La agona de la posmodernidad

La crisis que atravesamos est teniendo ya, junto a su cohorte de efectos indeseables, el deseable de conjurar la bobera poltica, tica y esttica que por desgracia sigue coleando an

Llus Duch / Albert Chilln 25 FEB 2012 - 00:00 CET

Archivado en:

RAQUEL MARN Desde los aos sesenta del pasado siglo hasta la quiebra que estamos viviendo, la palabra posmodernidad ha designado toda una poca en la historia de Occidente, una especie de eplogo que habra tornado lquido el carcter slido de la modernidad clsica, segn Zygmunt Bauman, y hasta gaseoso, de acuerdo con la ms sugestiva metfora que en su Manifiesto Comunista propusieron Marx y Engels. La modernidad capitalista, vinieron stos a decir, se distingua porque todo lo que haba sido o parecido firme se desvaneca en el aire; proceso de sublimacin que se precipit una centuria despus, cuando la prosperidad subsiguiente a la hecatombe mundial trajo consigo junto con otros factores un nuevo espritu del tiempo. De la moral puritana se pas al ethos individualista y hedonista; del auge de los dolos a su solo aparente crepsculo; de la sucesin de estilos puros a su promiscuidad; de las utopas que buscaban la consumacin del futuro al culto a la consumicin del ahora; y de la reverencia a la Verdad una y mayscula, en fin, a la coexistencia de verdades relativas, minsculas y plurales. En 1979, J.F. Lyotard ofici el bautizo de la poca recin nacida, tomando prestado el vocablo de la jerga arquitectnica: confrontada a la seriedad y la coherencia, la conciencia social y la subordinacin de la forma a la funcin propias de la arquitectura moderna la de Lloyd Wright, Le Corbusier o la Bauhaus, la arquitectura posmoderna sera estetizante, incoherente y jovial, eclctica y sincrtica incluso, mucho menos atenta a la funcin que a la forma y su embrujo. El despilfarro abigarrado y kitsch de Las Vegas fue ensalzado, por Robert Venturi, como el rutilante emblema de esa arquitectura; metfora a su vez de la entera poca que culmin hacia 1990, cuando el neocon Francis Fukuyama decret el presunto "fin de la Historia" y el triunfo sempiterno del capitalismo.

Es hora de despabilar: la posmoderna mojiganga ha terminado

Con sustancial razn, Lyotard observ que el rasgo ms distintivo de tal posmodernidad era la cada de las grandes narrativas que haban sustentado el edificio moderno, esto es, de las ideologas emancipadoras que lo haban inspirado desde, cuando menos, la Ilustracin de Kant y Voltaire hasta la ufana dcada de 1960. El derrumbe apenas dej ttere con cabeza. En primer lugar, el milenario relato cristiano de la emancipacin redentora devino en asunto de eleccin personal, y ya no en dogma de fe obligatorio, en un Occidente embriagado por la secularizacin, la libertad sexual y la tecnolatra. En segundo lugar, el relato ilustrado de la emancipacin de la ignorancia y la servidumbre por la educacin y la Razn haba sufrido una doble erosin, debida por un lado a los totalitarismos generados en la culta Europa, y por otro al creciente dominio de una razn crudamente instrumental que, ms all de la esfera econmica, estaba engullendo mltiples vertientes de la vida pblica y privada. En tercer lugar, el relato liberalburgus que prometa la emancipacin de la pobreza gracias al mercado libre fue cuestionado por la flagrante desigualdad en la distribucin de la riqueza dentro de los Estados y entre ellos, y por un expolio medioambiental que empez a hacerse patente por entonces, sobre todo cuando el Club de Roma alert sobre los lmites del

crecimiento. Y por ltimo, el gran relato marxista de la emancipacin de las mayoras mediante la socializacin de los recursos de cada cual segn su capacidad, a cada cual segn su necesidad: esa auroral utopa que haba galvanizado el mundo result en fosca distopa cuando la doble cada del Muro de Berln y la URSS revelaron el horror del estalinismo, dcadas antes denunciado por pensadores como Camus, Merleau-Ponty o Koestler. La posmodernidad que result de semejante hundimiento muestra, vista con perspectiva, un saldo plural de virtudes y defectos, como cualquier poca histrica. Entre las virtudes se cuenta la extensin de las libertades, garantas y derechos; el medro de las clases medias y el acceso al confort y al consumo de una porcin de las subalternas; el reemplazo de las rgidas ortodoxias por la heterodoxia y el relativismo; la relajacin de los tabes y los dogmas, as como la atmsfera de tolerancia y pluralidad asociada a la vida urbana. Por vez primera en la historia, millones de personas otrora desposedas se sentan llamadas a sentarse a la mesa de los escogidos, en alas del Estado-providencia y, ante todo, de un Progreso en apariencia imparable. A finales de los aos noventa, cuando tamao ensueo culmin, Europa y el sedicente "Primer Mundo" semejaban un balneario de instalados y rentistas, cuyos inexpugnables muros contenan el oleaje de la planetaria indigencia.

Ser menester poner al da los viejos idearios de emancipacin y concebir otros de cuo actualizado y distinto
Entre las carencias y defectos de la posmodernidad, no obstante, debe incluirse la desactivacin del talante y del talento crticos, tan patente en los mbitos pedaggico y poltico. O la tendencia a orillar la problemtica del mal en aras de un narcisismo que atrofia los vnculos solidarios, fomenta la desafiliacin e induce el "declive del hombre pblico", en palabras de Richard Sennet. O el relevo de la tica del ser por la del tener, espoleado por un consumismo basado en la creacin de necesidades y deseos superfluos. O la sustitucin de las ideologas continentales por un archipilago de islotes ideolgicos feministas, ecologistas, poscolonialistas o identitarias, tan dispersos que se muestran incapaces de enfrentar la tecnoburocracia globalizada. O la anemia de un pensamiento de izquierdas confinado al reducto erudito, que a fuer de servil resulta inofensivo e inane. Adanse a tales penurias otras de comparable fuste, a fin de otear el paisaje. As, la rampante mercantilizacin de la prctica totalidad de los mbitos sociales, incluidos los de tenor espiritual y artstico. Y la erosin de la frgil secuencia temporal humana en una poca sealada, en palabras de Fredric Jameson, por no saber ni querer pensarse histricamente. Y la proclividad, alentada por la sociedad del espectculo, a la trivial estetizacin de la economa y la poltica, de la tica y la ciudad, del cuerpo y los sentimientos, de la naturaleza y la guerra. Y la irresponsabilidad de buena parte de los ciudadanos, que a su condicin de sbditos que se ignoran de una democracia carcomida por la demagogia, la corrupcin y el decisionismo, por cierto aaden el desvaro de sentirse cmplices del mismo sistema que los sojuzga, como se echa de ver en este trance aciago. Y, en fin, la miopa de unas generaciones que se han credo propietarias de un presente pletrico y eterno, una utopa del ahora y el aqu que ha hipotecado el porvenir de las futuras. De unos aos a esta parte, sea como fuere, esa ambivalente posmodernidad da muestras de patente agona, arrancada de su quimera jovial por una cadena de sesmos en los que Occidente se juega el bienestar que le queda, amenazado extramuros por una globalizacin que est desplazando hasta ambas orillas del Pacfico los centros de control y riqueza. Y amenazado tambin, intramuros, por el casi unnime delirio de

opulencia que nos ha emplazado ante el precipicio: ideolgica, poltica y ticamente desarmados cuando ms urgente resulta disponer de criterios para conducirnos con tiento, conciencia y temple, inspirados por esa antigua sabidura humanista que sugiere la autolimitacin y la mesura. Es hora de despabilar: la posmoderna mojiganga ha terminado. La crisis epocal que atravesamos est teniendo ya, junto a su cohorte de efectos indeseables, el deseable de conjurar la bobera poltica, tica y esttica que por desgracia colea an. Y tambin el de urgirnos a rehabilitar la plural herencia del Humanismo y la Ilustracin en este nuevo tiempo penumbral, a fin de tornarnos lcidos y ticos, sobrios y solidarios, cvicos y compasivos. Con las debidas cautelas, ser menester poner al da los viejos idearios de emancipacin y concebir otros de cuo actualizado y distinto, porque al despertar la modernidad capitalista sigue todava aqu, aunque ms desregulada, ensoberbecida y digitalizada que nunca. Llus Duch es antroplogo y monje de Montserrat. Albert Chilln es director del Mster en Comunicacin, Periodismo y Humanidades de la UAB. Ambos son coautores de Un ser de mediaciones. Antropologa de la comunicacin, vol. I, que el prximo marzo publica la editorial Herder.