Los bestiarios y su evolucin en el tiempo.

Los bestiarios son compendios de animales reales o imaginarios que contienen descripciones y ancdotas de stos con fines moralizantes. Generalmente estaban acompaados con ilustraciones y redactados con gran subjetividad. A travs del tiempo fueron sufriendo grandes modificaciones hasta llegar a los bestiarios actuales. Animales reales como el len, el elefante, y el mono aparecan en gran cantidad de textos. Pero en la mayora de los casos se ve una preferencia por seres hbridos a los que no se los distingua de los animales reales, como es el caso del minotauro o los grifos. Muchos pertenecan a la mitologa griega y otros tantos eran inventados por los autores o descriptos a partir de relatos de personas que crean haberlos visto .Con frecuencia se los dotaba con sentimientos y personalidades parecidas a los de los hombres para lograr que el pueblo se identifique con mayor facilidad, y as conseguir un efecto moralizante en ellos. Tambin se los utilizaba para representar fragmentos de la vida de Jesucristo, los apstoles, u otro tipo de relatos bblicos. Utilizados como smbolos, muchos de los animales solan representar siempre el bien o el mal, pero otros tenan diferentes imgenes dependiendo del contexto histrico o regin donde aparecieron, y en algunos casos ms ambiguos, representaban tanto el bien como el mal de forma simultnea. El bestiario ms antiguo conocido es el Physiologus, escrito annimo, aparecido entre el siglo II y IV en Grecia. Este manuscrito se tradujo a varios idiomas europeos y orientales y se convirti en uno de los libros ms populares de la edad media. En l se podan encontrar
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descripciones y fabulas, principalmente de animales reales y fantsticos, pero tambin de algunas plantas e incluso rocas. Su objetivo principal era, por medio de analogas dar orientacin tica y moral al pueblo; se basaba en la idea bblica de que todo lo creado por dios intenta dar ejemplo de una vida correcta. Aunque el texto original desapareci, el Physiologus sirvi como gua para el diseo de los bestiarios medievales y en la actualidad se pueden encontrar muchas versiones y traducciones del escrito. Durante la edad media los Bestiarios comienzan a ganar gran popularidad. Con el tiempo se fueron desarrollando. Hacia los siglos XII y XIII, contenan gran cantidad de ilustraciones y descripciones someras de diferentes criaturas, sin perder su intencionalidad simblica. Las bestias de estos textos sirvieron como fuente de inspiracin para muchas obras literarias. Dentro de la arquitectura influenciaron en la iconografa romnica y la gtica medieval. A partir del siglo XIV, junto con el comienzo del renacimiento, los bestiarios se juntan en enciclopedias que mantienen las reflexiones moralizantes, pero ya no se ven alegoras de carcter religioso. Un texto destacable de este periodo es de animabilus, de Isidoro de Sevilla, donde abundan referencias a escritos de otros autores e intenta dar caractersticas de los animales basndose en el nombre que se les haba atribuido. Durante dos o tres siglos desaparece el inters en este tipo de manuscritos. Pero en el siglo XIX reaparece con dos obras de Jules Michelet. Y en 1901 Maurice Maeterlink reabre la corriente literaria actual de los bestiarios. En el transcurso del siglo XX diversos autores reconocidos han escrito sus propios bestiarios, o bien, basndose en ellos, crearon sus propias historias. En los bestiarios

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modernos se conservan algunas caractersticas de los antiguos, como es la subjetividad y la brevedad. Pero tambin se ven casos innovadores ya sea por la aparicin de nuevos seres, o por mostrar algunos conocidos vistos desde un enfoque diferente. Ejemplo de esto es la Insectada, de Juan Jose Arreola, que describe en primera persona, la vida y el apareamiento de una mantis religiosa en una forma muy resumida. En la actualidad, aunque disminuyo nuevamente la aparicin de bestiarios, las criaturas ficticias que all se describan son utilizadas constantemente como personajes de pelculas, series, libros y en gran cantidad de juegos. Pero la imagen de estas criaturas sufri grandes modificaciones, ya no suelen cargar con una intencionalidad moral, ni hacen ningn tipo de referencia religiosa. Y algunas se muestran con personalidades humanas, como es el caso de elfos y enanos, que en muchos casos conviven con las personas, otras como los dragones no sufrieron grandes modificaciones a lo largo del tiempo. Los animales reales, por su parte, perdieron la capacidad de asombrar, como es el caso de leones o elefantes que durante la edad media quienes no haban viajado por el mundo desconocan completamente la existencia de estos. Sin embargo siguen apareciendo en los bestiarios del siglo XX, ya no por su naturaleza en si misma, sino por la forma atrayente en que se los describe. En resumen, los bestiarios aparecieron hace aproximadamente diecinueve siglos para dejar mensajes morales y de la vida de Jesucristo al pueblo. En ellos se describa someramente todo tipo de criaturas, reales e irreales sin distincin alguna entre ellas y se podan encontrar relatos protagonizados por stas, en general con rasgos humanos .Durante la edad media ganaron gran popularidad y algunos se tradujeron a muchos idiomas.

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Fueron modificndose con el paso del tiempo, pero los seres irreales all descriptos siguen apareciendo constantemente en nuestras vidas. Ya sea en un libro, una pelcula o un juego, nunca dejaremos de estar en contacto con las criaturas que los bestiarios nos presentaron.

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