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Alfonso Buch Resea de "Imaginario colectivo y creacin matemtica" de Emmnuel Lizcano Redes, vol. 2, nm. 3, abril, 1995, pp. 204-208, Universidad Nacional de Quilmes Argentina
Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=90711280008

Redes, ISSN (Versin impresa): 0328-3186 redes@unq.edu.ar Universidad Nacional de Quilmes Argentina

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ideales queda oscurecido el inters de los actores y, por lo tanto, el proceso por el cual se va modificando (si realmente ello ocurre) la racionalidad de la investigacin cientfica, la lgica competitiva de las empresas, la difusin de los conocimientos, el marco de globalizacin de la produccin cientfica y tecnolgica. Q Leonardo Vaccarezza

Imaginario colectivo y creacin matemtica, Emmnuel Lizcano, Barcelona, Gedisa, 1993, 288 pginas

Desde el surgimiento de la ciencia moderna, la matemtica se constituy en el modelo ejemplar de aquello que deba entenderse por conocimiento racional, as como tambin en el fundamento mismo de la jerarqua de las ciencias. Si con Kant la matemtica era el principio por el cual la crtica humana al racionalismo derivaba en la necesidad de un sujeto trascendental, an filsofos contemporneos ven en ella la misma ontologa. Es que sin duda la ciencia en general, a pesar de sus orgenes laicos, concentr una profunda carga sagrada que se defini en relacin directa con las jerarquas cientficas sancionadas. Y la matemtica se constituy en su corazn irreductible. Es por ello que el trabajo que intenta realizar Lizcano es atrevido: mostrar el carcter situado de la(s) matemtica(s) reinsertndolas en los diversos contextos socioculturales que las crean, y ello en funcin de un viejo ideal iluminista que rescata la libertad de la cultura frente a una matemtica que se erige como el ltimo nombre del destino, de lo que necesariamente ha de ser y no puede ser de otra manera. Apoyado en su formacin como matemtico, socilogo y filsofo, el autor desarrolla una argumentacin densa y no fcil de seguir en todos sus trayectos, tanto para quienes carecen de conocimientos en matemtica (o, ms bien, en historia de la matemtica), como en sociologa y en filosofa, apoyndose en la ntima articulacin de estas diversas disciplinas para lograr la solidez que sin duda posee el trabajo, ms all de la opinin que merezcan sus conclusiones. De este modo, constituye una radicalizacin de las tendencias propias de las perspectivas contemporneas sobre la ciencia, aunque ms por

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su objeto (si bien existen varios antecedentes) que por su mtodo (que es en general rigurosamente ortodoxo), en tanto se ocupa de ese lecho de roca firme del cual hablaba Lakatos: la matemtica en tanto smbolo o modelo de la racionalidad cientfica y de todo conocimiento objetivo. El trabajo se centra en el anlisis de las diversas formas de negatividad (los nmeros negativos) que han sido inventadas (o no) por distintas culturas, pero no en funcin del patrn de una matemtica ya adquirida para siempre, sino en referencia a sus particulares contextos de emergencia, en las significaciones sociales imaginarias que desencadena la creacin matemtica, en la particular episteme que otorga sentido a las posibilidades o imposibilidades de ciertas operaciones: sea en la China Antigua con el lgebra fang/cheng; sea en la radical ajenidad de cualquier modo de negatividad en la Grecia Clsica; sea en su problemtica primera emergencia en la tradicin occidental con Diofanto, en la interseccin carente de mtodo (para nosotros), de heterogneos cruces epistmicos que se dan en el seno del alejandrismo tardo. Pero Lizcano insistir una y otra vez contra los deslizamientos de sentido naturalizadores: no son los embriones, no son las imposibilidades, los errores de una matemtica para siempre verdadera que sera la nuestra. Por el contrario, no sin alguna ambigedad, ser en referencia a otros monumentos culturales recortados sobre el eje sincrnico como ser posible comprender estas operaciones matemticas. De este modo, la primera forma que se conoce de nmeros negativos, propia del lgebra fang/cheng creada en China, se comprende en funcin de esa trama cultural densa y particularmente extraa a Occidente que se manifiesta en la articulacin ying/yang/dao (tao), en los cuadrados mgicos, en el Libro de las Mutaciones con sus hexagramas (l-Ching), etc. Asimismo, el carcter impensable del vaco en Aristteles emerge como territorio de una racionalidad compartida que muestra, en conjunto con otras manifestaciones culturales, la imposibilidad de que emergiera cualquier forma de negatividad en la Grecia Antigua, tanto fuese a travs de la logstica de uso popular, como a travs de la matemtica euclidiana. Finalmente, la aceptacin y el rechazo simultneo de los nmeros negativos por parte de Diofanto, quien crea las hoy conocidas operaciones de cambio de signo (menos por menos, ms; ms por menos, menos, etc.), pero que rechaza al mismo tiempo como impensables ciertos problemas que dan resultados negativos, encuentran su clave interpretativa en correlacin con la decadencia del helenismo y las posibilidades o imposibilidades de

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pensar determinadas problemticas para contemporneos como Plotino o Proclo. Sociologa? Filosofa? Historia de la matemtica? El trabajo no se detiene ante estos lmites, ni frente a los lmites de una secta sociolgica o filosfica particular, utilizando todas las herramientas conceptuales que se manifiestan adecuadas para una tarea deconstructiva que culmina en un afuera paradjico donde el principio de no contradiccin entrara en correlacin con el nihilismo radical que alimentara a nuestra cultura y que se manifestara como terror a la nada: las murallas que construye Occidente contra el vaco (sobre la nada, slo puede decirse que no es) seran las mismas que dificultan todo pensamiento del no-ser latente en los nmeros negativos o en los nmeros imaginarios. Es que, en verdad, se podra calificar a la investigacin como una aproximacin inusual al problema ontolgico, dado que, explcitamente, el objeto de estudio es, ms que los nmeros negativos, formas de negatividad. En este sentido, nuestra afirmacin inicial de que el carcter central de la matemtica en nuestra cultura remite a su sacralizacn, es ciertamente un exceso: ello en todo caso deriva de ncleos culturales extremadamente densos que recin comenzamos a comprender. La meta de Lizcano es mirar desde afuera a Occidente. Y si no podra aceptar en modo alguno que la matemtica es la ontologa, reconoce que el problema matemtico est muy ligado al problema ontolgico, pero optando por esa otra alternativa subterrnea que recorre nuestra cultura, su relativizacin, propia de la apertura occidental a la historicidad. Es tal vez una declaracin metodolgica que Lizcano ofrece lo que nos advierte sobre la ambigedad profunda que se oculta en esta dialctica entre verdad e historicidad en su trabajo: existira en la historia de la matemtica (?) un principio de indeterminacin que consiste en que "o bien conozco la posicin del concepto e ignoro su velocidad, su movimiento propio que es su vericidad, o bien conozco su velocidad e ignoro su posicin". Esto es: que la remisin de un enunciado a un contexto sociohistrico interrumpe el anlisis de su deriva cognitiva en otro contexto o paradigma. Y a la inversa, la enunciacin de un origen imposibilita su contextualizacin. Lo cual no es, finalmente, otra cosa que pensar un enunciado desde las propias creencias o bien pensarlo desde las creencias del otro. Sin embargo, podemos preguntarnos si esta metfora tomada de la fsica cuntica no es ms que un lmite afectivo implicado en los procesos de interpretacin: nada impedira en principio estable-

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cer el plexo de significaciones movilizadas tanto en la localizacin de un enunciado como en la determinacin de su velocidad o vericidad. Lo cual derivara en una extraacin radical respecto de las significaciones bajo anlisis (en particular las propias), pero, al mismo tiempo, supondra la posibilidad de un metalenguaje que Lizcano considera imposible o indeseable. En otros trminos, la pregunta sera: Cul es la racionalidad que subtiende los procesos de interpretacin que permiten comprender tanto la matemtica griega como la china? Occidente es una cultura singular. Construy el mundo por medio de sus des-cubrimientos (por ejemplo el de Amrica), y al tiempo que someta o destrua a otras culturas, creaba las herramientas para la crtica de esa destruccin. Por otra parte, las contradicciones y tensiones estructurales que le son constitutivas van de la mano del principio de no contradiccin, que es el ncleo mismo de aquello que se entiende habitualmente por pensamiento racional. En el otro extremo del mundo, una cultura no expansionista como la china invent por primera vez los nmeros negativos al tiempo que haca de la articulacin ying/yang/dao el ncleo de un pensamiento de la complementacin. Y dentro de esta suerte de dicotoma, no cabe duda de que la investigacin de Lizcano sobre los nmeros negativos es profundamente occidental: no podra ser siquiera planteada por quien no fuera de un modo u otro occidental, es decir, quien no estuviera atravesado por esas formidables contradicciones culturales. Es por ello que su rechazo apenas implcito al modo de pensar occidental (en las intenciones, pero no en los hechos), nos resulta chocante, precisamente porque resulta contradictorio. Ms que rechazar ese imaginario social que invent la cultura que hoy rige el destino del planeta, tal vez haya que profundizaren el mismo para encontrar (o en todo caso crear) nuevos eidos, nuevas formas culturales que reencuentren ese plano de universalidad que Lizcano considera imposible o indeseable. Y ello porque es posible ver en ese principio de no contradiccin algo ms que la pura voluntad de destruccin del otro, que, segn Lizcano, sera lo propio de su emergencia en el contexto griego: tal vez de manera resignifcada por los milenios que nos separan de esa emergencia, el principio de no contradiccin puede ser pensado como forma de reconocimiento de un conflicto con un otro y la bsqueda implicada en la resolucin de esa tensin. Lo que habitualmente se entiende por discusin racional, pordialgica, que es la que de hecho se desarrolla a lo largo de todo el libro consituyndolo en un ejercicio de profunda comprensin de otras culturas.

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Eduardo Glavich

Tal vez lo esencial de toda investigacin valiosa es que permita pensar. Y la de Lizcano, ms all de que se coincida con todas o con ninguna de sus conclusiones, permite pensar en mltiples direcciones. Alfonso Buch

Nunca hemos sido modernos. Ensayo de antropologa simtrica, Bruno Latour, Madrid, Editorial Debate, 1993, 221 pginas
Como es sabido, B. Latour y M. Calln han desarrollado, desde el Centro de Sociologa de la Innovacin -creado en 1967- en L'Ecole des Mines de Paris, una nueva escuela terica que intenta comprender la creacin tcnica y cultural a travs de lo que puede denominarse una sociologa de la traduccin, es decir, una sociologa de las redes tcnico-econmicas y socio-tcnicas. Su preocupacin es poder realizar una reflexin de conjunto sobre la emergencia de los hechos cientficos y las redes en que stos se desarrollan, tratando de explicar los mecanismos de produccin (construccin) de las innovaciones tcnicas como resultado de un conjunto de entidades humanas y no humanas, individuales y colectivas, definidas por sus roles, su identidad y su programa y que se encuentran en controversia, en disputa. De esta forma intentan aprehender las situaciones de produccin cientfica, tcnica y cultural en toda su complejidad: las redes socio-tcnicas y tcnico-econmicas que sostienen los hechos cientficos y las innovaciones tcnicas no pueden ser recortadas. Se trata, en palabras de B. Latour, de atar de nuevo el nudo gordiano y conjugar lo que ha sido cortado: el conocimiento de las cosas y el inters, el poder y la poltica de los hombres, es decir, la naturaleza y la cultura. En este contexto terico brevemente descripto se fundamenta el libro de B. Latour -antroplogo, socilogo y filsofo-, que se inscribe en lo que los angloamericanos llaman Science Studies o en la expresin Ciencia, Tecnologa y Sociedad. Dice Latour que, hbridos nosotros mismos, instalados en el interior de las instituciones cientficas, medio ingenieros, medio filsofos, intentamos describir la situacin en la que estamos imbricados. El hi-

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