Sfntul Gheorghe

Sfntul Mare Mucenic Gheorghe/George s-a nscut n Cappadocia, ntr-o familie cretin, i a trit n timpul domniei mpratului Diocleian. Mai multe date nu se cunosc cu certitudine, neexistnd niciun document al epocii, care s conin date despre viaa sa. Ceea ce se tie despre el a fost scris ulterior. Legenda:

S-a nrolat n armata roman i, parcurgnd ierarhia militar, Sf. Gheorghe s-a fcut remarcat prin ndemnarea cu care mnuia armele. n ciuda decretului mpotriva cretinilor, emis de Diocleian n 303, Sf. Gheorghe a ales s-i mrturiseasc public credina cretin. Din ordin imperial, sfntul a fost ntemniat i supus torturii pentru a-i renega credina. Loviri cu sulia, lespezile de piatr aezate pe piept, trasul pe roat, groapa cu var, nclmintea cu cuie, butura otrvit, btaia cu vna de bou i toate celelalte torturi nu au reuit s-l fac s renune la credina sa. Martorii suferinelor Sfntului Gheorhe, uimii de puterea sa de a rezista la durere, au renunat la credina n zeiti pgne, mbrind cretinismul. O dovad a sfineniei sale o reprezint o minune svrit de Sf. Gheorghe n timpul ntemnirii sale. Atingnd trupul unui deinut mort din celula sa, acesta a nviat, convingnd-o astfel chiar pe mprteasa Alexandra, soia lui Diocleian, s se cretineze. ntruct Sf. Gheorghe a respins oferta mpratului de a-i acorda nalte onoruri n schimbul renunrii la cretinism, Diocleian a ordonat omorrea prin decapitare a Sf. Gheorghe i a soiei sale.

Sfntul Gheorghe n contiina romneasc

n contiina popular romneasc, Sf. Gheorghe este unul dintre cei mai prezeni sfini, numeroase biserici purtnd hramul su. Exist numeroase orae n Romnia care poart numele Sfntului Gheorghe i chiar unul dintre cele trei brae ale Dunrii este denumit astfel. Imaginea Sf. Gheorghe ucignd balaurul este prezent i pe steagul Moldovei medievale trimis de tefan cel Mare la Mnstirea Zografu de la Muntele Athos. Sf. Gheorghe este de asemenea ocrotitorul Armatei Romne (a crei zi, 23 aprilie, coincide cu srbtorirea sfntului). Este totodat patronul Angliei, al Georgiei i al Moscovei. n Lituania, Sf. Gheorghe este venerat ca protector al animalelor, iar n unele regiuni ale Spaniei ziua sfntului se serbeaz cu mese bogate i cu daruri. Legenda potrivit creia sfntul ar fi ucis un balaur pentru a salva o fecioar este o invenie trzie, medieval. Adesea ns, iconografia recent ni-l prezint pe sfnt clare, dobornd cu sulia un balaur, poate simbolic. Unii comentatori[cine?] sunt ns de prere c este vorba doar de o preluare trzie a mitului grec al lui Perseus i Andromeda.