Sumeria

La protohistoria sumeria cuenta con una periodizacin bastante clara y sencilla, establecida a partir del nombre del yacimiento en que por primera vez se descubri un conjunto cultural unitario con elementos significativos, siendo este no ms significativo que el resto de descubrimientos contemporneos, pero si el primer descubierto. Los establecimientos en Mesopotamia se dividen en dos, el Norte Mesopotmico y el Sur Mesopotmico. El proceso de neolitizacin se dio por primera vez en el Norte de Mesopotamia dando lugar a una serie de asentamientos. En el Sur, la llanura aluvial comprendida entre los ros Tigris y Eufrates, extremadamente frtil, fueron idneas para permitir subsistir grandes grupos humanos, formando asentamientos, que un poco ms tarde que lo ocurrido en el Norte, formaran lo que lleg a ser Smer o Sumeria. Al descubrir cmo usar metales para fabricar herramientas y armas, a finales del Neoltico efectuadas por gente con una revolucin de tan largo alcance como el que actu en la agricultura. Los artesanos neolticos descubrieron cmo extraer cobre a partir de minerales de xido por calentamiento con carbn vegetal. Luego, alrededor del 3100 A.C., los trabajadores del metal descubrieron que el cobre es mejorado mediante la unin con el estao. La aleacin resultante, es el bronce, era ms duro que el cobre y proporciona un borde con corte ms afilado. As, el advenimiento de la civilizacin en sumeria se asocia con el comienzo de la Edad del Bronce en Occidente, que con el tiempo se extendi a Egipto, Europa y Asia. La Edad del Bronce se prolong hasta alrededor de 1200 A.C., cuando las armas de hierro y herramientas comenzaron a reemplazar a las de bronce.

El surgimiento de la civilizacin en Sumeria, A.C. 3100-2800 A.C.

En 3100 A.C. la poblacin de Sumeria haba aumentado hasta el punto, en que la gente viva en las ciudades. Dado que stos incluyeron la primera evidencia de la escritura, esta primera fase de la civilizacin sumeria, a unos 28 siglos antes de Cristo, se llama el perodo Protohistrico. La patria original de los sumerios se desconoce. Se cree que llegaron desde el este, pero ya sea por mar o de las tierras altas es desconocida. Su lenguaje no es relacionado a esas grandes familias lingsticas que ms tarde aparecen en el Cercano Oriente, semitas y los indoeuropeos. Poco se sabe sobre los orgenes de los pueblos sumerios, que hablaban una lengua totalmente distinta de la de los habitantes de los valles semitas del norte.

Los sumerios probablemente habran llegado hasta los pantanos del delta bajo la presin de la superpoblacin de las colinas despus de 3900 A.C. Aunque en un principio se formaron pequeas aldeas agrcolas, pronto se dieron cuenta de que no slo la riqueza de la tierra aluvial permite una mayor densidad de poblacin, sino tambin que la mayora del trabajo era en la ingeniera de canales y diques necesarios para aprovechar las inundaciones anuales, y estas requeran las fuerzas de trabajo de cientos, de hombres. Por otra parte, el diseo y la limpieza de los canales requeran de una planificacin experta, mientras que la divisin de las tierras de regado, el agua y los cultivos exigieron un control poltico. Hacia el 3000 A.C. los sumerios haban resuelto este problema mediante la formacin de Templecomunidades", en la que una clase de sacerdotes burcratas controlaban la vida poltica y econmica de la ciudad en nombre de los dioses de la ciudad. Todas las ciudades sumerias reconocan una serie de dioses en comn, como el dios del cielo Anu, Enlil seor de las tormentas, e Ishtar la estrella de la tarde. Los dioses parecan irremediablemente violentos e impredecibles, y esclavizaban los seres tomando sus vidas a sus caprichos. El poema pico, La creacin, hace hincapi en que los mortales han sido creados para que los dioses dejaran de trabajar. Cada ciudad, adems, tena su propio dios, que era considerado habitante del templo y que, en teora, el dueo de todas las propiedades en la ciudad. De ah que los sacerdotes interpretaban la voluntad del dios y controlaban la distribucin de la produccin econmica de la ciudad, eran venerados por su poder sobrenatural. Despus del 3000 A. C., Las crecientes guerras entre las ciudades, hacen que el liderazgo militar sea vital, el jefe del ejrcito, se converta en rey y asuma una posicin intermedia entre el dios, y la clase sacerdotal. Por lo tanto, el rey y los sacerdotes representaban la clase alta en una sociedad jerrquica. Debajo de ellos estaban los escribas, los asistentes seculares del templo, quienes supervisan todos los aspectos de la vida econmica de la ciudad y desarrollan un sistema judicial spero. Fuera de los funcionarios del templo, la sociedad estaba dividida entre: grupos de lites o nobles de grandes terratenientes y jefes militares un grupo heterogneo de comerciantes, artesanos campesinos libres que componen la mayora de la poblacin los esclavos

La ciencia y arte sumerios

Los sumerios posean las cualidades y aptitudes necesarias para el desarrollo de la ciencia, entre las que se encontraba una curiosidad insaciable que les impulsaba a registrar en tablillas toda clase de fenmenos en los terrenos ms diversos y a recoger las especies de animales y plantas ms raras de las tierras ms lejanas.

Tanto la ciencia como el arte sumerio, se bas casi enteramente en bases puramente empricas, es decir, basadas en la experiencia, en las que el ensayo y error y la paciencia eran la base fundamental y la justificacin religiosa o mgica como la nica explicacin vlida. Fueron capaces de clasificar sus descubrimientos mediante largas listas lexicogrficas, que abarcaban el mundo vegetal, animal y mineral, las cuales daran paso a los primeros diccionarios y consecuentemente a la floracin de las diferentes ciencias como las conocemos hoy en da (Geografa, Mineraloga, Qumica, Botnica, etc.). Como excavaciones importantes que den una idea del grado cultural al que pudo llegar Sumer, tenemos a Ebla, en la que en sus ruinas se localizaron millares de fragmentos de las tablillas que formaban un archivo de provisiones y tributos, casos legales y diplomticos y contactos comerciales, y un scriptorium con textos copiados por aprendices, las tablillas fueron originalmente almacenadas en estantes, pero cayeron al suelo cuando el palacio fue destruido, se llegaron a encontrar mas de 20.000 tablillas cuneiformes datadas alrededor del 2250 a.c. Debido a las necesidades para el control administrativo de los templos y palacios, se dieron los primeros pasos en la Matemtica y Geometra. En Aritmtica utilizaron el sistema numrico sexagesimal, tanto para nmeros enteros como para los fraccionarios, desconociendo el significado de la cifra cero. Utilizaron entre otros, multiplicaciones, divisiones, races cuadradas, exponenciales y hasta simples ecuaciones o nmeros pitagricos. Debido tambin a la necesidad de calcular superficies y volmenes, utilizaron tambin la Geometra, unida tambin a un sistema sexagesimal. Los sumerios basaron su calendario en los cambios de la luna, as estructuraron meses lunares de 29 o 30 das y como cada 12 meses se llegaba a lo que pareca ser de nuevo la misma estacin, de esta manera se obtuvo el ao sumerio por la suma de los 12 meses lunares. Cada uno de estos doce meses recibi un nombre de acuerdo con las actividades agrarias o las fiestas religiosas que durante ellos se celebraban en las diferentes ciudades. Ello provoc que los nombres del calendario no tuviesen una nomenclatura unitaria hasta la poca del rey Babilonio Hammurabi, 1792-1750 a.c. que adapt los nombres del calendario de Nippur, la ciudad sagrada sumeria. Se conocieron mdicos (a-zu, experto en agua) que practicaron el arte de curar, pacientes observaban los sntomas del paciente con extrema atencin y aplicaban en ocasiones lo que seran tratamientos farmacolgicos, a base de mltiples substancias minerales, vegetales o animales. A pesar de todas sus carencias los mdicos gozaban de un elevado prestigio social y a menudo estaban ligados estrechamente al palacio. Con respecto a la Arquitectura encontramos edificaciones de planta rectangular, como circular y con patios al aire libre, las estructuras religiosas contaron con templos muy bien planificados compuestos por plantas tripartitas y muros dotados de contrafuertes y nichos, conformando grandes complejos religiosos, estas zonas amuralladas resaltan el deseo de proteccin que se tena del templo o quizs tambin la demostracin de la posible ruptura entre los poderes civil y eclesistico. Entre estos podramos destacar el llamado Templo de Caliza situado en la zona del Eanna, ms lejos se encuentra

localizado el famoso Templo Blanco, dedicado al dios An y construido en Uruk, compuesto por una nave central y naves laterales con capillas y accesos en tres de sus fachadas. Mencin especial merecen las construcciones funerarias, cuyo mayor exponente lo encontramos en el Cementerio o las Tumbas Reales de Ur, formado por unas 1850 tumbas, de las cuales 16, fueron descubiertas con gran cantidad de objectos de inigualable valor en su interior, stas fueron llamadas, las Tumbas Reales. En una de ellas, denominada Tumba del rey o Foso de la Muerte, se contabilizaron hasta 74 cadveres humanos, adems de otros de animales y riqusimos ajuares. De la poca del Imperio de Ur destaca el relieve, en los campos donde pudieron trabajar los artistas con algo ms de libertad que con los convencionalismos religiosos tenemos, los vasos rituales, las estelas y los cilindro-sellos. El relieve ms importante de esta etapa quizs sea el Vaso de Uruk, en donde se representa en cuatro fajas un motivo alusivo a las fiestas del ao nuevo, con la ofrenda de las primicias a Inanna. Dentro del mundo sumerio encontramos millares de piezas de orfebrera, combinadas usualmente con piedras preciosas y semipreciosas, indicando un altsimo nivel de los joyeros sumerios. En sntesis, todas estas manifestaciones artsticas, son de notable inters histrico y porque no decirlo, de gran calidad. Las mismas contribuyeron a crear un vasto crculo cultural que, continuado y ampliado por otros pueblos mesopotmicos proyectara todo lo sumerio, aunque desdibujado, sobre la cuenca mediterrnea.

Referencias de consulta
http://www.historiaantigua.es/sumer/ciencia%20y%20arte/cienciayartesumerios.html http://www.bibliotecapleyades.net/sumer_anunnaki/esp_sumer_annunaki42.htm