parte din populaia oraului vine n aceast zi s petreac n cntece i jocuri.
50
ntruna din aceste zile, cam pe la anul 1888, veniser s petreac la mnstire lume mult, copii, brbai i femei, ntre care i nepoata Episco pului Procopie i o nvtoare, sora doctorului Tua. Amndou stteau ntro camer la etaj. n ajunul serbrii, brbaii, n special, cteva sute de persoane, unii jucnd n mijlocul curii i alii privind, se pomenesc c poarta este ocupat de patru ini (hoi), narmai pn n dini. Erau cte-i patru grei cpitan Nicu cu ceata lui. Doi dintre ei au scos iataganele i au ocupat poarta, nepermind nimnui s ias afar din mnstire, iar ceilali doi, cu revolverele n mn, trec prin mijlocul mulimii i se suie la etaj, drept n camera unde se gsea nepoata Episcopului i cu dsclia. Le-au poruncit s se ncale c au venit s le ia cu dnii. De voie, de nevoie, sau nclat amndou. Le-au luat nainte, au ieit din poart i pe aici i-e drumul, sau fcut nevzui. Mulimea din mnstire a rmas nlemnit, amuise toat lumea i cnd au vzut c poarta este eliberat de hoi, au dat buzna unii peste alii, n fuga mare, care mai de care, s ajung mai repede la Veria. Vestea sa rspndit ca fulgerul, att la Veria, ct i la Salonic. Armata turceasc care se gsea la Veria, a pornit imediat n urmrirea rpitorilor, dar unde s-i gseasc? Pdurile erau destul de numeroase i destul de dese. Dup anumite intervenii ale Episcopului, un colonel turc (bimbai) cu o mie de soldai au venit de la Salonic i au cutreierat toate pdurile, doar-doar, o da peste ei. Cnd armatele au vzut c nu pot face nimic, sau retras n cazrmile lor. Atunci au nceput pe furi tratative ntre trimisul Episcopului i spionii hoilor, pn cnd au ajuns la nelegere: Episcopul s trimit hoilor 300 lire de aur ca s elibereze fetele. Dup ce hoii au primit banii, emisarul Episcopului a primit fetele pe care le-a trecut n vzul mulimii, prin mijlocul oraului, nclate n opinci. Dar toat npasta a czut pe capul bietului stare, ca i cum el trebuia s tie tot ce miun prin pduri. A fost arestat imediat i nchis. Judecat, a fost condamnat la un an nchisoare. Eliberat din nchisoare, a cerut Episcopului, jurndu-i c este nevinovat, s i se dea locul care l-a avut la mnstire. Episcopul a rmas nenduple-
Amintiri
51
Pstori romni din Selia i Xirolivad (Veria) arhiva Manakia
52
cat, na vrut cu nici un chip s cread c stareul na fost spionul care a dat fetele n minile hoilor. Bietul stare a rbdat doi ani de zile, fr nici o situaie, muritor de foame, mpreun cu copilul lui. Ajunsese s nu aib nici cma pe el. Umbla nfurat n rasa lui neagr. Vznd c nu are nici o alt posibilitate de via, sa dus la Salonic, la autoritile turceti i a declarat c se leapd de Cretinism i mbrieaz religia lui Mahomed. A azvrlit potcapul i a pus fesul pe cap. Turcii i-au dat o slujb la primria oraului. Mare zarv la Veria. Toat lumea blestema pe Episcop pentru aceast ruine pentru ca un preot Cretin s treac la mahomedanism.
***
Dup aceast abatere, revin la ntoarcerea de la mnstire. Pe la ceasurile patru, ploaia a ncetat i cnd am ajuns la ruleul turbat, l-am gsit potolit. L-am trecut foarte uor i am ajuns acas n ajun de Pate. Dup ce am fcut srbtorile, ca niciodat, fr miel n proap, na mai fost nevoie s m mai duc pe la oi, cci noatenii au fost amestecai cu oile i cu mieii, pe care le ptea unul dintre ciobani, iar oile fr miei (plictorile) le ptea ciobanul cellalt. n acest an, Patele czuser la 25 Martie. De la aceast dat i pn la 1 Mai, nam mai fost pe la oi dect de cteva ori. Din cauza furtunilor czute, apele rului Tripotam, care trecea prin mijlocul oraului, a adus de la deal, o mare cantitate de pete, mrene i pstrvi, cum nu se mai pomenise pn atunci. Toat lumea, n special aromnii, circulau pe malurile rului, prinznd pete cu undia. Mai ales pentru copii, prinderea petelui constituia o mare distracie. mpreun cu unchiul Iani, n vreo dou ceasuri diminea a i dou dup-mas, era imposibil s nu lum cu undia, 45 ocale de pete mrene i pstrvi. Totodat ateptam cu nerbdare sosirea zilei de 1 Mai, spre a ncepe o nou meserie, meseria criei.
Amintiri
53
nceputul criei
La 30 Aprilie, dup ce se dduse ordin ciobanilor s plece cu oile la munte, am ncrcat i noi calabalcul pe doi cai i am plecat la aceeai destinaie. Dup un drum de ase ceasuri, am ajuns la locul unde trebuia s aezm stna. Luasem cu chirie ierbritul Muntelui Scutina, din care, o poriune din comuna noastr Selia Mare, fcea parte din muntele acesta. n timpul de la 1 Aprilie i pn la 1 Mai, tata a fost de mai multe ori la Neagute, tratnd o afacere cu un negutor de brnzeturi, anume Costa Cochino. A luat de la acesta o sum de bani, ca s completeze turma, punnd la loc oile pierdute n timpul iernii, cu obligaia de a-i aduce caul tuturor oilor noastre, timp de dou luni de zile, de la 1 Mai i pn la Sfntul Petru. mplinisem 13 ani. Am aranjat ceardacul unde am ornduit toate cele necesare pentru nchegarea caului. Baciul venise mpreun cu noi. Pentru transportul caului la Neagute aveam doi cai, mai aveam i patru scnduri necesare, cte dou la fiecare cal, lungi de un metru i jumtate i trase la rindea. Dup fiecare mulsoare a oilor, laptele era nchegat cu cheag de rnz de ied, ntrun cazan mare de aram, cositorit i n gleile de lemn n care mulgeau ciobanii oile. Cnd laptele din cazan i din glei era complet nchegat, se punea n sedile de pnz, se legau bine i se atrnau de stlpii cerdacului. Atrnam scndurile de samarele cailor i apoi aezam sedilele pe scnduri, atrnate de samar i le legam bine ca s nu se blceasc ru. Luam caii de cpstru, unul dup altul i plecam la vale. mpreun cu mine sosiser nc vreo zece, de la alte crii. Cum ajungeam acolo, descrcam sedilele i le atrnam de cuiere, ateptnd fiecare s ne vin rndul la cntar. Munca aceasta dura cam pn la amiaz. Negutorul avea obiceiul ca toi chirigiii care aduceau ca, s ia prnzul la dnsul. ntindea o mas lung i luau masa cu toii, mpreun cu familia lui. Eu ns, am fost aa de ruinos, aa de ntrziat, nct a fost imposibil s m poat convinge negutorul de a sta la mas mpreun cu dnii. Degeaba se ruga de mine, aproape n fiecare zi, spunndu-mi: Ela vre
54
micre! (Vino, micuule la mas!), cci ntradevr eram mic, numai al doilea an am sltat cu o palm. A fost n zadar ca s m poat aduce la mas. Eu luam caii de cpstru i plecam. i aa am duso, cu du-te-vino, dou luni de zile. n ziua de Sfntul Petru, ultima zi, am mers cu tata mpreun la Neagute, dup ce am isprvit treaba, ne-am aezat pe scaune i atunci, vd c vine biatul negustorului care sa rugat de mine dou luni de zile s m aduc la mas, vine zic cu cteva buci de halva, fcute din fin, unt i zahr i atunci parc mi-a fugit ruinea, am luat halvaua i am mncat-o n faa lor. Pe la patru dup-amiaz, am pornit cu tata la deal, iar la apusul soarelui, am fost acas. Din acest moment, eu nam mai mers la stn, dei stna se gsea la vreo doi kilometri departe de comun. Rmsese tata acum cu nevoile oilor. Eu stteam mai mult pe acas. Cram lemne din pdure cu mgarul, pentru nevoile casei i alte treburi mrunte cerute de gospodria noastr, cci formam o familie numeroas, alctuit din 15 persoane. n timp ce eu cu tata ne ocupam cu stna oilor noastre, unchii mei aveau n antrepriz laptele unei crii, de 1500 de oi, cu lapte (mundzri) la Muntele Sturnare i pe cnd noi scpasem de stn, n ziua de Sfntul Petru, unchiul ii a scpat tocmai la sfritul lui Iulie, odat cu blciul de la Veria. Sa sfrit i blciul, sa sfrit i srbtoarea Sfintei Marii. Dup blciul de la Veria am avut o pauz de aproape o lun de zile, iar la 1 Septembrie, ncepem din nou munca cusutului. n timpul acesta, numai Duminica aveam zi de odihn, dar nici de ea nu ne bucuram; cci aceast zi o ntrebuinam pentru culesul castanelor. mpreun cu unchii mei, plecam cu noaptea n cap, lund calul cu noi i mergnd la 15 kilometri deprtare dup castane.
***
n sfrit, sosi i ziua de 10 Octombrie, cnd a trebuit s prsim din nou muntele i s coborm ca de obicei, la Veria unde ne ateptau mai multe bunti dect acelea pe care le-am avut la munte. Oraul Veria era destul de mricel. Pe vremea aceea, numra aproape 15000 de locuitori.
Amintiri
55
n ziua de Mari, zi de trg, se ngrmdea mult lume, venit din toate prile, mai ales din regiuni care despreau Veria prin muni, cum au fost regiunile: Caliari, Cojani, Grabene, Bitolia i altele. Veria era oraul care avea legtur cu portul Salonicului, era cel mai apropiat ora de Salonic, unde vapoarele i descrcau mrfurile aduse din strintate. De aici, o parte nsemnat din aceste mrfuri erau crate cu cruele, pe o osea rudimentar i depozitate la Veria, i aceasta n lips de cale ferat. nspre Apus i nspre Nord, fiind regiuni muntoase i neexistnd osele, mrfurile erau transportate pe spinarea catrilor i a mgarilor. Veneau coniarii mahomedani din regiunea Sarighiol centrul Caliari, cu caravanele lor de mgari ncrcai cu struguri cu care umpleau piaa i, cum legea lor i oprea de la butura vinului, vindeau strugurii aproape pe nimic zece parale ocaua (cinci bani) i dup ce vindeau stru gurii, cum prau i duceau mrfurile de care aveau nevoie n regiunea lor. n inuturile mai deprtate ca: Bitolia, Coria, Satiste, Cojani, Grabene, Castoria i altele. Mrfurile erau transportate de aromni, pe caravanele de catri, deoarece numai catrii puteau strbate potecile pietroase i ntortocheate ale regiunilor muntoase. Numai Selia Mare numra peste o mie de catri. La Veria, pe lng strugurii de care piaa era suprancrcat pentru c viile coniarilor ddeau o producie nemaipomenit, mai erau rodiile, care abundau magaziile zarzavagiilor; aa c, dup ce ne-am nfruptat i cu aceste bunti, ne-am apucat iari de treab noi cu cusutul talaganelor, iar femeile cu esutul velnielor i a aiacurilor. De rndul acesta, tata a nchiriat o prvlie n localitatea Enige-Vardar (Iania), ora cu vreo 10000 locuitori, aezat nspre partea de Nord a cmpiei Salonicului, unde un blci anual inea 40 de zile, n tot postul Crciunului. Aromnii numeau acest blci, Blciul de la Luca. Aici i ddeau ntlnire aromnii din toate prile Macedoniei, aducnd spre vnzare mrfurile lor de ln curat, lucrate de femeile lor: tlgane, velnie, eiacuri, pentru haine deosebite i un fel de dimie subire cu care se cptueau samarele catrilor, cailor i mgarilor, ca s nu li se fac rni pe corp, atunci cnd erau ncrcai.
56
Veneau negutori aromni din Samarina, Grebeana, Veria, Bitolia i mprejurimi. Pot zice c blciul acesta de la Luca, n turcete Enige-Vardar, avea o foarte mare asemnare cu blciul de la Uzungiova (Trnovo-Bulgaria) unde se ntlneau romnii din aceste pri ale Bulgariei blci pe care l descrie att de frumos Cezar Bolliac scriitor i fost ministru al Romniei. Mai trziu, cnd am fost elev la Liceul din Bitolia, n srbtorile Patilor, am fcut o mic excursie n comuna romneasc Nijopole. Ducndu-m n vizit la un coleg de-al meu, de clas, anume Bitaracu, m ntreab tatl su cam de aceeai vrst cu tatl meu i mbrcat la fel cu ipune alb (ipingea), haina lor naional, de unde sunt i al cui. (Al curi ficior e dz dit Veria? ) i rspund c sunt din Veria i sunt feciorul lui Naumi. Cum, bre? mi spune, Eti ficiorlu al Naumi? Zic Da! Dar de unde l cunoti pe tata? l cunosc de la blciul de la Luca! mi rspunde. Aici era deci, un loc de ntlnire, unde se cunoteau aromnii din toat partea Apusean a Peninsulei Balcanice. Veneau aici chiar negutori din Salonic, care cumprau mrfurile aromnilor, spre a le revinde la grecii din Peninsula Calcidic i nspre regiunea Seresului i a Cavalei. Populaia care se gsea n partea aceasta din cmpia Salonicului, n mijlocul creia se afla oraul Enige-Vardar, era compus din naionalitile artate mai sus grecii, bulgarii i turcii. Ei erau aceia care cumprau pn la Crciun, cea mai mare parte din marfa adus aici de aromni.
***
Odat cu venirea Crciunului, nceta i cusutul munca aceasta plictisitoare, s stai mereu cu picioarele ncruciate i s tragi mereu mpunsturi cu acul. Dup Crciun, vine iari al doilea fel de munc. Acum ieeam din fumraia odii i mergeam la aer curat, la ftatul oilor. Noroc c n acel an, a dat Dumnezeu s fie o iarn potolit din punct de vedere al intemperiilor. Nau fost nici ploi multe, nici zpezi aa c oile i caprele au ieit din iarn minunat de bine. Pe cnd petrecerea noastr din anul trecut, n coliba ciobanilor, a fost
Amintiri
57
o adevrat pacoste, petrecerea din anul sta a fost o adevrat plcere. Negsind un inut ierbos pentru oi mai n apropierea comunei, a trebuit s le ducem nspre versantul Sarighiolului, la Muntele Sapcara, la o deprtare de cinci ceasuri de comun. Muntele acesta a fost luat cu chirie de un celnic srccean, anume Becci. Tata, mpreun cu un tovar, anume Mihali Haoti, au tratat cu celnicul Becci, s ducem i noi oile n muntele lui i s ne dea n antrepriz laptele cu 15 piatri gleata. Trgul fiind fcut, am dat drumul oilor de la cmp, s mearg la destinaie, iar noi, dup ce am angajat doi biei ca baci (cari), am pornit cu tot calabalcul necesar i am ajuns dup un drum de dou ceasuri de la Veria, la locul unde era s se aeze stna. Alturi se gseau colibele tribului, acoperite cu foile de cort. Srccenii sunt o populaie greceasc al cror port este la fel cu al aromnilor sunt oieri, triesc n triburi sau mai bine zis n gini. Triburile acestea numr de la 15 pn la o sut de familii fiecare. n vocabularul lor au multe cuvinte aromneti. Tribul Becci numra vreo douzeci de familii. i la cmp, i la munte, ei triesc numai n corturi. Ajungnd cu calabalcul la locul stnei, am aranjat nti cerdacul, adpostul calabalcului i apoi ncepea treaba. mplinisem 14 ani i aveam doi biei pentru munca laptelui a 1500 de oi. Eu stteam mai mult la stn, cci oile erau pscute de ciobani i aici observam cum fabric dnii aceast brnz nou, avnd dorina de a nva i eu meseria. Din cnd n cnd, mergeam pe acas i stteam cte o sptmn, vznd i de nevoile casei. n timpul acesta, unchii cu care formam o singur familie, aveau la antrepriz laptele provenit de la cele 1200 de oi i capre ale celnicului Ceamitru din comuna Xirolivad. Comuna este aezat pe un podi larg de un kilometru, lung de cinci kilometri i nalt de peste 1100 metri deasupra nivelului mrii, de unde se ridic vrful Ayi Bili, cu peste 1800 metri nlime i acoperit peste tot cu pduri de pini, care cred c pn n ziua de astzi sunt neexploatate, din cauza lipsei complete a mijloacelor de exploatare. Cnd vine cte o vijelie, doboar cu miile i putrezesc pe pmnt, iar Salonicul cumpr lemnrie de la Galai. A trecut i vara. Am isprvit i cu munca din vara aceasta i iari ne-am
58
ntors cu toii acas, ca s srbtorim, ca de obicei, blciul i Sfnta Maria. Sosind toamna, am cobort cu oile la marginea Rului Bistria. Luasem cu chirie ierbritul moiei Arapsumanik. mprisem oile n dou turme: una cu oile de prsil i cealalt, cu oile sterpe pentru tiat. Turma de prsil era pscut de cioban, iar cea cu oile de tiat, a trebuit so pasc eu, mai ales c ateptam, din zi n zi, s vin vreun negutor (gealap), ca s le vindem. Aceast ateptare din zi n zi, a trebuit s se prelungeasc pn la 1 Februarie, timp n care am fost nevoit s stau la coada oilor. Dar dup ce am scpat de oile sterpe, a venit ftatul oilor de prsil, care iar ne-a adunat din nou, pe toi n colib. Tocmai n ziua cnd am predat oile sterpe negustorului, ncepuse s ning. n trei zile a nins ntruna i a ajuns zpada pn la genunchi i n aceste trei zile, ne-au ftat toate oile n numr de 200. Disperai, alergnd prin comunele din mprejurimi, dup fn, am putut face fa. Le-am hrnit cteva zile numai, cci un vnt cald a fcut s se topeasc zpada. Era n sptmna alb. Se topise cea mai mare parte din zpad. Rmseser ochiuri pe ici pe colea, dar tot sufla un vnticel cam rece. mi spun cu toii s ncalec calul i s plec acas i s aduc ceva merinde alese. Cum eram oieri, se gsea acas destul unt i brnz ca s m ntorc cu cteva plcinte, mai ales c era lsatul de sec. Pornesc clare pe cal. Dou ceasuri pn la Veria. Dup ce am mers vreun ceas clare, au nceput smi nghee picioarele. Mam dat jos de pe cal i am nceput s umblu ca s m nclzesc, dar cioafla de pe drum a fost aa de mare, c a fost imposibil ca s pot nainta. Mam suit din nou pe cal i am pornit nainte. Cnd am ajuns la grdinile de zarzavat ale oraului, dei mplinisem 14 ani i jumtate, am nceput s plng ca un copil mic de durerea ngheului i am plns aa, clare pe cal, pn am ajuns acas. Avnd o fereastr pe sacnasiu, care ddea spre strad, mau vzut mama i bunica i au cobort imediat; am intrat n curte clare pe cal i de pe cal, mau luat n brae, cci mi-a fost imposibil s m pot ine pe picioare. i aa, n brae, mau urcat la camera de la etaj.
Amintiri
59
A doua zi, pe la ceasurile dou, clare pe cal i cu plcintele calde, am sosit la colib la ceasurile patru. Ne speriase niel zpada, dar sperietura a trecut repede. Se mbunase vremea i mieii au nceput s zburde, aa c n luna Aprilie, simeai o deosebit plcere, uitndu-te la salturile lor. A treia zi, dup Sfntul Gheorghe, turma a pornit nspre munte, acolo sau ntlnit cu cele ale celorlali civa oieri cu care ne mpreunasem i am aranjat stna la Muntele Beimunar, iar laptele oilor trebuia s fie lucrat de fratele meu mpreun cu tovarul su Dumitra Zisa. n total ei lucrau lapte de la 1200 de oi. Eu, mpreun cu cei doi unchi, luasem n antrepriz laptele celnicului Dauti din Muntele Techi Giumaia, n total 2000 de oi cu lapte. La 1 Mai am ajuns la munte, unde se instalase stna, ducnd butoaiele n care trebuia s sprijinim laptele cu toate cele necesare i cu cei trei servitori, de care avem absolut nevoie. Prima grij a fost instalarea ceardacului pentru adpostirea butoaielor i a ntregului calabalc. Ne-am repezit prima zi la pdure i am tiat cheresteaua necesar pentru ceardac, iar a doua zi am plecat la joagr, mpreun cu unul din chirigii i am cumprat scndurile necesare pentru acoperi. n timpul celor dou zile, unchiul Tii, mpreun cu cei doi servitori, primeau laptele n cantitate de 40 vedre pe zi i prepara un fel de brnz tare, fr pic de unt, punea zerul n butoaie amestecat cu a treia parte din laptele dintro zi i lega deasupra fiecrui butoi o sedil de pnz. Prin acest amestec se ridic deasupra, n butoi, un fel de crem, iar pe dedesubt, rmne un zer limpede; crema aceasta noi o numim alc. Se da cep la butoaie i se scurgea zerul care se punea ntrun cazan mare de aram cositorit i se fierbea la foc, pn ddea n clocot. Aprea urda care se strecura ntrun sac de pnza de cnep i apoi trimis la vnzare. Deasupra cremei se turnau mai multe glei cu ap ca s subieze crema n fiecare butoi i apoi o btaie, de la trei pn la apte ceasuri pe zi, dup cum e timpul rcoros sau clduros. Btaia ncepea a treia zi, dup amestecul zerului cu laptele. Bttorul era lung de un metru i jumtate, fcut din trunchiul unui pin tnr, curat i subiat, lsndu-se numai un rnd de crci; se lega un cerc de ramurile pinului i se nvrtea
60
n jurul cercului, pn cnd cercul ajungea s aib grosimea braului. Pregtit astfel, bttorul se introducea n butoi. mplinisem 15 ani. Dimineaa trebuia s ncepem prima btaie. Unchiul i cu Cola Pendifunda, angajat la bti, de aceeai vrst amndoi, se sftuiau seara la strngerea caului i spuneau s se scoale mai de dimineaa cci, poate vor fi nevoii s bat i butoiul meu, nevrnd s cread c eu voi fi n stare s aleg singur untul, fr ajutorul lor. Pe la ceasurile 5 dimineaa, eram n picioare. ncepusem btaia. Oile erau n arc, iar ciobanii stteau la rstoac pe cte un bolovan care forma scaunul lor i cu gleata n fa, mulgndu-le, mnate, bineneles de ctre un flcu. Unchiul Tii mai lsa btaia din cnd n cnd, ca s primeasc laptele i s-l nchege. Eu ns, bteam mereu. Muntele avea o nlime de 1500 metri i fiind o zi ploioas i friguroas, a trebuit s batem 17 ceasuri pn s alegem untul. Cel dinti care l-a ales a fost unchiul Tii, al doilea am fost eu. Am nceput s m mndresc c nsemn i eu ceva. n timp de zece zile se strnsese destul brnz i destul urd, pe care unchiul Iani cu chirigii au ncrcat-o pe patru cai i au pornit la drum spre oraul Neagute, la trgul de Smbt. Oraul acesta, dei nu avea o populaie dect de 8000 de locuitori, n ghiea aproape toat brnza ce se producea n munii notri. Mai era un centru de desfacere, dar mai mult pentru urd. Acesta a fost orelul Cailiari, n regiunea Sarighiol, cu vreo 6000 de locuitori. n aceast regiune se gseau vreo 60 de comune turceti; turcii, numii coniari, colonizai aici, adui din Asia Mic, din mprejurimile oraului Conia. A fost o populaie srac i se mulumea mai mult cu urd (numit la noi ghiz), cci se vindea cu jumtate din preul brnzei. Dup ce sa mai mpuinat laptele oilor i nu mai erau dect dou butoaie de btut, unchiul m trimitea pe mine la Cailiari cu vnzarea urdei, cu doi chirigii. ntruna din zile, pe cnd unchiul Tii era dus acas, distan de vreo 4 ceasuri, eu am rmas la stn, mpreun cu angajatul nostru, Cola Fendifunde, s facem treburile necesare, pn la ntoarcerea lui, a doua zi dup prnz.
Amintiri
61
nspre sear, dup ce oile au fost mulse, am primit laptele i am pregtit brnza. Am nceput s ne pregtim de culcare. Am pus doi buteni unul la cap i altul la picioare, trei scnduri peste ei, un butean mai mic, cpti, mi-am luat uba i mam culcat. ncepuse o ploaie mrunt, dar nspre diminea, cu vreun ceas nainte de a se lumina, tocmai cnd m gseam n somnul cel mai dulce, ncepe o furtun n toat regula. Fr s simt, un ciuciuroi se rupe printre crptura de pe acoperiul ceardacului i ajunge tocmai n gtul meu. Ct vreme o fi curs nu tiu, dar cnd mam deteptat, corpul meu era numai ap. Ce s fac? Primeneli nu aveam. Am nceput s tremur, plimbndu-m de colo pn colo, ca un turbat doar doar moi nclzi, netiind ce s mai inventez pentru asta. Cum m plimbam, spun colegului meu de munc: Cola, te rog scoal-te, leag pnza deasupra butoiului i introdu bttorul, c mor! i, zrind atrnat de cuiul de pe furca ceardacului, un burduf cu lapte acru, apuc o cuvat, dumic n ea pine, torn lapte i ncep s mnnc repede, dnd astfel i stomacului rceal, ca nu numai corpul s fie rece. Dup ce am isprvit mncarea din cuvat, am pus mna pe bttor i am nceput s bat cu toat strnicia. Dup 2000 de lovituri numrate, gheaa din mine se transformase n adevrat baie. Curgeau nduelile i au curs ntruna, cinci ceasuri, pn am ales untul. Aa c, graie bttorului, am scpat de o pleurezie sigur. Pe la 1 Iunie, stna a fost strmutat de la Teche la Giumaia. ncepuse postul Sfinilor Apostoli. Anul acesta a fost prea lung, o lun ntreag. Habotnicia celnicilor (proprietarilor de oi) era afar din cale. S nu te fi vzut c mnnci lapte n timpul postului, c nu gseai loc unde s te ascunzi. Porecla care i-o ddea era Hassan nume turcesc, pentru c spuneau dnii, numai turcii mnnc de dulce n timpul postului. Aa c, ne luptam toat ziua cu laptele i trebuia s ne amrm cu mslinele, cu ceapa, cu usturoiul i cu toate celelalte derivate ale postului. Sosi i Sfntul Petru. Sau ncheiat socotelile. Eu ns i cu unchiul Tii a trebuit s mai stm nc o lun de zile, ca s pregtim caul, untul i urda,
62
pentru fiecare familie care avea oi i fcea parte din taif (gint), iar nou ni se pltea munca tot prin lapte (10% zeciuial).
Alte ntmplri din copilrie

Oraul Veria era mai mult locuit de turci. O mulime din ei practicau pederastia. Eram cam de 13 ani. Habar nu aveam de obiceiul acesta murdar pe care obinuiau s-l practice i unii greci. ntruna din zile, mpreun cu un prieten al meu, anume Yanachi Kirghirighi, plecm nspre un rule mocirlos s prindem raci. Dnsul era cu vreo trei ani mai mare ca mine. Plecm de la colina (tumba) de lng ora, trecem peste Podul lui Acriv i, cnd ne aruncm privirea n urm, vedem doi turci pe colina de unde plecasem. Deodat dnsul mi spune: Iotta, ia vin pentru noi! Ce facem? El avea idee de ce se petrecea n ora, era mai mricel. Nu aveam alt drum de scpare, dect rul. Am cutat s simulm, ocolind colina, dar cnd ne-am ntors prin cealalt parte a colinei, dnii au i sosit pe colin. Ianachi a vrut s se ntoarc ndrt, dar unde? Eu l-am ncurajat. Mergem nainte!, i-am zis i am pornit. Drumul era de un metru i ceva lat, iar n partea stng era repezi, ddea n ru. Cum au vzut c naintm, unul din ei coboar i ne bareaz drumul. Cnd am ajuns n dreptul lui, ne ntreab n grecete: Unde am fost? i spun: Aici Pn s isprvesc eu vorba, ntinse mna i-l apuc pe Ianachi de anteriu. Ianachi se arunc n repezi. Eu, simind pericolul, am luat-o la fug. Vznd c scap Ianachi, sa repezit la mine. Dar eu odat scpat din mna lui, dracu m mai putea prinde! Vznd c eu le-am scpat, au cobort amndoi pe malul rului, creznd c Ianachi nu o s aib curajul s treac prin ap. Dar Ianachi
Amintiri
63
cnd a vzut c nu-i alt scpare, sa aruncat n ru i a trecut dincolo, la moar. Eu, dup ce am trecut ndrt podul, l-am ateptat la drumul morii, venind ud, aproape pn la bru i astfel am scpat amndoi cu faa curat. n timpul acesta, oraul Veria era terorizat de dou cete de beivi, stricai i teroriti, care ns se njurau toat ziua i se urau de moarte. Una era condus de un oarecare Imer Cuu Isini i tra dup el vreo 15 ini. Cealalt era condus de un negru sptos, cu nite dini galbeni i tra dup dnsul vreo 67 tovari. Ceata lui Sadik intra prin prvliile Cretinilor fr ca stpnii s le poat spune ceva. n toate zilele petreceau prin cafenele i prin crciumi venic turmentai. ntr-una din zile, ceata lui Imer petrecea la Moara lui Acrim, iar ceata lui Sadic petrecea la Ileau. n timpul petrecerii, i trimiteau njurturi reciproce prin diferii emisari tot de-ai lor. Iritai de njurturile ce le primeau i turmentai de butur, au pornit i unii i alii pe drumul mare, de la cele dou coluri ale oraului, s se ntlneasc. Tocmai la o rspntie de drumuri, lng casa unui grec, anume Babalu, unde lng drum se gsea un spaiu mai deschis, se njurau i se apropiau, pn cnd la un moment dat, au scos pumnalele i sau repezit unii peste alii i sau lovit n aa fel c, nu sau lsat pn cnd nu sau omort pn la unul. Poliia, mulumit c a scpat oraul de aceast plag, a venit cu trei crue, a aruncat unul peste altul cadavrele n ele i le-a adus de le-a ngropat la locul lor de veci. Dup cele ntmplate cu cei doi turci care umblau dup pederastie, dei aveam atunci numai 13 ani, avnd ns n vedere c de multe ori trebuia s plec de acas singur clare pe mgar, ducndu-m la oi cu cele necesare, mai ales n timpul ftatului, mam dus la un cuitar romn i mi-am cumprat un pumnal bun, bine ascuit, pe care-l purtam sub cioarec, sprijinit de bretelele cu care legam cioarecii, ca s nu-mi cad, hotrt la nevoie s dau n carne vie.
64
Pumnalul l-am purtat trei ani de zile, dar nu mi sa ivit ocazia de a-l ntrebuina. Cnd am plecat elev la Liceul din Bitolia, a trebuit s m despart i de dnsul.
***
M ntorc iar la stna pe care am prsit-o pentru un moment. La 30 Iulie neam desprit de ea, pentru a o regsi din nou, la momentul oportun, dac nu vor surveni alte evenimente. La 1 August am cobort i noi la Veria, la blci, ca de regul: cci nu se putea ine blciul fr ca i noi s lum parte la el i dup ce ne-am ntors n comun, am srbtorit i Sfnta Maria, ca n toi anii. Dup trecerea srbtorilor, dei mai aveam zece zile pn la nceperea cusutului, parc un drac se inea de mine. Nu aveam astmpr. Trebuia s fac ceva. ntruna din zile, plimbndu-m cu civa tovari de petrecere, ca Gheorghe al Dina, Iani Ciumetti i Gua Papaiani, am hotrt s plecm la comuna ruinat Marua, din timpul Revoluiei de la 1821, s culegem nuci. Nucile erau culese, dar rmseser, pe ici pe colea, destule, pe care eu puteam s le scutur foarte uor, crndu-m ca veveria, pe orice pom i pe orice crac. Zis i fcut. Pornim i n jumtate ceas am ajuns la cel mai mare nuc din comun singurul care putea s ne mulumeasc. nainte de a m urca s scutur, le-am spus: Gheorghe era ceva mai mare ca mine bgai de seam! Dac cumva va veni ciobanul i v va amenina c v scoate paltoanele, s nu care cumva s fugii i s m lsai pe mine singur pe nuc! S stai pe loc, pn cobor i eu i pe urm i artm noi lui! M urc n nuc i ncep s scutur, iar dnii culegeau nucile i le puneau la o parte. Un cioban cu un ochi chior, o adevrate strpitur, care ptea oile n apropiere i care prefera ca nucile s fie mncate mai bine de veverie, dect oamenii, aude zgomotul scuturatului, las oile i vine la locul de unde venea zgomotul. Cnd vede pe bieii de jos, le spune: De ce culegei nucile? Gheorghe i rspunde:
Amintiri
65
Sunt culese, culegem i noi cte una, de ici de colea! Stai, s v scot paltoanele! le spune dnsul. Att a fost destul i au luat-o la fug. Gheorghe urca dealul cu o iueal vertiginoas, ntocmai cum fuge cerbul, iar ceilali doi ca dou ciute, dup dnsul. Degeaba strigam eu din vrful nucului: Stai bre, nu v speriai! Unde m lsai pe mine singur? Totul a fost n zadar, nu i-am putut opri. ncurajat c am rmas singur, ciobanul a nceput s arunce cu bolovani n mine. Nu arunca! i zic. Vezi c m cobor! n timpul coborului, fceam planul cum s scap de bucluc. Aveam pumnalul la mine n cioarec s-l scot cum m cobor i s-l lipesc de piept, mi-era c alunec pumnalul i-l omor. Am lsat acest plan i am zis m voi lupta cu dnsul mai ales c am vzut c este o strpitur. Cum am ajuns jos, mapuc de palton. Trage el s mi-l scoat, eu nu m las i atunci, nvrtindu-ne astfel, am czut. El ncepe s trag mai cu putere de palton. Dar pe cnd trgea cu toat ndejdea, am fcut o sforare, mam ridicat repede, i-am dat un brnci i uitndu-m napoi, vd un lemn groscior, pun mna pe el repede i-i spun: Vino acum s-i dau paltonul! i am pornit nainte cu lemnul n mn. De necaz c nu a putut s-i ia prada, a asmuit cinii peste mine. n sfrit, am scpat i de cini, dnd cu bolovani n ei. Suind dealul vreo 15 metri, gsesc pe cei trei eroi n fug, ilutrii mei tovari, sub un castan stufos, galbeni ca turta de cear. ntreb: De ce ai fugit? Dac mie, unul singur, nu a putut s-mi fac nimic, ce putea s ne fac la patru? l bteam de-l sminteam! Ei nu rspundeau nimic. Muiser. Le spun: Unde avei nucile? mi rspund, c le-au lsat sub nuc. Mergem ndrt. Am gsit nucile intacte. Chiorul nu le-a vzut. Eram pornit spre rzbunare, s-i fac ceva ca s-l usture. nvrtindu-m mprejurul nucului, vd mgruul lui cu tot calabalcul. Cercetez i-i gsesc bucla (plosca) n care lua ap, ca s aib de but seara, la masul oilor. Iau plosca i plec, lsndu-l s crape de sete.
66
ntruna din zile, dup aceast ntmplare, m ntlnesc n piaa comunei, cu tovarul chiorului, care mi-a fost prieten i-mi spune: Mi drag, plosca pe care ai luat-o de pe mgru a fost a mea. Mi-am nchipuit c sa ntmplat ceva ntre voi, altfel nu puteam s-mi explic cum s-i iei plosca! mi pare ru i spun c te-am fcut i pe tine s suferi de sete, dar fa de purtarea lui, trebuia s fac ceea ce am fcut. n tot cazul, trimite acas la mine biatul s i-o dau! i aa i-am dat-o. A treia zi, dup toate astea, mi-am nceput cusutul tlganelor, cci dup dou sptmni, tata trebuia s plece cu ele la blciul de la Grebena, unde se ntlnea cu toi romnii din munii Pindului. i aa am duso cu cusutul i cu culesul castanelor pn la 10 Octombrie, cnd am cobort iar la Veria, cu tot calabalcul.
ntre selia i bitolia n anii de liceu
ntoarcerea la coala
Prin anii 1890, se produce o mare schimbare n viaa aromnilor din Veria: prima promoie a colii primare, care plecase la Bitolia, isprvise liceul. Unul dintre absolveni, anume Iancu Delametra, a fost numit director al colii primare, iar un alt absolvent, anume Gheorghe Cionga este numit funcionar la paapoarte (pasaport meismir), post de mare importan pe vremea turcilor, pentru c el cunotea limba francez. Un dascl aromn din Selia Mare, anume Dumitru Hiandu, care pn atunci nva pe copii grecete, a fost atras la romnism. La fel sa ntmplat i cu dasclul din Xirolivad, Hrista Papari. Amndoi au venit cu ntreaga liot de copii i amndoi au fost trecui n bugetul colilor din Macedonia al Statului Romn. Astfel, la coala romneasc din Veria, care pn aici numra vreo 30 de elevi i cu un singur dascl, domnul Tuu, numrul elevilor sa ridicat la 160 i cu patru dascli deodat. Populaia colar fiind numeroas, sa nchiriat o cas mare, ca local de coa l, casa grecului Davora cu patru clase, cancelarie, o curte destul de spaioas i care se gsea n mijlocul oraului. Ct vreme coala romneasc numra numai 30 de elevi i funciona ntro singur cmru din casele Eftimiei, nu a prezentat pentru greci nici o problem, c putea s le strice iele lor politice. Noua situaie constituia ns un mare pericol, pentru mentalitatea greceas de atunci, care se gndea la cucerirea Macedoniei, mai curnd sau mai trziu. Se temeau c trece Romnia peste Bulgaria i cucerete Macedonia.
68
Scopul Romniei na fost dect aducerea romnilor din Macedonia la contiina naional. Notabilitile greceti din Veria, ns, mpreun cu Episcopul sau pus pe capul autoritilor turceti de altfel foarte corupte, s ne nchid coala i, ntradevr, dup dou luni de funcionare, vine eful poliiei, d pe dascli i pe elevi afar, nchide coala i pune sigiliul. n timpul acesta, la Veria, aromnii aveau ca ef un brbat de mare capacitate n persoana lui Gheorghe Hagigogu. Acesta, ndat ce vede nedreptatea fcut de autoritile turceti, apuc telegraful i telegrafiaz la Constantinopol, la Sublima Poart, protestnd n contra acestei nedrepti i cernd redeschiderea colii imediat. La Constantinopol, se afla pe atunci i Apostol Mrgrit inspectorul general, care informat i dnsul telegrafic cele ntmplate, a lucrat n aa fel, c dup o lun de zile, eful poliiei care nchisese coala a trebuit s cheme pe dascli, s mearg cu ei la coal, s ridice sigiliul i s-i bage nuntru, mpreun cu copii care ateptau pe strad. De atunci, grecii sau mai potolit. n timpul cnd se petreceau toate acestea, eu coseam mereu, aa cum fceam n ultimii anii, pn la srbtorile Crciunului. La aceste srbtori a venit n concediu, s-i vad prinii, familia Gheorghe Cionga de la Grebena, unde era funcionar la paapoarte. Tatl meu care a fost unul dintre bunii aromni din Veria parc ncepea s-i par ru c nu are i el un copil la coal, la Bitolia. i aducea aminte mereu de fratele meu care a fcut parte din prima promoie i care, din cauza bolii, a trebuit s se retrag. Din cnd n cnd se ntlnea cu Iancu, directorul colii i acesta i spunea mereu tatei s m trimit pe mine la coal. Pe de alt parte, Gheorghe Cionga, n tot timpul ct au inut srbtorile, sa inut mereu de capul tatei, s m trimit la coal neaprat. Seara, cnd ne strngeam cu toii, tata mi arunca mereu vorba: Du-te la coal! Mi-e ruine Cum s m duc la coal, cnd sunt retras de 6 ani de zile? Ce-or zice prietenii mei de petreceri? nva btrnule carte, acum la btrnee!
Amintiri
69
coala romn din Ianina arhiva Manakia
70
Aveam un frate mai mic, n clasa a IVa, dar nu se mpca cu cartea. Dup srbtorile Crciunului, toi ceilali au plecat la oi. Conducerea oilor o luase acum fratele meu, mpreun cu unchiul Tii, iar eu am rmas la Veria s cos nu numai tlgane, dar i hinrie brbteasc i femeiasc, sarici, cioareci i un fel de veste numite giumndni. Tata, acum, se ducea mai rar la oi aa c eu eram aproape n toate zilele mpreun cu dnsul. Acum sosete momentul suprem al vieii mele. Cu vreo dou sptmni nainte de Pate, ntruna din zile, tata se ntlnete, nu tiu unde, probabil la vreo cafenea, cu doi prieteni, Gheorghe Bezat i Dumitru Haginota, cu sentimente deosebite de ale lui: ei aveau sentimente greceti (romni grecomani), tata romneti. Amndoi erau oameni cu carte, n schimb tata, abia tia s mzgleasc cteva rnduri n grecete, nvate pe vremuri, de la dasclul flcrii. Discuia abordat privea mai ales coala romneasc. Ei susineau c coala va fi iari nchis, iar tata le spunea c no s putei so nchidei. Discuia a ajuns la un punct n care tata na mai putut s le rspund i atunci sa ridicat enervat i le-a spus: Recunosc c mai nvins n discuie, pentru c domnia voastr suntei oameni cu carte, iar eu sunt aproape un agramat de aceea, chiar n momentul acesta, m duc acas i trimit un copil la coal, ca s m rzbune o dat! Stteam lng scar i vorbeam cu mama, cnd deschide poarta i m vede. Tata, cu vocea lui de tunet strig: La coal! La coal! Eu am nceput s plng, mama de asemenea. La coal! La coal! sau ia-i uba i pleac, s nu te mai vd! n acel moment, ca un strfulger a trecut prin creierul meu, viaa de la oi, n mijlocul intemperiilor, cu uba n cap, miile de mpunsturi cu acul, stnd cu picioarele ncruciate, bttorul de la stn i toate celelalte mizerii ndurate i, atunci, am ridicat capul i am spus: Dac vrei s m duc la coal, apoi m duc! Bine! mi spune dnsul. De azi nai s faci nimic, dect la coal! A doua zi, am devenit din nou elev i mam dus la coal. Bietul Iancu directorul, cum ma vzut, mi-a spus:
Amintiri
71
n sfrit, cred c te-ai hotrt! Da, i rspund. De azi sunt iar colar! Sunt foarte bucuros de pasul pe care l-ai fcut! mi rspunde. i aa am nceput din nou coala dup ce o prsisem ase ani de zile. Am nceput s repet materia celor patru clase primare nu mi-a fost deloc greu, cci materia mi-a fost aproape cunoscut. naintea mea, au nceput s urmeze clasele primare nc doi camarazi de-ai mei, mai n vrst ca mine, care naveau idee de limba romn i anume: Tulic Carafole i Tuea Dicea. Tulic Carafole fcuse dou clase gimnaziale la coala greac. Aa am nceput s las ruinea dinainte cci aveam tovari doi vljgani, mai mari ca mine. n timpul verii nu mam prea omort cu cititul cci eram stpn pe cele patru clase primare. De altfel, chiar dac a mai fi vrut s citesc i altceva, la coal nu se gseau dect crile didactice. n anul acesta cretea numrul elevilor care plecau la Bitolia, cu nc cinci, cu toii eram n numr de opt. Cu mare nerbdare ateptam ziua de 1 Septembrie, ziua plecrii.
Prima cltorie spre Bitolia

Dup ce am petrecut cu veselia nunilor de la Sfnta Maria a sosit n sfrit i ziua plecrii. Sosise chirigiul cu catrii lui, cu cte unul de fiecare biat. Dup ce am ncrcat pe ei toate cele necesare, am pornit cu toate neamurile, aproape toat comuna, ca s ne petreac. Am mers aa vreo cinci kilometri, pn aproape de Coarda al Tambari, unde a trebuit s ne oprim, pentru c cei care ne nsoeau, nu le venea s se despart de noi. Dup mbriri i srutri cu toat lumea, am nclecat catrii i am pornit nainte, lsnd mulimea uitndu-se n urma noastr, pn ce ne-au pierdut din vedere, nfundndu-ne n pdurea de pini. Clare pe catri am strbtut munii notri, pscui de oile comunei noastre, am cobort n cmpia Sarighiol i am nnoptat ntro comun turceasc, numit Uceani. Comuna aceasta era locuit de o populaie maho-
72
medan numit coniari. n faa comunei, pe drum ne-a ieit o persoan nainte i ne ntreb unde poposim la noapte. i rspundem: Vom poposi i noi pe cmp undeva! Nu se poate! ne spune dnsul. Poftii n sat la osptrie (mosafir odas)! n aceast comun era un obicei. Orice om, fie Cretin sau mahomedan, dac se ntmpla s-l apuce noaptea n comun, nu mai era lsat s plece, ci era dus la osptrie i osptat. Cum am ajuns la osptrie, am descrcat catrii, ne-am luat fiecare bagajele, ne-am suit n odaie, am ntins cte o velni pe jos i ne-am aezat pe ele. Na trecut nici un sfert de ceas, c ne pomenim c sosete persoana care ne-a condus la osptrie cu dou couri pline cu struguri i ni-i pune la dispoziie s-i mncm; apoi se mai duce i revine aducndu-ne dou turte de fin de gru i vreo dou ocale de brnz. Mirai, i spunem s le pltim, dar dnsul ne rspunde cu cuvntul turcesc sebap, adic poman i apoi ne explic despre porunca lui Allah, ca orice om care se gsete pe drum i se ntmpl s-l apuce noaptea, n comun, s fie gzduit. Ceva mai mult, locuitorii din aceste pri au fcut pe drumul principal, din distan n distan cisterne acoperite, deoarece regiunea acesta este lipsit de izvoare i pe distane de ceasuri ntregi, nu se gsete nici o fntn. Din fiecare comun, se nsrcineaz cte unul ca s duc n balerci, ncrcate pe mgar, o cantitate de ap care o rstoarn n cistern, pentru ca drumeii s aib cu ce-i potoli setea. Am mncat i am dormit foarte bine la osptrie pn dimineaa , cnd, nainte de a ncleca, am mulumit binefctorului care avea probabil, n ziua aceea, aceast nsrcinare. Ne-am luat rmas bun de la dnsul i am pornit nainte. Dup ce parcurgem un drum de patru cinci ceasuri, ne-am apropiat de comuna Sorovici. Pn a ajunge n comun, drumul mergea prin mijlocul viilor. Nici gard, nici o paz o abunden de struguri nemaipomenit. Umblam prin ele ca i cum ar fi fost ale noastre. Ne-am sturat poate ca niciodat.
Amintiri
73
nspre sear, am ajuns ntro comun bulgreasc i am tras la un han care era inut de un aromn, din orelul de munte Nevisca. Dimineaa am nclcat i dup vreo patru ceasuri am fcut o mic oprire la o pepenrie de lng satul Cnali, hotarul actual dintre Grecia i Yugoslavia. Dup ce ne-am sturat de pepeni, am pornit nainte i la ceasurile dou descrcam catrii n curtea liceului. Chirigii i-au luat catrii i au plecat, iar noi ne-am crat bagajele n dormitor. Dup dou zile de la sosire, am fost chemai n cancelarie la examenul de admitere n clasa nti. Eu am fost examinat de profesorul D. Cosmolei, directorul liceului cu care, mai trziu, ca profesor, am avut fericirea s fiu coleg la Liceul din Silistra. La examen mi-a dat o fraz s o analizez i a fost destul. Doi dintre cei venii, fiind slabi, au fost trimii la Gimnaziul din Ianina.
Primul an colar la Bitolia

Pe timpul acela, oraul Bitolia avea o populaie de 50.000 locuitori. Marea majoritate o formau mahomedanii, dup ei veneau aromnii, care numrau vreo 15 000, bulgarii mai puini, evrei i mai puini, iar greci deloc. Romnii cu sentimente romneti erau puini la Bitolia. Grosul populaiei aromneti, dei acas vorbeau cu toii numai limba aromn, au avut ns sentimente greceti i-i trimiteau copii la liceu grecesc i colile primare erau greceti, fr nici un grec, dect unii din dascli. Comerul era, n cea mai mare parte, n mna lor. n pia nu se vorbea dect limba aromn i limba oficial turceasc. Bulgarii din ora i evreii vorbeau toi limba aromnilor. Liceul nostru era populat mai mult cu copii din comunele romneti din mprejurimi, din muniii Pindului i din regiunea Veriei i a Salonicului. Cele mai nsemnate comune din mprejurimi au fost: Trnovo, Magarova, Gobe, Mulovite, Prlep, Cruova, Nijopole, Nevesca, Belcamen, Florina etc.
74
Dup ce ne-a fost aranjat situaia la liceu, am plecat n pia i ne-am cumprat cte dou picioare de pat i trei scnduri. Ne-am dus cu ele n dormitor, am aranjat picioarele, am pus scndurile peste ele, peste care am pus o velni i apoi deasupra am aranjat perna i velnia de acoperit, fr saltea, numai blan goal. Aa am duso un an de zile. ncep cursurile cu profesorii: domnul D. Cosmulei profesor de limba romn i latin, n cursul superior i director al liceului; Ioan Ciuli profesor de matematici, n cursul inferior; Ghiuu Constantinescu limba francez, cursul inferior; Toma Constantinescu, la limba greac, care a fost atras de la coala greceasc i la care fceam traducerile mai mult n dialect cci atunci a nceput i el s nvee romnete, dnsul fiind mai nceptor dect noi; Mandu Balliu, profesor de limba romn la cursul inferior, care nu avea la baz dect ase clase de liceu, de la Bucureti; N. Maimuca profesor de zoologie, cursul inferior; doctor Miclescu zoologia, cursul superior, iar limba francez, cursul superior era predat de printele Faveryal, eful misionarilor catolici, care era i stpnul localului nostru de coal i internat. Ca de regul, ntruna din zile, profesorul Mandu Balliu, intr n clas i ne spune s deschidem crile la o anumit pagin, ca s facem analiz. Clasa era compus din 25 elevi dintre care cei mai n vrst eram doi eu i Marcu Bua din Cruova. Profesorul deschide cartea i noi toi, la aceeai pagin i ne citete fraza urmtoare: nvtorul nu face deosebire ntre cei ce sunt avui i cei ce sunt sraci. ncepe s ntrebe pe elevi ce este fraz sau propoziie? Unii spuneau fraz, alii propoziie, dar nimeni na putut s nainteze mai departe. Rmsesem cel din urm. Mi se adreseaz i mie, ca de regul, s-i spun ce este. Eu i rspund: Este o fraz, domnule profesor! (Desigur c nu tia nici el). Dar dnsul, fiindc eu eram cel mai n vrst din clas i s nu tiu, mi trage o dojan: Nu bagi de seam? Fraz este? Dar eu, fr s m fstcesc, i rspund:
Amintiri
75
Da, domnule profesor, e o fraz compus din trei propoziii: nvtorul nu face deosebire -una, ntre cei ce sunt avui dou i cei ce sunt sraci, a treia. Subiectul este copii, nlocuit prin pronumele cei. Profesorul a rmas zpcit, a aplecat ochii n carte, a stat aa vreo dou minute, a ridicat capul i mi-a spus cuvintele: Numai tu ai tiut-o! A nchis cartea i a ieit din clas. Din acest moment, mi sau ridicat aciunile, cum sunt copii, mau luat ca un adnc cunosctor al analizei. Dac m iau la coli cu profesorul! n primul an am duso mai ru cu frigul. La Bitolia sunt ierni nprasnice. Cade un fel de cea foarte deas, care acoper ntreaga cmpie a Bitoliei. Pe la poalele Muntelui Pilistera, n comuna Trnovo i Megarova era soare, iar la Bitolia i n cmpie crpau pietrele de ger, iar mustile bulgarilor care veneau la trg, erau nzestrate cu fel de fel de cercei de ghea. n dormitor nu se fcea foc. Dormeam cu capetele sub velni, iar dimineaa cnd suna clopoelul pentru meditaie, aburul din gur care trebuia s treac n timpul somnului prin velni, nghea, iar partea aceia din velni, devenea tare ca scndura. Cu hrana ne mpcam mai uor. Eram obinuii cu viaa frugal. Aveam n fiecare diminea cte o bucat de pine goal, cam dou sute grame, iar la fiecare mas cte o bucat de pine, la fel ca dimineaa i cu o mncare, iar cei care erau mai mnccioi se ajutau cu puin de la cei care erau mai puin mnccioi. Intendentul era un om tare zgrcit. n clase erau sobe de tinichea. Seara, la meditaie, ni se ddeau cte trei lemne verzi, s aprindem soba, pierznd cea mai mare parte din timp cu aprinsul. De-abia trecuser vreo dou luni de la nceperea cursurilor, c se ivete o ceart ntre profesori i inspector. Trei profesori au fost dai afar din coal de ctre inspector care era mai tare la minister. Am continuat nainte cu cei rmai pn la sfritul anului colar. Pe la nceputul lui Iunie au nceput examenele. Ele constau din teze i oral la toate materiile. Dup ce am isprvit cu examenele, a venit serbarea de final de an. coala era compus din parter i etaj. Patru clase jos i trei sus i cancelaria profesorilor sus; era i o sal mic pentru serbri, unde de-abia am putut pune
76
douzeci de scaune. Sa reprezentat o mic pies n franuzete i am avut i vizita Valiului Guvernatorul general al Vilaietului. Dup ce sa terminat serbarea, elevii din mprejurimi, mai ales cei din Nijopole, Trnovo i Magarova, care erau la civa kilometri de Bitolia, au plecat imediat la casele lor. O alt parte, din Gope, Mulovite i Cruova, au plecat a doua zi. Rmsesem noi din regiunea Veriei i cei din munii Pindului, care erau cei mai ndeprtai i care ateptau s le vin chirigii, ca de obicei, cum veneau n fiecare an.
n vacan la Selia Mare

n timpul anului, prinii notri, neputndu-ne trimite scrisorile prin pota turc, care era complet dezorganizat i nu eram siguri de primire, ni le trimiteau prin nite negutori ambulani bulgari care aveau fiecare cte treipatru mgari; mergeau la Veria, i ncrcau cu mturi i veneau cu ele la Bitolia, unde le desfceau i ne serveau i nou de pot. Pentru c nu gseam alt mijloc de plecare acas, ne-am mulumit i cu cltoria pe mgrui. Am aezat calabalcurile noastre pe ei, am nclecat frumos i am pornit nainte. Pn seara am ajuns la un han bulgresc, unde am dormit linitii. A doua zi, cam pe la ceasurile trei, dup amiaz, am continuat mult vreme drumul pe marginea Lacului Ostrovo care i are o interesant legend. Unde se gsete astzi lacul se gsea, nainte, o cmpie ntins. Dou pruri unite care veneau de la munte, strbteau cmpia pn la un punct unde se gsea o gaur care sugea ntreaga ap a rului. n timpul primverii n luna Mai, turmele de oi care pteau pe cmpie au fost aduse lng gaur ca s fie tunse. Tocmai cnd s se isprveasc tunsoarea, ncepe o furtun nemaipomenit. Lna a fost luat de ploaie i azvrlit n gaur i a astupat-o complet. Apa rului a nceput s se ntind i a dat natere lacului. Cum legenda este adevrat, exist n mijlocul lacului pn astzi, o moschee ruinat i cteva case. Mergnd aa clare pe mgari, pe marginea lacului, ne uitam la pescari, cum scoteau din ap nvoadele pline cu somni. Fiind tentai de atta buntate
Amintiri
77
de pete, am cumprat i noi cteva kilograme cu care ne-am osptat seara, fiind poposii la casele chirigiilor notri din comuna Catrana, aezat pe versantul de Nord al muntelui nostru, iar comuna noastr pe versantul de Sud. De dimineaa, n loc s apucm spre Neagute, ca s facem o scurtime de 78 ceasuri, am apucat drumul piepti, drept n sus, mergnd pe jos, pn am ajuns la o potec, care mergea la ntmplare, fr s tim unde ne duce. tiam ns c, n spatele muntelui nostru se gsea Catrana. Am mers aa vreo dou ceasuri, cnd apare n faa noastr o stn romneasc, iar un baci romn ne-a orientat aa de bine, nct, dup un ceas am ajuns la stna unui srccean de la Muntele Sabania i al crui lapte era luat n antrepriz de vrul meu Cola Caranica. Cum ne-a vzut a i pus cldarea pe foc. Dup ce am descrcat bagajele, am ntins cte o velni pe iarb i ne-am aezat pe ele, privind cum fierbea cldarea n clocot. Vrul meu a nceput s ne pregteasc ospul. A pus nti dou ocale de ca n cldare mpreun cu o oca de unt care au nceput s fiarb pn sa topit i cea mai mare parte din ca. A frmat vreo patru pini pe care le-am adus noi de la Bitolia i le-a turnat n cldare. A luat un fcle i a nceput s mestece cu putere, pn sa topit i ultima pictur de ca. mpreun cu chirigii am mncat la papar, pn cnd nam mai putut cci papara este cea mai boiereasc mncare a stnei. Odat a trecut i o franuzoaic pe acolo i am avut ocazia s asist i eu la stn, cnd ni sa servit mncarea stnei papara. i lingea franuzoaica degetele i striga: Mais cest comme gateau, ma chere! Am supt la ap rece de la fntna de alturea i ne-am ntins pe velni, odihnindu-ne pn la ceasurile dou, dup amiaz. n timpul acesta, chirigii ne-au pregtit mgarii i dup ce ne-am luat rmas bun de la baci, mulumindu-le pentru osp, am nclecat i am pornit nainte spre cas. n drum, am trecut pe la colibele tribului frerot Hrista Vasile, numit Selia Mic. Am ntlnit pe celnic mbrcat n sarica lui alb ca laptele, am schimbat cu el cteva cuvinte i am mers nainte, iar pe la ceasurile ase am fost acas unde ne ateptau, cu nerbdare, familiile i prietenii care nu ne vzuser de nou luni de zile.
78
***
Sosind n comuna noastr mult dorit, ne-am pus pe repaos i pe plimbri ca s rspltim munca depus la coal. Prinii notri de-abia ne vedeau. Nu ne lsau s facem nimic. Aa c, ne ntlneam cu toii, n numr de ase i porneam la plimbare. Cea mai frumoas din plimbrile noastre a fost aceea care mergea pe muchia dealului, plimbare lin i mergea pn la Chinlu al Dicea. Srmanului Dicea i murise nevasta i-l lsase cu doi copii. Toat averea lui era un cal. Lunea pleca cu calul la Veria. Mari zi de trg, i umplea burdufele cu ulei de susan de la uleiniele rudimentare. Miercuri diminea a ncrca burdufele pe cal i seara ajungea la oraul Ienige. Joi zi de trg, la Ienige, vindea uleiul pn la prnz i pornea ndrt la Veria. Vineri seara pleca din Veria i Smbt dimineaa sosea n comun. Duminic i pregtea o friptur, mricic la frigare, pe care o frigea sub pin i cu o plosc plin cu vin petrecea n fiecare Duminic, mpreun cu cei doi copii ai lui. i a rmas de atunci numele de Pinul lui Dicea. Poziia pinului prezint o panoram cum nam mai putut constata nicieri pe unde am umblat n via. Cuprinzi cu vederea ntreaga cmpie a Salonicului, cea mai lat cmpie din Peninsula Balcanic. Stau ca stlpii n faa mrii, Munii Enige, Murihova, Cafadar, Bele Planina, Hortiaci, Doxa i zreti i parte din poalele Olimpului. De la o deprtate de peste 70 de kilometri vedeam cum se rostogolea trenul care pleca de la Salonic i mergea pn la Verticop, de unde ncepea regiunea muntoas i care a mai trebuit doi ani de zile de munc spre a o putea strbate i a aduce linia pn la Bitolia. De cteva ori am fost i la vntoare. Dar nu am fost prea norocos. O singur dat am mpucat un mistre. Pe nesimite au trecut i blciul de la Veria i srbtoarea mult ateptat a Sfintei Marii. coala ne chema iar la dnsa. De rndul acesta numrul nostru na mai crescut, dect numai cu unul, i anume Ghiurgula Badralexi, biatul mult iubitului nostru nvtor Tuu Badralexi care, dup isprvirea liceului, a urmat medicina la Bucureti. n clasa a doua sa mai fcut la liceu o mic mbuntire. Ni sau dat saltele ca s nu mai dormim pe blana goal i sau introdus sobe i n dormitor.
Amintiri
79
Alte ntmplri din anii de liceu

i aa a mers cu du-te-vino de la Selia Mare la Bitolia i de la Bitolia la Selia Mare, pn am ajuns n clasa a patra. n acest an, cnd am sosit la Bitolia, am gsit la coal o mare schimbare. Pe cnd, pn atunci, nu se gsea nici un profesor liceniat i coala se servea mai mult de absolveni de licee, din care unii fcuser liceul n Bucureti, de data aceasta, trei absolveni ai liceului nostru care fcuser studii la Facultatea de litere din Bucureti, au venit s-i fac datoria ca profesori la liceu. Acetia erau I. Arginteanu, Hr. O. Cosmescu i Statu. Eu, dei ajunsesem n clasa a patra, nu-mi schimbasem portul. Srcisem! O afurisit de iarn ne-a distrus toat averea noastr, ne-au murit toate oile singura surs de existen a prinilor. Purtam cioareci legai cu bretele mai jos de genunchi i puturi de aiac, de culoarea oilor rocate, strmte pe corp, un fel de vest de ln, numit gimndane i pe deasupra, palton de aiac de cas. Ceilali biei erau mbrcai n anterie sau n pantaloni. ntruna din nopi, unui coleg care tocmai cnd se gsea n pat, n somnul cel mai greu, i se desface punga de la gt i i se fur dou lire turceti (aur). Dei n dormitor, dormeam foarte departe de dnsul, mbrcmintea mea srccioas, poate i vrsta mea, i-au fcut pe domnii profesori, nou venii, care erau i compatrioii colegului meu, s cun asupra mea c eu trebuie s fiu cel care a furat lirele. Mau chemat de mai multe ori, mau ameninat cu darea afar din coal i cte i mai cte s m nenoroceasc i pace! Eram destul de matur. Atinsesem vrsta de 20 de ani. Am ridicat fruntea sus i le-am spus: Am fost fiu de celnic, ne-au murit oile i am srcit. Neam de neamul meu na fost ho! Tata ma trimis la coal s nv carte, nu s nv hoie! Dac vei constata c sunt vinovat, s m zvrlii pe strad, fr nici un pic de mil! Totui nu sau lsat. Toate mijloacele le-au ntrebuinat ca s m nenoroceasc, dar nu au putut. Bncile noastre au fost simple. Nu aveam pupitre.
80
Sub bnci era o blan pe care ineam crile. De multe ori crile ni se amestecau. Colegul meu, pus de profesori (compatrioii lui), aez printre crile mele, doi lei de argint, tentaie, cu gndul c dac luam aceti doi lei i nu-i artam, eu trebuia s fiu i houl care a furat lirele. Cutnd o carte pe sub banc, vd cei doi lei i, fr s m gndesc i s bnuiesc ceva, strig n clas: Ai cui sunt banii tia? Dar colegul meu, care era lng mine i care atepta, se fstcise i zice: A! Sunt ai mei, i uitasem sub banc! Am priceput cursa pus la cale tot de profesori. Din momentul acela am cptat o reputaie nemaipomenit, fa de aceti doi profesori. i uram, dar mi nvam leciile, ca s nu le dau vreo ocazie. Nu puteam s uit lovitura pe care au cutat s mi-o dea. S m loveasc n cinstea mamei care a tiut s-mi dea educaie aleas, era o jignire greu de suportat. Mama mea nu a fost o femeie cu carte, cci pe vremea aceea, la noi la munte, nici bieii nu nvau cine tie ce dar femeile! Dnsa ns, era cu mult bun sim i cu o buntate rar. n viaa ei de peste 70 de ani, nam tiut s se certe vreodat cu cineva. Ceva mai mult aplana cu vorba ei blajin, toate certurile dintre femei. Pe vremea aceea, n comuna noastr, era obiceiul ca, femeile, cnd aveau nevoie de splat, s se duc cu rufele la ipot. Puneau cazanul pe cteva pietre, aprindeau focul i ncepeau munca. Fiindc, de multe ori, se ntmpla s fie mai multe, se luau la ceart, care mai de care, s ia ap mai nainte. i nu nceta cearta dect atunci cnd aprea mama. Celelalte femei care priveau cearta, cum o zreau pe mama, le spuneau: Tcei din gur, c vine Sirma! i cearta nceta imediat. Mi-aduc aminte c aveam la Veria o vie de un pogon. La sfritul lui August tata, unchii i bunica au cobort la cmp so culeag. Dup ce aranjaser cu vinul i cu magiunul (petmez), se ntoarser la munte cu doi cai ncrcai cu struguri, peste 150 de ocale. Nam apucat s descrcm strugurii, c n curte i ncepur s se perinde musafirii cu zecile unii intrau i alii ieeau. i pn seara se ducea aproape jumtate din cantitate, iar mpreun cu strugurii se duceau i cteva ocale de rachiu. nspre apusul
Amintiri
81
soarelui, cum ncepea s se ntunece, m chema mama i-mi ddea cte o farfurie de struguri plin i m trimitea, de la una la alta, la peste 40 de familii srace, ca s guste i ele struguri din via noastr. Dup ntmplarea aceasta cu profesorii mei, care m zdruncinaser ntructva, mam linitit i mi-am vzut de lecii. Scpasem de iarn. Se mprimvrase. A nceput cldura, cnd, pe neateptate, se ivete anghina difteric n coal. n dou zile, au murit doi elevi. Imediat se suspend cursurile pentru o lun de zile. Elevii din mprejurimi plecaser toi. Rmseserm numai noi cei din munii Pindului. Eram foarte alarmai. Nu tiam ce s facem cu elevii cei mici. ntmpltor, dm de doi chirigii romni care aveau atia catri, ci le trebuiau pentru ei. I-am expediat acas i ne-am linitit. Erau dou sptmni nainte de Pate. Cei rmai eram n numr de cinci. Ne plimbam prin pia fr s ne gndim ctui de puin la plecare. ntmpltor, ne ntlnim cu doi greci din Veria, care veniser cu mturi; le vnduser i se pregteau s plece cu caii goi. Aflnd gndul nostru i avnd tocmai cinci cai, au primit s ne duc pn la Veria, pe un pre derizoriu. Am plecat imediat. Seara am ajuns la un han bulgresc. A doua sear, cam pe la ceasurile cinci dup amiaz, am sosit la Vodena; am tras la un han, unde ne-am aezat bagajele pentru somn i am fcut o plimbare prin ora ca s-l cunoatem. A doua zi, pe la prnz am ajuns la Veria. Aa sa ntmplat ca timp de apte ani de zile, ct am fcut liceul, un singur an s pot face Patele mpreun cu prinii mei.
***
La Veria aveam coal, dar nu aveam biseric. Mahalalele Aitaxiar erau proprietate a grecilor. Romnii emigrani din Epir de la 1819, le ocupau cu chirie, de la Eforia greceasc. Se gseau n ele ase biserici, iar biserica Sfntul Nicolae a servit, la nceput i de coal. Sub pretext c bisericile sunt ale lor, grecii au intervenit pe lng autoritile turceti i ne-au oprit de a sluji n ele romnete.
82
n prima zi de Pate, de dimineaa, m ntlnesc cu doi prieteni cu Tolia Guacu, fost coleg din clasele primare i cu Nica Muzaca, croitorul elevilor de la Bitolia i bardul nostru, care nveselea mahalalele cu cntecele lui. Ne sftuim cte-i trei i ne hotrm s deschidem biserica la a doua nviere i s chemm preoii notri de la munte s slujeasc. Cu toate acestea, am zis c, nainte de a lua hotrrea definitiv, s-l ntrebm i pe Gheorghe Hagioglu, eful romnilor din Veria. Sau dus dnii amndoi i i-au spus ce crede dnsul, dac deschidem biserica? Au motive autoritile turceti s-i aresteze? Dnsul le rspunde: Chiar dac v vor aresta, eu v voi elibera numaidect! Att au ateptat i n zece minute, mam pomenit cu ei. Repede am chemat preoii i slujba ncepu n romnete. Vestea c sa deschis biserica a mers din gur n gur i ntrun sfert de ceas, se umpluse de lume. Eu, n ziua aceea, devenisem adevrat cntre la una din strane. Dup isprvirea slujbei, am ieit din biserica Sfntul Nicolae i am ncins o hor mare n curte. Dup vreun ceas de joc, am desfcut hora i am pornit, tineretul tot formnd o singur ceat, n vizit prin mahalalele noastre. i cum camerele erau nencptoare, pentru atta lume, scoteau femeile velniele afar i le aterneau n curte i acolo veneau tinerele fete s ne cinsteasc cu rachiu i rahat. Bucuria noastr c se fcuse slujb romneasc, n biseric a fost aa de mare, c semna cu o adevrat nebunie. A doua zi, de diminea, preoii au nceput slujba i biserica se umpluse de lume. Spre sfritul slujbei, prin intervenia Episcopului grec, eful poliiei sa instalat n faa uii i, dup ce a ateptat cu rbdare s ias toat lumea afar din biseric, i-a pus sigiliul spunnd c nu avem voie s slujim n ea. Noi ns, ne-am fcut damblaua, cci n cteva zile, plecau la munte toate familiile. Am srbtorit i Sfntul Toma cu o nunt a unei verioare i, dup aceea, am pornit iar spre coal. De rndul acesta am mers uor pentru c se aezaser inele pe traseul liniei ferate, pe toat lungimea, pn la Bitolia i, dei linia nu era pus nc n exploatare, am putut ajunge la Bitolia cu aa-zisul tren hamal. Am continuat cursurile pn la examen i dup serbarea de sfrit de an, ne-au venit chirigii trimii de acas i ne-au luat. Eram cu toii 15.
Amintiri
83
Ne strngeam n toate zilele s facem excursii neobositoare pentru noi. Eu eram conductorul cci Dicea i Carafole locuiau cu familiile la Xirulivad.
***
ntruna din zile, plecm cu toii nspre pinet. Mergnd mereu n scobor, fr s ne dm seama, am ajuns ntro vale foarte adnc, a joagrelor. n lungul vii mergea drumul care pornete din Neagute i ajungea spre cmpia Sarighiol i spre Grebena. La ce s ne ntoarcem ndrt? Mergem nainte n lungul vii s vedem i noi unde este Puntea al Caciuli (Puntea dracului) i facem, astfel, o excursie pn deasupra Neagutei, la izvoarele Rului Arapsa, care nesc la temelia Muntelui Pigadachi. De acolo o lum drept n sus i ieim la Sipotul Grameni. De aici trecem prin Scutina ruinat n timpul Revoluiei de la 1821 i de aici acas, ducnd cu noi castane i corcodue foarte bine coapte. La munte, corcoduele se coc odat cu castanele. Era ntro Joi. O consftuire are loc ntre vntorii efi, lundu-se hotrrea de a se bate unele pduri n care, se tia, dup indicaiile ciobanilor, c se gsete destul vnat. Trebuia s fim pregtii pentru trei zile. Nu se luminase nc bine, c semnalul plecrii a i fost dat. Fiecare vntor echipat cu cele necesare i cu puca la umr a sosit la locul destinaiei. Neam adunat cu toii. Copoii legai de lanuri sltau n jurul nostru. Am pornit. Trebuia s batem nti gavana. Un drum cam lung. Patru ceasuri am mers pe jos pn am ajuns la locul unde trebuia s ne desprim. intaii au plecat nainte s ocupe fiecare inta lui, iar noi, toboarii, am pornit btaia tocmai dup dou ceasuri. Am dat drumul copoilor i am pornit dup dnii. Cu toate urletele noastre neobosite, cnd am ieit din btaie, ne-am pomenit cu o singur ciut mpucat de vrul meu Dumitruli. Ne-am strns cu toii n jurul ei, vntori i toboari. Am stat la umbra unui fag fr ca s mai facem n ziua aceea alt btaie. Ne uitam cu jind la mezelurile ce se puteau face din mruntaie i mncam pine cu ceap cci din nenorocire era zi de post.
84
Naveam, cel puin, nici ap rece, cci pdurea pe care am btut-o, era complet lipsit de ap era numit Muntele Sec. Pn pe la ceasurile patru, am mprit carnea i am trimiso acas cu un biat, indicndu-i locul unde s vin s ne gseasc, a doua zi, cu calul. nspre sear, am cobort la vale, n comuna drmat Drmani, unde neam repauzat noaptea. Dimineaa, dup ce intaii sau dus i au ocupat fiecare inta lui, pe noi toboarii ne-a luat eful vntorilor, care era Gheorghe Caraveli. Ne-a aezat pe fiecare la locul de unde trebuia s ncepem btaia, iar dnsul sa dus apoi i i-a ocupat inta. La primul ipt, pe care l-am dat, apare un cerb, de care i-era mai mare dragul, s-l vezi cum mergea mndru, suind muntele cu o iueal vertiginoas i cu dou ciute dup el. Era departe. Am tras o puc fr gnd de lovire, cci glonul nu putea s ajung pn la dnsul. Nau putut intaii s-l nimereasc, cci au ieit afar din int. Dar un alt cerb nimerete tocmai la inta maestrului n vntoare Caraveli, care l-a dobort. n viaa lui nu inea minte s treac vnat pe dinaintea lui i s nu-l doboare. Dup ce l-am jupuit, era nevoie s-l transportm la fntna din Vrumupigad, unde era s facem popasul nostru de amiaz. Pn acolo, era o distan de un ceas, cel puin. Mam repezit eu pn la stna de la Vrumupigad i am luat un mgar cu care am transportat cerbul pn la fntn. Am aprins un foc mare i am nceput ospul cu diferite mezeluri din mruntaie, dar mai puin ca jumtate, cci ospul cel mare era s fie seara. Cerbul avea o greutate de peste o sut de kilograme. Ne-am repauzat la umbra unui ulm pn pe la ceasurile patru, n care timp a sosit i biatul cu calul. Am ncrcat carnea pe el i am expediat-o mpreun cu doi biei spunndu-le s se opreasc la stna veche (paliubaci) lng ipot i s pregteasc lemne pentru foc. eful nostru, Caraveli, a plecat naintea noastr cu vreun ceas, s ocupe o int unde tia dnsul c trec foarte des porcii mistrei, iar noi am pornit mai la urm, intaii urmnd s ocupe intele, la locul de unde s ncepem btaia.
Amintiri
85
n momentul cnd escaladam o regiune stncoas, iar alturea era o vgun, se produce un zgomot. O ciut cu puii ei. Ne-am rspndit la repezeal i am reuit s o nconjurm. Era un fget tnr i nu puteam s o vedem; ateptam doar momentul cnd so hotr s plece. Unul dintre noi se dusese so sperie. Cnd a pornit, a trecut cu atta repezeal pe lng fiecare dintre noi, nct cele zece lovituri de puc, pe care i le-am tras, nu a fost posibil so nimereasc. n cteva minute am vzut-o n vrful dealului, fcndu-ne necaz. n ultima btaie a ieit o ciut i trei mistrei. Ciuta a scpat, dar mistreii, la auzul putilor date de noi asupra ciutei, sau pus n micare i au vrut s treac tocmai pe la inta unde atepta eful; a tras asupra lor i a nimerit unul cam de vreo 30 de ocale. Dnsul, dup ce l-a mpucat, i-a despicat burta, i-a scos toate mruntaiele pe care le-a luat la el i apoi l-a aezat cu burta n jos desfcut ca s se scurg sngele. Cnd sa isprvit btaia i eu am ajuns lng dnsul, mi-a strigat spunndu-mi: Iotta, vezi colea, mai la dreapta n vlcea, e un porc, ia-l n spinare i hai cu el la vale! Tineree, unde eti? Am apucat porcul de picioare, l-am aruncat peste gt i am pornit-o n repezi, srind din stnc n stnc, ca i cum nu aveam nimic pe mine. L-am adus aa pn la poteca ce ducea la masul de sear. Apoi i sau legat picioarele, dou cte dou, sa trecut un lemn lung printre ele i doi vntori l-au purtat n spinare i l-au adus aa pn la locul de destinaie. La stna veche, la locul de popas, am gsit focul gata fcut, lemne strnse din belug i pentru ca petrecerea s fie i mai plcut, am hotrt ca mistreului, aa cum l-am adus, doar s-i coasem burta, s-l punem la proap i s-l frigem la jratec. n timpul acesta, mezelurile pregtite din mruntaie, n mai multe frigri, se nvrteau i ele n jurul focului. Eram cu ubele pe noi i fiecare arunca, din cnd n cnd, cte o vorb, tot despre vntoare, dar cel care nu ne-a lsat pn dup miezul nopii s prindem pic de somn, a fost btrnul vntor dasclul Cica. A fost i el pe vremuri, civa ani, nvtor, nvnd pe copii limba greac cum se nva pe atunci.
86
Dasclul Cica, tatl colegului meu Gheorghe Cica, profesor de fizic i matematic, a nceput s ne povesteasc nti despre peripeiile din viaa aromnilor, despre necazurile suferite din cauza cetelor de hoi albanezi. Nu era an de la Dumnezeu, n care comuna noastr s scape de hruiala lor. La urm a nceput cu povestirea basmelor porcoase, pe care nu era posibil s le poat isprvi. Era nentrecut dasclul Cica. Cnd ospul a fost gata i ne-am mbucat cu toate buntile, a nceput continuarea povestirilor. Trecuse miezul nopii i tot nu isprvea. Oboseala prea mare ns ne-a potolit i ne-a obligat s nchidem ochii. Tocmai la rsritul soarelui, am nceput s ne deteptm. Dup ce ne-am splat la ipot i ne-am dezmeticit bine, ne-am aezat la o gustare cu rmiele mezelurilor de seara. Am mprit frete carnea i am plecat acas.
***
Pe nesimite au trecut i blciul, i srbtoarea Sfintei Marii cu toate veseliile i ateptam sosirea zilei de 10 Septembrie, hotrt pentru plecarea la Bitolia. De rndul acesta, petrecerea a fost mai zgomotoas. Era un cer senin peste tot. O zi foarte clduroas. Aproape comuna ntreag se luase dup noi, s ne petreac. Plecam i muli douzeci de elevi. ntre alii, ne nsoea i bardul comunei Nica Muzaca cu ceata lui mergea alturi de noi i cnta: Plndzi dado i jilea-mi C vani neg dado tu xeani Tu xeani i tu Rumnie Ca saduc, dado, flurie! (Plnge mam i jelete-m/C m duc mam n strintate/n strintate i n Romnia/Ca s aduc mam galbeni). Aa, cu cntece, ne-au petrecut pn la locul de desprire. Am sosit la Bitolia a treia zi, la prnz. Cnd am fost n clasa a II-a se nfiinase, pentru prima dat, Consulatul
Amintiri
87
romnesc de la Bitolia, cu primul consul Spiru Constantinescu, care a stat trei ani de zile, iar cellalt, Mihail Pineta, ginerele lui Apostol Mrgrit, inspector general, a fost numit dragoman al consulatului. Pn la venirea noilor profesori n coal, a fost linite relativ. Cum au venit ei, zzania a nceput. Sau pus pe lucru mpotriva lui Apostol Mrgrit, s-l doboare din Inspectorat i s creeze o Eforie care s conduc colile din Macedonia i Epir. n jocul acesta sa amestecat i Consulatul, iar prima lovitur dat lui Mrgrit, a fost darea afar a dragomanului Mihail Pineta. Partidul Conservator era la putere. Civa oameni politici, ca Iona Grditeanu i alii, susineau crearea Eforiei i atunci consulul sa declarat fi n contra lui Mrgrit. Noi, sosind la Bitolia, ne-am aranjat frumos paturile i a treia zi, am nceput cursurile. De rndul acesta, pentru c am ajuns n clasa a cincea, mi schimbasem i eu aspectul. Nu mai eram spaima lumii: zvrlisem puturii i cioarecii i m mbrcasem i eu n pantaloni de ora. Clasa a devenit numeroas atinsesem numrul de douzeci i cinci, cci clasa a patra a Gimnaziului din Ianina a fost transferat la Bitolia, ca s completeze liceul. Eram numai epiroi i verieni, care eram tot epiroi emigrani, aa c ne nelegeam foarte bine. De colinde, a trebuit s facem obiceiul i s mergem cu steaua pe la toi profesorii. I-am ntlnit pe toi la Poclitaru, profesor de muzic, mpreun cu consulul Spiru Constantinescu. Dup veselia n care petreceau i dup alura feei lor, se vedea c jubilau, c n sfrit l vor dobor pe inspector. Pn la Crciun am duso bine cnd, pe neateptate, a nceput un ger cumplit. n dormitor, lemnele care ni se ddeau de ctre economul Ienache erau ca i nimica. Disperarea de multe ori scoate cte ceva la iveal. coala noastr era proprietatea misionarilor catolici. Era o prelungire de case care aveau toate o fa legat printr-un zid, de vreun metru i jumtate nlime, de grdina bisericii. coala noastr comunica cu grdina printr-o porti. Printele Faveryal, care preda lecii de francez la cursul superior, venea la coal prin aceast porti. Tocmai n toamna trecut sa ntmplat ca
88
aceti clugrii s rmn n dou case, iar materialul a rmas vraite prin grdin. Unul dintre elevii din cursul superior reuete s potriveasc o cheie la porti i apoi, ine-te! Aproape de miezul nopii, fr s observe nimeni, intrau toi n grdin, prin porti, luau lemne din drmturi i au crat mereu, toat vacana Crciunului, nclzind sobele din clas i dormind mai mult n clase pe bnci dect n dormitor. Economul amenina c-i furm lemnele, dar cnd se ducea n magazie vedea c nu-i lipsete nimic. Misionarii nici nu au simit lipsa. Dup Crciun vremea sa mai mbunat, dar a nceput ns s se nrias c situaia din coal. Cele dou grupe ncep lupta pe fa, aa c trebuia s ne atrag i pe noi n lupta lor. Pn aici, inspectorul Apostol Mrgrit era factotum n coal. Profesorii erau numii n coal la recomandarea lui. Fiindc persoanele marcante de la Bucureti susineau pe profesori, ei voiau s pun mna pe elevii liceului, strmutndu-i n alt local i eliminnd astfel pe partizanii lui Mrgrit. Ca s poat s atrag coala, trebuiau dai afar unii dintre elevii care puteau s le strice planul. Dintre elevii vizai, primul am fost eu, cci am fost cel mai vrstnic, mplinisem 22 de ani, dei nici prin gnd nu-mi trecea c profesorii mei clocesc nenorocirea mea mai ales c-mi vedeam de treab. Certurile din cancelarie au nceput s fie cunoscute i de elevii. Pe tcute, fr s fac glgie, se cam mpriser i elevii n dou tabere, dar i vedeau de studii. Epiroii i verienii nclinau spre inspector, macedonenii spre profesorii liceniai. Cearta dintre cele dou tabere se nteise. Nu era zi de la Dumnezeu ca s nu fie ceart la cancelarie. Marea glgie se auzea n sal. Unuia dintre colegii mei de clas, ce-i vine, ntro sear, c face n dosul tablei o gaur invizibil care corespundea tocmai n biblioteca cancelariei. Dac puneai urechea pe gaur, auzeai clar toat discuia profesorilor. Eram cu totul indiferent, la aceste certuri i mi vedeam de leciile mele. ntruna din zile ns, din curiozitate, pun i eu urechea la gaur cnd colo, ce s aud?
Amintiri
89
Unul dintre profesori i spune directorului de internat: Ca s stabileti linitea n coal, s dai pe Iotta afar! Nam putut s ascult mai mult, le-am spus colegilor ce am auzit. Sau pus alii la gaur i au auzit i numele altora pui n categoria mea, dar directorul internatului, Nicolae Papahagi, i-a rspuns: Nam nici un motiv s dau bieii afar, pentru c toi i vd de treab! Cearta a durat mereu vreo dou sptmni, cernd cu insisten darea noastr afar din coal. n clasa noastr nu exista nici un macedonean, toi erau epiroi. ntre noi, nu existau nenelegeri. Noi ns, cei vizai cu eliminarea, eram n drept s fim agitai: cci dac eforitii puneau mna pe liceu, aceasta nsemna nenorocirea noastr. M gndeam n sine, dup ce am pierdut odat ase ani, s pierd acuma nc cinci ani i s m duc din nou la coada oilor; aa c cei vizai, ne-am hotrt s ne salvm prin oriice mijloace. ntro sear, n ajunul hotrrii, am spus colegilor mei: Oamenii acetia, dei se pretind culi, sunt ri i ambiioi, le lipsete sufletul curat romnesc, sunt nite sectari! Ei sunt pornii n contra epiroilor; de cade Apostol Mrgrit, noi toi suntem pierdui. Trebuie s scpm de ei din coal. Dac ne asmuim asupra unuia, nu s-l batem, ci s-l speriem, pleac toi i astfel scpm de ei i rmnem cu ai notri! A doua zi, profesorul de latin, tocmai cel care cerea darea mea afar, intr n clas, ajunge la catedr i cnd s scoat carnetul, un elev se repede la el i nici nu sa atins de dnsul, c scosese un strigt i zgise ochii, n aa fel, nct am crezut c-i iese sufletul. Eu care stteam la marginea bncii de lng u, fr s pierd o secund deschid ua i-i spun: Prea vai speriat, poftii, navem nevoie de sfaturile Dumneavoastr! Pe sal scandal, glgie n cancelarie asemenea. Ce au fcut, ce sau sftuit i au luat cte-i patru plriile i au plecat i dui au fost. Numai aa am putut scpa de nenorocirea care m pndea. coala se linitise. Nu trecur multe zile i pentru c ei aveau bugetul n mn, au nchiriat un alt local de coal i au retras pe elevii macedoneni cu care au populat coala, iar noi, verienii i epiroii, am rmas pe loc. Iat
90
c romnii au ajuns s aib la Bitolia, dou licee: Liceul Eforiei i Liceul lui Mrgrit. La Bucureti pe atunci, era Ministru al Instruciunii Publice Tache Ionescu i, deoarece n liceul lui Mrgrit au rmas cea mai mare parte dintre elevi, a trebuit s menin ambele licee. Profesorii care au rmas cu noi au dublat munca. Din ordinul inspectorului sa mai angajat un doctor care ne preda chimia, iar pe la sfritul lui Martie, au mai fost trimii, de la Bucureti, nc doi profesori, foti elevi ai Liceului din Bitolia, cu studii de la Facultatea de Litere, amndoi epiroi Iancu Dalametra i Pericle Civic. Dalametra, profesor de latin i Civic, profesor de istorie i limba romn. Am continuat cu dnii pn la examen i dup srbtoarea de fine de an, am luat trenul i am sosit acas, unde eram ateptai ca ntotdeauna. La Bucureti ns, sa observat nebunia dintre epiroi i macedoneni. Sterie Ciumetti i Pericle Papahagi, amndoi absolveni ai Liceului din Bitolia, cel dinti inginer, iar cellalt cu studii la Facultatea de litere, unul din Veria, cellalt din Avdela, vzndu-i compatrioii rmai ca turma fr pstori, au venit i dnii la liceul nostru, unde i-am gsit, n toamn, cnd ne-am ntors, dup ce am petrecut vacana. Liceul Eforiei a avut o durat de doi ani i jumtate. Cznd Partidul Conservator de la putere i venind Partidul Liberal cu D. A. Sturdza prim ministru, lucrurile sau schimbat. Nu sa neles rostul meninerii a dou licee. A fost desfiinat Liceul Eforiei i a rmas Liceul lui Mrgrit. n clasa a VI-a am urmat cursurile n cea mai mare linite. Am urmrit cu cea mai mare strnicie, s mai scoatem din paguba anului trecut, care a fost cel mai zbuciumat an din timpul studiilor mele liceale.
Amintiri
91
Ultimul drum cu catrii de la Bitolia la Selia

Terminndu-se cu serbarea de sfrit de an, profesorii notri Sterie Ciumetti i Iancu Dalametra, amndoi din comuna noastr au vrut s-i mai aduc aminte nc odat de drumul pe care l-au parcurs clare pe catri, apte ani de-a rndul ct au fost elevi la liceul i au hotrt ca, n loc s mergem cu trenul, s facem o excursie n numr de 30, clare pe catri, strbtnd nc odat drumul vechi i munii notri cu stnele care se perindau una dup alta. Pentru mine a fost ultima dat cnd am mai avut ocazia s-l mai strbat. Ne-au sosit chirigii, fiind anunai prin scrisori. Luni dimineaa, n urma serbrii, ne-am pomenit cu ei n curtea colii. Dup un ceas, caravana era gata. Ziua fiind mare, ne-a apucat seara dincolo de Sorovici unde am poposit pe cmp. Am aternut velniele pe iarba verde, am mbucat cte ceva ce ne pregtisem de la Bitolia, ne-am ntins pe velnie, cu faa spre cer, admirnd sclipitul stelelor, constelaiile i Calea Lactee, pn am nchis ochii i am dormit somnul cel mai plcut, ce-l poate dormi cineva, dup ce iese din zpueala odii. Dimineaa, ne-au deteptat tlngile catrilor i am nclecat din nou, odat cu apariia soarelui i dup un drum de vreo ase ceasuri, am nceput s escaladm munii notri. Am trecut nti prin Sapcara, privind la stna unde cu opt ani n urm, fiind baci, bteam cu bttorul butoiul cu lapte cte cinci ceasuri n fiecare zi, s aleg untul. Dup un sfert de ceas am ajuns la Fntna al Caracoa, unde de mai multe ori am avut ocazia s-mi potolesc setea cu apa ei rece. Aici am fcut un mic popas, am luat masa de prnz i ne-am repauzat vreo dou ceasuri, sugnd mereu apa rece din fntn. Pe la ceasurile trei, am nclecat din nou i am pornit nainte, am trecut pe la stna de la Muntele Ghiena i pe la ceasurile patru i jumtate, am
92
ajuns la stna de la Beibunar, muntele familiei Badralexi. O pajite frumoas, de civa kilometri lime, acoperit cu verdea, o iarb subire i deas, adevrat covor de parc-i venea mil se te ntinzi pe ea. Tocmai la marginea acestei pajiti era aezat stna. Oile erau ale celnicului Pitulea, iar laptele era luat n antrepriz de un negutor armean, din Salonic, aducnd meteri din Adrianopol ca s fabrice cacaval, meserie necunoscut pn atunci de-ai notri. Am ntlnit aici pe verii mei Gheorghe i Iancu Cearceani, care fceau i ei parte din flcarea lui Pitulia, cu oile lor. Dei aveam timp destul ca s mergem acas, hotrsem s petrecem seara la stn. Am trimis un emisar ca s anune c am sosit i s vin din comun cu ceva bere i vin, c celelalte, erau pregtite. Imediat sau tiat doi miei mari, sau aranjat n proap i au nceput s se nvrteasc pe lng jeratec. Sa aezat cldarea pe foc pentru pregtirea paparei, pentru c nu se putea petrece la stn fr ca papara s figureze n frunte, cacaval prjit, lapte, urd, cu un cuvnt, toate buntile stnei. Tocmai cnd s scoatem mieii de la jeratec fript, gata a sosit i emisarul cu berea i vinul. mpreun cu ciobanii i cu bacii, am petrecut toat noaptea fr pic de somn, cntnd i povestind multe i mrunte. Dimineaa, dup ce am luat gustarea necesar, ne-am pregtit de plecare. Cu vreo jumtate de ceas nainte, le spun celorlali, cum eram neastmprat, s-mi ia catrul meu, pentru c eu m duc nainte, pe jos, s mai dau cu nasul, pe unde am fost de attea ori. Ajungnd la un punct de unde am nceput s admir anume piscuri, pe unde umblasem altdat, mam ntins pe iarb i cum eram obosit, c nu dormisem toat noaptea, am aipit de-a binelea. Caravana ntreag trece fr so simt. Cnd mam trezit, trecuse mai mult de trei sferturi de ceas. O iau la sntoasa, pe nersuflate i, ntrun sfert de ceas, am ajuns la culmea pe unde trecuser i dnii i de unde se vedeau mergnd pe podiul lin al Muntelui Plalistra, lung de vreo zece kilometri i lat de vreo patru. Aici avea stna celnicul Dumitru Caravida. Ajunseser la marginea podiului. Am ridicat umbrela desfcut i mau
Amintiri
93
vzut. Unul dintre colegi mi ia catrul de cpstru, dup catrul lui i n galop ajunge pn la mine. Am nclecat i amndoi n galop, n zece minute, i-am ajuns, iar la ceasurile dou eram n mijlocul familiei. Acum am avut ocazia, pentru prima dat, s petrecem vacana mpreun cu profesorii notri. Fceam diferite plimbri i excursii mici prin mprejurimi. De mai multe ori am fcut petreceri cu toii la Stania i la Ducata, dou izvoare cu ap rece, punnd cte doi miei la proap i nvrtindu-i pe lng jeratec petreceri care nu se pot uita, ct vreme triete omul. mi luasem obiceiul ca ntotdeauna s m duc, din cnd n cnd i la vntoare, dup iepuri, dar mi plcea mai mult s dau n cocoari i n porumbeii slbatici de care era plin pmntul nostru. ntruna din zile, cam n apropierea blciului din Veria, dup ce am fost de mai multe ori, mam dus dup porumbei la Bara. Bara era o groap lung i lat, n total cam vreo 2000 metri ptrai, iar adncimea cam un metru i ceva, groap spat de ciobani. n timpul primverii, cnd se topesc zpezile i vin ploile, toat apa se scurge ntrnsa i se umple, pn la margini i servete la adpatul oilor cci muntele acesta zis Mirele este cu totul lipsit de izvoare. n ziua aceea eram tocmai lng Bara, foarte nduit i stteam la pnd sub un pin, cnd vd un stol de porumbei c se aeaz n vrful pinului. Ochesc, trag lovitura, porumbelul cade jos i, chiar atunci, mi se pune un junghi n spate. Iau porumbelul i pornesc ncet, de-abia putnd s-mi in respiraia. Ajungnd acas, cu tot junghiul, am lsat porumbelul i puca i am mers n pia ca s fac micri, creznd c prin micri m va lsa. Dar degeaba. Junghiul se inea ca scaiul de mine, nu m lsa i pace. Mai erau trei zile pn la 1 August, ziua blciului i oriicum, nu se putea ine blciul fr mine. De dimineaa, n ajunul lui 1 August, mpreun cu profesorii mei Iancu Dalametra i Sterie Ciumetti, cu fratele meu Nicolachi, Iani Ciumetti i George Cica, amndoi nvtori pe atunci, am pornit pe jos n excursie spre Veria.
94
De la Selia i pn la comuna Ciornova, jumtate din drum, nam putut s iau respiraia mare. Se uita fratele meu ngrijorat, la mine, dar eu m ineam nainte i mergeam n acelai pas cu dnii. De la Ciornova temperatura se mai nclzise i junghiul ma mai slbit, iar cnd am ajuns la Veria, ma lsat de tot. n sfrit, am crezut c am scpat. Dup ce am petrecut cele dou zile i am trguit tot ce se putea trgui, a treia zi am nchiriat cte un cal i am suit la munte, ateptnd cu i mai mare nerbdare sosirea Sfintei Marii, ca n toi anii. Dup ce am petrecut cele dou zile n larma lutarilor, vizitnd noile perechi i urndu-le via lung i fericit n csnicie, a treia zi de diminea eram cu mama la vrul meu Iani Ciumetti, mamele noastre fiind verioare bune i crescute mpreun, cci prinii lor formau o singur familie i nici nu sau separat dect dup ce le-au mritat pe ele. Amndoi am nceput s jucm, cntnd i ele ne sorbeau din ochi de bucurie. Dup joc mam aezat cu spatele la fereastra deschis. Curentul mi-a trimis junghiul din nou. Mam dus acas i mam culcat. Vreo ase zile am mers din ru n mai ru. La munte temperatura sczuse, la Selia Mare nu exista doctor. Exista un felcer care se intitula doctor. n lips de altul, l-am chemat pe dnsul. necatul se aga i de un fir de iarb. Bietul Peca, cci aa l chema pe doctorul meu, i-a dat sracul toate silinele, dar dac nu tia de unde provine rul? Auzise i el c junghiul se trateaz prin vizictoare, dar unde so puie, la spate sau n fa? Asta era greutatea mare. Am stat mai mult de 20 de zile, nednd nici nainte, nici ndrt i cum se apropia timpul plecrii la Bitolia la liceu, tata i cu mama mau pus clare pe cal i nfurat bine, am plecat la Veria. Ne-am instalat n casa lor de iarn i tata sa dus imediat i a chemat pe doctorul Sachi aromn care studiase medicina la Atena. Ma ascultat, ma ciocnit n spate i mi-a pus diagnosticul: pleurezie. Mi-a aplicat de dou ori, cte dou vizictori i mi-a scos din spate o jumtate de kilogram de ap.
Amintiri
95
Peste o sptmn am fost complet ntremat. Tata i cu mama mau condus pn la gar, iar apoi ne-am luat rmas bun. Eu am luat trenul spre Bitolia, iar ei sau ntors la munte. Stteam la fereastr i m uitam la locurile unde ciobnisem cu nou ani n urm. Am trecut pe lng locul unde avusesem coliba n care ne adposteam de intemperii, reamintindu-mi toat mizeria ndurat n acea iarn afurisit cnd ne-au murit aproape jumtate din oi. Am trecut prin oraul Vodena, pe care-l strbtusem altdat clare pe cal i am ajuns la Bitolia cam pe la apusul soarelui. Mam dat jos din tren cu bagajul n mn i am pornit spre liceu.
Ultimul an de studii la Bitolia

Mergnd pe drum, cnd s intru n ora, pe strada principal, m ntlnesc cu verioara mea, Stela Papahagi, ieind la plimbare mpreun cu unchiul ei Ghii Papahagi, mbrcat n port naional, cu sarica lui alb ca zpada, cruia ma recomandat. Am stat de vorb cteva minute cu dnii i, n sfrit, continund drumul, am ajuns la liceu. Acolo, compatrioii, n numr de 30, care sosiser cteva zile naintea mea, mi-au ieit n ntmpinare, bucuroi c mau vzut sntos. Mi-am aranjat patul n dormitor i sunnd clopoelul, am trecut cu toii la mas. Dup mas, am ieit cu toii n curte i am nceput discuiile cu cei din Epir, artnd fiecare ce progrese a fcut n chestia naional. A doua zi, Duminic, ultima complet liber, am fcut o plimbare prin mprejurimi, am strbtut oraul n lung i n lat i ne-am ntors la coal la ora mesei. Am nceput cursurile ultimului an. Ne-am dat toat silina s fim la nlime. Nici o tulburare n coal. Linite complet. Elevii i vedeau de treab, iar profesorii la fel. La Bitolia, n cei apte ani ct mi-a trebuit s isprvesc liceul, mam cunoscut cu dou familii, unde aproape n fiecare Duminic, eram primit
96
cu toat dragostea. Prima a fost mama profesorului nostru Pericle Papahagi, care din primul an al venirii mele la Bitolia, se stabilise i dnsa la Bitolia, mpreun cu fiul su mai mare Iani i cu fratele su Sterie Caraiani, amndoi institutori n localitate. Despa, creia noi i spuneam teta Despa, era verioar cu mama lui Iani Ciumeti i cu tata lui Ghiurgula Badralexi. Cnd mergeam la dnsa, ne primea cu atta bucurie, de parc eram copii ei, nct amintirea ce o am despre dnsa nu va disprea din mine dect atunci, cnd voi nchide ochii pentru totdeauna. A doua familie a fost acea a lui Gioga Cuitar. Gioga a fost coleg din clasele primare cu prima promoie care a plecat la Liceul din Bitolia. Fiind srac i fr tat, s-a retras de la coal. Fcuse numai trei clase. A intrat la fratele su i a nvat meseria de cuitar. Dup ce a nvat meseria, aflnd de la colegii lui de clas, c la Bitolia nu se gsete nici un cuitar, sa mutat acolo cu familia. i mergea bine i era foarte mulumit. La dnsul eram ca la noi acas. La el mergeam i puneam la cale treburile noastre de viitor. nspre primvar, ncep pregtirile de rzboi ntre greci i turci. Soseau trenurile ncrcate cu soldai, iar de la Bitolia plecau pe jos spre hotar. Am isprvit coala. Mi-am luat absolutoriul (maturitatea) i ne pregteam de plecare acas. Dar cum? De la Bitolia armatele mergeau pe jos i aveau nevoie de caravane ntregi ca s le transporte muniiile i proviziile.
***
Ne-am perpelit o sptmn ntreag pn cnd am dat de nite chirigii care sau angajat s ne duc acas. Au adus catrii pe nserate pe o cale dosnic, de la marginea oraului, iar noi, crndu-ne pn la catri bagajele pe spinare. Am nclecat catrii i am pornit toat noaptea, pe un drum lturalnic. nspre diminea am ajuns la Rul Cerna. L-am trecut pe un pod de lemn, am escaladat Muntele Murihova i pe la prnz , am ajuns la colibele lui Hrista Zega. mbolnvindu-se unul din elevii mici, anume Toli Caranica, nam mai plecat nainte. Am rmas seara la colibe i a trebuit s stau toat noaptea
Amintiri
97
de veghe pe lng bolnav. A doua zi de dimineaa am pornit din nou. Am cobort muntele, am trecut peste linia ferat la Chendrova (Cndrova) i am ajuns la una din stnele din comuna Grmaticova. Am cumprat cu bani mprumutai de la chirigii dou ocale de ca i o oca de unt i am poposit n comun lng un ipot. Am hotrt s fac o papar ca altdat. Luasem noi materialul necesar, dar ne lipsea puin pine. ntro anumit ocazie, am cunoscut pe preotul comunei, Papa Tanasi, tatl avocatului de mai trziu de la Bazargic, Ghi Papa-Tanasi; mam dus la dnsul i am mprumutat o cldare pentru papar i o pine mare i cu ce mai aveam noi, a fost de ajuns. Am pus cldarea pe foc, cu unt i cu brnz i dup ce sau topit, am turnat i pinea dumicat, ncepnd s mestec cu fcleele, aa cum mestecam cnd eram la stn. Peste 20 de minute, papara a fost gata. Desigur c bieii au mncat cu poft, iar cei care mai triesc, poate i mai aduc aminte de renumita papar de la Grmaticova. A doua zi de diminea, am nclecat i am mers nainte, am trecut prin comuna Drijilova, ruinat n timpul Revoluiei de la 1821 i pe la prnz, am ajuns la Neagute, orel aezat departe de drumul mare, care mergea spre hotarul cu Grecia. Am stat puin i am mers nainte. Pe la ceasurile trei am ajuns la viile din Veria. Am ncrcat toate bagajele pe doi catri i am pornit cu doi chirigii n ora, iar ceilali au rmas pe loc cu caii, de fric s nu-i rechiziioneze pentru transportul muniiilor i astfel, am ajuns acas. Chirigii i-au primit plata de la fiecare biat i au luat drumul napoi.
***
La Veria era forfot mare. Soseau mereu trupe care mergeau pe jos spre hotar i tot aa caravane ntregi de catri, venite din munii Pindului, ncrcnd provizii i muniii. Anul acesta a fost norocos pentru mine. Acest noroc mi l-a adus Rzboiul greco-turc, cci dac nar fi fost rzboiul, na fi avut posibilitatea s pot pleca la Bucureti, la facultate.
98
Tata, pierznd oile, se ocupa cu misitia. Anul acesta, doi evrei din Salonic care lucrau cu negutorul cu care lucra tata, au contractat cu statul turc s fac aprovizionarea cu carne, tuturor trupelor care se gseau la hotar. Atunci tata, a fost trimis s cumpere toi berbecii din munii notri, vreo patru mii de capete. Fratele meu a fost nsrcinat cu conducerea turmelor la hotar, avnd sub ordinele lui mai muli ciobani, care, pe msur ce se ngrau, se expediau la locurile unde se aflau instalate trupele. Toat lumea era ocupat cu politica, ateptnd fiecare s vad ce va iei din acest rzboi care se pregtea. La un moment dat, turcii au nvlit n Grecia. Rezistena din partea grecilor, era egal cu zero i, dup intervenia puterilor europene, turcii sau oprit la Domoco. Sa ncheiat armistiiul, iar dup cteva luni de zile, sa ncheiat pacea. Aceast politic a rzboiului a fcut s treac vara pe nesimite. Lumea se linitise i Sfnta Maria ateptata noastr srbtoare, sosise ca de obicei. Pe noi, tineretul ns ne preocupa mai mult chestia naional. Toat comuna noastr de 800 de familii simea romnete. coala greceasc nu mai exista n Selia. Petrecerile se ineau lan, iar cel care ne iubea i ne nveselea era nvtorul, flcu pe atunci, Tolia Tanaoca. A fost i dnsul elev al Liceului din Bitolia. Dup ce a fcut patru clase gimnaziale, sa retras acas. Fost coleg cu fratele meu, care se retrsese din cauza de boal, cu doi ani naintea lui, i sugereaz ideea s plece n Romnia, la Bucureti, dup vreo ocupaie oarecare. Zis i fcut. Ajuni la Bucureti, sau angajat la diferite prvlii i au stat numai vreo opt luni de zile, pn au fcut banii de drum i au terso ndrt, acas. Fratele meu a venit acas, iar Tolia a rmas la Salonic, unde a deschis o cafenea. A funcionat cu acesta cafenea civa ani i, cum ntrun timp sa ntmplat s treac prin Salonic, Apostol Mrgrit inspectorul colilor romneti din Macedonia, l-a sftuit s lase cafeneaua i s se duc ca nvtor la coala din comuna Xirolivad. Dup doi ani, mi se pare, a fost transferat la Selia Mare, iar la Xirolivad a fost numit Iani Papahagi, din Avdela.
Amintiri
99
Chirigii romni din Samarina arhiva Manakia
100
Eram aa de apropiai, a putea spune nedesprii, mai ales c ne ncuscrisem: fratele meu luase n cstorie pe sora lui. Eram amndoi flci. Atinsesem vrsta de 24 de ani, dnsul cu vreo patru ani mai mare ca mine. Petrecerile mpreun cu bieii de la liceu, erau dese, dar petrecerile din cele trei zile, ct inea srbtoarea Sfintei Marii, rmneau de pomin: peste 15 nuni, fiecare cu lutarii n frunte i cu peste o sut de nuntai, cntnd melodii btrneti i haiduceti i rsunnd ecoul din toate prile. nspre sear, dup ce sa ntunecat i fiecare nunta se ducea cu familia s petreac ca de obicei, eu i cu Tulia am pornit s felicitm pe noii cstorii, tocmai cnd se gseau n toiul petrecerii. Eu cntam pe atunci din piculin i cum auzeau c vine piculina, sreau cu toii n picioare, primindu-m cu alai. Stteam cte o jumtate de ceas, ciocnind cu socrii mari i cu tinerii cstorii i porneam mai departe la altul i aa am vizitat pe toi pn pe la ceasurile trei dup miezul nopii. Aceasta a fost ultima mea petrecere de flcu n comuna mea natal Selia Mare. Mi-a plcut s petrec i s nveselesc lumea, dar butura cu msur. Pentru patima aceasta a beiei toat viaa mea am avut o adevrat aversiune. Bietului Tolia i plcea s bea la petrecere, mai mult, dar inea. Organism solid. Pcat c na putut s triasc o via lung, ca s se poat bucura de marea dragoste a copiilor lui!
Studenia mea
Primul drum spre Romnia

Dup terminarea srbtorilor, pentru c tiam c la facultate cursurile ncep trziu, nu mam grbit. Am stat acas pn la 20 Septembrie. n sfrit, sosi i ziua hotrt. Greu mi venea s m despart de-ai mei, pentru un timp, fr s-mi dau seama ct de ndelungat va fi, dar nu se putea altfel. Prevedeam suferina, dar trebuia so nfrunt, cci nu aveam mijloace ca s m pot ntreine singur, fr o munc dubl, s muncesc ca s-mi ctig existena i s nv la facultate. Tata a avut posibilitatea s-mi dea cinci napoleoni (din aur) pe care i-am strns bine n buzunar. Biata mama cu lacrimi n ochi mi-a pregtit toate cele necesare, cci plecam acum mult mai departe. Drumul spre Bitolia fusese o nimica toat fa de Bucureti. La Bitolia ajungeam n ase ceasuri cu trenul, pe cnd ca s ajung la Bucureti, trebuiau cteva zile. Am pornit de acas cu toate rudele i cu toi prietenii i am ajuns la Padina Mic, la vreo trei kilometrii departe de comun. Ne-am oprit, ne-am mbriat cu toat lumea i am pornit nainte cu chirigiul. Dup un drum de cinci ceasuri, am ajuns la Veria. Am tras la casa de iarn a prinilor, unde am dormit noaptea. A doua zi de diminea, am ieit n pia i mam ntlnit cu toi prietenii i cunoscuii de la care mi-am luat rmas bun. La ceasurile patru am luat trenul, ajungnd la Salonic, pe care l vedeam pentru prima dat, la ceasurile ase. Am tras la un hotel unde a trebuit s stau dou zile, ateptnd vaporul francez Mesagerie, care pleca spre Constantinopol.
102
n aceste dou zile am colindat aproape tot oraul. Sosind vaporul, miam cumprat biletul i n ajunul plecrii, mam suit n el. La revrsatul zorilor, sa dat semnalul i a pornit pe o mare linitit. Stteam pe covert i admiram rmurile dinspre Olimp i dinspre Peninsula Calcidic, cu cele trei mici peninsule: Casandra, Logos i Sfntul Munte Athos, care le domin pe celelalte dou, dar mai ales mau surprins salturile delfinilor care se grbeau s ajung mai repede la vapor, ca s se ia la ntrecere cu dnsul. nspre sear am ajuns la portul Dafni, portul mnstirilor de la Sfntul Munte, unde vaporul a fcut escal i unde sau dat jos mai muli cltori. Dup un ceas, vaporul i-a luat din nou drumul i a nceput s nconjoare muntele. Cnd a ajuns n dreptul mnstirii romneti, valurile au nceput s se nteeasc i imediat ma apucat rul mrii, aa de tare, c nu am mai putut s m in pe picioare. Mam ntins pe velni, avnd geamantanul cpti. Am stat culcat toat noaptea, fr s m ridic, avnd mereu grea, pn la rsritul soarelui, cnd m lsase greaa i rul mrii. Mam ridicat i am nceput s m plimb. Eram n faa insulei Imbros. Plimbndu-m, vd doi clugri care vorbeau romnete. Pentru mine a fost o mare surpriz, cci pn atunci nu auzisem dect grecete i limba vaporului franuzete. Erau doi clugri de la Schitul Lacu, care se mbarcaser la Dafni i mergeau n Basarabia, de unde erau originari. Am intrat n vorb cu ei; eram lihnit de vrsturi. Sau aezat amndoi pe nite oale i au nceput s mnnce. ntre altele, au scos i nite castravei murai. Mau invitat la mas. Le-am spus c nu pot mnnc nimic aa cum sunt, dar castraveii nu-i pot refuza. Am mncat vreo doi, care mau fcut s-mi revin complet i mi-au dat imediat poft de mncare. Am scos din geamantan o turt de cacaval, pe care o aveam de acas, am tiat-o n dou i le-am dat o jumtate, mulumindu-le pentru castravei, cci n astfel de momente castraveii murai valoreaz mult mai mult dect cacavalul. Aveau lng dnii un sac plin, pn n vrf.
Amintiri
103
Stnd aa de vorb, unul dintre ei, cel mai btrn, spune celui mai tnr: Scoate lubenia ceia so tiem! Cnd desface sacul i vd lubenia, am rmas uimit. Fr exagerare, avea peste douzeci de kilograme. Nam putut s mnnc dect o felioar. Din curiozitate l ntreb: Unde cresc lubeniele aa mari, cci eu pn acuma nam mai vzut aa ceva? i-mi rspunde: Dup ce desfundm pmntul bine la Sfntul Munte i sdim vi, semnm i semine de lubeni i acolo cresc ele aa de mari! Din vorb n vorb, nspre sear, am ajuns la Dardanele. Aici ne-am desprit i mam culcat. A trebuit o noapte ntreag ca s strbatem Dardanelele i Marea Marmara. Cnd am ajuns aproape de chei, a rsrit soarele, iar n reflectarea razelor, a aprut Constantinopolul n toat splendoarea lui. Cobornd din vapor cu geamantanul n mn, un epirot grec m poftete la hotelul lui, cu un franc pe sear camera. Mi-am pus geamantanul n camer i am ieit n ora, mergnd direct la Serviciul Maritim Romn. De aici trebuia s iau bilet pentru Constana. Cursa Constantinopol Constana era deservit de dou vapoare Meteorul i Principesa Maria (dup un an i ceva, Meteorul a naufragiat lng Tuzla). La Serviciul Maritim Romn l-am gsit pe Gua Cionga, compatriotul meu care isprvise Liceul din Bitolia, cu doi ani naintea mea, fiind angajat, aici, ca funcionar, precum i pe vrul meu G. Badralexi, student la Facultatea Turc. l mai ntlnesc aici i pe Gheorghe Alexiu Zarosi, casier la drogheria i bcnia Economu, strada elari nr. 4 Bucureti, trimis de patron s cumpere din insula Lemnos o cantitate mare de susan, pentru fabrica de halva, pe care o avea Economu pe strada Nerva Traian. Am petrecut cu ei toat ziua. Am fost i pe la Consulat, de unde am obinut un bilet gratis pe vapor, ca student i a doua zi, pe la ceasurile 12, mam
104
suit n vapor. La miezul nopii am sosit n Constana, am tras la hotel unde am stat pn a doua zi, cnd am luat trenul i spre diminea, am ajuns la Bucureti.
Student i angajat la Bucureti

Am tras la un hotel unde mi-am lsat bagajul i, pornind pe strzi i necunoscnd pe nimeni, mi se prea c se nruie cerul peste mine. n sfrit, am ajuns i la renumita noastr cafenea Macedonia, unde se ntlneau i se cunoteau toi macedonenii. Din cei cinci napoleoni cu care plecasem de acas, mi rmseser 50 de lei. La cafenea ntlnesc pe fostul meu profesor Pericle Papahagi. ntre altele, m ntreab ci bani mai am. i spun c mi-au mai rmas 50 de lei. Atunci mi spune: Du-te imediat i nchiriaz-i un pat mpreun cu altcineva, sunt peste tot afie pe strzi, ca s nu stai la hotel, c te cost mai mult! Am plecat imediat i am gsit pe strada Izvor un pat, doi n camer, cu zece lei pe lun. Mi-am adus bagajul i mi-am aranjat patul. De aici am plecat la brutrie i am vzut c o pine integral se vindea cu 15 bani. Mi-am fcut socoteala, c o pine pe zi mi era destul. Plec mai departe la bcnie s vd cum se vinde brnza i constat c brnza telemea, bun, se vindea cu 60 de bani kilogramul. Mi-am fcut socoteala i am zis: cu 15 bani pinea i cu 15 bani brnza pot s triesc o zi ntreag, mai ales c eram obinuit, de la liceu, cu viaa frugal aa c eram asigurat pentru dou luni de zile. Dup o sptmn, mam dus la Rectorat i mam nscris la Facultatea de Litere, anul comun. Deoarece pn la nceperea cursurilor mai erau destule zile, am nceput s m plimb n toate prile, colindnd strzile, ca s cunosc bine Bucuretiul. ntruna din zile, ajung n strada Ciclopi, un fel de fundtur mai larg, care pleca din strada Popa Tatu. Era o strad cu locuine mai srccioase. Zresc n ea un birt, tot aa de srccios. Intru
Amintiri
105
nuntru, m aez la o mas cernd o mncare cald cci prea o inusem mult cu pine i cu brnz. Erau trei frai macedoneni care ineau birtul. Dup vorb, i-am cunoscut c sunt de-ai mei i i-am ntrebat de unde sunt. mi spun c sunt din Pleasa, lng Coria Albania. Le rspund c i eu sunt de-ai lor. Dar de unde? m ntreab dnii, srind cte-i trei cu gura. Sunt din Veria! le rspund. De la Ciumetti? Da! Zic de la Ciumetti, care mi-e rud i mi-a fost i profesor la Liceul din Bitolia! Le spun c am venit s studiez, dar nu prea am bani. Caut s m aranjez ca pedagog la vreun pension. Nu-i nimic mi rspund dnii vii i mnnci la noi! O mncare la prnz cu pine te cost 25 de bani i seara tot aa, 50 de bani n total! spun ei. Te ateptm noi, pn vei gsi ocupaie. Am pltit mncarea i pinea 25 bani i am plecat mulumindu-le i, din ziua aceea, am nceput s mnnc la dnii, pltindu-le numai vreo lun de zile ct am avut bani. Dup vreo zece zile sa ntors i Alexiu de la Lemnos i i-a luat funcia n primire. Cum nu ncepusem nc cursurile, m duceam des pe la el i stteam de vorb. Alexiu a fost compatriotul meu. Casele noastre la Selia Mare erau una lng alta, aproape lipite. Crescuse mpreun cu tata i cu unchii mei i plecase n ar cam la vrsta de 25 de ani. n acest interval, venise de trei ori acas cnd a venit a treia oar, eu eram n clasa a IVa de liceu. ntruna din zile, m ntreab dac iau masa. i spun c am gsit nite birtai de-ai notri, prieteni cu Ciumetti, birt ieftin i mnnc la dnii i mi-au mai spus c, chiar dac nu voi avea bani, m ateapt pn cnd voi gsi o ocupaie. Uite ce! mi spune dnsul. La mine ai un credit 200 lei. Cnd ai nevoie, vii i-mi ceri bani! Pn vei gsi o ocupaie, s-i vezi de facultate! Alexiu a fost un om cu mult suflet. Dei nu avea dect o leaf de 300 lei pe lun, aranjase din aceast leaf o sum de peste o mie de lei, pus la dis-
106
poziia studenilor din Epir i Macedonia. Se mprumutau toi din fondul acesta i cnd aduceau unii datoria, luau alii. Am nceput cursurile la facultate, mergeam regulat i totodat, cutam s gsesc i vreo ocupaie. Cnd aveam nevoie de bani, luam de la Alexiu, cte 3040 lei i mai plteam i la birt. Nu vroiam s cread c sunt un ru-platnic. Am mers aa, opt luni de zile, fr nici o alt ocupaie dect facultatea. La 1 Aprilie am intrat ca pedagog la Institut, cu firma Ptracu, de sub direcia unui profesor numit Popescu. Avea numai vreo 40 de elevi. Aveam cas i mas i permisii de oarecare leaf. Am stat aici pn la sfritul anului colar. Am dat i examenele anului comun i am trecut n anul al doilea, specialitatea Istorie i Geografie. nainte de a se da situaia elevilor, domnul Popescu primete vizita domnilor Marcel Brnz i Arghirescu ambii profesori definitivi, s le vnd firma cu peste 6000 de lei. Am avut i eu noroc, cci mi-au dat i mie 60 de lei cu care mam dus la birtul meu i mi-am achitat datoria, pe dou luni de zile. Eram complet linitit. Dup Sfntul Petru am reuit s m angajez ca preparator la Liceul particular francez, sub direcia a doi directori Leotey francez i Lolliot englez. Mam angajat cu 60 lei pe lun, cas i mas, de la 1 Septembrie. n timpul acesta, am avut i o meditaie de 50 lei pe lun, aa c situaia material a nceput s mi se mbunteasc, nct acuma nu mai aveam grija foamei, ci grija facultii.
***
n primul an de specialitate Istoria Romnilor o fceam cu regretatul profesor D. Onciul. Cursul la specializare a nceput cu Istoria Veche a Romnilor parte care pe mine m interesa n mod deosebit, cci se studiau mai mult romnii din partea sudic a Dunrii. La un examen pe care l-am dat cu profesorul D. Onciul i pentru care am scormonit ntreaga via a aromnilor din Sudul Dunrii, trebuia s rspund la ultimul punct, dac Asnetii erau macedo-romni sau daco-romni.
Amintiri
107
Institutori romni n costum naional arhiva Manakia
108
i rspund: Domnule profesor, dup prerea domniei voastre, Asnetii erau macedo-romni, dup prerea mea ns, nu ne putem pronuna dac erau macedo-romni sau daco-romni. Chiar astzi romnii din Peninsula Balcanic coboar iarna lng mare sau mai aproape de mare, iar primvara fac dou sptmni cu turmele pe drum, pn s ajung n Munii Balcani, unde-i aeaz stnele. Acelai lucru se ntmpla i cu romnii din Carpai, care coborau iarna la balt, lng Dunre i dac se ntmpla s afle, c vine o nval barbar, nemaiputnd merge spre Carpai, ei treceau turmele dincolo de Dunre i porneau spre Balcani. Aa c, Balcanii erau locul unde veneau ei n contact, de aceea nu ne putem pronuna asupra Asnetilor dac erau macedo-romni sau daco-romni! Se poate s ai dreptate!, mi spune dnsul. n cursul anului doi de facultate eram foarte mulumit, scpasem de datoria de la Alexiu i aveam i ceva pus la o parte dar tot la Alexiu era casa. La Institut eram ase preparatori i fiecare dintre noi aveam ase zile libere i una de serviciu. Cnd elevii erau n clase, noi eram la facultate. Cam nspre primvar, cade Partidul Liberal de la putere i vine Partidul Conservator care, pe lng altele, nfiineaz coala Comercial a Romniei din Salonic i se trimit totodat, noi profesori. Se organizeaz Liceul din Bitolia. Se nfiineaz un Gimnaziu la Veria i unul la Cruova i o mulime de noi coli.
***
La sfritul anului, am fost angajat la Liceul francez i pentru anul viitor. n timpul verii nu aveam salariu, dar ni sa permis s stm la internatul colii i ni sa servit i masa gratis. n timpul verii am avut dou meditaii. Una n comuna Dudeti, unde meditam biatul unui arenda grec, anume Nicolaide. Venea vizitiul i m lua cu cabrioleta i dup ce isprveam meditaia, m ducea ndrt la coal. Cealalt, o fceam dup-amiaz, n strada Nerva Traian, cu nepotul lui Economu.
Amintiri
109
n primul an cnd am fost fr ocupaie, prinii mei mi-au mai trimis nc trei napoleoni, rupi poate de la gura lor. Acum ns vine rndul s le trimit i eu lor. Cam pe la Crciunul celui de-al treilea an, primesc o scri soare de la dnii, n care mi scriu c o sut de familii din Xirolivad i Selia sau hotrt s lase transhumana i s se stabileasc definitiv la un loc. Vroiau s cumpere moia Doliani, care a fost i un sat, ruinat la Revoluia din 1821 i c le trebuie pentru o parte, 20 de napoleoni. M sftuiesc cu Alexiu, la care ineam banii i dnsul mi spune c el a hotrt ca, dup civa ani, s se retrag n patrie i c a trimis deja fratelui su bani, s cumpere trei pri pentru dnsul. Atunci am trimis i eu prinilor mei bani s cumpere i ei o parte. n anul acesta am nceput i noi studenii, s ne micm s dm semne de via. n frunte cu Nui Tuiliu ne-am hotrt s scoatem o revist scris n dialectul macedo-romn, prin propria noastr contribuie i so trimitem mai mult gratis, n comunele aromneti din Pind i Macedonia. Am botezat-o Revista Pindul. n primul numr am scris i eu cea dinti lucrare i cea mai reuit, intitulat Pastoral, n versuri, n dialect un dialog ntre doi ciobani. Un fost profesor de-al meu, anume C. Cosmescu, primind revista i citind n clas elevilor Pastorala mea, ma comparat cu Virgiliu din Bucolice. nchipuiasc-i cineva Virgiliu i eu! Prea mare onoare a vrut s-mi dea venerabilul meu profesor! Am mai scris cteva poezii n dialect. Revista ns na aprut dect n apte numere. Dup ce am trimis cei 20 de napoleoni prinilor, mai dispuneam la sfritul anului, de nc vreo 14 napoleoni, cci liceul avea i patru clase primare, cu copiii mici de boieri, adui aici ca s-i deprind de mici cu limba francez. n total eram, ca preparatori, doi macedoneni, doi regeni i patru ardeleni, cu subdirectorul. Ardelenii au fost tari n intrigi i ne-au fcut vnt nou macedonenilor. Atunci mi-am zis: Dect s stau la Bucureti s sorb cldur, mai bine plec acas s-mi vd prinii pe care nu-i vzusem trei ani de zile i petrec vara la munte.
110
***
I-am lsat lui Alexiu cinci napoleoni, ca s mi-i trimit la ntoarcere i cu restul, am plecat. Drumul ma costat 50 de lei. La Salonic m ntlnesc cu tata, care venise cu o cantitate oarecare de unt i pe care o desfcuse deja. A doua zi, am plecat cu tata la Veria i de aici la Selia Mare. Dup o lips de trei ani, bucuria mea a fost prea mare cnd mi-am vzut casa printeasc cu toi cei dragi mie. Elevii de la liceu sosiser i dnii cu vreo dou sptmni nainte. Inspirai de Revista Pindul au nceput s localizeze unele din piesele lui Moliere, n dialect. Se localizaser n aa fel, nct publicul, care nu avea idee de aa ceva pn atunci, le gusta cu mult plcere. njghebaser un fel de scen rudimentar i acolo ddeau reprezentaiile. Au dat cteva reprezentanii la Selia Mare, iar n ziua de Sfntul Ilie, trupa ntreag sa mutat cu ntreg bagajul la Xi rolivad i a dat i aici o reprezentaie, pe cmp liber, unde a luat parte comuna ntreag. Am stat la Selia Mare pn am srbtorit Sfnta Maria, cu nunile i, a patra zi, mpreun cu vrul meu Ghiurgula Badralexi, care studia Medicina i care venise acas cu vreo zece zile naintea mea, am pornit pe drum petrecndu-ne neamurile i prietenii, ca de obicei. Am trecut prin Veria i cu trenul, la Salonic. Aici am stat dou zile. De la Salonic am luat trenul pentru Constantinopol, cu vaporul la Constana i de aici, la Bucureti, relundu-ne fiecare ocupaia.
***
ncepuse s bntuie criza. Mam angajat ca preparator la Liceul particular Brnz Arghirescu, numai pentru cas i mas. Naveam salariu, dar eram mai liber, cci ncepnd cursurile la facultate, puteam s-mi pregtesc mai uor examenele, s asist mai des la cursuri i s frecventez biblioteca. n acest timp criza a ajuns la apogeu. 8.000.000 lei aur deficit n buget. A fost n anul 1900 o secet nemaipomenit. Recolta de gru i de porumb a fost distrus de secet. Partidul Conservator, neputnd face fa crizei,
Amintiri
111
cade de la putere i vine Partidul Liberal, cu D.A. Sturdza prim ministru care, ca s salveze ara de la faliment i de control strin, ncepe s fac economii, tind n carne vie cteva mii de funcionari rmai pe drumuri Se desfiineaz Gimnaziul din Veria i cel din Cruova. coala din Salonic a rmas numai cu trei clase, un an de zile, pn a trecut criza. De atunci, o parte din nvtorii romni din Macedonia fiind tiai din buget, au apucat drumul Americii, unde sau pricopsit deschiznd drumul elementelor fr carte. Unul dintre aceti nvtori, anume Teja, actualmente este ministru n Brazilia. La Institutul Brnz Arghirescu se gsea ntre ali elevi i biatul Generalului Candiano Popescu. ntro sear, mpreun cu un coleg de-al lui, mai tnr, pleac din institut i se duc n vizit la o doamn, anume Iarca. n momentul cnd doamna cnta la pian i el dansa singur, bag pumnalul n ea i o omoar. Mare scandal. Institutul compromis. Trebuia o platform care s salveze situaia. Se face o tranzacie ntre vechii directori i Ottescu profesor de matematici, care primete pensionul ntreg i-l strmut la noul local nchiriat de dnsul aa c am fost i noi mutai. Acolo am funcionat pn la sfritul anului colar.
Absolvirea facultii i cstoria n Romnia

Isprvisem frecvena de patru ani i n anul cinci pregteam restul examenelor pe care le mai aveam de dat. Eram angajat i pentru anul cinci la Ottescu, unde am rmas pn la Crciun. Apoi, un prieten de-al meu, Grigorie Lcusteanu, m recomand unei verioare, s-i pregtesc cei doi biei, unul n clasa a II-a i unul ntra IVa, seara, dup ce veneau de la coal. Convenindu-mi mai bine aceast situaie, am prsit institutul i mam mutat la dnsa. Aici am cunoscut-o pe soia mea, care venise n vizit la
112
mtua ei, fiind cumnat cu tatl ei. Ne-am neles amndoi i de Pate, mau chemat la Rmnicu Vlcea. Dup ce am fcut Patele mpreun, am plecat la Bucureti, s mai dau un examen i s pregtesc actele pentru ofierul strii civile. Ddusem, cu cteva sptmni nainte, actul meu de natere care era turcesc s mi-l traduc n romnete unui albanez cu care m ntlneam toat ziua, la Cafeneaua Macedonia, fr s tiu c era spion turc. Poliia l-a simit i ntro zi, i-a ridicat toate hrtiile i mpreun cu ele, i actul meu de natere. Zece zile de-a rndul am btut scrile poliiei, trecndu-m nduelile, pn ce, n sfrit, am dat de el. Dar mai vine i alt piedic. Pe timpul acela, nimeni nu se putea nsura fr consimmntul prinilor. Numai dup ce trimiteai prinilor actele respectuoase, puteai s te cstoreti. Dar prin ce mijloc s trimit eu aceste acte respectuoase, tocmai n Macedonia? Dup mult frmntare de cap, am gsit n sfrit mijlocul. Am scris o scrisoare unui prieten de-al meu Pavel Hagigoga, la Salonic, s-l ia pe tatl meu, s mearg la Consulat i s declare n faa consulului c-mi d voie s m cstoresc i aa, peste o sptmn, am primit actul de la Salonic. La 16 Iulie 1902 stil nou, am fcut nunta i mam stabilit n Rmnicu Vlcea, n casele pe care prinii soiei, ni le-au dat de zestre, formnd astfel cu toii o singur familie. Pe la 15 Octombrie am plecat la Bucureti s dau ultimele examene. Frecvena fiind terminat, m consideram absolvent al facultii. Dup ce am scpat de ultimele examene, am naintat o cerere la Minister s fiu numit profesor de Istorie i Geografie la coala Superioar de Comer din Salonic. Fiindc cererea a fost naintat trziu, nu sa putut s fiu numit i mam ntors la Rmnicu Vlcea, unde a trebuit s atept pn n Septembrie viitor. La 25 Martie mi sa nscut primul meu copil. Toat vara mergem pe dealuri cu o puc cu capse, de la 1877, i mpucam la psri, cci vnatul era liber.
Amintiri
113
Profesoratul i zbuciumul ntre dou patrii

Profesor la coala Superioar de Comer din Salonic
La 1 Septembrie, ca absolvent al Facultii de Litere, am fost numit la coala Superioar de Comer din Salonic, ca profesor de Istorie i Limba Romn, ca mai trziu, s iau Geografia specialitatea mea. Deoarece copilul era mic, mam sftuit cu soia i cu socrii mei ca anul acesta s plec singur, pn ce copilul mai crete niel. Aa c soia a rmas la Rmnicu Vlcea, mpreun cu prinii ei. Ajungnd la Salonic, am nchiriat o camer la o grecoaic, soacra lui G. Zugravu, nvtor romn. Dup ce am aranjat cu locuina, am plecat smi vd prinii, care se instalaser definitiv la Doliani. Mam ntlnit i am discutat cu toi nvtorii care erau nemulumii cci criza din 19001901 le redusese simitor salariile. Reducerea salariilor a fost peste tot. Pe cnd profesorii din ar erau salarizai cu 380 lei lunar, noi, la Salonic, eram retribuii cu 180 lei lunar. Dup ce am vizitat i Selia Mare, ca so vd pe sora mea, mam ntors la Doliani i, ndrt, la Salonic. Mai aveam cteva zile pn la nceperea cursurilor. Prima vizit pe care am primit-o, a fost aceea a nvtorului Dina Canacheu, mpreun cu nc doi romni din comuna Livezi, comuna lor natal. Acest Dina Canacheu a fost un fel de Badea Cran al macedonenilor. Umbla ca i Badea Cran, mbrcat n portul lui naional, ntro ipune (ipingea) alb, soioas, pe deasupra o saric tot aa de soioas, cioareci la fel, un fes n cap, poate de peste 20 de ani, legat cu basma neagr i mai
114
soioas, dar romn nfocat. Pe cnd Badea Cran nu tia cine tie ce carte, Canacheu al nostru era tob de carte. Toat opera lui Homer o recita pe dinafar, ca pe ap. Cnd l-am cunoscut eram n clasa a Va la liceu. ntruna din zile, dup ce am terminat orele de clas, ne pregteam s mergem la mas. Vd un brbat mbrcat n nite pantaloni strmi, haina tot aa de strmt, hain de aiac, lucrat de femeile aromne, stnd la o parte, foarte jenat, cu un copil de prin Meglenia. A sunat clopoelul de mas i ne-am aezat fiecare la locul lui. Dup puin timp, vd c vine pedagogul cu aceast persoan i o aeaz n capul mesei copiilor de clasa nti. Avea vrsta de peste 30 de ani i mi-am nchipuit c este un nvtor romn, care fcuse coala greac i vine s nvee romnete i apoi s se duc n comuna lui, ca dascl romn, s nvee pe copii romnete. Mam scandalizat de lipsa de bun sim a pedagogului, mai ales c i dnsul era cam de aceeai vrst. n loc s-l pun la prima mas, l-a pus cu copii cei mici. Sa sfrit masa i am ieit n curte. Mam apropiat de dnsul i l-am ntrebat de unde este. Sa recomandat i mi-a spus c este din comuna Livezi i c a fost nvtor grec i a venit s nvee romnete, limba lui. l ntreb ce studii are i-mi rspunde: Liceul grecesc. I-am dezlegat ntructva limba parc era speriat. Hai cu mine, i spun, n clasa mea! Mergem sus i-l recomand la toi colegii mei. -Domnia ta, i spun, vii seara aici la meditaie cu noi! La masa de sear l aez la prima mas, visa-vis de mine. Trece pedagogul, se uit la el, curios, dar nu zice nimic. Dac ar fi ndrznit s-i spun ceva, eram gata s m iau la har cu dnsul. i a stat acest Canacheu opt luni de zile. Cunotea limba greac veche la perfecie. Cnd vorbea grecete, vorbea n limba lui Homer.
Amintiri
115
***
O ntmplare de-a lui Canacheu din timpul Primului Rzboi Mondial merit s figureze aici, pentru ca s mai rdem niel. Se stabilise frontul Antantei n Peninsula Balcanic, n Munii Murihova i Cafadar. n portul Salonicului se descrcau vapoarele ncrcate cu provizii i cu tot felul de armamente i, cum Grecia nu e o ar agricol, se aduceau din America cantiti mari de fin i se depozitau n ora. Cel care o distribuia era nsui Guvernatorul General al oraului, nconjurat de o mulime de funcionari. Toat lumea care avea nevoie de fin, trebuia s se prezinte n faa Guvernatorului s cear verbal i el ddea ordin s se dea bonuri. Canacheu ce sa gndit, c ar fi bine s se prezinte i el la guvernator, s cear i el un sac de fin, poate i-o da i lui. Ajunge la poarta palatului, ncearc s intre, dar soldatul, vznd cum era mbrcat, nu-l las s intre. Degeaba se ruga de soldat n limba lui Homer, de care soldatul habar nu avea. Dar n timpul cnd se ciorovia cu soldatul, vine un maior i auzindu-l cum vorbete, spune soldatului s-l lase s intre. Rugmintea pe care trebuia s o fac Guvernatorului, ca s obin un sac de fin, Canacheu a ticluit-o n limba lui Homer. Cnd i-a venit rndul i sa prezentat n faa Guvernatorului, spunndu-i rugmintea, Guvernatorul, uimit, l ntreab: Cine eti? Sunt un dascl romn, rspunde Canacheu. Dar de unde tii grecete? Am fcut liceul grecesc. Dar cunoti bine pe Homer? Pe Homer l tiu pe tot, pe dinafar! Ai putea s ne recii un cnt? spune Guvernatorul. Cum s nu? i Canacheu ncepe s recite primul cnt din Homer, iar funcionarii rmn toi cu ochii holbai la dnsul. Dup ce a isprvit de recitat, Guvernatorul a dat ordin s i se dea un bon pentru un sac de fin, dar fun cionarii
116
au strigat ntrun singur glas: Domnule Guvernator, pentru c a recitat aa de frumos, l rugm s ne mai recite nc un cnt! Canacheu ns le spune: -V mai recit nc un cnt, ns cu o condiie, s-mi mai dai un sac de fin! i dm, i rspund toi! Aa c, dup ce a recitat i cntul al doilea, i sa dat bonul pentru doi saci de fin, cu care Canacheu a plecat acas vesel c are cu ce potoli familia. Dup ce a nvat romnete, pe ziua de 5 Mai 1895, i-am ncrcat calul cu dou desgi pline cu cri didactice, l-am condus ntreaga noastr clas, vreo doi kilometri n afara oraului i ne-am luat rmas bun, urndu-i succes.
***
Sosind la Salonic, prima lui grij a fost s vin s m vad i totodat, s-i arate i doleanele. l ntreb ce mai face? mi spune c are ntre alte neajunsuri, i nemulumiri din partea revizorului colar Dumitru Dan. De cnd cu criza de la 1900 salariile nvtorilor au fost reduse, de la 60 lei lunar, la 40 lei lunar. Aa c nvtorii toi aveau aceeai leaf. Revizorul a gsit cu cale s opreasc de la fiecare nvtor i cte zece lei pe lun, sub diferite pretexte. Probabil c revizorul, care avea un salariu de 300 de lei lunar salariu n care erau cuprinse i drumurile pe care le fcea n diferitele comune, i fcuse socoteala ca aceste drumuri s le scoat de la nvtori i de la preoi, ciupind de la fiecare suma de zece lei lunar. Canacheu mi-a adus la cunotin aceast ginrie i altele mai mari. Dup ce am mai cercetat i mam convins c cele relatate de Canacheu au fost adevrate, i-am ntors spatele revizorului colar. La coal ns, eram coleg cu vrul su Jean Dan, profesor de Limba Francez. Se plnge acestuia c nu-l salut i i-am spus, s-i transmit c nu stau de vorb cu oameni incoreci, i-i relatez faptele. A doua zi, vrul su mi spune c vrea s aib o ntrev edere cu mine. S pofteasc, i spun, mpreun cu domnia ta, la cafeneaua lui Iani i eu am s vin cu Pavel, profesor de Drept.
Amintiri
117
Tabloul de absolvire al unei serii de elevi al cror profesor a fost Iotta Naum Iotta arhiva familiei Iotta
118
A doua zi, ne-am ntlnit la cafenea. A cutat s se scuze. I-am spus: Faptul e fapt. Orice-mi vei spune, nu te poi scuza. Trebuie s tii c pe noi, o mn de oameni, ne-a mnat aici un ideal i acest ideal nu-l putem atinge prin msurile acestea pe care le ntrebuinezi domnia ta. Noi trebuie s ne purtam n aa fel, ca s fim iubii i de nvtori i de preoi cci n primul rnd ei sunt stlpii pe care ne putem baza pentru reuita noastr. Destul de ru i-a lovit criza, reducndu-le salariile, s-i mai ciupim i noi? Dac pierdem stlpii, pe ce ne mai sprijinim? S croim de la nceput o cale dreapt pe care s mergem! Trec cu vederea tot ce sa fcut, rmnem prieteni, cu condiia s nu se mai repete ce sa fcut! Cinci ani de zile ct a mai fost revizor n regiunea Salonicului, am fost buni prieteni, cci a fost la locul lui, probabil tiind c nvtorii i preoii erau mereu n contact cu mine i a putut s se abin. Dup cinci ani, a fost transferat la Ministerul de Externe, ca ef de birou la chestia macedo-romn. Dar o s vedem mai trziu, c nravul din fire nu are lecuire.
Am nceput cursurile la coal. Director a fost Mihail Dimoni, instalat de naul su Paulic Brtanu, mare senator conservator. Dimoni era o fire ciudat. Nu concepea ca coala Superioar s mearg fr ca el s fie director. La sosirea mea, profesorii erau mprii n dou tagme: tagma directorului i tagma lui Pocletaru, profesor de muzic. Cea mai mare parte nu era preocupat dect de interesul social. Chestia cu care ne adpasem n cei apte ani de liceu, pentru dnii era floare la ureche. Nou venit, nu puteam nelege aceast divergen. Nu le ddeam nici o importan. Eram preocupat de ceva mai important. mi fceam datoria i m purtam n aa fel cu elevii, ca s vad n mine un adevrat printe, iar dup prnz s fiu liber. n fiecare zi, dup ce luam masa, m instalam la Cafeneaua Egipt, unde luam cafeaua, fiind nconjurat de toi aromnii (azi de unii, mine de alii) de prin toate mprejurimile Salonicului, Veriei, Caterinei i Casandrei cci n aceste mprejurimi i iernau ei oile.
***
Amintiri
119
Niciodat nam lsat s-i plteasc ei cafelele care nu costau cine tie ce, cinci bani romneti, dar tot erau o contribuie de un leu pe zi pe care trebuia s-l scad din salariul meu de 180 lei lunar, cci am neles c aceasta era menirea mea la Salonic, venind n contact cu aromnii. Srmanei mele soii i trimiteam cam 40 de lei pe lun, dar trind mpreun cu prinii ei, nu ducea lips de bani. Socrul meu avea i dnsul o pensie ct salariul meu. Sosind vacana Crciunului, am prsit Salonicul. Lund trenul, am ajuns la Veria, iar de aici, clare pe cal, am sosit la Doliani, n noua cas a prinilor mei. La Doliani am stat cteva zile n cas, fiind timp de iarn. Cnd se ntmpla s fie o zi frumoas, atunci ncepeam n grup vizitele, de la mine pn la tine, discutnd toat politica Europei i a lumii ntregi i am duso aa vreo dou sptmni. n ziua de Sfntul Ioan am prsit Doliani i seara am fost la Salonic, pentru ca a doua zi s ncep din nou coala. coala Superioar a Romniei la Salonic avea urmtorii profesori: fraii Capidan, unul profesor de Desen i Caligrafie, cellalt, absolvent al Seminarului din Bucureti, profesor de Limba German; Sava Saru profesor de Limba Greac, n contact cu toat lumea aromneasc, a crui cas era deschis tuturor colegilor; Pavel Hagigoga profesor de Drept, de asemenea, n contact cu toat lumea aromneasc; D. Gaga profesor de Limba Turc, studiase la Constantinopol coala de Administraie, dup ce a isprvit Liceul Romnesc din Bitolia; Ion Dan profesor de Limba Francez; Pocleteanu a crui soie era directoarea colii primare, amndoi din ar, care n anul urmtor au plecat n Bitolia. Profesor de Contabilitate i director al internatului era Vasile Diamandi. ntruna din zile m duc i eu la internat, s vd cum se prezint copii la mas, amintindu-mi de viaa de liceu de alt dat. Directorul lipsea. Cnd a aflat c am fost la internat i nc la masa copiilor, sa scandalizat i sa exprimat fa de un coleg. Atunci i-am spus colegului s-i spun aa: Dac sa scandalizat c de ce am fost eu la internat, atunci se vede c la internat trebuie s fie o mare ginrie.
120
Au trecut lunile una dup alta i ne apropiam de examene. Ca profesor de Limba Romn trebuia s pregtesc, cu copii din clasa a IVa, o pies teatral pe care so reprezinte la serbarea de fine de an. M iau la discuie cu directorul, spunndu-i c n privina aceasta nu tiu ce pies pot s pregtesc pentru asemenea ocazie. Dnsul mi spune: Pregtete Casa de vnzare, de Alecsandri! Am stat nedumerit i nehotrt i am ieit n ora gndindu-m. nspre sear, mam ntlnit la o berrie cu un funcionar de la Consulat, anume Pititeanu i cu revizorul colar Dumitru Dan. ncepuse Revoluia bulgar, cu Sarasof n frunte. Bande de comitagii cutreierau Macedonia i auzeam mereu de luptele care se ddeau ntre ei i armatele turceti, ns vznd c nu pot ca s le strpeasc, au apelat la o stratagem: au aat pe greci s aduc i ei bande de antari (mercenari) n Macedonia, sub ocrotirea secret a autoritilor turceti ca s se bat cu bulgarii. Pe de alt parte, grecii luptau i mpotriva noastr, a aromnilor. Stnd la berrie cu cei doi prieteni, mi-a venit ideea despre lupta celor trei naionaliti din Peninsula Balcanic i atunci am zis revizorului colar: Desear m apuc s scriu o pies teatral alegoric, n versuri, n dialectul macedo-romn. Mine diminea s vii s-i citesc primul act! La 8 dimineaa, am fost gata. A venit Dan, i-am citit primul act. A rmas cu gura cscat, cci nu credea. Ne-am desprit. Eu am plecat la coal, dictnd elevilor din clasa a IVa rolurile, ca s le pregteasc. A treia zi, leam dictat actul al II-lea, iar a cincea zi, actul a III-lea. I-am pregtit n clas, artndu-le modul cum trebuia declamat fiecare rol i n ajunul serbrii, am fcut repetiia. Consulul, fiind informat probabil de Dan, i-a exprimat dorina de a asista la repetiie. Bineneles c a asistat i dnsul, fiind un literat. A doua zi, am dat reprezentaia. Scena a fost estrada unei catedre pe care se perindau actorii. Au asistat i profesorii bulgari, crora profesorul Saru, care cunotea la perfecie limba bulgar, le ddea explicaiile necesare. Lumea, care pn atunci nu avusese ocazia s asiste la o pies aromneasc, chiar pe o scen aa de mic, a fost ncntat.
Amintiri
121
Piesa cuprindea urmtoarele personaje: Romana reprezenta populaia romneasc din Macedonia, ameninat s fie deznaionalizat de greci. Gheorghiis care trebuia s se cstoreasc cu Romana reprezenta Grecia, care vrea cu orice chip s-i deznaionalizeze pe aromni; Afrodita, reprezenta populaia greceasc din Macedonia, care fcea pe peitoarea, cutnd so conving pe Romana ca s-l ia pe Gheorghiis de brbat. Romulus reprezenta Romnia care mpreun cu Tulea reprezenta i Transilvania; dup mai multe peripeii, prin care trece Romana, vine i o scap. Goga reprezenta bulgarii care, dup cum se va vedea mai departe, la un anumit moment, au fost de ajutor romnilor din Macedonia.
Din nou acas la Rmnicu Vlcea i revenirea cu familia la Salonic

Dup ce am isprvit serbarea de fine de an, creierul meu a fost aa de concentrat asupra plecrii i ajungerii mele ct mai repede n ar, nct nu mai in minte cnd am plecat din Salonic i pe unde am trecut, c mam pomenit la gara din Piteti, unde m atepta soia mpreun cu cumnata mea. Am stat dou zile la Piteti i a treia zi, mpreun cu cumnata mea i cu copii ei, n dou trsuri, prin Dealul Negru, am ajuns la Rmnicu Vlcea. Am gsit copilul meu sntos, ceea ce mi-a produs o mare bucurie, vzndu-l cum alearg pe picioruele lui. Mam repauzat trei luni de zile, fcnd plimbri prin ora, dar mai ales n grdina mea, la care am inut att demult, admirnd pomii fructiferi. n privina pomilor fructiferi am fost ptima n timpul copilriei. Cnd ajunsesem la vrsta de zece ani, doream foarte mult s am pomi n grdin. La munte ns, la o nlime de 1200 metri deasupra nivelului mrii, nu creteau dect cirei i corcodui. n fiecare toamn m strduiam s sdesc civa cirei i corcodui. Dar cum n primvar familiile cu oi, care nu locuiau la Veria, ieeau la munte, la nti Mai puneau caprele la pscut n grdin i distrugeau totul.
122
n toat copilria mea nu a fost posibil s njghebez un pom. De aceea, la Rmnicu Vlcea, eram n elementul meu. Dar, de regul, timpul trece pe nesimite i noi trebuia s ncepem pregtirile pentru plecare.
***
Ne-am luat i noi rmas bun de la btrni i am pornit pe drumul Salonicului. Ne-am oprit o zi la Bucureti, ca s vizez paaportul la Consulatul turcesc i a doua zi am luat trenul i am ajuns la Constana unde, imediat, ne-am suit n vaporul Regele Carol. Dup o cltorie de 12 ceasuri, am ajuns la Constantinopol. Dup ce am cobort din vapor, ne-au luat pe toi cei cobori ca pe o turm i ne-au dus sub escort la vam, iar dup ce sa isprvit cu vama, tot aa nea trecut la staia de cale ferat. La staie ne ntlnim cu un prieten anume Vuloag, institutor romn la Bitolia i care era totodat, membru n comitetul de redacie a Revistei Lumina, redactat la Bitolia i tiprit la Bucureti. Discutnd cu dnsul mi spune c citise ntro gazet din ar despre reprezentarea piesei Romana i c ar dori s o citeasc. Fr s tiu cine a dat-o n gazet, i dau bucuros manuscrisul, cu condiia s mi-l napoieze prin pot. La Bitolia, probabil, manuscrisul a fost citit la comitetul de redacie al revistei, cci m pomenesc cu o scrisoare de la fostul meu profesor Sterie Ciumetti, rugndu-m s-i dau voie, s publice piesa n Lumina. I-am rspuns s fac cum crede i astfel sa publicat lucrarea n numerele din Decembrie 1904 i Ianuarie 1905 ale revistei. La staia cilor ferate, am stat pn la ceasurile ase dup amiaz, cnd am luat trenul i dup o cltorie de 24 de ceasuri, am ajuns la Salonic. La gar ne-a ateptat fratele meu Nicolachi. Am luat o birje i am tras la Hotelul Magiari cci Vanci Magiari a fost preedintele comunitii romneti din Salonic. Dup dou zile mi-am gsit o locuin visa-vis de coala noastr. Fratele meu plecase i dnsul dup cteva zile la Doliani. M pomenesc cu o scrisoare de la dnsul c tata e bolnav ru i vrea s m vad neaprat.
Amintiri
123
A doua zi de dimineaa, am luat trenul i am ajuns la Veria, iar de acolo clare pe cal, seara la Doliani. L-am gsit pe tata ru bolnav. A treia zi, a trebuit s ne desprim de tata pentru totdeauna, cci dup o sptmn, am primit tirea c a ncetat din via. Atta i-a fost bucuria.
n toiul Revoluiei. Atentatele bandelor de antari i rezistena naionalitilor romni

n primul an de profesorat, fiind liberalii la putere, de la 1 Septembrie, inspectorul general Apostol Mrgrit a fost scos la pensie i a fost chemat n locul su Lazu Duma, care a fost pn atunci dragoman la Legaia romn din Belgrad. n al doilea an de profesorat, la sosirea mea la Salonic, gsesc o schimbare la direcia colii. Directorul Dimonie este nlocuit cu Victor Lazr, lupttor ardelean, care dup ce a fost nchis la Seghedin ase luni, a trebuit s se refugieze n ar, fiind mereu urmrit. Att dnsul, ct i soia au fost nite caractere alese. ntre familiile noastre se legase o aa prietenie, c numai moartea ne-a desprit. Nu aveau copii. Copiii colii erau i copiii lor. Atmosfera n coal se schimbase. Dup munca de toate zilele, de srbtori, o duceam n sindrofii. Mai jucam, din cnd n cnd, cte un mausin. n cursul anului am inut la coal dou conferine n faa publicului romnesc, conferine n dialect, despre originea noastr, a aromnilor. ncepuse s se simt ura grecilor mpotriva romnilor. Luni, a doua zi, dup lsatul de sec, populaia din Salonic, mai ales Cretinii, au obiceiul s ias, s se plimbe la o dumbrav de la marginea oraului, numit Caragaci. Diamandi, directorul internatului, a avut chef s ias i el cu bieii, iar bietul Victor Lazr a fost nevoit s se duc i el la Caragaci, s fie lng biei.
124
Ajungnd acolo, Diamandi, n mulimea aceea, mai mult mpestriat de greci, asmut bieii s cnte, ca un fel de sfidare la adresa grecilor. Att a fost, destul ca s se porneasc din toate prile o droaie de pietre asupra bieilor i asupra directorului Lazr, care sttea nemicat, primind loviturile. Diamandi a terso, iar bieii au cutat s se salveze fiecare cum a putut. Bietul Lazr, din cauza loviturilor, a dat n tifos i puin a lipsit ca s-i piard viaa. Am continuat pn la 20 Martie cnd, soia mea fiind gravid mam hotrt s o duc la Doliani, ca s facem Patele mpreun. Nu trecuser nici ase zile de la ntoarcerea mea la Salonic, cnd sosete o tire de la Veria c o band de antari, de o sut de ini, au trecut pe lng Doliani; att i nimic mai mult. A doua zi de diminea, am luat trenul i de la Veria clare pe cal, la Doliani. Am aflat mai trziu cum sa petrecut totul. Erau hotri s atace Doliani, dar avnd cu ei doi chirigii aromni, cu patru cai pe care aveau ncrcate muniia i putile, i-au ntrebat pe ei ce comun este aceasta, cum se cheam. Doliani rspund chirigii. Vznd casele cele mai multe cu etaj, i ntreab din nou cu se ocup ei. Mai toi sunt vntori, rspund chirigii. Cnd au auzit c toi sunt vntori i-au continuat drumul nainte i au lsat Doliani n pace. A doua zi mi-am luat copilul i soia pe doi cai, am ajuns la Veria i de aici cu trenul ndrt la Salonic. i aa mam linitit. Pe data de 10 Mai, soia mea a nscut o feti. Am ajuns la sfrit de an i pentru serbare bieii au pregtit piesele Doctor fr voie i Pastorala, n romnete. Inspectorul general Lazu Duma, care era n Salonic, a gsit cu cale s ne afim n ora i atunci sa nchiriat pentru serbare grdina teatrului Berria Colombo n centrul oraului. Grecii ns mocneau i pregteau rzbunarea. Dup trecerea ctorva luni, ntruna din zile, cnd inspectorul Duma se gsea la mas mpreun cu viceconsulul Petre Trifon, un individ grec intr n restaurant i observ cum sttea Duma lng fereastr; iese afar i cum era noapte lipete pe geam gura unui trombon cu mai multe gloane i-l descarc sprgnd geamul i rnindu-l pe Duma n piept. Duma a trebuit
Amintiri
125
Familia fratelui su, Niculache Iotta arhiva familiei Iotta
126
s stea n clinica doctorului Hristovici, vreo trei sptmni, pn sa vindecat. De atunci, fiecare dintre noi era cu mult bgare de seam, viaa fiindu-ne n pericol.
***
Dup serbarea de fine de an, am rmas cu soia i cu copii la Salonic. Cldurile au nceput s se nteeasc, au ajuns insuportabile, mai ales narii erau cea mai teribil plag. M sftuiesc cu soia i hotrm s mergem la Doliani, fie ce-o fi. Plecm dimineaa de la Salonic i din Veria, seara, clare pe cai am ajuns la Doliani. Le-am asigurat copiilor aer curat. Ceata de o sut de antari greci, care trecuse pe lng Doliani, era condus de Acrita. Mai trziu, Generalul Mazarachi se instalase la Neagute, sub ochii autoritilor turceti, dnd bandelor sale, care veneau mereu, diferite ordine. ntruna din zile, ne pomenim c vine de la Neagute un spion de-a lui Acrita s afle ce armament avem. Cu vreo dou luni de zile nainte, grecul acesta a fost angajat de comun i fcuse canalizarea apei. Ai notri au priceput scopul vizitei sale. Nu aveam n momentul acela, n comun, dect dou puti grele cu ncrcarea pe la spate. Am chemat pdurarul i i-am artat itinerariul vizitelor ce aveam s le facem cu grecul i am stabilit s plimbe puca, de la casa din care plecm n urmtoarea cas, n care vom intra, aa nct grecul, n orice cas va intra, s vad puca atrnat, ca s cread c fiecare familie are o puc. Cauza pentru care vroiau s distrug Doliani a fost c nu voiam s nchidem colile romneti i s citim grecete n biseric. Au nceput ameninrile. ntre timp am trimis civa biei n comunele turceti din Sarighiol i au cumprat vreo 20 de puti i cartue, nct cu putile care le aveam, puteam face fa unui atac. Noaptea soia mea sttea cu mama mea, iar eu mpreun cu tineretul din comun patrulam n jurul ei s nu fim luai prin surprindere. O lun de zile am duso aa, pn cnd consulul romn din Salonic a intervenit pe lng Valiu Guvernatorul general al Salonicului i a trimis un cpitan cu vreo 40 de soldai s pzeasc comuna. Din acest moment ne-am linitit.
Amintiri
127
Acestea au fost amintirile pe care biata mea soie le-a avut din Macedonia. Pe la 15 Septembrie cnd trebuia s nceap coala, mpreun cu mai muli din comun i cu cinci soldai dup noi, am plecat clare la Veria, iar de aici la Salonic. nchiriasem o cas mpreun cu G. Ghiurgunda, care inea un mic restaurant, unde civa profesori fr familie luau masa la dnsul. Romn neao. Dnsul sttea la parter i eu la etaj. Atmosfera se nsprea din ce n ce mai mult. Pe de o parte erau bandele de comitagii bulgari, urmrite cu cea mai mare strnicie de ctre armatele turceti, iar pe de alt parte, bandele de antari greci, favorizate de autoriti i asmuite contra bandelor bulgare. Bulgarii ocupaser toate colibele de pescari din partea de Nord a blii Enige Vardar, pentru c era locuit numai de bulgari, iar grecii ocupaser partea sudic a blii, fiindc era locuit de greci. Fiind n ea foarte mult trestie, o armat turceasc nu-i putea ataca pentru c nu avea mijloace de transport. Acolo, comitagii aveau locul lor de aprovizionare i de acolo porneau n aceast regiune bandele, pe uscat. De multe ori, grecii i bulgarii se bteau din ap sau din brci. Armatele turceti nici nu se bgau n aceste lupte. La 20 Septembrie, cade Partidul Liberal de la putere i vine Partidul Conservator. La Ministerul Instruciunii Publice vine ca ministru Mihail Vldescu fostul profesor al domnului Dimoni. i cum Dimoni nu nelegea s fie alt director la coala Comercial, pleac imediat la Bucureti i interveni pe lng ministru, ntrebuinnd mijloacele de care era capabil i este numit director. Eforia colar din Salonic i toat lumea romneasc, care era foarte mulumit de linitea care domnea n coal, suprat de aceast perturbare produs de Dimoni, trntete o telegram Ministrului Vldescu, menionnd: Dac Dimoni vine director, noi nchidem colile primare! Primind telegrama, ministrul l cheam pe Dimoni i-i spune: Bine Dimoni, aa te bucuri tu de dragostea compatrioilor ti? i imediat a fost nlocuit cu doctorul unda, care a cutat s mbuneze situaia.
128
Unii dintre profesori, mai ales revizorul, au vrut s-i amestece i pe elevi n aceste certuri i chiar i pregtiser pe elevii din clasa a VII-a s-i dea o btaie lui Dimoni. Elevii ineau la fostul director, iar acesta habar nu avea de ceea ce se pregtea. Portarul colii care a fost recomandat de mine lui Lazr, afl toat aceast pregtire a elevilor i mi-o relateaz cu vreun ceas nainte de a intra la ore, n clasa a VIII-a. Intru n clas, urc la catedr i stnd n picioare, m uit la ei i le spun: V rog s-mi spunei cinstit, cum m considerai voi pe mine c sunt, un profesor care ine la voi, v dorete binele sau v dorete rul? Au srit toi: Domnule profesor ne suntei ca un printe! Da, atunci, uite ce: am aflat c pregtii s facei ceva care nu cadreaz cu calitatea voastr de elevi, ceva care din toate punctele de vedere compromite coala i va avea urmri triste pentru elevi. De aceea, v atrag atenia c, dac vei cuta s aducei la ndeplinire ceea ce alii vau pus la cale, am s fiu tiran, contra voastr. Voi ai venii aici s v amestecai n nenelegerile dintre profesori sau s nvai carte? Cartea i numai cartea, asta trebuie s fie deviza voastr, mai neles? Da, domnule profesor!, rspunde clasa ntreaga. Astfel am evitat scandalul care putea s fie lamentabil. Cu toate acestea, revizorul nu sa lsat. A pus pe un btu compatriot de-al su, spaima Salonicului, s vin ntruna din zile la coal i s-l maltrateze pe bietul Dimoni. Doctorul unda, cu tactul lui blajin, a reuit s aduc linite n coal i am ajuns cu bine pn la sfritul anului colar. n timpul acesta, situaia intern a Macedoniei a devenit aproape insuportabil. Luptele ntre bandele bulgare i cele greceti se nteesc. Situaia agravndu-se i fiind cu toii periclitai, mam gndit c nu era timpul s m duc cu familia la Doliani, s petrec cele dou luni de vacan. Dei comuna era pzit de cei 40 de soldai, drumurile ns nu erau sigure, dup cum se va vedea mai departe.
Amintiri
129
De aceea, mam sftuit cu soia i i-am spus: Hai drag s plecm n ar, s te las cu copii n siguran la Rmnicu Vlcea, la prinii ti, iar eu m voi ntoarce singur, pn se va vedea ce va iei din acest haos!
***
Lundu-mi rmas de la familia Lazr, cu care legasem o prietenie rar, neam suit n tren i a doua zi de diminea, am sosit la Belgrad. Am tras la un hotel pe rmul Rului Sava i a doua zi am luat vaporaul austriac i am debarcat la Turnu Severin. Am luat apoi trenul i a doua zi, am sosit la Rmnicu Vlcea. Am stat vreo dou sptmni de mam odihnit, dar eram neastmprat. Se deschisese Expoziia 1900 i am vrut i eu s m duc so vizitez i s vd ce fac ai notri, la Bucureti. Atentatul asupra inspectorului Lazu Duma i alte cteva omoruri comise de greci, n contra aromnilor, aaser spiritul tineretului aromn ce se afla la studii. Se organizaser i scot gazeta Vipera, sub direcia lui Tacu Pucerea i rspund cu aceeai msur n contra grecilor din Romnia, comind chiar cteva atentate. Dar atitudinea aceasta a ndrjit i mai mult omorurile n Macedonia, care au devenit mai dese. Dup ce sa isprvit vacana, mi-am luat rmas bun de la btrni i de la soie i copii i, tiindu-i n siguran, am plecat la catedra mea de la Salonic. Am trecut pe la Constana, unde mam ntlnit cu Victor Lazr, carei dduse demisia de la coala din Salonic i se aranjase la Constana. Inspectorul Lazu Duma, n urma atentatului, a fost transferat la Bucureti, ca ef al chestiunii macedo-romne la Ministerul de Externe, iar n locul lui au fost numii doi inspectori: Nicolae Batzaria, inspector al colilor romne din Regiunea Salonicului i Nicolae Tacit n Regiunea Bitolia i Epir. La Selia Mare unde populaia, fiind oieri i avnd turmele n muni, a fost ameninat de bandele greceti, n frunte cu Acrita, care rezida la Neagute: ori se leapd de aromnism, ori de turmele lor. Selia Mare a fost ngenunchiat. Au rmas numai Doliani i Xirolivad care au rezistat pn la sfrit.
130
n Selia Mare nu au mai rmas dect vreo 30 de familii care nu aveau oi i care nu sau lepdat de aromnism. Dar n timpul iernii, cnd comuna era pustie, o band de antari se duce n comun i arde toate casele. n acelai timp, o alt band de antari se duce la moia naionalitilor Al Iani, moia familiei Hagigogu din Xirolivad, unde iernau caprele i oile lui i ale taifei i ucid peste 200 de oi i capre; omoar pe un cioban btrn, iar pe un altul tnr, de vreo 19 ani, anume Apala, l iau cu dnii i dup ce-i fac o tietur n gt, l azvrl n rul Vistria, s moar, scurgndu-i-se sngele. Dar necat, i-a legat gtul ca s opreasc sngele i a pornit la sntoasa, ajungnd acas la Veria. Dup puin ngrijire medical, Apala a scpat cu via. Anul 19061907 a fost cel mai teribil n omoruri. n timpul acesta, un tnr absolvent a trei clase comerciale de la coala din Salonic, anume Cola Nicea, care era angajat ca chelner, la Restaurantul Ghiurgunda, neputnd suferi atrocitile bandelor greceti, pleac de la restaurant, pune mna pe puc i iese la munte. Se unete cu nc trei, ntre care i Apala, cel azvrlit de antari n Bistria. ntruna din zile, cnd preoii romni se duceau la biseric, s nceap slujba, sau tras focuri de la ferestre asupra lor. Popa Nacea moare n mijlocul strzii, iar Popa Ripidon este rnit. Dup cteva timp, Dumitru Palicarghia este atacat n mijlocul pieii i rnit grav. Tocmai atunci un ef de band romn, care opera mpreun cu bandele bulgare n regiunea Vodenei, auzind ce se petrece n regiunea Veriei, se separ de bulgari i vine n Regiunea Ceriei, cu ceata lui de nou ini, ntre care doi din comuna aromneasc Kendrova. Gheorghe Mucitan eful, era din Cruova. Ei vin la Doliani, se unesc cu Cola Nicea i fac planul s atace n dou pri deoadat. Cola, cu cinci ini pndete drumul Cojani Veria. Trei negutori din Cojani sunt omori i li se pune un bilet n care se spune: Dac vei ndrzni s mai omori un romn, pentru un romn vom omor zece greci! n aceeai zi, Mucitan cu ceilali biei pndete pe zarzavagii care veneau de la Neagute s vnd zarzavat la Selia Mare i i-au cioprit pe toi, 12 la numr, punnd acelai bilet, ca i la cei din Cojani.
Amintiri
131
Familia Iotta: soia, Irina i fiul Alexandru arhiva familiei Iotta
132
Lumea nnebunise. Fiinele care mureau erau poate cele mai nevinovate, dar nu se inea seama de nimic. Era un fel de sete de snge. Cnd au vzut c nu este glum c i romnii pot s fac ceea ce fac dnii, sau potolit un timp, ca s nceap din nou apoi. ntruna din zile, cnd socrii fratelui meu se gseau la ogor prind, o band de antari iese din pdure, i omoar i dispare. Atunci ceata lui Cola, pleac imediat n comuna greceas Ciornova i rspunde la fel. Patru tineri din Doliani, care-l chemaser i pe fratele meu s mearg la trg, la Veria i care a refuzat, fiind prea de diminea, au fost prini n mijlocul drumului dintre Doliani i Veria i omori. Vznd haosul acesta, am luat msuri i l-am trimis pe fratele meu, mpreun cu doi veri buni, n America. Nimeni nu era sigur de via. G. Mucitana se retrsese nspre Cruova, Cola Nicea cu ceata lui de trei ini umbla n toate prile regiunii noastre. ntruna din zilele anului 19071908, cnd familiile erau la munte, se neleg cu tineretului din Xirolivad s ias pe nserate, narmai i cu toii, n numr de vreo 30, s se duc la stnele aromnilor din Selia Mare i s, amestece oile tuturor, formnd o singur turm. Ciobanii, vznd noaptea o mulime de oameni, au fugit toi de fric, prsind oile la ntmplare i alarmnd comuna c sau umplut munii de comitagii romni. n timpul acesta, Meglenia era i dnsa n foc. Zilnic se aduceau arestai bulgari i romni de prin aceste pri. Muli dintre ei i-au lsat oasele prin nchisori.
***
M ntorc iar la Dina Canacheu, dasclul de la Livezi: de la nceput a reuit s deschid coala romneasc, dar mprejurrile din urm i mai ales autoritile turceti corupte i care ineau cu grecii, i-au nchiso. Atunci Canacheu, avnd un frate tnr, l-a trimis comitagiu n banda bulgreasc a lui Apostol. El vine la Livezi cu toat banda, n frunte cu Apostol i-i amenin pe cel-
Amintiri
133
nici c, dac nu se duc cu toii la Salonic, s cear autoritilor turceti autorizaia pentru deschiderea colii romneti, praful se va alege de dnii. Mam pomenit la Salonic cu Canacheu n fruntea lor. Am fcut seara o petrecere la Restaurantul Gherganda. A doua zi, prezentndu-se cu toii la autoriti, li sa dat autorizaia pentru deschiderea colii i de atunci, sa cimentat romnismul n aceast comun. n timpul acesta, Turcia era considerat omul bolnav care trebuia s moar. Nu era alt scpare dect Constituia. ncep s se formeze Comitetele Secrete June Turce pentru introducerea Constituiei n mpria turceasc, singura salvare a romnilor persecutai de greci. La Bitolia, doctorul Filip Miea intr n acest Comitet Secret; la Salonic, inspectorul colilor romne, Nicolae Batzaria i Iancu Dalametra, directorul colii primare de la Veria, fac acelai lucru. Nu trece mult i revoluia izbucnete n anul 1908 i Sultanul Abdul Hamid este nevoit so primeasc. Dar sultanul Abdul Hamid vrnd s ntroneze din nou absolutismul, a fost detronat i nchis n vila Alatini din Salonic. Acum fiecare naie avea libertate absolut n coal i biseric. Noi romnii jubilam. De la 1 Septembrie ne-am pomenit cu un nou director, recomandat de Dimoni, ca fiind i profesor de contabilitate. De la nceput ns elevii au constatat c e un cretin i o nulitate patentat i au sesizat ministerul, care l-a nlocuit cu un alt specimen. Cel dinti a trebuit s rmn pn la sfrit, cu salariul la jumta te, pentru ca elevii s nu piard un an din studiul contabilitii. Nu fcea absolut nimic, dar era romn din ar. Specimenul nou era cumnatul lui Delavrancea i pentru c nu sa gsit sinecur i pentru dnsul, n ar, l-au trimis ca director la Salonic fr catedr, cu 600 lei pe lun, iar noi, cei care munceam, aveam 200 lei lunar. Nici nu se putea o sfidare mai mare. i cumprase un cal frumos, venea la coal clare i fcea n fiecare zi cavalcade.
134
n anul 19071908, dup ce am lsat familia la Rmnicu Vlcea, mam ntors singur la Salonic, cam prin luna lui Martie. M mbolnvesc. Un afurisit de abces mi provoca nite dureri surde, n fiecare zi, pn la opt ceasuri, dureri care mau inut mai mult de o lun de zile. mi luaser somnul. Noaptea ntreag nu puteam nchide ochii. Ajunsesem schelet i totui nici o absen la coal. Venic la catedr. Colegii, vzndu-m n halul acesta, m ndeamn s plec. Am rezistat ct am rezistat, dar cnd am vzut c nu mai merge, am plecat. Colegii mei mi i mncaser coliva, ca s ajung eu acuma so mnnc la toi. Am plecat din Salonic. Douzeci i patru de ceasuri pn la Constantinopol. Pictur de somn. De la Constantinopol la Constana i pn la Bucureti, nici gnd de somn. La Cafeneaua Macedonia ntlnesc pe vrul meu Ghiurgula Badralexi doctorand. mi spune: S mergem la mine ca s poi dormi niel pn pleac trenul! Am mers acas la el, dar degeaba na fost posibil s nchid ochii. La ora dou am luat trenul pentru Rmnicu Vlcea. Cnd am ajuns aproape de Leordeni, am aipit. Probabil, schimbarea climei. Am ajuns acas. Dei ajunsesem aproape schelet, simeam c tot mai aveam puteri cci zilnic puneam mna pe topor i pe hrle. ncepusem s m ndrept, mai ales dup ce abcesul se transformase n fistul. Dar ntro zi, cnd fceam ceva prin grdin cu hrleul, debordez din gur peste un kilogram de snge. Ca s-l pot opri a trebui s beau dou pahare cu sare. Se ngroase gluma, zic, trebuie neaprat s plec la Bucureti, s fac operaie la fistul, creznd c tot rul vine de acolo. La Cafeneaua Macedonia m ntlnesc cu vrul meu, Nicolache Badralexi, student n anul al doilea la Medicin i extern la Spitalul Colentina. Mam instalat la spital, ca s-mi fac operaie la fistul. A doua zi, cnd mau chemat la operaie, spre norocul meu, de emoie, am nceput s scuip snge (hemoptizie). Cnd am ajuns la sala de operaie, spun doamnei doctor Rainer:
***
Amintiri
135
Doamn, renun la operaie! Chestia vd c e complicat! Aeaz-te, mi spune, s vd fistula! i-mi lrgete gura, s respir mai uor ceea ce mi-a fcut mult bine. Dac fceam operaie jos, dup spusa de mai trziu a prietenului doctor Zamani, putea s apar fistula n gt. Sosind doctorul Racovi eful spitalului i spunndu-i-se c am avut hemoptizie, mi sa spus s plec imediat la munte. nainte de a iei din spital, spun vrului meu s cheme un intern, s m asculte i s-mi spun ce am. Internul constat c am o infiltraie la vrful plmnului drept. Dup ce am aflat c sunt atins la plmn, mam ntlnit pe drum cu doctorul Pucerea, rugndu-l s-mi spun la ce or l gsesc acas, ca s m examineze serios. Mi-a dat orele patru. La ceasul fixat sunt la dnsul, m examineaz i caut s se codeasc. Cnd i spun ns c dac nu-mi spune ce am, m supr ru, atunci mi-a spus c am dou infiltraii la vrful plmnului drept. ntorcndu-m la Cafeneaua Macedonia, ntre alii, m ntlnesc i cu prietenul doctorand Tola, pe care de atunci nu l-am mai vzut. mi spune: M Iotta, nu te speria! Mnnc ou, mnnc cte patru ou pe zi! Am obinut de la Minister, prin Lazu Duma, dup indicaiile doctorului Pucerea, un concediu de un an de zile i am plecat la Rmnicu Vlcea. Ajungnd acas, spun soiei mele, ntre altele, c un prieten de-al meu, doctorand, mi-a prescris s mnnc cte patru ou pe zi dou la prnz i dou seara. Att a fost destul, ca soia mea s-mi dubleze poria. Vedeam la mas c farfuria era plin vrf i-i spuneam c e prea mult, dar dnsa m convingea c nu sunt dect dou i atunci trebuia s le mnnc. n realitate erau patru. Mai mncam i friptur, lapte, nct m miram eu singur unde intr atta mncare. Mam cntrit, dup ce am ieit din spital, aveam greutatea de 63 kg, iar dup dou luni de zile, am ajuns la 75 kg. M ngram cu cte o litr pe zi. nsntoindu-m complet, am renunat la concediul de un an i mpreun cu soia i patru copii, cel mare fiind de cinci ani, am plecat prin Sofia i am ajuns la Salonic, la datorie. La coal am mai gsit un nou
136
coleg Achile Pineta liceniat n Drept i Litere, ca profesor de Limba Romn. Acum, pentru mine, vine alt nenorocire. De-abia mam instalat n casa pe care am nchiriat-o, c mi se mbolnvete fetia cea mare de meningit i n dou sptmni, o pierd. Nau trecut patru luni de zile i cade bolnav a doua feti, tot de meningit i n cteva zile, o pierd i pe ea. Disperat si scap pe ceilali, expediez soia cu fetia n ar, la prinii ei, iar pe biat l duc la mama mea, la Doliani. Soia mea a rmas la Rmnicu Vlcea pn n Octombrie, a lsat fata la mama ei i a venit singur la Salonic. Eram foarte mulumii. Am adus i biatul de la Doliani. n timpul acesta se produce din nou o schimbare. Specimenul care sfida pe profesori cu cavalcadele lui, prin intervenia consulului, a fost nlocuit cu Achile Pineta, fcndu-se totodat i o economie n buget, de 600 lei lunar, pe care i ncasa acest trntor trimis aici ca s-i bat joc de noi. Acum tulburrile ncetar, cci triam sub Constituie. Am duso linitii pn aproape de Pate, cnd primesc o scrisoare de la Rmnicu Vlcea, c soacra mea a ncetat din via i fetia a rmas singur, cu socrul meu, om btrn, neputincios. Expediez soia n ar i copilul, iar la Doliani. Patele l-am petrecut mpreun cu ai mei. Dup Pate mam ntors la datorie.
***
n anul acesta 1910 sa ntrunit primul Parlament turcesc. Eram acum i noi, aromnii, considerai ca naie deosebit, avnd un deputat n Camera turceasc, pe doctorul Filip Miea i un senator, pe Nicolae Batzaria. Dup Sfntul Petru sa anunat inerea Congresului Corpului Didactic din Macedonia i Epir, la Bitolia. Era o bucurie general, cci triam adevrata libertate. Aici ne-am cunoscut cu cei din Epir, cu cei din regiunea Salonicului i a Bitoliei. Congresul a inut cinci zile, la care sau dezbtut diferite chestiuni didactice i mai ales, chestiunea salarizrii, fixndu-se un salariu modest pentru nvtori, ct i pentru profesori. Congresul sa terminat cu o petrecere la una din grdinile publice de la marginea oraului.
Amintiri
137
n anul 1910, eful Chestiunii macedo-romne Lazu Duma de la Ministerul de Externe, a ncetat din via i a rmas Dumitru Dan, ca ef de birou. Dup terminarea Congresului de la Bitolia, o alt preocupare m frmnta. Dup attea necazuri aveam o datorie sacr de ndeplinit: nunta surorii mele, care a fost logodit de repauzatul meu tat, de ase ani de zile. Am fcut toate preparativele; am cumprat pentru dnsa tot ce a trebuit, ca so vd la casei ei i dup serbarea de fine de an, mam instalat la Doliani. Am fost de mai multe ori la Selia Mare, unde romnii care se lepdaser de aromnism, la un moment dat, acum erau definitiv lepdai de grecism. Venise i blciul de la 15 August, la care nu luasem parte de 11 ani i la 15 August ziua de Sfnta Maria, am fcut nunta surorii mele. Dup ce sa terminat vacana de dou luni de zile, am lsat copilul la Doliani i am venit la Salonic. Consul a fost Conescu. La Bucureti, sub ministeriatul doctorului Anghelescu, la Instrucia Public se formeaz o comisiune, n frunte cu Iuliu Valaori secretar general, s reguleze situaia material a Corpului didactic din Macedonia. Dar aceti civa, care formau comisiunea, nu tiu ce concepii vor fi avnd, dar prea au cutat s cntreasc salariile acestui Corp didactic cu cntarul de la farmacie, ajungndu-se la o situaie insuportabil i jignitoare pentru unii profesori i nvtori dei ministrul a fost foarte larg n concepii. Cnd ne duceam la dnsul s-i cerem ceva, ne spunea: De aceea vi l-am dat pe Valaori al vostru, s fac cum e bine! Nam avut parte s triasc Lazu Duma, care fusese doi ani la faa locului i tia ce sufer Corpul didactic. Valaori nu avea habar de aa ceva. Pe cnd profesorii din ar aveau 420 lei lunar, plus gradaie de 60 lei lunar, nou ne-au creat o astfel de situaie, nct profesorii s se dumneasc ntre ei. Pn aici, aveam toi aceleai salariu 200 lei lunar. Comisia ne-a mprit n categorii. Aa c, un profesor liceniat era trecut cu 200 lei lunar, pe cnd un profesor de la Bucureti sau Craiova figura n bugetul nostru cu 180 lei lunar, plus dup cinci ani, o gradaie de 20 lei, iar un profesor cu bacalaureat i absolvent al Facultii de Litere, era trecut n buget cu 160 lei.
138
Eu, am fost ca i Sava Saru absolvent al Facultii de Litere i amndoi neam considerat retrogradai. mi raporteaz Saru c a avut o discuie cu consulul n aceast chestie i i-a spus c dac nu e mulumit, s-i dea demisia. Eram la coal. Vine Conescu m ntreab de una de alta i n urm mi spune ce cred de noua situaia creat. Eu i rspund: O s am nevoie de un concediu, s m duc la Bucureti, s-mi aranjez situaia la facultate spre a m prezenta la licen! Dar, cu situaia asta nu eti mulumit? i rspund: Chestia asta nu o discut, pentru c nu vreau s supr pe nimeni! Nu mi spune dnsul vreau s discut cu domnia ta! La ce bun, nu vreau s v supr, am nevoie de concediu! Nu, mi spune, s vii la mine la consulat, c vreau s discutm! A doua zi m prezint la consulat. Abordnd chestiunea, i spun: Domnule Consul, nu tiu din cine e format comisia care a creat aceast situaie, dar v spun un singur lucru: un absolvent a cinci clase comerciale, s zicem c este egal cu un absolvent de bacalaureat, dar eu nu sunt numai absolvent de bacalaureat, ci sunt i absolvent al Facultii de Litere, cu patru ani de studii n plus i atunci cum se poate ca eu, absolvent al unei faculti cu patru ani de studii n plus s fiu retribuit cu 160 lei lunar, iar absolventul a cinci clase comerciale retribuit cu 180 lei lunar? Pot eu s suport aceast situaie? De aceea, v rog domnule consul, s binevoii a-mi acorda concediul, ca s v dovedesc c sunt n stare s-mi iau licena, cci de la absolven pn la licen, nu e dect un pas?! Nu sa suprat, cum sa suprat cu Saru, a recunoscut c am dreptate i mia acordat concediul ca s-mi aranjez situaia la facultate. Am luat copilul pe care-l aveam la mama i am plecat la Rmnicu Vlcea. Am lsat copilul cu soia i aranjndu-mi situaia la facultate, mam ntors la catedr. n anul 19081909, Nicolae Batzaria a scos gazeta sptmnal Deteptarea, n dialect i a durat aproape un an, pn cnd acesta a fost numit senator n Parlamentul turcesc. Gazeta se trimitea gratis n comunele aromneti.
Amintiri
139
Dup dispariia acestei reviste, mpreun cu directorul colii A. Pineta, cu Nai Diamandi i ali civa profesori, ne-am hotrt s scoatem o alt gazet, scris n dialect i so trimitem gratis prin comune. Nai Diamandi negutor de tutun, a pus la dispoziia lui Pineta un fond care asigura apariia gazetei un an de zile. Gazeta aprea sptmnal i am botezat-o Dreptatea. Din cauza gazetei am intrat n conflict cu consulul care, fiind un om foarte ambiios i care vroia ca tot ce se face, s se fac numai prin el, sa suprat. Cum am ndrznit s scoatem o gazet fr s fie dnsul ntrebat? Dintrun lucru de nimic, se nate conflictul ntre noi i consulat. Consulul atotputernic. Chestia ajungnd la Minister, Pineta este dat jos din Direcie i nlocuit cu Capidan. Eu care umblam prin ar vara, cnd veneam la familie, aflu c i colegul Udrea a primit avertismente, iar Pineta a fost mutat n ar. Pineta, prezentndu-se n faa ministrului Titu Maiorescu i-a spus: Locul meu, domnule ministru este n Macedonia, nu n ar! i i-a ntors spatele i a plecat direct la Salonic, ca simplu gazetar. nc un an de zile, cu sprijinul lui Nui Diamandi i cu abonamentele pe care le fceam eu vara, n ar, a continuat s apar gazeta, pn a plecat i consulul Conescu de la Salonic, fiind nlocuit cu S. Constantinescu. La 10 Mai am obinut un nou concediu de o lun de zile. Am plecat la Rmnicu Vlcea, s-mi vd soia i copii. La 20 Iunie mam prezentat n faa profesorilor mei D. Onciul i S. Mehedini, care dup ce mau examinat, mau declarat liceniat, cu dou bile albe i una roie. Dup ce am isprvit definitiv cu facultatea, mam ntors acas la Rmnicu Vlcea, unde am petrecut toat vacana, n mijlocul familiei. La 15 Septembrie nam mai vrut s deranjez familia aveam doi biei i o feti. Stteau destul de bine la casa lor. Mi-am luat rmas bun de la ei i mam ntors singur la catedra mea. Rzboiul Balcanic se sfrise. La Salonic se instalaser grecii. Prin Pacea de la Bucureti sa recunoscut autonomia colar i bisericeasc a romnilor din Macedonia. Numai grecii au respectat aceast autonomie, n tot
140
timpul ct a trit marele diplomat grec Venizelos i pn la nceperea celui de-al Doilea Rzboi Mondial. Srbii nau respectat acest angajament i au nchis toate colile i bisericile romneti din Macedonia srbeasc. Mam ntlnit cu colegii la Salonic, bucuroi c se schimbase cu totul atmosfera. Nu mai eram acum noi i grecii, dumanii de alt dat, slbticii i unii i alii, pentru dorul de libertate. Am devenit cu adevrat prieteni. Cu desvrire se uitase trecutul lamentabil. Cu doi ani nainte se cldise localul de coal pe strada Miaulis, n Salonicul nou, avnd tot confortul, cci pn aici localul de coal era cu chirie. Am nceput cursurile i vremea a trecut pe nesimite pn la 25 Martie, marea srbtoare naional a Greciei, dublat cu cucerirea Macedoniei. Salonicul a trit n aceast zi o adevrat feerie. Bucuria general era o exaltare fr margini a populaiei. Visul de veacuri a fost mplinit. Dup terminarea serbrii de sfrit de an, m pregteam s plec n ar la familie. De regul, cltoream n clasa a III-a. Aveam un coleg ardelean Ion Udrea, cu care jucam, din cnd n cnd, table. Dac se ntmpla s nu-i mearg zarul, se supra foc i cnd el se supra, eu rdeam n hohote, De altfel, prieten bun. De regul, era foarte boieros i dup examene, pleaca i el n Ardeal. Neam hotrt s plecm mpreun, via Belgrad. i-a dorit s fie n compartimentul vagonului cu mine. n viaa lui nu cltorise dect n clasa a II-a. Cum s mearg acum n clasa a III-a? Sa hotrt cu greu. Intrm n compartiment. Vine conductorul. i dau doi franci i ne nchide pe amndoi pn la hotar. Ne dm jos la vam i conductorul grec ne recomand conductorului srb, care nchide compartimentul s nu intre cineva; aa nchii am ajuns la Belgrad. I-am aternut o velni s stea, ca i n clasa a II-a i mam culcat. Ne-am deteptat dimineaa la Skopie, unde ne-am dat jos, i am luat cte un pahar cu lapte n faa grii i apoi, intrnd n compartiment, neam nchis din nou. nainte de a sosi la Belgrad, am nceput s-mi fac cruce, mulumind lui Dumnezeu c ma scpat de o mare belea. Dnsul, vznd c-mi fac cruce, sare sus i m ntreab:
Amintiri
141
De ce faci cruce? Cum s nu-mi fac cruce, i spun, i s nu mulumesc lui Dumnezeu? Dac se ntmpla s vin cineva n compartiment s te deranjeze, tu ai fi fost n stare, pentru deranjul care l-ai fi avut, s pui mna pe mine i s m azvrli pe fereastr, pentru c te-am convins s mergi n clasa a III-a cu mine? Du-te dracului, mi spune, multe mai nscoceti i tu! Am sosit la Belgrad, ne-am dat jos, am intrat n restaurantul grii, am ciocnit cte o halb de bere i ne-am desprit. El a continuat drumul cu trenul spre Ardeal, iar eu am luat vaporaul pe Dunre i am debarcat la Severin. A doua zi, am pornit cu trenul la Rmnicu Vlcea. Gsind soia i copii sntoi, cci se mrise numrul cu nc un biat care se nscuse la 14 Mai, am fost linitit. Am stat vacana de dou luni de zile mpreun cu dnii i n Septembrie, din nou la catedr. Nam vrut s-mi mai deranjez copii. Aveam oroare de clima Salonicului pentru ei. Chiar mie nu-mi prii clima deloc, dar dup cele 15 zile pe care le petreceam la Doliani, vacanele Crciunului i Patelui, m ntorceam la Salonic refcut. Sosind la Salonic, deoarece mai aveam vreo cinci zile nc pn la nceperea cursurilor, am plecat la Doliani s-mi vd mama i nepoii; mam suit i la Selia Mare s-mi vd surorile i mam ntors n ajunul nceperii cursurilor. Pe cnd eram nc n ar, nainte de a porni spre Salonic, Austro-Ungaria declar rzboi Serbiei, pe ziua de 28 Iulie 1914 i rzboiul devine mondial, ntre Antanta i Tripla Alian, cele dou mari grupe din Europa. Lumea era alarmat, fiecare netiind ce o s ias din acest haos. Din cauza rzboiului, urmrind mereu gazetele ca s ne facem idee de evenimentele rzboiului, timpul a trecut pe nesimite i am ajuns la srbtoarea de sfrit de an. Am luat trenul de Belgrad, am ajuns pn la Ni, unde am schimbat trenul de Belgrad i am luat trenul de Negotin, cci la Belgrad se ddeau lupte n continuu. De la Negotin se formase o linie ferat provizorie, care
142
mergea pn n localitatea Prahova, pe rmul Dunrii. De aici, am luat vaporaul i am debarcat la Severin, de unde am luat trenul i am ajuns la Rmnicu Vlcea. Dup ce am ajuns acas, nu trece mult i Bulgaria declar rzboi Serbiei. ncep frmntri mari n toat ara. Toat lumea nu avea alt vorb dect: Rzboiul. Intrm i noi sau nu intrm? Dup ce sa isprvit vacana, situaia mea era cam ncurcat, nct nu tiam ncotro so apuc. S plec la Salonic, la catedr, dar pe unde s merg? Unul dintre colegii mei Petre Marcu, profesor de Limba Francez, a plecat prin Giurgiu s mearg la Salonic. L-au plimbat cu trenul prin toat Bulgaria i pn la urm l-au aruncat tot la Giurgiu, cu o glbinare care l-a torturat aproape un an ntreg. Eu, sosind la Bucureti i vznd pania colegului meu, mam dus la Ministerul Educaiei Naionale i am fost numit suplinitor la o catedr de istorie, la Turnu Severin, pentru clase de liceu i patru clase la coala elementar de comer. Din cauza situaiei internaionale, ncepuser i la noi concentrri. Directorul liceului Oprescu, mi propune s primesc direcia internatului, pe care am primit-o, mulumindu-i. L-am ntlnit aici pe Teodor Zarma fost coleg de clas la Liceul din Bitolia i pe fostul meu profesor de la Bitolia Statu, cu care am avut un conflict cnd eram n clasa a Va i care sa terminat cu plecarea lui i rmnerea mea n coal. Am stabilit i cu dnsul legturi colegiale, dar cnd ne uitam unul la altul, poate c amndoi ne aduceam aminte de cele ntmplate. Cei care se instalau cu slujba ntrun ora, mai ales profesorii, aveau obiceiul s fac vizite colegilor, pe nepoftite. Eu ns, nu mam putut mpca cu acest obicei. La noi n Macedonia, cnd cunoti pe cineva nou stabilit n oraul tu i eti n contact cu dnsul, dup ce trece un timp oarecare, l pofteti s vin i pe la tine, i aa se stabilesc legturi strnse. Eu ns, n afar de Zarma, nam fost poftit de nimeni. Se strngeau la Teodor Zarma, care era n vizit cu toi colegii i cu cucoanele i discutau politica la ordinea zilei dar niciunul nu ma poftit.
Amintiri
143
Cam prin luna Mai moare Regina Elisabeta. Se suspend cursurile i se ia hotrrea ca profesorii, fiecare cu cte o clas, s fac excursii n mprejurimile oraului. Am ieit cu bieii din ora i atunci vd c vine spre mine colegul meu Prcoveanu, profesor de Istorie, ca i mine, i-mi spune: Domnule Iotta, hai s mpreunm clasele i mergem pn la via mea. Acolo lsm bieii s petreac i noi mergem la conacul viei, unde lum masa mpreun i cu colegul Chiriac! Am mers cte-i trei pn aproape de vie, am lsat bieii s petreac i noi ne-am instalat la masa pregtit de doamna Prcoveanu, care venise la vie cu mult naintea noastr. Am petrecut aa de frumos, mai ales c nu te puteai stura de glumele lui Chiriac. Petrecerea aceasta, n trei, aa de intim, nu se poate terge aa de uor din memoria mea. Pe la ceasurile patru, mpreun cu elevii, ne-am ntors la ora, n cntece ieite din elanul tinereii. Dup o sptmn am fcut o vizit acas colegului Prcoveanu, aa de gentil! Dup serbarea de fine de an, n grup de vreo 15 colegi am mers la berrie prima i ultima dat. Am but fiecare modest i am chemat chelnerul la plat. Le spun c nu las pe nimeni s plteasc, cci la noi n Macedonia este obiceiul, ca cine pleac, s cinsteasc pe cei rmai i, cum eu plec, mi execut obiceiul i am achitat. Numai unul, institutorul Coravu, mi spune: Mi se pare c ne-ai cam dat peste nas! Nicidecum, i spun, mi execut obiceiul la care in aa de mult! A doua zi, am luat trenul i am ajuns la Rmnicu Vlcea. Aici, aceeai fierbere. A sosit momentul s lum Ardealul. Asta era vorba la ordinea zilei. n pia, la cafenele, nu discutam altceva dect politic i eram ahtiai, n fiecare zi, s vedem cum merg operaiile de rzboi.
144
Rzboiul
La 15 August, se decreteaz mobilizarea, cu declaraia noastr de rzboi n contra Austro-Ungariei. ncep operaiile. La nceput naintm, dar sosind trupe prusace i primind lovituri i dinspre Nord i dinspre Sud, din Bulgaria, ncepem retragerea. Lumea alarmat, o parte pleac spre Moldova locul de retragere al armatei noastre. Cea mai mare parte rmne pe loc. n pia i la cafenele apar cei crora le plcea s triasc n huzureal, fr deranj. Un maior pensionar Filip Georgescu ncepe s vocifereze la cafenea i peste tot: Unde sunt cei care voiau Romnia Mare, s le sparg capul cu bastonul? Un altul, Nae Bogdnescu, fost diriginte de pot, i lua pe toi n zeflemea cu vorbele: Ei, hei, he! S cucerim, ce avem de cucerit! Cnd am vzut n ce atmosfer m gseam, mi-am zis: Oamenii acetia, pe mine, care am fost cam prea glgios n privina intrrii n rzboi, ar fi n stare s m dea pe mna nemilor, aa c nu-mi mai rmne dect s-mi iau familia i s plec n Moldova. A doua zi, plec la Bucureti, m duc direct la Minister i m ntlnesc cu cel pe care l consideram adevrat prieten Dumitru Dan ef de birou al Chestiei macedo-romne. Iau salariul pe luna Septembrie i-i las o ordonan isclit n alb s-mi ia leafa pe Noiembrie i pe Decembrie; so pstreze dnsul, ca atunci cnd voi trece spre Moldova cu familia, s nu fiu nevoit s umblu pe la Minister, ci s iau banii direct de la dnsul i s plec mai departe. La 15 Noiembrie trec pe la Bucureti. Expediez familia la Chitila i eu rmn n ora s-mi iau leafa. M duc acas la Dan i-mi spune c na luat dect 400 lei, pe care i-am luat i am plecat imediat la Chitila. De aici, cu trenul de marf, am ajuns la Tecuci, iar cu un alt tren ne-am ntors la Galai. Familia sttea n gar i eu am ieit pe strad s vd ce mai este, cnd colo, dau de Vanghelie Miicu, actualmente director al colilor de meserii,
Amintiri
145
cunoscut i compatriot, cruia i art situaia. Cnd i spun c vreau s m refugiez la Hui, mi spune: Am eu un pat vagon pe care l expediez pe sear la Iai. S venii s v bag n el, ca s mergei pn la Crasna i de acolo, luai trenul mic care merge regulat! Dup un ceas, ne-am instalat n el i am pornit. Miicu era pe atunci inginer la C.F.R. Ajungnd la Crasna, am intrat n trenul mic i am ajuns la Hui. Am dormit noaptea la hotel.
Refugiul la Hui
Cnd am plecat din Rmnicu Vlcea, am ncrcat bagajele ntro cru s vin dup noi, dar vacile nu au vrut s se mite din curte aa c am rmas toi numai cu mbrcmintea de pe noi. Am nceput s alergm dup cas cu chirie. Oriunde ne duceam, ne spuneau c nu avem dou oghiale, ci numai una. Cum s acoperi tu patru copii i pe socrul meu cci venise i dnsul cu noi, n total apte persoane, cu o singur plapum? Am gsit totui dou odie, cu o plapum, o canapea i o scoar veche, mai lung, cu care a trebuit s ne mulumim. Casa era acoperit cu stuf, iar pe jos lut. Am cumprat nite saci din care am njghebat un fel de saltea lung, pe care am umplut-o cu foi de porumb i am aternut-o pe jos. Totodat, am cumprat cteva grmezi de vi ca s avem ce arde momentan, cci frigul a nceput s se nteeasc. n cteva sptmni, Huiul se umpluse de refugiai. Aflasem de la cineva c sar fi dat lefurile pe trei luni de zile. Eram nedumerit. Cam pe la sfritul lui Noiembrie, aflu c fostul meu compatriot i profesor Sterie Ciumetti, inginer de poduri i osele, se gsete la Hui. M duc la Serviciul tehnic i-l gsesc. Prin intervenia lui, am fcut rost de nite lemne i dup ce am fcut Crciunul, a doua zi, am plecat la Iai, pe acoperiul vagonului, cu dou zile nainte de catastrofa de la Ciurea. M duc la Minister i-l gsesc pe compatriotul N. Velo, dragoman pe atunci la Consulatul din Rusciuc i repartizat la minister.
146
i spun: Drag Velo, uit-te i vezi ce lefuri sau primit de la minister cu numele meu! Verific la contabilitate i constat c Dan, cu ordonana pe care i-am lsat-o, isclit n alb, mi-a luat leafa pe cinci luni de zile, n sum de 1500 lei, dndu-mi din aceasta numai 400 lei, creznd probabil c am s mor n refugiu, mpreun cu toat familia. nainte de a pleca la Iai, profesorii colari i refugiai au organizat o agap la care au luat parte prefectul i directorul Prefecturii. Dup plecarea prefectului, au nceput toasturile, de la care nici eu nu mam dat la o parte. Cu aceast ocazie, l-am cunoscut pe directorul prefecturii. Cum am ajuns la Iai, am nceput s m nvrtesc prin pia, doar-doar voi gsi vreun cunoscut cu care s m consult, ca s gsesc vreun mijloc asupra dormitului. Iaul era nesat de lume. ntmpltor, dau de un cunoscut de la Severin, anume Misirliu, tnr negutor, care sttea ntro camer de buctrie, pe care o transformase n camer de locuit i mai adusese trei soldai rtcii ca i dnsul. Proprietarul era un evreu, anume Silver, legtor de cri, un adevrat socialist. Maina de gtit o trecuse Silver n camera de dormit, iar lng main, o canapea lung. Spunndu-i c nu tiu ce este de fcut, c nam unde dormi, mi spune: Hai cu mine! Mergem acas la Silver, unde-i exercita meseria. Silver m primete, dar fr plat. Nu primesc fr plat!, i rspund. Atunci vorbete cu cucoana! i am aranjat cu dnsa. O femeie foarte blajin. Am dormit pe o canapea, mbrcat, dou sptmni, lng maina de gtit i nu tiam cum s rspltesc buntatea acestor btrni fa de mine, n astfel de mprejurri. Au fost aa de buni, nct cei patru soldai care stteau n buctrie, pe lng faptul c nu-i plteau nimic, dar de dou ori pe sptmn fcea cte o mmlig mare cu brnz i-i chema la mas, osptndu-i. Dorina lor a fost s se vad n Palestina. Din discuiile care le aveam seara, am simit c avea foarte mare lips de
Amintiri
147
zahr. Mergnd mereu la cercul profesorilor, am aflat c doctorul Istrati Ministrul Lucrrilor Publice, dduse profesorilor un vagon cu zahr. Mam adresat i eu preedintelui cercului i mi-a dat i mie un bon de zahr pentru zece kilograme. Am plecat imediat la madam Silver i i-am spus s pregteasc o pung pentru zahr cinci pentru mine i cinci pentru domnia lor. M simeam foarte mulumit c le rspltesc buntatea lor. La Iai am stat aproape dou sptmni. Deoarece eram mobilizabil mam interesat n ora unde se gsete cercul meu de recrutare. Debandada ns a fost aa de mare, nct na fost nimeni n stare s m lmureasc. Unii spuneau, poate la Gorun, alii la Poeni. Am pornit n drum spre Gorun, dar acolo am gsit Regimentul 2 Vlcea, care habar nu aveau unde se gsete Regimentul 42 cu cercul de recrutare. Am dormit n aceeai camer cu ofierul Juga, la o ranc a crui brbat era mobilizat. Seara mi-a prjit o tigaie de carne de porc, pe care am mncat-o cu mmlig, cu atta poft, dup atta osteneal prin zpad, nct din cnd n cnd, tot mi-o mai aduc aminte. Dimineaa mi-a mai fcut o tigaie i dup ce am mncat-o i i-am dat femeii cinci lei, am pornit nainte spre Poeni, dar nici acolo nam gsit nimic. Am fcut un nconjur de 50 km. Cnd m ntorceam, cam pe la ceasurile patru, am ajuns la Socola. ntmpltor, m ntlnesc cu Niculescu, fost mai trziu prefect de Vlcea, care m ntreab unde am fost. i rspund: Umblu de ieri dup cercul de recrutare i nu-l gsesc nicieri! Cercul de recrutare este la Ciurea, mi spune. A doua zi, eram aa de suprat, nct nam mai dat pe la cercul de recrutare. Mam dus pe la Ministerul Educaiei Naionale i am cerut s fiu numit instructor al unei cohorte de cercetai din oraul Hui. Am primit numirea i dup ce Velo ma asigurat c leafa mi-o trimite la nti Februarie, am plecat la Hui. Ajuns acas, constat c abia mai aveam lemne pentru cteva zile. Ningea mereu i zpada ajunsese pn la genunchi. M ntlnesc cu Verusi, un
148
macedonean care era mobilizat cu crua lui, cu doi cai voinici la Corpul tehnic i-mi spune: S mergem mine n pdure, s tiem trei crue de lemne, dou pentru mine i una pentru Corpul tehnic! unde era inginerul Ciumetti. Am tiat cu atta strnicie, nct mi sa zdruncinat ntregul organism, mai ales c a fost un ger cumplit. A doua zi, am czut bolnav de febr recurent. Ddusem ochii cu moartea. Am chemat pe doctor Drago a patra zi, cnd m credeam mai uurat. Am avut 40 grade i 6 diviziuni, temperatur. Soia ma inut n frecii cu oet aromatic, fr repaos, ziua i noaptea, dup prescripia doctorului, dar mi-a fost tot ru. Inginerul Ciumetti a venit s m vad n cocioaba n care stteam. Vorbeam cu dnsul, dar abia l vedeam. A doua zi, dup vizita lui Ciumetti, vin s m vad trei tineri macedoneni mobilizai pe lng Corpul tehnic, anume Tache Nibi, N. Tanaoca care mi-a fost elev la coala comercial din Salonic i Gua Caranica. n momentul n care au intrat n camer, eu m perpeleam grozav clduri sufocante. Vorbeam cu ei, cu ochii nchii. Cnd au ieit afar, vorbeau ntre dnii, dup cum mi-au spus mai trziu: Sracul de el, l ducem la locul de veci! Ironia soartei: ei cte-i trei, cu mult mai tineri dect mine, sau dus demult, n lumea cealalt, iar eu merg nc nainte, pe lumea aceasta. Dup o tortur grozav, de dou sptmni, am nceput convalescena. Afar era un ger cumplit. Teribila iarn a lui 1917. Soba ardea necontenit, fr stingere o adevrat baie, mai ales c odaia nu avea dect dou ferestruici mici, pe unde venea puin lumin. Dar lemnele au nceput s se reduc. Scpasem de boal, dar eram ameninat s mor de frig. Cam pe la 1 Martie, mam gndit la colegi. Numai ei puteau s-mi vin n ajutor. i scriu o scrisoare directorului liceului Al. Holban, spunndui s fac tot posibilul s-mi trimit o cru cu lemne i o pltesc ct o fi. O comisie de colegi, n frunte cu prietenul meu Remus Caraca, profesor de Limba Romn, se prezint la directorul Prefecturii, pe care l cunoscusem la agapa profesorilor, cerndu-i o cru de lemne pentru mine, fiind
Amintiri
149
bolnav. Tiron directorul sa artat gentil i colegul Pupzescu sa nsrcinat s-mi aduc cura, cu un om al prefecturii. Biet ul Pupzescu intr n strada Cotroceni, unde stteam, ntreab pe unu, ntreb de altul, dar nu se gsise nimeni care s m cunoasc. nainteaz cu crua pn la captul cellalt al strzii, n noroi, cu bocancii plini pn la glezn i se ntoarce ndrt, cnd d de fetia mea care, din ntmplare, ieise pe strad. Fetio, i spune, nu tii cumva unde st pe strada asta, un domn profesor Iotta? Aici st, eu sunt fata lui! Bucuria bietului Pupzescu, c scpase de nmol. ntradevr nu exist, cred, n toat ara, un ora cu mai mult nmol ca n Hui. Omul de serviciu a descrcat crua i a plecat cu ea. Pupzescu a intrat n cas, i-am mulumit i i-am spus s m ierte pentru neplcerea ce-i pricinuisem cu glodul i devenisem de atunci cei mai buni prieteni. Era un om foarte pudic i el nu tia s se certe cu nimeni. Ajunsesem piele i oase, dar tot simeam c aveam n mine vlag. Pe la 5 Martie a venit deodat primvara cu cldur. Streinile curgeau ntruna, topindu-se zpada de pe acoperiuri. Razele soarelui au nceput s fie arztoare. M mbrcam bine i coboram cele cteva trepte i m plimbam prin curte, iar cnd m ntorceam i vroiam s urc treptele, parc m trgea de pulp cineva. ncetul cu ncetul a nceput s-mi vin puterea.
Profesor la Hui
De la 1 Februarie a nceput s funcioneze liceul, singurul liceu din Moldova care funciona n chiliile Episcopiei. La 25 Martie mam restabilit. Dou luni de zile de stat n cas, fr s poi schimba o vorb cu un prieten! Nu mai puteam. Mi-am luat inima n dini i am pornit la liceu s aflu i eu ce se petrece n ar doar eram n rzboi!
150
Colegii mei mau primit cu drag cnd mau vzut n picioare, iar bietul Caraca, colegul meu de facultate, spunndu-mi: Drag Iotta, credeam c nu te mai vd, aa de mult m speriase doctorul Drago cu cuvintele lui! Dac are constituia sntoas scap, dac nu, se duce. Eram la Hui peste 30 de profesori. Aici, n acest colior al rii se adunaser peste 100 000 de oameni refugiai. Lips de toate. Cltorii care veneau n trecere, prin ora, trebuiau s-i potoleasc foamea cu floricele, pe care le vindeau rncile i fostele servitoare prin pia. Pinea la cartel, numai pentru oreni. Rafturile prvliilor complet goale, lips complet de alimente. Hala de carne, nchis. Fasolea ajunsese mncarea cea mai nobil. Singurii care triau ca n paradis au fost ofierii i maiorii de la partea sedentar. La liceu mi sau dat i mie dou ore de Geografie, n clasa a Va i Franceza n clasa a III-a, ca s m gsesc n munc, dei n nici un ora din Moldova nu funciona nici un liceu. Se rspndeau mereu tiri nelinititoare de pe front, pn cnd sa aflat, n sfrit, c frontul sa stabilizat. ncetaser luptele. Aceast mare mulime de oameni, cea mai are parte fr nici o ocupaie, dect cu sperana de a se ntoarce ct mai curnd pe la casele lor, se plimba toat ziua pe strad, ronind n gur semine de dovleac sau floricele. n timpul acesta, viaa era a militarilor i a familiilor lor care se lfiau n toate buntile. Ne uitam cu jind la depozitele care le aveau n ora. Cum luau de toate, iar noi civilii nu puteam s atingem nici o bucic de zahr. La liceu ne vedeam de treab, iar acas cu familia, ne mulumeam cu fasolea sau cu cartofii fieri; aa era situaia. ntruna din zile, directorul liceului Holban, este chemat la Iai, la Minister, mai ales c era singurul liceu care funciona. A avut ceva i pe la intendena armatei, unde trona colonelul Zaharia. Ajungnd n faa comandantului Zaharia, pe care l cunotea, o ia nainte -i spune: Domnule Holban, te rog, am un nepot care are numai trei clase i-i trebuie patru clase, ca s-l pot nscrie la coala militar de la Botoani, s-l fac ofier! Holban i rspunde:
Amintiri
151
Domnule colonel, eu nu sunt singur. Eu am acolo 30 de profesori care, n mprejurrile actuale sufer, de nu au nici de unele. Singur nu pot face nimic! F-mi drag o list cu toi, spuse colonelul, s le dau tot ce am! Holban sosete la Hui, intr n cancelarie, bucuros i ne spune: Colegi! Ne nfruptm i noi din buntile ofierilor, dar trebuie s facem ceva ca s-l satisfacem pe colonelul Zaharia! Are un nepot i trebuie s facem aa, ca s ia clasa a IVa! Las, domnule Holban, i spun. Nu e lucru greu s facem dintrun viel un bou! L-am examinat cu toii. Eu i-am dat s-mi fac harta Angliei (insulele britanice). Mi-a desenat dou broate. I-am dat un cinci i am zis n gndul meu: Orict de mare ofier o s te fac unchiul tu, tot bou ai s rmi! Dup nceperea atacului de la Mreti atmosfera devenise i mai ncurcat. Muli dintre profesori i civili plecau n Rusia, de fric s nu vin nemii peste noi, n Moldova. A nceput s se vorbeasc de triunghiul morii n care era cuprins i judeul Hui. Am hotrt c, orice so ntmpla, nu m mic din loc. Dup luptele de la Mreti a fost o pauz. n timpul acesta se mbolnvete socrul meu, aproape s-i dea sufletul, iar cnd eu i cu soia mea l pzeam, deschise ochii i ne spune: Nam trecut nc dincolo? Nu tat, eti aici cu noi! repet soia mea. Am auzit la Iai c sa fcut pace, ne spune i a nchis ochii pentru totdeauna. De-abia se crpase de zi. Dup ce l-am aranjat, am plecat la coal. Am spus colegilor c mi-a murit socrul meu i ultimele lui cuvinte din delir, Am auzit la Iai c sa fcut pace. Seara a sosit vestea de la Iai c sa ncheiat armistiiul. De atunci nu neam mai gndit la nimic, dect s se isprveasc ct mai repede, ca s putem pleca la casele noastre. Dup ce se fcuse legtura cu Muntenia i a nceput s circule corespondena am plecat i eu la Iai, ca s obin paaportul
152
de trecere la Mreti. Am stat cteva zile la Iai, dormind mpreun cu vrul meu Alecu Badralexi, funcionar la Ministerul Educaiei Naionale, dup ce a fost demobilizat. M gndeam cum am s plec n Muntenia, cci nu aveam de nici unele, absolut necesare pe drum. La Hui nu se gsea nici pine. Dup ce am obinut paaportul, plimbndu-m ntro zi cu vrul meu Iancu Mihaia, mi spune despre un ofier romn, care a fcut coala Comercial din Salonic, nsrcinat cu distribuirea alimentelor la ofieri. tii cum l cheam? Nu tiu! mi rspunde. Atunci, hai s facem o plimbare pn acolo, poate o s-l recunosc! Am avut mai muli elevi din ar la Salonic. Plecm, intrm pe strada lui i-mi art biroul. Era la parter, cu fereastra deschis spre strad, cci era cldur. Ridic capul i vzndu-m ncepe s surd. i spun: M, da mare ai ajuns tu, ca s mpari numai bunti la atta lume! Da, domnule profesor! Bine, bine dar m pot nfrupta i eu cu cte ceva din ele? Se poate, domnule profesor, s nu fie, mai ales pentru domnia ta? Am stat de vorb cu el vreo jumtate de ceas, mi-a fcut formele i mia umplut un sac cu de toate: zahr, halva, orez, nici nu mai in minte ce, dar mai ales 30 glei cu fin, cu care am putut pleca din Moldova, cci la Hui, de trei luni de zile, mncam numai mmlig, neexistnd pine pentru refugiai. Am luat sacul cu alimentele, i-am mulumit i ne-am desprit. De atunci, nam mai avut fericirea s-l mai ntlnesc pe acest scump elev al meu de la Focani, pe care l chema Pdure.
***
Sosind la Hui, am mai stat cteva zile i la 20 Septembrie am pornit spre Muntenia. La Mreti a trebuit s schimbm trenul, iar la Chitila ne-am oprit i a trebuit s dormim pe cmp, neavnd alt posibilitate.
Amintiri
153
A doua zi, am luat trenul de trei dup-amiaz i am ajuns la Rmnicu Vlcea, spre diminea, gsind casa pustie, uile deschise i despuiat de tot ce lsasem n ea. Pn i scndurile care formau podul casei au fost smulse de vecin, furt n toat regula. A trebuit s o lum d-a capo, strngnd una cte una ca s ne putem reface gospodria la loc. Din cauza lipsei de hran, ajunsesem i eu i soia parc dou stafii oase i piele, aa de ru slbisem! n Muntenia populaia nu suferise ce suferisem noi n Moldova. n ora se gseau aproape de toate, mai ales lptrii din belug. Aa c ncetul cu ncetul, ne-am refcut. La Ministerul Educaiei Naionale, ministeriatul era ndeplinit de Marghiloman; a fost numit ca director al nvmntului secundar Cezar Papacostea compatriot i prieten intim. La plecarea din Iai i-am spus s m numeasc suplinitor la o catedr de la Rmnicu Vlcea, unde am stat pn la sfritul lui Decembrie, cnd a venit titularul, iar eu am trecut la o catedr de la liceu liber, unde am rmas pn la sfritul anului colar.
ntruna din zile stteam la cafeneaua de pe terasa oraului Rmnicu Vlcea i sorbeam cinstita cafea, cnd vd c se apropie de mine un domn i m salut n dialectul macedo-romn: Bun dzua, Lale! (Bun ziua, nene!) i se recomand: Pictorul Gabadaef. l ntreb de unde este i-mi rspunde, din Anhialos. Atunci i spun: Lmurete-m! Nu tiu cum s fac apropierea ntre Bun dzua lale, Anhialos i Gabadaef! i sa explicat. Bunicul meu a plecat din Samarina din cauza lui Ali Paa cu 5000 de oi i zece familii dup dnsul, a strbtut ntreaga Peninsul Balcanic i sa pomenit la Anhialos. Am fcut liceul bulgar i mi-au pus un ef n coad, iar bunica mea care a trit 90 de ani na vrut s vorbeasc cu noi dect dialectul aromn i cum vezi, graie ei, nu mi-am pierdut limba.
***
154
Profesor la Silistra
Pe la 20 August am plecat la Bucureti, la Minister, s aflu despre situaia profesorilor care nam vrut s ne ntoarcem n Macedonia. O parte din colegi au fost numii la Liceul din Bazargic, dar cei mai muli mpreun cu mine, la Liceul din Silistra, sub direcia profesorului Pericle Papahagi. Dup ce am primit numirea, mam repezit la Silistra i am nchiriat o cas ca s m strmut cu familia, cci destul sttusem la Salonic singur, ani de zile, venind acas, la Rmnicu Vlcea numai vacana de var. Pe la 1 Septembrie am luat un vagon de la C.F.R. Mi-am pus n el toat gospodria dou paturi de dormit i am pornit spre Silistra. Ajungnd la Chitila, a trebuit s stau trei zile, pn cnd funcionarii de la C.F.R. i-au fcut poman s ne expedieze cu vagonul la destinaie. Pe la jumtatea drumului, alt pacoste! Se defecteaz maina i trenul rmne pe loc. Ateapt nc dou zile, pn vine alt main i urnete trenul din loc. n sfrit, am ajuns la Ciulnia, iar cu trenul local Clrai, am ajuns n port. Am transportat bagajele din vagon ntro main legat de vapora i n jumtate de ceas am ajuns la Silistra. Am scos bagajul, l-am ncrcat n cteva crue i l-am descrcat n curtea locuinei nchiriate. La Silistra am avut fericirea s m ntlnesc cu fotii mei profesori, acum colegi: Cosmolei care ma examinat la admitere n clasa I-a de liceu, Pericle Papahagi, Vanghele Constantinescu, Mihail Pineta, Gheorghe Cica, colegul meu de liceu, George Zuca i ali civa din ar, de care numai mi-aduc aminte. Am trit n tot timpul anului ntro atmosfer foarte plcut, mai ales c prin crearea Romniei Mari entuziasmul crescuse. Bucurie general peste tot. Ce ne descuraja, era numai scderea vertiginoas a leului, care ajunsese de la valoarea aur, o sut bani la trei bani aurul. Am duso aa pn la sfritul anului colar. n vacana Patelui am fcut un drum pn la Rmnicu Vlcea, avnd anumite chestii, mai ales c la plecarea mea, nchiriasem casa pentru localul de coal. Mam neles cu primarul, cruia i nchiriasem casa, dac-
Amintiri
155
mi permite s stau n timpul vacanei, ct timp e goal. Permindu-mi, mam ntors la Silistra, iar dup sfritul anului colar, mi-am luat familia i am revenit la Rmnicu Vlcea, la rcoare. ntruna din zile, unul dintre copii mei, mergnd pe drum, n urma unei trsuri, cnd s se dea la o parte, d o motociclet peste el i-i fractureaz piciorul. Am fost nevoit s-l duc la spital. Rana ns a fost de aa natur, nct doctorul mi spune c micuul va trebui s stea n spital cel puin dou luni de zile. Vznd c nu era chip s m pot ntoarce cu familia la Silistra, cci timpul se scurgea i cursurile colii trebuiau s nceap, mam neles cu primarul s-mi restituie locuina, recomandndu-le n acelai timp o alt locuin mult mai avantajoas i cu acelai pre. n locul ei este astzi coala medie din Cetuie. Tranzacia fiind fcut, am plecat la Silistra s-mi aduc bagajul. Ajungnd la Clrai, am nchiriat un vagon de la gar, de la eful staiei s mi-l pun la dispoziie a doua zi, n port. Am ncrcat de la Silistra tot bagajul ntro main i la Clrai l ncarc n vagon. M ntind i eu n pat i pornim spre Ciulnia, cu trenul local. Aici, m d pe o linie moart, n faa unei crciumi, ateptnd trenul de Constana, pn a doua zi, s m ia i pe mine. Lng crcium, crciumarul avea o pepenrie n toi. Am cumprat nti civa pepeni i i-am bgat n vagon. Neavnd ce face, m plimbam de unul singur. Dar cnd am intrat cu crciumarul n pepenrie i am vzut atta bogie de pepeni, cum nu vzusem niciodat, mau tentat n aa fel, c am cumprat o sut de buci, cu gndul s-i mulumesc pe toi prietenii mei din Rmnicu Vlcea. A doua zi, trenul de la Constana ma luat i pe mine, iar la Chitila, ma ataat la trenul de Rmnicu Vlcea, unde am sosit la revrsatul zorilor. Mam dat jos, am nchis vagonul i am plecat acas. Pe la ceasurile apte, am luat cteva crue, mpreun cu biatul cel mare, am plecat la gar, am descuiat vagonul, am ncrcat cruele cu bagajul, pepenii pe deasupra i am pornit spre cas. Pe drum l ntlnesc pe Titu Ghiboviceanu magis-
156
trat i pe Eftimie Metaxa directorul colii Normale. Stai, le spun, vreau s mergei acas ncrcai cu pepeni! i le dau ct pot s ia. Am mai ntlnit pe drum i ali prieteni cci am dat vreo douzeci. Am descrcat cruele acas, ne-am aranjat odile i mam linitit. Am hotrt s-mi las familia la Rmnicu Vlcea i la toamn s plec singur la Silistra. Cnd am plecat la 1 Septembrie 1919, ca profesor la Liceul din Silistra, coala Normal din Rmnicu Vlcea trecuse sub direcia lui Eftimie Metaxa, iar Ion Nisipeanu, fusese numit inspector secundar. n vacana Crciunului, am venit acas la familie i mam ntlnit cu Nisipeanu, care mi-a fost prieten. I-am spus s fac tot posibilul, n comisia de inspectori i s m transfere la Rmnicu Vlcea, la coala Normal, unde am familia i locuina mea proprie.
Acas la Rmnicu Vlcea

La 1 Septembrie 1921 dup attea peripeii prin care am trecut, 15 ani n Macedonia, la Salonic, prin attea revoluii, Primul Rzboi Mondial, refugiul de la Hui, cu toate mizeriile, am putut n sfrit s m vd stabilit n Rmnicu Vlcea, la casa mea spre completa mulumire a soiei mele, unde m gsesc i astzi, 1961. Ion Nisipeanu a fost inspector numai doi ani, n al treilea an venind la catedra lui de Pedagogie, la coala Normal, ca director al colii de aplicaii. Atmosfera n care triam noi profesorii era foarte satisfctoare. Dar dup trecerea unui an i jumtate, cineva, un profesor de la liceu, i vr coada s strice aceast armonie plcut. Acesta a fost profesorul Bulat. Nu se mulumea numai cu pensionul particular pe care l conducea, voia s mulg i vaca de la coala Normal s fie director al acestei coli. Deci Metaxa s fie trimis la catedra lui de la liceu i el s-i ia locul. Sa vrt n pielea lui Nisipeanu i ali civa i aproape era gata s fac schimbarea. Eu nu m prea bgam n cancanuri de felul acesta, dar cnd
Amintiri
157
Familia Iotta soia, Irina i copiii: Alexandru, Maria, Florin, Ilie arhiva familiei Iotta
158
am auzit c vrea s-l aduc tocmai pe Bulat, ntmpltor, mam ntlnit cu Nisipeanu pe strad i-i spun: Drag, pregtii schimbarea de Direcie? Dar dnsul mi rspunde: Bine drag, s fie mereu acelai director, s mai fie i alii! S fii i domnia ta director! Drag Ionic, i spun, eu nu sunt croit pentru director! Eu sunt profesor i rmn profesor. Eu neleg s se fac schimbri, dar acela care va veni n locul lui Metaxa s fie un Om. Tocmai Bulat, poliaiul din timpul nemilor, care a traficat tot felul de afaceri pn i negoul de oi, n dauna ranilor? Acesta s fie director? Nisipeanu care era un om cinstit i care nu tia nimic din toate acestea a rmas perplex. Ne-am desprit, eu spre casa mea, el spre a lui. A doua zi aveam ore la liceu, la extrabugetari. Dup cum am aflat n urm, Bulat care umbla cu limba scoas s pun mna pe Direcie, se duce la Nisipeanu, probabil s-i pregteasc mai repede numirea, dar Nisipeanu i spune: Domnule Bulat, domnia ta nu poi fi director la coala Normal, ntruct ai fost poliai pe vremea nemilor! Dar cine i-a spus? i zice. Mi-a spus Iotta! Furios, cci era foarte ncrezut, pleac de la Nisipeanu. Avnd ore, vine la liceu. Stteam n cancelarie la unul din colurile mesei, vorbind cu Gre cescu i cu printele Bnescu. Intr n cancelarie, st n picioare la cellalt capt al mesei, cu capul plecat, uitndu-se pe mas i bolborosind cuvintele: Mahalagiu, mahalagiu, mahalagiu, fr s se uite la niciunul din noi. Eu l-am neles numaidect i-i spun foarte linitit: Ce e domnule Bulat? Dar el, furios, se ntoarce spre mine i-mi spune: Eti un mahalgiu! Mi-am zis n gnd: Provocare i legitim aprare.
Amintiri
159
La aceste cuvinte, i rspund, tot aa de linitit, s cread c nu mai pot de fric: Domnule Bulat, nu crezi c avansezi? El, cu i mai mult curaj repet: Eti un mahalagiu! Tot cu aceeai linite i rspund: Domnule Bulat nu crezi c ai avansat prea mult? Eti un mahalagiu! rspunde i mai furios. i rspund linitit, dar gata de atac: Atunci s-mi dai voie, domnule Bulat, s-i spun c sectur scrboas ca tine eu nam vzut pn acum! La auzul acestor cuvinte, furios, sa repezit nspre mine. Pn s ajung la mine, i plesnesc o palm i ntro secund, punnd mna pe un scaun, am ipat: Dac vei mica, canalie, praf l fac scaunul de capul tu! Nam vzut atta laitate. A lsat minile n jos, a aplecat capul i a stat nemicat, mai mult ca un minut. Cnd am vzut c nu mic, am lsat scaunul, am luat catalogul i am intrat n clas. Nici na ateptat s sune clopoelul de ieire. A terso nainte i astfel i-am potolit setea de a mai rvni direcia colii Normale. Stabilindu-m definitiv la Rmnicu Vlcea i necunoscnd moravurile rii, mam hotrt i eu s fac politic, aa cum fcea toat lumea. Dar, pe cnd n mine domina altruismul i dreptatea, a trebuit dup ctva timp, s constat c peste tot domina egoismul, nedreptatea i interesul feroce, mbogirea cu orice pre. Mam nscris n Partidul Poporului, sub efia lui Averescu, cruia i sa fcut atta reclam, nct am crezut c va fi cu adevrat partid al poporului i se va ine seama de el, dar deziluzia mi-a venit repede, imediat ce partidul a venit la putere. La Rmnicu Vlcea, a venit la putere Mihileanu Gogu, numit prefect al judeului, Tetoianu, director al Prefecturii, Lzric Popescu i Tomi Rdulescu candidai la senat.
160
ntruna din zile, sunt chemat la prefect i-mi d nsrcinarea s prezidez o comisie n doi: eu i nvtorul Nicolaescu de la coala primar. Era un examen pentru o burs pe care prefectura o acorda unui elev, pentru coala de meserii din Craiova. La examen sau prezentat doi biei: biatul Oprior, al crui tat era ofer la Prefectur i biatul Fundtureanu, al crui tat era mare partizan averescan. inem examenul: Oprior capt nota 8, iar Fundtureanu 4. Nicolaescu, mult mai btrn ca mine i care cunotea moravurile, mi spune: Domnule Iotta, eu cred c nar trebui s dm not de trecere lui Oprior, ci lui Fundtureanu! Pesemne c a fost dsclit mai nainte. i rspund: Atunci, ce rost mai are examenul? Dup ce am dat situaia i Fundtureanu afl c copilul lui a czut, mi trimite pe Tetoianu, care m acosteaz i-mi spune: Domnule Iotta, trebuie neaprat ca bursa s fie dat biatului lui Fundtureanu! Bine, zic, dar biatul lui Fundtureanu nu tie nimic. Cum pot eu s iau dreptul acelui copil foarte bun i s-l dau unei nuliti? Da, mi spune, dar aa-i politica! Cum, zic, politica trebuie aplicat i copilailor nevinovai? Copilailor de zece ani? Dac aa st situaia, de ce nu i-ai dat bursa din oficiu, fr s m njosii? sta e Partidul Poporului? Aa d dreptate Partidul Poporului oamenilor din popor? E o ruine, i spun, i i-am ntors spatele. Examenul meu a fost anulat i bursa a fost dat lui Fundtureanu, dar profesorii de la Craiova, vzndu-l ct de prost este, l-au trimis acas. Cum am nceput, aa am i isprvit cu partidul averescan. Dar ca s fiu n ritmul vremii, am crezut c poate celelalte partide sunt mai breze i mam nscris la liberali. Am constatat c nu era nici o deosebire ntre ele. Dup doi ani de zile, mam lsat cu desvrire de acest sport, am rmas un simplu spectator, vzndu-mi numai de catedr.
Amintiri
161
n oraul Rmnicu Vlcea politica era pe minile aa ziilor Ungureni. Un frate liberal, cellalt rnist. Cnd venea Partidul Liberal la putere, n Rmnicu Vlcea erau Ungurenii la putere, cnd veneau rnitii, erau tot Ungurenii la putere. Adevraii vlceni depindeau de aceti parvenii. Totul n politic trebuia s treac prin minile lor. Dac aveai nevoie de vreo slujb pentru vreunul dintre copii ti, dac nu erai partizan sau chiar dac nu fceai politic, puteai s primeti slu jba la calendele greceti. Persecuiile ntre aceste dou partide ajunseser la culme. Cnd erau alegeri era aproape rzboi civil; bti cu spargeri de capete i vrsri de snge. njurturile ntre frai, unul liberal i altul rnist, era distracia cea mai plcut pentru cei care nu fceau politic. Dar pe cnd partizanii se bteau de se sminteau, a doua zi, fraii se pupau. Biatul meu, Sandu, isprvise facultatea, luase licena n litere i fusese numit profesor de Limba Francez la coala Normal, aa c am fost amndoi la aceeai coal.
Povestire istoric
Din viaa zbuciumat a Aromnilor n timpul satrapului Ali Paa Tepelen

Turcii, care de la nvlirea lor n Europa au fost n stare s mearg din victorie n victorie i s ajung pn sub zidurile Vienei, datorau victoriile lor, n cea mai mare parte, armatei lor de ieniceri, o armat de soldai clugri, formai din copii de Cretini, rpii de la familiile lor i crescui n legea lui Mahomed, al cror printe erau Sultanul. Ct vreme aceti soldai-clugri erau necstorii, mpria turceasc mergea mereu nainte. Cnd au nceput i ei s simt gustul bunului trai, s se cstoreasc i s aib familii, atunci a nceput i decadena mpriei. Armata ienicerilor devenise un mare pericol. Se instalaser cu familiile n cazrmile de la Constantinopol. Doborau sultani i-i ridicau pe cei dorii de ei. Revoltele dese ale ienicerilor au zguduit mpria din temelii. Au nceput s se formeze bande de revoluionari Cretini, n toate provinciile turceti din Europa, cu scopul de a scutura jugul turcesc: n Bulgaria, n Serbia, n Bosnia, Muntenegru, Macedonia, Grecia veche, Tesalia i Epir. Ceva mai mult, unii dintre paii turci, guvernatori ai anumitor provincii, sau rsculat i ei n contra sultanului. ntre acetia a fost i Ali Paa Tepelen, de origine albanez, marele satrap al Epirului, cu capitala n oraul Ianina. Pe la sfritul secolului al XVIII-lea, Ali Paa a fost numit Pa de Tricala (Tesalia). A reuit ns s ia locul paei de la Ianina, unde avea interese mari, ntreinnd legturi cu toi beii atotputernici din Albania septentrional.
164
Prin mai multe lupte date, el a reuit s ocupe Delvino i s supun definitiv pe sulioii (albanezi i romni Cretini) celor apte sate, care i-au rezistat pn la 1808. Sublima Poart i-a recunoscut toate aceste cuceriri i chiar paa de la Salonic a fost pus sub ordinele lui. Fii si au luat parte la rzboiul de la 18061812. La ntoarcere, unul dintre ei a pus stpnire pe o parte din rmul Adriaticii, mpreun cu Avlona i Berat. Moreea i Tesalia au fost ncredinate familiei lui Ali Paa. n modul acesta, toate inuturile locuite de greci i n mare parte de aromni au czut n minile puternicului Pa de la Ianina. Epirul era o provincie locuit n mare parte, de aromni; aici au nflorit i nfloresc i astzi comunele aromneti: Meova (Aminciu), Seracu, Samarina, Perivole, Zmixi, Avdela, Turia, Biasa, Laca, Laita i altele graie libertilor de care se bucurau de veacuri, n schimbul unui dar pe care fiecare comun l trimitea anual Sultanei Valide (mama sultanului) la Constantinopol. Erau comune care dispuneau de peste 150 000 de oi. n timpul iernii, turmele lor mpnzeau toat Tesalia, unde iarna era dulce i oile afar de iarba cmpului, naveau nevoie de alt hran special. n timpul primverii, apucau drumul spre Munii Pindului care erau destul de numeroi, ca s le poat servi de punat. Venirea acestui satrap n capul vilaietului Ianina, a crui stpnire se ntindea pn la rul Vardar, a produs o mare perturbare n gospodriile aromneti din aceste pri. nainte de venirea lui, paza comunelor era fcut de armatoli, care se recrutau din locuitorii lor. Ali Paa ns desfiineaz grzile de armatoli i se nconjoar de cete de albanezi mahomedani, crora le dduse drept conductor pe faimosul Veli Ghega. La rndul lor armatolii, vzndu-se desfiinai, au ncins spada i au ieit la munte, formnd mai multe cete de haiduci (clefti) i dnd lupte continue mpotriva cetelor de albanezi ale satrapului. Cel mai vestit dintre aceti eroi a fost Caciandoni, care petrecea iarna n insula Sfnta Maura din Marea Ionic, ce aparinea Angliei, iar n timpul
Povestire istoric
165
primverii, debarca pe continent i ieea cu toat ceata lui, de peste 80 de voinici, n Munii Pindului, dnd lupte necontenite n contra cetelor lui Veli Ghega. Chiar n una din aceste lupte, dat corp la corp cu Veli Ghega, acesta a fost omort de Caciandoni. Situaia aceasta nu putea s convin populaiei aromneti din Pind, care fusese pn aici stpn pe munii acestui inut. Cetele lui Veli Ghega se plimbau din comun n comun, jefuind i schingiuind populaia.
Refugiul grmostenilor i ntemeierea comunei Livezi

Ali Paa, unul dintre cei mai irei i mai perveri oameni pe care a putut si dea naia albanez, a fost cel mai habotnic mahomedan n ceea ce privete viaa conjugal. n privina aceasta el a cutat s ntreac, cu mult, chiar pe Mahomed legiuitorul. Nu putea s fie mulumit numai cu cteva femei. Haremul lui numra peste 40, iar cele mai multe erau fete tinere de cretini, mai mult grecoaice, luate cu fora din snul familiei. Spiona toate comunele i cum afla c n vreuna din ele se gsea vreo fat frumoas, trimitea imediat emisari, urmai de cete de albanezi, ca s i-o aduc n harem. ntrun rnd, aflase c n oraul de munte Gramoste, care numra 3000 de case, celnicul Hagi Sterie avea o fat frumoas anume Tana. Ali Paa, n persoan, n fruntea unei mari cete de albanezi, apare n faa Gramostei. Hagi Sterie, mpreun cu toi ceilali celnici i aproape cu ntreaga populaie brbteasc a oraului, i ies ntru ntmpinare, primindu-l cu mare alai. Berbecii au nceput s soseasc de la stne, ca s ospteze pe mritul Pa. Dup ce au petrecut vreo trei zile, Ali Paa l trage pe Hagi Sterie la o parte i-i spune: Am auzit c ai o fat frumoas i cum inte, pentru asta am venit, so iau n haremul meu. Cred c lucrul acesta i face mare onoare! Dei la aceste cuvinte inima lui Hagi Sterie a fost adnc rnit, el nu-i pierdu cumptul. Rspunde prefcnd-se, fr s fie priceput, c nici nu
166
se atepta la o onoare aa de mare din partea paei. Primete cu cea mai mare bucurie propunerea. Dar, deoarece lumea din ora este curioas, ca s nu se fac zarv, ntruct suntem de religii diferite, dei pentru dnsul personal aceasta nu are nici o importan, roag pe altea sa, s nu se grbeasc. Peste trei zile cel mult, de la plecarea sa, va lua fata fr tirea nimnui i o va aduce n harem. I-a vorbit cu atta putere de convingere, nct Paa a crezut i a fost foarte ncntat. Na ateptat s treac nici o zi, de la plecarea Paei i Hagi Sterie a dat ordin de plecare, spre drumul Bitoliei prin Munii Viciu. La revrsatul zorilor i turmele i familiile (taifa lui) erau pe drumuri. Trebuia s mearg prin astfel de poteci i de pduri, ca Ali Paa s nu le poat lua urma. Dup mai multe peripeii prin Munii Viciu, foarte greu de strbtut, au ajuns la trectoarea Pisuderi, peste 1000 metri deasupra nivelului mrii, trectoare care fcea legtura ntre Cmpia Bitoliei i Cmpia Coriei. De aici au cobort la Florina, au apucat n josul malului stng al rului Cerna, au trecut prin oraul Prlep i au ajuns la Graes, pe malul Vardarului. De aici au luat-o n josul rului Vardar i dup cteva popasuri, au ajuns n oraul Ghevgheli, de unde au trecut Vardarul, pe malul stng. Mai trziu, mpreun cu ali celnici refugiai, sau suit pe Munii Enige i au pus temelia comunei Livezi, care are astzi peste o mie de familii. Astfel, au putut s salveze onoarea familiei aromneti i curenia sufleteasc a bietei Tana. Prin spionii care i avea pretutindeni, Ali Paa a aflat chiar a treia zi de plecarea taifei lui Hagi Sterie. O mulime de albanezi clri, n cete narmate pn n dini, au fost trimise n toate direciile, pe unde credea c poate s apuce Hagi Sterie, dar numai pe drumul Viciului, nau crezut c poate pleca. Acestea mi-au fost povestite de septuagenarul Mihali Papazi, auzite de la tatl su, care era pe atunci flcu de 18 ani i care luase parte la aceast odisee. Aadar, populaia aromneasc putea s rabde jafuri i schingiuiri, numai onoarea lor de familie s nu fi fost atins i cum satrapul nu renuna
Povestire istoric
167
la mijloacele lui neomeneti de a-i guverna supuii, aromnii nu au mai putut s sufere i sau hotrt s se pregteasc de plecare.
Exodul celnicilor Badralexi, Ghizari i Zeana Dau

Era n anul 1819, August 15, ziua de Sfnta Maria Mare zi de nuni i de petreceri n comuna Avdela Pindului. Mai muli celnici de prin comunele nvecinate ca Samarina, Perivole, Smixi i altele, sub pretext c vin s petreac, au inut mpreun cu celnicii din Avdela o consftuire la care sa dezbtut situaia critic n care se gseau din cauza satrapului Ali Paa, care le luase toate drepturile ctigate de veacuri i care, prin mijloacele pe care le ntrebuina, i aduce nceputul cu ncetul la sap de lemn. Din comuna Avdela au luat parte urmtorii celnici: Exarhu, Caraiani, Papahgi, Alexi Bard zis mai trziu Badralexi, Zeana Dau, Ghizari din Smixe, Hagibira din Samarina, Varduli din Perivole i alii. n timpul acesta, la Constantinopol se pregteau mari schimbri. n anul 1817 sa ridicat pe tronul mpriei Otomane un sultan foarte capabil, n persoana lui Mahmud. Imediat ncepe s organizeze o armat regulat dup sistemul european, pe care s se poat sprijini la nevoie i se hotrte s zdrobeasc, cu orice chip, dominaiile locale ale diferitelor paale, foarte periculoase pentru unitatea Imperiului. Astfel, a trimis la Salonic un pa nou, ca Guvernator, om mai de isprav, scondu-l totodat, de sub ascultarea lui Ali Paa. Ea hotrt s introduc reforme largi n imperiu, dar piedica cea mare o ntmpina din partea ienicerilor care triau mpreun cu familiile lor n cazrmile din Constantinopol i care tulburau mereu mpria cu preteniile lor. Toi celnicii adunai la consftuirea de la Avdela erau convini c Ali Paa nu va nceta, pn nu-i va zdrobi economicete. Pe de alt parte, tiranul se leag i de ceea ce aromnii au mai scump
168
onoarea familiilor lor. De aceea, ar fi bine ca mai curnd, dect mai trziu, s prseasc Munii Pindului i s caute un alt adpost, ntruna din multele provincii ale mpriei. Mai toi aromnii din comunele artate mai sus, coborau n fiecare toamn n Cmpia Tesaliei. Deoarece Ali Paa tia c aromnii nu pot ierna cu oile, la munte i c trebuie neaprat s coboare la cmpie, n Tesalia aflat sub ascultarea sa, nu le punea nici o piedic la plecare. Aa luaser toi hotrrea, ca n primvar s apuce n alte direcii. Numai Badralexi, Zeana Dau, Veru i o parte din familia Cariani, la care sa ataat i celnicul Ghizari, cu taifa lui din comuna Smixi, au apucat alt direcie. Pn la Grebena au cobort cu toii mpreun. De la Grebena, n loc s apuce nspre Tesalia, au apucat drumul spre rul Vardar, pe care trebuia sl ajung i s-l treac, cci pn la Vardar se ntindea stpnirea lui Ali Paa. Toat flcarea lui Badralexi se compunea, mpreun cu Ghizari, din vreo 200 de familii, dar Badralexi era conductorul tuturor. Distana de la Avdela i pn la Vardar era de aproape dou sute de kilometrii. La 1 Octombrie 1819, turmele de oi i capre, de peste 40000 i hergheliile de iepe, de peste 400 capete, au pornit nainte pe drumul indicat de celnic, iar familiile cu gospodriile lor, ncrcate pe catri, mergeau n urm. n aceast mare nvlmeal, cci nu se vedeau n toate prile dect turme de oi i herghelii de iepe, Ali Paa i oamenii lui de paz, nu i-au dat seama c o parte din celnici o s apuce alt drum, dect cel al Tesaliei, ca de obicei. Primul ora pe care l-au ntlnit a fost Cojani, aezat nspre captul de Sud al Cmpiei Sarighiol. Dup aceea, au nceput s escaladeze pantele nordice ale Muntelui Doxa i apoi, cobornd nspre Rsrit, au trecut ntre oraele Veria i Neagute aezate pe nite terase minunate. Au luat-o apoi nspre partea de Rsrit a oraului Vodena, spre Rul Moglen, pe care l-au trecut fr mult greutate; de aici au apucat prin partea Sudic a Munilor Enige, ajungnd la Rul Vardar, la 70 km de gura lui.
Povestire istoric
169
Eroii de la Pind. Armatolii romni din Perivole, Munii Pind (Epir) arhiva Manakia
170
Pentru c toate podurile existente n timpul acela, dar mai ales podul care lega oraul Veria cu Salonicul, erau pzite de oamenii lui Ali Paa, ei trebuir s treac prin vad. n tot timpul acestui exod, Zeana Dau i Ghizari mergeau naintea familiilor, cu vreo 20 de flci narmai, pe ct era posibil n aceste vremuri grele, gata s nfrunte orice piedic li sar fi ivit nainte. Badralexi, cu vreo 30 de ini forma ariergarda familiilor. De la podul de peste Vardar i pn la gura lui, nu sunt dect civa kilometri. Tocmai plouase i apele Vardarului cam crescuser. Civa flci au ncercat vadul, clare pe cai i apoi, sub paza lor, trecea fiecare familie clare pe catri. Turmele i hergheliile apucaser mai la deal i trecuser i ele printr-un alt vad. Cnd sau vzut pe malul stng al rului, nau mai fcut nici un pas nainte: au descrcat catrii, au ridicat purvile i au ntins tendele (corturile). Preotul Dumitru Ciumeti, care-i nsoea cu familia i cu oile lui, sa mbrcat n sfintele odjdii i a nceput s citeasc o sfetanie. Toat flcarea a ngenunchiat, fcnd mereu la mtnii i mulumind lui Dumnezeu c i-a scpat de tirania lui Ali Paa. ase zile a inut aceast odisee a celnicului Badralexi i a flcrii sale. A fost o cltorie cu popasuri scurte. Catrii nu se descurcau. Dup ce se adpau, li se punea de gt traista de orz i dup ce-i mnca fiecare poria, pornea nainte, iar oamenii mncau din picioare sau clare. Cteva zile dup plecarea lor din Grebena, au fost simii de oamenii lui Ali Paa care a i trimis o poter mare, de cavalerie n urma lor s-i prind i s-i aduc ndrt. Ei au crezut c Badralexi va ncerca s treac podul dintre Veria i Salonic. i ntradevr cnd potera lui Ali Paa a ajuns pe podul de la Vardar, Badralexi trecea pe malul stng al Vardarului, dar la o deprtare de 65 de km n sus. Pe malul stng a Vardarului, Badralexi nu avea de ce se teme cci aici se gsea pe un teritoriu stpnit de sultanul Mahmud. De aceea, o sptmn au stat nemicai, ca s se odihneasc i ei, i catrii i turmele gonite i nemncate o sptmn ntreag.
Povestire istoric
171
***
n sfrit, au nceput s se pregteasc de plecare. n primul rnd, era grija punatului de iarn, pentru oi, capre i herghelie. Pentru aceasta trebuia s se apropie de inuturi unde nu cade zpad n timpul iernii. Dup ce au dat drumul turmelor i hergheliilor, au ncrcat gospodriile pe catri i au pornit mai departe, avnd ca punct de reper orelul Langaza, locuit de o populaie greceasc i aezat lng lacul cu acelai nume partea de Nord a Peninsulei Calcidice, peninsul care e desprit de continent de dou lacuri Langaza i Beic. Dup mai multe popasuri, cci nu aveau nici o grab, au ajuns la Langaza. De aici, Ghizari se desparte de Badralexi, cu 50 de familii i cu 100 000 de oi i o herghelie mai mic i ajunge la Lacul Tachino. Gsete aici loc bun pentru punatul turmelor i se hotrte s petreac iarna acolo. Ceilali, mpreun cu Badralexi au apucat nspre Sud, de-a lungul Peninsulei Calcidice i, dup un drum cu cteva popasuri, au ajuns la rmul mrii, n Peninsula Casandra, loc destul de prielnic sub toate aspectele. Se gseau aici tufiuri de mslini slbatici pentru capre, iar alturea o mulime de delulee prevzute cu livezi de mslini, iar cea mai mare parte, acoperite cu iarb minunat pentru punatul oilor, cailor i catrilor. Nu mai era vreme de pierdut. Dup descrcarea gospodriilor de pe catri, fiecare familie i-a ntins tenda i aceasta a fost locuina, n tot timpul iernii. i totui, erau foarte mulumii. n timpul acesta, toate pmnturile Macedoniei erau moii ale beilor turci i ale paalelor. Dei la venirea turcilor, ele aparineau locuitorilor btinai acetia ns, ca s scape de mpilrile ce le ndurau din partea soldailor i babuzucilor, au trecut cu pmnt, cu tot, sub protecia unui bei sau a unei paale, care primea de la fiecare locuitor cte o dare oarecare, pentru protecia ce-i acorda. Cu timpul ns, beii i paalele au devenit stpnii pmnturilor. Pn la venirea aromnilor n aceste pri, punatul acestor pmnturi nu era dect rar ntrebuinat, pentru c nu existau dect foarte puine turme de oi i de capre, iar veniturile pe care le realizau beii i paalele,
172
erau foarte reduse. O dat cu venirea numeroaselor turme ale aromnilor, veniturile lor au nceput s creasc. Cum au ajuns la Casandra, prima lor grij a fost ca s afle care sunt beii proprietari ai pmnturilor pe care le ocupaser cu turmele lor. Li sa spus, de ctre locuitorii btinai, c beii i au reedina la Salonic. Badralexi, mpreun cu Zeana Dau au nclcat pe caii lor negri, au luat cu ei galbenii de care aveau nevoie i au pornit spre Salonic. Ajungnd la ora, au tras la un han al drumeilor strini, numit Patera Han, aezat pe partea de Nord a oraului, la Vardar Capu. Hotelurile pe atunci mai c nu existau. Drumul a durat dou zile. Dup ce sau odihnit, a doua zi, mpreun cu patronul hanului care fcea i pe misitul sau prezentat n faa beiului. mbrcai n costumul lor naional, cu sarica lor alb ca zpada, semnul distinctiv al celnicului, au impresionat adnc pe bei, mai ales cnd a vzut c Badralexi vorbea limba turc la perfecie. Beiul ns a rmas i mai ncntat cnd i sa artat i motivul acestei vizite neateptate. Pentru pmntul necesar tuturor turmelor, adic 30 000 de capete i 300 de cai, iepe i catri, au oferit beiului 200 galbeni, sum destul de mare pentru vremea aceea. Dup ncheierea contractului, care consta dintro simpl chitan scris n turcete i cu pecetea beiului, Badralexi i cu Zeana Dau nau mai putut s plece imediat spre cas, cci beiul i-a oprit trei zile ca musafiri ai si, plimbndu-se mpreun cu dnii prin toat Piaa Salonicului. A treia zi, i-a dat drumul numai lui Zeana Dau, iar Badralexi a fost oprit spre a fi prezentat Paei, Guvernatorul general al Salonicului, care era un om nou i numai de cteva luni aflat n capul vilaietului. n aceste trei zile, Badralexi a avut timp destul s descrie beiului suferinele ndurate de aromnii din partea revoluionarului Ali Paa i peripeiile prin care a trecut, mpreun cu toat flcarea lui, pn s se vad pe pmntul sfnt al Majestii sale Sultanul Mahmud. Haidar bei, cci aa l chema pe bei, ocupa una din funciile cele mai nsemnate n administraia vilaietului. El a adus la cunotina Guverna-
Povestire istoric
173
torului toate cele istorisite de Badralexi. Guvernatorul, care era de curnd venit i care avea nsrcinare special din partea sultanului s se intereseze de procedeele lui Ali Paa, pe care l bnuia demult c tinde spre independen, i-a exprimat dorina s-l vad pe Badralexi. A doua zi, sa prezentat n faa Guvernatorului, mpreun cu Haidar bei. De la primul salut al faimoasei temenele i a modului cum sa prezentat Badralexi n faa lui, Guvernatorul i-a dat seama c are de-a face cu un om subire, dei fr cultur. Cnd a nceput conversaia, nici nu-i venea s cread c are un faa lui un valah care-i petrece mai mult viaa la munte, ntre ai si aa de bine vorbea limba turc. Dup ce sa ntreinut cu dnsul asupra mai multor chestiuni referitoare la cele suferite din partea lui Ali Paa, pe care Guvernatorul l considera ca cel mai mare vrjma al imperiului, sa adresat lui Badralexi, spunndu-i: Orice nevoie vei avea, vei veni direct la mine i ori de cte ori vei veni la Salonic, doresc s vii s m vizitezi! Era epoca nou, epoca reformelor ce ncepeau n Turcia, iar guvernatorii aveau instrucii s se poarte delicat cu Cretinii panici. De la Serai, Badralexi sa ntors la Patera Han, unde a ntlnit mai muli celnici fugari, ca i dnsul i care, ca prin minune, au putut s scape de urmririle lui Ali Paa. Aa au fost Hagi Sterie i Papazi din Gramoste, Giaca i Tica din Moscopole i alii cu care sau ntreinut i au petrecut toat noaptea, mulumii c au scpat din gheara lui Ali Paa. n mprejurimile Casandrei, care este o peninsul nconjurat din trei pri de ap, i fcuse apariia, de cteva zile, o band de clefi (hoi), compus din vreo 40 de ini, sub conducerea unui oarecare cpitan Caramiciu. Cnd potera turceasc se nimerea s le descopere ascunziul, ei aveau o corabie cu pnze, se suiau n ea i pluteau pe mare, nconjurnd peninsula, iar cnd potera se retrgea, ei debarcau din nou pe uscat. i fcuser nti apariia la flcarea lui Badralexi i au cerut s le dea pine. Forat, flcarea a trebuit s le dea. La ntoarcerea lui Badralexi spre Casandra, tocmai cnd ajunsese la civa kilometri de tende, este oprit de civa oameni de-ai lui Caramiciu i dus la cpitan. Se mprietenete cu
174
Caramiciu, le promite c le va da tot ce va putea, numai s fie cu bgare de seam, pentru c potera s nu simt c se ia hran de la flcarea lui. Se fcea frate i cu dracu, numai ca s treac puntea. Aa au fost mprejurrile. Toat iarna lui 18191820 au duso bine. O iarn blnd. Oile i caprele au ieit bine din iernat. Primvara se anuna vesel. O alt grij ncepea ns s-i frmnte. Unde s-nvereze, unde s aeze stnele? La cmp nu era posibil. S porneasc spre Vardar, s-l treac i s se aeze pe Muntele Doxa, nu se putea, pentru c inuturile de dincolo de Vardar erau nc sub stpnirea satrapului de la Ianina. Atunci nu le rmnea, pentru anul acesta, dect so porneasc spre munii Bele Planina, care se ntindeau ntro parte i n cealalt a comunei Proi, pe care i vzuser chirigii care fceau transporturi ntre Salonic, Drama i Cavala. Pn a venit primvara, celnicul Badralexi a fcut mai multe drumuri pn la Salonic. Erau diferite nevoi i ale lui i ale flcrii. De cu iarn, trebuia s se intereseze unde s nvereze cu numeroasele lui turme cci toat aceast grij era n sarcina lui. La Salonic sa interesat de proprietarii munilor din Vilaietul Salonic. Se nelege c dup cum esurile aparineau beilor i paalelor, tot aa i munii cei mai muli. Haidar bei proprietarul Casandrei i bun prieten, l-a pus n contact cu toi proprietarii munilor. Aproape de Sptmna Mare, nainte de Pati, Badralexi, mpreun cu Zeana Dau i Caraiani, au nclecat cte-i trei pe caii lor negri i au pornit n diferite direcii ale munilor, interesndu-se i vznd cu ochii lor proprii, care din ei ar fi mai nimerii ca s-i aeze stnele i s poat duce o via mai tihnit n timpul verii. Dup o cercetare de o sptmn i mai bine, sau hotrt pentru munii de la Proi, care purtau diferite denumiri, iar n ansamblu Bele Planina.
Povestire istoric
175
***
Trebuia s aeze opt stne. Dup ce au ncheiat contracte cu toi proprietarii munilor, au pornit veseli nspre Casandra. Ajungnd la tende, tocmai la prnz, cu dou zile nainte de Pati, sosiser i crvnarii cu catrii lor, cu tot felul de bunti de prin locurile pe unde craser mrfuri n tot timpul iernii. Peninsula Casandra era n ntregime proprietatea lui Haidar bei. n ea se gseau mai multe sate locuite de o populaie greceasc care excela n mizerie. Triau n nite case care nu semnau nici cu colibe, i nici cu bordeie. La cteva din ele se gsea cte o biseric, cu cte un preot. n toat peninsula Casandra erau trei biserici. Toate erau cldite din piatr care se gsea din belug. Locuitorii se ocupau puin cu agricultura, aveau livezi de mslini i stupi de albine. Dar erau obligai s plteasc beiului o dijm mrioar. Din ajun, hotrser la care dintre biserici s asculte sfnta slujb a nvierii lui Hristos. La sate ns, nu se ieea cu nvierea la miezul nopii, ci nspre diminea. nc de Vineri seara, mieii au fost nrcai de mamele lor, iar a doua zi, de diminea, oile au fost mulse, ca gospodinele ntregii flcri s aib lapte din belug pentru ca i iaurt. Fiecare cap de familie venea de la turm cu mielul Patelor, cei mai muli veneau cu cte doi i cte trei, dup cum era i familia mai numeroas sau mai puin numeroas. S fie carne din belug pentru cele trei zile de Pati, iar fiecare familie i-a pregtit mielul n proap. Odat cu revrsatul zorilor a nceput s se aud toaca de la biseric. Flcarea ntreag a fost n picioare. Dup ce sau mbrcat ca n zi de mare srbtoare, femei, brbai i copii, avnd n frunte pe celnicul Badralexi, au pornit nspre biseric, la o deprtare de vreo doi kilometri. Ajungnd la biseric preotul flcrii Dumitru Ciumeti, sa mbrcat i dnsul n sfintele odjdii, spre a sluji mpreun cu preotul satului. La tende nu au rmas dect civa btrni, care nu puteau s suporte drumul pn la biseric.
176
Dup ce au ieit cu nvierea, sa citit Evanghelia, iar dup citirea ei, preotul, mpreun cu dasclul flcrii i cu dasclul bisericii, au nceput s cnte Hristos Anesti! Dup terminarea slujbei, deoarece ntreaga flcare, fr deosebire de femei, brbat i copil, n cap cu celnicul, toi au postit cu sfinenie postul Patelui, pentru c i-a scpat Dumnezeu de urgia lui Ali Paa, sau niruit lng ua altarului, iar printele Dumitru Ciumeti, le-a dat la toi, pe rnd, Sfnta mprtanie. Dup ce sau ntors de la biseric, pn la ora mesei, brbaii n special, n grupuri, au nceput s-i fac reciproc obinuitele vizite, cinstindu-se cu rachiu i urndu-i Var bun! Dup mas sau aranjat focurile, iar la fiecare tend a nceput s se nvrteasc mielul n proap pe lng jratec. Via rustic, dar plin de farmec, dac se ntmpla s nu fie tulburat de anumite mprejurri, mai ales de hoi. A treia zi de Pati, au nceput s se ridice tendele i s se pregteasc de plecare. Sau pornit nti turmele i hergheliile. Toate turmele trebuiau s treac pe la o deprtare oarecare de Salonic. Primul lor popas a fost comuna greceasc Galacista, de acolo au apucat spre Langaza, iar de aici sau ndreptat spre Clcci. Familiile trebuiau s treac pe la marginea Salonicului. Dup plecarea turmelor, au plecat i familiile cu gospodriile ncrcate pe catri. La Platanachia, lng Salonic, a fost al patrulea popas. Aici au instalat imediat tendele, ca s se recreeze cteva zile i s-i procure din ora toate cele necesare pentru o var ntreag i apoi, au ncrcat din nou i au pornit spre orelul Clcci, unde-i dduser ntlnire cu turmele conduse de ciobani i sub supravegherea lui Dumitru, biatul cel mic al lui Badralexi. De aici, au pornit familiile alturea de turme. Au strbtut o regiune deluroas, ndreptndu-se n partea de Nord a Lacului Tachino i au ajuns la comuna Negrita, unde sau ntlnit cu taifa lui Ghizari, i dup cteva popasuri, au ajuns la Proi, comun locuit de foarte puini bulgari, deasupra creia se ridicau Munii Bele Planina.
Povestire istoric
177
Badralexi, Caraiani, Veru i Zeana Dau fiind reinui la Salonic de anumite afaceri, i-au ajuns din urm, clare pe negrii lor cai. Era n primvara anului 1820.
***
Pn la 1817, Ali Paa cptase puteri nelimitate asupra Vilaietului Ianina, la care sa mai adugat Volos i Negroponte i alte inuturi. Chiar i paa Salonicului fusese pus sub ascultarea lui. Guvernatorii acetia, ai diferitelor provincii din Turcia European, nu aveau unitate n ceea ce privete conducerea, iar n ceea ce privete legturile cu capitala, erau foarte slabe. Fiecare guvernator conducea provincia cum l tia capul i cum erau interesele lui. Chiar firmanele care veneau de la Sublima Poart, de multe ori, nici nu erau luate n seam, nct am putea spune c, n mpria turceasc, erau attea state, ci guvernatori erau. Cei mai muli sultani lsau conducerea imperiului n minile marilor viziri, iar ei se mulumeau cu petrecerile din Serai, n mijlocul numerosului harem. n anul 1817, se ridic pe tronul mpriei turceti sultanul Mahmud, care se hotrte s zdrobeasc aceast stare anarhic i s restabileasc unitatea imperiului, totodat cel al lui Ali Paa din Ianina, cerndu-i supunere deplin. Ali Paa care timp de 20 de ani stpnise Epirul, Tesalia i chiar Marea, aproape independent de Poart i care se nconjurase de greci, refuz s se supun sultanului, iar n Decembrie, 1820, face un pact de alian cu Marcu Bociari conductorul Sulioilor, cu al crui tat, anume Kicio, Ali Paa sa btut mai muli ani de-a rndul. Astfel, sultanul trimite o armat numeroas i nconjoar Ianina, capitala lui Ali Paa. La 5 Februarie 1822, Ianina cade, iar Ali Paa moare n palatul su din insula Ianinei. Grecii, mpreun cu aromnii, n urma pactului ncheiat de Bociari cu Ali Paa, credeau c, mpreun cu ajutorul lui, vor putea s creeze noul stat
178
grecesc, pentru care sau fcut attea micri nainte, de aceea muli dintre dnii au luat parte la luptele n contra armatelor sultanului.
Alte flcri din Pind cutnd noi aezri

n aceast nvlmeal de rzboi, nainte de cderea Ianinei, turmele aromneti, precum i foarte multe flcri de celnici din Munii Pindului, au apucat care ncotro a putut, numai s scape de vigilena trupelor care se bteau mai ales n Epir i Tesalia. Unii au apucat nspre Munii Viciu, iar de aici la poalele Muntelui Peristera, punnd temelia comunei Nijopole, de lng Bitolia. Un alt grup mai mare de familii, avnd n frunte pe celnicul Inota, au apucat direct spre Bitolia i au ntemeiat comunele Trnovo i Magarova, desprite printr-o vale, la un ceas departe de Bitolia, aezndu-i stnele n jurul Muntelui Peristera. Altul a plecat spre Munii Coriei i sau stabilit la Pleasa, comun nfiinat de ei. Acesta a fost Balamaci, cu peste o sut de familii dup dnsul. Alii au apucat spre Cmpia Bitoliei, au luat-o pe malul drept al rului Cerna i au escaladat Muntele Murihova, unde sau stabilit cu iernatul. Aa a fost celnicul Zega care avea sub conducerea lui peste 80 de familii, plecai din orelul Fraari, hotar ntre Albania i Epir i de unde le vine numele de freroi. Un alt grup sa strecurat prin Cmpia Cojani, sau suit pe Muntele Doxa i sau stabilit definitiv pe ruinele vechii comune Xirolivad unde se gsesc i astzi urmaii lor. Aa a fost Gogu, zis mai trziu Hagi Gogu, Haoti, Vrana, Ceara, toi plecai din Avdela, cu peste 180 de familii dup dnii i vreo 30000 de oi. Dup vreun an se stabilete aici i Caprini, cu vreo 15 familii. Un alt grup, mult mai numeros, dup ce au ajuns la orelul Cailiari, n Sarighiol, se defalcheaz o parte, sub conducerea lui Barbarui i Safarica
Povestire istoric
179
i se stabilesc n orelul Blaa. Ceilali i continu drumul nainte i ajungnd la Vodena, se desparte de celnicul Zdru, cu vreo 60 de familii i se stabilete la Muntele Gramaticova, cu vreo 15000 de oi. Grosul ns pleac nainte, spre Munii Enige, i escaladeaz i pun temelia comunei Livezi, care numra nc, demult, peste o mie de familii, cu peste 150 000 de oi. Acetia au fost celnicii Tica, Duma, Papazi i alii. Un alt grup a apucat din Tesalia, pe malul Mrii Egee, ndreptndu-se spre Golful Salonicului, au ajuns pn la poalele Olimpului, stabilindu-i stnele la poalele lui, iar familiile sau stabilit parte n comuna Fteri (Fearica), parte n orelul Litohore, dar cea mai mare parte, sau stabilit n oraul Caterina. Aa au fost Fardela din Avdela, Barbaiani din Samarina, din Smixi, de asemenea, multe familii i un numr nsemnat din oraul Fraari Din cauza rzboiului, n toate inuturile bntuite de aceast plag, mizeria atinsese culmea. Grul i porumbul erau o raritate. Mai multe luni de zile oamenii au trit ca animalele, mai mult cu verdeuri i n special cu urzici fierte n cldri, punnd n ele, dac aveau, o mn de mlai ca s mai ngroae zeama i apoi se puneau la mas. Aceasta era mncarea i pinea cea de toate zilele. Aa mi povestea btrnul celnic septuagenar Mihali Papazi din comuna Livezi, povestite de tatl su.
Clivili al Badralexi
Dup cderea lui Ali Paa, spiritele sau mai potolit oarecum n anumite regiuni ale mpriei turceti. n anul 1821 a avut loc i micarea revoluionar a oraului Neagute, mpreun cu comunele din mprejurimi. Negotenii sau retras pe Muntele Pidagachi, sub conducerea lui Caratai, care nu au putut s opun dect o mic rezisten. Mare parte din brbai au fost omori, iar parte din femei, ca s nu cad n minile turcilor, se azvrleau n prpstiile ce nconjurau rul Arapsa,
180
care trecea prin mijlocul oraului, iar altele au fost duse n haremurile turceti. n frageda mea copilrie, fcnd comer cu brnzeturi, am avut ocazia s cunosc unii veri, din mame surori, unul mahomedan i altul Cretin. Mama unuia luat n harem, iar mama celuilalt scpat ca prin minune. Aa a fost Costa Cochinu din Neagute, negutor de vinuri i brnzeturi cu Alexandria Egiptului i Halit Efendi, proprietarul moiei Munospiti, unde mai muli ani de-a rndul tatl meu a iernat oile, pltindu-i o chirie oarecare pentru punat. Revoluia a continuat mai departe, n Grecia veche, pn la 1828, cnd ruii au declarat rzboi. n Epir i Tesalia nu era revoluie, dar erau bandele de clefi, care nu aveau alt int dect s triasc pe spinarea altora. Cum aromnii erau aceia care aveau mai des contact cu ele, spinarea lor trebuia s le suporte toate preteniile. n toamna anului 1821, afar de Grecia veche, n celelalte provincii se observa o oarecare acalmie. Deoarece Cmpia Salonicului, a Caterinei i a Casandrei nu erau suficiente pentru ndestularea turmelor numeroase i hergheliilor ce npdiser, din cauza revoluiei, mare parte din celnici au fost nevoii s apuce, din nou, drumul Tesaliei. Cei mai muli ns au rmas n Vilaietul Salonicului. Balamaci a apucat drumul Tesaliei, dar nu sa mai ntors la Fraari, ci sa stabilit pentru totdeauna la Pleasa, Sangiacul Coria. Celnicul Zega sa stabilit cu iernatul n mprejurimile oraului Caterina, unde a cumprat i dou moii Hram i Mocastru, pe care le-a posedat pn n timpul din urm. Duma de la Livezi, cu Papazi i cu Tic n cmpia oraului Enige. Ghizari n Cmpia de lng Proi, iar Badralexi care nverase n Munii Bele, coborse cu turmele tot la Casandra, la moiile lui Haidar bei. Prin separarea lui Ghizari, flcarea lui Badralexi a fost redus la 150 de familii. Triau vremuri foarte critice. Nimeni nu putea s tie ce va aduce ziua de mine. De aceea, ca o msur de siguran i de unire, fraii dup
Povestire istoric
181
cstorie, nu se despreau, ci munceau i triau cu toii laolalt, pn cnd ajungeau s-i nsoare toi bieii i s-i mrite fetele. Erau familii care numrau pn la 40 de suflete, conduse de moul care era Pater familias i cruia toi ceilali copii i nepoii, i ddeau toat ascultarea i toat consideraia. Celnicul Badralexi avea doi biei i dou fete. Una din fete a fost mritat cu un celnic din Biasa, anume Agulea. Emigrnd mpreun cu alii, a vndut oile i sa stabilit la Seras, iar cu timpul, nepoii lui, care mi erau veri i pe care i-am ntlnit n timpul din urm la Salonic, erau complet grecizai. A doua fat a fost mritat cu unul din bieii ramurii Caraiani, care a rmas la Avdela. A fost mama repauzatului Ioan Caraiani, fost profesor de Limba Greac la Facultatea de Litere din Iai i bunica repauzatului profesor secundar Pericle Papahagi. Cel mai mare dintre biei, anume Gheorghe, cstorit, l nsoea ntotdeauna pe tatl su, pe la toate autoritile. l pregtea de tnr, ca dup moartea lui s tie s conduc flcarea (tribul). Cellalt fiu Dumitru bunicul dup mam al autorului acestor rnduri, avea nsrcinarea s ngrijeasc de nevoile urgente ale turmelor. Subcelnicul Zeana Dau avea un singur fiu, pe Iotta al crui nume l poart nepotul su autorul acestei scrieri. Subcelnicul Caraiani a avut mai muli copii, ntre care sa distins, mai trziu Mitruu. n timpul lui Sultan Aziz, care a ncercat s introduc reforme mari n mprie, Mitruu a fost numit Muindir (primar) n comuna Selia Mare, avnd ca secretar pe Dasclul Nacea, cam pe la anul 1870. Se fcuse o caset nurubat i nchis cu lact; cheia o inea Muindirul, iar caseta era ncredinat secretarului. Se judecaser peste 60 de mpricinai i toi au fost amendai, care mai mult, care mai puin, iar amenzile erau depuse, imediat, n caset. nspre toamn, cnd se pregteau de plecare la cmp, sa strns consiliul s vad amenzile i ce ntrebuinare s le dea. Muindirul a scos cheia, iar secretarul a adus caseta nchis.
182
Cnd sa deschis caseta minune! Toi banii zburaser prin guricea casetei, numai o singur moned, n valoare de un leu, na putut s zboare. i biatul celnic al lui Badralexi a fost cstorit cu fata celnicului Exarhu din Avdela. Ajungnd la Casandra, au luat locuine din casele hurdupuite ale grecilor, pltindu-le o chirie oarecare, le-au mai reparat i sau aezat n ele, iar o parte din familii i-au fcut colibe acoperite cu trestii. Dar de cum au ajuns la Casandra, au dat din nou de banda lui Caramiciu. Cteva luni de zile banda a trit pe spinarea flcrii lui Badralexi. Potera care-i urmrea, venea din ce n ce mai rar. Dar banditul tot bandit rmne orice i-ai da i orict de bine te-ai purta, el nu este obligat s aib recunotin. ntruna din zile cnd Badra lexi , mpreun cu fiul su Gheorghe i cu Zeana Dau se aflau la Salonic, dup diferite afaceri, cpitan Caramiciu, nvlete cu banda lui n sat i ia captivi civa brbai i biei, ntre care i pe Iotta, fiul lui Zeana Dau, n vrst de zece ani. ntre femeile capturate a fost i sora lui Caraiani i nora lui Badralexi, soia lui Gheorghe. La plecare, au lsat o scrisoare ctre Badralexi, n care-i spunea c pentru eliberarea celor capturai s aduc 150 de galbeni. i au plecat imediat n corabie. A treia zi de la capturare, Badralexi a sosit de la Salonic. Dup ce i sa relatat ntmplarea, na stat nici un minut de zbav, parc o voce ascuns i spunea s plece imediat. A luat 150 de galbeni cu dnsul i a plecat mpreun cu Caraiani. tiau locul unde trebuia s-i ntlneasc. O barc-i atepta pe mal i i-a condus la corabie. Nu m ateptam, cpitan Caramiciu, i spune Badralexi, s ai o astfel de purtare fa de mine, care te-am hrnit cu ntreaga band, dou ierni de-a rndul i acum mi ceri, pentru eliberarea oamenilor mei 150 de galbeni Hei bine, primete banii i coboar oamenii n barc, dar s tii c nai s te bucuri de banii care i-ai luat de la mine! n timpul cnd barca se deprta de corabie, Badralexi pn a ajuns la mal, i striga mereu: Nai s te bucuri de banii mei, Caramiciule, iar
Povestire istoric
183
Caramiciu i rspundea: Las ore, cum s nu m bucur? Bine c-i am la mine! Tocmai cnd Badralexi, mpreun cu cei eliberai au debarcat pe uscat, apar la o mic deprtare, trei corbii mai mari dect corabia lui Caramiciu. Era potera care-i urmrea de mult vreme i care acum i nimerise. Imediat, corabia lui Caramiciu a fost nconjurat, ncepnd mpucturile din toate cele patru corbii, deodat. Badralexi i ceilali, care coborser din corabie, stteau pitii pe lng tufiurile de mslini slbatici, privind lupta care se desfura i nau prsit tufiul pn nu au vzut cum sa scufundat corabia lui Caramiciu, dar mpreun cu dnsa, sau scufundat i galbenii lui Badralexi. Sau ntors acas bucuroi, dar emoionai de cele ntmplate, mulumind lui Dumnezeu care i-a scpat de la o moarte sigur. Dac se nimereau n corabie, n momentul cnd a nceput lupta? n aceast ciocnire ntre poter i bandii a fost distrus ntreaga band a lui Caramiciu, iar flcarea lui Badralexi a putut s-i duc n aceast iarn un trai mai tihnit, fr s mai fie tulburat cu ceva. n primvar, dup ce au srbtorit Patele ca de obicei, au dat drumul turmelor i hergheliei, indicndu-le alt drum de urmat, dect acela de anul trecut. Apoi au ncrcat gospodriile pe catri i au pornit. Popasul unde era s ntrzie ceva mai mult era tot la Platanachia, pe lng Salonic. Aici trebuia s se ntlneasc cu turmele de oi i de capre. Badralexi, Caraiani, Zeana Dau i Veru au pornit nainte la Salonic clare pe negrii lor cai, spre a nchiria munii pentru nverat. Dincolo de Vardar nu mai era acum stpnirea lui Ali Paa, care n acest moment era asediat n capitala sa. Din contr, puterea Guvernatorului Salonicului se ntindea dincolo de Muntele Doxa pn la Grebena, inuturi care au fost pn aici sub stpnirea satrapului. i-au adus aminte cu toii, cum au trecut cu turmele prin aceti muni i li sa prut c rspund perfect, nevoilor lor. Sau interesat la Salonic, care le sunt stpnii i au aflat c, cea mai mare parte din ei, au apari-
184
nut de comunele: Marua, Scutina i Selia, comune care luaser parte la Revoluia din 1821, mpreun cu orelul Neagute i care au fost complet distruse. Parte din locuitorii care au scpat cu via sau mutat, pe ascuns, la Veria, ora mai mare, care nu luase parte la revoluie. Nu prea ndrzneau s se dea pe fa, c au fcut parte din aceste comune, astfel nct, munii erau aproape pustii i pentru moment, fr stpn. Badralexi se hotr s mearg s-i populeze i dac se va ivi vreun stpn, i va plti chiria punatului. Totodat, mpreun cu Haidar bei sa prezentat Guvernatorului general (Valiului), s-i aduc la cunotin c se aeaz definitiv cu turmele, n munii Veriei. Dup ce a primit aprobarea valiului i o scrisoare de recomandare pentru muindir din Veria, Badralexi a sosit la Platanachia, unde se gseau familiile i cu turmele, gata de plecare, pentru a doua zi. Cum erau s fie aezate stnele, chestia aceasta nu se putea aranja dect la faa locului, pentru c nu cunoteau bine munii, i vzuser doar n trecere. La Platanachia tendele erau aezate n form de arc i n faa arcului, un loc gol. n seara aceea, nainte de plecare, sau aprins mai multe focuri n faa tendelor i mai multe zeci de miei se nvrteau n proap n jurul jratecului. Dup ce sau fript mieii, sau aezat cu toii; pe la revrsatul zorilor turmele au pornit, iar catrii erau gata de ncrcat. Pe feele lor ncepea s se zreasc o bucurie oarecare. O voce ascuns parc le spunea c se sfrete calvarul i c a sosit timpul s-i poat statornici o gospodrie ca aceea pe care au avut-o acolo, de unde au plecat i unde nu se gndeau ctui de puin s se mai ntoarc. Au trecut podul de peste Vardar i dup dou popasuri, au ajuns la Veria, de unde ncepe suiul, iar lng Mnstirea Dobra, pe o padin, acoperit cu un covor de verdea, de unde puteai mbria cu vederea, ntregul ora, au descrcat catrii i au ntins tendele. Prima grij a celnicului Badralexi Kihaia cum i spuneau turcii, a fost ca s se prezinte muindirului i s-i dea scrisoare pe care o avea de la
Povestire istoric
185
Tip din Samarina arhiva Manakia
186
Guvernator. Muindirul, dup ce a citit scrisoarea, i-a spus c este gata s-i satisfac toate nevoile care depind de autoriti. Badralexi i-a rspuns c, pentru moment nu are nici o nevoie i c a dorit numai s-l cunoasc, dup dorina excelenei sale Guvernatorul General i s-i dea tire c se stabilete, pentru totdeauna, cu ntreaga lui flcare, n munii Veriei i dac va fi vreo reclamaie, din partea cuiva, s i se fac cunoscut cci el nu cunoate care sunt stpnii acestor muni. Cu oarecare greutate, mergnd pe poteci nepracticate din cauza mprejurrilor, au ajuns la o nlime de 1200 de metri deasupra nivelului mrii, la ntretierea a patru vi, iar ntruna din ele neau mai multe izvoare cu ap rece. Aici a dat porunc Badralexi s descarce catrii i s ntind tendele, iar dup cteva zile de repaos, fiecare familie a nceput s-i pregteasc coliba n care trebuia s petreac vara. i pentru c Badralexi, care prsise n Avdela cas cu etaj, a trebuit s locuiasc aici civa ani n colib i pentru c dnsul a pus primul stlp al colibelor, mult vreme comuna sa numea Clivele al Badralexi. n partea de Nord, la o distan de doi kilometri, ncepea pdurea de pini, foarte deas, prin care coborai n repezi vreo pat ru kilometri pn ajungeai n comuna Selia, distrus n urma Revoluiei. n partea de Apus, se ntindeau munii golai, acoperii cu puni, pn la vreo 40 de kilometri departe de comun. nspre Sud i nspre Rsrit, numai distan de civa kilometri, era terenul deschis, de unde ncepea apoi pdurea de fag. Veru sa separat pentru moment de Badralexi i i-a stabilit colibele la o deprtare de cinci kilometri, ntro groap de unde neau cteva izvoare, rmnnd pn astzi numele de Fntnile lui Veru, din Muntele Scutina. Aici i-a stabilit Veru i stna cu vreo patru mii de oi ale lui i ale taifei lui, compus din vreo douzeci de familii. Terenul unde Badralexi i-a stabilit colibele aparinea comunei Selia, ruinat de turci dar de Selia depindeau mai muli muni. Badralexi i-a mprit proporional cu numrul oilor pe care le avea fiecare, sub celnicat.
Povestire istoric
187
Aa, Badralexi care avea peste patru mii de oi i o mie de capre, numai ale lui i-a stabilit stna n Mire, aproape de colibe. n total sau aezat zece stne n munii: Mire, Sterna, Sturnare, Plalistra, Beibuana, Giumaia, Angati, Alsubasi, Marua i Scutina. Fiecare stn numra patru mii de oi, din care o mie cinci sute muldzri (oi care se mulgeau). Familiile ns au rmas toate la un loc, iar n vara urmtoare, a renunat i Veru de a sta separat cu familiile, strngndu-se toi la un loc, pentru mai mult siguran.
***
De la 1821 i pn la 1828, cnd se ncheie Pacea de la Adrianopol, timp de opt ani de zile, linitea nu a putut fi restabilit n mpria turceasc. Chiar acolo, unde nu erau bande de revoluionari, erau bande de hoi care tulburau mai mult populaia Cretin, dect cea pgn, pentru c aceasta din urm, adic turcii, domiciliau n orae, unde hoii nu puteau ptrunde. De aceea, Badralexi, pentru c nu era singur de ce va aduce ziua de mine, cuta s se strecoare, cu mult dibcie, printre greutile ce i se iveau n cale, i era radios cnd se vedea n primvar teafr, cu ntreaga lui flcarea. Aa c nu au cutat s fac nimic solid n ce privete gospodriile de var. Era un fel de du-te-vino, de la cmpie la munte i de la munte la cmpie. Dup moartea lui Ali Paa, un alt grup de aromni, destul de nsemnat, sa dislocat din Epir i Tesalia i a nceput s se reverse pe meleagurile Macedoniei. O parte din ei, destul de numeroas, sa aezat n orelele Satista i Cojani. O alt parte din comuna Perivoli, ajungea tocmai n regiunea Lacului Ohrida peste o sut de familii. Un grup mai mic, de vreo douzeci de familii, sub conducerea celnicului Caprini, pleac din Samarina i se aeaz definitiv n comuna Xirolivad.
188
Un grup i mai numeros, vreo nouzeci de familii, plecate tot din Samarina, se aeaz n orelul Neagute, ruinat de revoluie. Aa mi povestea o femeie btrn, n anul 1892 cnd eram n clasa a II-a de liceu. Am ntlnit-o n casa prietenului Gioga Cuitar. Ea luase parte la acest exod i avea atunci vrsta de 90 de ani.
***
De la un timp, comuna Clivele al Badralexi a nceput s creasc la numr, ca populaie. Din cauza mprejurrilor, sa pomenit cu un grup de patruzeci de familii, din Samarina, c descarc catrii i rmn definitiv aici; tot atunci, au venit i alte cincizeci de familii din Perivole, sub conducerea lui Bujini. Ghizari rmsese la Proi, aproape douzeci de ani. La un timp, btrnul moare i rmn cei doi fii ai si Bar i Sterie. Se separ, lundu-i fiecare flcarea lui i aezndu-se, unul n comuna Proi i, cellalt, n comuna Chiare. Sterie Ghizari intr n conflict cu un oarecare Hinaz bei, proprietar de capre, n fruntea crora mergeau doi api potcovii. I sau furat apii i bnuiala a czut pe ciobanii lui Ghizari. Nemaiputnd suferi persecuiile beiului, n primvar, de la cmpie, n loc s apuce nspre Proi, a apucat drumul nspre Clivele al Badralexi, care acum se numea Selia Mare i a poposit aici pentru totdeauna. De pe la 1835 a nceput s se observe oarecare linite graie msurilor luate de autoriti. Badralexi sa hotrt s pun temelie solid comunei, cldindu-i o cas de piatr, destul de spaioas i acoperit cu plci cci colibele erau acoperite cu scnduri. Dar nu i-a fost dat s triasc, n noua lui locuin, unde furea vise mari pentru flcare, dect dou veri. Pe neateptate o boal nprasnic l-a dobort la pat. Dup cteva sptmni de bolire, cu toate ngrijirile date de fii si, Badralexi moare, fiind dus la locul de veci n plnsete i bocete de ntreaga lui flcare. Doliul produs de moartea lui Badralexi, att n familie, ct i n ntreaga lui flcare, a fost nemrginit de mare. Noroc c a fost om prevztor i i-a pregtit bine urmaii.
Povestire istoric
189
Cu toate acestea, lumea se ntreba: Fi-va oare n stare fiul su, Gheorghe, s conduc flcarea, cu aceeai dibcie ca i tatl su? ntradevr, ca vrst Gheorghe Badralexi era destul de mare. Atinsese 38 de ani. n cltoriile dese, pe care le fcea nc din tineree, mpreun cu tatl su, prin Salonic, Veria, Caterina i alte orae din Macedonia Occidental i prin Epir, el a venit n contact cu tot felul de oameni, aparinnd diferitelor naionaliti din inuturile strbtute. Nu tia dect foarte puin carte greceasc, att ct a putut s nvee n cteva veri de la dasclul flcrii. Nevoile practice, ns, de toate zilele, lau mpins n situaia fericit, s vorbeasc la perfecie, pe lng limba lui, limba greac, turc, bulgar i albanez. Toate le vorbea la perfecie. Era un om care preuia foarte mult cultura i avea mare dorin s-i dea pe unii dintre copii, la carte. Dar n vremurile n care triau, deoarece n mpria turceasc lucrurile nu se linitiser complet, lumea Cretin nu se gndea, ctui de puin, s creeze aici coli mai nalte pentru copii. De la un timp, au renunat de a se mai duce cu turmele la Casandra, drumul fiind prea lung i prea obositor. Ceva mai mult, populaia se triplase, iar unele familii care nu aveau oi, i-au luat obiceiul de a rmne iarna la Veria. Tot la Veria au nceput a se stabili iarna i cei care aveau oi mai puine i care se ocupau i cu industria naional a velnielor i a talaganelor. Ei i ineau turmele pe moiile din apropierea oraului, pscute de ciobani i, din cnd n cnd, se duceau i ei s le vad. Grosul familiilor treceau Rul Bistria (Aliacmon) i se rspndeau n regiunea aceasta, destul de ntins, pn dincolo de oraul Caterina, unde se gseau destule punate. Vara ns, i cei de la sate, i cei din ora, o petreceau la munte, sub conducerea lui Gheorghe Badralexi i orice nevoie ar fi avut cineva, pe la autoriti, cuvntul lui Badralexi Gheorghe, era foarte ascultat. Dup ce au trecut mai muli ani de la punerea temeliei, locuitorii comunei sau obinuit cu toate greutile ce li se iveau n cale, de multe ori din cauza cetelor de hoi albanezi, adevrai borfai, de aceea, fr nici o zbav, au nceput s-i cldeasc toi case, drmnd colibele.
190
Gheorghe Badralexi i cu fratele su Dumitru, care avea comanda turmelor i grija casei, erau neseparai i formau o familie destul de numeroas, 17 suflete. Casa veche nu era ndestultoare, de aceea sau apucat i au cldit una nou cu dou etaje, ca s dea i mai mult curaj i celorlali locuitori de a cldi i dnii. n curtea destul de spaioas a casei celei noi, era instalat cear dacul, la umbra cruia, Gheorghe Badralexi judeca diferitele pr icini, ivite ntre locuitorii comunei.
***
Dm un singur caz dintre cele multe. ntruna din zile, o nevast de subcelnic, cam nepat, se duce cu buclele (donie) pe umr la ipote s ia ap rece. ipotele aveau forma de chiuvet, pentru ca s bea i caii ap din ele. n momentul cnd apa curgea n bucl, vine sracul nostru negutor, s-i adape calul, singura lui avere, cu care-i hrnea familia. Calul fiind nsetat, nu ine seam c apa curgea n bucl i bag capul n chiuvet; nevasta suprat, c acest cal i-a murdrit apa din bucl, ridic bucla i d cu ea n capul calului. Negutorul suprat, pune mna pe bucl i o azvrle la civa pai, fr s in seama c este nevast de subcelnic. Suprat, fr s mai ia ap, pleac cu buclele goale i spune soului ei ntmplarea. Soul cheam imediat pe Hassan Pala, un albanez care pzea bariera, un fel de jandarm, s se duc s-l lege cu minile la spate pe mpricinat i s-l aduc, aa legat, la ceardacul lui Gheorghe Badralexi, iar dnsul sa dus nainte i l-a anunat, relatndu-i cum sa ntmplat trenia. Gheorghe Badralexi a priceput tot, dar nu a zis nimic, ateptnd s vin mpricinatul. La un moment dat, apare Hassan Pala, nvrtind fustanela, la dreapta i la stnga, iar mpricinatul, dup dnsul, cu minile legate la spate. De unde-l aduci pe acest om, m Hassan Pala? Unde l-ai prins? Dezleag omul imediat i rupe-i gtul, s nu te mai vd!
Povestire istoric
191
Dup ce l-a dezlegat, Gheorghe Badralexi i spune: Du-te Cretine i nu ai nici o grij i vezi-i de nevoile familiei tale, iar domnia ta domnule Mitruu s-i spui soiei tale, c atunci cnd se duce la ipote i vede c vin caii, s se dea la o parte cnd beau ei ap, cci caii sunt animale, nu sunt oameni! Aa mprea celnicul Badralexi dreptatea.
Pe la 1857, linitea a fost oarecum stabilit, n urma rzboiului din Crimeea. Pe de alt parte, a venit la tronul Greciei Regele Othon, din familia domnitoare de Bavaria, cruia aromnii i-au ticluit numaidect i cntecul Mas irten frangos vasilias, mas irten bavarezos, pe care l cntau la toate nunile i la toate petrecerile, dei a ntmpinat mari greuti n domnia sa, de treizeci de ani. Sa organizat Universitatea din Atena, n aa fel, c a ajuns centrul cel mai mare de cultur, pentru toat populaia din aceast parte oriental a Europei. Chiar i grecii din Asia Mic, din care o parte nici nu vorbeau grecete, i trimiteau tineretul aici ca s-i completeze studiile. Aa stnd lucrurile, Gheorghe Badralexi dornic de cultur, n urma unui consiliu ce l-a avut cu fratele su D. Badralexi, sau hotrt s trimit cte un biat la Atena, ca s fac studii mai serioase. Cum am mai spus, ei aveau o familie numeroas: Gheorghe Badralexi avea patru biei i trei fete, iar Dumitru Badralexi avea doi biei i trei fete, din care, una a fost mama scriitorului acestor rnduri. Pe bieii cei mari, btrnii aveau nevoie s-i in pe lng dnii, de aceea sau hotrt s trimit la Atena pe Petre al doilea biat al lui Gheorghe Badralexi i pe Pavel biatul cel mic al lui Dumitru Badralexi. La 1 Septembrie 1857, amndoi au fost mbarcai la Salonic, pentru Atena, unde i atepta vrul lor Ioan Caraiani, fost mai trziu profesor la Facultatea din Iai, care fcea aici studii, de civa ani i cu care ntreineau coresponden regulat.
***
192
Mai trziu, pe la anul 1861, cnd sa prezentat n comun printele Averchie, trimis de la Bucureti s aduc copii de aromni, ca s nvee carte romneasc, Gheorghe Badralexi na stat nici un moment la ndoial i a trimis pe fiul su cel mai mic, pe Tuu, despre a crui rol n chestia aromneasc din regiunea Veriei, vorbesc n amintirile mele. Dar, dup plecarea bieilor la Atena i face apariia n munii Veriei, un albanez, anume Alaz Aga, cu vreo ase mii de oi i acapareaz cu fora cei mai buni muni, ntre care Beibunar i Sturnari, proprietatea familiei Badralexi. Abaz Aga era nconjurat de o ceat de albanezi, dintre care unii pteau turmele, iar cei mai muli aveau paza lui. i instalase cortul la Muntele Caraceair, nevrnd s aud de protestul nimnui. D. Badralexi care avea comanda turmelor flcrii sale, bun vntor i care nu se desprea niciodat de puca lui, a trebuit s vin n conflict cu Abaz Aga. Au avut chiar cteva ciocniri la hotar, de aceea Abaz Aga i-a jurat rzbunare. Dup vreo 15 ani, de la stabilirea lui Badralexi n munii Veriei, un alt celnic aromn, plecat din oraul Fraari, poposise n Selia Mic cu vreo 60 de familii n comuna ruinat de revoluie, unde-i aezase stna i colibele. ntruna din zile D. Badralexi, clare pe negrul lui, cu puca pe umr a pornit spre colibele lui Vasile. Pn a ajuns la Selia Mic, a trebuit s strbat o pdure de pini, foarte deas, fr s ntlneasc nici o ipenie de om. La ntoarcere ns, ajunge la un punct unde vede o alt potec, mai strmt, care apuca pe deasupra potecii principale. Deoarece pdurea era plin de vnat, a stat un moment la ndoial. Parc cineva i spunea: Ia-o pe sus, poate dai de vreun cerb! A luat calul de cpstru i a pornit ncet, s nu fac zgomot. De-abia a mers vreo cinci sute de metri, n josul lui, i vede trei oameni, cu putile ndreptate spre poteca principal. Numaidect i-a dat seama c sunt oamenii lui Abaz Aga, trimii de dnsul, ca s-l omoare.
Povestire istoric
193
A legat cpstrul calului de un pin i cu puca la ochi, a strigat: Armele jos! Cei trei albanezi au rmas zpcii cnd au auzit vocea lui D. Badralexi, de la spatele lor i, instantaneu, le-au czut putile din mini. Iart-ne, Kihaia, au strigat albanezii! Besa-bes! Besa-bes!, rspund albanezii. Iart-ne! Ne-a trimis Abaz Aga s te mpucm, dar nu vrea Dumnezeu! Plecai! Puteam s v mpuc pe ctei trei! Dup plecarea albanezilor, a cobort pe poteca principal i i-a continuat drumul pn acas. Aici, a chemat pe doi dintre oamenii si de ncredere pe Miaculi i pe Naumi, hotrt ca, ntruna din zile, s porneasc la Caraceair i s-l mpute pe Abaz Aga. ntro sear senin de var, dup ce au ateptat ca toi oamenii de serviciu ai lui Abaz Aga s se deprteze de cort cei trei sau apropiat i au ntins putile nspre partea de unde venea vocea lui, care fredona, ncet, faimoasa lui arie naional. Dar tocmai n momentul cnd s trag, D. Badralexi le-a dat putile la o parte, spunndu-le: Lsai-l s i-o gseasc de la Dumnezeu, nu de la mine! i au plecat. Tinerii Petre i Pavel Badralexi, ajungnd la Atena, sau pus pe munc i n patru ani de zile i-au completat studiile gimnaziale cu care puteau s se nscrie la universitate. n timpul acesta, de la un col la altul al Greciei mici rsuna glasul ntregii populaii care cerea Unirea cea mare. Micri dese au avut loc n diferite centre, cernd guvernelor care se schimbau des o aciune mai energic, pentru a izgoni pe turci din Europa i pentru crearea noului Imperiu Bizantin, cu capitala la Constantinopol. i cum Atena ajunsese centrul cultural al grecilor, precum i al tuturor popoarelor cretine din Peninsula Balcanic, grecii nu pierdeau sperana ca dup izgonirea turcilor, s poat domina ei situaia. Tinerii notri au luat parte la toate micrile studeneti care au avut loc
194
n capital i n care se cerea realizarea Marii Idei. Aa c, pe lng studii tiinifice, au fcut i studii serioase revoluionare. Din mediul n care triau nu puteau s ias altfel. Trecuser cu mult vrsta de douzeci de ani. La Atena triau n libertate i acum i ddeau i mai bine seama de suferinele ndurate de aromni, din partea turcilor, la ceasul n care triau. Din acest moment, ei au nceput s-i fureasc planul ca, mai curnd sau mai trziu, din aceast parte a Macedoniei, n contra stpnirii pgne i s proclame Unirea cu Grecia singurul ideal ce exista pe atunci la aromni i singura cultur cunoscut pn atunci, n aceste pri cultura greac. n anul 1862, ei au asistat la izgonirea Regelui Othon, cruia i sa aruncat vina c na lucrat cu mult rvn pentru a duce la ndeplinire Megali Idea dei Rusia declarase formal, ca Grecia s-i ia gndul de la Constantinopol. Au cunoscut micrile diferiilor efi care trnteau guvernele la intervale foarte scurte nct mediul acesta n care au trit, n tot timpul studiilor lor, i-a ntrit i mai mult n hotrrea luat. n tot timpul studiilor, vacanele le petreceau la munte, plimbndu-se prin toate comunele din mprejurimi att cele romneti, ct i cele greceti. Ei au cutat, prin marea popularitate motenit de la prini, s-i fac prieteni ct mai muli, iar mai trziu aceti prieteni s fie prozelii nfocai pentru Marea Idee pe care o urmreau. n aciunea lor erau foarte circumspeci. Lucrau n aa fel ca s nu dea nimic de bnuit. Oraul Neagute care se ruinase odat, n scurt vreme, sa ridicat din nou, graie familiilor aromneti, greceti i bulgreti, venite unele mai de departe, iar altele din mprejurimi i sau stabilit aici definitiv. Petre i Pavel Badralexi aveau i aici prieteni, prin intermediul crora acionau. O ntmplare nenorocit i face pe amndoi s prseasc studiile i s se retrag definitiv acas. La 1867, G. Badralexi ef nu numai al flcrii sale, dar i a celorlali aromni din mprejurimi, n urma unei rceli cptate ntro cltorie n
Povestire istoric
195
Tesalia, se mbolnvete i moare; plns cu lac rimi adevrate, nu numai de familie i de flcare, dar i de toi acei care l-au cunoscut. Dumitru Badralexi a rmas singur i cum el a avut alt menire, nu se pricepea n ce privete interesele flcrii, pe lng autoriti de aceea Petre i Pavel trebuiau s ia locul mult regretatului cu att mai mult, cu ct ei erau i oameni cu mult carte. De la nceput sau gndit s mai reduc, din cauza mprejurrilor, numrul oilor i caprelor i s plaseze banii n ceva pmnturi arabile de la cmp. n desele lor cltorii pe care le fceau, cnd la Caterina, cnd la Neagute, cnd la Veria, cnd la Enige ca s vin n contact i cu aromnii care iernau n mprejurimile acestui ora, au avut ocazia s cunoasc mai multe comune unele greceti, altele bulgreti. Locuitorii lor erau clcaii beilor turci, cci mai toate moiile din aceste pri erau proprietate lor. n aceste comune se aezau aromnii cu turmele lor, iar familiile iernau n cte o camer din locuinele grecilor i bulgarilor, pltindu-le chirie care costa mai mult n cte o velni de acoperit, pe care nici grecii i nici bulgarii nu tiau s le lucreze. Dar n conducerea unei flcri nu se simea aa mare nevoie de cultur, ci mai mult de bun sim i de tact lucru pe care nu puteau s-l posede doi tineri nclinai mai mult spre revoluie. De la nceput Petre i Pavel Badralexi au luat hotrrea ca familiile s nu urmeze turmele de oi, ci s se stabileasc n cele dou orae mai apropiate: Veria i Neagute. Pentru ca s poat s fie n contact cu populaia din aceste dou orae, sau hotrt ca Petre i cu ceilali frai ai lui s se aeze la Veria, iar Pavel mpreun cu fratele su Ghii, s se aeze la Neagute. La jumtatea drumului, ntre Veria i Caterina, pe un deal al crui vrf mai nalt era un podi nalt de vreo dou sute de metri nlime deasupra nivelului mrii, este aezat orelul Colindro care duce mult lips de ap. Avea n timpul acela o populaie greceasc de vreo trei mii de locuitori i cteva familii de aromni.
196
Spre deosebire de locuitorii comunelor din mprejurimi, colindrenii erau stpni pe casele lor i pe pmnturile pe care le munceau ei nii. Oriicum te-ai fi nvrtit, panorama se prezenta minunat. O perspectiv de nenchipuit domina ntreaga cmpie a Salonicului i o parte nsemnat din ondulaiile regiunii Caterina. Deci orelul Colindro rspundea tuturor ateptrilor pentru desfurarea planului lor n viitor. Aici erau numai Cretini i puteau s lucreze fr s fie observai de nimeni, pentru c toat aceast lume Cretin nu atepta altceva dect mntuirea de jugul pgn. Gsind aici cteva pmnturi disponibile, le-au cumprat i astfel au putut s stabileasc i aici o gospodrie oarecare, loc de popas att iarna, ct i vara. La Neagute i la Veria propaganda nu se fcea prin ntruniri publice. Existau ns mijloace simple. Cretinii toi obinuiau s se duc Duminica la biseric. De la biseric o porneau n grupuri de cte douzeci de persoane n vizit, de la mine pn la tine i n aceste vizite ei fureau toate planurile i puneau la cale politica lumii ntregi. De la Colindro i pn la Lefterohori, la mare, nu era o distan mai mare de 12 kilometri. Aici se gsea cea mai bun rad pentru adpostirea corbiilor cu pnz, iar de acolo cu corabia, ajungeai n cinci ceasuri la Salonic. Petre i Pavel Badralexi aveau nevoie s vin des la Salonic unde se puteau informa mai bine de mersul politicii generale a Europei, dar mai ales de politica balcanic pe care o urmreau cu mare ncordare. Consulatul condus de un mare patriot, anume Dubghioti, le era deschis la oriice or din zi i din noapte i de multe ori aveau chiar conciliabile cu dnsul. Cci Marea Idee nu putea fi adus la ndeplinire, dect printr-o munc ncordat a tuturor conductorilor la un loc. De la o vreme ns conductorii Cretini sau divizat. Srbii i creaser statul lor autonom, cu limba srbeasc i biserica autonom. Bulgarii lucrau i ei din rsputeri s-i creeze statul lor naional bulgresc, cu limba bulgar n biseric.
Povestire istoric
197
Conflictele ntre bulgari i greci au devenit prea dese, iar ntrun rnd bulgarii au izgonit, din mai multe orae din Bulgaria, muli arhierei greci, chiar sub ochii autoritilor turceti care nu se mpcau cu panelenismul, iar la 1870 bulgarii, printr-un firmament al sultanului, au obinut un Exarhat cu reedina la Constantinopol. De aceea, pentru aducerea la ndeplinire a Marii Idei nu rmneau acum dect grecii, aromnii, parte din albanezii Cretini i parte din bulgarii simpatizani ai elenismului. nainte, lucrau toi pentru acelai ideal izgonirea turcilor. Acum, din contra, fiecare din aceti trei antagoniti cuta s-i ntind ct mai mult influena cultural, n mpria turceasc, pentru ca la momentul oportun, cnd aceast mprie va cdea, fiecare din ei s rup ct mai mult teritoriu. ntre comuna Selia Mare, Selia Mic i comuna Xirolivad se gseau legturi vechi. Cuscrenia care exista de la origine, sa pstrat i a continuat. Aa, un flcu al celnicului Ceara, din Xirolivad, se cstorete cu una dintre fetele celnicului G. Badralexi, iar Pavel Badralexi se cstorete cu fata celnicului Sterie Hagigogu, cealalt fat fiind cstorit cu Ghii Ciumeti, tatl inginerului Ciumeti i a lui Cola Ciumeti. Celnicii din Xirolivad aveau mai multe capre dect ei. Ele iernau n reazemul muntelui Veriei, acoperit cu tufiuri de prnri (arbust) a crui frunz verde, n timpul iernii, constituie hrana pe toate zilele a caprelor, aa nct, att cmpiile Veriei, Salonicului i Caterinei, ct i reazimurile munilor erau peste tot mpnate cu turmele de capre i de oi ale aromnilor. n micarea aceasta pe care o pregteau Petre i Pavel Badralexi pentru a scpa de jugul turcesc, reazemurile acestea puteau s fie de mare folos. Astfel, n cmpia Enige erau flcrile lui Tica Duma, Gai Sterie, Papazi, Geaca i alii. n cmpia Veriei, n reazemul munilor erau aceia dintre aromni care se stabiliser la Veria i care i ineau turmele la distan nu prea mare de ora. Aa au fost Hagigogu, care cumprase moia Ayi Iani unde inea oile i caprele ntregii sale taife; Caprini cu taifa lui la Topleani; Bucoval
198
la Comanii; Nicolae Tanaoca cu Milioca i cu Sagri la Dihalevri; Iotta, Zeana Dau la Turcohore; Spnu la Doliani; Duli la Custuhori, iar parte din ei defalcai din flcarea lui D. Badralexi, din care sa mai defalcat Papa Costa, Jabuli, Buulenga i Caraiani, cu micile lor taife, iar Ceara, Vrana i Haoti apucau cnd drumul Tesaliei, cnd drumul Casandrei. Aceasta era situaia la nceputul anului 1871. Micarea aceasta, pe care o pregteau pe ndelete Petre i Pavel Badralexi, mpreun cu mai muli corifei greci din Veria i Neagute, nu putea s dea rezultate bune, fr sprijinul eficace al statului grec. n timpul acesta ns, Grecia se gsea ntro situaie financiar i politic deplorabil. Guvernele erau la dispoziia efilor de bande care-i fceau de cap. Cci aceti efi nu erau convini de adevratul neles al sentimentului naional. Ei confundau acest sentiment cu huzurul bunului lor trai. Pe de alt parte, puterile europene presau Turcia s introduc reforme ct mai largi. Toat lumea era n ateptare o ateptare care nu se mai termina, pn cnd marele reformist turc Midat Paa, n fruntea partidului su, rstoarn pe Sultan Azz n 1876 i-l nlocuiete cu nepotul su Murat, care na putut s domneasc dect trei luni de zile. nc din timpul lui Sultan Azz, srbii, mpreun cu muntenegrenii sau rsculat n contra turcilor. Trei armate turceti pornesc n contra lor, iar bandele de babuzuci albanezi pornesc din Albania i n loc s mearg n contra celor rsculai, invadeaz ntreaga cmpie a Salonicului, care era linitit, schingiuind i jefuind populaia, chiar sub ochii autoritilor, care fiind foarte slabe, naveau ce le face. Venea banda la flcarea celnicului i dup ce era bine osptat, cu miei i berbeci la proap, cnd s se ridice de la mas, chemau pe gazd i-i cereau s le plteasc i o sum oarecare de bani osteneal dinilor di paras! Era ceva ce nu se mai pomenise pn atunci nct aceast invazie a ndrjit pn i spiritele cele mai panice. n tot timpul ct a inut rzboiul turco-srb, statul grecesc na fcut nici o micare, chiar i dup cderea lui Murad i venirea lui Sultan Hamt cruia ruii i-au declarat rzboi.
Povestire istoric
199
n zadar umblau fraii Badralexi i corifeii greci din Neagute i Veria la Consulat, cernd consulului Dulghioti s intervin mai convingtor, ca s le trimit arme i o armat ct de mic, ca s nceap revoluia. Guvernul de atunci, de sub conducerea btrnului Canaris, i care se intitula guvern naional, dup sfaturile Angliei, na vrut s intervin n rzboiul acesta care-l fcea rasa slav, n contra turcilor. Cu toate acestea, populaia din Tesalia i Epir se revoltase, iar cea din Macedonia Apusean era gata s se revolte. ncepuse i aici o pregtire febril, mai ales dup ce ruii au dezlnuit rzboiul. Potcovarii toi au ajuns mari furitori de arme i, cum era mare lips de fier, aromnii, ahtiai dup revoluie, luau de acas estele cu care nevestele lor coceau mlaiul, pinea i plcintele i le aduceau furitorilor potcovari, s le fac din ele iatagane cu care se ncingeau i patrulau n toate nopile. Turcii care mai rmseser n ora, mai c nu ndrzneau s ias din cas. Aproape de sfritul anului 1877, Guvernul Canaris i-a dat seama de marea greeal fcut de aceea cade de la putere i este urmat de un guvern Cumunduros, ca s poat s salveze ce brum se mai putea salva. La insistenele efilor micrii din Macedonia Apusean, Guvernul Cumunduros, trimite dou corbii cu pnze, ncrcate cu puti, gloane i praf de puc. Din nenorocire era puca cu caps, pe cnd turcii aveau puca Martini, ncrcat pe la spate. Corbiile au sosit n larg i ateptau semnalul unde s ancoreze. n rada de la Lefterohori, nu era posibil, cci erau autoritile turceti care supravegheau. Dar la Lefterohori pdurea de stejar-tuf se ntindea pe malul mrii pe o distan de peste zece kilometri. n aceast pdure lucrau aromnii freroi, fcnd crbuni de lemn (mangal) pentru Salonic. n fiecare zi se ncrcau corbii cu mangal n rad i se trimiteau la Salonic. Consulul Dulghioti a trimis pe secretarul su s-l anune pe Pav el Badralexi de la Colindro i pe Panaioti Veru de la Lefterofori, s ia toate msurile necesare, s descarce armele i s le ascund cu precauie, ca s nu fie simii.
200
Sarcina acesta i-o luase Veru asupra lui. A chemat pe toi crbunarii freroi i le-a ordonat s nceap s fac gropi, n cuptoarele de crbuni, chiar n noaptea aceea, iar unii ciobani de la turme au fost adui noaptea s ajute la descrcarea armelor i muniiilor. Corbiile au fost bgate pe nserate cu mult dibcie ntro rad ncercat dinainte i mprejmuit de pdure. Armele toate au fost crate n gropile fcute de crbunari, aezate cu ngrijire, peste care sa tras pmnt i apoi, sau aezat cuptoarele de crbuni peste ele. Dup aceea sa anunat toat populaia care era pregtit dinainte s se duc s viziteze pe crbunari, iar acetia desfceau gropile de sub cuptoare i mpreau putile i muniia necesar, narmndu-se toat lumea, fr s simt nimeni. Li sa promis c n curnd va sosi i o armat de 50000 de soldai, dar din nenorocire, nau sosit dect 25. Mai era eful de band Spnu Vangheli, cu vreo 40 de ini i alte cteva bande mai mrunte ca: Meca, Caramanola i Poristeri efi care au aderat la revoluie. n total, la nceput o armat de vreo 300 de oameni. Pavel Badralexi i stabilise cartierul la Colindro, mpreun cu Arhiereul din Colindro i cu Spnu Vangheli. Dispunnd de aceast armat au nceput s activeze n regiunea dintre malul drept al Bistriei i vechiul hotar, pentru c Tesalia i Epirul erau n revoluie. Pe Rul Bistria comunicaia se fcea prin poduri plutitoare. Pe la 1 Ianuarie 1878 au tiat odgoanele podurilor i sau izolat n aceast regiune, ca s nu mai poat veni nici o armat dinspre regiunea Veriei, mai ales c n timpul iernii i primvara nu era posibil ca Rul Bistria s fie trecut prin vad. Au nceput prin a da foc conacului lui Hiahia bei din comuna Milichi, de origine albanez i cel mai mare duman al Cretinilor din aceste pri, iar turma lui de vreo trei mii de oi a fost luat cu ei i ntrebuinat la hrana armatei improvizate, care cretea n fiecare zi. i aa, au dat foc la toate conacele beilor turci, care au fost transformate
Povestire istoric
201
n cenu, mai ales de banda lui Spnu Vangheli. Le-a venit i lor rndul s fac turcilor ceea ce turcii le-au fcut veacuri ntregi. Dar toate acestea pentru scurt durat cci ateptau n zadar venirea armatei greceti. Guvernul Cumunduros a venit la putere pe la sfritul anului 1877, tocmai cnd rzboiul romno-ruso-turc era pe sfrite. A ncercat s repare marea greeal a Guvernului Canaris i a mobilizat armata, dar abia a putut s treac grania, ajungnd la Domoc, cnd intervine Anglia i armata st pe loc. La 1 Martie, Pavel Badralexi, P. Veru, arhiereul din Colindro, Safarica, Spanu Vangheli, Petre Badralexi i ali corifei greci i aromni, adunai la Colindro, ridic steagul independenei i proclam unirea acestei pri a Macedoniei cu Grecia. A dat ordin ca toate turmele s fie amestecate i s fie pscute de btrni i de copii, toi aceia care sunt n stare s poarte arma, s alerge sub steag ca s apere patria. n modul acesta sa format o armat de trei mii de oameni cu care sau retras ntro regiune mai nalt, la Mnstirea Ayi Pandi, lng comuna Palaticea, unde au nceput s se ntreasc pentru oriice eventualitate. Aici, Pavel Badralexi a format un fel de Guvern provizoriu, al crui ef era dnsul, iar din guvern fceau parte: Arhiereul, Spanu Vangheli i celnicul Safarica. Panaioti Veru a rmas la pnd la Lefterohori, spre a fi n legtur cu consulatul. De la 1 Februarie 1878 nu rmsese picior de turc n partea dreapt a rului Bistria. Simind ce se pregtea, ei au trecut rul i sau aezat la Veria. Toat lumea se pregtea pentru aceast micare, att cea din dreapta, ct i cea din stnga rului. Dar populaia din regiunea Veria, Neagute, Vodeana i Enige nu se puteau expune, dect atunci cnd ar fi vzut c vine o armat ct de mic din Grecia. i cum aceast armat nu a venit, nici populaia nu sa micat. Pe la 3 Martie sa ncheiat Pacea de la San Stefano, ntre rui i turci.
202
Cum prin aceast pace, Macedonia Apusean, Tesalia i Epirul rm neau tot Turciei i cum provinciile acestea erau deja rsculate, sultanul a trebuit s trimit un corp de armat spre a le pacifica. Anglia a fost aceea care a oprit naintarea armatei greceti, sa neles cu Guvernul turc ca, un corp expediionar s nainteze cu steagul alb n frunte, steagul pcii. Acesta a debarcat la Lefterohori i a nceput s nainteze. Veru care a ateptat pn n ultimul moment sosirea armatei greceti, cnd a vzut c debarc turcii i c ncep s nainteze spre regiunile deluroase cu steagul alb n frunte, i ia inima n dini i se prezint n faa comandatului. Trebuia s ntrebuineze orice truc, numai i numai ca s salveze familiile care tocmai acum se gseau pe drum spre munte. Cum vorbea la perfecie limba turc, dei nu tia cine tie ce carte, l-a convins pe comandant c populaia este linitit i c nite bande de hoi au cutat so rscoale. Armata turc a naintat fr s fac nici un ru, pe unde a trecut i a ajuns la Ayi Pandi, unde era instalat guvernul provizoriu care ntrise n aa fel terenul ca spatele s fie asigurat, ca la nevoie s aib pe unde se retrage. La Ayi Pandi, guvernul provizoriu cu armata de care dispunea, sa luptat dou zile cu turcii, dei acetia veneau cu steagul pcii. Dndu-i seama c rezistena era de prisos, sa dat ordin de retragere. Dup ce sau retras nspre muni, Pavel Badralexi, vznd c totul este pierdut, a dat ordin ntregii sale armate improvizate, format n cea mai mare parte din aromni, s se strecoare printre armatele turceti i s se duc fiecare la casa lui. Nau rmas dect bandele de hoi care aderaser la revoluie, iar Pavel, mpreun cu Spnu Vanghelie, cu Petre Badralexi, Arhiereul din Colindro, Safarica i ali vreo 60 de aromni, statul su major, care nu au vrut s se ntoarc, narmai, au pornit spre Tesalia, deja rsculat i de acolo, au naintat spre Atena, unde au ajuns dup un drum de zece zile.
Povestire istoric
203
Dup o lun de edere la Atena, Pavel Badralexi i-a strns pe toi ai lui i le-a spus: Deoarece aici nu mai e nimic de fcut, s v ntoarcei cu toii acas i dac autoritile turceti v vor aresta, vei spune c nu suntei vinovai; c eu i cu Spnu Vanghelie vam luat cu fora! i sau ntors cu toii acas, mpreun cu Petre Badralexi care a stat ase luni de zile n temni i apoi a fost eliberat, prin intervenia consulului englez. Ca rezultat al acestor micri revoluionare din Tesalia, Epir i Macedonia, a fost anexat Tesalia, la Grecia, recunoscut prin Congresul de la Berlin. Pavel Badralexi ns, a fost proscris de ctre autoritile turceti. El a trebuit s stea la Atena 18 ani, iar statul grec i servea o pensie de 70 drahme lunar. n timpul acesta, a nceput s ncoleasc la Veria, problema arom neasc, iar vrul su Tuu Badralexi, despre care vorbesc la nceputul acestei lucrri, a deschis o coal romneasc la Veria. eful chestiunii aromneti a fost tocmai cumnatul lui Pavel Badralexi, anume Gheorghe Hagigogu. Au nceput s se trimit din Veria, de ctre cei care nu puteau s sufere coala romneasc cci credeau c le stric rostul politic denunri la ministerul grec. ntruna din zile este chemat la Ministerul de Externe Tricupis i-i face lui Pavel Badralexi imputare, i-i spune s scrie cumnatului su ca s renune la romnism. Dnsul ns i rspunde: Domnule Ministru, cumnatul meu este liber s-i aib ideile sale i s activeze, aa cum crede de cuviin. Dac ns domnul Prim Ministru se ndoiete de sentimentele sale, atunci nu are dect s ordone s-i taie pensia. Cci nu cu pensia de 70 de drahme, lunar, triete la Atena de 17 ani de zile! Atitudinea aceasta a ministrului l-a fcut s se scrbeasc i din acest moment este cuprins din ce n ce mai mult de nostalgia patriei i de dragostea neamurilor lui prea numeroase. Simea i dnsul c e romn. Mai ales c mare parte din nepoii lui fceau studii la Liceul romnesc din Bitolia.
204
ncepe s-i frmnte capul, ce mijloc s gseasc, s ntrebuineze, pentru ca s poat iei din aceast situaie i atunci i-a adus aminte de vrul su Ioan Caraiani, profesor de limba greac la Facultatea de Litere din Iai. I-a scris o scrisoare n care-l ruga s-i scrie lui Apostol Mrgrit, inspector al colilor romneti din Macedonia, s intervin pe lng Legaia Romn din Constantinopol, ca s-i obin, de la Sublima Poart, amnistia ca aromn. Amnistia a fost obinut i a putut s fie acas, la familie i la prieteni, dup 18 ani de nstrinare.
Cuprins
Prefa
AMINTIRI
Copilria ntre Veria i Selia Oraul Veria Blciul de la Veria Licriri din frageda copilrie Mahalaua copilriei la Veria nceputul colii romneti Rnduiala mutrilor la munte Comuna Selia Mare Srbtoarea Sfintei Marii la Selia Mare Fugu ficiorli Bituli nceputul ciobnieimele cusutul i cria ntre cusutul tlganelor i ftatul oilor nceputul criei Alte ntmplri din copilrie ntre Selia i Bitolia n anii de liceu ntoarcerea la coala Prima cltorie spre Bitolia Primul an colar la Bitolia n vacan la Selia Mare Alte ntmplri din anii de liceu Ultimul drum cu catrii de la Bitolia la Selia Ultimul an de studii la Bitolia
13
15 18 19 23 25 32 34 37 44 48 54 63 68 72 74 77 80 92 96
206
Studenia mea Primul drum spre Romnia Student i angajat la Bucureti Absolvirea facultii i cstoria n Romnia Profesoratul i zbuciumul ntre dou patrii Profesor la coala Superioar de Comer din Salonic Din nou acas la Rmnicu Vlcea i revenirea cu familia la Salonic n toiul Revoluiei. Atentatele bandelor de antari i rezistena naionalitilor romni Rzboiul Refugiul la Hui Profesor la Hui Profesor la Silistra Acas la Rmnicu Vlcea
102 105 112 114 122 124 145 146 150 155 157
Povestire istoric
Din viaa zbuciumat a Aromnilor n timpul satrapului Ali Paa Tepelen Refugiul grmostenilor i ntemeierea comunei Livezi Exodul celnicilor Badralexi, Ghizari i Zeana Dau Alte flcri din Pind cutnd noi aezri Clivili al Badralexi Colofon
163
166 168 179 180 208
207
colofon
Redactor Maria Pariza Concept grafic Atelierul de grafic Coperta anna ciepiela (atelierul de grafic) Dtp Remus Brihac, Anna Ciepiela Tipar Accent Print Suceava
Carte finanat de ctre Administraia Fondului Cultural Naional Mulumim Muzeului Naional al ranului Romn pentru acceptul de a reproduce o parte din fotografiile aflate n fondul Manakia din arhiva sa.
Editura Predania Strada Vulturilor, Nr. 8, Bucureti www.predania.ro Distribuie Proiect Avdhela / 0730 411 004 Ediie ndreapt di Proiectulu Avdhela
208

Din Viaţa Zbuciumată A Aromânilor - Iotta Naum Iotta

Încărcat de

Informații document

Titlu original

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Din Viaţa Zbuciumată A Aromânilor - Iotta Naum Iotta

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Din viaa zbuciumat a Aromnilor

iotta naum iotta

Biblioteca Culturii Aromne

Iotta Naum Iotta: Din viaa zbuciumat a Aromnilor

Iotta Naum Iotta: Din viaa zbuciumat a Aromnilor

Iotta Naum Iotta: Din viaa zbuciumat a Aromnilor

Iotta Naum Iotta arhiva familiei Iotta

Copilria ntre veria i selia

Iotta Naum Iotta: Din viaa zbuciumat a Aromnilor

Iotta Naum Iotta: Din viaa zbuciumat a Aromnilor

Licriri din frageda copilrie

Iotta Naum Iotta: Din viaa zbuciumat a Aromnilor

Iotta Naum Iotta: Din viaa zbuciumat a Aromnilor

Mahalaua copilriei la Veria

Iotta Naum Iotta: Din viaa zbuciumat a Aromnilor

nceputul colii romneti

Iotta Naum Iotta: Din viaa zbuciumat a Aromnilor

Iotta Naum Iotta: Din viaa zbuciumat a Aromnilor

Rnduiala mutrilor la munte

Iotta Naum Iotta: Din viaa zbuciumat a Aromnilor

Comuna Selia Mare

Iotta Naum Iotta: Din viaa zbuciumat a Aromnilor

Iotta Naum Iotta: Din viaa zbuciumat a Aromnilor

Srbtoarea Sfintei Marii la Selia Mare

Mireas la hor n comuna Leasnia arhiva Manakia

Iotta Naum Iotta: Din viaa zbuciumat a Aromnilor

Iotta Naum Iotta: Din viaa zbuciumat a Aromnilor

Fugu ficiorli Bituli

Iotta Naum Iotta: Din viaa zbuciumat a Aromnilor

Iotta Naum Iotta: Din viaa zbuciumat a Aromnilor

nceputul ciobniei mele cusutul i cria

Iotta Naum Iotta: Din viaa zbuciumat a Aromnilor

Iotta Naum Iotta: Din viaa zbuciumat a Aromnilor

Pstori romni din Selia i Xirolivad (Veria) arhiva Manakia

Iotta Naum Iotta: Din viaa zbuciumat a Aromnilor

Iotta Naum Iotta: Din viaa zbuciumat a Aromnilor

Iotta Naum Iotta: Din viaa zbuciumat a Aromnilor

Iotta Naum Iotta: Din viaa zbuciumat a Aromnilor

Iotta Naum Iotta: Din viaa zbuciumat a Aromnilor

Alte ntmplri din copilrie

Iotta Naum Iotta: Din viaa zbuciumat a Aromnilor

Iotta Naum Iotta: Din viaa zbuciumat a Aromnilor

ntre selia i bitolia n anii de liceu

Iotta Naum Iotta: Din viaa zbuciumat a Aromnilor

coala romn din Ianina arhiva Manakia

Prima cltorie spre Bitolia

Iotta Naum Iotta: Din viaa zbuciumat a Aromnilor

Primul an colar la Bitolia

Iotta Naum Iotta: Din viaa zbuciumat a Aromnilor

Iotta Naum Iotta: Din viaa zbuciumat a Aromnilor

n vacan la Selia Mare

Iotta Naum Iotta: Din viaa zbuciumat a Aromnilor

Alte ntmplri din anii de liceu

Iotta Naum Iotta: Din viaa zbuciumat a Aromnilor

Iotta Naum Iotta: Din viaa zbuciumat a Aromnilor

Iotta Naum Iotta: Din viaa zbuciumat a Aromnilor

Iotta Naum Iotta: Din viaa zbuciumat a Aromnilor

Iotta Naum Iotta: Din viaa zbuciumat a Aromnilor

Iotta Naum Iotta: Din viaa zbuciumat a Aromnilor

Ultimul drum cu catrii de la Bitolia la Selia

Iotta Naum Iotta: Din viaa zbuciumat a Aromnilor

Iotta Naum Iotta: Din viaa zbuciumat a Aromnilor

Ultimul an de studii la Bitolia