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Presentacin libro Ritual y Palabra Pablo Ortzar Madrid Ustedes se preguntarn por qu iniciamos una coleccin llamada vanguardia

con un libro que cumple treinta aos desde su primera edicin. Esto merece ser explicado porque el sentido de la labor que pretende realizar el Instituto de Estudios de la Sociedad queda muy bien plasmado en dicho esfuerzo. Cuando decimos vanguardia muchos de nosotros pensamos en una posicin de avanzada, es decir, situada en el punto ms adelantado. Lo interesante es que tendemos a pensar, con un razonamiento ad-hoc a las multitiendas, que lo ms adelantado es lo ltimo, lo ms nuevo, porque cmo medir sino el adelanto? El prejuicio por lo novedoso o la opcin por lo nuevo sin duda es una caracterstica de nuestra moderna sociedad de masas. La ausencia de memoria y de parmteros que se pretendan universalizar tambin lo es: no tenemos tiempo ni ganas de reflexionar sobre lo que ha sucedido en la historia y en las ideas, mucho menos de evaluarlo en profundidad, lo que supondra a su vez detenerse a reflexionar sobre lo que es bueno, pregunta cada vez ms olvidada. Lo deca Allan Bloom al evaluar el estado de la educacin universitaria norteamericana hace ya varios aos: "buena parte de la herencia de occidente, que ha pasado de generacin en generacin a travs de instituciones vivas y libros, es desconocida o carece de significacin para nuestros jvenes", quienes se educan lejos de las grandes preguntas y presionados por la especializacin y la competencia y "no tienen ninguna gua sobre lo que es realmente importante y lo que deben saber a fin de ser humanos y buenos ciudadanos". Pues bien, el IES pretende justamente sealar este dficit de la sociedad chilena: recuperar los clsicos y las reflexiones clsicas, el manantial inagotable de ideas que han sido madres de todas las vanguardias y, a su vez, a quienes han decidido maosamente reflexionar en un contexto en que pensar no parece tener mayores retribuciones. Especialmente en nuestra larga y angosta franja de tierra. Frente a la opcin por lo nuevo respondemos entonces con la conviccin profunda de que, en el fondo, los problemas humanos han sido a lo largo de la historia tremendamente parecidos y que la verdadera vanguardia de la humanidad no es la de hoy o maana, sino aquella cuyas reflexiones, en esta o cualquier otra poca, han tocado las fibras imperecederas de la condicin humana y las han expuesto a la reflexin de sus pares. Una vez dicho esto, la pregunta es Por qu este libro? Qu es aquello que aporta al debate actual? Comencemos diciendo que Amrica Latina no ha sido tierra de grandes reflexiones. Tanto es as que el historiador Jaime Eyzaguirre lleg a decir una vez que en ms de cien aos de vida libre, iberoamrica no ha dicho una sola palabra que merezca recordarse. Nos ha costado dar con un lenguaje propio y, especialmente, con ideas propias. Frente a esa carencia es que en la segunda mitad del siglo XX surge con gran fuerza la pregunta por nuestras formas religiosas, No tenamos en ellas un lenguaje? No estaba encriptada en ellas la clave, alguna clave, para comprender nuestro continente? El intenso inters y esfuerzo intelectual en la discusin sobre la religiosidad popular

latinoamericana, la gran cantidad de enfoques al respecto y el xito relativo de dichas reflexiones en la opinin pblica parecan dar una respuesta afirmativa. No es coincidencia que muchos de los profesores de carreras como sociologa y antropologa que hoy tienen ms de cincuenta aos hayan comenzado sus estudios dentro de ste mbito. Varios de ellos estn aqu presentes. Ello quiere decir que los aos setentas y ochentas fueron prolficos en el aporte a este debate. Sin embargo, Qu pas despus? Da la impresin de que el inters acadmico, tan relacionado a los procesos sociales, funciona como una linterna que va alumbrando ciertos mbitos de la realidad y dejando otros en penumbras. As, no existen verdaderos apagones culturales, sino desplazamientos del foco del inters. Uno puede ver que una gran cantidad de debates construidos en los aos setentas y ochentas del siglo XX en el mbito de las ciencias sociales y las humanidades desaparecen con el llamado retorno a la democracia y la posterior transicin democrtica y son remplazados por asuntos nuevos, las ms de las veces de corte prctico. Entre aquellas discusiones dejadas en el tintero desde esa poca la de la religiosidad popular y su vnculo con la identidad cultural latinoamericana y, en particular, chilena ocupa quizs un lugar privilegiado. Y dentro de ese debate Pedro Morand es, sin duda, el exponente de mayor nivel. Por esta razn, hemos querido, como Instituto, hacer una arqueologa necesaria de su pensamiento y partir al rescate de uno de sus primeros escritos. Y qu actualidad tendra este libro? Por qu sera importante este rescate? El problema del vnculo humano debera ser uno de los ejes reflexivos para todo pas que entiende progresar como un transformar para bien las relaciones entre las personas dentro de un pas o territorio. En el caso de Chile rara vez se ha tratado con seriedad este asunto. Es un tema delicadsimo en el que es muy fcil caer en clasificaciones maniqueas guiadas por intereses propagandsticos. Sin embargo, no es ese motivo para abandonarlo. Como bien mostr Anglica Thumala con su libro titulado Riqueza y piedad. El catolicismo de la elite econmica chilena, los estudios serios respecto a cmo las concepciones religiosas legitiman ciertas prcticas y modos de vida pueden abrir camino a reflexiones de inmenso valor. El cmo consideramos al otro en nuestra prctica cotidiana condiciona el tipo de sociedad que construimos. Por eso, sin comprender la forma de los lazos sociales que unen moralmente a un grupo humano difcilmente podremos entender la mayora de sus prcticas cotidianas: estos vnculos empapan todo, todo lo atraen hacia su forma y lo moldean. De tal modo, que segn tal o cual ndice seamos un pas desigual o semi-desarrollado no nos dice mucho respecto a lo que realmente est ocurriendo en ese lugar. Penetrar en la densa trama de relaciones y sus cualidades es el verdadero desafo explicativo. Tratar sobre la forma de los vnculos es tratar, finalmente, de la forma que adquiere el poder en determinados contextos, sabiendo que el poder se convierte en autoridad slo cuando logra legitimar cierto modo de darse. Ese modo es, justamente, aquello que debe

concitar nuestro inters. En ese ejercicio el estudio de lo sagrado y de la religiosidad son poderossimas claves explicativas: en lo separado reside normalmente el sentido de la forma que adquiere lo que queda unido por esa separacin. Chile ha sufrido enormes transformaciones en muy pocos aos y ellas no han sido slo materiales, sino principalmente espirituales: cambios importantes en el plano del sentido. Intentar entenderlos, evaluarlos y tomar de ellos slo lo bueno es un desafo para las nuevas generaciones. Rescatar a quienes abrieron los caminos de stas preguntas, ir hacia las seales que quedaron suspendidas, resulta as un deber y una gran empresa a la que hemos pretendido aportar con esta nueva edicin del libro del profesor Morand. En este punto me puedo desligar de la explicacin, que ya se ha extendido lo suficiente. Tengo a mi lado al protagonista de esta historia y autor del libro que presentamos, para quien pido un gran aplauso.

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