Realizado por: Alfredo Barroso C.i: 20 875.

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Captulo 1 6 Aereacin

La aereacin es el proceso mecnico por el cual se procura un contacto ntimo del aire con el agua. Aplicada al tratamiento de agua, la aereacin transfiere molculas gaseosas, principalmente oxgeno, del aire (fase gaseosa) al agua (fase lquida). Aunque a menudo la meta es disolver oxgeno en agua, la aereacin incluye tambin la remocin del agua de gases indeseables, como CO2 y metano; este proceso se cita algunas veces como desgasificacin. La aereacin est casi siempre acompaada de otros procesos o reacciones, que pueden ser de naturaleza fsica, qumica o bioqumica. La tabla 16.1. da un panorama de estos procesos con los objetivos comunes y los resultados de la aereacin del agua y del agua de desecho. Con mucho, el mayor uso del equipo de aereacin se encuentra en el campo de la oxidacin bioqumica de desechos orgnicos, domsticos o industriales. Pero la aereacin tambin se usa ampliamente para la oxidacin de impurezas inorgnicas como, por ejemplo, hierro, manganeso y sulfuro de hidrgeno, y para la remocin u oxidacin de impurezas voltiles causantes de olor o mal sabor. La aereacin cuyo objetivo es aumentar slo el contenido de oxgeno en el agua se lleva a cabo algunas vecesen el ltimo paso en una planta de tratamiento de agua o de desecho.

MECANISMO DE AEREACION Como gas, el oxgeno es ligeramente soluble en agua. A 20 C y al nivel del mar, la concentracin de saturacin es slo de 9.5 mg/l. A esta concentracin, representa slo el 0.00095% del peso del agua. Pero esta concentracin, cuando se libera como gas, ocupa 6.7 ml, 0.67%, del volumen de! agua que lo contena. Para pasar la solubilidad del gas de peso a volumen, utilcese

TABLA 16.1 Procesos de aereacin en el tratamiento de agua yagua del desecho

Reacciones simultaneas o Proceso Aereacin consecutivas Ninguna Resultados Aumento en el contenido de Oxgeno disuelto. Ejemplos Oxigenacin de corrientes. Post-aereacin del efluente de una planta de aguas negras. Desgasificacin Aereacin Aumento en el contenido de oxgeno disuelto; desplazamiento de impurezas gaseosas o voltiles. Aereacin Oxidacin Qumica Oxidacin de impurezas Inorgnicas; aumento en el contenido de oxgeno disuelto. Aereacin OxidacinBioqumica. Remocin de las impurezas orgnicas por digestin Bioqumica. Remocin de la D BO en el tratamiento de aguas negras. Remocin del Fe. Mn, H2S. Remocin del Co2, H2S, metano, sabor y olor.

Corno es el caso de la mayor parte de los gases, la solubilidad del oxgeno en el agua es inversamente proporcional a la temperatura. Las concentraciones de slidos disueltos tambin afectan a OD. La tabla 16.2 muestra la solubilidad de oxgeno a diferentes temperaturas, elevaciones (que afectan a la presin atmosfrica) y niveles de slidos disueltos. Como sugieren estos datos los valores de saturacin para el oxgeno en un agua particular debern ser determinados por pruebas de aereacin. Aunque no es necesario obtener igual nmero de datos que los mostrados en la tabla 16.2, es necesario establecer la relacin (factor beta) entre los niveles de saturacin del oxgeno en un agua especfica y en agua pura a igualdad de temperatura y de presin.

TABLA 16.2 Solubilidad del O2 en agua fluida por la temperatura, la elevacin y la salinidad. Temperatura F
32 50 68 86

Evaluacin, pies 0
14.6 11.3 9.2 7.6

Salinidad ml/l* 5000

12.1 9.4 7.6 6.4

C
O 10 20 30

1000
14.1 10.9 8.8 7.4

2000
13.6 10.5 8.5 7.1

400
14.55 11.25 9.16 7.57

2500
14.25 11.00 8.97 7.40

Estos valores de solubilidad del O2, corresponden al nivel del mar.

PRICIPIOS DE TRANSFERENCIA DE GAS La aereacin desarrolla en tres pasos separados: (1) Ei aire se pone en contacto ntimo con el agua por exposicin de una superficie de gran rea. Esta se genera mecnicamente en forma de innumerables gotas o pequeas burbujas dependiendo del tipo de areador empleado. (2) Las molculas de gas pasan travs de esta superficie a la fase lquida. El gas debe pasar a travs de una barrera delgada en la superficie lquida, una pelcula lquida, antes de que llegue al grueso dela fase lquida. El lquido qu se encuentra por debajo de la pelcula llega rpidamente a saturarse con oxigeno (3) Las molculas de gas se difunden alejndose de la pelcula liquida hacia el grueso del lquido hasta que la saturacin es completa.

Es obvio que una gran superficie y condiciones turbulentas, que rompen la pelcula lquida y agitan el grueso del lquido, aumentan la velocidad de transferencia. La velocidad de transferencia del oxgeno al cuerpo del lquido est expresada matemticamente por la ecuacin de transferencia global.

Esta expresa que el cambio respecto al tiempo de la concentracin de oxgeno, dc/dt, es igual al coeficiente de transferencia, KLa, multiplicado por la deficiencia de oxgeno en el lquido. La deficiencia de oxgeno es la diferencia entre la concentracin de saturacin, Cs y la concentracin de oxgeno que

prevalece en el agua, C en rng/I. La ecuacin anterior puede escribirse en la forma:

cuya integral es

insertando los limites

donde Cs = Concentracin del oxgeno en saturacin C0= Concentracin del oxgeno en el instante cero Ct = Concentracin del oxgeno en el instante t Un grfico semilogaritmico de Cs-Ct en funcin del tiempo ser una lnea recta con una pendiente igual a KL a. Ya que las concentraciones de saturacin del oxgeno dependen de la temperatura, de la presin y de los slidos disueltos y de su naturaleza la velocidad de transferencia del oxgeno al agua depender tambin de estas variables. Para emplear la ecuacin con propsitos de diseo, es necesario llevar a cabo pruebas de aereacin y. graficar la captacin de oxgeno en funcin del tiempo. Cuando las diferencias entre los niveles de saturacin y las concentraciones reales de oxgeno se grafican en funcin del tiempo en un papel semilogartmico, la pendiente de la lnea es igual al coeficiente de transferencia global, KLa (Fig. 16.1). Un ejemplo de tal coleccin de datos y graficado se muestra en la tabla 16.3.

EQUIPO En el tratamiento de agua dulce los aereadores por gravedad y los aereadores por roco han sido tradicionalmente usados para remover hierro, manganeso y sulfuro de hidrgeno. Las tcnicas de aereacin desarrolladas para el tratamiento de

aguas de desecho son aplicables tambin al agua dulce, aunque Ios requerimientos de capacidad son por Io general mucho mayores. Los aereadores por gravedad o en cascada se asemejan a menudo a torres de enfriamiento, ya Que el agua es bombeada por la parte superior y se la hace caer en cascada sobre unas tabletas de madera hasta que son recogidas en un pozo o estanque. El areador de aspiracin forzada es semejante a una torre de enfriamiento en cuanto a que se fuerza aire hacia arriba contra un flujo de agua sobre tabletas de madera. El areador empacado de coque, tambin una unidad de flujo por gravedad es popular en las instalaciones de remocin de hierro y de manganeso en virtud de su simplicidad.

Manual del agua. Su naturaleza, tratamiento y aplicaciones

TIEMPO DE AEREACION m.n FIgur8 16.1 Grfica de la deficiencia de oxgeno en funcin del tiempo.

En el rea de tratamiento de agua de desecho, se requieren mayores capacidades y eficiencias elevadas. Los tipos de equipo ms ampliamente empleados son: aereadores por difusin, aereadores por superficie (de velocidades alta y baja) y aereadores de' turbina sumergida.

En la aereacin por difusin o sumergida, el aire es forzado a travs del difusor, liberando pequeas burbujas cerca del fondo del recipiente de aereacin. Esto establece un buen contacto entre el oxgeno y el agua a una presin mayor que la atmosfrica. Crea una gran entrecara lquido-gas y produce burbujas de dimetro pequeo a travs de los pequeos poros del difusor (Fig. 16.2).

Las eficiencias y los requerimientos de potencia para los aereadores sumergidos estn ntimamente relacionados con' el tipo de difusores empleados. Estos pueden ser porosos, no porosos, o de tubo perforado. El tipo de difusor utilizado se selecciona sobre la base de las caractersticas de la transferencia del oxgeno y de los requerimientos de mantenimiento.

Los difusores del tipo poroso han encontrado un uso mayor en, los sistemas de tratamiento de desecho municipal que emplean un tratamiento convencional con lodo activado. Pueden lograrse eficiencias para las transferencias de oxgeno tan elevadas como 10-12%. El problema mayor es la tendencia al atascamiento del lado del aire; el atascamiento del lodo del agua puede ser tambin un problema si se deja a las unidades en el licor sin sangrar aire del sistema.

Los difusores no porosos no se atascan tan fcilmente del lado del aire. Sin embargo las eficiencias para la transferencia de oxgeno (o sea, la relacin del oxgeno absorbido respecto al oxgeno aplicado por el aire bajo presin que pasa por el difusor) puede alcanzar del 4 al 8%. Esto significa que los requerimientos de potencia pueden ser tan elevados o mayores que los que se tienen con difusores porosos. Los difusores no porosos estn construidos por lo comn con toberas o placas con orificio hechas de metal o de plstico.

El tipo ms simple de difusor de aire es un tubo perforado que yace en el fondo del recipiente de aereacin. Este arreglo se emplea en estanques o en tanques estrechos de aereacin.

TABLA 16.3 Prueba de aeracin y clculos muestra para la determinacin del factor alfa.

EQUIPO DE AEREACION: Areador de difusin; el difusor est colocado a 12 pies por debajo de la superficie. TEMPERATURA: 68F, 20"C. ELEVACION: 1000 pies sobre el nivel del mar PASO 1: Pruebas de aereacin Agua Lecturas del oxgeno disuelto, mg/l. basadas en OD saturado de 8.8 mg/l: Tiempo 0 20 40 60 80 100 OD 0 3.8 5.4 6.5 7.2 Dficit 8.8 5.0 3.4 2.3 1.6 1.6 7.2 Grfica semilog del dficit contra el tiempo, (Fig. 16.1) 7.2 1.6 La pendiente de la lnea recta es igual a KLa para el agua Desecho Desecho aereado en el mismo equipo que el agua, a 25C Lecturas del oxgeno disuelto y dficit contra el tiempo, minutos, suponiendo que a las 6 horas se alcanza la saturacin Tiempo 0 20 40 60 80 100 OD 0 2.7 4 4.8 5.5 1.6 4.3 3 5.5 Dficit 7.0 2.2 1.5 1 1.5 Grfica semilog del dficit contra el tiempo, (figura 16.1). 6.0

PASO 2: PASO 3:

La pendiente de la lnea recta es igual a KLa Para convertir KLa25, a KLa20 se use la relacin

Para el agua a 20C

Para el desecho a 25"C

Los areadores del tipo de superficie mecnica han aumentado su popularidad, especialmente en las plantas de tratamiento de desechos, industriales. Mientras que los areadores sumergidos ponen al aire en contacto con el agua, los areadores de superficie operan del modo inverso, ya que ponen en contacto al agua con la atmsfera. Tales areadores levantan realmente grandes volmenes de agua sobre la superficie y exponen pequeas gotitas de lquido a la atmsfera (Fig. 16.3), Bsicamente, un areador de superficie es un impulsor accionado por motor colocado en o por debajo de la superficie del lquido, montado en soportes fijos o sobre pontones anclados al recipiente de aereacin. Algunas veces se usa un tubo de aspiracin para mejorar la capacidad de bombeo. Se emplean dos diseos de impulsores, de corriente ascendente y de aspas tipo de placa. El impulsor de corriente ascendente mueve grandes volmenes de agua hacia arriba mientras que el areador de placa hace que el agua sea dispersada hacia afuera. Un dispositivo para aereacin que combina el diseo de superficie con el sumergido se emplea algunas veces en unidades diseadas para grandes cargas; estn equipadas con un difusor localizado en el fondo del

tanque de aereacin con un impulsor inmediatamente encima de ste. Esta combinacin puede transferir ms oxgeno por unidad de volumen que cualquier otro dispositivo. Se aplica por lo comn a tanques profundos, aunque se complica el mantenimiento, ya que se requiere un soporte

permanente en el fondo. En la figura 16.4 se muestran las instalaciones tpicas y patrones de flujo tanto de areadores sumergidos como de areadores de superficie y combinados.

Figura 16.2 Difusores de aire en una planta municipal de tratamiento de aguas negras. Los montajes del difusor pueden retirarse como en el recipiente de la derecha para mantenimiento y para evitar atascamiento cuando el depsito se encuentra fuera de servicio. (Cortesa de FMC Corporation.}

Figura 16.3 Detalles de la construccin un areador, de superficie de posicin fija conformado para producir un bombeo de grandes volmenes y arrastre de aire (Cortesia de Infilco Degremont lnc.)

(a)

(b)

(c)

Figura 16.4 Patrones de flujo para (a) aire difundido. (b) aereacin mecnica y (c) sistemas combinados de turbina y anillo difusor. (De Chemical Engineering, abril 17, 1972, pg. 27.)

Figura 16.5 Rotores horizontales con vainas radiales hacen circular y arean agua de desecho en estos fosos de oxidacin; (Cortesa de Lakeside Equipment Company.}

El areador de cepillo, tambin una unidad de superficie, transfiere oxgeno al ofrecer una pelcula lquida sobre una superficie baada, Esta unidad se presta para la aereacin de corrientes o fosos de oxidacin. Montado en un nivel fijo, genera una turbulencia moderada y accin de bombeo, con algn roco del lquido de los elementos giratorios (Fig. 16:5). Un resumen de las velocidades de transferencia de oxgeno de diferentes tipos de areadores se muestra en la tabla 16.4.
EVALUACION DEL TAMAO DEL EQUIPO DE AEREACION

Excepto en los casos de desgasificacin, los requerimientos para la aereacin son una funcin del grado de la deficiencia de oxgeno en .el agua y de las reacciones consumidoras de oxgeno que se efectan; De los ejemplos citados en la tabla 16.1, la oxidacin del hierro y del manganeso requiere muchos menos oxgeno sobre la base de una Libra por l000 galones, que la oxidacin bioqumica de material orgnico (DBO). Adems, las concentraciones de DBO en agua de desecho tanto industrial como municipal son por lo general mucho mayores que la concentracin de hierro y de manganeso hallada en aguas naturales. Por

consiguiente, los requerimientos de capacidad de aereacin para la remocin de la DBO exceden con mucho los de cualquier otra 'reaccin que consuma oxgeno. La oxidacin tanto del hierro como del manganeso se efecta ms fcilmente a un pH por encima de 8. Tericamente, 1.0 mg/l de O 2 oxida alrededor de 7 mg/l ya sea de Fe+2 o. de Mn+2. La oxidacin de estos metales requiere que la concentracin de oxgeno aumente hasta cerca de la saturacin. Los requerimientos de oxgeno para los procesos de oxidacin bioqumica (remocin de la DBO) estn bien establecidos para aplicaciones municipales. Cuando no se incluyen desechos' industriales en Olas aguas negras, la capacidad de aereacin es en forma estricta una funcin de las cargas y del tipo de tratamiento que se aplique. Algunas plantas proporcionan una mayor o menor capacidad de aereacin, segn el grado en que el lodo sea aereado y la cantidad de desnutrificacn requerida. En las aplicaciones industriales, como en la municipal, los requerimientos de aereacin son funciones de las cargas de DBO y del grado de oxidacin del lodo. Sin embargo, otros factores como las variaciones en las cargas y la composicin del desecho pueden tambin demandar diseos con mayor capacidad de aereacin. Por lo comn se requieren estudios a nivel piloto. .
TABLA 16.4 Resumen de las capacidades del aereador.

Tasas tpicas Lb de O2 /c de f-hr Aereadores sumergidos Difusores porosos Difusores no porosos Aereadores de superficie Placa Turbina Propulsor Aereadores Combinados 4 1.5 2.0 2.5 3.0 3.5* 2.5 3.5 2-3

Las velocidades de transferencia de oxgeno de los dispositivos de aereacin se expresan en libras de oxgeno por caballo de fuerza por hora. Los requerimientos de caballo de fuerza del areador pueden calcularse una vez que se conocen la carga, las velocidades del flujo y los requerimientos de subida de oxgeno. A continuacin se muestran algunos ejemplos de tales clculos.

Dimensionamiento del equipo de aereacin Para aplicaciones simples de la aereacin, los requerimientos de caballos de potencia estn expresados por:

donde Q = flujo, mgd d = densidad del lquido, 8.34 lbs/gal para el agua L = cargas o demanda de oxgeno en mg/l q=velocidad de la transferencia de oxgeno en lbs de O2/c de p-hr Ejemplo: Para adicionar 6 ppm de oxgeno disuelto a una corriente de agua que fluye a 2.5 mgd usando un dispositivo aereador que tiene una velocidad de transferencia equivalente a 2.0 lbs de oxgeno/c de p-hr, los requerimientos de potencia de entrada sern:

La misma ecuacin puede emplearse para la oxidacin bioqumica de DBO soluble. Ejemplo: Para la oxidacin de 240 ppm de DBO en una planta de aguas negras con 15 mgd, empleando un equipo de aereacin con capacidad de 2.5 lbs de oxgeno/c de p-hr, los requerimientos de potencia de entrada sern:

En la prctica, por razones de requerimientos de oxidacin de lodo y factores de diseo de seguridad global, puede proporcionarse una capacidad extra del 50% superior a la requerida por DBO soluble. Consideraciones semejantes se aplican a las instalaciones industriales.