FILOCALIA

sfintelor nevoine ale desvririi volumul 2 2003

Sfntul Maxim Mrturisitorul Viaa. Sf. Maxim Mrturisitorul s-a nscut la anul 580 n Constantinopol, dintr-o familie nobil i a avut parte de o educaie aleas. Pe la anul 610 mpratul Eraclie l-a chemat la curte, ncredinndu-i slujba de prim secretar. Dar nc dup trei sau patru ani a prsit postul i a intrat n Mnstirea Chrysopolis (azi Scutari) de pe rmul opus al Constantinopolei. Mai trziu a cltorit mult. Pe la nceputul anului 632 se gsea n Africa, mprietenit cu monahul Sofronie, viitorul patriah al Ierusalimului. Acesta ncepuse lupta mpotriva noii erezii monotelite ce-i fcea apariia la orizont. Patriarhul Sergie din Constantinopol dduse sfatul mpratului Eraclie s caute s ctige pe monofiziii de "la grania rsritean a imperiului, pentru a se putea sprijini pe ei mpotriva ameninrii perilor. mpcarea trebuia s se fac pe baza unui compromis care, lsnd pe al doilea plan problema celor dou firi n Hristos, obliga cele dou partide s admit o singur lucrare n El. Dintre episcopii ortodoci a fost ctigat pentru aceast idee Cyrus din Phasis, care la 630 a fost ridicat pe scaunul de patriarh al Alexandriei. La 633 se ncheie pactul formal n acest sens ntre ortodoci i monofizii. Dar Sofronie sesiz cel dinti pericolul acestui compromis. El se prezent patriarhului Cyrus i-l rug n genunchi s renune la publicarea pactului. Nereuind, se duse la patriarhul Sergie din Constantinopol, de la care obinu ca cel puin s nu se vorbeasc nici de o lucrare nici de dou n Iisus Hristos. Potrivit acestei nvoieli, Sergie public la 634 o epistol sinodal. ndat dup aceasta Sofronie ajunse patriarh la Ierusalim. Sergie se adres papei Onoriu, cerndu-i s consimt cu epistola lui sinodal i cu trecerea sub tcere a chestiunii de este o lucrare sau dou n Iisus Hristos. Papa se declar de acord cu Sergie, admind c n Iisus Hristos este o singur voin. (Vezi: Dr. Heinrich Straubinger, Die Christologie des Maximus Confessor , Bonn, 1906, p, 7).

ndat i public ns i Sofronie epistola sa sinodal (634), n care n fond face distincie clar ntre cele dou lucrri n Hristos, fr s spun apriat c sunt dou. n urmtorii patru ani a domnit o relativ linite. Frmntrile ncep cu putere abia la 638, cnd mpratul Eraclie public aa numita Ecthesis, prin care, poruncind de asemenea tcere asupra chestiunii de este o lucrare sau dou n Hristos, dispune ca toi s mrturiseasc o singur voin n El. n lupta pe care aderenii dreptei credine o pornesc acum mpotriva acestui decret mprtesc se angajeaz cu toat puterea i Maxim. Ba ntruct patriarhul Sofronie moare tocmai n anul n care apare Ecthesis, Maxim devine conductorul acestei lupte. ntre 642 - 645 el dezvolt n Africa o activitate intens pentru ntrirea episcopilor de acolo mpotriva ereziei. El este sufletul micrii care pornete din Africa pentru pstrarea curat a credinei (Straubinger, op. cit., p. 8). n iulie 645 poart n Cartagina o mare disput cu Pyrrhus, fostul patriarh monotelist "al Constantinopolei, n prezena a numeroi episcopi. n acelai timp ia parte la mai multe sinoade n Africa, convocate la ndemnul lui pentru osndirea monotelismului. La sfritul anului 646 e n Roma, unde rmne pn la 649, determinnd pe papa Martin s convoace sinodul din Lateran, prin care de asemenea se condamn monotelismul. La 648 mpratul Constantin II ( 641-668) dduse un nou decret, prin care oprea sub grea pedeaps de-a se mai discuta dac n Hristos este una ori dou lucrri i voine (Typos). Maxim i papa Martin au fost primele victime ale acestei dispoziii. La 653 Maxim este arestat i adus la Constantinopol, unde, fiind condamnat, la 655 e exilat la Bizija n Tracia. O nou audiere nc n acelai an la Bizija are ca urmare trimiterea lui n Perberis. La 662 fu adus din nou cu Atanasie apocrisiarul roman i cu un alt Atanasie, ucenic al su, la Constantinopol pentru o audiere. Intruct nu vroiau s tac asupra chestiunii de este n Hristos una sau dou lucrri i voine, li se tie n faa mulimii limba din rdcin i mna dreapt, ca s nu mai poat comunica adevrul nici cu graiul, nici n scris. Astfel se adeveri din nou c fiecare prticic din dogmele Bisericii s-a impus prin sngele celor ce au fost gata s-i dea viaa pentru mrturisirea ei, fiind o chestiune de via, nu o simpl speculaie teoretic. Cei trei fur trimii apoi ntr-un al treilea exil n ara Lazilor, pe coasta rsritean a Mrii Negre, unde Maxim, rmas simplu monah pn la sfritul vieii trecu n acelai an, n ziua de 13 august, la Domnul n urma chinurilor suferite, n vrsta venerabil de 82 ani. Scrierile Sf. Maxim i ordinea lor. Ordinea cronologic a scrierilor Sf. Maxim aproape c n-a format un obiect pentru cercettorii vieii lui, pn la Hans Urs von Balthasar, care a stabilit cu oarecare aproximaie datele la care au fost alctuite unele dintre ele, n studiul su: Die gnostischen Centurien des Maximus Confessor (Fr. i, Br., Herder, 1941, p. 149- 156). 1. Una dintre cele mai timpurii scrieri a Sf. Maxim este Cuvntul Ascetic.1 2. Acesteia i urmeaz imediat Cele 400 capete despre dragoste , adresate amndou aceluiai Elpidie.2 Cel dinti este o pledoarie scurt i simpl pentru nevoinele ascetice, scris ca pentru nite nceptori. Felul simplu n care e scris nici nu ne las s bnuim mcar pe adncul gnditor i sistematizator din scrierile de mai trziu. Iar Capetele despre dragoste sunt

dup cum mrturisete nsui Sf. Maxim n introducere, excerpte din scrierile Printilor anteriori, stilizate i ordonate personal. De aceea P. Viller a greit cnd l-a judecat pe Sf. Maxim numai pe baza unor texte scoase din aceste capete, declarndu-l lipsit de originalitate. 3 Ele de fapt trdeaz o anumit dependen verbal de Evagrie Ponticul, dar nu dup ele trebuie judecat Sf. Maxim. De altfel chiar i n acestea, dincolo de apropierile verbale, se reveleaz liniile unei concepii de marc personal. 4 Tot din acest timp dateaz, dup Balthasar: 3. Quaestiones et Dubia 5 i 4. Tlcuirea psalmului 596, ntruct nici n ele nu se observ nici o urm din disputele hristologice. 5. Balthasar consider Cele 100 capete gnostice , editate de Epiphanovici n Materiale la viaa i operele lui Maxim Marturisitorul (Kiev 1917 133-36), dup un manuscris din Moscova, chiar mai vechi dect scrierile pomenite, poate ca prima scriere a lui Maxim, ntruct n-ar trda nc nici o influien a scrierilor areopagitice, ceea ce nu mai e cazul cu nici una din celelalte scrieri ale lui Sf. Maxim. n schimb ea n-ar trda o influen evagrian mai mare dect celelalte. Scrierile de pn aici par s fi fost alctuite nainte de 626, cnd fuge din mnstirea sa (poate Chrysopolis ), mpreun cu ceilali monahi, din faa nvlirii perilor. 6. ntre 626 i 632 ( cnd se afl cu Sofronie n Africa ) trebuie s fi fost scrise cele 4 epistole ctre Ioan, episcop al Cyzicului, 7 prin care l roag s adune la sine pe monahii mprtiai din mnstirea sa i pe fostul egumen George. Maxim e departe peste mri de Ioan. 7. Se poate ca ceva nainte de aceste epistole, Maxim n cltoriile sale s fi petrecut ctva timp la Ioan i s fi citit i discutat mpreun pe Grigorie de Nazianz. n urma acestei lecturi comune Maxim a plecat, iar Ioan l-a rugat din deprtare s-i tlcuiasc locurile ntunecoase din Grigorie de Nazianz. Aa s-a nscut partea a doua din Ambigua (P. G. 91, 1061-1417), cea cu mult mai extins dect prima (P. G. 91, 1032-1061) i care a fost scris nainte de prima, avnd un caracter exclusiv ascetic-mistic, spre deosebire de partea prim (ulterioar), care dezbate problema lucrrilor din Iisus Hristos. Partea a doua, mai veche, trebuie s dateze de pe la 630, la nceputul petrecerii lui Maxim n Africa, nainte de izbucnirea disputei monotelite. Prima parte a acestei scrieri, cea de mai trziu, e adresat egumenului Toma, un prieten al lui Talasie. Din epistola 40 8 se vede c acela l rugase pe Maxim s alctuiasc aceast parte a scrierii i cererea lui fusese sprijinit i de Talasie, ba poate fusese chiar nsoit de o scrisoare a lui Talasie. Aceast parte a scrierii se ocup cu lucrrile din Iisus Hristos. Se vede c ea dateaz de prin 634, dup ce izbucnise disputa monotelit. Dar faptul c Maxim, dei susine c lucrarea aparine n mod necesar firii i chiar definete firea, totui nu vorbete apriat de dou lucrri n Hristos ci doar de o lucrare ndoit (dittin energeian l056D), arat c a fost scris n timpul "armistiiului dintre 634-638. El spune aici c nu se "poate vorbi simplu de o lucrare n Hristos (l057B), dar cele dou lucrri se ntreptrund i lucreaz unitar (l052B), n sensul termenului areopagitic: lucrare teandric (1057 A).

E felul n care scriu i Sergie i Sofronie n epistolele lor sinodale din 634, n urma acordului din acel an de a nu vorbi nici de dou lucrri, nici de una. Altfel va scrie Sf. Maxim dup 638, cnd Ecthesis-ul mpratului Eraclie l provoac la lupt pe fa. Deci aceast parte din Ambigua trebuie s fi fost scris la scurt timp dup 634, n nici un caz nu nainte de 638. 8. n timpul dintre alctuirea prii mai vechi (a doua) i a celei mai noi din Ambigua, trebuie s fi scris Sf. Maxim cealalt mare oper a sa: Rspunsuri ctre Talasie (Quaestiones ad Thalasium, P. G. 90, 243-786),9 n care lmurete n sens mistic-ascetic 65 de locuri grele, pe care i le trimisese prietenul su egumenul Talasie. Aceast oper trimite n rsp. 39 (P .G. 393B) la un loc din partea a doua din Ambigua (l389-l392D). Deci e scris dup aceasta. Pe de alt parte nc nu cuprinde nici o aluzie la disputele monoteliste, ceea ce arat c e mai veche ca partea nti din Ambigua. Opera aceasta, care are acelai caracter fundamental ca i partea a doua din Ambigua, a fost scris deci dup 630 i nainte de 633, probabil pe la 631-633. 9.-10. Mystagogia sau explicarea Liturghiei (P.G. 81, 657-718)10 i Scurt tlcuire la Tatl Nostru (P. G. 90, 871-910), trebuie s dateze tot din anii 631634, micndu-se n acelai cerc de idei ca i n Ambigua i Rspunsurile ctre Talasie. 11. Cele dou sute capete despre cunoaterea lui Dumnezeu i iconomia ntruprii Fiului lui Dumnezeu, sau cum o intituleaz alte manuscrise: capetele gnostice (P.G. 90, 1084-1176),11 sunt considerate de la Balthasar ca alctuite dup Ambigua i Quaestiones ad Thalasium dar totui nu mai trziu de 634. Ele dezvolt anumite teme din cele dou opere mari ale lui Maxim, dar nu ar trda i o influen mai mare a lui Origen, ceea ce ar arta c au fost scrise n timpul ederii lui Maxim la Alexandria, cnd va fi citit din nou operele aceluia. Despre aceast oper Balthasar zice c e una din cele mai adnci i mai importante din cte a produs T eologia mistic a grecilor peste tot.12 12. A lui Maxim trebuie s fie i scurta scriere Ad Theopemptum Scholasticum (P .G. 90, 1393-1400), cci dou din cele trei locuri evanghelice explicate n ea sunt explicate i n alte scrieri ale Sf. Maxim ( Celui ce te lovete peste obrazul drept... n Quaest. et Dubia; Inter. 24; P.G. 90, 804; Nu m atinge n Capit. gnost. II, 45; P. G. 90, 1145). Celelalte opere n form de sentine care circul sub numele Sf. Maxim, nu sunt ale lui. Astfel nu sunt ale lui Loci communes (P .G. 91, 721-1018).13 Capita alia n numr de 243 n P. G. 90, 1401-1462) au fost dovedite de Disdier ca avnd de autor pe Ilie Ecdicul din sec. XI sau XII. 14 Cele 500 capete referitoare la teologie i economie, virtute i pcat (P.G.90, 11771392) sunt n cea mai mare parte o compilaie din operele Sf. Maxim de prin sec.XI.15 Nu-i aparin lui Maxim nici cele cinci cri De trinitate (P.G. 28; 61285), tratatul De anima (P.G. 91, 1139-1176), o mare parte din scoliile la Dionisie Areopagitul i Capita Practica, editate de Epifanovici, op. cit., p, 5660. O alt grup de scrieri ale Sf. Maxim o constituie tratatele dogmaticpolemice, unele mpotriva monofizitismului, altele mpotriva monotelismului.

Ultimele au fost alctuite n partea din urm a vieii Sf. Maxim, dup 640. O serie din acestea a fost editat de Combefis sub titlul Opuscula theologica et polemica (P.G. 91, 9-286). De mare importan este Discuia cu Pyrrhus (P.G. 91, 286-354). Colecia de scrisori pstrate numr 45 numere (P.G. 91, 363-650), dintre care multe au cuprins dogmatic sau ascetic-mistic.

Invtura "Sf. Maxim.

"Viziunea lumii, pe care ne-a lsat-o Maxim Mrturisitorul n scrierile sale, este mai mult dect ntr-o privin culmea i bilanul cugetrii greceti, att a celei teologice i mistice, ct i a celei filosofice" (Hans Urs von Balthasar, Kosmische Liturgie, p. 1). Scrisul lui este o sintez grandioas i personal a marilor curente filosofice ale antichitii i a principalelor idei patristice. Origen i Evagrie, n ceea ce au ireproabil, se ntlnesc cu Dionisie Areopagitul i cu Grigorie de Nyssa i de Nazianz elementele acceptabile din platonism cu cele din aristotelism, topite ntr-o larg viziune proprie, dominat de Logosul care a cobort prin ntrupare pn n cele mai de jos i a strbtut prin nlare, cu omenitatea Lui dincolo de toate, cuprinzndu-le pe toate; ca pe toi cei ce vreau s-i mntuiasc, ndumnezeindu-i. n sinteza Sf. Maxim se d o importan nemicorat omului, lumii i lui Dumnezeu. Propriu zis tema Sf. Maxim este urcuul (anabasis) omului spre ndumnezeire.16 Dar urcuul acesta nu se poate face dect prin curirea de patimi i prin cunoaterea n duh a raiunilor lumii, care sunt primele dou trepte ce anticipeaz pe ultima i a treia: unirea cu Dumnezeu i contemplarea n lumina lui direct a raiunilor tuturor lucrurilor. Omul are atta valoare la Sf. Maxim nct toate sensurile Scripturii el le raporteaz la viaa luntric a insului, neabtndu-se nici o clip de la tlcuirea antropologic sau ascetic-mistic a Scripturii. El revine necontenit la descrierea facultilor sufleteti ale omului, a funciunii lor conforme cu firea sau contrar firii, a ispitelor de la duhurile rele i a sugestiilor bune de la Dumnezeu i ngeri, care ptrund n viaa sufleteasc, a strilor i deprinderilor luntrice de toate nuanele ce se nasc n urma nruririlor ce se produc i a funciunii ntr-un fel sau altul a puterilor sufleteti. Rspunsurile ctre Thalasie ne dau sub acest raport un material psihologic considerabil. Dar viaa aceasta luntric a omului nu se desfoar n mod izolat, ci ntr-un contact sau ntr-un raport necontenit al omului cu lumea, Dup cum ia omul o atitudine sau alta fa de lume, se modific funciunea facultilor lui sufleteti i strile lui luntrice, care la rndul lor se manifest apoi n atitudinile lui ulterioare. Omul e dotat cu percepie sensibil (simire) i cu minte, ca cele dou organe de sesizare a realitii. nsui faptul c e dotat cu acestea arat c omul nu e fcut ca o fiin ce poate tri separat de orice alt realitate. Prin simire sesizeaz cele vzute, prin minte cele nevzute. Normal este ca simirea s fie numai un prilej prin care raiunea ca funcie discursiv a minii s ia cunotin de raiunile divine ce se ascund n lucruri. Aadar simirea trebuie s stea n slujba minii. Cnd nu se ntmpl aceasta simirea lucreaz singur, nepreocupndu-se dect de aspectul vzut, frumos la vedere i gustos la mncare, al lucrurilor; sau i subordoneaz raiunea, care n loc dea struni simirea, de-a o cluzi, i furete argumente pretins raionale pentru aceast comportare, i nscocete moduri de satisfacere a dorinelor ei.

Lumea devine astfel pur material. Iar facultile sufleteti s-au abtut de la firea lor. Astfel simirea n-a mai rmas percepie sensibil obiectiv, ci a devenit simire afectat n mod exagerat de plcere i durere. Puterile sufleteti ale poftei i iuimii, menite s doreasc cele spirituale i s lupte pentru ele, i pun energia lor la dispoziia simirii i astfel omul poftete cu trie ceea ce place simirii i urte cu toat puterea ceea ce e dureros pentru simire, raiunea aducnd argumente pentru cutarea plcerii i fuga de durere i nscocind modaliti pentru aflarea plcerii i evitarea durerii. Dar efectele acestei orientri sunt multiple: pe de o parte lumea se ngusteaz pentru om numai la cele vzute i materiale, iar nemaivzndu-se raiunile divine din lucruri, nu se mai strvede nici Dumnezeu; pe de alt parte n om totul reducndu-se la lucrarea simirii sau punndu-se n slujba ei, omul se unilateralizeaz, devenind ntreg numai simire, poft i mnie, sau nu mai patim i iraionalitate. Cu alte cuvinte ansamblul lume-Dumnezeu n continu lrgire, se reduce pentru orn, legtura acestuia cu el se slbete i se mpuineaz, mpuinndu-se i viaa lui luntric. Cu ct uit mai mult de Dumnezeu, cu ct neglijeaz mai mult lumea, cu nelesul ei larg, cu atta se srcete i se denatureaz i viaa omului. Pcatul, departe de-a nsemna o afirmare i o lrgire a omului i a legturilor lui cu lumea, e o diminuare a omului i o ngustare a lumii. Iar mntuirea din pcat departe de-a nsemna o preocupare a omului exclusiv de sine i de Dumnezeu i eventual o ngustare a omului, e o lrgire a lui prin activarea legturilor cu lumea eliberat i repus n orizonturile ei tot mai lrgite i prin aceast lume cu Dumnezeu. Omul pctuiete i se mntuiete devenind duh, adic privind lumea din adncul unei viei strbtute de Duhul dumnezeiesc. 17 n aceast legare a fiecrui pas al destinului omenesc de lume, se manifest caracterul larg, cosmic al viziunii Sf. Maxim. Ridicarea omului la Dumnezeu trebuie s treac prin faza unei reveniri a lui la starea de natur. Simirea trebuie s devin pur percepie sensibil, iar raiunea trebuie s-i rectige fermitatea ei obiectiv. Din tot sistemul Sf. Maxim se desprinde o mare ncredere n fire i n raiunea fireasc. Totul e fcut de Dumnezeu conform unei raiuni i toate se neleg i se svresc normal conform unei raiuni. Numai patima e iraional, pentru c n-a fcut-o Dumnezeu. Poruncile divine i au raiunile lor, pcatul provine totdeauna dintr-o desprire a voii de raiunea firii, iar virtutea din restabilirea acordului ntre voie i raiunea firii.18 Cci nimic nu este iraional n raiunea firii 19 . Dar ndat ce voia se hotrte s lucreze conform cu raiunea firii, nu mai e singur, ci are harul dumnezeiesc n ajutor. De aceea o stare a naturii pure, separat de harul dumnezeiesc, nu exist n concepia ortodox. Iar dac nimic iraional nu se afl n raiunea firii, pe drept cuvnt ndat ce voia se mic conform raiunii firii, primete lucrarea lui Dumnezeu ntr-ajutor. 20 E i firesc s fie aa o dat ce raiunile firii sunt de origine divin i lucrurile sunt purtate n micarea lor natural de energiile proniatoare ale lui Dunmezeu. Astfel, n concepia Sf, Maxim, micarea natural care nsufleete ntregul univers i fiecare fptur e un impuls dat firii i susinut n ea de Dumnezeu n calitate de cauz i int final a ei. Micarea nu e un efect al cderii de la Dumnezeu ca n concepia lui Origen, ci ine de nsi firea celor create, manifestnd aspiraia acestora de la existena simpl la existena fericit i la existena fericit venic.21 Att de pozitiv privete Sf. Maxim dezvoltarea creaiunii n ansamblul ei, nct dup El nsui Dumnezeu care nu e pentru i n Sine, nici nceput, nici int final, nici interval mictor ntre acestea dou, ca unul ce nu se dezvolt spre nimic, fiind nelimitat din veci; se face pentru lume aciune ce mijlocete ntre nceput i inta final, sporind i adaptndu-

se potrivit cu diferitele faze pe care le parcurge lumea, n snul lumii, dar totui neidentificate cu natura ei creat, sunt ascunse ca fore efective energiile divine; trecnd prin toate fazele de dezvoltare ale ei. Aceasta e Providena divin: Dumnezeu nu este pentru Sine, pe ct putem noi cunoate, nici nceput, nici mijloc, nici sfrit... nceputul existenelor, mijlocul i sfritul lor este Dumnezeu ca cel ce le face pe acestea, nu ca cel ce le sufer. Cci e nceput ca Fctor, mijloc ca Proniator i sfrit ca Cel ce le circumscrie (Cap. gnost. I, 1, 10; P.G. 90, 1084, 1088). Dumnezeu le conduce dinluntru ca putere eficient i din afar ca int atractiv pe toate n dezvoltarea lor spre ndumnezeire i El fiind Unul, toate sunt legate prin El ntreolalt. Toate exist n mpreunare cu toate, fr confuzie, n temeiul legturii unice i indisolubile n care le ine nceputul i Cauza unic i ocrotitoare, cci legtura aceasta covrete i acoper toate relaiile particulare vzute n toate dup firea fiecrui lucru, nu alterndu-le i desfiinndu-le i fcndu-le s nu mai fie, ci copleindu-le i artndu-le mai presus de toate, cum apare ntregul fa de pri sau mai bine zis cauza ntregului, n temeiul creia se arat i exist att ntregul ct i prile ntregului (Mistagogia, P.G. 91, 665; Trad, n Revista Teologic, 1944; Nr. 3-4, p .170). Cel ce le ine toate la un loc i le cluzete att pe planul mai general al Providenei, ct i pe planul mai special al mntuirii este Dumnezeu prin Logosul i Duhul Sfnt, adic Raiunea divin ca Raiunea cea mai general ce mbrieaz toate raiunile fpturilor i viaa divin, prin care se susine i se nal calitativ viaa tuturor.22 De aceea nlarea spre treapta cea mai nalt a existenei, spre ndumnezeire nu se poate face dect prin Logos. El este substana sau tria ce lucreaz n virtui, este calea omului ntrit n virtui, ce nu se abate nici la dreapta nici la stnga.23 El este ua care deschide lumea cunotinei celor ce au strbtut bine calea virtuilor.24 Cel ce se nal din faza nti a purificrii de patimi i a dobndirii virtuilor, la cunoaterea raiunilor divine din lume, tot n mediul Logosului nainteaz, ntruct aceste raiuni sunt razele Raiunii. Raiunile acestea nu pot fi vzute ns dect n duh; dup lucrarea de purificare, deci este o cunoatere haric i ca atare are n ea ceva intuitiv. Cel ce le vede pe ele vede i dincolo de ele. Ele sunt oglinzi ale Logosului. Raiunea discursiv i privirea intuitiv se ntlnesc i se armonizeaz 25 . Dar pe msur ce omul progreseaz, prin purificare, n cunoaterea raiunilor tot mai generale ale lumii, el se simte ntr-o armonie tot mai deplin cu ansamblul Universului. Cci nainteaz n cunoaterea Raiunii supreme, din care pornesc toate raiunile tuturor i creia i sunt subordonate toate. n primul rnd el se ridic din dezbinarea fa de oameni, refcnd unitatea firii omeneti, sfiat prin pcat.26 Ajuns la privirea direct a Logosului, mintea vede toate fpturile n mod unitar i simplu n El. 27 Deci pn n Dumnezeu e nsoit mintea individual de ansamblul creaiunii. i nici atunci aceasta nu dispare, ci devine i mai luminoa, aa cum lucrurile dintr-o camer, cnd vine lumina soarelui peste ele, se vd mai clare dect atunci cnd sunt scufundate n ntuneric. Dac totui Sf, Maxim afirm, n acord cu ntreaga mistic rsritean, c mintea trebuie s devin goal de toate vlurile impresiilor i ideilor din

lume, pentru a vedea pe Logosul gol, neacoperit de vlurile simbolurilor create,28 aceasta nu nseamn dect c acestea trebuie s se deplaseze din centrul privirii, spre periferie, spre a fi vzut n centru Logosul i numai pe laturile lui, n lumina rspndit de El, raiunile legii i ale firii, reprezentate prin Moise i Ilie. Ca pregtire pentru scoaterea lui Dumnezeu pe primul plan al vederii e necesar, pentru o vreme, uitarea nelesurilor lucrurilor. Dar pe urm ele pot aprea i apar de fapt, fr pericol, scldate n lumina curitoare i unificatoare a Logosului. Dar ridicarea de pe treapta a doua, a contemplrii lui Dumnezeu n mod indirect prin raiunile lumii, la treapta a treia, a contemplrii directe a lui Dumnezeu, nu se mai face prin puterile naturale ale minii i voinei omeneti, ajutate de har. Aceast ridicare nu se poate realiza dect prin energia exclusiv a lui Dumnezeu, dup oprirea puterilor umane. 29 Aceasta este ndumnezeirea omului, dup moartea mistic a puterilor lui naturale. 30 Aceasta este Duminica vieii ndumnezeite, dup Smbta odihnei de puterile naturale i dup cele 6 zile de lucrare natural a vieii de aici. Prin trecerea noastr n ziua a 7-a a odihnei de puterile naturale, nsui Dumnezeu se odihnete de activitatea creat pe care o susine n noi, de lucrarea proniatoare, ca susintoare i cluzitoare a activitii naturale a lumii create, iar prin ridicarea noastr la activitatea necreat, ale crei subiecte devenim, nsui El revine la activitatea Sa exclusiv necreat dinainte de a fi lumea.31 Mai bine zis nu exact la aceea, cci atunci nu existau subiecte create dup, natur, la nivelul crora trebuie oricum s se afl activitatea dumnezeiasc pe care ele o vor avea atunci, identic calitativ, dar nu i cantitativ, cu activitatea lui Dumnezeu nsui. n aceast oprire a activitii noastre create i primire a activitii necreate divine, noi suntem nsoii nu numai de Logosul providenial, care dup ce a creat lumea i a dezvoltat-o pn la limita puterilor ei, acum se odihnete ca s revina la exlusiva activitate necreat, ci i de Logosul ntrupat, care moare cu noi, rmnnd aa n ziua Smbetei, i nvie cu noi n Duminica fr de sfrit.32 Propriu zis, dac Logosul nu s-ar fi ntrupat s moar i s nvie mpreun cu noi ca om, n-am fi putut ajunge nici la Sabatul creaiunii i la ziua a 8-a a ndumnezeirii, fiind oprii de pcat. Iar Dumnezeu n-ar fi putut avea satisfacia de-a trece la aceast odihn, dup ncheierea n mod fericit a lucrrii Sale n legtur cu creaiunea. Logosul i desvrete opera n legtur cu lumea ca Hristos. Prin Hristos ne mplinim destinul nostru, ne ndumnezeim. Mistica Sf. Maxim este o mistic hristologic, fr s nceteze de a fi un sistem atotcuprinztor, n care lumea intr i se valorific pentru veci n toat amploarea ei.33

Ale celui dintre sfini, Printele nostru Maxim Mrturisitorul

Cuvnt Ascetic Prin ntrebri i rspunsuri Fratele-Btrnul1

Fratele a ntrebat pe btrnul zicnd: rogu-te, Printe, s-mi spui, care a fost scopul ntruprii Domnului?

- i btrnul rspunznd a zis: m mir, frate, c, dei auzi n fiecare zi simbolul credinei, m mai ntrebi despre aceasta. Totui i spun c scopul ntruprii Domnului a fost mntuirea noastr.

- Iar fratele a spus: n ce fel, Printe?

- i a rspuns btrnul: Omul fiind fcut la nceput de Dumnezeu i aezat fiind n Rai, a clcat porunca i prin aceasta a czut n stricciunea morii. Pe urm, fiind crmuit prin Providena felurit a lui Dumnezeu generaie dup generaie, a struit totui s sporeasc n ru, fiind dus de feluritele patimi ale trupului, pn la dezndejdea de via. Din aceast pricin Fiul cel Unul Nscut al lui Dumnezeu, Cuvntul cel mai dinainte de veci, care este Dumnezeu Tatl, izvorul vieii i al nemuririi, ni s-a artat nou celor ce edeam n ntunericul i n umbra morii. ntrupndu-se din Duhul Sfnt i din Fecioara Maria, ne-a artat chipul unei vieuiri de form dumnezeiasc.

i dndu-ne porunci sfinte i fgduind mpria cerurilor celor ce-i vor rndui viaa dup ele i nfricond cu chinurile venice pe cei ce le vor clca, iar mai pe urm suferind patima mntuitoare i nviind din morti, ne-a druit ndejdea nvierii i a vieii venice. "Prin aceasta a dezlegat osnda pcatului strmoesc al neascultrii i a desfiinat prin moarte stpnirea morii, ca precum n Adam toi mor, aa n El toi s se fac vii.2 Suindu-Se apoi la cer i eznd de-a dreapta Tatlui, a trimis pe Duhul Sfnt, ca arvun, a vieii i spre luminarea i sfinenia sufletelor noastre, ca i spre ajutorul celor ce se nevoiesc pentru mntuirea lor prin pzirea poruncilor Lui. Acesta este scopul ntruprii Domnului, spus pe scurt.

2. i fratele a zis: Ce porunci trebuie aadar s mplinesc, Printe, ca s m mntuiesc prin ele? A dori s aud aceasta pe scurt. Iar btrnul a rspuns: nsui Domnul a spus dup nviere Apostolilor: mergnd nvai toate neamurile,

botezndu-le n numele Tatlui i al Fiului i al Sfntului Duh, nvndu-le s pzeasc toate cte v-am poruncit vou3. Prin urmare tot omul, care s-a botezat n numele Treimii Dumnezeieti i de via fctoare, trebuie s in toate cte a poruncit Domnul. Din aceast pricin Domnul a mpreunat pzirea tuturor poruncilor cu dreapta credin, tiind c nu e cu putin s-i aduc omului mntuirea numai una dintre ele, desprit de celelalte. De aceea i David, avnd credina cea dreapt, a zis ctre Dumnezeu: Spre toate poruncile Tale m-am ndreptat; toat calea cea nedreapt am urto4. Cci toate poruncile Domnului ni s-au druit nou mpotriva a toat calea cea nedreapt. De vom nesocoti aadar fie i numai una, ni se va deschide ndat calea pcatului, opus ei.

3. i a zis fratele: Dar cine poate, Printe, s mplineasc toate poruncile, care sunt aa de multe? A rspuns btrnul: Cel ce imit pe Domnul i merge pe urmele Lui. i a zis fratele: i cine poate s imite pe Domnul? Doar Domnul a fost Dumnezeu, chiar dac s-a fcut om. Iar eu sunt om pctos, robit de zeci de mii de patimi. Cum pot aadar s imit pe Domnul? i a rspuns btrnul: Nimenea din cei robii de materia lumii nu poate s imite pe Domnul. Dar cei ce pot zice: Iat noi am lsat toate i am urmat }ie, acetia primesc puterea s-L imite pe El i s mplineasc toate poruncile Lui. Zice fratele: Toat puterea? Rspunse btrnul: Auzi-L pe El zicnd: Iat v-am dat vou putere s clcai peste erpi i scorpii i peste toat puterea vrjmaului; i nimic nu v va vtma pe voi5.

4. Aceast putere i stpnire primind-o, Pavel zice: Facei-v urmtorii mei precum i eu al lui Hristos6. Sau iari: Nu este acum osnd asupra celor ce sunt n Hristos, care nu umbl dup trup, ci dup duh7. Sau iari: Iar de sunt ai lui Hristos, au rstignit trupul mpreun cu patimile i cu poftele lui8. i iari: Mie lumea mi s-a rstignit, ca i eu lumii9.

5. Despre aceast stpnire i ajutor proorocind David a zis: Cel ce locuiete ntru ajutorul Celui Preanalt se va odihni sub acopermntul Dumnezeului cerului. i va zice Domnului: ajutorul meu eti i scparea mea, Dumnezeul meu, i ntru El voi ndjdui10. Iar puin dup aceea: Peste aspid i vasilisc vei pi i vei clca peste leu i balaur, cci va porunci ngerilor Si pentru tine, ca s te pzeasc pe tine n toate crrile tale11. Iar cei ce se lipesc de trup i iubesc materia lumii, ascult, ce aud de la Acela: Cel ce iubete pe tatl su, sau pe mama sa, mai mult dect pe Mine, nu este vrednic de Mine!12 Iar dup puin: Cel ce nu ia crucea sa ca s-mi urmeze Mie nu este vrednic de Mine (Luca 14, 33). i: Cel ce nu se va lepda de toate avuiile sale nu poate s mi fie ucenic (Luca 14, 33). Aadar cel ce vrea s se fac ucenicul Lui i s se afle vrednic de El i s primeasc de la El putere mpotriva duhurilor rutii se desface de toat legtura trupeasc i se golete de toat mptimirea dup cele materiale i aa ia lupta cu vrjmaii nevzui pentru poruncile Lui, precum nsui Domnul ni S-a

fcut pe Sine pild, ispitit fiind n pustie de ctre cpetenia lor, iar dup ce a venit n lume, de ctre cei stpnii de acela.

6. i a zis fratele: Dar sunt multe, Printe, poruncile Domnului; i cine poate s le in minte pe toate, ca s se nevoiasc pentru toate? i mai ales eu, care sunt puin la minte? De aceea a vrea s aud un cuvnt scurt ca, inndu-m de el, s m mntuiesc prin el. i a rspuns btrnul: Cu toate c sunt multe, frate, ele sunt cuprinse ntr-un singur cuvnt: S iubeti pe Domnul Dumnezeul tu din toat puterea ta i din tot cugetul tu: i pe aproapele tu ca pe tine nsui.13 Cel ce se strduiete s in acest cuvnt mplinete toate poruncile. Dar cel ce nu s-a desfcut, precum s-a zis mai-nainte, de mptimirea dup cele materiale, nu poate s iubeasc cu adevrat, nici pe Dumnezeu, nici pe aproapele. Cci este cu neputin ca cineva s se lipeasc i de cele materiale i s iubeasc i pe Dumnezeu. Aceasta este ceea ce zice Domnul: Nimenea nu poate s slujeasc la doi Domni!14 Sau: Nimeni nu poate s slujeasc lui Dumnezeu i lui Mamona15. Cci n msura n care mintea noastr se alipete de lucrurile lumii, e robit de ele i nesocotete porunca lui Dumnezeu, clcnd-o.

7. i a zis fratele: de care lucruri zici, Printe? Rspunse btrnul: De mncri, de bani, de avuii, de slav, de rudenii i aa mai departe. i zise fratele: Dar Printe, nu Dumnezeu le-a fcut pe acestea? i nu le-a dat oamenilor spre folos? Cum poruncete atunci s nu se mai ngrijeasc omul de ele? Rspunse btrnul: Sigur c Dumnezeu le-a fcut i le-a dat oamenilor spre ntrebuinare. i bune sunt toate cele fcute de Dumnezeu, ca folosindu-ne bine de ele, s-i mulumim lui Dumnezeu. Dar noi fiind slabi i trupeti la nelegere, am ales mai mult cele materiale n loc de porunca iubirii, i ngrijindu-ne de ele, ne rzboim cu oamenii. Se cuvine deci s punem iubirea de orice om mai presus dect cele vzute i dect nsui trupul. Cci ea este semnul iubirii de Dumnezeu, precum nsui Domnul arat n Evanghelie: Cel ce m iubete pe Mine, zice, pzete poruncile Mele16. Iar care este porunca pe care pzind-o l vom iubi pe El, auzi de la El cnd zice: Aceasta este porunca Mea, ca s v iubii unii pe alii17. Vezi c iubirea ntreolalt ntemeiaz iubirea de Dumnezeu, care este plinirea a toat porunca lui Dumnezeu? De aceea poruncete s nu se ngrijeasc de avuii, ci s se lepede de toate ale lui, tot cel ce dorete s-I fie ucenic.

8. i zise fratele: Fiindc ai zis, Printe, c trebuie s, punem iubirea fa de tot omul mai presus dect toat ecele vzute i dect trupul nostru nsui, cum pot s iubesc pe cel ce m urte pe mine i se ntoarce de la mine? i cum pot s-l iubesc dac m pizmuiete i m neap cu ocri i mi ntinde vicleuguri i mi pregtete curse? Mi se pare, Printe, c acest lucru este prin fire cu neputin, nsi suprarea silindu-ne n chip firesc s ocolim pe cel ce ne-a suprat. Rspunse btrnul: Trtoarelor i fiarelor, purtate ncolo i ncoace de fire, le este ntr-adevr cu neputin s nu se fereasc de cel ce le aduce durere. Dar

celor fcui dup chipul lui Dumnezeu i crmuii de raiune i nvrednicii de cunoaterea lui Dumnezeu, care au primit legea de la El, le este cu putin s nu ocoleasc pe cei ce-i supr i s iubeasc pe cei ce-i ursc. De aceea i Domnul spunnd: Iubii pe vrjmaii votri, facei bine celor ce v ursc pe voi... i celelalte, nu le-a poruncit ca pe nite lucruri cu neputin, ci ca pe unele cu putin. Cci altfel nu ar pedepsi pe cel ce calc aceast porunc. i nsui Domnul ne arat aceasta prin fapte, ca i ucenicii Lui, care toi s-au strduit pentru iubirea aproapelui pn la moarte i s-au rugat cu cldur pentru cei ce iau ucis pe ei. Noi nu putem s iubim pe cei ce ne ursc, fiindc suntem iubitori de materie i de plcere i le punem acestea mai presus de porunc. Ba de multe ori ocolim din pricina acestora i pe cei ce ne iubesc, fiind mai ri ca fiarele i trtoarele. De aceea, neputnd pi pe urmele lui Dumnezeu, nu putem cunoate nici scopul Lui, ca s primim puterea.

9. i zise fratele: Iat, Printe, eu am lsat toate, familie, avuie, desftri i slava lumii, i nu mai am nimic n via dect trupul. Dar pe fratele care m urte i m ocolete nu-l pot iubi, dei m silesc n fapt s nu rspltesc rul cu ru. Spune-mi deci ce trebuie s fac, ca s pot s-l iubesc din inim, chiar dac m necjete i-mi ntinde tot felul de curse. Rspunse btrnul: Este cu neputin s iubeasc cineva pe cel ce-l necjete, chiar dac se arat a se fi lepdat de materia lumii, dac nu cunoate cu adevrat scopul Domnului. Iar dac din darul Domnului va putea s-l cunoasc i se va sili s umble potrivit cu el, va putea s iubeasc din inim pe cel ce-l urte i-l necjete, precum i Apostolii, cunoscndu-L, l-au iubit.

10. Deci zise fratele: Te rog, Printe, s-mi faci cunoscut care a fost scopul Domnului? Rspunse btrnul: De vrei s cunoti scopul Domnului, ascult cu luare aminte. Domnul nostru Iisus Hristos, fiind Dumnezeu prin fire i primind s se fac om pentru iubirea de oameni, nscndu-se din femeie, s-a cobort sub lege, dup dumnezeiescul Apostol, ca pzind porunca ntocmai ca un om, s desfiineze osnda cea veche a lui Adam. tiind aadar Domnul c toat legea i proorocii atrn n aceste dou porunci ale legii: S iubeti pe Domnul Dumnezeul tu din toat inima ta i pe aproapele tu ca pe tine nsui, s-a grbit s le pzeasc ntocmai ca un om de la nceput pn la sfrit. Dar diavolul, care a amgit de la nceput pe om i avea de aceea stpnirea morii, vzndu-L mrturisit la botez de Tatl i primind ca om pe Duhul nrudit din ceruri i mergnd n pustie ca s fie ispitit de el, a pornit mpotriva Lui tot rzboiul, doar va putea cumva s-L fac i pe El s pun materia lumii mai presus de iubirea lui Dumnezeu. tiind prin urmare diavolul c trei sunt lucrurile n jurul crora se nvrtete tot ce-i omenesc, adic mncrile, avuia i slava, prin care a prvlit totdeauna pe om n prpastia pierzrii, cu aceste trei l-a ispitit i pe El n pustie. Dar Domnul nostru, artndu-se mai presus ca ele, a poruncit diavolului s plece ndrt.

11. Neputnd deci s-L fac s calce porunca iubirii de Dumnezeu, prin cele ce I le-a fgduit, s-a strduit pe urm, dup ce a venit n lume, s-L fac s calce porunca iubirii de aproapele, prin toate cte a uneltit, lucrnd prin nelegiuiii iudei. n acest scop, n vreme ce Acela nva cile vieii i zugrvea prin fapte chipul vieuirii cereti, vestea nvierea morilor i fgduia via venic i mpria cerurilor celor ce cred, iar pe cei necredincioi i nfricoa cu pedeapsa venic i, spre ntrirea spuselor Sale, arta minunatele semne dumnezeieti, chemnd mulimile la credin, diavolul ndemna pe nelegiuiii Farisei i Crturari la feluritele meteugiri mpotriva Lui, ca neputnd rbda ncercrile, cum credea el, s nceap a ur pe cei ce-i ntindeau viclenii i aa s-i ajung ticlosul scopul lui, fcndu-L s calce porunca iubirii de aproapelui.

12. Dar Domnul, ca un Dumnezeu, cunoscnd gndurile lui, nu a urt pe Fariseii pui la lucru de el (cci cum ar fi fcut-o, fiind prin fire bun?), ci prin iubirea fa de ei, btea pe cel ce lucra prin ei, iar pe cei purtai de el nu nceta s-i sftuiasc, s-i mustre, s-i osndeasc, s-i plng ca pe unii ce puteau s nu se lase purtai de el, ci rbdau de bunvoie s fie purtai din pricina nepsrii. Blestemat de ei se purta cu ndelung rbdare, ptimind se arta ngduitor i le arta toate faptele iubirii, Iar pe cel ce lucra prin ei l btea cu iubirea de oameni fa de cei purtai de el. O, minunat rzboi! n loc de ur arat iubirea i rpune pe tatl rutii prin buntate. n acest scop, rbdnd attea rele de la ei, sau mai adevrat vorbind pentru ei, s-a strduit pn la moarte n chip omenesc pentru porunca iubirii i, dobndind biruina deplin mpotriva diavolului, a primit cununa nvierii pentru noi. Astfel noul Adam a nnoit pe cel vechi. Aceasta este ceea ce zice dumnezeiescul Apostol: Aceasta s o cugetai ntru voi, ceea ce i n Hristos Iisus...18 .a.m.d.

13. Acesta a fost aadar scopul Domnului, ca pe de o parte s asculte de Tatl pn la moarte, ca un om, pentru noi, pzind porunca iubirii, iar pe de alta s biruiasc pe diavol, ptimind de la el, prin Crturarii i Fariseii pui la lucru de el. Astfel prin faptul c s-a lsat de bunvoie nvins, a nvins pe cel ce ndjduia s-L nving, i a scpat lumea de stpnirea lui. n felul acesta "Hristos a fost rstignit din neputin"19, neputin prin care a omort moartea i a surpat pe cel ce avea stpniea morii20; n felul acesta era i Pavel slab prin el nsui i se luda ntru neputinele sale, ca s se slluiasc n el puterea lui Hristos21.

14. Cunoscnd chipul acestei biruine, el zicea scriind Efesenilor: nu este lupta noastr mpotriva sngelui i a trupulul ci mpotriva nceptoriilor, stpniilor, ,a.m.d.22 i le poruncete s mbrace platoa dreptii, coiful ndejdii, pavza credinei i sabia Duhului, ca cei ce poart rzboiul cu vrjmaii nevzui s poat stinge toate sgeile cele aprinse ale vicleanului. Artnd cu fapta chipul rzboirii zice: Eu deci aa alerg i nu orbete. Aa m lupt, nu btnd vzduhul, ci strunesc i supun trupul meu, ca nu cumva vestind altora, eu nsumi s ajung

de lepdat23. i iari: Pn n ceasul de fa, flmnzim i nsetom, goi umblm i primim bti24. Sau iari: n osteneal i n munc, n privegheri prea adesea, n frig i dezbrcai, lsnd la o parte cele din afar25.

15. Astfel lupt mpotriva dracilor, care lucreaz n trup plcerile, alungndu-i prin neputina trupului su. El ne arat ns prin fapte i chipul biruinei mpotriva dracilor care lupt ca s aduc pe credincioi la ur i de aceea strnesc mpotriva lor pe oamenii mai nebgtori de seam, ca ispitii fiind prin acetia, s-i urasc i s calce porunca iubirii. Zice aadar Apostolul: Ocri fiind, binecuvntm; prigonii noi rbdm; hulii, noi mngiem; ca nite lepdturi ale lumii ne-am fcut, ca gunoiul tuturor pn astzi.26 Dracii au pus la cale ocrrea, hulirea i prigonirea lui, ca s-l mite la ura celui ce-l ocrte, l hulete i-l prigonete, avnd ca scop s-l fac s calce porunca iubirii. Iar Apostolul, cunoscnd gndurile lor, binecuvnta pe cei ce-l ocrau, rbda pe cei ce-l prigoneau i mngia pe cei ce-l huleau, ca s deprteze pe dracii care lucrau acestea i s se uneasc cu bunul Dumnezeu. Iar pe dracii care lucrau acestea i btea prin acest chip al luptei, biruind pururea rul prin bine, dup asemnarea Mntuitorului. Astfel a slobozit toat lumea de sub puterea dracilor i a unit-o cu Dumnezeu el i ceilali Apostoli, biruind prin nfrngerea lor pe cei ce ndjduiau s nving. Dac deci i tu, frate, vei urmri acest scop, vei putea s iubeti pe cei ce te ursc. Iar de nu, este cu neputin.

16. Si zise fratele: Cu adevrat, Printe, aa este i nu altfel. De aceea Domnul hulit fiind i plmuit i celelalte ptimindu-le, cte le-a ptimit de la iudei, a rbdat, comptimindu-i pe aceia ca netiutori i rtcii. De aceea a i spus pe cruce: Tat, iart-le lor, c nu tiu ce fac. Iar viclenia i amgirea diavolului i a cpeteniilor lui le-a biruit pe cruce, luptnd cu ei pentru porunca iubirii pn la moarte, iar biruina Lui mpotriva lor dndu-ne-o nou. i drmnd stpnirea morii, a druit nvierea Lui, spre via, ntregii lumi. Dar roag-te pentru mine, Printe, ca s pot nelege desvrit scopul Domnului i al Apostolilor Si i s pot veghea n vremea ispitelor i s nu fiu netiutor cu privire la planurile diavolului i ale dracilor lui.

17. i rspunznd, btrnul zise: Dac te vei ngriji mereu de cele spuse mainainte, vei putea s nu fii netiutor. Iar de vei nelege, i vei da seama c, precum tu eti ispitit, la fel i fratele tu se ispitete i vei ierta pe cel ispitit; iar celui ce vrea s te ispiteasc, fcndu-te s urti pe cel ispitit, i vei sta mpotriv, nesupunndu-te uneltirii lui. Aceasta este ceea ce spune Iacob, fratele Domnului, n Epistolele Soborniceti: Supunei-v lui Dumnezeu, stai mpotriv diavolului, i va fugi de la voi!27 Dac, precum s-a zis, vei avea nencetat, cu mare veghe, grij la cele mai-nainte spuse, vei putea s cunoti scopul Domnului i al Apostolilor Si i s iubeti pe oameni i s suferi pentru ei cnd greesc, dar s lupi nencetat mpotriva dracilor vicleni prin iubire. Dar dac suntem moleii

nebgtori de seam i uuratici i ne scufundm cugetul n plcerile trupeti nu mai combatem pe draci, ci pe noi nine i pe frai, mai bine zis slujim prin acetia (prin frai) pe draci, luptnd cu oamenii pentru draci.

18. i zise fratele: Aa este, Printe. De fapt din nebgarea mea de seam iau dracii totdeauna prilejuri mpotriva mea. Dar te rog, Printe, s-mi spui cum pot s dobndesc trezvia ateniei? i rspunse btrnul: Negrija total de cele pmnteti i ocuparea nentrerupt cu Sfnta Scriptur aduce sufletul la frica lui Dumnezeu. Iar frica lui Dumnezeu aduce trezvia ateniei. Atunci sufletul ncepe s vad pe dracii care l rzboiesc prin gnduri i ncepe s se apere. Despre aceasta a zis David: i a strbtat ochiul meu n vrjmaii mei28. Spre aceast fapt ndemnnd i Petru, corifeul Apostolilor, pe ucenici, le-a zis: Fii treji, priveghiai, c potivnicul vostru, diavolul, umbl rcnind ca un leu, cutnd pe cine s nghit; cruia stai-i mpotriv, vrtoi n credin.29 De asemenea Domnul ne spune; Priveghiai i v rugai, ca s nu intrai n ispit.30 Ecleziastul nc zice: Dac se va urca peste tine duhul stpnitorului s nu-i prseti locul tu.31 Iar locul minii este virtutea, cunotina i frica lui Dumnezeu. Minunatul Apostol luptnd cu mare trezvie i vitejie, zice: Umblnd n trup, nu ne otim trupete. Cci armele cu care luptm nu sunt trupeti, ci putenice naintea lui Dumnezeu ca s drme ntriturile; noi surpm cugetrile i orice nlare care se ridic mpotriva cunotinei lui Dumnezeu, i tot gndul l robim spre ascultarea lui Hristos; i gata suntem s pedepsim orice neascultare.32 Dac aadar vei imita i tu pe sfini i desfcndu-te de toate vei sluji cu osteneal numai lui Dumnezeu, vei dobndi trezvia ateniei.

19. i zise fratele: Dar ce trebuie s fac cineva, ca s poat s se ocupe nencetat numai de Dumnezeu? i rspunse btrnul: Este cu neputin ca mintea s se ocupe cu desvrire numai de Dumnezeu, dac nu va dobndi aceste trei virtui: iubirea, nfrnarea i rugciunea. Cci iubirea mblnzete iuimea; nfrnarea vetejete pofta; iar rugciunea desface mintea de toate nelesurile i o nfieaz goal lui Dumnezeu. Aadar aceste trei virtui mbrieaz toate virtuile i fr de ele mintea nu se poate ocupa de Dumnezeu, slobozit de toate celelalte.

20. i zise fratele: Rogu-te, Printe, s m nvei, cum mblnzete iubirea iuimea? i rspunse btrnul: Fiindc are puterea s se milostiveasc i s fac bine aproapelui i s fie cu ndelung rbdare fa de el i s ndure cele ce i vin de la el, cum am spus adeseori. Avndu-le prin urmare iubirea pe acestea, mblnzete iuimea celui ce a dobndit-o. i zise fratele: Nu sunt mici faptele ei, dar fericit este cel ce poate s o dobndeasc. Eu ns ntr-adevr sunt departe de ea. Dar rogu-te, Printe, spune-mi ce nsemneaz a avea ndelung rbdare?

21. i rspunse btrnul: A sta neclintit n mprejurri aspre i a rbda relele; a atepta sfritul ncercrii i a nu da drumul iuimii la ntmplare; a nu vorbi cuvnt nenelept, nici a gndi ceva din cele ce nu se cuvin unui nchintor al lui Dumnezeu. Cci zice Scriptura: Pn la o vreme va rbda cel cu ndelung rbdare i pe urm i se va rsplti lui cu bucurie; pn la o vreme va ascunde cuvintele lui, i buzele multora vor spune nelepciunea lui.33

22. Acestea sunt semnele ndelungii rbdri. Dar nu numai acestea, ci propriu ndelungii rbdri mai este i a se socoti pe sine pricina ncercrii. i poate c aa i este de fapt. Fiindc multe dintre cele ce ni se ntmpl, ni se ntmpl spre ndrumarea noastr sau spre stingerea pcatelor trecute, sau spre ndreptarea neateniei prezente, sau spre ocolirea pcatelor viitoare. Cel ce socotete aadar c pentru una din acestea i-a venit ncercarea, nu se rzvrtete cnd e lovit, mai ales dac e contient de pcatul su, nici nu nvinovete pe acela prin care i-a venit ncercarea, cci fie prin acela fie prin altul, i a avut s bea paharul judecilor dumnezeieti. Ci el privete spre Dumnezeu i-I mulumete Lui care a ngduit ncercarea, i se nvinovete pe sine i primete certarea cu inim bun, purtndu-se ca David cu Semei, sau ca Iov cu soia sa. Nebunul ns roag pe Dumnezeu s-l miluiasc; dar mila nu o primete, fiind-c nu a venit precum a voit el, ci precum doctorul sufletelor a socotit c e de folos. i de aceea se face nepstor i se tulbur i uneori se rzboiete aprins cu dracii, alte-ori hulete pe Dumnezeu; astfel artndu-se nemulumit, nu primete dect bta.

23. i zise fratele: Bine ai spus, Printe, dar rogu-te s-mi spui i cum vetejete nfrnarea pofta? i btrnul rspunse: Intruct te face s te reii de la toate care nu mplinesc o trebuin, ci aduc o plcere; i te ndeamn s nu te mprteti de nimic dect de cele trebuincioase vieii nici s urmreti cele dulci, ci cele de folos, i s msori cu trebuina mncrile i buturile; de asemenea ntruct te ndeamn s nu lai trupului must de prisos, ci s ntreii numai viaa trupului i s-i pzeti netulburat de pornirea spre mpreunare. Astfel vetejete nfrnarea pofta. Cci plcerea i sturarea de mncri i buturi nclzete stomacul i aprinde dorina spre poft de ruine, mpingnd ntreg animalul spre amestecare nelegiuit. Acesta nu mai este atunci dect ochi neruinai, mn desfrnat, limb vorbitoare de lucruri care desfat auzul, ureche care primete cuvinte dearte, minte dispreuitoare de Dumnezeu i suflet care desfrneaz cu nelegerea i strnete trupul spre fapta nengdui.

24. i zise fratele: Cu adevrat, Printe, aa este. Dar rogu-te s m nvei i despre rugciune, cum desface mintea de toate nelesurile? i rspunse btrnul: nelesurile sunt nelesuri ale lucrurilor. Iar dintre lucruri unele cad sub simuri, iar unele sunt inteligibile. Ocupndu-se aadar mintea cu ele, poart n sine nelesurile lor. Harul rugciunii ns unete mintea cu Dumnezeu. Iar unindo cu Dumnezeu, o desface de toate nelesurile. Atunci mintea, ntreinndu-se cu

Dumnezeu dezbrcat de toate, ajunge s ia form dumnezeiasc. Ajungnd astfel, cere cele cuvenite i nu greete niciodat n ceea ce cere. De aceea Apostolul poruncete s ne rugm nencetat34 ca avnd mintea continuu unit cu Dumnezeu, s o rupem cte puin de la pofta celor materiale.

25. i zise fratele: Dar cum poate mintea s se roage nencetat? Cci cntnd i citind, ntlnindu-ne mai muli i slujind, o tragem spre multe gnduri i vederi. i rspunse btrnul: Dumnezeiasca Scriptur nu poruncete nimic din cele cu neputin, cci i Apostolul cnta, citea i slujea i totui se ruga nencetat. Rugciunea nentrerupt st n a avea mintea alipit de Dumnezeu cu evlavie mult i cu dor i a atrna pururea cu ndejdea de El i a te ncrede n El n toate, orice ai face i i s-ar ntmpla. Aflndu-se n aceast dispoziie, Apostolul zicea: Cine ne va despri pe noi de dragostea lui Hristos? Necazul sau strmtorarea?... .a.m.d.35 i dup puin: Sunt ncredinat c nici moartea, nici viaa, nici ngerii. Sau iari: n toate obijduii, dar nu strivii, n mare cumpn, dar nu dezndjduii, prigonii, dar nu npstuii, trntii jos, dar nu nimicii. Totdeauna purtm n trup moartea Domnului Iisus, ca i viaa lui Iisus s se arate n trupul nostru muritor.36

26. n astfel de dispoziie aflndu-se Apostolul, nencetat se ruga. Cci n toate cele ce fcea i i se ntmpla, atrna cu ndejdea de Dumnezeu. De aceea toi Sfinii cnd se aflau n necazuri se rugau nencetat, ca s dobndeasc aptitudinea dragostei. {i de aceea zicea Apostolul: Deci cu dulcea m voi luda ntru neputinele mele, ca s locuiasc ntru mine puterea lui Hristos.37 Iar puin mai departe: Cnd sunt slab, atunci sunt tare.38 Dar vai nou, netrebnicilor, c am prsit calea Sfinilor Prini i de aceea suntem pustii de orice rod duhovnicesc.

27. i zise fratele: De ce, Printe, nu am strpungerea inimii? i rspunse btrnul: Fiindc nu este frica lui Dumnezeu naintea ochilor notri. Ne-am fcut groapa tuturor rutilor i de aceea am dispreuit ca pe-o simpl vorb pedeapsa nfricoat a lui Dumnezeu. Cci cine nu s-ar simi strpuns auzind pe Moise grind n numele lui Dumnezeu despre pctoi: Foc a ieit din mna Mea i va arde pn la iadul cel mai de jos. Mnca-va pmntul i rodurile lui; arde-va temeliile munilor. ngrmdi-voi asupra lui rele i voi rupe sgeile Mele n ei39. i iari: Voi ascui ca fulgerul sabia Mea i va ncepe mna Mea Judecata i m voi rzbuna pe vrjmaii Mei i voi rsplti celor ce m ursc.40 S auzim i pe Isaia strignd: Cine va vesti vou c focul arde, cine va vesti vou focul cel venic. Mergeti n lumina focului vostru i n flacra care ai ars41. {i iari i voi iei i voi vedea strvurile oamenilor care s-au rzvrtit mpotriva Mea. Cci viermele lor nu va muri i focul lor nu se va stinge, i vor fi spre vedere pentru tot trupul.42 Auzi i pe Ieremia care zice: Dai Domnului Dumnezeului vostru slav, pn nu se ntunec i pn nu se poticnesc picioarele voastre prin muni

ntunecoi.43 i iari: Ascultai popor nebun i fr de inim: ochi au i nu vd, urechi au i nu aud. Au nu v vei teme de Mine, zice Domnul, i nu vei tremura de faa Mea? De cel ce a pus nisipul hotar mrii i grani venic peste care nu va trece.44 i iari: Pedepsi-te-va necredina ta i rutatea ta te va mustra. Cunoate i vezi c amar i este ie c M-ai prsit pe Mine, zice Domnul. Eu te-am sdit vi roditoare, toat adevrat. Cum te-ai ntors la amrciune, vi strin?45 i iari: ntru adunarea celor ce rd n-am ezut, ci m-am temut de faa mniei Tale i am ezut singur, cci m sturasem de amrciune.44 i cine nu va tremura auzind pe Iezechiil strignd: Voi vrsa mnia Mea peste tine, cheltui-voi urgia mea asupra ta. i te voi judeca pe tine n cile tale i voi arunca peste tine ticloiile tale; i ochiul Meu nu te va crua, nici m voi milui de tine. i atunci vei cunoate c eu sunt Domnul.47 Dar cine nu se ciete auzind pe Daniil descriind limpede ziua nfricoatei judeci, cnd zice: Eu Daniil am privit pn fur aezate scaunele. i s-a aezat Cel vechi de zile. Haina Lui, alb ca zpada, iar prul capului Su, curat ca lna. i scaunul Lui par de foc, iar roile scaunului foc arztor. Un ru de loc se vrsa i ieea naintea Lui. Mii de mii i slujeau Lui i zeci de mii stteau naintea Lui. Judectorul se aez i crile fur deschise.48 - adic faptele svrite. {i iari: Vzut-am n vedenie de noapte; i iat pe norii cerului venea cineva ca un Fiu al omului. {i a ajuns pn la cel vechi de zile i L-au adus naintea Lui, i I-au dat Lui stpnirea, cinstea i mpria, i toate neamurile, seminiile i limbile i vor sluji Lui. i stpnirea Lui stpnire venic i mpria mprie venic. i m-am cutremurat cu duhul meu, eu, Daniil, i vedeniile din capul meu m-au tulburat.49

28. i cine nu se nfricoeaz auzind i pe David zicnd: A grit o dat Dumnezeu i am auzit acestea dou: c puterea este a lui Dumnezeu i a Ta este mila, Doamne; c Tu vei rsplti fiecruia dup faptele lui.50 i iari: s auzim pe Ecclesiastul care zice: Sfritul cuvntului: ascult tot, teme-te de Dumnezeu i pzete poruncile Lui. Acesta este tot omul. Cci Dumnezeu va aduce tot ce s-a fcut ntru ascuns la judecat, cu tot lucrul trecut cu vederea, fie bun, fie ru.51

29. Dar cine nu tremur auzind pe Apostolul spunnd lucruri asemntoare: Cci noi trebuie s ne nfim naintea scaunului lui Hristos, ca s ia fiecare din noi cele fcute prin trup, fie bine fie ru.52 Cine nu va plnge aadar necredina noastr i orbirea sufletului nostru c, auzind toate acestea, nu ne cim i nu plngem cu amar, pentru marea noastr negrij i uurin. Acestea vzndu-le de mai-nainte, Ieremia zicea: Blestemat cel ce svrete lucrurile Domnului cu negrij.53 Cci dac am avea grij de mntuirea sufletelor noastre, am tremura de cuvntul Domnului i ne-am grbi s mplinim poruncile Lui, prin care ne i mntuim. Dar noi auzind pe Domnul zicnd: Intrai prin poarta cea strmt, care duce la via,54 am ales pe cea lat i larg, ce duce la pierzare. De aceea vom auzi cnd va veni din ceruri s judece viii i morii: Ducei-v de la Mine, blestemailor, n focul cel venic, care este gtit diavolului i ngerilor lui.55

30. i vom auzi acestea, nu fiindc am fcut fapte rele, ci fiindc de cele bune nam grijit i pe aproapele n-am iubit. Iar dac am fcut rele, cum vom ndura ziua aceea, o dat ce am fost cu atta negrij? De altfel: s nu curveti, s nu furi, s nu omori i celelalte, au fost spuse prin Moise celor de demult. Domnul ns, tiind c nu ajunge cretinului numai pzirea acestora spre desvrire, a zis: Amin zic vou, c de nu va prisosi dreptatea voastr mai mult dect a Crturarilor i a Fariseilor, nu vei intra ntru mpria cerurilor.56 De aceea a poruncit cu orice prilej sfinirea sufletului, pentru care se sfinete i trupul, i dragostea curat fa de toi oamenii, prin care putem s dobndim i iubirea fa de El; iar pe Sine ni s-a dat pild pn la moarte, ca i pe ucenicii Si, precum s-a zis adeseori.

31. Ce aprare vom avea aadar n ziua aceea, avnd o asemenea pild i fiind cu atta negrij: Plngndu-ne Ieremia pe noi cei ce ne-am nvrednicit de atta har, dar ne-am purtat cu atta negrij, mai bine zis am fost plini de toat rutatea, zicea: Cine va da capului meu ap i ochilor mei izvor de lacrimi, ca s plng pe poporul acesta ziua i noaptea?.57 Dar eu aud i pe Moise zicnd despre noi: i a mncat Iacob i s-a sturat i s-a fcut ndrtnic cel iubit; ngratu-s-a, ngroatu-s-a i s-a lit i a prsit pe Dumnezeu care l-a fcut pe el i s-a deprtat de la Dumnezeu Mntuitorul lui,58 Iar Mihea plnge i zice: Vai sufletului meu, c a pierit cel evlavios de pe pmnt i nu se mai afl ntre oameni cel ce svree virtutea. Fiecare necjete cu necaz pe aproapele; spre ru i gtesc minile lor.59 Iar Psalmistul zice despre noi asemenea: Mntuiete-m, Doamne, c a lipsit cel cuvios; c sau mpuinat adevrurile dintre fiii oamenilor... i celelalte.60

32. Dar i Apostolul plnge pentru noi cu Proorocul zicnd; Nu este cel ce face buntate, nu este pn la unul. Mormnt deschis este gtlejul lor, cu limbile lor griau vicleuguri. Venin de aspide este sub limbile lor, gura lor e plin de blestem i de amrciune. ntristare i necaz este n cile lor, i calea pcii nu au conoscut-o. Nu este frica lui Dumnezeu naintea ochilor lor.61 De aceea, prevznd cele viitoare, scrie despre purtarea noastr cea rea de acum, ctre Timotei: Cunoate aceasta, c n zilele cele de apoi se vor ivi vremuri nfricoate; c vor fi oamenii iubitori de sine, iubitori de argint, ludroi, trufai, hulitori, neasculttori de prini, nemulumitori, fr cucernicie, lipsii de dragoste, nenduplecai, clevetitori, nenfrnai, nemblnzii, neiubitori de bine, vnztori, obraznici... . a. m. d.62 Vai nou, c am ajuns la cele din urm dintre rele, cci spune-mi mie care dintre noi nu e prta al relelor pomenite? Nu s-a mplinit la noi proorocia? Nu suntem toi lacomi cu stomacul? Nu suntem toi iubitori de plcere, nu toi nebuni pentru pmnt i iubitori de materie? Nu toi plini de mnie? Nu toi ntrtai? Nu inem toi minte rul? Nu suntem toi trdtori a toat virtutea? Nu suntem toi clevetitori? Nu toi iubitori de sudalme?

Nu toi obraznici, nu toi urtori de frai? Nu toi ngmfai? Nu toi trufai? Nu toi ludroi? Nu toi farnici? Nu toi iubitori de slav deart? Nu toi vicleni, nu toi pizmai? Nu toi nesupui? Nu toi nepstori? Nu toi nestatornici? Nu toi uuratici, nu toi fr grij la poruncile Mntuitorului? Nu toi plini de toat rutatea? Nu ne-am fcut n loc de biseric a lui Dumnezeu templu al idolilor? Nu suntem slauri ale duhurilor rele, n loc s fim ai Duhului Sfnt? Nu numim pe Dumnezeu Tat, n chip mincinos? Nu ne-am fcut, n loc de fii ai lui Dumnezeu, fii ai gheenei? Nu ne-am fcut mai ri dect iudeii, noi cei ce purtm azi numele lui Hristos? Nimenea s nu se rzvrteasc auzind adevrul, fiindc i aceia, nelegiuii fiind, ziceau: Noi avem un singur Tat, pe Dumnezeu.63 Dar au auzit de la Mntuitorul: Voi suntei din tatl vostru diavolul i poftele tatlui vostru diavolul vrei s le facei.64

33. Cum deci, fiind i noi clctori ai poruncilor Lui, nu vom auzi de la El aceleai cuvinte? Cci i Apostolul, pe cei purtai de Duhul i-a numit fii ai lui Dumnezeu: Ci sunt, zice, purtai de Duhul, acetia sunt fii ai lui Dumnezeu.65 Dar cum putem s auzim noi, cei purtai de moarte, c suntem fii ai lui Dumnezeu? Cci cugetul trupului este moarte.66 Cei purtai de Duhul se fac artai din roadele Duhului. S vedem aadar roadele Duhului. Cci roada Duhului este, zice, iubirea, bucuria, pacea, ndelunga rbdare, facerea de bine, buntatea, credina, blndeea, nfrnarea.67 Oare avem acestea n noi? Sau nu cumva le avem pe toate cele potrivnice? Cum putem aadar s auzim c suntem fii ai lui Dumnezeu, i nu mai degrab ai celui potrivnic? Cci cel nscut din cineva este asemenea celui care l-a nscut. Arat aceasta i Domnul zicnd: Cel nscut din Duhul, duh este.68 Noi ns ne-am fcut trupuri ce poftesc mpotriva Duhului i de aceea cu dreptate auzim de la El: Nu va rmnea Duhul Meu n oamenii acetia, deoarece sunt numai trupuri.69 Cum putem s auzim aadar c suntem cretini, neavnd nimic al lui Hristos n noi?

34. Dar va zice, poate, cineva: Dar am credina, i-mi ajunge credina n El pentru mntuire. i va rspunde acestuia Iacob, zicnd: C i diavolii cred i se cutremur.70 i iari: Credina fr fapte moart este, precum i faptele fr credin.71 Dar cum i credem n El, sau cum i credem Lui n privina celor viitoare, noi care nu-l credem n privina celor vremelnice i prezente, i de aceea suntem amestecai cu cele pmnteti i trim trupului, otindu-ne mpotriva Duhului? Cei ce au crezut cu adevrat lui Hristos i L-au slluit ntreg n ei prin porunci, ziceau aa: Nu mai triesc eu ci Hristos triete n mine. Iar de triesc acum n trup, triesc prin credina Fiului lui Dumnezeu, al Celui ce m-a iubit pe mine i s-a dat pe Sine pentru mine.72 De aceea ptimind de dragul Lui, pentru mntuirea tuturor, ca nite urmtori ntocmai ai Lui i ca nite pzitori adevrai ai poruncilor Lui, ziceau: Ocri, noi binecuvntm; prigonii, noi rbdm; hulii, noi mngiem.73 Aceasta o fceau pentru c-L auziser pe El zicnd: Iubii pe vjmaii votri, facei bine celor ce v ursc pe voi, binecuvntati pe cei ce v blestem, rugai-v pentru cei ce v dosdesc pe voi i celelalte.74 Prin cuvintele i faptele lor se arta lucrnd n ei Hristos. Dar noi, fiindc lucrm

mpotriva tuturor poruncilor Lui, ne-am umplut de toat necuria. i de aceea am ajuns, n loc de biseric a lui Dumnezeu, cas de negustorie i n loc de cas de rugciune, peter de tlhari; n loc de neam sfnt, neam pctos i n loc de popor al lui Dumnezeu, popor plin de pcate; n loc de smn sfnt, smn rea i n loc de fii ai lui Dumnezeu, fii ai nelegiuirii, fiindc am prsit poruncile Domnului i slujim duhurilor viclene prin patimile necurate, mniind pe Sfntul lui Israel.

35. De aceea, plngndu-ne marele Isaia i vrnd s ne ajute n cderea noastr, zice: De ce v mai rnii iari, adugnd frdelege? Tot capul v este spre durere i toat inima spre ntristare. De la picioare pn la cap, nu este n el loc ntreg. Totul este numai ran, numai vntaie i numai bube pline de puroi. Nu se mai poate pune plasture, nici untdelemn, nici o legtur.75 Apoi urmeaz: Prsit va fi fata Sionului ca o colib ntr-o vie i ca un ptul ntr-o grdinrie, ca o cetate mpresurat.76 Aceast pustiire a sufletelor noastre a artat-o i Apostolul, zicnd: i precum n-au gsit cu cale s-L cunoasc pe Dumnezeu, i-a lsat pe ei Dumnezeu n minte netrebnic s fac cele ce nu trebuie; plini fiind de toat nedreptatea, rutatea, viclenia, lcomia, plini de pizm, de ucidere, de ceart, de nelciune, de purtri urte, optitori, brfitori, urtori de Dumnezeu, ocrtori, semei trufai, nscocitori de rele, nesupui prinilor, bezmetici, neiubitori, clctori de cuvnt, nemilostivi, care dei cunosc dreptatea lui Dumnezeu, c adic cei ce fac acestea sunt vrednici de moarte, nu numai c fac acestea, ci i ncuviineaz pe cei ce le fac. De aceea i-a dat pe ei Dumnezeu spre patimi de necinste, ca s-i necinsteasc trupurile lor ntre ei.77 Iar urmarea acestora este c: Se descoper mnia lui Dumnezeu din ceruri peste toat necredina i nedreptatea oamenilor,78i celelalte.

36. Aceast pustiire a sufletului, vestind-o i Domnul, zice: Ierusalime, Iemsalime, care ucizi pe prooroci i omori cu pietre pe cei trimii la tine, de cte ori n-am vrut s strng pe fiii ti, cum i adun gina puii si sub aripi, i n-ai vrut? Iat casa voastr se va lsa pustie.79 Iar Isaia, vzndu-ne pe noi, aa ziii monahi, svrind numai slujbele trupeti i dispreuind pe cele duhovniceti i de aceea aflndu-ne plini de trufie, a zis: Ascultai cuvntul Domnului; fruntai ai Sodomei luai aminte la legea Domnului, popor al Gomorei. Ce-mi trebuie Mie mulimea jertfelor voastre? M-am sturat de arderile de tot ale berbecilor i nu mai vreau grsimea mieilor i sngele taurilor i al apilor. Cci cine le-a cerut acestea din minile voastre? Nu mai clcai n curtea templului Meu. De-mi vei aduce floarea finii, zadarnic este. Tmierea voastr mi face scrb. Lunile nou, Smbetele i ziua cea mare, nu le mai pot suferi. Sufletul Meu urte postul, odihna i srbtorile voastre. M-am sturat de voi, nu v mai pot rbda. Cnd ntindei minile spre Mine, Eu mi ntorc ochii de la voi. i de vei nmuli rugciunea, nu v voi auzi.80 De ce? Pentru c minile voastre sunt pline de snge.81 Cci Cel ce urte pe fratele su este uciga de oameni.82 De aceea toat nevoina (asceza) care nu are iubire e strin de Dumnezeu.

37. De aceea, mustrnd de departe i fmicia noastr, zice: Poporul acesta cu buzele lui m cinstete; dar inima lor este departe de Mine i n zadar m cinstete, i celelalte.83 Cci cele pe care Domnul nostru le-a spus, plngnd pe Farisei, eu le aud ca spuse pentru noi, farnicii de azi, care ne-am nvrednicit de atta har i suntem mai ri ca aceia. Oare nu legm i noi poveri grele i anevoie de purtat i le punem pe umerii oamenilor, iar noi nu vrem s le micm nici cu vrful degetului? Oare nu facem i noi toate faptele noastre spre a fi vzui de oameni? Oare nu iubim i noi s edem n fruntea mesei la ospee i pe scaunul de frunte n adunri, i s fim chemai de oameni: Rabi, rabi, iar pe cei care nu ni le dau acestea i urmrim pn la moarte? Oare n-am luat i noi cheia cunotinei i nchidem mpria cerurilor naintea oamenilor, neintrnd nici noi i nelsndu-i nici pe alii s intre? Oare nu ocolim i noi marea i pmntul ca s facem un prozelit, i cnd se ntmpl aceasta l facem fiul gheenei, ndoit dect noi? Oare nu suntem i noi povuitori orbi, strecurnd narul i nghiind cmila? Oare nu curim i noi partea din afar a paharului, cea de la vedere, iar cea dinuntrul nostru e plin de rpire i lcomie, mai bine zis de necurie?

Oare nu zeciuim i-n izma i mrarul i orice legum, i trecem cu vederea judecata i iubirea lui Dumnezeu? Oare nu suntem i noi nite morminte ntunecoase artndu-ne oamenilor pe dinafar drepi, iar pe dinuntru fiind plini de toat frnicia, nelegiuirea i necuria? Oare nu zidim i noi mormintele mucenicilor i mpodobim monumentele Apostolilor, dar suntem asemenea cu ucisasii lor? Cine nu ne va plnge aadar pe noi pentru o astfel de simtire? Cine nu va plnge o asemenea robie a noastr? De aceea noi, cei ce suntem fii cinstii ai lui Dumnezeu, suntem socotii ca nite vase de lut. De aceea s-a nnegrit aurul i s-a stricat argintul cel bun. De aceea noi, Nazareii Sionului, care luminam mai tare ca zpada, am ajuns ca nite Abisinieni; noi, care eram mai albi ca laptele, ne-am nnegrit mai tare ca cerneala. De aceea s-a ntunecat chipul nostru mai tare ca funinginea. Cei ce ne hrneam cu nuci de cocos ne tvlim acum n lturi. S-au mrit nelegiuirile noastre mai mult dect nelegiuirile Sodomei. Noi, cei ce eram fiii zilei i fiii luminii am ajuns fiii nopii i ai ntunericului; iar din fii ai mpriei ne-am fcut fiii gheenei. De aceea noi, fiii Celui Preanalt, murim ca nite oameni i cdem ca unul dintre boieri.84 De aceea am fost predai n minile vrjmailor nelegiuii, adic ale dracilor cumplii i ale mpratului nedrept i atotviclean al ntregului pmnt, al cpeteniei lor adic, ca unii ce am pctuit i am svrit frdelege, nesocotind poruncile Domnului Dumnezeului nostru, i am clcat n picioare pe Fiul lui Dumnezeu, i am socotit sngele Testamentului Su lucru de rnd. Dar s nu ne predai pn n sfrit, pentru numele Tu Doamne; i s nu rupi Testamentul Tu; i s nu deprtezi de la noi mila Ta, pentru milostivirile Tale,

Tatl nostru cel din ceruri, i pentru mila Sfntului Tu Duh. Nu pomeni frdelegile noastre cele vechi, ci degrab s vie naintea noastr milostivirile Tale, c am ajuns sraci foarte. Ajut-ne nou, Dumnezeule, Mntuitorul nostru pentru slava numelui Tu; Doamne miluiete-ne i iart-ne pcatele noastre, pentru numele Tu, Doamne, adu-i aminte de prga pe care, lund-o dintre noi, pentru iubirea de oameni, Unui Nscut Fiul Tu o ine pentru noi n ceruri, ca s ne druiasc ndejdea tare a mnturii i s nu devenim din dezndejde mai ri. Mntuiete-ne pentru cinstit sngele Lui, pe care l-a vrsat pentru viaa lumii, pentru Sfinii Si Apostoli i ucenici, care i-au vrsat sngele lor propriu pentru numele Lui, pentru sfinii Prooroci, Prini i Patriarhi, care s-au nevoit s fac bucurie numelui Tu. Nu trece cu vederea rugciunea noastr, Doamne, i nu ne prsi pn la sfrit. Cci nu ne ncredem n dreptile noastre, ci n mila Ta, prin care pori grij de tot neamul nostru. Cerim i rugm buntatea Ta, ca s nu ni se fac nou spre osnd taina mntuirii, hrzit nou de Unui Nscut Fiul Tu, i s nu ne lepezi pe noi de la faa Ta. Nu te scrbi de nevrednicia noastr, ci ne miluiete pe noi dup mare mila Ta; i dup mulimea ndurrilor Tale terge frdelegile noastre, ca apropiindu-ne fr de osnd naintea sfintei Tale slave, s ne nvrednicim de acopermntul Fiului Tu cel Unul nscut i s nu fim lepdai ca nite slugi netrebnice ale pcatului. Da, Stpne, Doamne atotputernice, auzi rugciunea noastr, c afar de Tine pe altul nu cunoatem. Numele Tu numim; cci Tu eti Cel ce lucreaz toate n toi i ajutorul de la Tine l cerem toi. Caut din cer, Doamne i privete din casa sfintei Tale slave. Unde este rvna i tria Ta? Unde este mulimea milei Tale i a ndurrilor Tale, c ai rbdat cderea noastr? Cci Tu eti Tatl nostru, fiindc Avram nu ne-a cunoscut pe noi i Israil nu ne-a tiut pe noi. Ci Tu, Doamne Tatl nostru, mntuiete-ne pre noi, c de la nceput este peste noi numele Tu cel sfnt i al Fiului Tu cel Unul Nscut i al Sfntului Tu Duh. De ce ne-ai rtcit pe noi, Doamne, de la calea Ta? Nu ne pedepsi pe noi cu toiagul judecilor Tale. De ce ai nvrtoat inimile noastre, ca s nu se team de Tine? Ne-ai prsit pe noi n propria lege a rtcirii noastre? ntoarce, Doamne, pe robii Ti pentru sfnta Ta Biseric i pentru toi sfinii Ti din veac, ca s motenim puin din muntele Tu cel sfnt. Vrjmaii notri au clcat locul tu cel sfnt. Neam fcut ca la nceput, cnd nu stpneai peste noi, nici nu se chema numele Tu peste noi.85

38. De vei deschide cerul, se vor cutremura de Tine munii i se vor topi ca ceara de faa focului; focul va arde pe cei potrivniri i nfricoat va fi Numele Tu vrjmailor Ti. Cnd vei face lucrurile Tale mrite, se vor cutremura de Tine munii. Din veac n-am auzit, nici ochii notri n-au vzut Dumnezeu, afar de Tine. i lucrurile Tale, pe care le vei face, vor fi mil celor ce vor rbda. Cci dreptatea se va ntlni cu cei ce o fac i-i vor aduce aminte de cile Tale. Iat Tu te-ai mniat i noi am pctuit.86 Mai bine zis noi am greit i Tu te-ai mniat. De aceea am rtcit toi i ne-am fcut ca nite necurai. Ca o crp lepdat e toat dreptatea noastr i am czut ca frunzele pentru frdelegile noastre; aa ne va duce vntul pe noi. Nu este cine s cheme numele Tu si cine s Te

pomeneasc spre a fi ajutat. ntors-ai faa Ta de la noi i ne-ai prsit pe noi pentru pcatele noastre. i acum, Doamne, Tatl nostru eti Tu, iar noi tin, lucrul minilor Tale suntem toi. Nu te mnia pe noi foarte, nici pomeni vreodat pcatele noastre. Privete, cci poporul Tu suntem toi. Cetatea sfntului Tu, Sionul, a ajuns pustie. Ca un pustiu s-a fcut Ierusalimul. Casa sfntului nostru a ajuns blestem i slava pe care au binecuvntat-o Prinii notri a fost cuprins de foc i toate cele mrite s-au drmat. i toate acestea le-ai rbdat Doamne, i ai tcut i ne-ai smerit din cale afar.87

39. Toate acestea i s-au ntmplat poporului Tu vechi prin prenchipuire, dar acum s-au mplinit cu adevrat la noi. Fcutu-ne-am de ocar vecinilor notri, diavolii, i de batjocur i de rs celor ce stau n jurul nostru.88 Ci caut din cer i vezi i ne mntuiete pe noi pentru numele Tu cei sfnt. F-ne s cunoatem meteugirile vrjmailor notri i ne mntuiete de uneltirile lor. Nu deprta de la noi ajutorul Tu, c noi nu suntem n stare s nvingem cele ce ne vin mpotriv, dar Tu eti puternic s ne mntuieti de toi vrjmaii. Mntuiete-ne pe noi, Doamne, din greutile lumii acesteia dup buntatea Ta, ca n curat contiin, trecnd marea vieii i nfindu-ne ntregi i fr pat naintea scaunului nfricoat, s ne nvrednicim de viaa cea venic.

40. Auzindu-le toate acestea fratele i cuprins fiind de mare cin, zise cu lacrimi btrnului: Din cte vd Printe, nu mi-a rmas nici o ndejde de mntuire. Cci frdelegile mele au covrit capul meu.89 Ci rogu-te s-mi spui ce trebuie s fac? Iar btrnul rspunznd zise: Mntuirea este un lucru oamenilor cu neputin. La Dumnezeu ns, toate-s cu putin, precum a zis nsui Domnul.90 S ieim naintea feei Lui ntru mrturisire, s ne nchinm, s cdem i s plngem naintea Domnului, care ne-a fcut pe noi, cci El este Dumnezeul nostru.91 S auzim ceea ce spune El prin glasul lui Isaia: Cnd te vei ntoarce i vei suspina, atunci te vei mntui.92 i iari: Nu e puternic mna Domnului ca s ne mntuiasc? Sau s-a ngreunat urechea Lui, ca s nu aud. Dar pcatele pun zid ntre noi i Dumnezeu i din pricina pcatelor noastre i-a ntors faa Lui ca s nu ne miluiasc.93 De aceea zice: Splai-v, facei-v curai, smulgei rutile din sufletele voastre naintea ochilor Mei, oprii-v din rutile voastre, nvai s facei binele, cerei judecat, scpai pe cel nedreptit, facei dreptate orfanului i aprai pe vduv. i venii s ne judecm, zice Domnul. i de vor fi pcatele voastre ca purpura, ca zpada le voi albi; i de vor fi stacojii ca focul, ca lna le voi albi. De vei vrea s m ascultai buntile pmntului vei mnca, cci gura Domnului a grit acestea.94 i iari prin Ioil: Intoarcei-v la Mine din toat inima voastr n post, n plngere i jelanie. Sfiai-v inimile voastre i nu hainele voastre. Cci milostiv i ndurat este Domnul i-I pare ru de cele rele.95 Iar ctre Ezechiil: Fiul omului, spune casei lui Israil: aa ai vorbit zicnd: rtcirile noastre i frdelegile noastre asupra noastr sunt i n ele ne topim, i cum vom tri? Spune lor: Viu sunt Eu, zice Domnul; nu voiesc moartea necredinciosului, ci s se ntoarc de la calea lui i s fie viu. Cu ntoarcere ntorcei-v de la calea voastr; pentru ce s murii casa lui Israil.96 Iar Cartea a

treia a Regilor, artnd covritoarea buntate a lui Dumnezeu,, zice prin Ilie, ca s aud Ahab, care se afla n via lui Nabot pe care o motenise omorndu-l prin Izabela: Acestea zice Domnul: ai ucis i ai motenit. n locul n care au lins cinii sngele lui Nabot, acolo vor linge cinii sngele tu. i pe Izabela cinii o vor mnca la marginea zidului lui Israel. {i auzind Ahab aceste cuvinte i-a rupt hainele sale i a pus sac pe trupul su, i a postit i a dormit n sac. i a fost cuvntul Domnului ctre Ilie zicnd: Iat c s-a ruinat Ahab de faa Mea. Nu voi mai aduce rele n zilele lui.97 Iar David zice: Frdelegea mea am cunoscut i pcatul meu nu l-am acoperit. Zis-am: mrturisit-am mpotriva mea frdelegea mea Domnului; i Tu ai iertat necredina inimii mele. Pentru ea se va ruga ie tot cuviosul la vreme rnduit; ns n potop de ape multe de el nu se vor apropia.98 Iar n Evanghelie zice Domnul: Pocii-v, c s-a apropiat mpria cerurilor.99 Iar lui Petru care ntreab: De cte ori pe zi mi va grei fratele meu i i voi ierta lui? Au doar pn la apte ori?, i rspunde Cel ce e prin fire bun i neasemnat n buntate: Nu zic ie de apte ori, ci pn la aptezeci de ori cte apte.100

4l. Cunoscnd aadar frica de Dumnezeu, buntatea i iubirea Lui de oameni, din Vechiul i Noul Testament, s ne ntoarcem din toat inima noastr. De ce s pierim, frailor? S ne splm minile noi, pctoii. S ne curim inimile, noi, cei cu sufletele ndoite. S ne tnguim, s jelim i s plngem pentru pcatele noastre. S ncetm din rutile noastre. S credem n milostivirile Domnului. S ne temem de ameninrile Lui, s pzim poruncile Lui. S ne iubim unii pe alii din toat inima. S zicem frailor i celor ce ne ursc pe noi i se scrbesc de noi, ca s se mreasc numele Domnului i s ni se arate n bucuria Lui. S dm iertare unii altora, noi, cei ce ne-am ispitit unul pe altul ca unii ce am fost rzboii toi de vrjmaul comun. S stm mpotriv gndurilor noastre chemnd pe Dumnezeu ca aliat n lupta noastr i s alungm din noi duhurile rele i necurate. S supunem trupul duhului, chinuindu-l i trndu-l robit,101 prin tot felul de strmtorri. S ne curim pe noi de toat ntinciunea trupului i a duhului. S ne strnim unii pe alii la sporirea n iubire (n text: paroxismul iubirii) i fapte bune. S nu ne pizmuim ntre noi, nici pizmuindu-ne s ne slbticim la inim. Mai degrab s avem mil unii de alii i s ne tmduim unii pe alii prin smerenie. S nu ne brfim unii pe altii, nici s nu ne batjocorim unii pe alii, cci suntem unii altora mdulare. S lepdm de la noi negrija i uurina i s stm brbtete, luptnd mpotriva duhurilor rutii, cci l avem pe Iisus Hristos mngietor drept la Tatl, i El ne este ispire pentru pcatele noastre.102 S ne rugm Lui cu inim curat din tot sufletul nostru, i ne va ierta pcatele noastre. Cci aproape este Domnul de toi cei ce-L cheam pe El ntru adevr.103 De aceea zice: Jertfete lui Dumnezeu jertf de laud i d Celui Preanalt rugciunile tale. i m cheam pe Mine n ziua necazului tu i te voi scpa i m vei slvi pe Mine.104 Iar Isaia zice: Rupe toat legtura nedreptii, dezleag jugul legmintelor silnice, d drumul celor asuprii i rupe toat scrisoarea nedreapt. Frnge celui flmnd pinea ta i pe sracii fr sla adu-i n casa ta. De vezi pe cineva gol, mbrac-l i nu trece cu vederea pe cei din smna neamului tu. Atunci lumina ta va izbucni ca zorile, i tmduirea

ta va rsri degrab. i va umbla naintea ta dreptatea ta, i slava Domnului te va nconjura.105 Iar dup acestea zice: Atunci vei striga i Dumnezeu te va auzi pe tine. nc grind tu, va zice: Iat aici sunt. Atunci va rsri n ntuneric lumina ta i ntunericul tu va fi ca amiaza. i Dumnezeu va fi cu tine ntotdeauna i te va stura precum poftete sufletul tu.106 Iat aadar c rupnd toat legtura nedreptii din inima noastr i dezlegnd tot jugul legmintelor silnice, adic al inerii minte a rului, i grbindu-ne s facem bine aproapelui din tot sufletul, ajungem s fim nconjurai de lumina cunotinei i ne slobozim de patimile de ocar, umplndu-ne de toat virtutea, luminndu-ne de slava lui Dumnezeu i eliberndu-ne de toat netiina; iar rugndu-L pe Hristos, suntem auzii i-L avem pe Dumnezeu cu noi pururea i ni se satur dorina dup Dumnezeu.

42. S ne iubim aadar unii pe alii i vom fi iubii de Dumnezeu. S fim cu ndelung rbdare ntreolalt i va fi i El cu ndelung rbdare fa de pcatele noastre. S nu rspltim rul cu ru i nu vom primi dup pcatele noastre. Cci iertarea greelilor noastre o aflm n iertarea frailor. Iar mila lui Dumnezeu e ascuns n milostivirea noastr fa de aproapele. De aceea a zis Domnul: Iertai i vi se va ierta vou.107 i iari: De vei ierta oamenilor grealele lor i Tatl vostru cel din ceruri va ierta vou grealele voastre.108 Sau: Fericii cei milostivi, c aceia se vor milui109 Sau: Cu ce msur vei msura, cu aceea se va msura vou.110 Iat ne-a druit nou Domnul chip de mntuire i ne-a dat nou putere venic de a ne face fii ai lui Dumnezeu. Prin urmare n voia noastr st mntuirea noastr.

43. Drept aceea s ne dm pe noi nine Domnului n ntregime, ca s-L primim pe El ntreg. S ne facem dumnezei pentru El. Cci pentru aceasta s-a fcut om, fiind Dumnezeu i Stpn prin fire. S ascultm de El i va birui fr greutate asupra vrjmailor notri. Dac poporul Meu ar fi ascutat de Mine, zice, dac Israil ar fi umblat n cile Mele, a fi umilit pn la nimicire pe vrjmaii lor i a fi pus mna Mea pe cei ce-i necjesc pe ei.111 S ne punem toat ndejdea noastr numai n El i s aruncm toat grija noastr numai asupra Lui, i ne va mntui pe noi de tot necazul i toat viaa ne va hrni El nsui. S iubim pe tot omul din suflet; dar s nu ne punem ndejdea n nici unul dintre oameni. Cci ct vreme ne susine Domnul, ne nconjoar toi prietenii i toi vrjmaii notri sunt fr putere. Cnd ns ne prsete Domnul, atunci ne prsesc i prietenii cu toii i toi vrjmaii dobndesc putere mpotriva noastr. Dar i cel ce ndrznete bizuindu-se pe sine va cdea cu cdere jalnic. Cel ce se teme ns de Domnul se va nla. De aceea a zis David: Nu voi ndjdui n arcul meu i sabia mea nu m va mntui. C Tu ne-ai mntuit pe noi de cei ce ne necjesc i ai fcut de ruine pe cei ce ne ursc.112

44. S nu struim n gnduri care ne prezint pcatele noastre micorate i care ne spun ca nite oracole c am primit iertarea. ntrindu-ne mpotriva lor, Domnul a zis: Pzii-v pe voi de prooroci mincinoi, care vor veni la voi n piele de oaie, iar pe dinuntru sunt lupi rpitori.113 Cci ct vreme mintea noastr este nc tulburat de pcat, nc n-am primit iertarea Lui, fiindc n-am fcut nc roade vrednice de pocin. i roada cinei este neptimirea sufletului; iar neptimirea nseamn tergerea pcatului. Dar nu avem nc desvrit neptimire, dac aici suntem tulburai de patimi, aici nu. Deci n-am primit nc desvrit nici iertarea pcatelor. De pcatul strmoesc ne-am slobozit prin Sf. Botez, dar de cel pe care am ndrznit s-l svrim dup Botez ne slobozim prin cin.

45. Drept aceea s ne cim cu adevrat ca, slobozii de patimi, s dobndim iertarea pcatelor. S dispreuim cele vremelnice, ca nu cumva, luptnd pentru ele cu oamenii, s clcm porunca iubirii i s cdem din dragostea lui Dumnezeu. S umblm n duh i nu vom mai mplini pofta trupului.114 S veghem, s fim treji, s lepdm somnul uurtii. S rvnim a pi pe urmele sfinilor atlei ai Mntuitorului; s imitm luptele lor, uitnd pe cele dindrt i ntinzndu-ne spre cele dinainte. S imitm drumul lor neodihnit, rvna lor aprins, struina n nfrnare, sfinenia neprihnirii, vitejia rbdrii, neclintirea ndelungii rbdri, duioia milei, netulburarea blndeii, cldura rvnei, nefrnicia iubirii, nlimea smereniei, neprisosina srciei, brbia, buntatea, ngduina. S nu ne dedm plcerilor; s nu ne moleim n cugetri; s nu ne ntinm contiina. S urmrim pacea cu toat lumea i sfinenia, fr de care nimeni nu va vedea pe Domnul.115 Pe lng acestea, s fugim de lume, frailor, i de stpnul lumii. S prsim trupul i cele trupeti. S pim ntins spre cer; acolo vom vedea cetatea noastr. S imitm pe dumnezeiescul Apostol, s primim pe Cpetenia vieii, s ne bucurm de izvorul vieii. S cntm n cor cu ngerii; s ludm cu Arhanghelii pe Domnul nostru Iisus Hristos, cruia I se cuvine slava i stpnirea, mpreun cu Tatl i cu Duhul Sfnt, acum i pururea i n vecii vecilor. Amin. Ale celui dintre sfini, Printele nostru Maxim Mrturisitorul

Cele patru sute capete despre dragoste1 cuvnt nainte ctre Elpidie

Iat am trimis Cuvioiei tale, Printe Elpidie, pe lng Cuvntul despre viaa ascetic, i Cuvntul despre dragoste, n tot attea sute de capete ct cele patru Evanghelii. Poate nu este n ele nimic vrednic de ateptarea ta. Dar atta ne-a

fost puterea. Pe lng aceasta, ca s afle Sfinia Ta c nici acestea nu sunt roadele cugetrii mele. Ci, strbtnd scrierile Sfinilor Prini i culegnd de acolo cele ce stau n legtur cu tema noastr, am ndesat lucruri multe n cuvinte puine, ca s fie uoare de inut minte. i aa le-am trimis Cuvioiei Tale, rugndu-te s le citeti cu ngduin i s scoi numai folosul din ele, iar lipsa de frumusee a cuvintelor s o treci cu vederea i s te rogi pentru smerenia mea, cea pustie de tot folosul duhovnicesc. Mai rogu-te nc i pentru aceea ca s nu socoteti c le-am scris acestea ca s te conturb. Cci am mplinit o porunc. O spun aceasta, fiindc muli suntem astzi care conturbm prin cuvinte, iar cei care nva prin fapte sau se las nvai sunt foarte puini2. Dar mai ales te rog s iei aminte cu mult struin la fiecare dintre capete. Cci socotesc c nu sunt toate uor de neles de toi, ci cele mai multe au lips de o mpreun cercetare din partea multora, dei pare c sunt simple dup cuvnt. Poate din ele va iei la iveal ceva folositor pentru suflet. i cu siguran prin harul lui Dumnezeu va rsri ceva folositor celui ce citete fr gnduri iscoditoare, ci cu frica lui Dumnezeu i cu dragoste. Dar celui ce nu citete pentru folosul duhovnicesc aceast lucrare sau oricare alta, ci pentru a aduna cuvinte spre a batjocori pe scriitor, ca s se nftieze pe sine, vezi Doamne, mai nelept dect acela, ca unul ce e plin de nchipuire, nu-i va rsri de nicieri niciodat nici un folos.

ntia sut a capetelor despre dragoste

1. Dragostea este o dispoziie bun i afectuoas a sufletului datorit creia el nu cinstete nici unul dintre lucruri mai mult dect cunotina lui Dumnezeu. Dar este cu neputin s ajung la deprinderea dragostei cel ce e mptimit de ceva din cele pmnteti.

2. Dragostea este nscut de neptimire; neptimirea, de ndejdea n Dumnezeu; ndejdea de rbdare i ndelung rbdare; iar pe acestea le nate nfrnarea cea atot-cuprinztoare. nfrnarea la rndul ei, e nscut de frica lui Dumnezeu, n sfrit frica de credina n Domnul.2

3. Cel ce crede n Domnul se teme de chinuri; cel ce se teme de chinuri se nfrneaz de la patimi; cel ce se nfrneaz de la patimi rabd necazurile; cel ce rabd necazurile va avea ndejde n Dumnezeu, iar ndejdea n Dumnezeu desface mintea de toat mptimirea dup cele pmnteti; n sfrit mintea desfcut de acestea va avea iubirea ctre Dumnezeu.

4. Cel ce iubete pe Dumnezeu preuiete cunotina Lui mai mult dect toate cele fcute de El i struiete pe lng ea nencetat cu mare dor.

5. Dac toate cele ce sunt, prin Dumnezeu i pentru Dumnezeu au fost fcute, i dac Dumnezeu este mai bun dect cele ce au fost fcute de El, cel ce prsete pe Dumnezeu, care e neasemnat mai bun, i se ocup cu cele mai rele, se arat pe sine preuind mai mult cele fcute de Dumnezeu dect pe Dumnezeu.

6. Cel ce are mintea pironit n dragostea de Dumnezeu dispreuiete toate cele vzute i nsui trupul su, ca pe ceva strin.

7. Dac sufletul e mai bun dect trupul i dac Dumnezeu, care a fcut lumea, e neasemnat mai bun dect lumea, cel ce cinstete trupul mai mult dect sufletul i lumea zidit de Dumnezeu mai mult dect pe Dumnezeu nu se deosebete ntru nimic de nchintorii la idoii.

8. Cel ce i-a desfcut mintea de iubirea i de preocuparea struitoare de Dumnezeu i o are legat de ceva din cele ce cad sub simuri, acela cinstete trupul mai mult dect sufletul i cele fcute de Dumnezeu mai mult dect pe Dumnezeu, care le-a fcut.

9. Dac viaa minii este lumina cunotinei, iar aceea e nscut de dragostea ctre Dumnezeu, bine s-a zis c nimic nu este mai mare dect dragostea dumnezeiasc.

10. Cnd mintea pornete n focul dragostei spre Dumnezeu, nu se mai simte nici pe sine, nici vreun lucru oarecare. Cci luminat fiind de lumina dumnezeiasc cea nemrginit, prsete simirea fa de toate cele fcute de Dumnezeu, precum i ochiul sensibil nu mai simte stelele, cnd rsare soarele.

11. Toate virtuile ajut mintea s ctige dragostea dumnezeiasc. Dar mai mult ca toate, rugciunea curat. Cci prin aceasta zburnd ctre Dumnezeu, iese afar din toate cele ce sunt.

12. Cnd mintea e rpit prin dragoste de cunotin dumnezeiasc i, ieind afar din toate cele fcute, simte nemrginirea dumezeiasc, atunci copleit de

prezena dumnezeiasc, se trezete la simirea smereniei sale asemenea dumnezeiescului Isaia i rostete cu uimire cuvintele Proorocului: O, nenorotitul de mine! Sunt pierdut! Cci om fiind i buze spurcate avnd i locuind n mijlocul unui popor ce are gur spurcat, am vzut cu ochii mei pe mpratul Domnul Savaot.3

13. Cel ce iubete pe Dumnezeu (4) nu poate s nu iubeasc i pe tot omul ca pe sine nsui, dei nu are plcere de patimile celor ce nu s-au curit nc. De aceea cnd vede ntoarcerea i ndreptarea lor, se bucur cu bucurie mare i negrit.

14. Necurat este sufletul ptima, care e plin de gnduri de poft i de ur.

15. Cel ce vede n inima sa vreo urm de ur fa de un om oarecare, pentru vreo anumit greeal, e cu totul strin de iubirea de Dumnezeu, deoarece iubirea de Dumnezeu nu sufer ctui de puin ura fa de om.

16. Cel ce M iubete pe Mine, zice Domnul, va pzi poruncile Mele.4 Iar porunca Mea aceasta este, ca s v iubii unii pe altii.5 Cel ce nu iubete aadar pe aproapele nu pzete porunca. Iar cel ce nu pzete porunca nici pe Domnul nu-L poate iubi.

17. Fericit este omul care poate s iubeasc pe tot omul la fel.

18. Fericit este omul care nu se lipete de nici un lucru striccios sau vremelnic.

19. Fericit este mintea care a trecut peste toate lucrurile i se desfteaz nencetat de frumuseea dumnezeiasc.

20. Cel ce preface grija de trup n poft i pentru lucruri vremelnice ine minte rul de la aproapele, acela slujete zidirii n locul Ziditorului.

21. Cel ce i pstreaz trupul nesupus plcerii i sntos l are mpreun slujitor spre lucrarea celor bune.

22. Cel ce fuge de toate poftele lumeti se aeaz pe sine mai presus de toat ntristarea lumeasc.

23. Cel ce iubete pe Dumnezeu cu siguran iubete i pe aproapele. Iar unul ca acesta nu poate pstra banii, ci-i folosete cu dumnezeiasc cuviin, dnd fiecruia din cei ce au trebuin.

24. Cel ce face milostenie imitnd pe Dumnezeu nu cunoate deosebire ntre ru i bun, ntre drept i nedrept, cnd e vorba de cele ce sunt de trebuin trupului, ci mparte tuturor la fel, dup trebuin, chiar dac cinstete mai mult, pentru buna aplecare a voii, pe cel virtuos dect pe lene.

25. Precum Dumnezeu, fiind prin fire bun i fr patim, iubete pe toi la fel, ca fpturi ale sale, dar pe cel virtuos l slvete, ca pe unul ce i-a nsuit cunotina i prin aplecarea voii, iar pe cel lene l miluiete pentru buntatea Sa i l ntoarce n veacul acesta prin certare, tot aa i cel bun fr patim n aplecarea voii sale iubete pe toi oamenii la fel: pe cel virtuos pentru fire i pentru buna aplecare a voii lui, iar pe cel lene l miluiete pentru fire i din comptimire, ca pe un lipsit de minte ce umbl n ntuneric.

26. Dragostea se face cunoscut nu numai prin druirea de bani, ci cu mult mai mult prin mprtirea cuvntului lui Dumnezeu i prin slujirea trupeasc.

27. Cel ce s-a lepdat cu adevrat de lucrurile lumii i slujete nefarnic aproapelui prin iubire se slobozete degrab de orice patim i se face prta de iubirea i cunotina dumnezeiasc.

28. Cel ce a dobndit n sine dragostea dumnezeiasc, nu ostenete urmnd Domnului Dumnezeului su, asemenea dumnezeiescului Ieremia6 ci sufer cu vitejie orice osteneal, batjocor i ocar, nelund n seam ctui de puin rul de la nimeni.

29. Cnd vei fi ocrt de cineva, sau dispreuit n vreo privin oarecare, fii cu luare aminte dinspre gndurile mniei, ca nu cumva, desprindu-te de dragoste din pricina suprrii, s te aezi n inutul urii.

30. Cnd vei suferi pentru vreo ocar sau necinste, s tii c te alegi cu un folos. Cci prin ocar e alungat de la tine slava deart.

31. Precum amintirea focului nu nclzete trupul, aa credina fr dragoste nu lucreaz n suflet iluminarea cunotinei.

32. Precum lumina soarelui atrage ochiul cel sntos, aa i cunotina lui Dumnezeu atrage spre sine n chip firesc mintea curit prin dragoste (5).

33. Minte curat este aceea care s-a desprit de netiin i e luminat de lumina dumnezeiasc.

34. Suflet curat este acela care s-a eliberat de patimi i se bucur nencetat de dragostea dumnezeiasc.

35. Patim de ocar este micarea sufletului mpotriva firii.

36. Neptimirea este o stare panic a sufletului, care face ca sufletul s se mite cu anevoie spre rutate.

37. Cel ce prin srguin a dobndit roadele dragostei nu se strmut din aceasta, chiar de-ar ptimi zeci de mii de rele. S te ncredineze despre aceasta tefan, ucenicul lui Hristos, i cei ca el i nsui Mntuitorul, care se ruga Tatlui pentru cei ce-L ucideau i cerea iertarea de la El, ca pentru unii ce nu tiau ce fac.

38. Dac propriu iubirii este s rabde ndelung i s fie cu buntate, cel ce se lupt cu mnie i plnuiete vicleug vdit este c se face strin de Dumnezeu, dac Dumnezeu este dragoste.

39. S nu zicei, spune dumnezeiescul Ieremia, c suntei biserica Domnului.7 Iar tu s nu zici c simpla credin n Domnul nostru Iisus Hristos poate s m mntuiasc. Cci aceasta este cu neputin de nu vei dobndi i iubirea fa de

El prin fapte. Doar despre credina simpl s-a spus: i dracii cred i se cutremur (Iacob 2, 19).

40. Roadele iubirii sunt: a face bine aproapelui din toat inima, a rbda ndelung, a fi cu ngduin i a folosi lucrurile cu dreapt judecat.

4l. Cel ce iubete pe Dumnezeu nu ntristeaz pe nimeni i nu se ntristeaz pentru cele vremelnice. ntristeaz i se ntristeaz ns cu singura ntristare mntuitoare, cu care i fericitul Pavel s-a ntristat i a ntristat pe corinteni.

42. Cel ce iubete pe Dumnezeu triete pe pmnt via ngereasc, postind i priveghind, cntnd i rugndu-se i gndind pururea numai lucruri bune de tot omul.

43. Dac poftete cineva ceva, se lupt ca s i dobndeasc. Dar dintre toate bunurile i lucrurile vrednice de poftit, cel fr asemnare mai bun i mai vrednic de dorit este Dumnezeu. Ct srguin nu suntem aadar datori s artm ca s dobndim acest lucru bun i vrednic de dorit prin fire?

44. S nu-i ntinezi trupul cu fapte de ruine i s nu-i spurci sufletul cu gnduri viclene i pacea lui Dumnezeu va veni peste tine aducnd iubire.

45. Chinuiete-i trupul cu foamea i cu privegherea i ndeletnicete-te fr lenevire cu cntarea i cu rugciunea; i sfinenia neprihnirii va veni peste tine aducnd iubire.

46. Cel ce s-a nvrednicit de cunotina dumnezeiasc i a dobndit lumina acesteia prin dragoste nu va fi tulburat niciodat de duhul slavei dearte. Iar cel ce nu s-a nvrednicit nc de aceea, cu uurin este prins de aceasta. Dac aadar unul ca acesta va cuta n tot ce face spre Dumnezeu, ca unul ce le face toate pentru el, mai lesne va scpa cu Dumnezeu de ea.

47. Cel ce nu a ctigat nc cunotina dumnezeiasc (6), care se agonisete prin dragoste, cuget lucru mare despre cele svrite de el dup voia lui Dumnezeu. Iar cel ce s-a nvrednicit de ea zice din suflet cuvintele Patriarhului

Avraam, pe care le-a spus cnd s-a nvrednicit de artarea dumnezeiasc: - Eu sunt pmnt i cenu.8

48. Cel ce se teme de Domnul are pururea ca tovar smerenia, i prin gndurile acesteia vine la dragostea i la mulumirea ctre Dumnezeu. Cci i amintete de purtarea lumeasc de mai-nainte i de feluritele greeli, ca i de ispitele ce i s-au ntmplat din tineree, i cum din toate acestea l-a izbvit pe el Domnul i l-a strmutat de la viaa ptima la viaa dup Dumnezeu. n felul acesta dobndete pe lng temere i dragostea, mulumind pururea cu smerenie mult Fctorului de bine i Crmuitorului vieii noastre.

49. S nu-i ntinezi mintea ta, rbdnd gnduri de poft i de mnie, ca nu cumva cznd din rugciunea curat, s te cuprind duhul moleelii.

50. Mintea cade de la ndrznirea cea ctre Dumnezeu atunci cnd se nsoete cu gndurile viclene i spurcate.

51. Cel fr de minte fiind purtat de patimi, cnd se tulbur mpins de mnie, se grbete fr judecat s ocoleasc pe frai, iar cnd e aprins de poft rzgndindu-se, fuge s-i ntlneasc. Iar cel nelept lucreaz n amndou mprejurrile cu totul dimpotriv: cci n vreme de mnie, tind pricinile tulburrii, se scutur de scrb fa de frai, iar n vreme de poft, se reine de la pornirea spre ntlnirea nesocotit.

52. n vremea ispitelor s nu prseti mnstirea ta, ci sufer cu vitejie valurile gndurilor i mai ales pe cele ale dezndejdii i ale moleelii (acedia). Cci aa fiind probat cu bun rost prin necazuri, vei dobndi o ndejde i mai ntrit n Dumnezeu. Iar de-o vei prsi, te vei afla neprobat, lipsit de brbie i nestatornic.

53. De vrei s nu cazi din dragostea cea dup Dumnezeu, s nu lai nici pe fratele tu s se culce ntristat mpotriva ta, nici tu s nu te culci scrbit mpotriva lui; ci mergi i te mpac cu fratele tu,9 i venind, adu lui Hristos, cu contiin curat, prin rugciune struitoare, darul dragostei.

54. Dac cel ce are toate darurile Domnului, dar dragoste nu are, nimica nu folosete, dup dumnezeiescul Apostol,10 ct srguin trebuie s artm ca s o dobndim pe aceasta.

55. Dac dragostea nu face ru aproapelui,11 cel ce pizmuiete pe fratele i se ntristeaz de binele lui i ntineaz numele lui cel bun cu defimri, sau i ntinde niscai curse spre a-l atrage la rele, cum nu se va face pe sine strin de dragoste i vinovat de osnda venic?

56. Dac plinirea legii este iubirea12 cel ce se gndete la ru mpotriva fratelui i uneltete vicleuguri mpotriva lui i dorete cderea lui i se bucur de ea, cum nu va fi clctor de lege i vrednic de chinurile venice?

57. Dac cel ce defaim pe fratele i-l judec defaim i judec legea,13 iar legea lui Hristos este iubirea, cum nu va cdea defimtorul din iubirea lui Hristos i nu se va face siei pricin a chinurilor venice?

58. Nu da urechea ta limbii celui ce defaim, nici limba ta urechii iubitorului de ponegrire, ascultnd sau grind cu plcere cele rele mpotriva aproapelui, ca s nu cazi din dragostea dumnezeiasc i s te afli strin de viaa venic.

59. Nu primi brfeal "mpotriva Printelui tu, nici nu-l ncuraja pe cel ce-l necinstete pe el, ca s nu se mnie Domnul pentru faptele tale i s te strpeasc din pmntul celor vii.

60. nchide gura celui ce brfete la urechile tale, ca s nu svreti pcat ndoit mpreun cu acela: pe tine obinuindu-te cu patima pierztoare, iar pe acela neoprindu-l de a flecri mpotriva aproapelui.

61. Iar Eu zic vou, spune Domnul, iubii pe vrjmaii votri, facei bine celor ce v ursc pe voi, rugai-v pentru cei ce v blestem.14 De ce a poruncit atunci acestea? Ca s te slobozeasc pe tine: de ur, de ntristare, de mnie i de inerea minte a rului, i s te nvredniceasc de cea mai mare avuie, care este dragostea desvrit. Cci e cu neputin s o aib pe aceasta cel ce nu iubete pe toi oamenii la fel asemenea lui Dumnezeu, care iubete pe toi oamenii la fel i vrea ca toi s se mntuiasc i la cunotina adevrului s vie.15

62. Iar Eu zic vou: s nu stai mpotriva celui ru, ci celui ce te va lovi peste obrazul drept, ntoarce-i i pe cellalt; i celui ce vrea s se judece cu tine ca s-i ia haina, las-i lui i cmaa; i celui ce te silete s mergi cu el o stadie, mergi

cu el dou.16 De ce? Ca pe tine s te pzeasc nemnios, netulburat i nentristat, iar pe acela s-l ndrepteze prin rbdarea ta, i pe amndoi s v aduc, ca un Bun, sub jugul dragostei.

63. Lucrurile fa de care am simit vreodat vreo patim ne fac s le purtm dup aceea nchipuirile ptimae. Cel ce a biruit aadar nchipuirile ptimae dispreuiete desigur i lucrurile ale cror nchipuiri le purta. Cci lupta cu amintirile e cu att mai anevoioas, ca lupta cu lucrurile nsei, cu ct este mai uoar pctuirea cu cugetul, ca cea cu fapta.

64. Dintre patimi, unele sunt trupeti, altele sufleti (7). Cele trupeti i iau prilejurile din trup, iar cele sufleteti din lucrurile de din afar. Dar i pe unele i pe altele le desfiineaz dragostea i nfrnarea cea dinti pe cele sufleteti; cealalt pe cele trupeti.

65. Unele dintre patimi sunt ale iuimii (mniei), altele ale prii poftitoare a sufletului. Dar i unele i altele se strnesc prin simuri. Se strnec ns atunci cnd sufletul se afl n afar de dragoste i de nfrnare.

66. Mai anevoie de biruit sunt patimile iuimii (8) dect ale prii poftitoare. De aceea a i dat Domnul, ca o doctorie mai tare mpotriva ei, porunca dragostei.

67. Toate patimile in sau numai de iuimea sufletului, sau numai de partea poftitoare a lui, sau de cea raional, cum e uitarea sau netiina. Dar moleeala (acedia), fcndu-se stpn peste toate puterile sufletului, strnete deodat aproape toate patimile. De aceea este i cea mai grea dintre toate celelalte patimi. Bine zice aadar Domnul, cnd d doctoria mpotriva ei: ntru rbdarea voastr vei dobndi sufletele voastre.17

68. S nu loveti vreodat pe vreunul dintre frai, mai ales fr pricin i fr judecat, ca nu cumva, nerbdnd jignirea, s plece i s nu mai scapi niciodat de mustrarea contiinei, aducndu-i pururea ntristare n vremea rugciunii i rpindu-i mintea de la dumnezeiasca ndrznire.

69. S nu suferi bnuieli, sau mcar oameni care i aduc sminteli mpotriva altora. Cci cei ce primesc smintele n orice chip, fa de cele ce se ntmpl cu voie sau fr voie, nu cunosc calea pcii, care duce prin dragoste la cunotina lui Dumnezeu pe cei ce o iubesc pe ea.

70. nc nu are dragoste desvrit cel ce se mai ia dup prerile oamenilor, de pild pe unul iubindu-l, iar pe altul urndu-l pentru pricina aceasta sau aceea, sau pe acelai o dat iubindu-l, altdat urndu-l, pentru aceleai pricini.

71. Dragostea desvrit nu sfie firea cea unic a oamenilor, lundu-se dup prerile i nclinrile diferite ale voii lor. Ci privind pururea la ea, iubete pe toi oamenii la fel: pe cei buni i strdalnici, ca pe prieteni, iar pe cei lenei, ca pe dumani, fcndu-le bine, rbdnd ndelung i suferind cele ce-i vin de la ei. Ea nu ia n seam ctui de puin rul de la acetia, ci chiar sufer pentru ei dac vremea o cere, ca s i-i fac i pe ei prieteni de este cu putin; iar de nu se poate, cel puin s nu cad din dragostea proprie fa de ei, artnd pururea, la fel, roadele iubirii fa de toi oamenii. De aceea i Domnul i Dumnezeul nostru Iisus Hristos, artndu-i dragostea Sa fa de noi, a ptimit pentru toat omenirea i tuturor le-a druit la fel ndejdea nvierii, chiar dac atrn pe urm de fiecare s se fac pe sine vrednic fie de slav, fie de chinuri.

72. Inc nu a dobndit dragostea desvrit cel ce nu dispreuiete slava i ocara, bogia i srcia, plcerea i ntristarea. Ba dragostea desvrit nu le dispreuiete numai pe acestea, ci i nsi viaa vremelnic i moartea.

73. Ascult pe cei ce s-au nvrednicit de dragostea desvrit, cum griesc: Cine ne va despri pe noi de dragostea lui Hristos? Oare necazul, ori strmtorarea, ori prigoana, ori foametea, ori goltatea, ori primejdia, ori sabia? Cci precum este scris: pentru Tine suntem omori n fiecare zi; socotitu-ne-am ca nite oi de junghiere. Ci n toate acestea suntem mai mult dect biruitori prin Acela care ne-a iubit pe noi. Pentru c sunt ncredinat c nici moartea, nici viaa, nici ngerii, nici stpniile, nici puterile, nici cele ce sunt acum, nici cele ce vor fi, nici nlimea, nici adncimea, nici vreo alt fptur nu va putea s ne despart de dragostea lui Dumnezeu, cea ntru Hristos Iisus Domnul nostru.18

74. Iar despre dragostea ctre aproapele, ascult iari ce spun: Adevr zic vou n Hristos, nu mint, mrturisind mpreun cu mine i contiina mea n Duhul Sfnt, c ntristare mult mi este i durere necurmat inimii mele. Cci a vrea s fiu eu nsumi anatema de la Hristos pentru fraii mei, a rudeniilor mele dup trup, care sunt israeliii i celelalte.19 La fel i Moise i ceilali Sfini.

75. Cel ce nu dispreuiete slava, plcerea i iubirea de argint, care le sporete pe acelea i st n slujba lor, nu poate tia de la sine prilejurile de mnie. Iar cel ce nu le taie pe acestea nu poate ajunge la dragostea desvrit.

76. Smerenia i reaua ptimire slobozesc pe om de tot pcatul. Cea dinti taie patimile sufletului, cea de-a doua pe ale trupului. Aceasta se arat fcnd-o i fericitul David, cnd se roag lui Dumnezeu zicnd: Privete la smerenia mea i la osteneala mea, i iart toate pcatele mele.20

77. Prin porunci Domnul face neptimai pe cei ce le mplinesc; iar prin dumnezeietile dogme le druiete luminarea cunotinei.

78. Toate dogmele sunt sau despre Dumnezeu, sau despre cele vzute i nevzute, sau despre Providena i judecata artat n acelea.

79. Milostenia tmduiete iuimea sufletului; postul vestejete pofta; iar rugciunea cureste mintea i o pregtete spre contemplarea lucrurilor. Cci Domnul ne-a druit poruncile pentru i potrivit cu puterile sufletului.

80. nvai de la Mine, zice, c sunt blnd i smerit cu inima i urmtoarele.21 Blndeea pzete iuimea netulburat, iar smerenia slobozete mintea de fumul mndriei i de slava deart.

81. Temerea de Dumnezeu este ndoit. Una se nate n noi din ameninrile chinurilor. Aceasta face s se nasc n noi pe rnd: nfrnarea, rbdarea, ndejdea n Dumnezeu i neptimirea, din care rsare dragostea. Iar cealalt e mpreunat cu dragostea. Ea susine pururea n suflet sfiala evlaviei, ca nu cumva, pentru ndrzneala dragostei, s ajung la nesocotirea lui Dumnezeu.

82. Prima temere este scoas afar de dragostea desvrit a sufletului, care a dobdit-o i care nu se mai teme de chinuri. A doua temere este mpreunat pururea, cum s-a spus, cu dragostea. Celei dinti temeri i se potrivete cuvntul: De frica Domnului se abate tot omul de la ru;22 sau: nceputul nelepciunii este frica Domnului.23 Celei de-a doua, cuvntul: Frica Domnului cea curat rmne n veacul veacului;24 sau: Nimic nu le lipsete celor ce se tem de El.25

83. Omori mdularele voastre cele de pe pmnt: curvia, necuria, patima, pofta cea rea, lcomia i celelalte.26 Pmnt a numit cugetul trupului; curvie pcatul cu fapta; necurie a numit nvoirea; patim gndul cel

ptima; pofta cea rea primirea simpl a gndului de poft; lcomie a numit materia care nate i face s creasc patima. Toate acestea a poruncit dumnezeiescul Apostol s le omorm, ca pe nite mdulare ale cugetului trupesc.

84. Mai nti amintirea aduce gndul simplu n minte; acesta zbovind, se strnete patima. Aceasta, la rndul ei, nefiind scoas afar, ncovoaie mintea la nvoire; ntmplndu-se aceasta, se ajunge, n sfrit, la pcatul cu fapta. Prea neleptul Apostol, scriind ctre cei din neamuri poruncete aadar ca mai nti s desprim rezultatul pcatului, apoi, pind pe rnd spre nceput, s sfrim cu pricina pcatului. Iar pricina este, cum s-a zis mai nainte, lcomia, care nate i face s creasc patima. i socot c aici este artat lcomia pntecului, care este maica i doica curviei. Cci lcomia nu este rea numai cnd se ndreapt spre avuie, ci i cnd se ndreapt spre mncri, precum i nfrnarea nu e bun numai cnd se reine de la mncri, ci i cnd se reine de la avuie.

85. Precum pasrea, cnd ncepe s zboare avnd piciorul legale tras la pmnt de sfoar, aa i mintea care n-a dobndit nc neptimirea (11) dac vrea s zboare spre cunotina celor cereti, e tras la pmnt de patimi.

86. Cnd mintea s-a eliberat desvrit de patimi nainteaz fr s se ntoarc ndrt n contemplarea lucrurilor, fcndu-i cltoria spre cunotina Sf. Treimi (12).

87. Dac mintea e curat cnd primete nelesurile lucrurilor, acestea o strnesc spre contemplarea duhovniceasc a lor. Dar dac din trndvie s-a fcut necurat, rmne simplu la nelesuri, cnd e vorba de alte lucruri; iar cnd e vorba de oameni, le preface n gnduri spurcate i viclene.

88. Cnd ai ajuns ca niciodat n vremea rugciunii s nu-i mai tulbure mintea vreo idee din cele ale lumii, s tii c nu le mai afli n afar de hotarele neptimirii.

89. Cnd sufletul ncepe s-i simt sntatea proprie, ncepe s vad i nlucirile din visuri ca nite lucruri dearte ce nu mai tulbur.

90. Precum ochiul sensibil e atras de frumuseea celor vzute, la fel mintea curat e atras de cunotina celor nevzute. Iar nevzute socotesc pe cele netrupeti.

91. Mare lucru este s nu fii cuprins de patim fa de lucruri. Dar cu mult mai mare este s rmi fr patim i fa de nlucirile lor. Cci rzboiul dracilor mpotriva noastr prin gnduri e mai cumplit ca rzboiul cel prin lucruri.

92. Cel ce a dobndit virtuile i s-a mbogit n cunotin, privind de aici nainte lucrurile n chip natural, pe toate le face i le spune dup dreapta judecat, nealunecnd nicidecum de la aceasta. Cci dup cum ntrebuinm lucrurile cu dreapt judecat sau fr judecat, devenim virtuoi sau ri.

93. Semnul celei mai depline neptimiri st n aceea c totdeauna se urc la inim numai nelesurile simple ale lucrurilor, fie n vremea de veghe a trupului, fie n vreme de somn.

94. Prin mplinirea poruncilor, mintea se dezbrac de patimi; prin contemplarea duhovniceasc a celor vzute, se dezbrac i de nelesurile ptimae ale lucrurilor. n sfrit, prin cunoaterea celor nevzute (13), leapd i contemplarea celor vzute. Iar de aceasta se dezbrac prin cunotina Sfintei Treimi (13).

95. Precum soarele, rsrind i luminnd lumea, se arat i pe sine i arat i lucrurile luminate de El, tot aa i Soarele dreptii, rsrind minii curate, se arat i pe sine, dar arat i raiunile tuturor celor ce au fost fcute sau vor fi fcute de El.

96. Nu cunoatem pe Dumnezeu din fiina Lui, ci din mreia faptelor i din purtarea de grij ce-o are pentru cele ce sunt. Cci prin acestea nelegem, ca prin nite oglinzi, nemrginita buntate, nelepciune i putere a Lui.

97. Mintea curat petrece sau n nelesurile simple ale lucrurilor omeneti, sau n contemplarea natural a celor vzute, sau n cea a celor nevzute, sau n lumina Sfintei Treimi.

98. Mintea, petrecnd n contemplarea celor vzute, sau cerceteaz raiunile naturale ale lor, sau pe cele indicate prin ele, sau caut nsi Cauza lor.

99. Petrecnd ns n contemplarea celor nevzute, caut raiunile naturale ale lor i Cauza facerii lor, precum i cele ce urmeaz din acestea. De asemenea Providena i Judecata artat n ele.

100. n sfrit, ridicndu-se mintea n Dumnezeu caut mai nti, arznd de dor, raiunile privitoare la fiina Lui dar nu afl ceea ce este El nsui cci acesta e un lucru cu neputin i oprit ntregii firi create, deopotriv; ci se mngie cu cele dimprejurul Lui, adic cu cele privitoare la venicia, la nesfrirea i la nehotrnicia Lui, la buntatea, la nelepciunea i la puterea creatoare, provideniatoare i judectoare a celor ce sunt. Numai aceasta se poate cuprinde din cele ale Lui: nesfrirea. Iar a nu cunoate din El nimic nseamn a cunoate c e mai presus de minte, cum au spus cuvnttorii de Dumnezeu Grigorie i Dionisie. A aceluiai A doua sut a capetelor despre dragoste

1. Cel ce iubete cu adevrat pe Dumnezeu, acela se i roag cu totul nemprtiat. i cel ce se roag cu totul nemprtiat acela i iubete pe Dumnezeu cu adevrat. Nu se roag ns nemprtiat cel ce-i are mintea pironit de ceva din cele pmnteti. Aadar nu iubete pe Dumnezeu cel ce are mintea legat de ceva din cele pmnteti.

2. Mintea, care zbovete n vreun lucru supus simurilor, e stpnit cu siguran de vreo patim fa de el, ca de pild de vreo poft, de vreo ntristare, de mnie, sau de amintirea vreunui ru. i de nu dispreuiete acel lucru, nu se poate slobozi de patima aceea.

3. Cnd patimile stpnesc mintea, o leag de lucrurile materiale i desprind-o de Dumnezeu, o fac s se ocupe cu acelea. Cnd ns o stpnete iubirea de Dumnezeu, o dezleag de legturile lor, nduplecnd-o s dispreuiasc nu numai lucrurile ce cad sub simuri, ci i nsi viaa noastr vremelnic.

4.Rostul poruncilor este s fac simple nelesurile lucrurilor;27 iar al citirii i al contemplrii s fac mintea nepmnteasc i fr form. Aceasta i d putina de a se ruga fr mprtiere.

5. Nu ajunge fptuirea moral pentru a se slobozi mintea cu desvrire de patimi (15), ca s poat s se roage nemprtiat, dac nu vin n ea unele dup

altele contemplaiile duhovniceti. Cci aceea slobozete mintea numai de nenfrnare i de ur, pe cnd contemplaiile duhovniceti o izbvesc i de uitare i de netiin. i numai aa va putea s se roage cum trebuie.

6. Dou sunt strile cele mai nalte ale rugciunii curate. De una au parte cei ce se ndeletnicesc cu fptuirea, de alta cei ce se ndeletnicesc cu contemplaia. Cea dinti se nate n suflet din frica lui Dumnezeu i din ndejdea cea bun; cea de a doua din dragostea dumnezeiasc i din curia cea mai deplin. Semnele prin care cunoatem c am ajuns la msura celei dinti le avem n aceea c mintea se adun din toate ideile lumii i-i face rugciunea nemprtiat i nesuprat de parc nsui Dumnezeu ar fi n faa ei, precum i este. Iar semnele celei de-a doua stau n aceea c mintea este rpit n avntul rugciunii de lumina dumnezeiasc i nemrginit, i nu se mai simte nici pe sine nici altceva din cele ce sunt, dect numai pe Cel ce lucreaz n ea prin dragoste aceast iluminare. Atunci, micat fiind i n jurul raiunilor despre Dumnezeu, primete curate i limpezi artrile cu privire la El.

7. Ceea ce iubete cineva, aceea i mbrieaz cu toat puterea, dispreuind toate cele care l mpiedic de la acel lucru, ca s nu fie lipsit de el. Cine iubete aadar pe Dumnezeu struie n rugciunea curat i arunc din sine toat patima ce-l mpiedic de la aceasta.

8. Cel ce a lepdat de la sine pe maica patimilor, adic iubirea trupeasc de sine (filautia), uor leapd, cu ajutorul lui Dumnezeu, i pe celelalte, ca mnia, ntristarea, pomenirea rului i cele ce urmeaz. Iar cel ce e stpnit de cea dinti e rnit i de-a doua, chiar dac nu vrea. n iubirea trupeasc de sine este patima ndreptat spre trup.

9. Oamenii se iubesc unii pe alii, fie n chip vrednic de ocar, fie pentru aceste cinci pricini: sau pentru Dumnezeu, cum iubete cel virtuos pe toi, att pe cel virtuos ct i pe cel ce nc nu este virtuos; sau pentru fire, cum iubesc prinii pe copii i invers; sau pentru slava deart, cum iubete cel slvit pe cel ce-l slvete; sau pentru iubirea de argint, cum iubete cineva pe cel bogat pentru a primi bani; sau pentru plcere, ca cel ce-i slujete stomacul i cele de sub stomac. Dragostea cea dinti este vrednic de laud; a doua e mijlocie; celelalte sunt ptimae.

10. Dac pe unii i urti, pe alii nici nu-i iubeti nici nu-i urti, pe alii iari i iubeti dar potrivit, i n sfrit pe alii i iubeti foarte tare, din aceast

neegalitate cunoate c eti departe de dragostea desvrit, care cere s iubeti pe tot omul deopotriv.

11. Fugi de ru i f binele,28 adic rzboiete pe vrjma ca s-i micorezi patimile, apoi ine-te treaz ca s nu creasc. i iari: lupt ca s dobndeti virtuile, i dup aceea ine-te treaz ca s le pstrezi. Aceasta nseamn a lucra i a pstra.

12. Cei ce ne ispitesc cu ngduina lui Dumnezeu, sau nclzesc partea poftitoare, sau tulbur iuimea, sau ntunec partea raional, sau nvelesc trupul n dureri, sau ne jefuiesc de cele trupeti.

13. Dracii sau ne ispitisc prin ei nii, sau narmeaz mpotriva noastr pe cei ce nu se tem de Domnul. Prin ei nii ne ispitesc cnd vieuim desprii de oameni, ca pe Domnul n pustie; prin oameni, cnd ne aflm mpreun cu oamenii, ca pe Domnul prin Farisei. Dar noi, cutnd la Cel ce ne este pild, s-i respingem din amndou prile.

14. Cnd ncepe mintea s nainteze n dragostea de Dumnezeu, atunci i dracul hulirii ncepe s o ispiteasc, i-i optete astfel de gnduri, pe care nu le poate nscoci nici un om, ci numai diavolul, tatl lor. Iar aceasta o face pentru c pizmuiete pe cel iubitor de Dumnezeu. El vrea ca aceasta, venind la dezndejde, pentru c a cugetat unele ca acestea, s nu mai ndrzneasc s se avnte ctre Dumnezeu prin rugciunea obinuit. Dar cu nici un folos nu se alege din aceasta ticlosul pentru scopul su, ci i mai tari ne face. Cci rzboii fiind de ei i rzboindu-ne mpotriva lui, ne aflm mai cercai i mai adevrai n dragostea lui Dumnezeu. Iar sabia lui va intra n inima lui i sgeile lui se vor zdrobi.29

15. Mintea, aplecndu-se spre cele vzute, nelege lucrurile potrivit cu firea, prin mijlocirea simurilor. i nici mintea nu e rea, nici nelegerea cea dup fire, nici lucrurile, nici simurile. Cci acestea sunt lucrurile lui Dumnezeu. Ce este ru atunci? Vdit este c patima asociat la nelesul cel dup fire, i deci ea poate s lipseasc din cugetarea nelesurilor, dac mintea privegheaz.

16. Patima este o micare a sufletului mpotriva firii fie spre o iubire neraional, fie spre o ur fr o judecat a vreunui lucru, sau din pricina vreunui lucru din cele supuse simurilor. De pild e o micare spre iubirea neraional a mncrurilor, sau a femeii, sau a avuiei, sau a slavei trectoare, sau a altui lucru

din cele supuse simurilor, sau din pricina acestora. Sau e o micare spre ura fr judecat a ceva din cele spuse mai nainte, sau din pricina acestora.

17. Sau iari pctoenia este o judecat greit cu privire la nelesurile lucrurilor, creia i urmeaz reaua ntrebuinare a lucrurilor (abuzul de lucruri). De pild cnd e vorba de femeie, judecata dreapt cu privire la mpreunare trebuie s vad scopul ei n naterea de prunci. Deci cel ce urmrete plcerea greete n judecat, socotind ceea ce nu e bine ca bine. Aadar unul ca acesta face rea ntrebuinare (abuzeaz) de femeie, mpreunndu-se cu ea. Tot aa este cu celelalte lucruri i nelesuri.

18. Cnd dracii scot mintea ta din neprihnire, nvluind-o n gnduri de curvie, strig cu lacrimi ctre Domnul: Scondu-m afar, acum m-au nconjurat.30 Fcnd aa, vei fi mntuit.

19. Apstor este dracul curviei i npraznic nvlete asupra celor ce lupt mpotriva patimii, mai ales cnd nu sunt cu bgare de seam la felul de hran i n ntlnirile cu femeile. Furnd pe nebgate de seam mintea prin vraja plcerii, pe urm nvlete prin amintire asupra isihastului, aprinzndu-i trupul i nfind minii felurite forme ndemnndu-l astfel s consimt la pcat. Dac nu vrei s zboveasc acestea n tine, apuc-te de post, de osteneal, de priveghere i de bun isihie unit cu rugciune struitoare.

20. Cei ce caut pururea sufletul nostru, l caut prin cugetri ptimae (16), ca s-l mping la pcatul cu gndul, sau la cel cu lucrul. Deci cnd vor vedea c mintea nu-l primete, se vor ruina; iar cnd o vor gsi ocupat cu contemplaia duhovniceasc, se vor ntoarce i se vor ruina tare i degrab.

21. Slujb de diacon mplinete cel ce-i gtete mintea pentru luptele sfinte i deprteaz cugetrile ptimae de la ea; slujb de preot cel ce o lumineaz spre cunoaterea lucrurilor i alung cunotina mincinoas; iar slujb de episcop cel ce o desvrete prin sfntul Mir al cunotinei sfintei i nchinatei Treimi.31

22. Dracii slbesc cnd prin mplinirea poruncilor se micoreaz patimile n noi; i pier cnd sunt stinse cu totul prin neptimirea sufletului, nemaiaflndu-le pe acelea, prin care se gseau n suflet i l rzboiau. Aceasta trebuie s fie ceea ce s-a spus: Vor slbi i vor pieri de la faa Ta!.32

23. Unii dintre oameni se rein de la patimi de frica omeneasc; alii pentru slava deart; alii de dragul nfrnrii; i n sfrit alii se izbvesc de ele de teama judecilor dumnezeieti.

24. Cuvintele Domnului cuprind aceste patru lucruri: poruncile, dogmele, ameninrile, fgduinele. Pentru acestea rbdm toat asprimea vieuirii: posturi, privegheri, culcarea pe jos, osteneli i greuti n slujbe, necinstiri, ocri, chinuri, omoruri i cele asemenea. Pentru cuvintele buzelor Tale, zice, am pzit ci aspre!33

25. Plata nfrnrii este neptimirea, iar a credinei cunotina. Neptimirea la rndul ei nate discernmntul; iar cunotina dragostea ctre Dumnezeu.

26. Mintea deprins cu fptuirea nainteaz la dreapta judecat; iar deprins cu contemplaia nainteaz la cunotin. Propriu celei dinti este s duc pe cel ce se strduiete la puterea de-a deosebi virtutea i pcatul. Propriu celei de-a doua este s duc pe cel prta de ea la raiunile fiinelor netrupeti i a trupurilor. Iar de harul cunotinei de Dumnezeu se va nvrednici atunci cnd, strbtnd toate cele spuse mai nainte prin aripile iubirii i ajungnd n Dumnezeu, va scruta prin duhul raiunea privitoare la El, att ct este minii omeneti cu putin.34

27. Vrnd s cunoti pe Dumnezeu, s nu caui raiunile din El (cci nu le va afla vreo minte omeneasc), dar nici pe ale altei existene de dup Dumnezeu, ci cerceteaz-le pe cele din jurul Lui, att ct se poate; de pild pe cele privitoare la venicie, nemrginire i nehotrnicie, la buntate i nelepciune, ca i pe cele privitoare la puterea creatoare proniatoare i judectoare a fpturilor. Cci acela este ntre oameni mare teolog care afl raiunile acestora ntructva.

28. Brbat puternic este cel ce unete cunotina cu fptuirea. Prin cea din urm vetejete partea poftitoare i domolete iuimea, iar prin cea dinti naripeaz mintea i cltorete spre Dumnezeu.35

29. Cnd zice Domnul: Eu i Tatl una suntem,36 arat identitatea fiinei. Iar cnd zice: Eu sunt ntru Tatl i Tatl ntru Mine,37 arat nedesprtirea ipostaselor. Prin urmare triteitii, desprind pe Fiul de Tatl, cad pe amndou prile n prpastie. Cci sau spun de Fiul c este coetern cu Tatl, dar desprindu-L de El sunt silii s spun c nu s-a nscut din El i s susin astfel trei Dumnezei i trei principii, sau zic c s-a nscut din Acela, dar desprindu-L sunt silii s spun c nu este coetern cu Tatl i aa s fac supus timpului pe

Stpnul timpurilor. Deci trebuie s pstrm i pe Dumnezeu cel unul, dar s mrturisim i cele trei ipostase dup marele Grigorie; i pe fiecare cu proprietatea Lui personal. Cci se mparte, dar nemprit, i se mpreun, dar deosebindu-se, dup acelai. De aceea neneleas este i mprirea i unirea. Dar unde ar mai fi nenelesul, dac unirea i desprirea Fiului i a Tatlui ar fi aa cum este unirea i desprirea dintre om i om i n-ar mai consta n nimic altceva?

30. Cel desvrit n iubire i ajuns la culmea neptimirii nu mai cunoate deosebirea ntre al su i al altuia, sau ntre a sa i a alteia, sau ntre credincios i necredincios, ntre rob i slobod, sau peste tot ntre brbat i femeie; ci, ridicat mai presus de tirania patimilor i cutnd la firea cea una a oamenilor, privete pe toi la fel i are fa de toi aceeai dragoste. Cci nu mai este n el elin i iudeu, nici brbat i femeie, nici rob sau slobod, ci toate i n toi este Hristos.35

31. Dracii iau prilejurile de-a strni n noi gndurile ptimae din patimile afltoare n suflet. Pe urm, rzboindu-ne mintea prin aceste gnduri, o silesc la consimirea cu pcatul. Astfel biruitor fiind, o duc la pcatul cu cugetul. Iar acest pcat svrindu-se, o duc n sfrit, ca pe o roab, la fapt. Dup aceasta cei ce au pustiit sufletul prin gnduri se deprteaz mpreun cu ele i rmne n minte numai idolul pcatului, despre care zice Domnul: Cnd vei vedea urciunea pustiirii stnd n locul cel sfnt, cel ce citete s neleag,39 c loc sfnt i biseric a lui Dumnezeu este mintea omului n care dracii, dup ce au pustiit sufletul prin gnduri ptimae, au aezat idolul pcatului. Iar c acestea s-au petrecut i istoricete, cred c nu se va ndoi nici unul dintre cei ce au citit crile Iui Iosif.40 Unii ns zic c acestea se vor ntmpla i pe timpul lui Antihrist.

32. Trei sunt cele ce ne mic pe noi spre cele bune: Seminele naturale, Sfintele Puteri i hotrrea cea bun. Seminele naturale, de pild atunci cnd ceea ce vrem s ne fac nou oamenii facem i noi lor asemenea, sau atunci cnd, vznd pe cineva n strmtorare i nevoie, ne milostivim de el n chip natural. Sfintele Puteri, de pild atunci cnd, micndu-ne noi spre un lucru bun, aflm un ajutor bun i izbutim n acest lucru. Iar hotrrea cea bun, atunci cnd, deosebind binele de ru, alegem binele.

33. Trei sunt iari cele ce ne mic spre cele rele: Patimile, dracii i hotrrea cea rea. Patimile, atunci cnd dorim vreun lucru mpotriva raiunii, de pild mncare fr vreme i fr trebuin, femeie fr scopul naterii de prunci, sau nelegitim: sau iari cnd ne mniem sau ne suprm fr s se cuvin, ca de pild mpotriva celui ce ne-a ocrt sau ne-a pgubit. Dracii, ca de pild atunci cnd, din neatenia noastr, folosind prilejul, strnesc deodat cu mult furie

patimile pomenite i cele asemenea lor. Iar hotrrea cea rea cnd, cunoscnd binele, alegem rul.

34. Rsplile ostenelilor pentru virtute sunt neptimirea i cunotina, care ne aduc mpria cerurilor, precum patimile i netiina ne aduc chinurile venice. (Cel ce le caut prin urmare pe acestea pentru slava de la oameni i nu pentru binele nsui, aude Scriptura zicnd: Cerei i nu primii, pentru c cerei ru.41

35. Sunt multe lucruri bune prin fire fcute de oameni. De pild postul i privegherea, rugciunea i cntarea de psalmi, milostenia i primirea de strini sunt fapte bune prin fire. Dar cnd se fac pentru slava deart, nu sunt bune.

36. Dumnezeu caut la scopul tuturor celor svrite de noi, ca s vad de le facem pentru El, sau pentru alt pricin.

37. Cnd auzi Scriptura zicnd:C Tu vei rsplti fiecruia dup faptele lui42 s tii c Dumnezeu nu va rsplti cu bine cele fcute fr un scop drept. Cci judecata lui Dumnezeu nu privete la cele fcute, ci la scopul celor fcute (17).

38. Dracul mndriei e plin de o ndoit rutate: cci sau nduplec pe monah s pun n socoteala sa isprvile i nu n ale lui Dumnezeu; c este i dttorul celor bune i ajuttorul spre izbutirea n ele, sau, neputndu-l ndupleca la aceasta, i insufl gndul s dispreuiasc pe cei mai puin desvrii dintre frai. Iar cel ce primete acest gnd nu-i d seama c i pe el l face s se lepede de ajutorul lui Dumnezeu. Cci dac dispreuiete pe aceia, ca pe unii ce nu sunt n stare de isprvile lui, vdit este c se socotete pe sine ca unul ce-a nfptuit asemenea isprvi din proprie putere. Dar aceasta n-o poate nimenea, cci nsui Domnul a zis: Fr de Mine, nu putei face nimic!.43 Fiindc slbiciunea noastr, micat spre cele bune nu poate ajunge la int, fr Dttorul celor bune.

39. Numai cine a cunoscut slbiciunea firii omeneti a fcut experiena puterii dumnezeieti. Iar unul ca acesta izbutind prin ea n unele lucruri, iar n altele silindu-se s izbuteasc, nu va dispreui niciodat pe nici un om. Cci tie c precum i-a ajutat lui i l-a slobozit din multe i grele patimi, poae s ajute tuturor dac vrea, i mai ales celor ce se nevoiesc de dragul Lui, dei pentru anumite judeci nu izbvete pe toi deodat de patimi, ci, ca un doctor bun i de oameni iubitor, vindec pe fiecare dintre cei ce se strduiesc, la timpul su.

40. Cnd patimile i nceteaz lucrarea, fie pentru c se ascund pricinile lor, fie pentru c se deprteaz dracii n chip viclean, se strecoar mndria.

41. Aproape tot pcatul se face de dragul plcerii. Iar desfiinarea lui se face prin reaua ptimire i ntristare, fie de bunvoie, fie fr de voie, prin pocin, sau prin vreo certare adus de Providena dumnezeiasc. Cci dac ne-am judeca pe noi nine, n-am fi judecai; iar judecai fiind de Domnul ne pedepsim ca s nu fim osndii mpreun cu ea.44

42. Cnd i va veni vreo ncercare pe neateptate, nu nvinovi pe cel prin care a venit; ci ntreab pentru ce a venit? i vei afla ndreptare. Deoarece fie prin acela, fie prin altul, trebuie s bei amrciunea judecii lui Dumnezeu.

43. Dac ai purtri rele, nu ocoli reaua ptimire, ca smerindu-te prin ea, s veri trufia din tine.

44. Unele ispite aduc oamenilor plceri, altele ntristri, i iari altele dureri trupeti. Cci dup pricina patimilor afltoare n suflet, aduce i doctorul sufletelor leacul prin judecile Lui.

45. Necazurile ncercrilor sunt aduse peste unii pentru tergerea pcatelor svrite, peste alii pentru oprirea celor ce vor avea s le fac. Dar afar de acestea mai sunt i cele ce vin pentru dovedire, ca de pild cele venite asupra lui Iov.

46. Omul cuminte, gndindu-se la puterea tmduitoare a judecilor dumnezeieti, poart cu mulumire necazurile care-i vin prin ele, nefcnd pe nimeni vinovat pentru ele dect pcatele sale. Iar cel nebun, necunoscnd Providena atotneleapt a lui Dumnezeu, pctuiete i cnd e mustrat, socotind fie pe Dumnezeu, fie pe oameni ca pricinuitori ai relelor sale.

47. Sunt unele lucruri care opresc patimile din micarea lor i nu le las s sporeasc n cretere; i sunt altele care le mpuineaz i le duc spre micorare. De pild postul, osteneala i privegherea nu las pofta s creasc; iar singurtatea, contemplaia, rugciunea i dragostea de Dumnezeu o mpuineaz i o sting cu totul. La fel se ntmpl cu mnia. De pild ndelunga rbdare, nepomenirea rului i blndeea o opresc i nu o las s creasc; iar iubirea, milostenia, buntatea i iubirea de oameni o micoreaz.

48. Dac mintea cuiva caut pururea spre Dumnezeu, pofta lui de asemenea crete covritor dup dragostea dumnezeiasc, iar iuimea i se ntoarce ntreag spre iubirea dumnezeiasc. Cci prin nsoirea ndelungat cu strlucirea dumnzeiasc, omul a ajuns ntreg chip de lumin. Acela, strngnd la sine partea ptimitoare a sa, s-a ntors spre iubirea dumnezeiasc nencetat, mutndu-se cu totul de la cele pmnteti spre cele dumnezeieti.

49. Cel ce nu pizmuiete i nu se mnie pe cel ce l-a ntristat i nu ine minte rul de la el, prin aceasta nc nu are i dragoste fa de acela. Cci poate s nu rsplteasc rul cu ru chiar dac nu are nc dragoste, pentru c aa e porunca. Dar nc nu poate rsplti rul cu bine fr sil. Cci a face bine din ndemn luntric celor ce ne ursc este propriu numai, dragostei duhovniceti desvrite.

50. Cel ce nu iubete pe cineva prin aceasta nc nu-l i urte; iar cel ce nu-l urte, nc nu-l i iubete. Ci poate s stea la mijloc: adic nici s-l iubeasc, nici s-l urasc. Cci dispoziia iubitoare nu o produc dect numai cele cinci soiuri de dragoste, amintite n capitolul al 9-lea al acestei sute, cel de lud, cel de mijloc i cel de ocar.

51. Cnd vezi mintea ta ocupndu-se cu plcere cu cele materiale i zbovind pe lng chipurile lor, cunoate c le iubeti pe acestea mai mult dect pe Dumnezeu. Cci unde este comoara ta, acolo e i inima ta, zice Domnul.45

52. Mintea unindu-se cu Dumnezeu i petrecnd n El prin rugciune i dragostele face neleapt, bun, puternic, iubitoare de oameni, milostiv, ndelung rbdtoare i, simplu vorbind, poart n sine aproape toate nsuirile dumnezeieti. Dar desprindu-se de El i lipindu-se de cele materiale, sau se face dobitoceasc, ca una ce a devenit iubitoare de plcere, sau slbatic, rzboindu-se cu oamenii pentru acestea.

53. Lume numete Scriptura lucrrile materiale; iar lumeti sunt cei ce zbovesc cu mintea n acestea. Pe acetia i ndeamn: Nu iubii lumea, nici cele din lume! Pofta trupului, pofta ochilor i trufia vieii nu sunt de la Dumnezeu, ci de la lume i cele urmtoare.46

54. Monah este cel ce i-a desfcut mintea de lucrurile pmnteti i, prin nfrnare, prin dragoste, prin cntare de psalmi i prin rugciune, se lipete statornic de Dumnezeu.

55. Pstor de vite spiritual este cel ce se ndeletnicete cu fptuirea,47 cci isprvile morale au nelesul de vite. De aceea a spus Iacob: Pstorii de vite sunt slugile tale.48 Iar pstor de oi este cel ce se ndeletnicete cu cunoaterea.49 Cci cugetrile au nelesul de oi, fiind pstorite pe munii vederilor de ctre minte. De aceea orice pstor de oi este urciune Egiptenilor,50 adic puterilor vrjmae.

56. Mintea netrebnic, cnd trupul se mic prin simuri spre poftele i plcerile sale, l urmeaz i se nvoiete cu nchipuirile i cu pornirile lui; iar cea virtuoas se nfrneaz i se reine de la nchipuirile i pornirile ptimae i mai degrab se strduiete s fac mai bune micrile de felul acesta ale trupului.

57. Dintre virtui, unele sunt ale trupului, altele ale sufletului. Ale trupului sunt de pild: postul, privegherea, culcarea pe jos, lucrul minilor, spre a nu ngreuna pe cineva sau spre a drui, i cele urmtoare. Iar ale sufletului sunt de pild: iubirea, ndelungata rbdare, blndeea, nfrnarea, rugciunea i cele urmtoare. Dac prin urmare din vreo nevoie sau mprejurare trupeasc, de pild din pricin de boal, sau altceva de felul acesta, ni s-ar ntmpla s nu putem mplini pomenitele virtui ale trupului, avem iertare de la Domnul, care cunoate i pricinile. Dar nemplinind pe cele ale sufletului, nu vom avea nici o aprare. Cci nu sunt supuse nevoii.

58. Dragostea ctre Dumnezeu nduplec pe cel ce se mprtete de ea s dispreuiasc toat plcerea trectoare i toat osteneala i ntristarea. Conving-te despre acestea toi sfinii, care au ptimit attea pentru Hristos.

59. Pzete-te de maica relelor, de iubirea de sine,51 care este iubirea neraional a trupului. Fiindc din aceasta se nasc, dup toate semnele, cele dinti trei gnduri ptimae, care sunt i cele mai generale: al lcomiei pntecelui, al iubirii de argint i al slavei dearte. Cci acestea i iau prilejurile din aa zisa trebuin neaprat a trupului. Din ele se nate toat lista patimilor. Trebuie prin urmare, cum s-a zis, s ne pzim n chip necesar i s ne rzboim cu ea cu mult trezvie. Cci strpit fiind aceasta, se strpesc totodat toate gndurile ce se nasc din ea.

60. Patima iubirii de sine insufl monahului gndul s-i miluiasc trupul i s ndrzneasc la bucate peste ceea ce se cuvine. i o face aceasta aducnd ca motiv buna grij i chivernisire ca, atrgndu-l puin cte puin, s-l fac s cad pn la urm n prpastia iubirii de plceri. Iar mireanului i insufl ca grija de trup s i-o prefac n poft.

61. Starea cea mai nalt a rugciunii spun unii c este aceea n care mintea a ajuns n afar de trup i de lume i a devenit cu totul imaterial i fr form n vremea rugciunii.52 Prin urmare cel ce pstreaz nevtmat aceast stare cu adevrat se roag nencetat.

62. Precum trupul murind se desparte de toate lucrurile vieii, la fel i mintea, murind cnd ajunge la culmea rugciunii, se desparte de toate cugetrile lumii. Cci de nu moare cu aceast moarte, nu poate s se afle i s triasc cu Dumnezeu.

63. Nimenea s nu te nele, monahule, c te poi mntui slujind plcerii i slavei dearte.

64. Precum trupul pctuiete prin lucruri i are ca pedagogi virtuile trupeti ca s se cumineasc, la fel i mintea pctuiete prin cugetrile ptimae i are ca pedagogi virtuile sufleteti ca, vznd lucrurile curat i neptima, s devin neprihnit.

65. Precum nopile urmeaz zilelor i iernile verilor, la fel i ntristrile i durerile urmeaz slavei dearte i plcerii, fie n timpul de fa, fie n cel viitor.

66. Cel ce a pctuit nu poate scpa de judecata viitoare fr s rabde aici osteneli de bunvoie, sau necazuri fr de voie.

67. Pentru cinci pricini spun unii c ngduie Dumnezeu s fim rzboii de ctre draci. Cea dinti, pentru ca, rzboii fiind i rzboindu-ne n aprare, s venim la puterea de-a deosebi virtutea i pcatul. A doua, ca dobndind prin lupt i durere virtutea, s o avem sigur i nestrmutat. A treia, ca naintnd n virtute, s nu ne ngmfm, ci s nvm a ne smeri. A patra, ca dup ce am fost ispitii de pcat s-l urm cu ur desvrit. A cincea, care-i mai presus de toate, ca devenind neptimai, s nu uitm slbiciunea noastr, nici puterea Celui ce ne-a ajutat.

68. Precum minii celui flmnd i se nlucete numai pine, iar celui nsetat numai ap, la fel celui lacom i se nlucesc tot felul de mncri, iubitorului de plceri forme de femei, iubitorului de slav deart cinstiri de la oameni, iubitorului de argint ctiguri, celui ce ine minte rul rzbunare asupra celui ce la suprat, pizmaului necazuri venite asupra celui pizmuit, i aa mai departe n toate celelalte patimi. Cci mintea tulburat de patimi primete cugetri ptimae, fie c vegheaz trupul, fie c doarme.

69. Cnd crete pofta, mintea i nlucete materiile plcerilor n vremea somnului; iar cnd crete iuimea, vede lucrurile pricinuitoare de fric. Iar patimile le fac s creasc dracii necurai, lund n sprijin negrija noastr, i tot ei le ntrt. Le micoreaz ns sfinii ngeri, micndu-ne spre lucrarea virtuilor.

70. Partea poftitoare a sufletului ntrit mai des, aeaz n suflet deprinderea anevoie de clintit a iubirii de plcere; iar iuimea tulburat continuu face mintea fricoas i fr brbie. Pe cea dinti dintre acestea o tmduiete nevoina statornica cu postul, privegherea i cu rugciunea; pe cea de-a doua buntatea, iubirea de oameni i mila.

71. Dracii ne rzboiesc fie prin lucruri, fie prin nelesurile ptimae ale lucrurilor. Prin lucruri, pe cei ce sunt ntre lucruri, iar prin nelesuri pe cei despriri de lucrri.

72. Cu ct e mai uor de-a pctui cu mintea dect cu lucrul, cu att e mai greu rzboiul cu gndurile dect cel cu lucrurile.

73. Lucrurile sunt afar de minte, dar ideile lor stau nuntru. n minte este prin urmare puterea de-a se folosi bine sau ru de ele. Cci folosirea greit a ideilor este urmat de reaua ntrebuinare a lucrurilor.

74. Prin acestea trei primete mintea nelesuri ptimae: prin simire, prin schimbri n starea organic i prin amintire. Prin simire, cnd lucrurile de care suntem mptimii, venind n atingere cu ea, o mic spre gnduri ptimae. Prin schimbri n starea organic, cnd mustul trupului schimbndu-i amestecarea printr-o hran nenfrnat, sau prin lucrarea dracilor, sau prin vreo boal, mic mintea iari spre gnduri ptimae sau mpotriva Providenei. Iar prin amintire,

cnd aceasta, aducnd n legtur cugetrile sale cu lucrurile fa de care am simit vreo patim, de asemenea mic mintea spre gnduri ptimae.

75. Dintre lucrurile care ne-au fost date de Dumnezeu spre ntrebuinare, unele se afl n suflet, altele n trup, iar altele n jurul trupului. De pild n suflet sunt facultile lui; n trup organele simurilor i celelalte mdulare; iar n jurul trupului mncrile, avuiile i celelalte. Buna sau reaua ntrebuinare a acestora, sau a accidentelor ce stau n legtur cu acestea, ne arat sau virtuoi sau netrebnici.

76. Dintre accidentele lucrurilor pomenite, unele sunt ale lucrrilor din suflet, altele ale celor din trup, iar altele ale celor din jurul trupului. Ale celor din suflet sunt de pild cunotina i netiina, uitarea i amintirea, iubirea i ura, frica i curajul, ntristarea i bucuria i celelalte. Ale celor din trup sunt de pild plcerea i durerea, simirea i mpietrirea, sntatea i boala, viaa i moartea i cele asemenea. Iar ale celor din jurul trupului, de pild bogia de prunci i lipsa de prunci, belugul i srcia, slava i lipsa de slav i celelalte. Dintre acestea, unele se socotesc de oameni bune, iar altele rele. Dar nici una nu este rea n sine, ci dup ntrebuinare sunt sau cele rele sau bune.

77. Cunotina este bun prin fire; asemenea i sntate? Dar cele dimpotriv iau folosit pe muli, mai mult dect acestora. Cci celor netrebnici cunotina nu le este spre bine, dei prin fire este bun. De asemenea nici sntatea nici bogia, nici bucuria. Cci nu le ntrebuineaz cu folos. Prin urmare acestora le sunt de folos cele dimpotriv. Aadar nici acelea nu sunt rele n ele nsele, dei par c sunt rele.

78. Nu ntrebuina ru ideile (19), ca s nu fii silit s ntrebuinezi ru i lucrurile. Cci de nu pctuiete cineva mai nti cu mintea, nu va pctui nici cu lucrul.53

79. Chipul celui pmntesc sunt pcatele generale, ca nechibzuina, frica, necumptarea, nedreptatea. Iar chip al celui ceresc sunt virtuile generale, ca nelepciunea, brbia, cumptarea, dreptatea. Dar precum am purtat chipul celui pmntesc, s purtm i chipul celui ceresc.54

80. De vrei s afli calea ce duce la via, caut-o n Cale i acolo o vei afla pe ea, adic n Calea care a zis: Eu sunt Calea, viaa i adevrul.55 Dar caut-o cu mare osteneal, cci puini sunt care o afl pe ea;56 i nu cumva rmnnd pe din afara celor puini, s te afli cu cei muli.

81. Pentru aceste cinci pricini se oprete sufletul de la pcate: Sau pentru frica oamenilor, sau pentru frica judecii, sau pentru rsplata viitoare, sau pentru dragostea lui Dumnezeu, sau n sfrit pentru mustrarea contiinei.

82. Unii spun c n-ar fi rul n fpturi, dac n-ar fi vreo alt putere care ne atrage spre el. Iar aceasta nu e nimic altceva dect nengrijirea de lucrrile fireti ale minii. Cci cei ce au grij de acestea fac cele bune, iar pe cele rele nu le fac niciodat. Deci dac vrei, alung negrija, i vei alunga totodat i pcatul. Cci pcatul este ntrebuinarea greit a ideilor, creia i urmeaz reaua ntrebuinare a lucrurilor.

83. Firesc este pentru partea raional din noi s se supun raiunii dumnezeieti i s stpneasc peste partea neraional. S se pzeasc aadar aceast rnduial n toate i nu va mai fi rul n fptur, nici vreo putere care s atrag spre ru.

84. Unele dintre gnduri sunt simple, altele complicate. Simple sunt cele neptimae. Iar compuse sunt cele ptimae, ca unele ce constau din patim i idee. Aa fiind, se pot vedea multe din cele simple urmnd celor compuse, cnd ncep s fie micate spre pcatul cu mintea. S lum de pild aurul, n amintirea cuiva s-a iscat gnd ptima despre aur, iar acest fapt l-a dus cu mintea la furt i la svrirea pcatului n cuget. Amintirii aurului i-a urmat deci ndat amintirea pungii, a ldiei, a vistieriei i cele urmtoare. Amintirea aurului era compus, cci avea n ea patima. Dar a pungii, a ldiei i a celor urmtoare era simpla. Cci mintea nu nutrea nici o patim fa de ele. La fel stau lucrurile cu orice gnd, cu slava deart, cu femeia i cu celelalte. Cci nu toate gndurile care urmeaz gndului ptima sunt i ele ptimae, cum am artat mai sus. Din acestea putem cunoate care sunt nelesurile ptimae i care cele simple.

85. Unii spun ca dracii atingndu-se n somn de anumite pri ale trupului strnesc patima curviei. Pe urm patima strnit aduce n minte forma femeii, prin amintire. Iar alii zic c aceia se arat minii n chip de femeie i atingnd prile trupului, strnesc dorina i aa se ivesc nlucirile. Alii iari spun c patima, care domnete n dracul ce se apropie, strnete patima i aa se aprinde sufletul spre gnduri, aducnd nainte formele prin amintiri. De asemenea despre alte nluciri ptimae, unii spun c se produc ntr-un fel alii ntr-alt fel. Dar n nici unul din modurile amintite nu pot dracii s mite nici un fel de patim, dac se gsesc n suflet iubirea i nfrnarea, fie c se afl trupul n stare de veghe, fie n stare de somn.

86. Unele dintre poruncile legii trebuie pzite si trupete i duhovnicete; altele numai duhovnicete. De pild: s nu curveti, s nu ucizi, s nu furi i cele asemenea, trebuie pzite i trupete i duhovnicesc. Iar duhovnicete n chip ntreit.57 Dar tierea mprejur, pzirea Smbetei, junghierea mielului i mncarea azimei cu lptuci amare i cele asemenea, numai duhovnicete.

87. Trei sunt strile morale cele mai generale la monahi. Cea dinti st n a pctui cu lucrul. A doua, n a nu zbovi n suflet gndurile ptimae. Iar a treia, n a privi cu mintea formele femeilor i ale celor ce i-au ntristat, fr patim.

88. Srac este cel ce s-a lepdat de toate avuiile i nu mai are nimic pe pmnt afar de trup; iar de acesta nu-l mai leag nici o afeciune, ci toat grija de sine a ncredinat-o lui Dumnezeu i cretinilor evlavioi.

89. n ce privete lucrurile posedate, unii le posed fr patim; de aceea cnd le pierd nu se ntristeaz. Aa sunt cei ce primesc cu bucurie rpirea bunurilor lor. Alii le posed cu patim; de aceea la gndul c le vor pierde se ntristeaz, ca bogatul din Evanghelie, care a plecat ntristat;58 iar cnd le pierd de fapt, se ntristeaz pn la moarte. Prin urmare pierderea lor d pe fa att dispoziia celui fr patim ct i a celui ptima.

90. Dracii rzboiesc pe cei ce se ridic pe cea mai nalt treapt a rugciunii, ca s nu primeasc simple nelesurile (chipurile) lucrurilor sensibile; pe cei ce se ndeletnicesc cu cunoaterea, ca s zboveasc n ei gndurile ptimae; iar pe cei ce se nevoiesc cu fptuirea, ca s-i nduplece s pctuiasc cu lucrul.59 n tot felul i rzboiesc pe toi, ca s i despart, nemernicii pe oameni de Dumnezeu.

91. Cei ce se nevoiesc n viaa aceasta spre evlavie sub ndrumarea Providenei dumnezeieti sunt probai prin aceste trei ispite: sau li se druiesc cele plcute, ca sntate, frumusee, belug de prunci, bogie, slav i cele asemenea; sau vin asupra lor pricini de ntristare, ca lipsa de prunci, de avuie i de slav; sau le vin pricini de dureri n trup, ca boli, chinuri i cele asemenea (20). Ctre cei dinti zice Domnul: De nu se va lepda cineva de toate cte le are, nu va putea s fie ucenicul Meu.60 Iar ctre cei de-al doilea i de-al treilea: ntru rbdarea voastr vei dobndi sufletele voastre.

92. Acestea patru zic unii c schimb starea organic a trupului i dau minii prin ea gnduri, fie ptimae, fie fr patimi: ngerii, dracii, aerul i hrana. ngerii, zic, o schimb prin cuvnt (raiune); dracii prin atingere; aerul prin ardere (metabolism); iar hrana, prin felurile mncrilor i buturilor, prin nmulirea sau mpuinarea lor. Mai sunt, apoi, schimbrile care se ivesc prin amintire, auz i vedere, cnd ptimete nti sufletul din pricina unor lucruri de ntristare sau de bucurie. Ptimind din pricina acestora mai nti sufletul, schimb starea organic a trupului. Cele mai nainte nirate, ns, schimb nti starea organic, iar acestea insufl apoi minii gndurile.

93. Moartea nseamn propriu zis desprirea de Dumnezeu. Iar boldul morii este pcatul,62 pe care primindu-l Adam a fost izgonit i de la pomul vieii i din Rai i de la Dumnezeu. Acestei mori i-a urmat n chip necesar i moartea trupului. Cci viaa este propriu zis Cel ce a zis: Eu sunt viaa.63 Acesta coborndu-se n moarte, l-a adus pe cel omort iari la via.

94. Cuvntul scris se scrie sau ca s-l in minte cel ce l-a scris, sau pentru vreun folos, sau pentru amndou, sau pentru pgubirea vreunora, sau pentru dovedire, sau din trebuin.

95. Locul punii este virtutea lucrtoare; iar apa odihnei, cunotina lucrurilor.64

96. Umbra mortii este viaa omeneasc. Dac prin urmare cineva este cu Dumnezeu i Dumnezeu este cu el, acela poate spune limpede: Chiar de voi umbla n mijlocul umbrei morii, nu m voi teme de rele, cci Tu cu mine eti.65

97. Mintea curat vede lucrurile drepte; raiunea exercitat aduce cele vzute sub privire; iar auzul clar le primete. Cel lipsit ns de acestea trei ocrte pe cel ce i vorbete de ele.

98. Cu Dumnezeu este cel ce cunoate pe Sf. Treime, lumea fcut de Ea i Providena, i i-a fcut partea ptimitoare a sufletului neptima.

99. Toiagul spun unii c nsemneaz Judecata lui Dumnezeu; iar varga Providena. Cel ce s-a mprtit de cunotina lor poate s zic: Toiagul i varga Ta, acestea m-au mngiat.66

100. Cnd mintea se golete de patimi i se lumineaz prin contemplarea fpturilor, atunci poate s ajung i n Dumnezeu i s se roage cum trebuie. A aceluiai Suta a treia capetelor despre dragoste

l. Folosindu-ne cu dreapt judecat de nelesurile lucrurilor, dobndim cumptare, iubire i cunotin. Iar folosindu-ne fr judecat, cdem n necumptare, ur i netiin.

2. Gtit-ai naintea mea mas... i cele urmtoare. Mas aici nsemneaz virtutea lucrtoare. Cci aceasta ne-a fost gtit de Hristos mpotriva celor ce ne necjesc. Iar untul-de-lemnul care unge mintea este contemplaia fpturilor. Paharul e cunotina lui Dumnezeu. Iar mila Lui Cuvntul Su i Dumnezeu. Cci acesta, prin ntruparea Lui, ne urmrete n toate zilele, pn ce ne va prinde pe toi cei ce ne vom mntui, ca pe Pavel. Iar casa nsemneaz mpria n care sunt reaezai toi sfinii. n sfrit ndelungarea de zile este viaa venic.67

3. Pcatele ne vin prin reaua ntrebuinare a puterilor (facultilor) sufletului,68 a celei poftitoare, irascibile i raionale. Netiina i nechibzuina vin din reaua ntrebuinare a puterii raionale. Ura i necumptarea din reaua ntrebuinare a puterii irascibile (iuimea) i poftitoare. Iar din buna ntrebuinare a acestora ne vine cunotina i chibzuina iubirea i cumptarea. Dac e aa, nimic din cele create i fcute de Dumnezeu nu este ru.

4. Nu mncrile sunt rele, ci lcomia pntecelui; nici facerea de prunci, ci curvia; nici banii, ci iubirea de bani; nici slava, ci slava deart. Iar dac-i aa, nimic nu e ru din cele ce sunt, dect reaua ntrebuinare, care vine din negrija minii de-a cultiva cele fireti.

5. Rul din draci st n acestea, zice fericitul Dionisie:69 n mnia fr judecat, n poftirea fr minte, n nchipuirea pripit. Iar lipsa de judecat, lipsa de minte i pripirea la fiinele raionale sunt scderi ale raiunii, ale minii i ale chibzuiii, Scderile ns vin dup aptitudini.70 Aadar a fost odat cnd era n ei raiune, minte i chibzuiala cuviincioas. Iar dac-i aa, nici dracii nu sunt prin fire ri, ci prin reaua ntrebuinare a puterilor fireti s-au fcut ri.

6. Unele dintre patimi pricinuiesc necumptare; altele ur; i iari altele i necumptare i ur.

7. Multa mncare i mncarea cu plcere sunt pricini de necumptare; iubirea de argint i slava deart sunt pricini de ur fa de aproapele. Iar maica acestora: iubirea trupeasc de sine este pricin a amndurora.

8. Iubirea trupeasc de sine este iubirea ptima i neraional fa de trup. Ei i se mpotrivete iubirea i nfrnarea. Cel ce are iubirea trupeasc de sine e vdit c are toate patimile. 9. Nimenea, zice Apostolul, nu i-a urt trupul su,71 dar l strunete i trte robit,72 nedndu-i nimic mai mult afar de hran i mbrcminte, iar din acestea numai atta ct este de trebuin pentru a tri. Aa i iubete cineva fr patim trupul i-l hrnete ca pe un slujitor al celor dumnezeieti i-l nclzete numai cu cele ce-i mplinesc cele de trebuin.

10. Pe cine iubete cineva pe acela se i grbete s-l slujeasc. Dac iubete deci cineva pe Dumnezeu, acela se i grbete s fac cele plcute Lui. Iar dac i iubete trupul, se grbete s mplineasc cele ce-l desfteaz pe acesta.

11. Lui Dumnezeu i place iubirea, cumptarea, contemplaia i rugciunea, iar trupului lcomia pntecelui, necumptarea i cele ce le sporesc pe acestea. De aceea: Cei ce sunt n trup nu pot s plac lui Dumnezeu.73 Iar cei ai lui Hristos i-au rstignit trupul dimpreun cu patimile i cu poftele.74

12. Dac mintea nclin spre Dumnezeu, are trupul ca rob i nu-i d nimic mai mult dect cele de trebuin pentru a tri. Iar dac nclin spre trup e robit de patimi, punnd pururea grija ei n slujba poftelor.

13. Dac vrei s biruieti gndurile, tmduiete-i patimile i uor le vei scoate afar din minte. De pild, pentru curvie, postete, privegheaz, ostenete-te i petrece n singurtate. Pentru mnie i ntristare, dispreuiete slava, necinstea i lucrurile materiale. Iar pentru inerea minte a rului, roag-te pentru cel ce te-a suprat i te vei izbvi.

14. Nu te msura pe tine cu cei mai slbnogi dintre oameni, ci tinde mai degrab spre porunca dragostei. Cci msurndu-te cu aceia, cazi n prpastia

nchipuirii de sine; dar ntinzndu-te dup aceasta, te ridici la nlimea smeritei cugetri.

15. Dac pzeti deplin porunca dragostei fa de aproapele, pentru ce lai s se nasc n tine amrciunea ntristrii? Vdit este c, fcnd astfel, pui mai presus de dragoste lucrurile vremelnice i pe acestea le caui, luptnd mpotriva fratelui.

16. Nu din trebuin e att de rvnit aurul de ctre oameni, ct pentru faptul c mulimea i mplinete prin el plcerile.

17. Trei sunt pricinile dragostei de bani (21): iubirea de plcere, slava deart i necredina. Cea mai rea dintre acestea este necredina.

18. Iubitorul de plceri iubete argintul, ca s-i procure dezmierdri printr-nsul; iubitorul de slav deart, ca s se slveasc printr-nsul; iar necredinciosul, ca s-l ascund i s-l pstreze temndu-se de foamete, de btrnee, de boar, sau de ajungerea ntre strini. Acesta ndjduiete mai mult n argint dect n Dumnezeu, Fctorul tuturor lucrurilor i Proniatorul tuturor, pn i al celor mai de pe urm i mai mici vieti.

19. Patru sunt oamenii care se ngrijesc de bani: cei trei de mai nainte i cel econom. Dar numai acesta se ngrijete n chip drept, ca s nu nceteze adic niciodat de-a ajuta pe fiecare la trebuin.

20. Toate gndurile ptimae sau a partea poftitoare a sufletului, sau tulbur pe cea irascibil (raiunea), sau ntunec pe cea raional. De aceea orbesc mintea, mpleticind-o de la contemplarea duhovniceasc i de la cltoria prin rugciune. Din aceast pricin monahul i mai ales cel ce se linitete este dator s ia aminte la gnduri i s cunoasc i s taie pricinile lor. Astfel poate cunoate, de pild, cum partea poftitoare a sufletului e aat de amintirile ptimae ale femeilor i cum pricina acestora este necumptarea la mncri i buturi i ntlnirea deas i neraional cu femeile nsei. Dar le taie pe acestea foamea, setea, privegherea i retragerea n singurtate. Iuimea e tulburat de amintirile ptimae ale celor ce ne-au suprat. Iar pricina acestora este iubirea de plcere, slava deart i iubirea de cele materiale. Cci pentru acestea se supr cel ptima, fie c le-a pierdut, fie c nu le-a dobndit. i le fac pe acestea dispreuirea i nesocotirea lor, pentru dragostea de Dumnezeu.

21. Dumnezeu se cunoate pe Sine nsui, dar cunoate i cele fcute de El. Sfintele Puteri de asemenea cunosc pe Dumnezeu i cunosc i cele fcute de Dumnezeu. Dar nu cum se cunoate Dumnezeu pe Sine i cele fcute de El, cunosc Sfintele Puteri, pe Dumnezeu i cele fcute de El.

22. Dumnezeu se cunoate pe Sine n fiina Sa cea fericit; iar cele fcute de El din nelepciunea Sa, prin care i n care a fcut toate.73 Dar Sfintele Puteri l cunosc pe Dumnezeu prin participare, El fiind deasupra participrii; iar cele fcute de El prin perceperea aspectelor i sensurilor din ele.

23. Lucrurile fcute sunt n afar de minte; dar ea primete nluntrul ei vederea lor. Nu tot aa este la Dumnezeu cel venic, nemrginit i nesfrit, care a druit celor ce sunt att existena, ct i existena fericit i de-a pururea.

24. Fiina raional i mintal se mprtesc de Dumnezeu Cel Sfnt, adic de buntatea i nelepciunea Lui, prin nsui faptul c exist i prin capacitatea de a fi fericit, ca i prin harul de a dinui venic. Prin aceasta cunoate pe Dumnezeu. Iar cele fcute de El le cunoate, cum s-a zis, prin perceperea nelepciunii artistice (22) contemplat n fpturi, care este simpl i fr ipostaz proprie, aflndu-se numai n minte.

25. Patru dintre nsuirile dumnezeieti care susin, pzesc i izbvesc cele ce sunt, le-a mprtit Dumnezeu, pentru buntatea Sa desvrit, aducnd la existen fiina raional i mintal: Existena, existena venic, buntatea i nelepciunea. Dintre acestea, primele dou le-a druit fiinei, iar ultimele dou, adic buntatea i nelepciunea, capacitii de a voi. Aceasta pentru ca ceea ce este El prin fiin s ajung i zidirea prin mprtire. Pentru acestea se spune de ea c s-a fcut dup chipul i asemnarea lui Dumnezeu; dup chipul existenei, ca existen i dup chipul existenei venice, ca existen venic; cci dei nu e fr de nceput, este fr de sfrit; i dup asemnarea Celui bun i drept dup fiin, cel bun i nelept dup har. Adic toat firea raional este dup chipul lui Dumnezeu; dar numai cei buni i cei nelepi sunt dup asemnarea Lui.

26. Toat firea raional i mintal se mparte n dou: adic n firea ngereasc i n firea omeneasc. i toat firea ngereasc se mparte iari n dou grupe generale i n dou feluri de voine generale; ntr-una sfnt i ntr-una pctoas; adic n Sfintele Puteri i n dracii necurai. Firea omeneasc ns se mparte numai n dou feluri de voine generale: evlavioase i necuvioase.

27. Dumnezeu, ca cel ce este nsi existena, nsi buntatea i nsi nelepciunea, mai adevrat vorbind chiar i deasupra tuturor acestora, nu are nimic contrariu. Dar fpturile, care toate au existena n participare i har, iar cele raionale i mintale, i capacitatea de buntate i nelepciune, au ceva contrariu. i anume existenei lor li se opune neexistena, iar capacitii de buntate i nelepciune rutatea i netiina.76 Deci ca ele s existe de-a pururi sau s nu existe, st n puterea Celui ce le-a fcut; dar ca s participe la buntatea i la nelepciunea Lui, sau ca s nu participe, st n voia fiinelor raionale.

28. Elinii, spunnd c fiina lucrrilor exist mpreun cu Dumnezeu din veci i c numai calitile din jurul fiinei le au de la El, susineau c fiina nu are nimic contrariu i contradicia este numai ntre caliti. Noi ns zicem c numai fiina dumnezeiasc nu are nimic contrariu, ca fiind venic i infinit i druind i altora venicia. Fiina lucrurilor, ns, are contrar ei neexistena. Deci st n puterea Celui ce este cu adevrat ca ea s existe de-a pururi sau s nu existe. Dar fiindc Lui nu-i pare ru de darurile Sale, ea va exista venic i va fi susinut prin puterea Lui atotiitoare, chiar dac are nimicul contrariu ei, cum s-a zis, ca una ce a fost adus la existen din neexisten i st n voia Lui ca ea s fie sau s nu fie.

29. Precum rul este lipsa binelui i netiina lipsa cunotinei, tot aa i neexisten este lipsa existenei; dar nu a existenei celei adevrate i proprii, cci aceea nu are nimic contrariu, ci a celei ce exist prin mprtire de existena cea adevrat. Lipsa celor dinti atrn de voina fpturilor; a celei dea doua atrn de voina Fctorului, care vrea ns, pentru buntatea Sa, ca fpturile s existe venic i venic s aib parte de binefacerile Lui.

30. Dintre fpturi unele sunt raionale i mintale i capabile de cele contrare, ca de pild de virtute i pcat, de cunotin i netiin; altele sunt corpuri de diferite soiuri, constttoare din elemente contrarii, adic din pmnt, aer, foc i ap. Cele dinti sunt cu totul netrupeti i nemateriale, chiar dac unele din ele sunt legate de trupuri; cele de al doilea sunt alctuite numai din materie i form.

31. Toate trupurile sunt dup fire inerte; ele sunt micate de suflet. Unele de suflet raional, altele de suflet neraional, i iari altele de suflet fr simire.

32. Dintre puterile sufleteti, una hrnete i susine creterea, i alta este imaginativ i impulsiv, iar alta este raional i intelectual. De cea dinti se mprtesc plantele. Fiinele neraionale, pe lng aceasta, se mai mprtesc i de a doua. Iar oamenii, pe lng acestea dou, i de a treia. Primele dou

puteri sunt supuse stricciunii, a treia se dovedete nestriccioas i nemuritoare.

33. Sfintele Puteri, comunicndu-i una alteia lumina, precum o comunic i firii omeneti, mprtesc sau din virtutea lor, sau din cunotina care este n ele. mprtind din virtute, adic dintr-o buntate ce imit buntatea dumnezeiasc, i fac bine att lor nsei ct i una alteia i celor mai prejos de ele, devenind toate deiforme. Iar mprtind din cunotin, dau sau ceva mai nalt spre Dumnezeu (Ci Tu, Doamne, zice, eti Cel mai nalt pururea77), sau ceva mai adnc despre corpuri, sau ceva mai cu de-amnuntul despre fiinele netrupeti, sau ceva mai limpede despre Providen sau ceva mai lmurit despre Judecat.

34. Necuria minii const nti n a avea o cunotin mincinoas; al doilea, n a ignora ceva din cele universale (zic acestea despre mintea omeneasc, cci ngerului i e propriu s nu-i fie necunoscut nimic din cele particulare); al treilea, n a avea gnduri ptimae (23); iar al patrulea, n a consimi cu pcatul.

35. Necuria sufletului const n a nu lucra dup fire (24). Cci din aceasta se nasc n minte gndurile ptimae. i lucreaz dup fire atunci cnd puterile ei ptimitoare, (pasionale), adic iuimea i pofta, rmn fr patim n ntlnirea cu lucrurile i cu nelesurile (chipurile) lor.

36. Necuria trupului este pcatul cu fapta.

37. Iubete linitea i singurtatea (isihia) cel ce nu se mptimete de lucrurile lumii. Iubete pe toi oamenii cel ce nu iubete nimic omenesc. i are cunotina lui Dumnezeu i a celor dumnezeieti cel ce nu se smintete de cineva, fie c greete, fie c nutrete gnduri bnuitoare.

38. Mare virtute este s nu te mptimeti de lucruri. Dar cu mult mai mare dect aceasta e s rmi fr patim fa de nelesurile (chipurile) lor.

39. Iubirea i nfrnarea pstreaz mintea neptima fa de lucruri i fa de nelesurile lor.

40. Mintea celui iubitor de Dumnezeu nu lupt mpotriva lucrurilor, nici mpotriva nelesurilor acestora, ci mpotriva patimilor mpletite cu nelesurile. De pild nu lupt mpotriva femeii, nici mpotriva celui ce l-a suprat, nici mpotriva chipurilor acestora, ci mpotriva patimilor mpletite cu ele.

41. Tot rzboiul monahului mpotriva dracilor urmrete s despart patimile de nelesuri (de chipuri). Cci altfel nu poate privi lucrurile fr patim.

42. Altceva este lucrul, altceva nelesul lui, i altceva patima. Lucrul este de pild: brbat, femeie, aur i aa mai departe, nelesul (chipul) este amintirea simpl a ceva din cele de mai sus. Iar patima este iubirea neraional sau ura fr judecat a ceva din cele de mai nainte. Deci lupta monahului este mpotriva patimei.

43. neles ptima este gndul compus din patim i neles. S desprim patima de neles i va rmne gndul simplu. i o desprim prin iubire duhovniceasc i nfrnare, dac voim.

44. Virtuile despart mintea de patimi; contemplaiile duhovniceti de nelesurile simple; n sfrit, rugciunea curat o nfiaz lui Dumnezeu nsui.

45. Virtuile sunt pentru cunotina lucrurilor create; cunotina pentru cunosctori; iar cunosctorul pentru Cel cunoscut n chip necunoscut i pentru Cel ce cunoate mai presus de cunotin.

46. Dumnezeu, Cel supraplin, n-a adus cele create la existen fiindc avea lipsa de ceva, ci ca acestea s se bucure mprtindu-se de El pe msura i pe potriva lor, iar El s se veseleasc de lucrurile Sale, vzndu-le pe ele veselinduse i sturndu-se fr sturare de Cel de care nu se pot stura.

47. Muli sraci cu duhul are lumea, dar nu cum se cuvine. i muli care plng, dar pentru pagube de bani sau pentru pierderi de copii. i muli blnzi, dar fa de patimile necurate. Muli care flmnzesc i nsetoaz, dar pentru a rpi cele strine i a ctiga din nedreptate. Muli milostivi, dar fa de trup i cele ale trupului. i curai cu inima, dar pentru slava deart. i fctori de pace, dar prin aceea c supun sufletul trupului. Muli prigonii, dar fiindc sunt fr rnduial. Muli ocri, dar pentru pcate ruinoase.

Fericii sunt ns numai aceia (25) care fac i ptimesc acestea pentru Hristos i dup pilda lui Hristos. De ce? Pentru c a lor este mpria cerurilor i pentru c acetia vor vedea pe Dumnezeu,78 i aa mai departe. Aadar nu fiindc fac acestea i le ptimesc sunt fericii cci i cei mai-nainte pomenii fac acelai lucru. Ci pentru c fac i ptimesc acestea pentru Hristos i dup pilda lui Hristos.

48. n toate cele fcute de noi, Dumnezeu ia seama la scop (26), cum s-a spus adeseori: de lucrm pentru El, sau pentru altceva. Cnd vrem deci s facem vreun bine, s avem de scop nu plcerea oamenilor, ci pe Dumnezeu, ca privind pururea la El toate s le facem pentru El, ca nu cumva s rbdm i oboseala i s pierdem i plata.

49. n vremea rugciurii alung din minte i nelesurile simple ale lucrurilor omeneti i vederile tuturor celor create, ca nu cumva, ncrcat cu nchipuirile celor mrunte, s cazi de la Cel neasemnat mai nalt i mai bun dect toate cele ce sunt.

50. De vom iubi pe Dumnezeu ca adevrat, vom lepda patimile prin nsi aceast iubire. Iar iubirea fa de El st n a-L preui pe El mai mult dect lumea i sufletul mai mult dect trupul i n a dispreui lucrurile lumeti i a ne ndeletnici cu El pururea prin nfrnare, dragoste, rugciune, cntare de psalmi i cele asemenea.

51. De ne vom ndeletnici cu Dumnezeu vreme ndelungat i vom avea grij de partea ptimitoare (pasional) a sufletului, nu vom mai fi atrai de momelile gndurilor, ci nelegnd mai exact pricinile lor i tindu-le de la noi, vom deveni mai strvztori i aa se va mplini cu noi cuvntul: i a vzut ochiul meu n dumanii mei; i ntru cei vicleni ce se scoal asupra mea va auzi urechea mea.79

52. Cnd vezi mintea ta petrecnd cu evlavie i cu dreptate n ideile lumii, cunoate c i trupul tu rmne curat i fr de pcat. Dar cnd vezi mintea ndeletnicindu-se cu pcatele i nu o opreti, cunoate c nu va ntrzia nici trupul s alunece n ele.

53. Precum trupul are ca lume lucrurile, aa i mintea are ca lume ideile. i precum trupul desfrneaz cu trupul femeii, aa i mintea desfrneaz cu ideea femeii prin chipul trupului propriu. Cci vede n gnd forma trupului propriu,

amestecat cu forma femeii. De asemenea se rzbun n gnd cu chipul celui ce l-a suprat, prin chipul trupului propriu. i acelai lucru se ntmpl i cu alte pcate. Cci cele ce le face trupul cu fapta n lumea lucrurilor, acelea le face i mintea n lumea gndurilor.

54. Nu trebuie s ne cutremurm, s ne mirm i s ne uimim cu mintea de faptul c Dumnezeu i Tatl nu judec pe nimenea, ci toat judecata a dat-o Fiului.80 Cci zice Fiul: Nu judecai ca s nu fii judecai, nu osndii ca s nu fii osndii.81 Iar Apostolul la fel: Nu judecai ceva nainte de vreme, pn ce nu va veni Domnul,82 i: Cu judecata cu care judeci pe altul, te judeci pe tine nsui.83 Dar oamenii, lsnd grija de a-i plnge pcatele lor, au luat judecata de la Fiul i se judec i se osndesc unii pe alii, de pare c ar fi fr pcat, Cerul s-a uimit de aceasta i pmntul s-a cutremurat.84 Ei ns nu se ruineaz, ca nite nesimii.

55. Cel ce iscodete pcatele altora, sau judec din bnuieli pe fratele su nc nu a pus nceput pocinei, nici cercetrii i cunoaterii pcatelor sale, care sunt cu adevrat mai grele ca plumbul ce cntrete mai muli talani. Acela n-a cunoscut nc nici din ce pricin se face omul greoi la inim, iubind deertciunea i cutnd minciuna. De aceea ca un nebun i ca unul ce umbl n ntuneric lsnd pcatele sale, cuget la ale altora, fie c exist de fapt, fie c i le nchipuie el din bnuial.

56. Iubirea trupeasc de sine, cum s-a spus adeseori, e pricina tuturor gndurilor ptimae. Cci din ea se nasc cele trei gnduri mai generale ale poftei: al lcomiei pntecelui, al iubirii de argint i al slavei dearte. La rndul lor, din lcomia pntecelui se nate gndul curviei; din iubirea de argint gndul lcomiei i al zgrceniei; iar din slava deart, gndul mndriei. i toate celelalte gnduri izvorsc din aceste trei: al mndriei, al ntristrii, al pomenirii rului, al dezndejdii, al pizmei, al brfirii, i celelalte. Aceste patimi leag mintea de lucrurile materiale (27) i o in la pmnt, stnd cu toate deasupra ei asemenea unui bolovan foarte greu, ea fiind prin fire mai uoar i mai sprinten ca focul.

57. nceputul tuturor patimilor este iubirea trupeasc de sine, iar sfritul este mndria. Iubirea trupeasc de sine este iubirea neraional faa de trup. Cine a tiat-o pe aceasta, a tiat deodat toate patimile care se nasc din ea.

58. Precum prinii trupurilor sunt mptimii de dragostea faa de cei nscui din ei, la fel i mintea se alipete din fire de cuvintele sale. Si precum celor mai mptimii dintre aceia, copiii lor, chiar de vor fi n toate privinele cei mai de rs,

li se vor prea cei mai drglai i mai frumoi dintre toi, la fel minii nebune i vor prea cuvintele ei, chiar de vor fi cele mai prosteti, cele mai nelepte dintre toate. neleptului ns nu-i apar aa cuvintele sale, ci cnd i se va prea c e mai sigur c sunt adevrate i bune, atunci se va ncrede mai puin n judecata lui. El ia pe ali nelepi ca judectori ai cuvintelor i gndurilor sale, ca s nu alerge sau s nu fi alergat n deert; 85 i prin ei primete ntrirea.

59. Cnd birui vreuna din patimile mai necinstite, de pild lcomia pntecelui, sau curvia, sau mnia, sau lcomia, ndat se repede asupra ta gndul slavei dearte. Iar de birui i pe acesta, i urmeaz cel al mndriei.

60. Toate patimile necinstite, cnd stpnesc sufletul, alung din el gndul slavei dearte. Iar cnd toate cele mai nainte nirate sunt biruite (23), l trimit pe acela.

61. Slava deart, fie c e alungat, fie c e de fa, nate mndria. Cnd e alungat, nate prerea de sine; cnd e de fa, ngmfarea.

62. Slava deart e alungat de fptuirea ntr-ascuns; iar mndria de voina de-a pune pe seama lui Dumnezeu toate isprvile.

63. Cel ce s-a nvrednicit de cunotina lui Dumnezeu i se mprtete de dulceaa ei cu adevrat dispreuiete toate plcerile nscute din poft.

64. Cel ce poftete cele pmnteti, sau poftete mncruri, sau cele ce satisfac pe cele de sub pntece, sau slava omeneasc, sau bani, sau altceva din cele ce urmeaz acestora. i dac nu afl mintea ceva mai nalt dect acestea la care si mute pofta, nu poate fi nduplecat s le dispreuiasc pe acestea pn la capt. Dar mai bun dect acestea fr de asemnare este cunotina lui Dumnezeu i a celor dumnezeieti.

65. Cei ce dispreuiesc plcerile le dispreuiesc datorit sau fricii (29), sau ndejdii, sau cunotinei, sau dragostei de Dumnezeu.

66. Cunotina fr pasiune86 a celor dumnezeieti nc nu nduplec mintea s dispreuiasc pn la capt cele materiale, ci ea se aseamn nelesului simplu

al unui lucru ce cade sub simuri. De aceea se gsesc muli dintre oameni, care au mult cunotin, dar care se tvlesc n patimile trupului ca nite porci n mocirl. Cci curindu-se pentru puin vreme cu srguin i dobndind cunotin, nemaiavnd pe urm nici o grij se aseamn lui Saul, care nvrednicindu-se de mprie dar purtndu-se cu nevrednide, a fost lepdat cu mnie nfricoat din ea.

67. Precum nelesul87 simplu al lucrurilor omeneti (30) nu silete mintea s dispreuiasc cele dumnezeieti, aa nici cunotina simpl a celor dumnezeieti nu o nduplec deplin s dispreuiasc cele omeneti deoarece adevrul se afl acum n umbre i ghicituri. De aceea este nevoie de fericita pasiune a sfintei iubiri care leag mintea de vederile (contemplaiile) duhovniceti i o nduplec s preuiasc cele nemateriale mai mult dect pe cele materiale i cele inteligibile i dumnezeieti mai mult dect pe cele supuse simurilor.

68. Cel ce a tiat patimile de la sine i i-a fcut gndurile simple prin aceasta nc nu le-a ntors spre cele dumnezeieti, i poate s nu fie mptimit nici de cele omeneti nici de cele dumnezeieti. Aceasta se ntmpl ns numai celor afltori pe treapta fptuirii, care nu s-au nvrednicit nc de cunotin (31) i care se rein de la patimi mai mult de frica chinurilor, dect din ndejdea mpriei. 69. Prin credin umblm, nu prin vedere;88 i n oglinzi i n ghicituri avem cunotin. De aceea avem lips de mult ndeletnicire cu aceasta ca, prin ndelungata cercetare i ptrundere a lor, s ne ctigm o deprindere anevoie de abtut de la aceste vederi (contemplaii).

70. Dac tiem pricinile patimilor pentru puin timp i ne ndeletnicim cu vederile duhovniceti, dar nu petrecem n ele de-a pururi, ocupndu-ne anume cu acest lucru, cu uurin ne ntoarcem iari la patimile trupului (32), nedobndind alt rod de-acolo dect cunotina simpl mpreunat cu prerea de sine. Iar sfritul acesteia este ntunecarea treptat a cunotinei i totala abatere a minii spre cele materiale.

71. Patima de ocar a dragostei ocup mintea cu lucrurile materiale; iar patima de laud a dragostei o leag de cele dumnezeieti. Cci n care lucruri zbovete mintea, n acelea se i lrgete. i cu lucrurile n care se lrgete, cu acelea i nutrete i pofta i iubirea, fie cu cele dumnezeieti i proprii i inteligibilele cu lucrurile i cu patimile trupului.

72. Dumnezeu a zidit i lumea nevzut i pe cea vzut; deci El a fcut i sufletul i trupul. Dac lumea vzut este aa de frumoas, cu ct mai mult va fi cea nevzut? Iar dac aceea este mai frumoas i mai bun dect aceasta, cu ct nu le va ntrece pe amndou Dumnezeu, care le-a fcut pe ele? Dac prin urmare Fctorul tuturor bunurilor e mai bun dect toate cele fcute, pentru care pricin prsete mintea pe Cel ce e mai bun dect toate i se ocup cu cele mai rele dect toate, adic cu patimile trupului? E vdit c pentru faptul c a petrecut i s-a obinuit cu trupul de la natere, iar experiena Celui mai bun i mai presus de toate nc n-a fcut-o desvrit. Dac prin urmare printr-o deprindere ndelungat cu nfrnarea de plceri i printr-o ndeletnicire cu cele dumnezeieti rupem puin cte puin aceast legtur i afeciune, mintea se lrgete n cele dumnezeieti naintnd treptat n ele, i-i descoper demnitatea proprie. Iar sfritul este c i mut tot dorul spre Dumnezeu.

73. Cel ce spune pcatul fratelui fr patim, l spune din dou pricini: sau ca s-l ndrepteze pe el, sau s foloseasc pe altul. Iar dac l spune pentru alte pricini, fie aceluia, fie altuia, l spune pentru a-l batjocori sau a-l brfi. Dar atunci nu va scpa de prsirea dumnezeiasc, ci va cdea sigur fie n aceeai greeal fie n alta, i va suferi ruine, mustrat fiind i batjocorit de alii.

74. Acelai pcat svrit de mai muli nu are o singur pricin, ci mai multe. De pild altceva este a pctui din deprindere i altceva a pctui dintr-o nebgare de seam. Cel din urm nu s-a gndit la pcat nici nainte de a-l svri nici dup aceea. Ba chiar e foarte ndurerat pentru ceea ce s-a ntmplat. Cel ce a pctuit ns din deprindere, dimpotriv: nainte de-a svri pcatul, nu va nceta de-a pctui cu gndul, iar dup ce l-a svrit pstreaz aceeai dispoziie.

75. Cel ce cultiv virtuile pentru slava deart, vdit este c i cunotina o cultiv pentru slava deart. Iar unul ca acesta nu face i nu griete nimic spre zidire, ci n toate vneaz slava de la cei ce privesc sau ascult. Dar patima aceasta e dat pe fa (33), cnd unii dintre cei pomenii l ocrsc pentru anumite fapte sau cuvinte. Atunci acela se ntristeaz foarte; nu pentru c nu sau zidit aceia (nici nu era acesta scopul lui), ci pentru c a fost dispreuit el.

76. Patima iubirii de argint se d pe fa n bucuria ce-o are cineva cnd primete i n ntristarea ce o are cnd d. Unui ca acesta nu economisete bunurile pentru a ajuta pe cei lipsii.

77. Omul rabd ptimiri pentru una din acestea: sau pentru dragostea lui Dumnezeu, sau pentru ndejdea rsplii, sau de frica muncilor, sau de frica

oamenilor, sau pentru fire, sau pentru plcere, sau pentru ctig, sau pentru slava deart, sau de nevoie.

78. Altceva este a te izbvi de gnduri i altceva a te elibera de patimi. Adeseori se izbvete cineva de gnduri, cnd nu sunt de fa acele lucruri, fa de care are anumite patimi. Dar patimile se ascund n suflet, iar cnd se arat, lucrurile ies la iveal. Prin urmare trebuie s observm mintea n faa lucrurilor ca s cunoatem pentru care din ele e stpnit de patim.

79. Prieten adevrat este acela care ndur necazurile, nevoile i nenorocirile aproapelui atunci cnd acela e ncercat, ca pe ale sale, fr zgomot i fr tulburare.

80. S nu-i dispreuieti contiina, care totdeauna i d sfaturile cele mai bune. Cci ea i insufl socotina i hotrrea dumnezeiasc i ngereasc i te slobozete de ntinciunile ascunse ale inimii, iar n vremea ieirii i druiete ndrznire ctre Dumnezeu.

81. De vrei s fii cu ptrundere i cu dreapt msur i s nu slujeti patimii nchipuirii de sine, caut totdeauna s cunoti ce ascund lucrurile bun pentru cunotina ta. i aflnd foarte multe i felurite cunotine ascunse de tine, te vei mira de netiina ta i-i vei nfrna cugetul. Iar cunoscndu-te pe tine, vei nelege multe mari i minunate lucruri. Fiindc socotina c tii nu te las s sporeti n a ti (34).

82. Numai acesta vrea cu dinadinsul s se mntuiasc, care nu se mpotrivete leacurilor doftoriceti. Iar acestea sunt durerile i ntristrile aduse de diferitele lovituri. Cel ce se mpotrivete ns, nu tie ce negustorie se face aici, nici cu ce ctig va iei de aici.

83. Slava deart i iubirea de argint se nasc una pe alta. Cci cei ce iubesc slava deart se silesc s se mbogeasc; iar cei ce s-au mbogit doresc s fie slvii. Dar aceasta se ntmpl la mireni. Cci monahul tocmai cnd e srac sufer mai mult de slava deart, iar cnd are argint l ascunde, ruinndu-se c are un lucru nepotrivit cu schima.

84. Propriu slavei dearte a monahului este c se ntemeiaz pe virtute i pe cele ce urmeaz acesteia. Propriu mndriei lui este c se flete cu biruinele sale

morale, punndu-le pe seama sa, nu pe a lui Dumnezeu, iar pe alii i dispreuiete. Iar propriu slavei dearte i mndriei mireanului este c se flete cu frumuseea, cu bogia, cu puterea i chibzuina lui.

85. Izbnzile mirenilor sunt decderile monahilor; iar izbnzile monahilor sunt decderile mirenilor. De pild izbnzile mirenilor sunt bogia, slava, puterea, desftarea, bunstarea trupeasc, belugul de prunci i cele asemenea, la care ajungnd iubitorul de lume, mpotriva voii, le socotete o mare decdere, fiind adeseori chiar n primejdie s se spnzure, cum s-au i spnzurat unii.

86. Mncrile s-au fcut pentru dou pricini: pentru hran i pentru tmduire. Prin urmare cei ce se mprtesc de ele n afar de aceste pricini, se vor osndi ca unii ce s-au dedat desftrilor, folosind ru cele date de Dumnezeu spre trebuin. i n toate lucrurile reaua folosire este pcat.

87. Smerita cugetare este o rugciune nentrerupt, mpreunat cu lacrimi i cu durere. Cci aceasta, chemnd pururea pe Dumnezeu ntr-ajutor, nu las pe om s se ncread nebunete n puterea i nelepciunea proprie, nici s se ridice peste alii, lucruri care sunt boale nfricoate ale patimii mndriei.

88. Altceva este a lupta mpotriva gndului simplu (35), ca s nu strneasc patima; i altceva este a lupta 'mpotriva gndului ptima, ca s nu se produc consimirea. Dar nici unul din aceste dou feluri de lupt nu las gndurile s zboveasc n suflet.

89. Suprarea este mpletit cu amintirea rului. Prin urmare cnd mintea va oglindi faa fratelui cu suprare, vdit este c-i amintete rul de la el. Iar cile celor ce in minte rul duc spre moarte,89 fiindc tot cel ce ine minte rul e nelegiuit.90

90. Dac i aminteti de rul de la cineva, roag-te pentru el i vei opri patima din micare, desprind, prin rugciune, suprarea de amintirea rului ce i l-a fcut. Iar devenind iubitor de oameni, vei terge cu totul patima din suflet. Dac ns altul tine minte rul de la tine, fii ndatoritor i smerit fa de el i stai cu dragoste n preajma lui i-l vei izbvi de patima lui.

91. Suprarea celui ce te pizmuiete o vei alina prin osteneal. Cci el i socotete pricin de nenorocire ceea ce pizmuiete la tine. De aceea nu poi s-l

alini altfel, dect ascunznd-o aceasta de la el. Dac aceasta le folosete multora, iar pe acela l ntristeaz, pe care parte o vei nesocoti? E de trebuin, desigur, s fii de folos celor muli, dar, dup putere, nici pe acela s nu-l nesocoteti. S nu te lai nrurit de rutatea patimii lui. Cci nu te rzbuni pe patim, ci pe ptima. Drept aceea socotete-l ntru smerenie pe acela mai presus de tine i n toat vremea, n tot locul i lucrul d-i lui mai mult cinste. Iar pizma ta o poi alina, dac te bucuri mpreun cu cel pizmuit de cele ce se bucur el i te ntristezi mpreun cu acela de cele ce se ntristeaz el, mplinind cuvntul Apostolului: Bucurai-v cu cei ce se bucur i plngei cu cei ce plng.91

92. Mintea noastr este la mijloc ntre dou fiine, care i lucreaz fiecare cele proprii, una virtutea, cealalt rutatea; adic ntre nger i drac. Dar ea are libertatea i puterea s urmeze sau s se mpotriveasc cui vrea.

93. Sfintele Puteri ne ndeamn spre cele bune, iar seminele naturale i hotrrea cea bun ne ajut. La rndul lor atacurile (momelile) dracilor sunt ajutate de patimi i de hotrrea cea rea.

94. Mintea curat primete uneori nvtur de la Dumnezeu nsui, care vine n ea. Alteori i insufl cele bune Sfintele Puteri. i iari alteori, firea lucrurilor contemplate.

95. Mintea care s-a nvrednicit de cunotin trebuie s pstreze nelesurile lucrurilor neptimae, vederile duhovniceti (contemplaiile) limpezi i starea rugciunii netulburat. Dar nu poate s le apere pe acestea necontenit de izbucnirile trupului, umplndu-se de fum prin meteugirile dracilor.

96. Nu ne mniem pentru toate cte ne ntristm. Cci sunt mai multe cele ce ne pricinuiesc ntristare, dect cele ce ne pricinuie mnie. De pild s-a spart vasul acesta, s-a pierdut lucrul acela, a murit cutare. Pentru unele ca acestea numai ne ntristm. Pentru celelalte ns ne i ntristm i ne i mniem, dovedindu-ne lipsii de neleptiune.

97. Primind mintea chipurile lucrurilor, i schimb forma dup fiecare chip; iar privindu-le duhovnicete, se modific n chip felurit dup fiecare vedere. Ajungnd ns n Dumnezeu, devine cu totul fr chip, i fr form. Cci contemplnd pe Cel uniform devine uniform i ntreag luminoas.

98. Suflet desvrit este acela a crui putere ptimitoare pasional nclin cu totul spre Dumnezeu.

99. Mintea desvrit este aceea care prin credin adevrat a supracunoscut n chip supranetiut pe Cel supranecunoscut i contempl trsturile universale ale fpturilor Lui i a primit de la Dumnezeu cunotina cuprinztoare a Providenei i a Judecii artat n ele; se nelege, atta ct e cu putin oamenilor.

100. Timpul se mparte n trei. Credina se ntinde mpreun cu toate trei prile; ndejdea, cu una dintre ele; iar dragostea, cu dou.92 Att credina ct i ndejdea sunt pn la o vreme; dar iubirea, supraunindu-se pentru veacuri nemrginite cu Cel supranemrginit, rmne pururea, crescnd mereu mai sus de ea. De aceea mai mare dect toate este dragostea.93 A aceluiai A patra sut a capetelor despre dragoste

1. Mai nti se minuneaz mintea, gndindu-se la nemrginirea lui Dumnezeu n toate privinele i la acel ocean nestrbtut i mult dorit. n al doilea rnd se uimete, ntrebndu-se cum a adus toate lucrurile din nimic la existen. Dar precum mreia Lui nu are margine,94 la fel nelepciunea Lui nu poate fi iscodit.95

2. Dar cum s nu se minuneze, privind (contemplnd) acel ocean nemrginit i mai presus de uimire al buntii? Sau cum s nu se umple de uimire, ntrebndu-se cum i de unde s-a fcut fiina raional i mintal i cele patru elemente, din care sunt corpurile, o dat ce nu exista nici o materie mai-nainte de ce s-au fcut acestea? Sau ntrebndu-se ce fel de putere este aceea care, micat spre fapt, a adus acestea la existen? Dar elinii nu primesc aceasta, necunoscnd buntatea atotputernic, nelepciunea i cunotina Lui, capabile de lucru i mai presus de minte.

3. Dumnezeu, fiind Fctor din veci, creeaz cnd vrea prin Cuvntul cel de o fiin i prin Duhul, pentru buntatea Sa nemrginit. S nu zici: pentru care motiv le-a fcut acuma, o dat ce e pururea bun? Fiindc nelepciunea fiinei nemrginite e neptruns i nu cade sub cunotina omeneasc.

4. Cunotina lucrurilor avnd-o Fctorul preexistent n Sine din veci, a adus-o la fiin (a substanializat-o)96 i a scos-o la iveal atunci cnd a voit. Cci este o nebunie a te ndoi c Dumnezeu Cel atotputernic poate s aduc ceva la fiin, atunci cnd vrea.

5. Pentru care pricin a creat Dumnezeu, cerceteaz! Cci e chestiune de cunotin. Dar cum i de ce acum de curnd nu cuta! Cci nu e lucru care s poat cdea sub mintea ta. Fiindc cele dumnezeieti, unele sunt cu putin de cuprins, altele nu pot fi cuprinse de oameni. Cci vederea fr fru poate s mping pe cineva i n prpstii, precum a zis oarecare dintre sfini.97

6. Unii spun c fpturile exist dimpreun cu Dumnezeu din veci. Dar aceasta este cu neputin. Cci cum pot cele ntru toate mrginite s existe din veci mpreun cu Cel ntru totul nemrginit? Sau cum mai sunt propriu zis fpturi, dac sunt mpreun venice cu Fctorul? Dar aceasta este nvtura elinilor, care nu socoteasc pe Dumnezeu Fctor al fiinelor, ci numai al nsuirilor. Dar noi cunoscnd pe atotputernicul Dumnezeu, zicem c El este Fctorul nu al nsuirilor, ci al fiinelor strbtute de nsuiri. Iar dac e aa, fpturile nu exist mpreun cu Dumnezeu din veci.

7. Intr-o anumit privin Dumnezeu i cele dumnezeieti pot fi cunoscute; n alt privin nu pot fi cunoscute. Poate fi cunoscut prin cele din jurul Lui; dar nu poate fi cunoscut n ceea ce este El nsui.

8. S nu caui deprinderi i aptitudini la fiina simpl i nemrginit a Sfintei Treimi, ca s nu o faci compus ca pe fpturi. Cci este un lucru nebunesc i nengduit aa ceva cu privire la Dumnezeu.

9. Singur fiina nemrginit, atotputernic i a toate fctoare este simpl, umform, fr caliti, linitit i nedezbinat. Toat fptura ns e compus din fiin i accident i are pururea trebuin de Providena dumnezeiasc, nefiind slobod de prefacere.

10. Toat fiina mintal i sensibil, adus la existen de Dumnezeu, a primit puteri de-a percepe lucrurile; fiina mintal, puterile de nelegere; iar cea sensibil, simurile.

11. Dumnezeu se las mprtit numai; zidirea ns i primete prin mprtire i d mai departe. Primete prin mprtire existena i feririrea; dar d mai departe numai fericirea, ns altfel fiina trupeasc i altfel cea netrupeasc.

12. Fiina netrupeasc transmite fericirea vorbind, lucrnd i fiind contemplat; cea trupeasc numai prin faptul c e contemplat.

13. Ca s existe fiina raional i mintal venic, sau s nu existe, atrn de voia Celui ce a zidit toate bune; dar ca s fie bune acestea sau rele, dup libera alegere, atrn de voia fpturilor.

14. Rul nu se contempl ca stnd n legtur cu fiina fpturilor, ci n legtur cu micarea lor greit i neraional.

15. Sufletul se mic cum se cuvine cnd facultatea lui poftitoare s-a ptruns de nfrnare, iuimea struie n dragoste, ntorcndu-se de la ur, iar raiunea se ndreapt spre Dumnezeu, prin rugciune i contemplaie duhovniceasc.

16. nc nu are dragoste desvrit, nici contiina adnc a Providenei dumnezeieti cel ce n vreme de ncercare nu sufer cu ndelung rbdare ntmplrile suprtoare, ci se deprteaz de la dragostea frailor duhovniceti.

17. Scopul Providenei dunnezeieti este s uneasc pe cei pe care i-a dezbinat rutatea n tot felul, prin dreapt credin i dragoste duhovniceasc. Cci pentru aceasta a ptimit Mntuitorul, ca pe copiii lui Dumnezeu cei mprtiai s-i adune spre a fi una.98 Prin urmare cel ce nu rabd lucrurile suprtoare nu sufer pe cele ntristtoare i nu le ndur pe cele dureroase umbl n afar de dragostea dumnezeiasc i de scopul Providenei.

18. Dac dragostea ndelung rabd i se milostivete99 cel ce se descurajeaz de ntmplrile suprtoare i de aceea se poart cu rutate fa de cei ce l-au suprat i se ntoarce de la dragostea fa de ei, cum nu va cdea de la scopul Providenei dumnezeieti?

19. Ia aminte la tine, de nu cumva rutatea care te desparte de fratele tu nu se afl n fratele, ci n tine. i grbete de te mpac cu el, ca s nu cazi din porunca dragostei.

20. S nu dispreuieti porunca dragostei, fiindc printr-nsa vei fi fiul lui Dumnezeu. Dar clcnd-o, te vei afla fiul gheenei.

21. Cele ce desfac dragostea dintre oameni sunt acestea: a pizmui sau a fi pizmuit; a pgubi sau a fi pgubit, a nu cinsti sau a nu fi cinstit; gndurile bnuitoare. Deci ia seama, nu cumva ai fcut sau ai ptimit vreuna din acestea i de aceea eti desprii de dragostea prietenului?

22. }i-a venit vreo ispit de la fratele i suprarea te-a dus la ur? Nu te lsa biruit de ur, ci nvinge ura n dragoste. i vei invinge n chipul acesta: rugndute pentru el cu adevrat lui Dumnezeu, primind aprarea lui, sau chiar iscodindu-i tu aprarea i socotindu-te pe tine cauz a ispitei i fiind cu ndelung rbdare pn va trece norul.

23. ndelung rbdtor este cel ce ateapt sfritul ispitei i lauda struinei.

24. Brbatul ndelung rbdtor este cu mare nelepciune,100 fiindc toate cele ce-i vin asupra le aduce n legtur cu sfritul; i ateptndu-l pe acesta, rabd ntmplrile suprtoare; iar sfritul este viaa venic,101 dup dumnezeiescul Apostol. Iar viaa venic aceasta este, ca s te cunoasc pe Tine Unul adevratul Dumnezeu i pe Cel ce L-ai trimis, Iisus Hristos.102

25. Nu lepda cu uurin dragostea duhovniceasc, fiindc alt cale a mntuirii nu le-a rmas oamenilor.

26. Pe fratele ce-l socoteai ieri duhovnicesc i virtuos (36), nu-l socoti azi ru i viclean, pentru ura care s-a ivit n tine din ispita celui ru, ci prin dragostea ndelung rbdtoare gndete-te la lucrurile bune de ieri i alung ura de astzi din suflet.

27. Pe fratele ce-l ludai ieri ca bun i-l vesteai ca virtuos, nu-l brfi astzi ca ru i viclean, fcnd din defimarea fratelui motiv de aprare a urii viclene din tine,

n urma mutrii tale de la dragoste la ur. Ci struie n aceleai laude chiar dac eti nc stpnit de suprare i uor te vei ntoarce la dragostea mntuitoare.

28. Lauda obinuit pe care o aduci fratelui (37) s nu o ptezi, n ntlnirea cu ceilali frai, din pricina suprrii ascunse pe care o ai mpotriva lui, amestecnd pe neobservate defimarea n cuvintele tale, ci folosete n ntlniri lauda curat i roag-te sincer pentru el ca pentru tine. n chipul acesta te vei izbvi repede de ura pierztoare.

29. S nu zici: nu ursc pe fratele meu, n vreme ce te scrbeti de pomenirea lui. Ci ascult pe Moise, care zice: S nu urti pe fratele tu n cugetul tu; cu mustrare vei mustra pe fratele tu i nu vei lua pentru el pcat.103

30. Dac vreun frate, ispitit fiind, struie n a te vorbi de ru, nu te lsa scos din starea dragostei, rbdnd ct vreme acelai diavol ru caut s-i tulbure cugetul. i nu vei fi scos din ea, dac, ocrt fiind, vei binecuvnta i pndit cu gnduri rele, te vei purta cu bunvoin. Cci aceasta este calea nelepciunii dup Hristos. i cel ce nu merge pe ea nu va locui mpreun cu El.

31. Nu-i socoti binevoitori pe cei ce-i aduc vorbe care produc n tine suprare i ur mpotriva fratelui (38), chiar dac s-ar prea c spun adevrul. Ci ntoarce-te de la unii ca acetia, ca de la nite erpi care omoar, ca lor s le retezi vorbirea de ru, iar sufletul tu s-l izbveti de rutate.

32. Nu nepa cu vorbe acoperite pe fratele tu, ca nu cumva primind i tu cele asemenea de la el, s alungi de la amndoi starea dragostei. Ci mergi i mustr-l pe el cu ndrznire iubitoare, ca mprtiind pricinile suprrii s te izbveti i pe tine i pe el de tulburare i de suprare.

33. Cerceteaz-i contiina cu de-amnuntul, ca s vezi nu cumva din pricina ta nu e mpcat fratele tu? i nu o nesocoti, cci ea cunoate cele ascunse ale tale i te va pr n vremea ieirii, iar n vremea rugciunii i se va face piedic.

34. Nu aminti n vreme de pace cele spuse de fratele tu n vreme de suprare, fie c au fost spuse acele lucruri suprtoare n faa ta, fie c au fost spuse ctre altul, iar tu le-ai auzit dup aceea. Aceasta pentru ca nu cumva, struind n inerea de minte a rului, s te ntorci la ura pierztoare a fratelui.

35. Sufletul raional care nutrete ur fa de om, nu poate avea pace cu Dumnezeu, dttorul poruncilor. Cci de nu vei ierta, zice, oamenilor greelile lor, nici Tatl vostru cel ceresc nu va ierta greelile voastre,104 Iar dac acela nu vrea s se mpace, pzete-te mcar pe tine de ur, rugndu-te pentru el sincer i negrindu-l de ru fa de cineva.

36. Pacea negrit a Sfinilor ngeri se susine prin aceste dou dispoziii: prin dragostea fa de Dumnezeu i prin dragostea ntreolalt. Asemenea st lucrul i cu toi sfinii din veac. Deci prea frumos s-a spus de ctre Mntuitorul nostru: n aceste dou porunci atn toat Legea i Proorocii.105

37. Nu umbla s-i placi ie, i nu vei ur pe fratele tu; i nu fii iubitor de trupul tu, i vei fi iubitor de Dumnezeu.

38. De i-ai ales s vieuieti cu cei duhovniceti, leapd la pori voile tale. Cci nu vei putea n alt chip s trieti n pace nici cu Dumnezeu, nici cu cei mpreun vieuitori.

39. Cel ce a putut dobndi dragostea desvrit i i-a ntocmit toat viaa potrivit cu aceasta, acela zice Doamne Iisuse... n Duhul Sfnt. Iar cel dimpotriv cele dimpotriv le face.

40. Dragostea fa de Dumnezeu dorete pururea s ntraripeze mintea spre vorbirea dumnezeiasc; iar cea ctre aproapele o face s cugete totdeauna cele bune despre el.

41. Cel ce iubete nc slava deart, sau e legat de vre-unul din lucrurile materiale, se supr pe oameni pentru cele vremelnice sau ine minte rul, sau are ur fa de ei, sau slujete gndurilor urte. Dar pentru sufletul iubitor de Dumnezeu toate acestea sunt strine.

42. Cnd nu zici i nu faci cu gndul nici un lucru ru, i cnd nu ii minte rul de la cel ce te-a pgubit sau te-a brfit, i cnd n vremea rugciunii ai mintea pururea nematerial i fr form, s tii c ai ajuns la msura neptimirii i a dragostei desvrite.

43. Nu mic lupt se cere pentru a te izbvi de slava deart; i se izbvete cineva de aceasta prin lucrarea ascuns a virtuilor i prin rugciunea deas. Iar semnul izbvirii st n a nu mai ine minte rul de la cel ce te-a defimat sau te defimeaz.

44. De vrei s fii drept, d fiecrei pri din tine, adic sufletului i trupului, cele de care sunt vrednice. Prii raionale a sufletului d-i citiri, vederi duhovniceti i rugciune; iuimii d-i dragoste duhovniceasc ce se opune urii; prii poftitoare d-i cumptare i nfrnare; iar trupului hran i mbrcminte, atta ct sunt de trebuin.

45. Mintea lucreaz dup fire (39), cnd i-a supus patimile i contempl raiunile lucrurilor, aducndu-le n legtur cu Dumnezeu.

46. Precum se raporteaz sntatea i boala la trupul animalului i lumina i ntunericul la ochi, tot aa se raporteaz virtutea i pcatul la suflet i cunotina i netiina la minte.

47. n aceste trei st filosofia cretinului: n porunc, n dogme i n credin. Poruncile despart mintea de patimi; dogmele o aduc la cunotina fpturilor; iar credina la contemplarea Sfintei Treimi.

48. Unii dintre cei ce se nevoiesc resping numai gndurile ptimae; alii ns taie i patimile nsei. Gndurile ptimae se resping fie prin psalmodiere, fie prin rugciune, fie prin nlarea minii spre cer, sau prin alt oarecare desfacere de lucruri i de loc. Iar patimile le fac, nesocotind acele lucruri fa de care le nutresc.

49. Lucrurile spre care putem nutri vreo patim sunt de pild acestea: femeia, banii, darurile i cele asemenea. Femeia o poate nesocoti cineva, cnd, dup retragerea din lume, i vetejete i trupul cum trebuie, prin nfrnare. Banii, cnd i convinge cugetul ca n toate s se mulumeasc cu ceea ce are. Iar slava, cnd iubete lucrarea ascuns a virtuilor, artat numai lui Dumnezeu. n privina celorlalte trebuie fcut la fel. Cel ce nesocotete acestea nu va ajunge niciodat la ura mpotriva cuiva.

50. Cel ce s-a lepdat de lucruri, de pild de femeie i de bani i de celelalte, a fcut pe omul din afar monah; dar nc nu i pe cel dinluntru. Iar cel ce s-a lepdat i de nelesurile (chipurile) ptimae ale acestora l-a fcut i pe omul dinluntru, care este mintea. Pe omul din afar l poate face cineva uor monah, numai s vrea. Dar nu mic e lupta care se cere pentru a face pe omul dinluntru monah.

51. Cine oare s-a izbvit n acest neam cu totul de nelesurile ptimae i s-a nvrednicit de rugciunea curat i nematerial, ceea ce este semnul monahului dinluntru?

52. Multe patimi sunt ascunse n sufletele noastre; ele ies la iveal de abia atunci cnd se arat lucrurile.

53. Cineva poate s nu fie tulburat de patimi, cnd lipsesc lucrurile, bucurndu-se de-o parial neptimire; cnd ns se arat lucrurile, ndat rpesc patimile mintea.

54. Nu socoti c ai ajuns la neptimirea desvrit, ct vreme lipsete lucrul. Cnd se arat ns i te las nemicat att lucrul ct i amintirea lui de dup aceea, s tii c ai intrat n hotarele ei. Totui nici atunci s nu dispreuieti grija, deoarece numai virtutea prelungit omoar patimile, pe cnd cea neglijat le scormonete iari.

55. Cel ce iubete pe Hristos (41), desigur c-L i imit, dup putere. Astfel Hristos n-a ncetat s fac bine oamenilor; iar rspltit cu nerecunotin i cu hul se purta cu ndelung rbdare; n sfrit, btut i omort de ei, rbda nenvinuind pe nimeni. Aceste trei sunt faptele dragostei fa de aproapele, fr de care cel ce zice c iubete pe Hristos sau c va dobndi mpria Lui, se amgete pe sine: Cci nu cel ce-mi zice Mie Doamne, Doamne, va intra ntru mpria cerurilor, ci cel ce face voia Tatlui Meu.106 i iari: Cel ce m iubete pe Mine pzete poruncile Mele... i celelalte.107

56. Tot scopul poruncilor Mntuitorului este s slobozeasc mintea de necumptare i de ur i s o duc la dragostea Lui i a aproapelui, din care se nate n mod efectiv lumina sfintei cunotine.

57. Dac te-ai nvrednicit de puin cunotin de la Dumnezeu, nu nesocoti dragostea i nfrnarea. Cci acestea curind (42) partea pasional (ptimitoare) a sufletului, i gtesc necontenit calea spre cunotin.108

58. Calea spre cunotin este (43) neptimirea i smerenia, fr de care nimeni nu va vedea pe Domnul.

59. Deoarece cunotina ngmf, iar iubirea zidete,109 mpreun dragostea cu cunotina i vei fi fr trufie i ziditor duhovnicesc, zidindu-te att pe tine, ct i pe toi cei ce se apropie de tine.

60. Dragostea zidete prin aceea c nu pizmuiete i nu supr pe cei ce ne pizmuiesc; dar nici nu se flete cu lucrul pizmuit i nu se socotete pe sine c a ajuns la int. Iar n privina lucrurilor pe care nu le tie i mrturisete fr s roeasc netiina. Astfel face mintea fr trufie (44) i o pregtete s sporeasc necontenit n cunotin.

61. De obicei cunotina e nsoit de nchipuirea de sine i de pizm, mai ales la nceput. nchipuirea de sine vine numai dinluntru; iar pizma i dinluntru i din afar. Dinluntru, ca s se ndrepte mpotriva celor ce au cunotin; iar din afar, de la cei ce de asemenea au cunotin. Dar dragostea le mprtie pe toate trei: nchipuirea de sine, ntruct nu se ngmf; pizma dinluntru, ntruct nu pizmuiete; iar cea din afar, ntruct ndelung rabd i se milostivete. E de trebuin deci ca cel ce are cunotina s dobndeasc i dragostea, ca s-i pzeasc mintea ntru toate nernit.

62. Cel ce s-a nvrednicit de darul (harisma) cunotinei i e stpnit de suprare, sau de inerea minte a rului, sau de ur, este asemenea celui ce nghimp ochii cu spini i mrcini. De aceea cunotina are numaidect lips de dragoste.

63. Ia aminte s nu-i nchini toat preocuparea ta trupului, ci hotrte-i lui nevoin, dup putere. i toat mintea ta ntoarce-o spre cele dinluntru. Cci nevoina trupeasc la puine folosete, iar evlavia spre toate este de folos... i cele urmtoare.110

64. Cel ce petrece nencetat ntru cele dinluntru este cumptat, rabd ndelung, se milostivete i cuget smerit. Dar nu numai atta, ci i contempl,

teologhisete111 i se roag. Aceasta este ceea ce spune Apostolul: n duh s umblai i cele urmtoare.112

65. Cel ce nu tie s umble pe calea duhovniceasc nu e cu grij la gndurile ptimae, ci toat preocuparea lui se mic numai n jurul trupului. Iar urmarea e c sau petrece n lcomia pntecelui, n nenfrnare, n suprare, n mnie i n pomenirea rului i prin aceasta i se ntunec mintea, sau se d la o nevoin fr msur i-i tulbur nelegerea.

66. Scriptura nu nltur nimic din cele date nou de Dumnezeu spre folosire, dar pedepsete lipsa de msur i ndreapt lipsa de judecat. De pild nu oprete pe om s mnnce, s fac copii, s aib avere i s o chiverniseasc drept. Dar l oprete de la lcomia pntecelui, de la desfrnare i celelalte. Nu-l oprete nici s cugete la acestea (cci pentru aceasta s-au fcut), dar l oprete s cugete ptima.

67. Unele dintre cele svrite de noi dup voia lui Dumnezeu se svresc potrivit poruncii: altele nu din porunc, ci, cum ar zice cineva, ca o jertf de bunvoie, De pild, potrivit poruncii este a iubi pe Dumnezeu i pe aproapele, a iubi pe dumani, a nu desfrna, a nu ucide i celelalte, pe care clcndu-le vom fi osndii. Iar nu din porunc este traiul n feciorie, necstoria, srcia, retragerea din lume i celelalte.113 Acestea au nelesul de daruri, c de nu vom putea s mplinim din slbiciune vreunele dintre porunci, s ctigm prin daruri ndurarea Bunului nostru Stpn.

68. Cel ce i-a ales viaa n necstorie sau n feciorie, e dator s aib mijlocul ncins i fclia aprins;114 mijlocul prin nfrnare, iar fclia prin rugciune, contemplaie i dragoste duhovniceasc.

69. Unii dintre frai se socotesc c sunt afar de darurile (harismele) Duhului Sfnt. Lenevia n lucrarea poruncilor i face s nu tie c cel ce are credina n Hristos nesmintit are n sine deodat toate darurile dumnezeieti. Cci aflndune, din pricina lenii, departe de dragostea lucrtoare fa de El, care ne arat comorile dumnezeieti ascunse n noi, ne socotim, pe drept cuvnt, afar de darurile dumnezeieti.

70. Dac Hristos locuiete n inimile noastre prin credin, dup dumnezeiescul Apostol, pe de alt parte toate comorile nelepciunii i ale cunotinei sunt ascunse n El115 atunci toate comorile nelepciunii i ale cunotinei sunt

ascunse n inimile noastre. i se vor face cunoscute inimii pe msura curirii fiecruia prin porunci.116

71. Aceasta este comoara ascuns n arina inimii tale, pe care nu ai aflat-o nc din pricina nelucrrii. Cci de ai fi aflat-o, ai fi vndut toate i ai fi cumprat arina aceasta. Dar acum, fiindc ai prsit arina, te ngrijeti de cele din jurul arinei, n care nu se afl nimic altceva dect spini i plmid (45).

72. De aceea zice Mntuitorul: Fericii cei curai cu inima, c aceia vor vedea pe Dumnezeu.117 Deci l vor vedea pe El i comorile din El atunci cnd se vor curi pe ei nii prin dragoste i nfrnare; i cu att mai mult, cu ct vor spori curirea.

73. De aceea iari zice: Vindei averile voastre i dai-le milostenie i iat toate vor fi vou curate.118 Adic nu v mai ndeletnicii cu lucrurile din jurul trupului, ci strduii-v de v curii mintea de ur i neputin, prin inim nelegnd Domnul mintea. Cci acestea ntinnd mintea,119 nu o las s vad pe Hristos, care locuiete n ea, prin harul Sf. Botez.

74. Ci numete Scriptura virtuile. Iar mai mare dect toate virtuile este dragostea. De aceea a zis Apostolul: V art vou nc o cale mai presus de orice alt cale120, ca una ce-i nduplec s dispreuiasc lucrurile materiale i s nu pun nimic din cele vremelnice mai presus de cele venice.

75. Dragostea de Dumnezeu se mpotrivete poftei (46), cci nduplec mintea s se nfrneze de la plceri. Iar cea ctre aproapele se mpotrivete mniei; cci o face s dispreuiasc slava i avuia. Acetia sunt cei doi dinari, pe care Mntuitorul i-a dat ngrijitorului casei de oaspei, ca s ngrijeasc de tine. Deci s nu te ari nerecunosctor, nsoindu-te cu tlhari, ca nu cumva s fii rnit iari i de astdat s nu te afli numai pe jumtate mort, ci mort de-a-binelea.

76. Curete-i mintea de mnie, de amintirea rului i de gndurile urte. i atunci vei putea cunoate slluirea lui Hristos.

77. Cine te-a luminat pe tine n credina Sfintei, celei de o fiin i nchinatei Treimi? (47). Sau cine i-a fcut cunoscut iconomia ntraprii Unuia din Sf. Treime? Cine te-a nvat raiunile privitoare la fiinele netrupeti, sau cele privitoare la facerea i sfritul lumii vzute, sau cele privitoare la nvierea din

mori i viaa venic, sau la slava mpriei cerurilor i la nfricoata judecat? Nu harul lui Hristos, care slluiete n tine i care este arvuna Duhului Sfnt? Ce este mai mare dect acest har? Sau ce e mai bun ca aceast nelepciune i cunotin? Sau ce este mai mult ca fgduinele? Drept aceea, de suntem nelucrtori zbavnici i fr grij i nu ne curim de patimile ce ne mpiedic i ne orbesc mintea noastr, ca s putem vedea raiunile privitoare la acestea mai luminos ca soarele, ne nvinovim pe noi nine, dar nu tgduim locuirea harului n noi.

78. Dumnezeu, care i-a fgduit ie bunurile venice i a dat n inima ta arvuna Duhului, i-a poruncit s ai grij de viaa ta, ca omul dinluntru, izbvindu-se de patimi, s nceap de aici nainte a se bucura de bunuri.

79. Dac te-ai nvrednicit de vederile (contemplaiile) dumnezeieti i nalte, cultiv cu mare grij dragostea i nfrnarea, ca pzindu-i partea ptimitoare (pasional) netulburat, s ai nentunecat lumina sufletului.

80. nfrneaz iuimea sufletului cu dragostea: vestejete partea poftitoare a lui cu nfrnarea; naripeaz partea raional a lui cu rugciunea. i lumina minii nu se va ntuneca niciodat.

81. Cele ce risipesc dragostea sunt acestea: necinstirea, pgubirea, defimarea, fie c sunt ndreptate mpotriva credinei, fie mpotriva vieii; apoi btile, rnirile i cele urmtoare. i acestea fie c se ntmpl cuiva personal, fie vreunuia dintre rudeniile sau prietenii lui. Prin urmare cel ce stinge dragostea prin vreuna din acestea nc n-a cunoscut care este scopul poruncilor lui Hristos.

82. Silete-te pe ct poi s iubeti pe tot omul. Iar dac nu poi nc, cel puin s nu urti pe nimeni. Dar nu vei putea face nici aceasta, dac nu vei dispreui lucrurile lumii.

83. Te-a blestemat cineva? S nu-l urti pe el, ci blestemul i pe dracul care a pus la cale blestemul. Cci dac urti pe cel ce te-a blestema, ai urt un om i ai clcat porunca. i ceea ce a fcut acela cu cuvntul, tu faci cu fapta. Iar de pzeti porunca, arat semnele dragostei; i de poi face ceva, ajut-l, ca s-l izbveti de ru.

84. Hristos nu vrea ca tu s pori vreunui om ur sau suprare, sau mnie, sau s ii minte rul, n nici un chip i pentru nici un lucru vremelnic. Aceasta o strig cele patru Evanghelii.

85. Muli suntem cei ce vorbim, dar puini cei ce facem. Dar nimenea nu trebuie s strice cuvntul lui Dumnezeu pentru negrija proprie, ci s-i mrturiseasc neputina sa, nu s ascund adevrul lui Dumnezeu. Aceasta pentru ca nu cumva s ne facem vinovai pe lng clcarea poruncilor, i de rstlmcirea cuvntului lui Dumnezeu.

86. Iubirea i nfrnarea slobozesc sufletul de patimi; citirea i contemplarea izbvesc mintea de netiin; iar starea de rugciune o nfieaz lui Dumnezeu nsui.

87. Cnd ne vd dracii c dispreuim lucrurile lumii (48), ca s nu mai urm pentru ele pe oameni i s cdem din dragoste, strnesc mpotriva noastr defimri, ca nerbdnd suprarea s urm pe cei ce ne defaim.

88. Nu este durere mai grea a sufletului dect defimarea, fie c-i defaim cineva credina, fie c viaa (49). i nimenea nu poate s o dispreuiasc, dect numai cel ce caut la Dumnezeu, ca Suzana, singurul care poate s ne izbveasc din nevoi, ca i pe aceea, i s le descopere oamenilor adevrul, ca i n cazul acela, i s mngie sufletul cu ndejdea.

89. Cu ct te rogi mai mult din suflet pentru cel ce te defaim, cu att Dumnezeu le arat adevrul celor ce se smintesc.

90. Singur Dumnezeu e bun prin fire; iar bun prin hotrrea voinei e numai cel ce imit pe Dumnezeu. Scopul acestuia este s uneasc pe cei ri cu Cel bun prin fire, ca s se fac buni. De aceea, cnd e batjocorit, binecuvnteaz; cnd e prigonit, rabd; cnd e blestemat, mngie; iar cnd e ucis se roag cu prisosin.121 Toate le face ca s nu cad de la scopul iubirii.

91. Poruncile Domnului ne nva s folosim cu bun judecat lucrurile de mijloc.122 Cci ntrebuinarea cu bun judecat a celor de mijloc curete starea sufletului. Iar starea curat nate puterea de discernmnt (dreapta socoteal). Puterea de discernmnt, la rndul ei, nate neptimirea, din care se nate dragostea desvrit.

92. nc nu a ajuns la neptimire acela care, pentru vreo ncercare ntmpltoare, nu e n stare s treac cu vederea scderea prietenului, fie ea numai prut. Cci numai fiindc s-au tulburat patimile care zceau n suflet (50), i s-a orbit nelegerea i nu o las s ptrund la razele adevrului, nici s deosebeasc binele de ru. Deci unul ca acesta nu a dobndit nici dragostea desvrit, care arunc afar frica judecii.

93. Pe prietenul credincios nu-l poi schimba cu nimic123. Cci el socotete nenorocirile prietenilor ca ale sale proprii i rabd mpreun cu el pn la moarte, ru ptimind.

94. Muli sunt prietenii, dar la vreme bun. n vremea ncercrilor ns, abia de vei afla vreunul.

95. S iubim pe tot omul din suflet, dar s ne punem ndejdea numai n Dumrtezeu i Lui s-I slujim din toat puterea. Ct vreme ne susine El, umbl n jurul nostru toi prietenii i dumanii n-au nici o putere mpotriva noastr. Cnd ns ne prsete El, ne ocolesc prietenii i dunanii capt putere mpotriva noastr.

96. Patru sunt felurile generale ale prsirii: Una din iconomie, cum este la Domnul, ca prin pruta prsire cei prsii s se mntuiasc. Alta spre dovedire, cum este la Iov i Iosif, ca s se arate unul stlp al brbiei, altul al neprihnirii. A treia spre povuire duhovniceasc, cum este la Apostolul, ca, smerindu-se n cugetare, s pstreze covrirea harului. n sfrit a patra este lepdarea, ca la iudei, ca pedepsii fiind, s fie ncovoiai spre pocin. Dar toate felurile sunt mntuitoare i pline de buntatea i de iubirea de oameni a lui Dumnezeu.124

97. Numai cei ce pzesc ntocmai poruncile i cunosc adevrat judecile dumnezeieti nu prsesc pe prietenii ncercai prin ngduina lui Dumnezeu. Dar cei ce dispreuiesc poruncile i nu cunosc judecile dumnezeieti, cnd i merge prietenului bine, se bucur mpreun cu el, iar cnd e ncercat i ptimete, l prsesc. Ba uneori se dau chiar cu dumanii.

98. Prietenii lui Hristos iubesc din inim pe toi. Dar nu sunt iubii de toi. Iar prietenii lumii nici nu iubesc pe toi nici nu sunt iubii de toi. Prietenii lui Hristos

pstreaz dragostea nentrerupt pn la sfrit; ai lumii, pn ce se ciocnesc ntreolalt din pricina lucrurilor lumii.

99. Prietenul credincios este acopermnt puternic.125 Cnd i merge prietenului bine, i este sftuitor bun i ajuttor din suflet; iar n vremea ptimirii i este sprijinitorul cel mai sincer i aprtorul cel mai duios.

100. Muli au spus multe despre dragoste. Dar numai cutnd-o ntre ucenicii lui Hristos o vei afla. Cci numai ei au avut Dragostea adevrat, ca nvtor al dragostei. Ei ziceau despre ea: De a avea proorocie i de-a cunoate toate tainele i toat cunotina, iar dragoste nu am, nimic nu-mi folosete.126 Cel ce a dobndit prin urmare dragostea, a dobndit pe Dumnezeu nsui, ntruct Dumnezeu iubire este.127 A Lui e slava n veci. Amin. Sfritul sutei a patra a capetelor. despre dragoste Scoliile unui necunoscut128

1. Noi nu putem nva i nu ne lsm nvai nici prin cuvinte, nici prin fapte. Dar totui vrem s nvm prin cuvinte i s ne facem altora doctori, cnd noi nine suntem plini de rni. Gndete-te i la aceea c: Nu toate sunt uor de neles celor ce vor s neleag, chiar dac se pare c da. Deci cine nu se va mira de cei ce fgduiesc, cu toat seriozitatea, s nvee acestea chiar i pe muierutile ce triesc n desftri i pe prunci.

2. Cnd Apostolul zice: Iar de iubete cineva pe Dumnezeu, acela cunoscut este de El,129 vrea s spun c iubindu-l noi pe Domnul, suntem cunoscui de El. Iar dac suntem cunoscui, suntem i nvai, zice Grigorie cel Mare att n virtute ct i n teologie. Acesta cred c este i nelesul sentinei: Iubirea e nscut de neptimire; iar iubirea nate lumina cunotinei.

3. Pe cine nu impresioneaz aceast sentin? Socotesc c mai ales pe cei ce mor pentru Mamona, adic pentru domnul i stpnul lumii acesteia.

4. Dumnezeu vrea ca toi oamenii s se mntuiasc i pentru toi a murit, ca toi s se mntuiasc. Deci cel ce iubete pe Dumnezeu pzete ceea ce vrea Dumnezeu. Iar pzind aceasta, cum nu va iubi pe tot omul i nu va vrea ca toi s se mntuiasc, o dat ce Dumnezeu o vrea aceasta?

5. Prin cunotina lui Dumnezeu nelege credina, iar prin dragoste pzirea poruncilor, pe care le numete i voia lui Dumnezeu, dreptile i lumina Lui, dup cuvntul: Lumin sunt poruncile Tale.130 Sentina vorbete de cunotina lucrtoare.

6. Cauza virtuilor e Dumnezeu. Iar cunoaterea efectiv a acestuia nseamn prefacerea n duh prin deprindere a celui ce a cunoscut cu adevrat pe Dumnezeu.

7. Citete capitolul 76 al aceleiai sute i vei afla acelai lucru, dar cu alte cuvinte.

8. Precum porunca iubirii s-a dat ca doctorie mpotriva mniei, nfrnarea s-a dat mpotriva poftei. Citete cap. 79.

9. Iar noi care suntem robii tuturor trei, ct ur nu nutrim ntreolalt, ajungnd s nu ne mai sturm de patim. Citete cap. 64.

10. Spunnd n cap. 77 c prin porunci Domnul ne face neptimai; acum prin acest cap. arat cum: prin dragoste i post, nfrnare i rugciune.

11. Gnosticul de asemenea e tras iari n jos.

12. Dar noi cei nfundai n patimi, cum vom contempla? Sau nu ne vor scoate cele pe care le contemplm de la cunotina Sfintei Treimi?

13. Vezi treptele contemplaiei?

14. Precum n credin nu e nici o raiune a necredinei, tot aa n raiunile dup fire nu e nimic neraional. Iar smburele poruncilor e o raiune lucrtoare. Citete cap. 84 (suta II) i vei afla destul.

15. Contemplaia natural a poruncilor, adic dragostea sincer fa de aproapele, elibereaz pe cei ce o pzesc de iubirea trupeasc de sine i de ur (tiranie). Iar cunotina lucrurilor izbvete pe cei ce se ndeletnicesc cu cunotina (gnostici) de uitare i de netiin. Prin acestea toate se presupune c cele trei pri ale sufletului, micndu-se conform cu raiunea i cu firea, lucreaz orice virtute: dar micndu-se contrar raiunii i firii, lucreaz toat rutatea. Adu-i aminte c izvoarele i pricinile ntregii ruti sunt acestea trei: netiina, iubirea trupeasc de sine i ura (tirania). Iar acestea le-a aezat vicleanul n noi, folosindu-se de reaua ntrebuinare a puterilor din noi.

l6. De acestea patimae cur (yilou'sin) nelesurile lucrurilor poruncile, cum s-a artat n cap. 4 al acestei sute (a II-a).

17. Cele svrite fr un scop drept sunt cele fcute mpotriva voii lui Dumnezeu, care vrea ceea ce e bun, bineplcut i desvrit, adic dispoziie bun fa de aproapele pentru Dumnezeu. Iar c lipsa dispoziiei bune fa de aproapele e potrivnic voii lui Dumnezeu arat Domnul n Evanghelie, cnd zice: ntruct le-ai fcut, i ntruct nu le-ai fcut,131 nirnd apoi felurile dragostei i ale urii. Bag de seam c cei ce au lucrat mpotriva scopului drept, adic mpotriva poruncii lui Dumnezeu, lepdnd iubirea de oameni, apar ca unii ce nu pot nfiripa nici o aprare i nu pot dovedi un scop. Ei tiu c cel ce face ceva n afar de scopul drept al lui Dumnezeu, chiar dac ar aduce zeci de mii de argumente, nu va scpa de gheen.

18. Pofta e oprit de dragostea lui Dumnezeu. Iar dragostea aproapelui domolete mnia nfuriat.

19. Cei ce confund chipurile materiale ca caracterele spirituale ale lui Dumnezeu simbolizate de acelea abuzeaz de nelesurile caracterelor. Cci caracterele spirituale indicnd ipostaza divin, aceia socotesc substana sau materia, n care sunt simbolizate caracterele, drept caractere. Dar abuznd n gnd, n mod necesar abuzeaz i cu fapta, arznd fr ruine caracterele sfinte ca materie simpl i mut.

20. Ia seama la deosebirea dintre suprare i durere, precum i la faptul c durerea e urmarea plcerii, iar suprarea a slavei dearte.

21. Cele trei capete urmtoare ne iau orice scuz, prin care voim s ne inem avuiile.

22. Inelepciune artistic numete nu pe cea ctigat prin nvtur, ci pe cea prin care a fcut Dumnezeu toate.

23. Trei feluri de necurii ntineaz mintea. Dar mai e una: a se socoti pe sine mai neleapt ca alii.

24. Niciodat n-a lucrat sufletul meu potrivit cu firea. tie aceasta Cel ce cunoate toate. i niciodat n-a ncetat de-a svri pcate cu fapta.

25. Aadar atunci nu putem arta un scop, cnd nu facem ceva pentru Hristos, ci pentru altceva. Aceasta pentru c am lucrat nu dup scopul lui Dumnezeu, ci dup al nostru.

26. De nseteaz cineva dup rpirea celor strine, ceea ce nu este voia lui Dumnezeu, cum va arta c lucreaz dup scopul Lui, cnd scopul lui Dumnezeu este s facem mil i s druim?

27. Cel ce slujete iubirii de trup e greoi la inim, iubind i cutnd deertciunea i minciuna, care este cugetul trupesc.

28. Cele spuse mai nainte sunt iubirea de plcere, de slav i de argint. Dac cineva se ine strns de ele, ca mine, nu vd cum se va putea nvrednici de cunotina lui Dumnezeu.

29. Deci sau ca robii, sau ca cei cu plat, sau ca nite fii, adic sau ca cei ce se ndeletnicesc numai cu fptuirea (practicii), sau ca cei ce s-au nvrednicit i de cunotin (gnosticii).

30. Gnd simplu e cel fr patim. Cci cel ptima deprteaz de la Dumnezeu. Tot aa nici cuotina simpl nu deprteaz de la cele omeneti, ci cea care ptimete iubirea (e ncrcat de pasiunea iubirii). Iar aceasta e prefacerea n duh prin deprindere.

31. Fiii se rein de la patimi prin cunotin i iubire. Iar robii i cei cu plat, sau cei ce se ndeletnicesc cu fptuirea (practicii), sau de fric, sau din ndejde.

32. Acestea nc i opresc pe cei ce vor s scrie, artnd din sfrit paguba.

33. Socotesc c la noi s-a gndit scriind acestea.

34. Cei ce socotesc c tiu n-au neles ctigul ce-l pot avea din metoda aceasta. Cci de l-ar fi cunoscut, ar fi ctigat naintnd la cunotin.

35. Zbovind gndul simplu, se strnete patima, iar zbovind cel ptima, se produce nvoirea.

36. tii, Doamne, cum m judec azi i pentru care pricin; nu ne prsi pe noi.

37. Nu poate face acestea cel ce crede raiunilor sale i socotete c a cuprins cele ce i dup ce-au fost cuprinse rmn fire necuprinse.

38. Suprarea i ura sunt boli ale prii ptimitoare (pasionale) a sufletului.

39. Privete cum ne amgim, fcnd cele contrare i socotind c vieuim dup Hristos, ba ceea ce e mai grav nchipuindu-ne c deja ptimim dragostea duhovniceasc

40. Cineva sufer de patima lcomiei, dar nu are prilejul de-a se lcomi. Cnd are prilejul, ndat se d pe fa.

41. Privete cnd trebuie folosit ndelunga rbdare i cnd rbdarea. Cci dac amndou se arat n ncercrile fr voie, dar precum acestea se mpart n cuvinte i n rni, aa se mpart mpreun cu ele i acelea pentru cei ce neleg.

42. Cunotina cea bun i lucrtoare se nate prin nfrnare i iubire.

43. Deci ce aiuresc unii oameni ptimai i ngmfai, flindu-se c au cunotina dumnezeiasc? Poate din patim i fudulie?

44. Iar cel ce i nchipuie c a neles i tie tot e vdit c nu are dragoste. Iar neavnd, cum va nainta la cunotin?

45. Avnd spinii i mrcinii rutii i ai netiinei, socotim c avem virtute i cunotin duhovniceasc.

46. Aici a zugrvit mai deplin dragostea i cei doi dinari i-a tlmcit ca dragostea de Dumnezeu i de aproapele.

47. Cunotina lui Hristos ne vine prin curirea celor trei pri ale sufletului.

48. Cei ce se ngrijesc de lucrurile lumii cad cu necesitate din dragostea lui Hristos i din pricina lor se u-plu de ur nempcat fa de semeni.

49. n amndou privinele a fost defimat Sf. monah Cedonie. Dar cutnd spre Dumnezeul Suzanei, se ntrete cu ndejdea dumnezeiasc.

50. Cel ce slujete patimilor i-a nvrtoat nelegerea i avnd puterea de discernmnt oarb, nu poate deosebi binele de ru. CAPETE TEOLOGICE Ale celui dintre sfini, Printele nostru. Maxim Mrturisitorul Cele dou sute de capete despre cunotina de Dumnezeu i iconomia Fiului lui Dumnezeu1

Suta ntia

1. Dumnezeu este unul, fr de nceput, necuprins, avnd toat puterea de-a exista. El exclude pe cnd i cum,2 ntruct e cu totul inaccesibil i nu poate fi cuprins de nici una dintre fpturi, prin vreo descoperire fiinial a Sa.

2. Dumnezeu nu este n i pentru Sine nsui (ct ne este cu putin s tim) nici nceput3 nici mijloc,4 nici sfrit, nici altceva din cele ce sunt cugetate n chip natural ca existnd dup El. Cci este nedeterminat, nemicat i infinit, ca Cel ce e infinit mai presus de toat fiina, puterea i lucrarea (realizarea).

3. Toat fiina, purtndu-i n sine determinarea proprie, este izvorul (principiul, nceputul) micrii sale, ce se cuget existnd n ea n mod virtual. Toat micarea natural spre realizarea unei lucrri presupune nainte de ea fiina; dar pe de alt parte, fiind cugetat ca fiina lucrrii, ea deine locul de mijloc, aflndu-se n chip natural ntre amndou, ca intermediar. i toat lucrarea (realizarea), definit dup sensul ei natural, este sfritul micrii fiiniale, ce e cugetat ca aflndu-se nainte de aceea.

4. Dumnezeu nu este fiin, n sens de fiin pur i simplu, sau de fiin determinat n oarecare fel,6 ca s fie i principiu (nceput, izvor), nici putere, n sens de putere pur i simplu, sau de putere n oarecare fel determinat, ca s fie i mijloc,7 nici lucrare (realizare), n sens de lucrare pur i simplu, sau de lucrare n oarecare fel determinat, ca s fie i sfrit al micrii fiiniale, gndit ca existnd mai nainte ca virtualitate. Ci este entitate de via fctoare i suprafiinial; i temelie de putere fctoare i mai presus de toat puterea; i aptitudine lucrtoare i fr de sfrit;8 scurt vorbind, e entitate fctoare a toat fiina.9

5. nceputul (principiul), mijlocul i sfritul sunt nsuirile celor pe care le mparte timpul;10 ba ar putea zice cineva, fr s greeasc, c sunt ale celor privite la un loc n veac.11 Cci timpul, avnd micarea msurat, se circumscrie prin numr; iar veacul, fiind cugetat n existena lui mpreun cu categoria lui "cnd" (cu timpul), implic intervalul,12 ntruct i are un nceput al existenei. Iar dac timpul i veacul nu sunt fr de nceput, cu att mai mult cele cuprinse n ele.

6. Dumnezeu este cu adevrat i pururea Unul i singur dup fire, cuprinznd n Sine, n tot chipul toat existena propriu zis, ca Unul ce, propriu zis, e mai presus chiar i dect existena. Iar dac e aa, Cel ce are existena propriu zis nu are nici cnd i nici unde nimic din al celor ce se spun c exist. Prin urmare, nimic din ceea ce este dup fiin deosebit nu poate fi cugetat mpreun ca El din veci: nici veac, nici timp, nici ceva din cele ce se petrec n acestea. Cci nu se pot

ntruni laolalt niciodat ceea ce este propriu zis i ceea ce nu exist n mod propriu.

7. Nici un nceput, nici un mijloc i nici un sfrit nu exclud nsuirea de-a atrna, prin relaie, de altceva, Dumnezeu ns, fiind de infinite ori infinit cu totul mai presus de orice relaie, ca drept cuvnt nu e nici nceput, nici mijloc, nici sfrit, i peste tot nici altceva din acelea n care poate fi privit vreun predicat al relaiei fa de ceva.

8. Toate existenele se numesc inteligibile, ntruct principiile cunoaterii lor pot fi demonstrate. Dumnezeu, ns, e numit nenelesul, pentru c e crezut numai c exist, pe baza celor ce pot fi nelese. De aceea, nimic din cele ce pot fi nelese nu se compar cu El n nici un chip.

9. Cunotinele lucrurilor i au raiunile proprii, mpreunate n mod natural cu ele, spre demonstrarea lor. Prin acestea ele primesc n chip natural definiia lor. Dumnezeu ns este crezut numai c exist, pe baza raiunilor din lucruri. Dar El druiete celor evlavioi o credin n existena Lui, mai ntemeiat dect orice demonstraie. Cci credina este o cunotin adevrat, ntemeiat pe principii ce nu pot fi demonstrate, ca una ce este temelia lucrurilor mai presus de minte i de raiune.

10. nceputul (principiul), mijlocul i sfritul existenelor este Dumnezeu ca Cel ce le face, dar nu celelalte, prin cte le numim. Este nceput, ca Fctor; mijloc, ca Proniator, i sfrit ca Cel ce le circumscrie.13 Cci "din El, zice, i prin El i spre El sunt toate"14.

11. Nu este suflet raional mai cinstit dup fiin dect alt suflet raional. Cci Dumnezeu Cel bun, fcnd tot sufletul dup chipul Su, l aduce la existen nzestrat cu capacitatea de-a se mica prin sine. Dar fiecare prin hotrre liber i alege de bunvoie cinstea, sau i agonisete prin fapte necinstea.

12. Dumnezeu este, precum s-a scris, "Soarele dreptii"15, revrsnd peste toi razele buntii. Dar sufletul se comport prin hotrrea liber a voii lui sau ca ceara, prin iubirea fa de Dumnezeu, sau ca lutul, prin iubirea de cele pmnteti. Precum deci lutul se usuc prin fire sub razele soarelui, iar ceara se nmoaie prin fire, la fel sufletul iubitor de pmnt i de lume, ndemnat fiind de Dumnezeu i mpotrivindu-se,16 prin hotrrea voii sale, se nvrtoeaz ca lutul i se mpinge pe sine spre pierzanie, asemenea lui Faraon; dar sufletul iubitor de

Dumnezeu se nmoaie ca ceara i primind formele i ntipririle dumnezeieti, se face lcaul lui Dumnezeu n duh.

13. Cel ce i-a luminat mintea cu nelesurile dumnezeieti i i-a obinuit raiunea s-L laude pe Fctor nencetat prin cntri dumnezeieti, iar simirea i-a sfinit-o prin imagini curate, acela adaug la buntatea natural a "chipului" buntatea voit a "asemnrii" cu Dumnezeu.

14. i pzete cineva sufletul fr pat pentru Dumnezeu, dac se silete s-i ndrepte cugetarea numai spre Dumnezeu i spre nsuirile Lui, s-i fac raiunea tlmcitoare dreapt a virtuilor i s-i deprind simurile s priveasc i s-i imagineze n chip evlavios lumea vzut i cele din ea, vestind sufletului mreia raiunilor din ele.

15. Dumnezeu, care ne-a slobozit pe noi din robia amar a dracilor ce ne asupreau, ne-a druit ca jug iubitor de oameni i cinstitor de Dumnezeu smerit cugetare. Prin aceasta se mblnzete toat puterea drceasc, se zidete tot binele n cei ce au ales-o i se pzete nevtmat.

16. Cel ce crede se teme; cel ce se teme se smerete; cel ce se smerete se mblnzete, dobndind deprinderea de a-i liniti micrile cele potrivnice firii ale iuimii i poftei; cel blnd pzete poruncile; iar cel ce pzete poruncile se curete; cel ce s-a curit, se lumineaz; iar cel ce s-a luminat se nvrednicete s se slluiasc n cmara tainelor cu Mirele-Cuvntul.

17. Precum plugarul, cutnd un loc potrivit unde s rsdeasc niscai pomi slbatici, d peste o comoar neateptat, la fel cel ce se nevoiete cu cuget smerit i neprefcut i cu suflet curit de hiul celor pmnteti, asemenea preafericitului Iacob, ntrebat fiind de tatl despre modul n care a ajuns la cunotin ("Cum ai aflat aceasta aa de repede, fiule?"), rspunde zicnd: "Fiindc mi-a dat-o Domnul Dumnezeu nainte".17 Cci atunci cnd Dumnezeu ne d din nelepciunea Sa vederile nelepte fr osteneal nou care nu ne-am ateptat, s socotim c am aflat aa deodat o comoar. Fiindc nevoitorul (ascetul) ncercat este i el un plugar duhovnicesc, care transplanteaz contemplaia ndreptat spre cele vzute de simuri, ca pe un pom slbatic, n pmntul celor spirituale, unde afl, ca pe o comoar, descoperirea prin har a nelepciunii din lucruri.

18. Cunotina vederilor dumnezeieti, venindu-i nevoitorului, care nu se ateapt, deodat, pentru smerenia lui, frnge raionamentul celui ce o caut prin aceasta cu osteneal i cu durere, ca s se mndreasc cu ea, dar nu o afl, i nate n cel nebun pizma deart mpotriva fratelui i gnd de ucidere, mpreun cu mult ntristare, fiindc e lipsit de ngmfarea din laude.

19. Cei ce caut cunotina cu osteneal i nu reuesc, nu izbutesc sau din pricina necredinei, sau poate pentru c plnuiesc s se ridice prostete cu ceart mpotriva celor ce cunosc, ca norodul de odinioar mpotriva lui Moise. De acetia zice Legea cu dreptate c "grbindu-se oarecare, s-au suit n munte i a ieit Amoreul cel ce locuia n muntele acela i i-a zdrobit pe ei".18 Cci e sigur c cei ce se mbrac n chipul virtuii, ca s se fleasc, nu numai c nu vor reui n vicleugul lor mpotriva evlaviei, ci vor fi zdrobii de contiin.

20. Cel ce dorete cunotina pentru a se fli cu ea i nu o dobndete, s nu pizmuiac pe aproapele, nici s se ntristeze, ci s-i fac pregtirea n vecintatea ei, precum s-a rnduit; adic s se osteneasc nti cu faptele n trup, spre a pregti sufletul pentru cunotin.19

21. Cei ce se apropie de lucruri cu evlavie i nu nscocesc nici un prilej de-a se mndri vor afla nelesurile prea luminoase ale lor venindu-le ntru ntmpinare i sdind ntre ei nelegerea cea mai deplin a lor. Ctre acetia zice Legea: "Intrnd ai motenit ceti mari i frumoase i case pline de toate buntile, pe care nu le-ai zidit, i lacuri spate, pe care le-ai sdit".20 Cci cel ce nu triete siei, ci lui Dumnezeu, s se umple de toate darurile dumnezeieti, care nu s-au artat mai-nainte din pricina patimilor, care apsau cu povara lor.

22. Cuvntul "simire" are dou nelesuri. Printr-unul se arat simirea ca aptitudine i deprindere ce se afl n noi i cnd dormim, chiar dac nu percepem nici un lucru. De acesta n-avem nici un folos, cnd nu tinde spre o lucrare. Printral doilea neles se arat simirea ca lucrare. Prin ea percepem lucrurile supuse simurilor. Tot aa i cunotina este de dou feluri. Una are caracter de tiin, adunnd prin simpla deprindere raiunile lucrurilor. Ea nu e de nici un folos, dac nu tinde spre lucrarea poruncilor. Iar cealalt este practic i lucrtoare, procurndu-ne prin experiena lucrurilor nsi nelegerea adevrat a lor.

23. Farnicul, pn i nchipuie c e acoperit, e linitit, vnnd slava din aparen c e drept. Dar cnd e dat pe fa, scoate cuvinte purttoate de moarte, nchipuindu-i c-i ascunde urenia proprie prin ocrile mpotriva altora. Pe unul ca acesta Scriptura, asemnndu-l cu puiul de nprc, ca pe un

farnic ce e, l ndeamn s fac roade vrednice de pocin adic s-i schimbe dispoziia ascuns a inimii dup purtrile vzute.

24. Spun unii c tot ce e socotit de lege necurat dintre vieuitoarele din aer, de pe pmnt i din mare, e fiar slbatic, chiar dac pare blnd la purtare. Dar Scriptura d numele acestor fiare fiecrui om, dup patima ce o are.

25. Cel ce ia nfiarea prieteniei spre vtmarea aproapelui este lup ce-i ascunde rutatea n piele de oaie. Acesta cnd afl pe careva dintre ai lui Hristos, comportndu-se cu simplitate sau rostind vreun cuvnt naiv, l rpete i l sfie, vrsnd nenumrate ocri asupra acelora peste ale cror cuvinte i chipuri de purtare d nval, ca un "iscoditor al slobozeniei frailor n Hristos".21

26. Cel ce face pe tcutul de dragul rutii plnuiete videug mpotriva aproapelui. Neizbndind ntru acesta, se deprteaz, adugnd durere la patima sa. Dar cel ce tace pentru folos sporete prietenia i se deprteaz bucurndu-se, ca unul ce a luat lumina ce mprtie ntunericul.

27. Cel ce ntrerupe cu obrznicie pe cel ce griete n adunare nu se poate ascunde c bolete de slav deart. Stpnit de acesta, pune nenumrate piedici propunerilor, voind s taie irul celor ce spun.

28. neleptul, fie c nva pe alii, fie c primete nvtur, vrea s nvee pe alii i s nvee el nsui numai cele de folos. Dar cel nelept numai la prere, i cnd ntreab i cnd e ntrebat scoate nainte numai lucrurile curioase.

29. Bunurile de care s-a mprtit cineva prin harul lui Dumnezeu e dator s le mprteasc i altora, cu inima larg. "n dar ai luat, zice, n dar s dai".22 Cci cel ce ascunde darul n pmnt brfete pe Stpn c e aspru i-i cru trupul, ocolind vitutea. Iar cel ce vinde dumanilor adevrul, pe urm, neputnd suporta ruinea, ca unul ce e chinuit de slava deart, se spnzur.

30. Cei ce nc se tem de rzboiul cu patimile i de nvala vrjmailor nevzui trebuie s tac, adic s nu ia asupra lor nsrcinarea de-a rspunde pentru virtute, ci s lase lui Dumnezeu, prin rugciune, grija pentru ei, n "Ieirea" se zice ctre acetia: "Domnul va lupta pentru voi i voi vei tcea".23 Iar cei ce, dup surparea prigonitorilor, cerceteaz chipurile virtuilor spre a le nva cu recunotin, trebuie s aib numai deschis urechea nelegerii. Ctre acetia

zice: "Ascult israele".24 n sfrit, celui ce dorete cu putere cunotina dumnezeiasc, din pricina cureniei, i se potrivete ndrzneala cucernic. Ctre el se zice: "Ce strigi ctre Mine?".25 Aadar celui ce din pricina temerii i s-a rnduit tcere i se cuvine s-i caute scparea numai la Dumnezeu; celui ce i se poruncete s asculte i se cade s fie gata spre ascultarea poruncilor dumnezeieti; n sfrit, celui ce se ndeletnicete cu cunoaterea i se cuvine s strige nencetat, rugndu-se pentru deprtarea relelor i mulumind pentru buntile de care s-a mprtit.26

31. Sufletul nu se poate ntinde niciodat dup cunotina lui Dumnezeu, dac nu se va atinge Dumnezeu de el, fcnd pogormnt, i nu l va ridica spre Sine. Cci nu poate strbate mintea omeneasc atta cale, nct s ajung la perceperea vreunei iluminri dumnezeieti, dac nu o atrage nsui Dumnezeu (ct e cu putin minii omeneti s fie atras). i nu o lumineaz cu razele dumnezeieti.27

32. Cel ce imit pe ucenicii Domnului nu se sperie de Farisei s fac Smbta drumul printre semnturi i s smulg spice; ci dup strduinele cu fapte ajungnd la starea de neptimire, culege raiunile fpturilor, nutrindu-se n chip evlavios cu tiina dumnezeiasc despre existene.28

33. Dup Evanghelie, cel ce este numai credincios, mut muntele rutii lui prin fptuire,29 scuturnd de la sine afeciunea de mai nainte fa de lucrurile ce sunt prinse n uvoiul nestatornic al celor ce cad sub simuri. Cel ce poate ns s fie nvcel, primind n minile sale de la Cuvntul frmiturile pinilor cunotinei, hrnete mii, artnd cu fapta nmulirea puterii cuvntului.30 Iar cel ce poate s fie i Apostol vindec toat boala i toat neputina, scond draci, adic alungnd puterea patimilor, vindecnd bolnavi, adic readucnd prin ndejde la deprinderea evlaviei pe cei lipsii de ea i trezind prin cuvntul despre judecat pe cei moleii de lenevie.31 Cci cel ce a dat putere ucenicilor s calce peste erpi i peste scorpii,32 nimicete att nceputul ct i sfritul pcatului.33

34. Apostolul i nvcelul este, desigur, i credincios. Invcelul ns nu e sigur i Apostol,34 dar este credincios. Iar cel ce e numai credincios nu e nici nvcel, nici Apostol. Dar prin via i contemplare, al treilea poate s fie mutat pe treapta i la vrednicia celui de-al doilea, iar al doilea ntr-a celui dinti.

35. Cte se produc n timp, potrivit cu legea timpului, cnd s-au desvrit se opresc la captul creterii lor naturale. Cte se fac ns din virtute, prin tiina lui

Dumnezeu, cnd s-au desvrit, se mic iari spre o nou cretere. Cci sfriturile lor alctuiesc nceputurile altora. Aa cel ce face s nceteze n sine, prin virtuile cu fapta, ipostasul celor striccioase, a pus nceputul altor modelri mai dumnezeieti. Cci Dumnezeu niciodat nu nceteaz de-a mprti din buntile Sale, care nu au nici nceput. Fiindc precum e propriu luminii s lumineze, tot aa e propriu lui Dumnezeu s fac bine. De aceea n Lege, care descrie existena i desvrirea n timp a celor supuse facerii i stricciunii, se cinstete Smbta prin inactivitate. n Evanghelie ns, care nfieaz (introduce) stadiul celor spirituale, Smbta e luminat prin svrirea de fapte bune,35 chiar dac se tulbur cei ce nc nu tiu c Smbta s-a fcut pentru om i nu omul pentru Smbt i c "Fiul Omului Domn este i al Smbetei".36

36. n Lege i Prooroci se vorbete de Smbta, de Smbete i de Smbetele Smbetelor,37 precum se vorbete de tierea mprejur i de tierea tierii mprejur; i tot aa de seceri i de seceriul seceriului, dup cum s-a spus: "Cnd secerai seceriul vostru".38 "Smbta" este sfritul filosofiei active, naturale i teologice.39 "Smbetele" sunt sfritul facerii (al devenirii) i al raiunilor ei. Iar "Smbetele Smbetelor" intrarea la raiunile mai duhovniceti cu simirea i cu mintea, i gustarea fericit a lor. Iar aceasta se petrece n chip ntreit cu fiecare din cele spuse, ca s cunoasc cel ce se ndeletnicete cu cunotina (gnosticul), raiunile pentru care Moise, murind, se odihnete (sabatizeaz) afar de pmntul sfnt,40 Iisus Navi, trecnd Iordanul, svrete tierea mprejur,41 iar cei ce motenesc pmntul cel bun aduc lui Dumnezeu prinos din prisosina seceriului ndoit.42

37. Smbta este neptimirea sufletului raional, care prin fpture a lepdat cu totul semnele pcatului.

38. Smbetele nseamn slobozenia sufletului raional, care a lepdat chiar i lucrarea dup fire a simurilor, prin contemplaia natural n duh.

39 Smbetele Smbetelor nseamn odihna duhovniceasc a sufletului raional care-i retrage mintea chiar i de la raiunile mai dumnezeieti din lucruri i i-o leag cu totul numai de Dumnezeu n extazul iubirii, i prin teologia mistic (cunoaterea tainic a lui Dumnezeu) o face cu desvrire neclintit de la Dumnezeu.43

40. Tierea mprejur este lepdarea afeciunii ptimae a sufletului pentru cele ce se nasc i pier.

41. Tierea mprejur a tierii mprejur este lepdarea i tierea desvrit chiar i a pornirilor fireti ale sufletului spre cele ce se nasc i pier.44

42. Seceriul sufletului raional este culegerea i cunoaterea priceput a raiunilor mai duhovniceti, fie ale virtuii, fie ale naturii.

43. Seceriul seceriului este nelegerea total inaccesibil a lui Dumnezeu, ce se ivete n minte n chip necunoscut, dup contemplarea tainic a celor inteligibile; pe aceasta o aduce dup cuviin Domnului, cel ce laud pe Ziditor cu vrednicie din cele vzute i nevzute.

44. Dar mai este i un alt seceri mai duhovnicesc despre care se spune c este al lui Dumnezeu nsui; i o alt tiere irnprejur mai tainic; i o alt Smbt mai ascuns, n care se odihnete Dumnezeu, oprindu-se din lucrurile Sale.45 Cci zice Scriptura; "Seceriul este mult, iar lucrtorii puini"46 i "tierea mprejur a inimii n duh",47 i: "A binecuvntat Dumnezeu ziua a aptea i a sfinit-o pe ea, c n acesta s-a odihnit de toate lucrurile Sale, pe care a nceput Dumnezeu s le fac.48

45. Seceriul lui Dumnezeu este slluirea i aezarea total ntru El a celor vrednici, lucru ce va avea loc la sfritul veacurilor.

46. Tierea mprejur a inimii n duh este nlturarea total a lucrrilor naturale ale simirii i minii, ndreptate spre cele sensibile i inteligibile, preface n ntregime sufletul i trupul n ceea ce este mai dumnezeiesc.

47. Odihna de Smbt a lui Dumnezeu (sabatismul lui Dumnezeu) este revenirea deplin a tuturor celor fcute la El, cnd lucrarea Lui atotdumnezeiasc, ce se svrete n chip negrit, se va odihni de lucrarea natural din ele. Cci Dumnezeu se va odihni de lucrarea natural din fiecare fptur, prin care se mic n chip natural fiecare, atunci cnd fiecare, primind dup msura sa lucrarea dumnezeiasc, va fi ajuns la grania lucrrii sale naturale ndreptat spre Dumnezeu.49

48. Cei ce se strduiesc trebuie s cerceteze care sunt lucrurile de care se cuvine s gndim c Dumnezeu a pus un nceput facerii lor; i care sunt acelea crora nu le-a pus nici un nceput? Cci dac "Dumnezeu se odihnete de toate lucrurile pe care a nceput s le fac",50 vdit este c nu se odihnete de acelea pe care

n-a nceput: s le fac. Lucruri ale lui Dumnezeu, care au nceput s existe n timp, sunt toate acelea care exist prin participare (taV metevlonta). Aa sunt de pild diferitele esene ale lucrurilor. Cci ele au neexistena mai btrn dect existena lor. A fost o dat cnd lucrarile care exist prin participare nu erau. Iar lucruri ale lui Dumnezeu, care n-au nceput s existe n timp, sunt cele participate, (taV meuectaV), la care particip prin har cele care se mprtesc. Aa este de pild buntatea i tot ce se cuprinde n raiunea buntii. i, simplu vorbind, toat viaa, nemurirea, simplitatea, neschimbabilitatea i infinitatea, i cte sunt cugetate ca existnd fiinal n preajma lui Dumnezeu. Acestea sunt i lucruri ale lui Dumnezeu, dar i nencepute temporal. Cci n-a fost neexistena mai veche ca virtutea, nici ca altceva din cele spuse, dei cele care particip la ele, n ele nsele, au nceput s existe n timp. Cci fr de nceput este toat virtutea, neavnd timpul mai btrn dect ea, ca una ce are pe Dumnezeu din veci ca singurul Printe nsctor al existenei ei.51

49. Dumnezeu este de infinite ori infinit deasupra tuturor lucrurilor (a celor ce sunt), att a celor care partidp, ct i a celor participate. Cci tot ce are existena ca predicat este lucru al lui Dumnezeu, chiar dac unul a nceput s existe temporal prin facere, iar altul e sdit dup har n cele ce s-au fcut, ca o oarecare putere nnscut, vestind limpede pe Dumnezeu, care exist n toate.52

50. Toate cele nemuritoare i nsi nemurirea, toate cele ce vieuiesc i nsi viaa, toate cele sfinte i nsi sfinenia, toate cele virtuoase i nsi virtutea, toate cele bune i nsi buntatea, toate cele ce exist i nsi existena, e vdit c sunt lucrurile (e@rga) lui Dumnezeu. Dar unele au nceput s existe n timp, cci a fost dat cnd nu erau, iar altele n-au nceput s existe n timp, cci n-a fost vreodat cnd nu era virtute sau buntate, sfinenie i nemurire. i cele care au nceput n timp, sunt i se numesc ceea ce sunt i se numesc, prin participare la cele ce n-au nceput n timp. Cci Dumnezeu este Ziditorul a toat viaa, nemurirea, sfinenia i virtutea. Iar El este deasupra fiinei tuturor celor ce sunt cugetate i numite.

51. Ziua a asea, dup Scriptur, arat mplinirea celor ce sunt sub fire; a aptea pune capt (circumscrie) micrii temporale; iar a opta nchipuiete felul strii celei mai presus de fire i de vreme.53

52. Cel ce triete ziua a asea numai n spiritul Legii, fugind de tirania patimilor care tulbur sufletul n mod activ, trece prin mare fr fric n pustiu, unde serbeaz numai Smbta nelucrrii patimilor. Dar cel care a trecut i Iordanul, prsind chiar i starea de nelucrare a patimilor, a venit la motenirea virtuilor.54

53. Cel ce triete ziua a asea n duhul Evangheliei, omornd mai nti primele micri ale pcatului, trece prin virtui la starea de neptimire, pustie de tot pcatul, odihnindu-se cu mintea (serbnd Smbta), chiar i de simpla nchipuire a patimilor. Iar cel ce a trecut Iordanul se mut n ara cunotinei, n care mintea, fiind zidit tainic de puterea pcii, devine loca al lui Dumnezeu n duh.55

54. Cel ce i-a umplut siei ziua a asea, n chip dumnezeiesc, cu fapte i cu gnduri cuviincioase i i-a isprvit cu Dumnezeu, bine, lucrurile sale, a trecut cu nelegerea dincolo de toat realitatea celor afltoare sub fire i sub vreme, i s-a mutat la contemplaia tainic a veacurilor i a celor venice, odihnindu-se (serbnd Smbta) cu mintea n chip netiut, prin prsirea i depirea tuturor existenelor. Iar cel ce s-a nvrednicit i de ziua a opta a nviat din mori, adic din toate cele ce sunt dup Dumnezeu, sensibile i inteligibile, raiuni i idei, i a trecut la viaa fericit a lui Dumnezeu, care singur este i se zice cu adevrat i propriu "Via", devenind i el nsui, prin ndumnezeire, dumnezeu.56

55. Ziua a asea este ultima mplinire a faptelor naturale ale virtuii; a aptea este isprvirea i oprirea cugetrilor contemplative naturale ale cunotinei negrite; iar a opta este trecerea i strmutarea celor vrednici la starea de ndumnezeire.57 Domnul, vrnd s arate c nu este ceva mai tainic dect ziua a aptea i a opta, le-a numit ziua i ceasul desvririi,58 ca cele ce circumscriu tainele i raiunile tuturor. Aceste zile nu le va putea cunoate n nici un chip nici una din Puterile cereti i pmnteti, nainte de-a le ncerca prin experien, afar de fericita Dumnezeire care le-a fcut pe acestea.

56. Ziua a asea indic ideea existenei simple a fpturilor; a aptea nsemneaz modul existenei fericite a lor; iar a opta indic taina negrit a venicei existene fericite a fpturilor.59

57. Cunoscnd c ziua a asea este simbolul lucrrii practice, s mplinim n ea toat datoria faptelor vituii, ca s se spun i despre noi: "i a vzut Dumnezeu toate cte le-a fcut i iat erau bune foarte".60

58. Iar datoria bunei lucrri, ludat de Dumnezeu, i-o mplinete cel ce se ostenete cu

trupul s pregteasc sufletului podoaba bogat i felurit a virtuilor.

59. Cel ce a isprvit pregtirea61 faptelor dreptii a trecut la odihna contemplaiei cunosctoare, ca adunnd prin ea n chip demn de Dumnezeu raiunile lucrurilor, s se odihneasc apoi cu mintea de micarea n jurul ei.

60. Cel ce s-a fcut prta de odihna zilei a aptea a lui Dumnezeu, luat asupra Sa pentru noi, se va mprti i de lucrarea Lui ndumnezeitoare, ntreprins de asemenea pentru noi, din ziua a opta, adic de nvierea cea tainic, prsind i el n mormnt giulgiul i tergarul de pe cap, pe care vzndu-le vreun oarecare Petru i Ioan, cred c a nviat Domnul.62

6l. Mormntul Domnului este sau lumea aceasta, sau inima fiecruia dintre credincioi; giulgiurile sunt raiunile lucrurilor, mpreun cu modalitile virtuilor: iar tergarul cunotina simpl i nefelurit a celor inteligibile, mpreun cu teologia, ct ne este cu putin. Prin aceasta ni se face cunoscut mai nti Cuvntul, cci fr de acesta nelegerea Lui cea mai presus de aceasta, ne rmne necuprins.63

62. Cei ce nmormnteaz cu cinste pe Domnul l vor vedea i nviind cu slav. Dar nu poate fi vzut de nimenea din cei care nu sunt din acetia. Cci nu mai poate fi prins de cursele vrjmailor, nemaiavnd vemintele de din afar, prin care prea c vrea s fie prins de cei ce umblau s-l prind, i primea s ptimeasc pentru mntuirea tuturor.54

63. Cel ce nmormnteaz cu cinste pe Domnul este cinstit de cei iubitori de Dumnezeu, cci L-a scpat pe El dup cuviin de ocara mulimii, nelsnd ca motiv de hulire celor necredincioi pironirea Lui pe lemn. Iar cei ce pecetluiesc mormntul i rnduiesc ostai sunt vrednici de ur; acetia i cnd nviaz Cuvntul, l defimeaz c a fost furat, cumprnd cu argint pe ostai pentru a-L batjocori pe Mntuitorul cel nviat, precum au cumprat pe mincinosul ucenic (adic chipul neltor al virtuii), pentru a li-L vinde. Cel ce se ndeletnicete cu cunoaterea (gnosticul), cunoate nelesul celor spuse. El tie cum i de cte ori se rstignete Domnul, se nmormnteaz i nvie, omornd gndurile ptimae, aduse de draci n inim, gnduri care i-au mprit ntre ele n vremea ispitelor, ca pe nite haine, chipurile bunei purtri morale, i ridicndu-se ea deasupra unor peceti, peste semnele pcatelor de mai-nainte, ntiprite n suflet.65

64. Tot iubitorul de argint, frind virtutea prin evlavie, cnd afl materia pe care dorete s i-o agoniseasc, nltur nfiarea prin care era socotit mai nainte ucenic al Domnului.

65. Cnd vezi pe unii ngmfai c nu rabd s fie ludai aceia care sunt mai buni, ci caut s nbue adevrul care se griete, mpiedicndu-l prin tot felul de ncercri i clevetiri necuviincioase, nelege c Domnul e rstignit i nmormntat din nou de acetia i pzit de ostai i de pecei.66 Dar Cuvntul, rsturnndu-i la pmnt, nvie iari, artndu-se cu att mai luminos cu ct este mai combtut, ntrindu-se n neptimire prin ptimiri. Cci este mai tare ca toi, ca Cel ce este i se numete Adevrul.

66. Taina ntruprii Cuvntului cuprinde n sine nelesul tuturor ghiciturilor i tipurilor din Scriptur i tiina tuturor fpturilor vzute i cugetate. Cci cel ce a cunoscut taina crucii i a mormntului a neles raiunile celor mai-nainte spuse; iar cel ce a cunoscut nelesul tainic al nvierii a cunoscut scopul spre care Dumnezeu a ntemeiat toate de mai-nainte.67

67. Toate cele vzute (fenomenele) se cer dup cruce, adic dup deprinderea de-a stvili afeciunea fa de ele a celor ce sunt dui prin simuri spre ele.68 Iar cele inteligibile (noumenele) toate au trebuin de mormnt, adic de nemicarea total a celor ce sunt purtai spre ele de minte.69 Cci mpreun cu afeciunea i cu micarea aceasta fiind nlturat i lucrarea i micarea natural ndreptat spre cele create, rsare Cuvntul singur, existnd de sine, ca ridicat din mori, circumscriind toate cele ce au provenit din El. Acum nimeni nu mai e legat de El prin relaie natural, cci dup har, dar nu dup fire se efectueaz mntuirea celor ce se mntuiesc.70

68. i veacurile i timpurile i locurile sunt din cele ce exist pentru ceva (sunt relative); cci fr de acestea nu este nimic din cele ce sunt gndite mpreun cu ele. Dumnezeu, ns, nu este din cele ce exist pentru ceva; Cci nu are nimic, care s fie mpreun gndit cu El. Dac, prin urmare, nsui Dumnezeu este motenirea celor vrednici, cel ce se va nvrednici la acest har va fi mai presus de toate veacurile, timpurile i locurile, avnd ca loc pe nsui Dmnnezeu, dup cum s-a scris: Fii mie Dumnezeu ocrotitor i loc ntrit, ca s m mntuieti pe mine (Ps. 70, 3).71

69. inta nu are nimic asemntor mijlocului, cci atunci n-ar fi int. Iar mijloc sunt toate cele de dup nceput, care sunt departe de int. Dac prin urmare toate veacurile, timpurile i locurile, cu cele mpreun cugetate cu ele, sunt dup

Dumnezeu, care este nceputul fr de nceput, i sunt departe de El, ca int nesfrit, nu se deosebesc ntru nimic de mijloc. Iar dac inta celor ce se mntuiesc este Dumnezeu, cnd acetia ajung la inta cea mai de pe urm, nu mai trebuie cugetat nimic din cele ale mijlocului ca aflndu-se n ei.72

70. ntreaga lume, hotrnicit (definit, determinat) prin raiunile ei, este i se numete loc i veac al celor ce se afl n ea. Avnd ca moduri ale nelegerii naturale pe cele concrescute cu ea, acestea pot hrzi celor ce o locuiesc o cunoatere parial a nelepciunii lui Dumnezeu, rspndit n toate. Pn ce oamenii se folosesc de aceste moduri ale nelegerii, nu se pot afla n afar de mijloc i de cunoaterea din parte. Dar cnd va nceta ceea ce e din parte, prin artarea a ceea ce e desvrit, i vor trece toate oglinzile i ghititurile, venind Adevrul fa ctre fa, atunci cel ce se mntuiete, desvrindu-se dup Dumnezeu, va fi mai presus de toate lumile, de toate veacurile i de toate locurile, prin care era condus mai-nainte, ca prunc.73

71. Pilat este tipul legii firii; iar gloata jidovilor este tipul legii scrise. Cel ce nu s-a ridicat deci prin credin peste acestea dou nu poate primi Adevrul mai presus de fire i de raiune, ci rstignete singur pe Cuvntul, fie socotind Evanghelia sminteal, ca iudeul, fie nebunie, ca elinul.

72. Cnd vezi pe Irod i pe Pilat mprietenindu-se pentru omorrea lui Iisus, gndete-te la ntlnirea ntr-un gnd a dracului desfrnrii i al slavei dearte pentru a omor raiunea virtuii i a cunotinei. Cci dracul iubirii de slav deart, fnicindu-se c iubete cunotina duhovniceasc, o trimite dracului desfrnrii. Iar cel al desfrnrii, frnicind curenia prin renunare, o trimite dracului slavei dearte. De aceea: mbrcnd, zice, Irod, hain strlucit, a trimis pe Iisus napoi lui Pilat.74

73. Bine este a nu ngdui minii s zboveasc n cele trupeti i n patimi. Cci nu culeg, nici din ciulini smochine, adic din patimi virtui, nici din scaiei struguri,75 adic din trup cunotina care d bucuria.

74. Ascetul ncercat prin rbdarea necazurilor, curit prin disciplinarea i strunirea trupului i desvrit prin ndeletnicirea cu vederile (contemplaiile) nalte, se nvrednicete de mngierea dumnezeiasc. Cci Venit-a Domnul, zice Moise, din Sinai, adic din ncercri, i s-a artat nou din Seir, adic din osteneli trupeti; i s-a grbit din muntele Faran, mpreun cu zeci de mii de sfini,76 adic din muntele credinei, cu zeci de mii de sfinte cunotine.

75. Irod are nelesul cugetului trupesc; Pilat al percepiei prin simuri; Cesarul al celor ce cad sub simuri; iar iudeii au nelesul gndurilor sufleteti. Sufletul, alipindu-se din netiin de cele ce cad sub simuri, pred Cuvntul (Raiunea), simurilor spre moarte, ntrind mpotriva lui, prin proprie mrturisire, mpria celor striccioase.77 Cci zic iudeii: Nu avem mprat dect pe Cezarul.78

76. Irod ine locul lucrrii patimilor. Pilat pe al deprinderii amgit de ele; Cezarul pe al ntunecatului stpnitor al lumii; iudeii pe al sufletului. Cnd deci sufletul, supunndu-se patimilor, pred virtutea deprinderii pctoase, respinge mpria lui Dumnezeu i trece sub stpnirea aductoare de stricciune a diavolului.

77. Nu ajunge sufletului pentru dobndirea bucuriei duhovniceti s-i supun patimile, dac nu dobndete virtuile prin mplinirea poruncilor. Nu v bucurai c vi se supun dracii, adic lucrrile patimilor, ci c numele voastre au fost scrise n cer,79 fiind trecute la locul neptimirii de harul nfierii, dobndit prin porunci.

78. Cel ce a ajuns la treapta cunoaterii80 are neaprat trebuin de bogia virtuilor cu fapta. Cel ce are, zice, pung, adic cunotin duhovniceasc, s-i ia, de asemenea i traista, adic bogia virtuilor cu fapta, care nutrete din belug sufletul. Iar cel ce nu are (pung i traist, adic cunotin i virtute) s-i vnd haina i s-i cumpere sabie.81 S-i predea adic cu rvn trupul su ostenelilor virtuilor i s ntreprind, cu nelepciune, rzboiul cu patimile i cu dracii, pentru pacea lui Dumnezeu, spre a dobndi deprinderea de-a deosebi cu cuvntul lui Dumnezeu ceea ce este ru de ceea ce este bun.82

79. Domnul se arat n lume cnd are treizeci de ani, nvnd n chip ascuns pe cei ce strvd prin acest numar tainele privitoare la El. Cci numrul treizeci, neles tainic nfieaz pe Domnul ca Fctor i Proniator al timpului, al firii i al celor inteligibile de deasupra firii vzute. Al timpului, prin numrul apte; cci timpul este neptit.83 Al firii, prin cinci; cci firea este ncincit, mprindu-se pentru simuri n cinci. Al celor inteligibile, prin opt; cci cele inteligibile sunt mai presus de perioada msurat a timpului. Iar Proniator este prin zece, pentru decada sfnt a poruncilor, care cluzete pe oameni spre fericire, i pentru c Domnul i-a fcut ca nceput al numelui, n chip tainic, aceast liter,84 cnd s-a fcut om. Adunnd aadar pe cinci cu apte, cu opt i cu zece, avem treizeci. Deci cel ce tie s urmeze bine Domnului, ca unei Cpetenii, va cunoate pricina pentru care va aprea i el la treizeci de ani, putnd vesti Evanghelia mpriei. Cci cnd va zidi fr greeal, ca pe o fire vzut, lumea virtuilor cu fapta, neschimbnd perioada care se deapn n suflet, asemenea timpului, prin ntmplri contrare, iar prin contemplaie va secera cunotina celor inteligibile

fr sminteal i va putea s sdeasc proniator aceeai deprindere i n alii, atunci i el, orice vrst trupeasc ar avea, va fi de treizeci de ani n duh, artnd lucrarea darurilor proprii i n alii.

80. Cel slbnogit85 prin plcerile trupului, nu e n stare nici de lucrarea virtuilor i nu se mic uor nici spre cunotin. De aceea nu are nici om, adic gnd nelept, ca atunci cnd se tulbur apa s-l arunce n scldtoare, adic n virtutea capabil de cunotin, care vindec toat boala. Cci suferind de moleeal i de nepsare, tot amn aceasta i astfel e luat pe dinainte de altul, care-l mpiedic s ajung la vindecare. De aceea zace treizeci i opt de ani n boal. Cci cel ce nu privete creaiunea vzut spre slava lui Dumnezeu, ca s-i urce gndul cu evlavie spre cea inteligibil, rmne cu adevrat bolnav atia ani ci s-au amintit mai sus. Fiindc numrul treizeci, neles natural, nsemneaz firea sensibil, precum privit practic, nsemneaz virtutea cu fapta. Iar numrul opt, neles natural, arat firea inteligibil a celor netrupeti, precum privit gnostic, arat teologia atotneleapt.56 Cel ce nu e micat de acestea spre Dumnezeu, rmne olog pn cnd, venind Cuvntul, l nva pe scurt chipul vindecrii zicnd: Scoal-te, ia-i patul tu i umbl, adic i poruncete s-i ridice mintea din iubirea de plcere ce o leag i s-i ia trupul pe umerii virtuilor i s plece la casa sa, adic la cer. Cci e mai bine ca ceea ce este inferior s fie luat pe umerii faptei de ceea ce este superior, spre a fi dus spre virtute, dect ca ceea ce este superior s fie purtat de moleeala celui inferior spre iubirea de plceri.

81. Pn nu am ieit, n chip curat, cu nelegerea din fiina noastr i a tuturor celor ce sunt dup Dumnezeu, nc n-am dobndit deprinderea struinei neclintite n virtute. Dar cnd vom dobndi aceast vrednicie prin iubire, vom cunoate puterea fgduinei dumnezeieti. Cci trebuie s credem c cei vrednici struiesc s rmn neclintii acolo unde mintea i-a nrdcinat de mai nainte prin iubire puterea sa. Deci cel ce n-a ieit din sine i din toate cte pot fi gndite n orice fel i nu s-a statornicit n tcere mai presus de nelegere (cugetare) nu poate fi cu totul slobod de schimbare.57

82. Orice act de cugetare cuprinde mai multe lucrri, sau cel puin dou. Cci este o relaie care mijlocete ntre dou capete, legndu-le ntreolalt: pe cel ce cuget i ceea ce e cugetat.88 La rndul lor nici una din acestea nu e simpl. Cci cel ce cuget este un suport care posed puterea de a cugeta. Iar ceea ce e cugetat este un suport sau ntr-un suport, adic o substan cu posibilitatea de a fi cugetat. Cci nu exist ceva din cele create, care s fie prin sine sau substan, sau cugetare simpl, ca s fie astfel o unitate nemprit. Dar Dumnezeu, dac i spunem fiin (substan), nu are unit cu sine n chip natural posibilitatea de a fi cugetat, ca s fie compus; iar dac i zicem cugetare, nu are n chip natural ca suport o fiin (substan) capabil de cugetare. Ci

Dumnezeu este dup fiina nsi cugetare i ntreg, cugetare i numai cugetare; i dup cugetarea nsi este fiin i ntreg, fiin i numai fiin i ntreg este mai presus de fiin, i ntreg mai presus de cugetare, deoarece este unitate nemprit, fr pri i simpl. Prin urmare cel ce mai cuget n vreun fel oarecare nc n-a ieit din dualitate. Iar cel ce a prsit cugetarea cu totul a ajuns ntructva n unitate, lepdnd, prin depire suprem, puterea de a cugeta (de a nelege).89

83. ntre cele multe domnete diversitate, neasemnare i deosebire. Dar n Dumnezeu, care este cu adevrat unul i singur, este numai identitate i simplitate. Deci nu este lucru cuminte s ne apropiem de contemplarea lui Dumnezeu, nainte de a iei din cele multe. O arat aceasta Moise, care nfige nti cortul cugetrii n afar de tabr i abia dup aceea intr n convorbire cu Dumnezeu.90 Cci este primejdios a ncerca s exprimi pe cel negrit prin cuvntul rostit. Pentru c orice cuvnt rostit este o dualitate sau i mai mult. Iar a contempla pe Cel ce este, fr grai, numai cu sufletul, e tot ce e mai bun. Cci Acela este o unitate nemprit i nu o multiplititate. Arhiereul, cruia i s-a rnduit s intre abia o dat pe an n Sfnta Sfintelor, nuntrul catapetesmei, arat i el c numai acela trebuie s se apropie, cu mintea dezbrcat i golit, de nchipuirile referitoare la Dumnezeu, care a trecut prin curte i prin Sfnta i a ajuns la Sfnta Sfintelor, adic acela care a lsat n urm toat firea celor sensibile i inteligibile i s-a fcut curat de tot ce este propriu lucrurilor care se nasc i pier.93

84. Marele Moise, nfignd afar de tabr cortul su, adic fixnd afar de cele vzute voina i cugetarea sa, ncepe s se nchine lui Dumnezeu. Apoi intrnd n ntuneric, adic n locul lipsit de form i de materie al cunotinei, rmne acolo iniiindu-se n sfintele rnduieli.52

85. ntunericul este starea fr form, fr materie i fr trup, care are cunotina modelelor lucrurilor. Cel ce ajunge nluntrul ei, ca un alt Moise, contempl cu firea muritoare cele nevzute. Prin aceasta, zugrvind n sine frumuseea dumnezeietilor virtui ca pe un desen uor de imitat, n care se rsfrnge frumuseea originar, coboar, nfindu-se pe sine celor ce vor s-i imite virtutea i artnd prin aceasta dragostea de oameni i belugul harului de care s-a mprtit.93

86. Cei ce se ocup fr pat cu filosofia cea dup Dumnezeu afl cel mai mare ctig din tiina ei: s nu-i mai schimbe aplecarea voii deodat cu lucrurile, ci cu trie statornic s i-o potriveasc fr ovire dup raiunile virtuii.

87. Cei ce ne-am botezat prin Duh n cea dinti nestricciune a lui Hristos dup trup ateptm n duh nestricciunea cea de pe urm a Lui, pzind prin struina n fapte bune i prin mortificarea de bunvoie, pe cea dinti neptat. Dintre cei ce o au pe aceasta, nici unul nu se teme de pierderea bunurilor pe care le are.94

88. Voind Dumnezeu s trimit celor de pe pmnt harul virtuii dumnezeieti din cer, pentru mila Sa cea ctre noi, a pregtit simbolic cortul sfnt i toate cele din el, care este rsfrngere, un chip i o imitare a nelepciunii.95

89. Harul Noului Testament era ascuns tainic n litera Vechiulul. De aceea zice Apostolul c legea este duhovniceasc.96 Prin urmare Legea dup liter se nvechete, mbtrnete i nceteaz: dar dup duh e totdeauna tnr i lucrtoare.97 Cci harul niciodat nu se nvechete.

90. Legea este umbra Evangheliei; iar Evanghelia este icoana bunurilor viitoare. Cea dinti oprete svrirea celor rele; cea de a doua poruncete faptele cele bune.

91. ntreaga Sfnta Scriptur zicem c se mparte "n trup i n duh, fiind ca un om duhovnicesc. Cel ce zice, aadar, c cuvntul Scripturii este trup, iar nelesul ei duh sau suflet, nu pcluiete fa de adevr. Dar nelept este cu adevrat cel ce las la o parte ceea ce e striccios i se alipete ntreg de ceea ce e nestriccios.

92. Legea este trupul omului duhovnicesc, care este Sfnta Scriptur; Proorocii sunt simirea (percepia simual); Evanghelia, sufletul mintal care lucreaz prin trupul legii i prin simirea Proorocilor i prin aceste lucrri i arat puterea ei.

93. Legea era umbra, iar Proorocii icoana bunurilor dumnezeieti i duhovniceti din Evanghelie. Evanghelia ns ne-a artat prin litere nsui adevrul venit la noi, preumbrit prin Legea i prenchipuit prin Prooroci.

94. Cel ce mplinete legea prin via i purtare pune capt numai urmrilor pcatului, jertfind lui Dumnezeu lucrarea patimilor neraionale, i se mulumete cu atta pentru mntuire, din pricina prunciei lui duhovniceti.

95. Cel cluzit de cuvntul proorocesc, pe lng lepdarea lucrrii patimilor, scoate de la sine i nvoirile cu ele, afltoare n suflet, ca nu cumva, reinndu-se cu ceea ce e inferior, adic cu trupul, de la pcat, s uite s se rein i cu ceea ce e superior, adic cu sufletul i s-l svreasc din belug.

96. Cel ce mbrieaz din inim viaa evanghelic a tiat de la sine i nceputul i sfritul pcatului i cultiv toat virtutea cu fapta i cu cuvntul i cu raiunea. Acesta aduce jertfe de laud i de mrturisire, scpat de toat suprarea lucrrii patimilor i slobod de lupta minii mpotriva lor. El nu mai are dect plcerea nesturat a ndejdii bunurilor viitoare, care-i nutrete sufletul.

97. Celor ce se ndeletnicesc cu mai mult srguin cu dumnezeietile Scripturi, Cuvntul Domnului le apare n dou forme: ntr-una comun i mai simpl, care e vzut de cei muli, potrivit cu ceea ce s-a scris: L-am vzut pe El i n-avea nici chip nici frumusee,98 iar n alta mai ascuns i numai de puini cunoscut, de cei ce au devenit ca sfinii Apostoli Petru, Iacob i Ioan, naintea crora Domnul sa schimbat la fa, mbrcndu-se n slava care a biruit simurile. Dup aceasta este mai frumos la nfiare ca fiii oamenilor.99 Dintre aceste dou forme, cea dinti se potrivete celor nceptori; a doua e pe msura celor desvrii n cunotin, atta ct este cu putin oamenilor. Cea dinti este icoana primei veniri a Domnului, la care se refer litera Evangheliei i care curete prin ptimiri pe cei de pe treapta fpturii; a doua este prenchipuirea celei de a doua veniri ntru slav, la care se refer duhul Evangheliei i care preface prin nelepciune pe cei de pe treapta cunoaterii, ridicndu-i la starea de ndumnezeire. Acetia, n temeiul schimbrii la fa a Cuvntului n ei, oglindesc cu faa descoperit slava Domnului.

98. Cel ce rezist neclintit n lupte i necazuri pentru virtute are n sine lucrtoare cea dinti venire a Cuvntului, care-l curete de toat pata. Iar cel ce i-a mutat mintea prin contemplaie n starea ngerilor are n el puterea celei de a doua veniri, care lucreaz n el neptimirea, ca s nu poat fi biruit.100

99. Simirea ntovrete pe cel ce se afl pe treapta fpuirii i care dobndete virtuile prin osteneal; iar lipsa de simire pe cel ce se afl pe treapta cunoaterii, care i-a retras mintea de la trup i de la lume, ndreptndu-i-o spre Dumnezeu. Cel dinti, luptndu-se prin fptuire s-i desfac sufletul de legturile afeciunii naturale fa de trup, i simte dispoziia voii continuu atins de dureri. Dar cel ce a smuls piroanele acestei afeciuni, prin contemplaie nu mai este reinut de nimic, fcndu-se curat de tot ce-l fcea s ptimeasc i s fie stpnit de ctre cei ce voiau s-l biruiasc.

100. Mana dat lui Israel n pustie este Cuvntul lui Dumnezeu, care hrzete toat plcerea duhovniceasc celor ce-l mnnc i se potrivete cu orice gust, dup deosebirea poftelor celor ce-L mnnc. Cci are calitatea oricrei mncri duhovniceti. De aceea celor ce s-au nscut de sus, din smn nestriccioas prin Duh, li se face lapte duhovnicesc neneltor; celor slbii legum care reface puterea suferind a sufletului; celor care prin deprindere i-au exercitat simurile sufletului n deosebirea binelui de ru se d pe Sine ca mncare vrtoas. Dar Cuvntul lui Dumnezeu are i alte puteri nemrginite, pe care nu le poate ncpea nimeni n veacul de aici. Cnd ns moare cineva i-se face vrednic s fie aezat peste multe sau peste toate, va primi i acele puteri ale Cuvntului, toate sau unele din ele, fiindc a fost aici credincios peste puine. Cci orice culme a darurilor dumnezeieti date nou aici, este de tot mic i smerit n asemnare cu cele viitoare. A aceluiai A doua sut a capetelor gnostice

1. Unul este Dumnezeu, pentru c una este dumnezeirea: Unitate fr de nceput, simpl, mai presus de fiin, fr pri i nemprit. Una i aceeai este unitate i Treime; aceeai ntreag unitate, i aceeai ntreag Treime; aceeai ntreag unitate dup fiin, i aceeai ntreag Treime dup ipostase. Cci dumnezeirea e Tat, Fiu i Duh Sfnt, i dumnezeirea este n Tatl, Fiul i Duhul Sfnt. Aceeai e ntreag n ntreg Tatl; i Tatl e ntreg n aceeai ntreag. i aceeai e ntreag n ntreg Fiul; i Fiul e ntreg n aceeai ntreag. i aceeai e ntreag n ntreg Duhul Sfnt; i Duhul Sfnt e ntreg n aceeai ntreag. Intreag e Tat i n Tatl ntreg; i ntreg Tatl e n ea ntreag, i ntreg Tatl e ea ntreag. i aceeai ntreag e ntreg Fiul; i aceeai ntreag n ntreg Fiul; i ntreg Fiul este ea ntreag i n ea ntreag. i aceeai ntreag este ntreg Duhul Sfnt i n ntreg Duhul; i ntreg Duhul Sfnt este ea ntreag, i ntreg Duhul Sfnt este n aceeai ntreag. Cci nu este dumnezeirea numai n parte n Tatl, sau Tatl numai n parte Dumnezeu; nici nu este dumnezeirea numai n parte n Fiul, sau Fiul numai n parte Dumnezeu; nici nu este dumnezeirea numai n parte n Duhul Sfnt, sau Duhul Sfnt numai n parte Dumnezeu. Cci nu se mparte dumnezeirea, nici nu este Dumnezeu nedesvrit Tatl sau Fiul sau Duhul Sfnt. Ci ntreag este aceeai, desvrit, n chip desvrit, n Tatl cel desvrit; i ntreag aceeai, desvrit, n chip desvrit, n Fiul cel desvrit; i ntreag aceeai, desvrit, n chip desvrit, n Duhul Sfnt cel desvrit. Cci Tatl este ntreg n ntreg Fiul i n ntreg Duhul Sfnt n chip desvrit; i ntreg este Fiul n ntreg Tatl i n ntreg Duhul Sfnt, n chip desvrit; i ntreg este Duhul Sfnt n ntreg Tatl i n ntreg Fiul, n chip desvrit. De aceea Tatl, Fiul i Duhul Sfnt sunt un Dumnezeu. Cci una i aceeai este fiina, puterea i lucrarea Tatlui, a Fiului i a Duhului Sfnt, nefiind i nenelegndu-se nici unul fr cellalt.

2. Orice cugetare este (o sintez) a celor ce cuget101 i a celor cugetate.102 Dar Dumnezeu nu este nici dintre cei ce cuget; nici dintre cele cugetate. El este deasupra acestora. Cci altfel s-ar circumscrie, ca subiect ce cuget avnd lips de relaia cu ceea ce cuget, iar ca obiect cugetat cznd, datorit relaiei, n chip firesc sub vederea celui ce cuget. Urmeaz aadar c pe Dumnezeu nu trebuie s-L socotim nici c cuget, nici c este cugetat. El este mai presus de a cugeta i de a fi cugetat. Cci e propriu i firesc celor dup El s cugete i s fie cugetate.

3. Orice cugetare, precum i are baza ntr-o fiin, fiind o calitate a ei, tot aa i are micarea ndreptat spre o fiin. Cci nu e cu putin s l socotim ca ceva cu totul desfcut i simplu. Dumnezeu ns este simplu n amndou chipurile, fiind fiin care nu alctuiete suportul a ceva, i cugetare care nu are ceva ca suport. Astfel El nu este dintre cele care cuget i sunt cugetate, aflndu-se adic mai presus de fiin i de cugetare.104

4. Precum n centrul de unde pornesc liniile n direcie dreapt, acestea sunt vzute cu desvrire nemprit, la fel cel ce se nvrednicete s ajung n Dumnezeu cunoate toate raiunile fpturilor preexistente n el, printr-o cunotin simpl i nemprit.105

5. Cugetarea modelndu-se dup obiectele cugetate, cugetarea cea una se preschimb n multe idei, lund forma fiecruia dintre obiectele cugetate. Cnd ns trece dincolo de mulimea lucrurilor sensibile i inteligibile, care i ntipresc forma lor i devine astfel, cu totul fr form, i-o ataeaz Cuvntul cel mai presus de cugetare, desfcnd-o de lucrurile care o alterau prin formele ideilor (a*lloioun). Iar cel ce a ptimit aceasta s-a odihnit i el de lucrurile sale, precum Dumnezeu de ale Lui.106

6. Cel ce a ajuns la desvrirea ngduit aici oamenilor rodete lui Dumnezeu dragoste, bucurie, pace, ndelung rbdare, iar pentru viaa viitoare nestricciune, venicie i cele asemenea acestora. Cele dinti se cuvin celui ce sa desvrit ntru fptuire, iar cele de al doilea celui ce prin cunotina adevrat a ieit din cele create.107

7. Precum rodul neascultrii este pcatul, aa rodul ascultrii este virtutea; i precum neascultrii i urmeaz clcarea poruncilor i dezbinarea de Cel ce a poruncit, aa ascultrii i urmeaz pzirea poruncilor i unirea cu Cel ce a poruncit. Prin urmare, cel ce prin ascultare a pzit o porunc i a svrit

dreptatea, a pstrat i unirea nedezbinat cu Cel ce a poruncit; iar cel ce a clcat prin neascultare o porunc i a svrit pcatul s-a desfcut de sine i din unirea dragostei cu Cel ce a poruncit.

8. Cel ce se reculege din dezbinarea adus de clcarea poruncilor se desparte mai nti de patimi, apoi de gndurile ptimae, apoi de fire i de raiunile firii, apoi de idei i de cunotinele aduse de ele, i la urm, strbtnd dincolo de varietatea raiunilor Providenei, ajunge n chip netiut la nsi raiunea Monadei. Abia n lumina acesteia i contempl mintea neschimbabilitatea sa, ceea ce o face s se bucure cu o bucurie negrit. Cci a primit pacea lui Dumnezeu, care covrete toat mintea i pzete nencetat de orice cdere pe cel ce s-a nvrednicit de ea.108

9. Frica de gheen face pe nceptori s fug de pcat; dorul de rsplata buntilor druiete celor naintai rvna virtuilor cu lucrul; iar taina dragostei, ridicnd mintea deasupra tuturor celor create, o face oarb fa de toate cele ce sunt dup Dmnnezeu. Cci Domnul nelepete numai pe cei ce au devenit orbi fa de toate cele de dup Dumnezeu, artndu-le cele ce sunt mai dumnezeieti.

10. Cuvntul lui Dumnezeu, asemenea gruntelui de mutar, pare foarte mic nainte de a-l cultiva. Dar dup ce a fost cultivat cum trebuie, se arat aa de mare nct se odihnesc n el raiunile mree ale fpturilor sensibile i inteligibile, ca nite psri.109 Cci raiunile tuturor ncap n El; iar El nu poate fi ncput de nici una din fpturi. De aceea a zis Domnul c cel ce are credin ct un grunte de mutar poate muta muntele100 cu Cuvntul, adic poate alunga stpnirea diavolului de la noi i s o mute de pe temelia ei.111

11. Grunte de mutar este Domnul, asemnat prin credin n duh, n inimile celor ce-L primesc. Cel ce l cultiv cu grij prin virtui mut muntele cugetului pmntesc, deprtnd de la sine deprinderea anevoie de clintit care-l stpnete i d odihn n sine, ca unor psri ale cerului, raiunilor i modurilor poruncilor, sau puterilor dumnezeieti.112

12. Zidind pe Domnul, ca pe o temelie a credinei, edificiul nalt al virtuilor, s aezm n el aur, argint, pietre scumpe, adic cunotin curat i nentinat despre Dumnezeu (teologie), via strvezie i strlucit, gnduri dumnezeieti i idei luminoase. S nu aezm nici lemne, nici iarb, nici trestie, adic nici idolatrie sau alipire la cele sensibile, nici via nesocotit, nici gnduri ptimae i lipsite de nelegerea nelepciunii, ca nite spice goale.113

13. Cel ce dorete cunotin i-a aezat temeliile sufletului neclintite lng Domnul, cum zice Dumnezeu lui Moise: Iar tu stai aici cu Mine!.114 Dar trebuie s se tie c i ntre cei ce stau lng Domnul exist deosebiri, dac nu se citete n zadar de ctre iubitorul de nvtur cuvntul: Sunt unii dintre cei ce stau aici, care nu vor gusta moartea pn ce nu vor vedea mpria lui Dumnezeu venind ntru putere.115 Cci nu tuturor celor ce stau lng El li se arat Domnul totdeauna ntru slav; ci celor nceptori li se arat n chip de rob, iar celor ce pot s-L urmeze, urcndu-se pe muntele nalt al Schimbrii Sale la fa, li se arat n nfiarea lui Dumnezeu, n care a fost mai-nainte de-a fi lumea. Deci este cu putin ca Domnul s nu se arate n acelai fel tuturor celor ce stau lng El; ci unora ntr-un fel, altora altfel, schimbndu-i artarea dup msura credinei din fiecare.

14. Cnd Cuvntul lui Dumnezeu se face n noi clar i luminos i faa lui strlucete ca soarele, atunci i hainele Lui se fac albe. Iar acestea sunt cuvintele (raiunile) Sfintei Scripturi a Evangheliilor, care se fac strvezii i clare nemaiavnd nimic acoperit. Ba apar lng El i Moise i Ilie, adic raiunile (nelesurile) mai duhovniceti ale Legii i ale Proorocilor.

15. Precum va veni Fiul Omului, cum s-a scris, cu ngerii Si ntru slava Tatlui, aa dup fiecare naintare n virtute se schimb la fa pentru cei vrednici Cuvntului lui Dumnezeu, venind cu ngerii Si ntru slava Tatlui. Iar raiunile mai duhovniceti din Lege i Prooroci, pe care le nchipuiesc Moise i Ilie, artndu-se cu Domnul la Schimbarea la fa a Lui, se dezvluie proporional cu slava de care se mprtesc acetia, descoperind atta neles ct pot cuprinde cei vrednici.116

16. Cel iniiat ntructva n nvtura despre Monad (unitate), a cunoscut n orice caz i raiunile Providenei i ale Judecii, care apar mpreun cu aceea. De aceea celor ce li se arat li se i pare c este bine s fac trei colibe, cum a propus Petru, adic s-i zideasc cele trei deprinderi, prin care se dobndete mntuirea: a virtuii, a cunotinei i a cunotinei de Dumnezeu (a teologiei). Prima are lips de brbia i cumptarea cu fapta, al cror fericit chip a fost Ilie; a doua de dreptatea contemplaiei naturale, pe care a artat-o prin sine marele Moise; iar a treia de desvrirea netirbit a nelepciunii, pe care a artat-o Domnul. Iar colibe au fost numite acestea pentru faptul c sunt i alte locauri mai bune i mai strlucite dect ele, care vor primi n viitor pe cei vrednici.117

17. Cel ce se afl pe treapta fptuirii se zice c petrece ca un strin n trup, ca unul ce i-a tiat prin virtute afeciunea sufletului fa de trup i a smuls din sine

nelciunea celor materiale. Cel ce se afl pe treapta cunoaterii se zice c locuiete ca un strin chiar i n virtute, ca unul ce privete nc adevrul n oglinzi i ghicituri. Cci nc nu i s-au artat chipurile de sine stttoare ale buntilor, aa cum sunt, ca s se bucure de ele fa ctre fa.118 Fiindc orice sfnt cltorete avnd n fa icoana buntilor, care-l cheam spre viitor. El strig: Strin i cltor sunt pe acest pmnt ca toi prinii mei.119

18. Cel ce se roag nu trebuie s se opreasc vreodat din urcuul spre nlime, care duce la Dumnezeu. Cci precum ca un urcu din putere spre putere trebuie neleas naintarea n lucrarea virtuilor i ca un i mai mare urcu din slav n slav sporirea n cunotinele duhovniceti ale contemplaiei i trecerea de la litera Sfintei i dumnezeietei Scripturi la duhul ei, tot aa trebuie s fac i cel ce a ajuns n locul rugciunilor: s-i ridice mintea de la cele omeneti i cugetul sufletului spre cele mai dumnezeieti; ca mintea s poat urma Celui ce a strbtut cerurile, lui Iisus Fiul lui Dumnezeu, Celui ce este pretutindenea i toate le strbate din grij pentru noi, ca i noi, urmndu-I Lui, s strbatem toate cele de dup El i s ajungem la El. i vom izbndi n aceasta, de-L vom nelege nu dup puintatea pe care a artat-o coborndu-Se pentru noi, ci dup mreia nemrginirii Sale fireti.120

19. Bine este s ne ndeletnicim pururea cu Dumnezeu i s-L cutm pe El, precum ni s-a poruncit. Cci chiar dac n viaa de fa nu putem ajunge, prin aceast cutare, la captul adncului lui Dumnezeu, poate totui, apropiindu-ne puin de acest adnc, ajungem s contemplm lucruri tot mai sfinte din cele sfinte i tot mai duhovniceti din cele duhovniceti. Aceasta o arat prin nchipuire Arhiereul, care intr de la cele Sfinte, care sunt mai sfinte dect curtea, la Sfintele Sfintelor, care sunt mai sfinte ca Sfintele.

20. Orice cuvnt al lui Dumnezeu nu e vorb mult, nici vorbrie, ci e unul, alctuit din diferite vederi (contemplaii), fiecare fiind o parte a cuvntului. De aceea cel ce griete pentru adevr, chiar de-ar putea vorbi aa nct s nu lase nimic afar din ceea ce vrea s spun, n-a spus dect un singur cuvnt al lui Dumnezeu?121

21. n Hristos, care este Dumnezeu i Cuvntul Tatlui, locuiete, dup fiin, toat plintatea dumnezeirii.122 Iar n noi locuiete plintatea dumnezeirii dup har, atunci cnd adunm n noi toat virtutea i nelepciunea, nemailipsindu-ne n nici un chip, dup ct e cu putin omului, nimic din imitarea adevrat a modelului. Cci nu este lucru necuvenit ca prin strdania noastr s locuiasc i n noi plintatea dumnezeirii, alctuit din diferite vederi (contemplaii) duhovniceti.

22. Precum cuvntul nostru, pornind dup fire din minte, este vestitorul (ngerul) micrilor ascunse ale minii, la fel Cuvntul lui Dumnezeu, care cunoate dup fiin pe Tatl - aa cum cunoate Cuvntul Mintea care L-a nscut -, pe care nu-L poate cunoate nici una dintre fpturi fr de El, descoper pe Tatl pe care L-a cunoscut, ca Cel ce este cuvntul Lui dup fire; de aceea i se zice nger -vestitor- al marelui sfat123.

23. Marele sfat al lui Dumnezeu i Tall este taina ce-a tcut i netiut a iconomiei pe care, mplinind-o prin ntrupare Fiul cel Unul Nscut a descoperit-o, fcndu-Se nger al marelui sfat dinainte de veci al lui Dumnezeu i Tatl. Tot aa se face nger al marelui sfat dinainte de veci al lui Dumnezeu i Tatl cel ce cunoate raiunea (nelesul) tainei i se nal fr de sfrit prin fapt i raiune peste toate att de mult, pn ce ajunge la Cel ce s-a cobort att de mult.

24. Dac Cuvntul lui Dumnezeu s-a cobort pentru noi din iconomie pn la cele mai de jos pri ale pmntului i s-a nlat mai presus de toate cerurile,124 El care este dup fire cu totul nemicat, nfptuind cu anticipaie n Sine ca om, dup iconomie, cele ce vor fi, cel ce iubete cunotina s se gndeasc cu bucurie tainic ce minunat va fi sfritul fgduit celor ce-L iubesc pe Domnul.

25. Dac pentru aceea s-a fcut Fiu al Omului i Om, Dumnezeu Cuvntul, Fiul lui Dumnezeu i Tatl, ca s fac dumnezei i fii ai lui Dumnezeu pe oameni, s credem c vom ajunge acolo unde este acum nsui Hristos, capul ntregului trup,125 care s-a fcut pentru noi nainte mergtor la Tatl,126 prin ceea ce este ca noi. Cci n adunarea dumnezeilor, adic a celor ce se mntuiesc, va sta Dumnezeu n mijloc,127 mprind rsplile fericirii de acolo, nemaifiind nici o distan ntre El i cei vrednici.

26. Cel ce mplinete nc poftele ptimae ale trupului locuiete, ca un nchintor i fctor de idoli, n pmntul chaldeilor. Dar cnd a nceput s deosebeasc puin lucrurile i s dobndeasc astfel simirea modurilor de purtare la care-l ndatoreaz firea, a prsit pmntul chaldeilor i a venit n Haranul Mesopotamiei, adic la starea dintre virtute i pcat, care nc nu s-a curit de nelciunea simirii. Cci aceasta este Haran. n sfrit, cnd se ridic i peste aceast nelegere msurat a binelui, la care a ajuns prin simire, se grbete spre pmntul cel bun, adic spre starea cea slobod de tot pcatul i netiina, pe care nemincinosul Dumnezeu arat i fgduiete c o va da ca pe o cunun a virtuii celor ce-L iubesc pe El.

27. Dac Cuvntul lui Dumnezeu s-a rstignit pentru noi din neputin i s-a ridicat din puterea lui Dumnezeu.128 vdit este c o face i o ptimete aceasta pentru noi pururea, ca Unul ce se face tuturor toate, ca pe toi s-i mntuiasc. Deci bine le spune dumnezeiescul Apostol corintenilor, care se afl ntru neputin, c nu a socotit de bine s tie nimic, dect pe Iisus Hristos, i pe Acesta rstignit;129 iar efesenilor, care sunt desvrii c: Dumnezeu ne-a ridicat i ne-a aezat pe noi mpreun cu dnsul n cele cereti, ntru Hristos Iisus.130 El spune prin acestea c Cuvntul lui Dumnezeu se face fiecruia, dup msura puterii lui. Astfel se rstignete n cei care ncep viaa de evlavie prin fapte, pironind prin frica de Dumnezeu lucrrile ptimae ale lor; i nvie i se nal la ceruri n cei ce au dezbrcat ntreg omul vechi, care se stric prin poftele amgitoare, i au mbrcat pe ntreg cel nou, pe cel ce se zidete prin duhul dup chipul lui Dumnezeu,131 i s-au apropiat de Printele harului din ei: mai presus de toat nceptoria, stpnia, puterea i domnia, i de tot numele ce se numete, fie n veacul acesta, fie n cel viitor.132 Cci toate cele de dup Dumnezeu, lucruri, nume i demniti vor fi sub cel ce va ajunge prin har n Dumnezeu.133

28. Precum nainte de venirea vzut i n trup, Cuvntul lui Dumnezeu venea spiritual la Patriarhi i la Prooroci, prenchipuind tainele venirii Lui, tot aa i dup aceast sosire, vine nu numai n cei ce sunt nc prunci, nutrindu-i duhovnicete i ducndu-i spre viaa desvririi cea dup Dumnezeu, ci i n cei desvrii desemnndu-le de mai-nainte, n chip ascuns, forma venirii lui viitoare ca ntr-o icoan.

29. Precum cuvintele Legii i ale Proorocilor, fiind naintemergtoarele venirii Lui n trup, cluzeau sufletele la Hristos, la fel i Cuvntul lui Dumnezeu cel ntrupat, ridicat ntru slav, s-a fcut nsui naintemergtorul venirii Sale duhovniceti, cluzind sufletele prin propriile Sale cuvinte, spre primirea luminoasei Sale veniri dumnezeieti. Aceast venire o nfptuiete El pururea, preschimbnd prin virtui pe cei vrednici din trup n duh, dar o va nfptui i la sfritul veacului, descoperind n chip vdit cele ce erau mai nainte ascunse tuturor.134

30. Ct vreme eu sunt nedesvrit i nesupus, neascultnd de Dumnezeu prin lucrarea poruncilor i nedesvrindu-m n cugetare prin cunotin, mi apare i Hristos ca om nedesvrit i nesupus din pricina mea. Cci necrescnd mpreun cu El dup duh, l micorez i-L ciuntesc i pe El, ca unul ce sunt trup al lui Hristos i mdular din parte.135 31. Rsare soarele i apune soarele, zice Scriptura.136 Deci i Cuvntul, cnd e socotit sus, cnd jos, dup vrednicia i dup raiunea i modul de comportare al celor ce cultiv virtutea i se strduiesc dup cunotina dumnezeiasc. Fericit ns cel ce ine, ca Iisus Navi,137 neapus n sine Soarele dreptii n cursul

ntregii zile a vieii de acum, nehotrnicit de seara pcatului i a netiinei, ca s poat zdrobi i fugri dup lege pe dracii cei vicleni, care se ridic mpotriva lui.

32. nlndu-se n noi Cuvntul lui Dumnezeu prin fptuire i contemplaie atrage la Sine138 toate gndurile i raiunile noastre; i sfinete nsi mdularele trupului i simirile prin virtute i cunotin, punndu-le sub jugul Lui.139 Deci vztorul celor dumnezeieti s urce cu srguin, urmnd Cuvntului, pn va ajunge la locul unde este El. Cci acolo i atrage, cum zice Ecclesiastul -i spre locul Su atrage-,140 pe cei ce-I urmeaz Lui, ca marelui Arhiereu, care-i duce n Sfnta Sfintelor, unde nsui a intrat ca om, fcndu-Se naintemergtor pentru noi.141

33. Cel ce cultiv n chip evlavios filosofia142 i lupt mpotriva puterilor nevzute s se roage s rmn n el puterea natural de discemmnt143 (care are o lumin msurat) i harul lumintor al Duhului. Cci cea dinti cluzete trupul spre virtute prin fapte; iar cel de al doilea lumineaz mintea pentru a alege mai presus de toate tovria nelepciunii,144 prin care surp ntriturile pcatului i orice culme ridicat mpotriva cunoaterii lui Dumnezeu.145 Aceasta o arat prin rugciune Iisus Navi, care se roag s stea soarele deasupra Ghibeonului146 adic s-i fie pzit neapus lumina cunotinei lui Dumnezeu pe muntele contemplaiei mintale; i luna deasupra vii, adic s-i rmn puterea natural de discernmnt n neputina trupului, neabtut de la virtute.

34. Ghibeon este mintea nalt; iar valea este trupul care s-a smerit prin mortificare.147 Soarele este Cuvntul care lumineaz mintea, i hrzete puterea vederilor (contemplrii) i o izbvete de toat netiina. Iar luna este legea firii, care nduplec trupul s se supun dup lege duhului, spre a primi jugul poruncilor. Cci luna e simbolul firii, fiindc e schimbcioas. Dar n sfini ea rmne neschimbcioas, pentru deprinderea lor neclintit n virtute (pentru habitul neschimbcios al virtuii).

35. Domnul nu trebuie cutat n afar de cei ce-L caut; ci n ei nii trebuie s-L caute cei ce-L caut, prin credina artat n fapte. Cci s-a zis: Aproape de tine este Cuvntul, n gura ta i n inima ta; adic Cuvntul credinei.148 Iar Cuvntul cutat este Hristos nsui.

36. Cnd cugetm la nlimea nesfrit a lui Dumnezeu, s nu ne pierdem ndejdea n iubirea de oameni a Lui, ca i cnd n-ar ajunge pn la noi din pricina nlimii; iar cnd ne gndim la adncul nesfrit al cderii noastre din pricina

pcatului, s nu ne pierdem credina n nvierea virtuii noastre omorte. Cci amndou sunt cu putin la Dumnezeu: i s coboare ca s lumineze mintea noastr prin cunotint, i s invie iari virtutea n noi ca s ne nale mpreun cu Sine, prin faptele dreptii. S nu zici, spune Scriptura, n inima ta: Cine se va sui la cer? Ca s coboare adic pe Hristos, Sau: Cine se va cobor n adnc? Ca s ridice adic pe Hristos din mori.149 Dup alt neles, adncul nsemneaz aici toate cele de dup Dumnezeu, n care Cuvntul lui Dumnezeu coboar ntreg tuturor, prin Providen, ca viaa ce strbate prin toate cele ce simt moarte.150 Cci moarte sunt toate cele ce vieuiesc numai prin mprtirea de via. Iar cerul nseamn aici ascunsul natural al lui Dunmezeu, datorit cruia nu poate fi cuprins de nimic i de nimeni. Iar dac cineva ar mai spune c cerul este cunotina despre Dumnezeu (teologia), iar adncul taina iconomiei nu va grei dup prerea mea. Cci amndou sunt cu anevoie de ptruns pentru cei ce ncearc s le cerceteze prin demonstraii; mai bine zis, sunt cu totul de neptruns, cnd sunt cercetate fr credin.151

37. n cel ce se afl pe treapta fptuirii, Cuvntul, ngrondu-se prin chipurile (modalitile) virtuii, se face trup; n cel contemplativ ns, subiindu-se prin cugetrile duhovniceti, se face precum era la nceput, Dumnezeu-Cuvntul.152

38. Cel ce nfieaz nvtura moral a Cuvntului prin pilde i cuvinte mai ngroate, potrivit cu nelegerea asculttorilor, face Cuvntul trup. Iar cel ce expune Teologia mistic (cunotina tainic despre Dumnezeu) prin vederi nalte face iari Cuvntul duh.

39. Cel ce vrea s cunoasc pe Dumnezeu n mod afirmativ din afirmri face Cuvntul trup, neputnd s cunoasc pe Dumnezeu drept cauz din alt parte dect din cele vzute i pipite. Iar cel ce vrea s-L cunoasc n mod negativ prin negaii face Cuvntul duh, cunoscnd cum se cuvine pe Cel supra-necunoscut, ca pe Cel ce era la nceput Dumnezeu i era la Dumnezeu, dar nu din ceva din cele ce pot fi cunoscute.153

40. Cel ce a nvat s sape, prin fapte i contemplaie, fntnile virtuii i ale cunotinei din sine, asemenea Patriarhilor, va afla nluntru pe Hristos, izvorul Vieii,154 din care ne ndeamn nelepciunea s bem, zicnd: Bea ap din vasele tale i din izvorul fntnilor.155 Fcnd aceasta, vom afla nluntrul nostru comorile ei.

41. Cei ce triesc dobitocete, numai pentru simuri, se primejduiesc pe ei, fcnd Cuvntul trup, ca unii ce abuzeaz de fpturile lui Dumnezeu spre a sluji

patimilor, i nu ptrund nelesul nelepciunii care se arat n toate, pentru a cunoate i a slvi pe Dumnezeu din fpturile Lui, i a nelege de unde, ca ce i spre ce scop am fost fcui i n ce direcie avem s ne lsm cluzii de cele vzute. Ci umblnd n veacul acesta n ntuneric, pipie cu amndou minile numai netiina cnd e vorba de Dumnezeu.

42. Cei ce se in numai de litera Sfintei Scripturi i coboar demnitatea sufletului robind-o slujirii trupeti a legii i fac loru-i, n chip vrednic de ocar, Cuvntul trup, socotind c Dumnezeu se mulumete cu jertfe de animale. Curindu-se pe din afar, toat grija lor le este pentru trup. Dar de frumuseea sufletului nu au grij, ci o las s fie ntinat de petele pcatului, dei pentru suflet a fost adus la existen toat ordinea celor vzute i pentru el s-a dat tot cuvntul dumnezeiesc i Legea.

43. Sfnta Evanghelie zice c Domnul a fost pus spre cderea i ridicarea multora.156 Prin urmare s bgm de seam de nu cumva e pus spre cderea celor ce privesc creaia vzut numai cu simurile i se in numai de litera Sfintei Scripturi, ca unii ce nu pot strbate spre duhul cel nou al harului, pentru nebunia lor; i spre ridicarea celor ce privesc duhovnicete fpturile lui Dumnezeu i ascult duhovnicete cuvintele Lui i se ngrijesc prin purtrile cuviincioase numai de chipul dumnezeiesc al sufletului.

44. Cuvntul c Domnul a fost pus spre cderea i spre ridicarea multora n Israel, neles numai n sens bun, nseamn c e pus spre cderea patimilor i gndurilor rele din fiecare credincios i spre ridicarea virtuilor i a tot gndul iubitor de Dumnezeu.

45. Cel ce socotete pe Domnul ziditor numai al celor ce sunt supuse naterii i stricciunii l ia n chip greit drept un grdinar, asemenea Mariei Magdalena. De aceea spre folosul aceluia se ferete Domnul de atingerea lui, ntruct pentru el nc nu s-a putut sui la Tatl. Astfel zice: Nu m atinge.157 Cci tie c cel ce se apropie de El cu o asemenea prejudecat cobort se vatm.158

46. Cei ce de frica iudeilor ed ntr-un foior din Galileia cu uile ncuiate, adic cei ce, de frica duhurilor ruttii, petrec n regiunea descoperirilor pe nlimea vederilor (contemplaiilor) dumnezeieti, ncuind pentru siguran simurile ca pe nite ui, primesc n chip neneles pe Cuvntul lui Dumnezeu, care vine la ei i li se arat fr lucrarea simurilor. Iar venind El, le druiete starea de neptimire, spunndu-le pace vou, i mpririle Duhului Sfnt suflnd asupra lor; de

asemenea le d putere asupra duhurilor rele i le arat simbolurile tainelor Sale.159

47. Pentru cei care cerceteaz dup trup nvtura despre Dumnezeu, Domnul nu se suie la Tatl; dar pentru cei care o cerceteaz dup duh, prin vederi (contemplaii) nalte, se suie la Tatl. S nu inem aadar pentru totdeauna jos pe Cel ce a cobort jos pentru iubirea de oameni; ci s ne suim sus la Tatl mpreun cu El, prsind pmntul i cele ale pmntului, ca s nu ne spun i nou, ceea ce s-a spus iudeilor care au rmas nendreptai: M duc unde voi nu putei veni.160 Cci fr Cuvntul, e cu neputin a ajunge la Tatl Cuvntului.

48. Pmntul chaldeilor este viaa ptima n care se furesc i se cinstesc idolii pcatelor. Iar Mesopotamia (ara dintre ruri) este vieuirea ce se mic ntre cele potrivnice. Pmntul fgduinei este starea umplut de tot binele, de toate virtuile. Prin urmare tot cel ce nu are grij de aceast deprindere, asemenea vechiului Israel, e trt iari n robia patimilor, lipsindu-se de slobozenia primit.

49. De nsemnat c de nici unul dintre sfini nu se spune s fi cobort de bunvoie n Babilon. Cci nu e ngduit, nici nu ine de judecata neleapt ca s aleag cei ce iubesc pe Dumnezeu cele rele n locul celor bune. Iar dac unii dintre ei au fost dui acolo cu sila dimpreun cu poporul, prin acetia nelegem pe cei ce nu de voia lor, ci din nevoie, pentru mntuirea celor ce au lips de povuire, prsesc rostul mai nalt al cunotinei i coboar la nvtura despre patimi. Pentru acest motiv i marele Apostol socotea c e mai de folos s fie n trup, adic s se ocupe cu nvtura moral, dei tot dorul lui era s se desfac de nvtura moral i s fie cu Hristos,161 prin contemplaia supralumeasc i simpl a minii.

50. Precum fericitul David linitea pe Saul cel chinuit de duhul ru, cntndu-i din chitar,152 la fel tot cuvntul duhovnicesc, ndulcit prin vederile (contemplaiile) cunotinei, odihnete mintea muncit, slobozind-o de contiina rea, care o chinuiete.

51. Blai cu ochi frumoi este, ca i marele David,163 cel n care cunotina luminoas se nsoete cu strlucirea vieii dup Dumnezeu. Iar acestea sunt fptuirea i contemplaia.164 Cea dinti strlucete prin chipurile virtuilor; a doua lumineaz prin cugetrile dumnezeieti.

52. Domnia lui Saul este chipul slujirii trupeti a legii, pe care Domnul a desfiinat-o, ca pe una ce n-a desvrit nimic. Cci legea, zice, n-a desvrit nimic.165 Iar domnia marelui David este prenchipuirea slujirii evanghelice; cci ea cuprinde n chip desvrit toate voile din inima lui Dumnezeu.166

53. Saul este legea natural, care a primit la nceput de la Domnul s stpneasc peste fire. Dar cnd a clcat porunca prin neascultare, crund pe Agag, regele lui Amalec, adic trupul, i a alunecat n patimi,167 a fost scos din domnie, ca s ia David pe Israel, adic legea duhului, care nate pacea168 ce zidete lui Dumnezeu templul mre al contemplaiei.

54. Samuel se tlmcete ascultare de Dumnezeu. Deci pn ce preoete n noi Cuvntul prin ascultare, chiar de va crua Saul pe Agag,169 adic cugetul trupesc, l va ucide pe acesta cu toat rvna Cuvntului preot, i va ruina cu mustrri mintea iubitoare de pcat, ca pe una ce a clcat drepturile lui Dumnezeu.170

55. Cnd mintea, semeindu-se, nceteaz s ntrebe, prin cuvenita cercetare, pe Cuvntul dttor de nvtur, care a uns-o mpotriva patimilor, despre cele ce trebuie s fac i s nu fac, cade n chip sigur sub puterea patimilor din pricina netiinei. Acestea, desprind-o treptat de Dumnezeu, o fac s se ntoarc n vreme de strmtoare spre draci i s-i ndumnezeiasc pntecele, vrnd s primeasc de la acestea mngiere n necazuri. S te ncredineze despre aceasta Saul, care nelund n toate pe Samuel ca sfetnic, este dus cu sila la slujirea idolilor i ntreab de sfat pe vrjitoarea ventrilog, ca pe un Dumnezeu.171

56. Cel ce se roag s primeasc pinea cea spre fiin nu o primete desigur ntreag, cum e pinea nsi, ci precum o poate el primi. Cci Pinea vieii se d pe sine tuturor celor ce o cer, pentru iubirea de oameni, dar nu la fel tuturor, ci celor ce au svrit mari fapte ale dreptii, mai mult, iar celor mai mici n acestea mai puin. Fiecruia dup ct poate primi cu vrednicia minii.172

57. Domnul, n parte e absent, n parte e de fa. E absent pentru privirea fa ctre fa; e de fa pentru privirea n oglind i ghicitur.173

58. Domnul e de fa prin virtui n cel ce se afl pe treapta fptuirii; iar de cel ce nu preuiete ntru nimic virtutea e departe. i iari n cel ce se afl pe treapta

contemplaiei e de fa prin cunotina adevrat a lucrurilor; dar de cel ce e lipsit de aceasta n vreo privin e departe.

59. E departe de trup cel ce s-a mutat de la aptitudinea fptuirii la cea a cunoaterii, fiind rpit de cugetrile mai nalte ca n nori, n vzduhul strveziu al vederii tainice (al contemplaiei mistice), n care va putea fi cu Domnul totdeauna. i e departe de Domnul cel ce nu poate nc privi (contempla) nelesurile cu mintea curat, fr lucrrile simurilor, att ct e omului cu putin, i nu poate cuprinde fr ghicituri raiunea simpl a Domnului.

60. Cuvntul lui Dumnezeu se numete trup nu numai fiindc S-a ntrupat, ci i fiindc Dumnezeu-Cuvntul cel simplu; care era la nceput la Dumnezeu i Tatl i avea n Sine limpezi i dezvluite modelele tuturor, necuprinznd asemnri i ghicituri, nici istorii alegorice, cnd vine la oameni, care nu pot s se apropie cu mintea dezbrcat174 de cele inteligibile dezbrcate, desfcndu-se de cele obinuite lor, se face trup, mbrcndu-se i multiplicndu-se n varietatea istorisirilor, ghiciturilor, asemnrilor i cuvintelor ntunecoase. Cci la prima ntlnire mintea noastr nu sesizeaz Cuvntul dezvluit, ci Cuvntul ntrupat, adic n felurimea cuvintelor, fiind Cuvnt prin fire, dar trup la vedere. Aa nct celor muli li se pare c vd un trup i nu Cuvntul, dei dup adevr este Cuvntul. Fiindc nelesul Scripturii nu este acela care li se pare celor muli, ci altul dect acela care li se pare. Cci Cuvntul se face trup prin fiecare din cuvintele scrise.

61. nceputul uceniciei oamenilor n evlavie e legat de trup. Cci la prima apropiere de cinstirea lui Dumnezeu vorbim dup liter nu dup duh. Dar naintnd pe ncetul n duh i rzuind grosimea cuvintelor prin vederile (contemplaiile) mai subiri, ajungem n chip curat n Hristos cel curat, pe ct e cu putin oamenilor. Atunci putem zice ca Apostolul: Dei am cunoscut pe Hristos dup trup, dar acum nu-L mai cunoatem.175 Aceasta datorit apropierii simple a minii de Cuvntul, prin nlturarea acopermintelor de pe El. Astfel am naintat de la cunoaterea Cuvntului dup trup, la slava Lui, ca a Unuia Nscut din Tatl.

62. Cel ce i triete viaa n Hristos s-a ridicat deasupra dreptii legii i a firii. Artnd aceasta, dumnezeiescul Apostol zice: Cci n Hristos Iisus nu mai este nici tiere mprejur,176 nici netiere mprejur. Prin tierea mprejur a artat dreptatea legal; iar prin netierea mprejur a artat dreptatea natural.

63. Unii se renasc din ap i din duh;177 alii primesc botezul n Duh Sfnt i foc. Dar aceste patru, adic: apa, duhul, focul i Duhul Sfnt, sunt unul i acelai Duh

al lui Dumnezeu. Cci unora Duhul Sfnt le este ap, ntruct i spal de ntinciunile din afar ale trupului; altora numai duh, ntruct lucreaz n ei bunurile virtuii; altora iari foc, ntruct le cur petele dinluntru, din adncul sufletului; i n sfrit altora, ca marelui Daniil, le este Duh Sfnt, ntruct le druiete nelepciune i cunotin. Cci dup deosebirea lucrrilor din subiecte, primete unul i acelai Duh diferite numiri.178

64. Legea a rnduit Smbta: ca s se odihneasc boul tu de jug i sluga ta.179 Amndoi acetia arat prin ghicituri trupul. Cci trupul este vita de jug a minii lucrtoare,180 fiind nevoit s poarte de sil povara virtuilor prin fapte. Tot el este i sluga minii contemplative, ntruct slujete n chip raional poruncilor minii, care a ajuns la cunotin, ca unul ce s-a ptruns i el de raiune prin contemplaiile minii. Smbta este sfritul amndurora, hrzind fiecruia odihna cuvenit de bunurile crora le slujesc prin fptuire i contemplaie.

65. Cel ce lucreaz virtutea cu cuvenita cunotin are ca bou de jug trupul, pe care l mn la mplinirea datoriilor cu raiunea, iar ca slug modul de nfptuire a virtuii, pe care l cumpr cu judecile dreptei socoteli, care in loc de bani. Iar Smbta este starea de pace i de neptimire ntru virtute a sufletului i a trupului, sau deprinderea neschimbcioas.181

66. Cuvntul lui Dumnezeu le este celor a cror grij se nvrtete mai mult n jurul virtuilor trupeti paie i fn, nutrind partea ptimitoare (pasional) a sufletului lor spre lucrarea virtuilor. Dar celor ce s-au ridicat prin contemplaie adevrat la nelegerea celor duhovniceti le este pine care le nutrete partea mintal a sufletului spre desvrirea dup chipul lui Dumnezeu.182 De aceea vedem pe Patriarhi hrnindu-se la drum pe ei cu pine iar vitele cu nutre.183 Iar levitul din Judectori zice btrnului, care l-a primit ca oaspete: Avem i noi pini i vitele noastre paie i nu avem trebuin de nici una din slugile tale.184

67. Cuvntul lui Dumnezeu se numete i este i rou i ap i izvor i ru,185 precum s-a scris, fiind i fcndu-se acestea dup puterea ce se afl n cei ce-L primesc. Unora le este rou, ntruct le stinge fierbineala i lucrarea patimilor, care le ncinge trupul de din afar. Celor ce sunt scuturai n adnc de frigurile veninului rutii le este ap, nu numai ntruct nimicete printr-o nsuire contrar ceea ce este opus, ci i ntruct le druiete putere de via pentru o existen fericit. Iar izvor le este celor ce au n ei ca o nire necontenit deprinderea contemplaiei ntruct le druiete nelepciune. n sfrit ru le este celor ce vars ca un ru nvtura cucernic, dreapt i mntuitoare, ntruct adap din belug oameni, dobitoace, fiare i plante. i o face aceasta ca oamenii s se ndumnezeiasc, nlndu-se prin nelesurile celor grite; cei ndobitocii de patimi s-i primeasc din nou puterea raiunii

naturale, redobndindu-i omenia prin artarea srguincioas a chipurilor virtuii; cei nslbticii prin deprinderile i faptele lor ticloase s se nmoaie prin ndemnurile dulci i line i s revin la blndeea firii; iar cei devenii nesimitori fa de cele bune, asemenea plantelor, subiindu-se prin strbaterea cuvntului n adncime, s dobndeasc simirea spre aducere de roade, iar puterea cuvntului s le fie ca o sev care-i nutrete.

68. Cuvntul lui Dumnezeu este cale celor ce strbat bine i n chip susinut drumul virtuii prin fapte i nu se abat nici la dreapta prin slav deart, nici la stnga prin aplecarea spre patimi, ci-i ndreapt paii spre Dumnezeu. Acest lucru nepzindu-l pn la sfrit Asa, regele din Iuda, se zice c la btrnee suferea de picioare, fiindc slbise n pirea pe drumul lui Dumnezeu.186

69. Cuvntul lui Dumnezeu se zice u, fiindc introduce la cunotin pe cei ceau strbtut bine toat calea virtuilor pe drumul cel fr de prihan al faptelor i fiindc le arat ca o lumin comorile mult strlucitoare ale nelepciunii. Cci unul i acelai este i cale i u i cheie i mprie: Cale, ca cel ce cluzete; cheie, ca cel ce deschide i se deschide celor vrednici de cele dumnezeieti; u, ca cel ce duce nluntru; mprie, ca cel ce e motenit, i se d prin mprtire tuturor.187

70. Domnul se zice: lumin, via, nviere i adevr. Lumin, ca cel ce d strlucire sufletelor, alung ntunericul netiinei, lumineaz mintea spre nelegerea lucrurilor tainice i arat tainele care nu pot fi vzute dect de cei curai cu inima; via, ca cel ce d sufletelor ce iubesc pe Domnul puterea de a se mica spre cele dumnezeieti; nviere, ca cel ce ridic mintea din alipirea moart de cele materiale, curind-o de toat stricciunea i amorirea; adevr, ca cel ce druiete celor vrednici deprinderea neschimbcioas a celor bune.

71. Cuvntul lui Dumnezeu i al Tatlui se afl tainic n fiecare dintre poruncile Sale; iar Dumnezeu i Tatl se afl ntreg nedesprit n ntreg Cuvntul Su n chip firesc. Cel ce primete prin urmare porunca dumnezeiasc i o mplinete primete pe Cuvntul lui Dumnezeu afltor n ea. Iar cel ce a primit pe Cuvntul prin porunci a primit totodat prin El pe Tatl care se afl n El n chip firesc, i pe Duhul Sfnt, care se afl n El n chip firesc. Cci a zis: Amin zic vou, cel ce primete pe Cel ce-l voi trimite pe Mine m primete; iar cel ce m primete pe Mine, primete pe Cel ce m-a trimis pe Mine.188 Aadar cel ce a primit o porunc i a mplinit-o pe ea a primit tainic pe Sfnta Treime.189

72. Slvete pe Dumnezeu n sine nu cel ce-L laud pe Dumnezeu n cuvinte, ci cel ce rabd, de dragul lui Dumnezeu, pentru virtute, ptimiri, dureri i osteneli. Acesta e slvit la rndul su de Dumnezeu cu slava afltoare n Dumnezeu, primind prin mprtire harul neptimirii ca o ncoronare a virtuii.190 Cci tot cel ce slvete pe Dumnezeu n sine prin ptimiri pentru virtute n decursul fptuirii, se slvete i el n Dumnezeu, primind lumina celor dumnezeieti ntr-o contemplaie liber de patim. Cci zice Domnul venind la patima Sa: Acum s-a preamrit Fiul Omului i Dumnezeu S-a preamrit ntru El. Iar dac Dumnezeu S-a preamrit ntru El i Dumnezeu l va preamri pe El ntru Sine. i ndat l va preamri pe El.191 De aici se vede limpede c ptimirilor pentru virtute le urmeaz darurile dumnezeieti.192

73. Pn ce vedem pe Cuvntul lui Dumnezeu ntrupat n litera Sfintei Scripturi, n chip felurit prin ghicituri, nc n-am vzut spiritual pe Tatl Cel netrupesc, simplu, unul i singur, cum se afl n Fiul Cel netrupesc, simplu, unul i singur, dup cuvntul: Cel ce m vede pe Mine vede pe Tatl;193 sau Eu sunt ntru Tatl i Tatl ntru Mine.194 E nevoie aadar de mult tiin ca, nlturnd mai nti cu grij vlurile literelor care acoper Cuvntul, s putem privi cu mintea dezvluit pe Cuvntul nsui, stnd de Sine i artnd n Sine limpede pe Tatl, atta ct e cu putin oamenilor. De aceea e de trebuin ca cel ce caut cu evlavie pe Dumnezeu s nu fie reinut de nici o liter, ca nu cumva s primeasc n locul lui Dumnezeu cele din jurul lui Dumnezeu, adic s mbrieze n chip greit, fr s-i dea seama n locul Cuvntului literele Scripturii. Cci Cuvntul scap minii, care crede c prin vluri a prins pe Cuvntul cel netrupesc, aa cum Egipteanca n-a apucat pe Iosif, ci vemintele lui; sau aa cum cei de demult, rmnnd numai la podoaba celor vzute, n-au bgat de seam c slujesc fptuirii i nu Fctorului.197

74. Cuvntul Sfintei Scripturi dup ce s-a dezbrcat treptat de adaosurile trupeti aezate asupra lui, prin ieirea la iveal a nelesurilor lui mai nalte, se arat minii mai strvztoare ca aflndu-se ntr-o adiere subire.198 E vorba adic de acea minte care, prsind total lucrrile ei fireti, e n stare s primeasc numai simirea acelei simpliti care-L anun ntructva pe Cuvntul, aa cum marele Ilie s-a nvrednicit n petera din Horeb de aceast vedere. Horeb se tlmcete noutate i indic deprinderea virtuilor n duhul cel nou. Iar petera este ascunziul nelepciunii n minte, n care ajungnd cineva va simi tainic cunotina cea mai presus de simire, n care se zice c se afl Dumnezeu. Deci tot cel ce caut cu adevrat pe Dumnezeu, ca marele Ilie, nu va fi numai n Horeb, adic n deprinderea virtuilor, ca cel de pe treapta fptuirii, ci i n petera din Horeb, adic n ascunziul nelepciunii, afltoare numai n deprinderea virtuilor, ca un contemplativ.

75. Cnd mintea se va scutura de multele preri despre lucruri ce s-au aezat asupra ei, i se va descoperi limpede Cuvntul adevrului,199 dndu-i temeiurile cunotinei adevrate i deprtnd prejudecile ei de mai-nainte, ca pe nite solzi de pe puterile vztoare, cum s-a ntmplat cu dumnezeiescul i marele Apostol Pavel. Cci prerile care se nasc din atenia ndreptat numai la litera Scripturii i socotinele ptimae ce se ivesc din privirea celor vzute numai cu simurile sunt cu adevrat solzi aezai pe puterea strvztoare a sufletului, care mpiedic strbaterea la Cuvntul netirbit al adevrului.200

76. Dumnezeiescul Apostol Pavel zice c are numai din parte cunotina Cuvntului.201 Iar marele Evanghelist Ioan zice c a vzut slava Lui: Am vzut, zice, slava Lui, slav ca a Unuia Nscut din Tatl, plin de har i de adevr.202 Sfntul Pavel a spus c are numai din parte cunotina Cuvntului ca Dumnezeu. Cci se cunoate numai ntr-o msur oarecare din lucrri. Deoarece cunoaterea Lui dup fiin i ipostas nu e cu putin n nici un fel nimnui, fiind la fel de inaccesibil tuturor ngerilor i oamenilor. Sfntul Ioan ns, care a cunoscut raiunea ntruprii Cuvntului n chip desvrit, att ct e cu putin oamenilor, a spus c a vzut slava Cuvntului ca trup, adic a vzut raiunea sau scopul pentru care Dumnezeu s-a fcut om, plin de har i de adevr. Cci nu ntruct e Dumnezeu dup fiin i de o fiin cu Dumnezeu Tatl a fost druit cu har Unul Nscut, ci ntruct s-a fcut dup iconomie prin fire om i de o fiin cu noi, a fost druit cu har pentru noi care avem trebuin de har; i din plinirea Lui primim necontenit, la orice naintare a noastr, harul pe msura noastr. Prin urmare cel ce pzete n sine neptat cuvntul (raiunea) Cuvntului lui Dumnezeu care s-a ntrupat pentru noi, va primi slava plin de har i de adevr a Celui ce S-a slvit i S-a sfinit pe Sine pentru noi ca om n timpul petrecerii Lui ntre noi. Cci cnd se va arta Acela, zice, asemenea Lui vom fi.203

77. Pn cnd sufletul trece din putere n putere i din slav n slav, adic nainteaz din virtute n virtute mai mare i urc din cunotin n cunotin mai nalt, nu nceteaz de a fi departe de patria sa, precum s-a spus: De mult nemernicete sufletul meu.204 Cci lung este distana i mare e mulimea cunotinelor pe care trebuie s le strbat pn ce va ajunge la locul cortului minunat, pn la casa lui Dumnezeu, n glas de bucurie i de mrturisire i n sunet de srbtoare.205 El adaug la cuvintele pline de neles alte cuvinte pline de neles n naintarea sa n contemplaiile dumnezeieti, sporind totodat n veselia minii pentru cele vzute, adic n bucuria i mulumirea corespunztoare.206 Cci toi cei ce au primit Duhul harului le srbtoresc acestea, strignd n inimile lor: Avva Printe!.207

78. Locul cortului minunat este deprinderea neptima i netirbit a virtuilor. Cuvntul lui Dumnezeu, coborndu-se n aceast deprindere, mpodobete sufletul ca pe un cort, cu feluritele frumusei ale virtuilor. Iar casa

lui Dumnezeu este cunotina alctuit din multe i felurite vederi contemplaii. Dumnezeu, slluindu-se prin ea n suflet, l umple de belugul nelepciunii. Glasul de bucurie este sltarea sufletului pentru bogia virtuilor. Iar glasul de mrturisire este mulumirea pentru participarea plin de slav la ospul nelepciunii. n sfrit sunetul este doxologia tainic i nentrerupt, alctuit din amestecarea amndurora, a bucuriei i a mrturisirii.208

79. Cel ce a luptat vitejete cu patimile trupului i a rzboit cu trie duhurile necurate i a alungat din inutul sufletului su gndurile lor s se roage s i se dea inim curat i s i se nnoiasc duh drept ntru cele dinluntru,209 adic s fie golit cu desvrire de gndurile ntinate i s fie umplut prin har de gndurile dumnezeieti, ca s devin astfel n chip spiritual o lume a lui Dumnezeu, strlucit i mare, alctuit din vederi -contemplaii- morale, naturale i teologice.210

80. Cel ce i-a fcut inima curat cunoate nu numai raiunile celor inferioare i de dup Dumnezeu, ci privete ntru ctva i n Dumnezeu nsui, dup ce a trecut peste toate; iar acesta este captul cel mai de pe urm al buntilor. n aceast inim venind Dumnezeu, binevoiete s-i sape n ea prin duh trsturile proprii, ca n nite table ale lui Moise. i aceasta n msura n care acea inim a sporit prin fptuire i contemplaie, dup cuvntul ce poruncete tainic: Sporete !211

81. Inim curat poate se numete aceea care nu mai are n nici un fel nici o micare natural spre nimic. n aceasta venind Domnul, pentru simplitatea ei desvrit, i nscrie legile Sale ca ntr-o tbli bine netezit.

82. Inim curat este aceea care i nfieaz memoria sa lui Dumnezeu cu totul fr form i fr chip, gata s se lase nsemnat numai de ntipririle Lui, prin care obinuiete s se fac artat.212

83. Mintea lui Hristos, pe care o primesc Sfinii, dup cuvntul: Iar noi avem mintea lui Hristos,213 nu vine n noi ca s ne lipseasc de puterea noastr mintal, nici ca s ntregeasc mintea noastr, ci ca s lumineze, prin calitatea ei, puterea minii noastre i s o duc la aceeai lucrare cu a Lui. Cci mintea lui Hristos eu zic c o are cel ce cuget ca El i prin toate l cuget pe El.214

84. Trup al lui Hristos ni se zice c suntem, dup cuvntul: Iar noi suntem trupul lui Hristos i mdulare n parte,215 nu fiindc ne-am lipsi de trupurile noastre i

ne-am face trupul Lui, nici fiindc Acela s-ar preschimba n noi dup ipostas, sau s-ar tia n mdulare, ci fiindc lepdm stricciunea pcatului, dup asemnarea trupului Domnului. Cci precum Hristos era dup fire om fr de pcat, avnd trup i suflet, aa i noi, cei ce-am crezut n El i ne-am mbrcat n El n duh, putem fi prin voia liber fr de pcat n El.

85. n Scriptur sunt veacuri temporale, apoi de acelea care cuprind sfritul altor veacuri, dup cuvntul: Ci acum la sfritul veacurilor i urmtoarele.216 i iari alte veacuri, slobode de natura temporal, dup veacul din timpul de fa, care e la sfritul veacurilor, potrivit cuvntului: Ca s se arate n veacurile ce vor veni bogia Lui covritoare i cele urmtoare.217 Mai aflm n Scriptur i mulime de veacuri trecute, prezente i viitoare. Iar unele veacuri sunt veacuri ale veacurilor; apoi e veacul veacului, timpuri venice i neamuri legate de veacuri. Nu vom spune acum ce vrea s indice Scriptura prin veacuri temporale, ce prin timpuri i neamuri venice, care sunt simplu veacurile i care veacurile veacurilor, ce este veacul i ce veacul veacului. Cci dac am face-o aceasta, am lungi mult peste intenie cuvntul nostru. De aceea vom lsa celor iubitori de nvtur s cerceteze acestea i ne vom ntoarce la scopul pentru care am scris acestea.

86. tim c, dup Scriptur, este ceva mai presus de veacuri. C este aceasta, a spus-o Scriptura. Dar ce este aceasta nu a artat. Se zice adic n ea: Domnul mprete n veac i dup aceea.218 Deci este ceva mai presus de veacuri: mpria adevrat a lui Dumnezeu. Cci nu e ngduit a spune c mpria lui Dumnezeu a nceput, sau c ea cade sub veacuri i timpuri. Iar aceasta credem c este motenirea celor ce se mntuiesc, lcaul i locul lor, precum ne nva cuvntul cel adevrat; ea e inta celor ce sunt micai de dorin spre ultimul lucru dorit i la care ajungnd, primesc ncetarea oricrei micri, ntruct nu mai este vreun timp sau vreun veac pe care trebuie s-l strbat. Cci ei au ajuns dup toate la Dumnezeu, care este nainte de toate veacurile i la care nu poate ajunge firea veacurilor.219

87. Ct vreme este cineva n viaa aceasta, chiar de ar fi desvrit dup starea de aici i n fapte i n contemplaie, are numai n parte cunotina, proorocia i arvuna Duhului, dar nu plintatea nsi. Dar cnd va ajunge, dup isprvirea veacurilor, la sfritul desvrit, cnd se va arta celor vrednici fa ctre fa nsui Adevrul de sine stttor, nu va mai avea numai o parte din plintate, ci va primi prin mprtire nsi plintatea harului. Cci vom ajunge toi, zice Apostolul (adic cei mntuii) la starea brbatului desvrit, la msura plintii lui Hristos220 n care sunt ascunse comorile tiinii i ale nelepciunii.221 Artndu-se aceasta, ceea ce e din parte va nceta.

88. ntreab unii cum va fi starea celor ce se nvrednicesc de desvrire n mpria lui Dumnezeu? Va fi una de naintare i de strmutare, sau de identitate nemicat? Apoi cum trebuie s nelegem c vor fi trupurile i sufletele? La acestea ar putea rspunde cineva, dndu-i cu prerea, c precum n viaa trupeasc rostul mncrii este ndoii, unul pentru cretere, iar altul pentru susinerea celor ce se hrnesc (cci pn ajungem la desvrirea staturii trupeti, ne hrnim n vederea creterii, iar dup ce trupul se oprete din sporirea n mrime, nu se mai nutrete pentru cretere, ci pentru susinere), aa i n privina sufletului, rostul nutririi este ndoit. Cci se nutrete naintnd n virtui i contemplaii, pn cnd, strbtnd toate lucrurile, ajunge la msura plintii lui Hristos. Ajungnd ns la aceasta, se oprete din naintarea n cretere i sporire prin cele ce sunt la mijloc, nutrindu-se nemijlocit cu ceea ce e mai presus de nelegere i de aceea poate mai presus de cretere. De aici nainte, primind un soi de hran nestriccioas spre pstrarea desvririi deiforme ce i-a fost druit i mprtindu-se de dulceaa nesfrit a acelei hrane, prin care primete puterea de a fi venic la fel de fericit, devine Dumnezeu prin mprtire de harul dumnezeiesc, odihnindu-se de toate lucrrile minii i ale simirii i deodat cu aceasta dnd odihn i tuturor lucrrilor naturale ale trupului, care se ndumnezeiete i el mpreun cu sufletul, prin mprtirea de ndumnezeire pe potriva lui. Aa nct nu se mai vede dect Dumnezeu att prin suflet ct i prin trup, nsuirile naturale fiind biruite prin covrirea slavei.222

89. ntreab unii dintre cei iubitori de nvtur: n ce va consta deosebirea dintre locaurile i fgduinele venice? Se vor deosebi dup aezarea local, sau dup calitatea i cantitatea duhovniceasc proprie fiecrui loca? Unora li se pare adevrat prima prere, altora cea de-a doua. Dar cel ce a cunoscut c Impria lui Dumnezeu este nluntrul vostru223 i c la Tatl multe locauri sunt,224 socotete mai adevrat prerea a doua.225

90. ntreab unii: care este deosebirea ntre mpria lui Dumnezeu i mpria cerurilor? Se deosebesc n substan, sau numai n idee? Ctre acetia trebuie spus c se deosebesc, dar nu n substan. Cci amndou sunt una dup substan. Deci se deosebesc pentru cugetare. Cci mpria cerurilor este posesiunea cunotinei curate a lucrurilor dup raiunile lor din Dumnezeu, iar mpria lui Dumnezeu este mprtirea prin har de buntile pe care le are Dumnezeu prin fire. Cea dinti e la sfritul lumii create, iar cea de-a doua, deosebit de prima n idee, dup sfritul lumii.226

91. Cuvntul: S-a apropiat mpria cerurilor nu nsemneaz, pe ct socotesc, o scurtare a timpului. Cci nu vine n chip vzut, nici nu vor spune: iat-o aici, sau iat-o acolo. Ci ea este afeciunea luntric a celor vrednici fa de ea. Cci mpria lui Dumnezeu, zice, nluntrul vostru este.227

92. mpria lui Dumnezeu i Tatl este n poten n toi cei ce cred; iar n lucrare, n cei ce au lepdat din dispoziia lor toat viaa dup fire a sufletului i a trupului i au dobndit numai pe cea a duhului, nct pot zice: Nu mai triesc eu, ci Hristos triete n mine (Gal. 2, 20).

93. Unii spun c mpria cerurilor este petrecerea celor vrednici n cer; alii starea asemenea cu ngerii a celor mntuii; iar alii nsui chipul frumuseii dumnezeieti; pe care-l au aceia care poart icoana Celui ceresc228 Dup ct mi se pare, toate trei prerile consun cu adevrul. Cci harul viitor se d tuturor, dup msura dreptii lor calitative i cantitative.229

94. Pn ce strbate cineva brbtete prin luptele dumnezeieti ale filosofiei lucrtoare, ine n sine Cuvntul, care a venit n lume de la Tatl, prin porunci. Dar dup ce a lsat n urm luptele cu fapta mpotriva patimilor, dovedindu-se biruitor al patimilor i al dracilor, i a trecut la filosofia cunoaterii prin contemplaie, ngduie Cuvntului, n chip tainic, s prseasc iari lumea i s mearg la Tatl. De aceea zice Domnul ucenicilor: Voi m-ai iubit pe Mine i ai crezut c de la Dumnezeu am ieit. Eu de la Tatl am ieit i am venit n lume; iari las lumea i m duc la Tatl.230 Lume numete, poate, lucrarea ostenitoare a virtuilor cu fapta. Iar Tat, starea minii cea mai presus de lume i slobod de tot cugetul pmntesc, de la care Cuvntul lui Dumnezeu vine n noi, punnd capt luptei mpotriva patimilor i a dracilor.231

95. Cel ce a putut omor prin fapte mdularele cele de pe pmnt232 i birui prin Cuvntul din porunci233 lumea patimilor n el nu va mai avea nici un necaz, o dat ce a prsit lumea i se afl n Hristos, care a biruit lumea patimilor i druiete toat pacea. Cci cel ce n-a lepdat mptimirea dup cele materiale va avea pururea necaz, schimbndu-i nclinrile voii, deodat cu cele ce se schimb prin firea lor. Dar cel ce a ajuns n Hristos nu se va mai resimi n nici un fel de schimbarea i stricarea celor materiale. De aceea zice Domnul: Acestea le-am grit vou, ca n Mine pace s avei. n lume necazuri vei avea; dar ndrznii, Eu am biruit lumea.234 Cu alte cuvinte: n Mine, Cuvntul virtuii, avei pace, izbvii fiind de vrtejul i de tulburarea produs de patimi i de lucrurile materiale; dar n lume, adic n mptimirea dup cele materiale, avei necazuri, pentru schimbarea i stricarea nencetat a lor. Cci necazuri au amndoi: att cel ce svrete virtutea, pentru osteneala i durerea mpreunat cu ea, ct i cel ce iubete lumea, pentru nedobndirea statornic a celor materiale. Dar cel dinti are necazuri mntuitoare; iar cel de al doilea necazuri strictoare i pierztoare. Amndurora le este Domnul uurare: celui dinti, pentru c-l odihnete n Sine de ostenelile virtuii, ridicndu-l la contemplaie prin neptimire; celui de-al doilea, pentru c-i smulge mptimirea dup cele striccioase, prin pocin.

96. Scrisoarea din titlul vinei Mntuitorului L-a artat pe Cel rstignit ca mprat i Domn al filosofiei practice, naturale i teologice.235 Cci zice c s-a scris n latinete, elinete i evreiete. Prin latinete neleg filosofia practic, deoarece mpria romanilor a fost rnduit, dup Daniel, s fie cea mai brbteasc dintre toate mpriile de pe pmnt; iar propriu nelepciunii practice, mai mult dect orice, este brbia. Prin elinete, contemplaia natural, deoarece neamul elinilor s-a ocupat, mai mult ca ceilali oameni, cu filosofia natural. Iar prin evreiete, cunotina tainic despre Dumnezeu, deoarece acest popor a fost nchinat n chip vdit lui Dumnezeu, pentru prinii lui.

97. Trebuie s fim nu numai omortorii patimilor trupeti, ci i pierztorii gndurilor ptimae din suflet, dup Sfntul care zice: n diminei am ucis pe toi pctoii pmntului, ca s pierd din cetatea Domnului pe toi cei ce svresc frdelegea,236 adic patimile trupului i gndurile nelegiuite ale sufletului.

98. Cel ce pzete calea virtuilor, nevtmat, cu evlavie i dreapt cunotin, fr aplecarea ntr-o parte sau ntr-alta, i va da seama de venirea la el a lui Dumnezeu, prin neptimire. Cnta-voi i voi nelege n calea cea fr prihan de unde vei veni la mine.237 Cntarea arat fptuirea virtuoas; iar nelegerea cunotina care se adaug la virtute, prin care simte venirea lui Dumnezeu, cel ce ateapt pe Domnul, priveghind prin virtui.

99. nceptorul n evlavie nu trebuie s fie dus la mplinirea poruncilor numai de buntate, ci trebuie s fie i rzboit adeseori cu asprime, ca s-i aminteasc dreptile dumnezeieti; pentru ca nu numai s iubeasc cu dor cele dumnezeieti, ci s se i rein cu fric de la pcat: Cnta-voi, zice, mila i judecata Ta, Doamne (Ps. 100, 1). El trebuie s cnte lui Dumnezeu cu dragoste, desftndu-se, dar s deschid gura spre cntare cu fric.

100. Cel ce i-a adaptat trupul sufletului, prin virtute i cunotin, s-a fcut chitar a lui Dumnezeu i flaut i biseric. Chitar, fiindc pzete bine armonia virtuilor; flaut, pentru c primete prin vederile (contemplaiile) dumnezeieti insuflarea Duhului; biseric, deoarece, pentru curenia minii, s-a fcut loca al Cuvntului.238 Ale celui dintre sfini, Printele nostru Maxim Mrturisitorul ntrebri, nedumeriri i rspunsuri1

ntrebarea 1 Care sunt virtuile sufletului i care ale trupului?

Rspuns Virtuile sufletului sunt acestea: iubirea, smerenia, blndeea, ndelunga rbdare, ngduina, nepomenirea rului, nemnierea, nenfurierea, nezavistia, nejudecarea; necutarea la slvi, milostenia, neprihnirea, neiubirea de argint, comptimirea, lipsa de trufie, lipsa de mndrie, strpungerea inimii. Iar virtuile trupului sunt: culcarea pe jos, privegherea, postul, nfrnarea, srcia, nemprtierea.

ntrebarea 2 Ce nseamn ce s-a zis de Apostol: "Cnt cu duhul, dar cnt i cu mintea"? 2

Rspuns Cnt cineva cu duhul cnd rostete numai cu limba cele cntate. i cnt cu mintea, cnd, cunoscnd nelesul celor cntate, se veselete n contemplarea lor.

Intrebarea 3 Ce nseamn: n frdelegi m-am zmislit i n pcate m-a nscut maica mea?

Rspuns Scopul de mai nainte al lui Dumnezeu a fost s nu ne natem prin legtura nunii din stricciune. Dar clcarea poruncii a adus nunta, fiindc a greit Adam, adic a nesocotit legea dat lui de Dumnezeu. Deci toi cei ce se nasc din Adam se zmislesc n frdelegi, cznd sub osnda protoprintelui. Iar In pcate m-a nscut maica mea nsemneaz c Eva, maica cea dinti, a noastr a tuturor, a nscut n pcat, ca una ce s-a aprins spre plcere. De aceea i noi cznd sub osnda maicii, zicem c ne natem n pcate.

ntrebarea 4 Ce nsemneaz cuvntul spus de Apostol: S fiu anatema de la Hristos pentru rudeniile mele?

Rspuns A dori, zice, s fiu predat de Hristos diavolului, ca s fiu chinuit i s sufr pentru Israel pedepsele pe care le datoreaz el din pricina necredinei n Dumnezeu, numai ca s se mntuiasc, aa cum i Domnul s-a dat pe Sine i s-a fcut pentru noi blestem.5

ntrebarea 5 n cte feluri pctuiete omul?

Rspuns Socotesc c n patru feluri pctuiete omul: prin rpire, prin amgire, prin netiin i prin aplecare (dispoziie) sufleteasc. Primele trei feluri aduc pe om uor la recunoaterea pcatului i la pocin. Dar cel ce pctuiete din aplecare sufleteasc i nu vine la pocin nici n urma experienei, nici cu trecerea vremii, va avea parte de chinuri n chip sigur.

ntrebarea 6 Ce vrea s spun Domnul n Evanghelie prin cuvintele: Dou psri se vnd pe un asariu? 6

Rspuns Zic unii c asarul cuprinde zece bnui. Iar prin zece se arat litera I. Dar aceast liter e nceputul numelui Domnului Iisus Hristos. Deci prin numele Domnului se rscumpr noul i vechiul popor; i omul dinluntru i cel din afar.

ntrebarea 7

Ce nseamn cuvntul spus de Ilie i repetat de Elisei: Unde este Dumnezeu Afu? 7

Rspuns Se tlmcete n trei feluri: Unde este Dumnezeul Tatlui meu? Sau: Unde este Dumnezeul mai marelui meu? Sau: Unde este Dumnezeul celui ce s-a ascuns?

ntrebarea 8 De cte feluri sunt alegoriile i ce sunt tropii?

Rspuns Alegoria se folosete de lucruri nensufleite, ca muni, dealuri, pomi i celelalte. Tropii de mdularele noastre, cum sunt capul, ochii i celelalte. Cci tropul nseamn schimbare (prevpesuai).8

ntrebarea 9 Ce nseamn cuvntul din Psalmi: eznd cleveteai pe fratele tu i unelteai sminteal contra fiului maicii tale.? 9

Rspuns Cel ce brfete activitatea celui de aceeai credin i struie n defimarea lui pe drept cuvnt e socotit clevetitor al fratelui su; iar cel ce ponegrete, purtat de pizm, pe cel mpodobit cu nelepciune, i smintete pe toi, cu adevrat uneltete sminteal contra fiului maicii sale.

ntrebarea 10 Fiindc n cap. 100 al Sf. Diadoh e scris c unii vor fi judecai n veacul viitor prin foc i aa se vor curi, te rog s-mi descoperi nelesul acestor cuvinte.

Rspuns

Cei ce au dobndit iubirea desvrit fa de Dumnezeu i i-au nlat n vzduh aripile sufletului prin virtui se rpesc n nori i la judecat nu vin, cum zice Apostolul. Iar cei ce nu au ctigat cu totul desvrirea, ci au pcate i isprvi bune laolalt, vin la locul de judecat i acolo, fiind ari oarecum prin cercetarea faptelor bune i rele, dac se va ngreuna cumpna celor bune se vor izbvi de munci.

ntrebarea 11 Despre diferite dreptti.

Rspuns nelepii n cele dumnezeieti zic c sunt trei drepti: omeneasc, ngereasc i dumnezeiasc. Cea omeneasc zic c este mprirea egal i cinstit a lucrurilor vzute ale lumii; cea ngereasc mprtirea mbelugat a cunotinei dumnezeieti; iar cea dumnezeiasc spun c st n a suferi pentru cei pctoi.

ntrebarea 12 Pentru ce Domnul, certndu-l pe Petru, i-a zis: Satano? 10

Rspuns Domnul nu l-a numit pe Petru Satana n neles injurios. Toate cele de care s-a lipsit Domnul ni s-au fcut nou pricin de bunuri pozitive: astfel moartea Lui ni sa fcut nou via; ocara Lui ni s-a fcut nou slav. Aceasta netiind-o Apostolul Petru, cnd a spus Domnul c va ptimi, a socotit, potrivit cu firea lucrurilor, c e cu neputin s moar viaa, sau s fie necinstit Slava cea att de mare. Domnul, nlturnd aceast judecat i vrnd s arate c nu trebuie cutat o ordine a firii n cele mai presus de fire, a hotrt s pricinuiasc bunuri pozitive prin cele contrare lor: prin moarte via, prin ocar slav. Deci cel ce se opune acestei judeci, i zice: Mergi napoia mea n loc de: Urmeaz hotrrii mele i nu pi nainte, lundu-te dup ordinea lucrurilor. Cci numele de Satana se tlmcete: cel ce se opune. Deci Domnul nu l-a rostit n mod injurios, ci oarecum a zis: tu, cel ce te opui inteniei mele!

ntrebarea 13

Fiindc celor ce nu neleg nlimea cugetrii lui Grigorie al Nyssei 11 li se pare c admite n multe locuri restaurarea (apocatastaza), te rog spune-mi ce tii despre ea?

Rspuns Biserica cunoate trei restaurri (apocatastaze). Una e a fiecruia n parte, pe temeiul virtuii; prin aceasta se restaureaz fiecare ins care a mplinit n sine raiunea virtuii. A doua e aceea a firii ntregi la nviere; e restaurarea n nestricciune i nemurire. Iar a treia, de care vorbete mai mult n tratatele sale Grigorie al Nyssei, este restaurarea puterilor sufleteti, czute prin pcat, n starea n care au fost create. Cci precum toate i vor primi prin nvierea trupului la vremea sperat nestricciunea, aa trebuie s lepede i puterile pervertite ale sufletului, n cursul prelungirii veacurilor, amintirile pcatului slluite n el, i, strbtnd (sufletul) toate veacurile i neaflnd odihn, s vin la Dumnezeu, Cel ce nu are sfrit. i astfel prin recunoaterea bunurilor, nu prin mprtirea de ele, s reprimeasc (sufletul) puterile sale i s fie restaurat i s se arate c Fctorul nu e cauza rului.12

ntrebarea 14 Pentru care pricin, fiind multe injuriile cele grele, Domnul hotrte n Evanghelii c cel ce zice fratelui su: Nebune e vinovat gheenei, iar cel ce-i zice Raca e supus judecii? 13

Rspuns Numele nebun spun tlmcitorii c se d celui smintit i fr de minte; iar cel de raca n limba evreiasc nseamn netrebnic. Deci fiindc numele de nebun s-a dat celui necredincios, dup cuvntul: Zis-a cel nebun n inima sa: nu este Dumnezeu14 sau dup cuvntul lui Moise: Poporul acesta e nebun i nu nelept,15 cel ce zice fratelui su de aceeai credin, necredincios i nchintor la idoli, sau eretic, i zice nebun i se face vinovat pe drept cuvnt de gheen. Dar cel ce i zice raca, adic netrebnice i necurate, ponegrete viaa fratelui su i e supus pe dreptate unei pedepse mai uoare.

ntrebarea 15 Cum trebuie neles cuvntul din Simbol: S-a ntrupat de la Duhul Sfnt i din Maria Fecioara?

Rspuns Zic unii dintre sfini c din Duhul Sfnt i-a luat sufletul ca din smn brbteasc, iar trupul i l-a format din sngele feciorelnic.

ntrebarea 16 Pe cine arat Apostolul, zicnd ctre Efeseni: Pe cei ce au ndjduit mai nainte n Hristos? 16

Rspuns Pe oricare dintre sfinii dinainte de Domnul, care, nevoindu-se ntru virtute, chiar dac n-a cunoscut tot misterul iconomiei, ci a fost micat n parte de fire, a ndjduit i a ateptat c Domnul, care a fcut firea, o va i reface, o dat corupt. Irod se tlmcete: de piele. Deci trebuie s ne scrbim de gndurile trupeti.

ntrebarea 17 Ce nsemneaz cuvntul Apostolului c Trupul i sngele nu pot moteni mpria lui Dumnezeu? 17

Rspuns Trupul este pofta, iar sngele mnia. Cu dreptate deci cel ce nu se curete de acestea, nu poate moteni mpria lui Dumnezeu.

ntrebarea 18 Ce este diapsalmul?

Rspuns Socotesc c trecerea de la o cugetare la alta, sau de la un fel de nvtur la alta.

ntrebarea 19 Ce tlc are istoria lui Lameh ?18

Rspuns Zic unii dintre nvaii n cele dumnezeieti c n vremea lui Lameh, fiind tulburare i neornduial, cel puternic stpnea asupra celui slab. Deci acest Lameh, ntlnind un brbat cu soie, l-a ucis i i-a luat femeia. ntlnind iari un frate cu o sor, l-a ucis i pe acela i a luat pe sora lui. Pe cel dinti l-a numit brbat; pe al doilea tnr. Acestea dup istorie. Dar dup nelesul mai adnc, Lameh nseamn lucrarea pcatului. Deci aceasta a ucis n noi pe brbat, sau legea natural19 i pe tnr, sau legea duhovniceasc i a luat de la ele litera,20 ca amestecndu-se cu ea semntorul rului s fac s nasc pcatul. De aceea rzbunarea pentru Lameh va fi de aptezeci de ori cte apte prin ceea ce se nelege c vor fi iertate pedepsele ce vin de pe urma consimirii i svririi pcatului. Pentru aceea cnd Petru ntreab: De cte ori voi ierta fratelui meu de-mi va grei; pn la apte ori? Domnul i rspunde: Nu numai pn la apte ori, ci pn la apte zeci de ori cte apte.21 Adic celui ce i se pociete s-i ieri, nu numai cele mici svrite prin consimirea cugetului, ci i faptele.

ntrebarea 20 Despre diferitele voiri ale lui Dumnezeu.

Rspuns Trei voiri trebuie s neleagem la Dumnezeu: cea dup plcere (bunvoin), cea dup iconomie i cea dup ngduin. Cea dup plcere o arat cele petrecute cu Avraam, cnd i-a zis Dumnezeu: Iei din pmntul tu.22 Cea dup iconomie o arat cele aduse asupra lui Iosif, pentru a face cu putin cele ce au venit dup aceea. Iar cea dup ngduin o arat cele ntmplate cu Iov.

ntrebarea 21 Ce vrea s arate psalmistul, zicnd de vrjmai: Cei ce nvlesc de jur mprejur? 23

Rspuns De jur mprejur nseamn nainte, ndrt, la dreapta i la stnga. Deci dracii dau nval asupra noastr de dinainte, cnd ne vrjesc prin nfirile materiei; de dinapoi, cnd strnesc amintirea pcatului, prin gndurile ce le-am avut mai demult; de la stnga cnd tulbur sufletul prin patimile trupeti i nenfrnate; i de la dreapta, cnd dau nval asupra sufletului prin mndrie i slav deart.

ntrebarea 22 Ce nseamn: Luai psalmul i dai timpanul; harfa cea dulce cu chitara? 24

Rspuns Luai nvtura dumnezeiasc i dai fptuirea virtuoas prin mortificarea trupului. Iar harfa cea dulce cu chitara este duhul i sufletul, precum timpanul este trupul.25

ntrebarea 23 Ce nseamn: Trestia zdrobit nu o va frnge i inul ce fumeg nu-l va stinge? 26

Rspuns Cel ce urmeaz pilda Domnului i se poart cu mil nu-l face nici pe cel zdrobit de pcat s se frng de tot i nu-l stinge nici pe cel ce are raiunea plin de fumul slavei dearte pentru niscai virtui, ci-l las n rvna lui, pn vine la lumina cunotinei. Cci aceasta nseamn, socotesc, a crete mpreun cu smna cea bun i neghina, adic a odrsli mpreun cu virtuile i patima de a plcea oamenilor i de-a fi slvit de ei. De aceea plugarul sufletelor nu poruncete s fie smuls aceasta, pn nu se prind statornic rdcinile virtuilor, ca nu cumva, vrnd cineva s o smulg pe aceasta, s smulg mpreun cu ea i rvna virtuilor.

ntrebarea 24

Ce nseamn: De te lovete cineva peste obrazul drept ntoarce-i i pe cellalt? 27

Rspuns Cnd dracii te ispitesc, prin gndurile ce i le aduc, la obrazul drept, fcndu-te s te mndreti pentru faptele cele de-a dreapta, ntoarce cellalt obraz, adic scoate la vedere faptele de-a stnga svrite de noi.28

ntrebarea 25 Cum trebuie s nelegem n mod cucernic cuvntul Evangheliei: Tatl nu va judeca pe nimeni, ci toat judecata a dat-o Fiului? 29 i de ce zice n alt loc Eu nu voi judeca pe nimeni, ci cuvntul pe care l-am grit, acela l va judeca 30

Rspuns Ca Dumnezeu, nici Tatl, nici Fiul nu va judeca pe nimeni. Cci nici omul nu se face judector al celor necuvnttoare, ci al oamenilor. Deci Tatl a dat toat judecata Fiului, nu ntruct Fiul este Dumnezeu, ci ntruct s-a fcut om. Iar acesta va judeca pe toi, comparnd vieuirea sa ca om cu a noastr. Iar cuvntul Lui care va judeca este nvtura pe care a artat-o prin fapte, dup cum s-a scris: Cele ce a nceput Iisus s le fac i s le nvee.31

ntrebarea 26 Ce nseamn hula mpotriva Duhului i cum: Tot pcatul se va ierta oamenilor, dar celor ce vor huli nu li se va ierta nici n veacul acesta, nici n cel viitor? 32

Rspuns ntrebarea cu privire la hula mpotriva Duhului Sfnt i are dezlegarea aceasta: Domnul fcnd multe vindecri, iudeii puneau lucrrile Duhului n socoteala stpnitorului dracilor. Iar cuvntul c nici aici, nici n veacul viitor nu vor avea iertare cei ce hulesc, trebuie neles precum urmeaz: Zic unii dintre cei ce au cercetat acestea prin Duhul, c sunt patru feluri de iertare a pcatelor: dou aici i dou n veacul viitor. Fiindc memoria nu e n stare s-i aminteasc greelile timpului ntreg, ca omul s se pociasc aici pentru ele, Stpnul firii, n iubirea Sa de oameni, a rnduit, cum s-a zis, i pentru noi cei ce nu ne pocim dou moduri de pocin n veacul viitor. Astfel, cnd unul pctuiete aici cu

indiferen, dar apoi face bine tot cu indiferen, fie micat de mil sau simpatie fa de aproapele, fie de alte motive filantropice, faptele lui vor fi cntrite n veacul viitor la vremea judecii i, vzndu-se nclinarea lui spre cele din urm, va dobndi iertare. Acesta este un mod. Iar al doilea e urmtorul: Cnd vreunul e vinovat de pcate, dar auzind cuvntul Domnului: Nu judecai ca s nu fii judecai33 se teme i nu judec pe nimeni cnd cerceteaz cele fptuite, nu va fi judecat, ca unul ce a pzit porunca. Cci nu uit de fgduina dat prin porunca Sa Cel atotnemincinos. Iar celelalte dou moduri se refer la iertarea de aici, cnd cineva, aflndu-se n pcate, e lsat de Providen cu bun rost n neajunsuri, n nevoi, n boli. Cci fr s tie acela, Dumnezeu l curete prin unele ca acestea. i dac acela, ncercat n felul acesta, mulumete, ia plat pentru mulumire. Iar de nu mulumete pentru certrile de pe urma pcatelor sale, de pcate se curete, dar ncaseaz pedeapsa pentru nemulumire. Pe urm, pentru tot ce pctuiete cineva fa de oameni i se dau prilejuri de iertare, cum a artat cuvntul. Cci pctuind cineva fa de un om, dar fcnd bine altui om, aceeai fire fa de care a pctuit l i apr.34 Dar hula fa de Duhul, sau necredina, nefiind iertat pentru nici o alt pricin, fr numai dac se face cel ce a pctuit credincios, pe drept cuvnt nu va fi iertat cel ce-i ncheie viaa n necredin, pentru pcatul necredinei.

ntrebarea 27 Ce nsemneaz ghicitura din Proverbe: De flmnzete dumanul tu, d-i de mncare; de nseteaz, adap-l. Cci fcnd aceasta, ngrmdeti crbuni aprini pe capul lui? 35

Rspuns Dumanul sufletului este trupul nostru, care ne rzboiete mereu prin rscoala patimilor din el. Cnd deci cugetul trupesc apsat de contiin flmnzete, adic se dorete dup mntuire, sau nseteaz dup cunotina dumnezeiasc, trebuie s-l hrnim prin nfrnare i osteneli i s-l adpm prin meditarea la cuvintele dumnezeieti. Aa se ngrmdesc peste capul lui, adic peste minte, crbuni aprini, sau gnduri dumnezeieti i duhovniceti.

ntrebarea 28 Ce nsemneaz cuvntul din Psalmul 101: Fcutu-m-am asemenea pelicanului singuratic)? 36

Rspuns Pelicanul acesta este o pasre. Iar arpele dumnete mult puii lui. Deci el ce face? i aeaz la nlime cuibul lui, ngrdindu-l din toate prile din pricina arpelui. Ce face atunci vicleanul arpe? Cerceteaz de unde sufl vntul i din partea aceea i trimite veninul su de-i ucide. Deci vine pelicanul i vede c au murit puii lui. Atunci privete la nor i zboar la nlime, ntinzndu-i aripile. Acolo i gurete cu ciocul coastele i prin nor picur n ei din sngele su i se trezesc. Prin pelican se nelege Domnul, iar puii lui sunt Adam i Eva, firea noastr. Cuibul lui este paradisul. Iar arpele diavolul cel rzvrtit. Deci arpele, nceptorul rului le-a insuflat prin neascultare protoprinilor veninul su i acetia s-au fcut mori prin pcat. Dar Domnul i Dumnezeul nostru s-a nlat, pentru iubirea Sa de oameni, pe cinstita cruce i din coasta sa strpuns ne-a druit viaa prin norul Duhului Sfnt.

ntrebarea 29 Ce nseamn: Acolo psrile i vor face cuiburi? 37

Rspuns Psrile sunt sau sufletele, sau diferitele virtuii.

ntrebarea 30 Ce nseamn: Locuina cocostrcului e deasupra lor? 38

Rspuns Cocostrcul este o pasre ce vieuiete n atta neprihnire, c atunci cnd are s se mpreune plnge patruzeci de zile, iar dup aceea alte patruzeci. Iar cuibul i-l aeaz n arbori, unde nu e umbrit de nimic, ci are aer curat. Prin aceasta se indic neprihnirea. Cci aceasta e deasupra tuturor virtuilor. Ea st departe i de cele ce cad sub simuri nefiind umbrit de nimic din cele vremelnice. Cci numrul patruzeci cuprinde desvrirea fiecruia din cele patru elemente (ale naturii).

ntrebarea 31 Ce nseamn: Voi pedepsi pcatele prinilor n copii, pn la al treilea i al patrulea neam, n cei ce m ursc? 39

Rspuns Primul neam socotesc c este smna rului, adic atacul (sau momeala). Al doilea e pofta. Al treilea deprinderea (habitudinea) rului, adic consimirea. Al patrulea, lucrarea, adic fapta. Deci se pedepsete pn la al treilea i al patrulea neam. Cci atacul i pofta sunt nevinovate, ntru ct rul n-a rzbit pn la capt.

ntrebarea 32 Cum trebuie s nelegem n mod cucernic rzgndirea lui Dumnezeu n Scriptur?

Rspuns Zic cei ce au nvat cum trebuie s cugete n mod cucernic cele dumnezeieti, c e cu neputin ca Dumnezeu s fie Ziditor prin fire, dac nu e i Proniator al celor zidite. Dac-i aa, e neaprat de lips ca Dumnezeu, odat ce este n chip firesc Proniatorul omenirii, s dispun de multe metode de mntuire a firii provideniate de El. Cci omul fiind o vieuitoare nestatornic i schimbndu-se uor cu vremile i moravurile lor, e nevoie ca i Providena dumnezeiasc, mcar c rmne aceeai, s se schimbe dup dispoziiile noastre, nscocind, din cele ce se potrivesc n chip firesc, metoda cea mai corespunztoare cu relele rsrite n fire. i precum n medicin, fiind multe bolile de tratat, iar trupul cznd n diferite boli, medicul trebuie s schimbe i el metodele mai rele cu altele mai bune, aa i la Dumnezeu are loc o trecere de la o metod a Providenei la alta, iar aceast schimbare se numete de obicei n Scriptur rzgndire (metame&leia).

ntrebarea 33 Ce nseamn: Pentru cele trei pcate ale Tirului, ba chiar pentru patru nu m voi ntoarce? 40

Rspuns Cele patru pcate ale Tirului, la care cuget cuvntul proorocesc, socotesc c sunt acestea: atacul, pofta, deprinderea (habitudinea) rului i svrirea. Pe cel dinti i al doilea, adic atacul i pofta, le rabd Dumnezeu, ntruct rul nu a ajuns la mplinire. Dar asupra celui de al treilea i al patrulea pcat, adic asupra deprinderii i lucrrii, sau consimirii i faptei, Scriptura pe drept cuvnt i rostete ameninarea.

ntrebarea 34 De ce nu se poate zice Tatl Duhului, sau Hristosul Duhului, cum se poate zice, cnd e vorba de Tatl sau Fiul, Duhul lui Dumnezeu, sau Duhul lui Hristos?

Rspuns Precum Mintea (nou") este cauza Cuvntului, aa e i a Duhului, dar prin mijlocirea Cuvntului. i precum nu se poate zice de Cuvnt c e al Vocii, aa nici de Fiul c e al Duhului. 41

ntrebarea 35 Ce nseamn cuvntul spus de Domnul; Dac ochiul sau mna ta te smintete, scoate-le pe ele i le arunc de la tine? 42

Rspuns Ceea ce spune parabola n chip ntunecos se poate nelege i despre prieteni, care ne sunt ca nite ochi, i despre rudenii, care ne sunt ca nite mini, i de slugi, care ne slujesc ca nite picioare. Scriptura poruncete s-i scoatem pe acetia toi, dac ne smintesc i ne vatm sufletul. Dar porunca poate fi neleas i altfel, ntr-un sens mai nalt. De ai o cunotin contemplativ, ca pe un ochi, dar te face s te mndreti, scoate-o de la tine. De ai i o fptuire cuviincioas, dar i se face pricin de ngmfare, scoate-o i pe ea. De asemenea de ai o destoinicie ntr-o slujb, - iar aceasta e piciorul, - dar te face s te fuduleti, desparte-te de ea. Cci i e mai de folos s fii fr aceste prute virtui, dect s mergi prin ngmfare i mndrie la pierzarea total.

ntrebarea 36 Ce nseamn: nlatu-s-a soarele i luna s-a oprit n rnduiala ei? 43

Rspuns Cnd se nal n noi Soarele dreptii prin faptele cele bune i prin cunotina adevrat, atunci se oprete luna n rnduiala ei; adic firea noastr, care e supus schimbrii i nestatorniciei primete o rnduial fix i stabil.

ntrebarea 37 Ce nseamn cuvntul scris n Epistola soborniceasc a lui Petru: Ca s fie judecai dup oameni cu trupul i s triasc dup Dumnezeu cu duhul? 44

Rspuns Acestea s-au spus despre cei din vremea potopului. Iar acetia erau ntr-o total necunotin a lui Dumnezeu i vieuiau n fapte rele. Deci cte au pctuit oamenilor li s-au iertat pentru rzboaiele, necazurile i diferitele strmtorri ce au venit asupra lor n fiecare zi. Dar pcatele din necunotina Lui nu li s-au iertat, pentru ca pcatul necredinei s li se ierte pentru credina n El celor ce vor crede, atunci cnd se va cobor n locul iadului din iubirea de oameni, i aa s triasc cu duhul, judecai fiind cu trupul, cum s-a zis, pentru greelile fa de oameni.

ntrebarea 38 Ce simbolizeaz David care cnt i mblnzete duhul ru al lui Saul? 45

Rspuns Tot cel ce, asemenea fericitului David, pate oile, adic puterea raional a sufletului, i ucide iuimea i pofta, ca acela leul i ursul, folosindu-se de cuvntul nvturii ntr-o contemplaie nalt, ndulcete pe asculttor i domolete patimile rutii din el.

ntrebarea 39 Scriptura spune limpede ca Avraam a dat zeciuial lui Melchisedec. Pe de alt parte Avraam zice c n-a luat nirnic din prad, nici mcar o curea de nclminte. Dar atunci de unde i-a dat zeciuiala aceluia? Cci nici el n-a adus cu sine la rzboi nimic, pornind pe neateptate.46

Rspuns Fiindc dumnezeiasca Scriptur zice c Melchisedec a fost preot, pe dreptate se va crede c Avraam, ca unul ce se afla n ceata mirenilor, i-a dat preotului zeciuial. Iar c a i avut de unde s-i dea se nelege uor. Cci mpraii care au nvlit asupra Sodomei nu luaser numai cele ale Sodomei ci aveau cu ei i przile altor inuturi. Acestea toate lundu-le Avraam, dup ce i-a btut, unele lea ntors Sodomei, iar celelalte le-a inut siei i din ele a dat zeciuial lui Melchisedec.

ntrebarea 40 De ce preoii Legii nu erau mpiedicai s aib soii, iar preoii lui Hristos sunt mpiedicai, dup cum e obiceiul?

Rspuns Fiindc se crede c preoia Evangheliei e dup rnduiala lui Melhisedec i nu dup a lui Aaron. Iar de Melchisedec nu s-a scris s fi avut soie. Deci n chip necesar nici episcopii ce preoesc dup rnduiala lui Melchisedec nu-i iau femei.

ntrebarea 41 De ce, la punerea nainte a cinstitului Trup i Snge al Domnului, e obiceiul n biseric ca pinile i potirele s fie puse n numr neegal? 47

Rspuns Toate cele svrite n biseric au o raiune mai presus de fire. Biserica pune nainte pinile i potirele, fiindc ele sunt prin excelen simboluri i chipuri ale fiinei dumnezeieti. Iar aceasta e necompus, pe cnd toat zidirea e compus.

Cci numai Sfnta Treime, cum s-a zis, e simpl i necompus. De aceea pune Biserica pinile i potirele n numr neegal, nchipuind prin acestea Dumnezeirea.

ntrebarea 42 Unii ntreab n ce neles se spune c Puterilor cereti le-a fost ascuns taina ntruprii Domnului, 48 dup ce aflm c proorocirile despre Domnul s-au fcut prin ngeri, c zmislirea Lui e binevestit Fecioarei de Gavriil i pstorii sunt nvai prin ngeri?

Rspuns Nu ncape ndoial c ngerii au tiut despre ntruparea viitoare a Domnului pentru mntuirea oamenilor. Ceea ce le-a rmas lor ascuns a fost modul necuprins al zmislirii Domnului, cum, fiind ntreg n Tatl i ntreg n toate i toate umplndu-le, era ntreg n pntecele Fecioarei.

ntrebarea 43 Ce nseamn Garizim i Bal? 49

Rspuns Garizim se tlmcete prin tiere-mprejur. Iar Bal prin amestectur. Deci n amestectura blestemat de neamuri i aeaz altarul Domnului nostru Iisus Hristos.

ntrebarea 44 Ce nseamn Havones,50 Cana, Galileia, Doec,51 Ermon? 52

Rspuns Havones se tlmcete prin ferestre, Cana prin agonisire. Galileia nseamn descoperire. Doec Sirianul este gndul ngmfat. Iar Ermon se tlmcete prin

alungarea fiarelor. Unii spun c de acolo izvorte Iordanul. Prin acestea se indic harul Sfntului Botez.

ntrebarea 45 Ce nseamn cuvntul din Psahni: Oprii-v i cunoatei c eu sunt Dumnezeu? 53

Rspuns Sunt ase opriri, pe care nsuindu-ni-le putem cunoate pe Dumnezeu. Prima e de la svrirea pcatului; a doua de la hrana care ne aprinde; a treia de la amestecul cu cei ce vieuiesc fr straj; a patra de la ndeletnicirea care ne deprteaz de la viaa cea dup Dumnezeu; a cincea de la avuia cea vrednic de osnd, care trage mintea spre multe; a asea nseamn a nu mai avea peste tot o voie proprie. Aceasta este lepdarea i ascultarea cea adevrat i dup Dumnezeu.

ntrebarea 46 Pe cine nchipuiete Ieftae i fata lui? 54

Rspuns Ieftae nchipuiete persoana Domnului. Iar fata lui trupul preacurat al Aceluia.55 Cci precum Ieftae era nscut dintr-o desfrnat i a fost alungat dintre ai lui, iar ieind a luptat i a biruit pe dumani, fgduind lui Dumnezeu s aduc drept jertf pe primul din familia sa, care-l va ntmpina la ntoarcere, la fel i Domnul, nscndu-Se dup trup din firea noastr cea desfrnat, n chip nepctos, prin aceea c s-a fcut semntorul propriului Su trup, alungat fiind de cei ce socoteau a fi iudei i biruind n rzboiul cel pentru noi, a adus trupul Su propriu lui Dumnezeu i Tatl Lui. Fiindc Ieftae se tlmcete deschiztur a lui Dumnezeu.

ntrebarea 47

Cum s nelegem cuvntul din Evanghelie: Mai mare ca Ioan ntre cei nscui nu se va ridica, dar cine e mai mic n mpria cerurilor e mai mare ca el? 56

Rspuns Cel ce se va smeri pe sine mai mult ca Ioan, cci aceasta nseamn mai mic, acela e mai mare ca Ioan. Sau altfel: fiindc se credea c Ioan a dobndit prin contemplaie toat cunotina ngduit aici, cunotina cea mai mic i cea mai de pe urm n viaa viitoare e mai mare dect cea de aici. Sau: teologul cel mai nalt e mai mic dect cel mai de pe urm dintre ngeri. Sau: cel ce st pe treapta cea mai de pe urm n vieuirea evanghelic e mai mare ca cel mai nlat n treapta legii.

ntrebarea 48 Ce nseamn cuvntul din Proverbe: Cel ce pune mn peste mn, nu va fi fr vin? 57

Rspuns Cel ce amestec fapta rea cu fapta virtuoas nu va fi fr vin.

ntrebarea 49 Ce nseamn: De apte ori va cdea dreptul i se va ridica? 58

Rspuns Dreptul este aici Domnul nostru Iisus Hristos, singurul cu adevrat drept. Cci de El se zice c i cade i se i ridic n noi, ca unul ce a primit toate cele ale noastre. Iar firea noastr a czut de apte ori. Prima cdere s-a produs prin greeala protoprintelui; a doua prin uciderea de om a lui Cain, care a introdus prima dat uciderea; a treia n vremea generaiei lui Noe, asupra creia n-a mai rmas Duhul lui Dumnezeu, deoarece oamenii erau numai trupuri; a patra pe vremea zidirii turnului; a cincea pe vremea generaiei lui Avraam, din care singur acesta a plcut lui Dumnezeu; a asea pe, vremea lui Moise, a crui generaie sporise att de mult n necredin, nct a fost trimis el de la Dumnezeu spre

tmduirea acestei necredine; a aptea pe vremea generaiei Proorocilor, care a ntrecut generaiile de mai nainte n msura rutii. Deci fiindc, precum s-a zis, firea noastr a czut de apte ori, Domnul, micat de iubirea de oameni, a ridicato, unind-o cu Sine dup ipostas.

ntrebarea 50 Ce nseamn cuvntul Evangheliei: Spal faa ta i capul tu l unge? 59

Rspuns Faa noastr este viaa, artnd, ca i vederea, cum suntem dup omul dinluntru. Aceasta poruncete Scriptura s o splm, adic s ne curim viaa de toat pata pcatului. Iar capul este mintea noastr, pe care Scriptura poruncete s o ungem, adic s o facem s strluceasc de cunotina dumnezeiasc.

ntrebarea 51 Ce nseamn cuvntul: Mai de folos i-ar fi fost aceluia s i se lege o piatr de moar de grumaz i s fie aruncat n mare, dect s sminteasc pe unul din cei mici? 60

Rspuns Mici socotesc c numete pe cei simpli la cugetare, care din pricina micimii minii nu pot s deosebeasc judecile Providenei. Deci dac cineva smintete pe unii ca acetia, mai de folos i-ar fi fost s fac parte din ceata pgnilor, care, asemenea asinului legat la piatra de moar, se in numai n ogaa micrii lumii, i s se arunce n mare, adic ntr-o via plin de confuzie. Aceasta o ntrete i Apostolul Petru zicnd: Mai bine era pentru ei s nu fi cunoscut calea dreptii, dect cunoscnd-o s se ntoarc spre cele dinapoi61

ntrebarea 52 Pe cine nchipuiete Cain i Abel?

Rspuns Cain nchipuiete cugetul trupesc, iar Abel plnsul sau pocina.

ntrebarea 53 Ce nseamn: S nu fericeti pe brbat nainte de moartea lui? 62

Rspuns Chiar pentru nelegerea celor muli e limpede c, din pricina nesiguranei i a nestatorniciei voii omeneti, nu trebuie s fericeti pe cineva, pn ce trecnd prin toat virtutea, nu-i va ncheia viaa cu sfritul cel nendoielnic. Iar n nelesul mai nalt, cel ce-a nceput, prin pocin i nevoin, s umileasc cugetul pmntesc ce triete n el i s-l slbeasc, nc nu trebuie fericit pn ce nu se va mortifica prin asceza unor osteneli ncordate i nu va primi sfritul. Numai acesta e fericit ca unul ce a murit mpreun cu Hristos prin nelucrarea pcatelor, i a nviat mpreun cu El pentru nlimea virtuilor. Aceasta o spune i psalmistul, zicnd: Fericii cei neptai, adic cei curai de pcat, care umbl n legea Domnului,63 adic pesc nainte prin faptele bune.

ntrebarea 54 Ce nseamn cuvntul: Cnd v vor izgoni pe voi din cetatea aceasta, fugii n alta? 64

Rspuns Cetile au rostul s pzeasc i s asigure lucrurile de pre. Deci n neles alegoric cetatea este nevoina constttoare din diferite virtui, ca de pild: nfrnarea de la vin, reinerea de la mncruri care sunt spre paz i siguran. Deci cnd ne izgonesc dracii din una din acestea, strecurnd n noi nfumurarea i slava deart pentru o astfel de nevoin, e bine s dm napoi dintr-o asemenea silin ce ni se pare osrduitoare, ca s nu cdem n mndrie, i s fugim la alt virtute, slobod de slava deart, pn va veni la noi puterea neptimirii. Sau, n alt neles, ceti numete sufletele omeneti. Cci la acestea fiind trimii Apostolii de Mntuitorul, cnd sunt alungai de la cele nevrednice, trec la sufletele altora, care s-au fcut n stare s primeasc

nvtura lor. i aceste ceti ale lui Israel nu le vor isprvi de cercetat, fie c n unele sunt primii, fie c de altele sunt alungai, pn nu va sosi Fiul omului, mplinind toate la venirea Lui cea ntru slav.

ntrebarea 55 Cum se nelege c va pune mila Sa la cntar, cum se zice la dumnezeiescul Isaia? 65 i c nu se d nici un bine fr judecat, chiar dac lucrtorilor din vie aa li separe?

Rspuns Dac se cntrete mila lui Dumnezeu, se i circumscrie desigur. Deci aa trebuie s nelegem acest loc, c precum avnd putere s vedem, s auzim i s respirm, aceasta nu ne face s lum n noi tot aerul, lumina, glasul, cci atunci nu ar mai rmnea de ce s se mprteasc i altul, tot aa mila lui Dumnezeu d fiecruia, dup calitatea dispoziiilor, att iertarea ct i harul. De pild s-a cit cineva n chip desvrit, e i iertat n chip desvrit; tot aa i cu cel ce iubete.

ntrebarea 56 Ce nseamn ceea ce se spune la Ezdra: nfricoeaz-i pe ei cu legea Domnului? 66

Rspuns

nfricoeaz-i pe ei s-a zis n loc de: scutur-i, nu fgduindu-le cele bune, ci ameninndu-i cu cele nfricoate. Cci metoda aceasta, bun pentru slugi, se potrivete iudeilor.

ntrebarea 57 Ce nseamn: Arm n fricile nopii, odihn n ostenelile zilei?

Rspuns Noapte a numit atacurile (momelile) ascunse i viclene ale vrjmaului. Iar zi ispitele fie. Deci cel ce a dobndit destoinicia (deprinderea, habitudinea) cunotinei dumnezeieti i nu mai ignor nici unul din gndurile vrjmaului, nu se teme de vreunul din atacurile ascunse ale lui. Cci frica nu este nimic altceva dect un ru ateptat. Iar ostenelile ndurate pentru ispitele fie le socotete odihn, pentru experiena ctigat din lupta cu ele i pentru ndejdea cununei fericite a nestricciunii, ce va fi obinut dup biruirea lor.

ntrebarea 58 Ce nseamn cuvntul spus n Psalmul 75: Gndul omului se va mrturisi ie i rmia gndului su i va fi }ie srbtoare?

Rspuns Srbtoarea este a celor ce se veselesc. Iar mrturisirea a celor supui cercetrii. Cea din urm e nsoit de ntristare; cea dinti de bucurie. Deci aceasta o spune, ca punndu-se n cumpn ceea ce e trector i nedesvrit n gndul bun cu ceea ce e statornic i desvrit, partea din urm e mai grea. Astfel partea nti se supune cercetrii; partea a doua se face pricin de bucurie.

ntrebarea 59 Care este etimologia gastrimargiei (lcomia pntecului)?

Rspuns Nu s-a gsit nimenea nici dintre grmtici (filologi), nici dintre oratori s pomeneasc de aceasta. Dar Aristotel n scrierea Despre animale pomenete de un animal, numit margos, care se nate din putreziciunea ce se afl ntre pmnt i ap. Acesta, din clipa n care se nate, nu mai nceteaz s mnnce la pmnt, pn ce nu gurete pmntul i iese la suprafa. Iar dup ce iese, moare n trei zile. Dup alte trei zile vine un nor de ploaie i plou deasupra lui il readuce la via, dar acuma nu mai mnnc ntr-una. De aici socotesc c au pornit vechii filosofi cnd au numit pe cei ce mnnc mult gastrimargi. Dar cel ce tie s priveasc cu evlavie la lucruri poate s neleg cele spuse i ntr-un sens duhovnicesc. Astfel toat patima obinuiete s se nasc din putreziciune. Iar dup ce se nate nu nceteaz s mnnce inima care i-a dat fiin, pn nu iese, prin deprinderea ntru cunotin, la artare. Iar ieind, moare n cele trei faculti ale sufletului.67 Apoi harul Duhului, artndu-se prin norul nvturii,

aduce iroaie de cunotin i o renvioreaz. Dar nu la viaa ptima de mai nainte, ci la una virtuoas i plcut lui Durnnezeu.68

ntrebarea 60 Ce neles are parabola din Evanghelie despre lucrtorii din vie i ce nseamn neegalitatea aceea? 69

Rspuns Judecata lui Dumnezeu nu se face innd seama de timp i de trup, deoarece sufletul, fiind netemporal i netrupesc, nu crete i nu sfrete deodat cu timpul, iar micrile i nclinrile lui nu se nasc n chip temporal. De pild adeseori unul are n viaa clugreasc aptezeci de ani, iar altul o singur zi. Pe de alt parte scopul clugriei este s desfac sufletul de mptimirea i nlnuirea de cele materiale i s-l ntoarc spre Dumnezeu. Deci punem cazul c cel dinti, avnd aptezeci de ani, a murit nengrijindu-se deloc de o astfel de neptimire, iar cel de-al doilea, avnd numai o zi i-a desfcut tot cugetul ptima de la cele pmnteti. La rspltirea ce se va face la judecat, cel din urm va lua plata dup vrednicie, ca unul ce-a dus inta fgduinei sale la mplinire; cel dinti ns o va lua n dar i numai pentru c a rbdat osteneala nevoinei.

ntrebarea 61 De ce s-a pogort Duhul tocmai dup zece zile de la nlarea Domnului?

Rspuns Zic unii dintre nvaii n cele dumnezeieti c deoarece, dup Dionisie Areopagitul, Puterilele ngereti sunt rnduite n nou cete, nlandu-se Domnul dup omenitate (cci dup dumnezeire toate le umple), fiecrei cete i-a druit o zi, de la prima pn la ultima. Cci aveau lips i ele de venirea Domnului la ele, fiindc n El, zice Apostolul, s-au reunit toate, nu numai cele de pe pmnt, ci i cele din cer.70 Dup aceea s-a artat lui Dumnezeu i Tatl i apoi s-a cobort Duhul. Dar lucrul acesta poate fi neles i altfel: Cuvntul lui Dumnezeu, ascuns n cele zece porunci ale Sale, se face corp n noi, coborndu-se cu noi n activitatea noastr moral, pe urm iari ne ridic prin cunotin, nlndu-ne pan ne

urcm la cea mai nalt dintre toate poruncile, care zice: Domnul Dumnezeul tu Domnul Unul este.71 Cnd deci mintea noastr s-a desfcut de toate, mai bine zis a prsit toate i a ajuns la Dumnezeu nsui, atunci primete limbile de foc, devenind Dumnezeu dup har.72

ntrebarea 62 Ce nseamn: Du-i rar piciorul spre prietenul tu, ca nu cumva, sturndu-se de tine, s te urasc.73

Rspuns Prietenul este aici trupul nostru, pentru unirea i dragostea natural ce-o avem fa de el. Deci Scriptura te ndeamn s nu te ncarci prea mult cu grija de trup, ci s te ngrijeti de el numai atta ct s poat merge pe urmele sufletului. Iar aceasta rar, ca nu cumva, ngrijndu-te prea mult de odihna lui, s se arate n tine cele ale vrjmailor i ale celor ce te ursc.

ntrebarea 63 Ce nchipuiete junca din lege, junghiat la vale, n cazul unui omor al crui autor n-a fost descoperit? 74

Rspuns Prin acestea se nchipuiete gndul duhovnicesc al Scripturii c nu numai pentru greelile vdite trebuie s ne temem, ca unii ce vom avea s suferim pedepse pentru ele, ci i pentru cele svrite de noi n chip netiut, dnd mereu junca, adic trupul nostru 75 s fie junghiat n valea nfrnrii i a nevoinei. De aceea se prsea junca nc vie,76 ca s nvm c nu trebuie s omorm trupul, ci numai s junghiem i s mblnzim plcerile rsculate.

ntrebarea 64 Ce nchipuiete slbnogul cobort de patru ini prin acoperi? Oare se putea descoperi casa, cum spune istoria? 77

Rspuns Dup istorie cu siguran s-a descoperit casa, cci vizitatorii acelor locuri zic c acoperiurile caselor, fcute din piatr poroas, sunt foarte uoare, nct cel ce vrea s le descopere, o poate face aceasta uor i repede. Dar dup nelesul mai nalt, slbnogul este orice minte ce bolete n pcate i nu poate vedea pe Cuvntul (Raiunea suprem) prin contemplaia natural, care e ua. Deci nlturnd prin credin acoperiul gros al literii legii, e cobort prin cei patru de la nlimea deart spre Cuvntul care s-a smerit pe Sine (chenoza) i primete prin credin i fptuire putina de-a umbla.

ntrebarea 65 De ce Elisei Proorocul s-a rugat i au ieit uri i au sfiat 42 din copiii ce rdeau de el? 78

Rspuns Zic unii c copiii acetia nu sunt Israelii, ci din alte neamuri; i nu sunt copii dup vrst, ci dup minte. Deci acetia auzind de Prooroc c fcea multe semne, n-au crezut, ci au rs de el. Dar erau i unii care nu s-au mprtit de prerea lor deart. Deci ca s nu fie vtmai acetia i blasfemia s se urce la cer, le-a venit n ajutor Dumnezeu. Iar dup nelesul duhovnicesc, orice minte care e, ca i Elisei, pleuv, adic curat de cugetri pmnteti, e luat adeseori n rs, n urcuul cunotinei ei, de gndurile orientate spre lucrurile ce cad sub simuri i spre materie i form. Cci numrul patruzeci nseamn lucrurile ce cad sub simuri,79 la care adugndu-se materia i forma, se nate numrul patruzeci i doi. Deci mintea e luat n rs de asemenea gnduri, care vor s o fac s simt virtutea ca pe o povar. Aceste gnduri le omoar mintea prin rugtiune i prin uri, adic prin plcere i poft. Cci aceste pasiuni ntrebuinate ntors,80 adic spre bine, ucid gndurile batjocoritoare.

ntrebarea 66 Cum trebuie s nelegem netiina Fiului despre sfritul lumii? 81

Rspuns Exist dou feluri de netiin: una vrednic de ocar, alta nevinovat. Cea dinti atrn de noi, a doua nu atrn de noi. Cea vrednic de ocar i atrntoare de noi este netiina cu privire la virtute i evlavie. Cea nevinovat i neatrntoare de noi e netiina cu privire la toate acele lucruri, cte, vrnd s le cunoatem, nu le cunoatem: de pild cu privire la lucrurile ce se petrec departe, sau la cele ce se vor ntmpla n viitor. Dar dac sfinii Prooroci au cunoscut prin har cele de departe i neatrntoare de noi, cum nu le-ar fi tiut cu att mai vrtos pe toate Fiul lui Dumnezeu, iar prin El i omenitatea Lui, nu prin fire, ci prin unirea cu Cuvntul? Cci precum fierul ars n foc are toate nsuirile focului pentru c lumineaz i arde, i totui prin fire nu e foc, ci fier, la fel i omenitatea Domnului, ntruct era unit cu Cuvntul, le tia toate i aceste nsuiri dumnezeieti le arat n sine, dar ca fire omeneasc luat de sine, adic neunit, se zice c nu le tia.

ntrebarea 67 Cum nchipuiete mbrcmintea (schima) monahal i mai ales tunderea prului?

Rspuns Precum capul e n fruntea tuturor mdularelor din trup, tot aa mintea deine rolul de cap n suflet. Deci aceasta trebuie tuns de toate cugetrile lumeti. Colovionul, care acoper tot trupul i las goale numai minile, nseamn c trebuie s mbrcm filosofia moral, care nltur lucrrile ce svresc pcatul, i c aceasta trebuie s acopere i puterea i lucrarea. Cci puterea stpnirii celui ru este, cum zice Iov,82 sub buricul pntecelui; iar sufletele, dup fericitul David, sunt pline de batjocurile dracilor.83 i aceste batjocuri sunt lucrrile curviei. Iar analavul, fiindc are pe el crucea i nainte i napoi nseamn c trebuie, cum zice Apostolul, s ne rstignim nu numai noi lumii, ci i lumea nou.84 Aceasta pentru ca, fugind noi de lume, s nu mai avem nici o piedic i s nu mai fim reinui de plcerea fa de ea, amgii de suprafaa ei, dar nici s nu mai fim urmrii de ea dinapoi, prin ncercrile fr de voie, i aa s slbim din ncordarea credinei. Ci s rmnem nesimitori i mori att fa de patimile cele de voie, ct i fa de cele fr de voie.85 Culionul nchipuie harul lui Dumnezeu, care pzete i acoper mintea noastr. Cci cel ce s-a tuns de cugetrile lumii, primete coiful mntuirii.86 Iar sandalele au acest neles: pri din trup, la fel cum ntreg trupul se folosete de o rmi de piele, trebuie s se foloseasc sufletul de trup, iar pe acesta s-l omoare fa de patimi. Periboleul (pallium, haina de deasupra), fiind n patru coluri, cum e lumea din patru

elemente, arat c trebuie s ne mbrcm n contemplaia natural, nct s nu mai privim cele ce se vd de dragul simirii i al patimilor, ci prin raiunea ce se afl n ele s ne nlm spre Ziditorul lor. Faptul c mna stng rmne descoperit87 arat c faptele bune trebuie s lumineze din noi, dup cuvntul Mntuitorului, aa ca s vad oamenii faptele noastre cele bune i s slveasc pe Tatl nostru cel din ceruri. Iar vemintele trebuie s fie negre, ca s arate c trebuie s fim neartoi (nevzui) pentru lume, ca unii ce avem petrecerea n cer. Dac cineva mai socotete c haina de deasupra (pallium) prin cele patru coluri mai nchipuiete i cele patru virtui generale, nu va grei.

ntrebarea 68 ................

Rspuns Preotul spune Bisericii pace de pe nlimea scaunului (catedrei), imitnd pe Domnul de pe scaun (catedr), care, nltndu-se, I-a lsat i I-a dat pacea Sa. Iar poporul rspunznd: i cu duhul tu, vrea s spun: Ne-ai dat nou pace, Doamne, i bun nelegere ntre noi. D-ne i pacea care este unirea nedesprit cu Tine, ca mpcai cu Duhul Tu, pe care l-ai pus n noi la nceputul creaiei, s ajungem nedesprii de dragostea Ta.

ntrebarea 69 Dac morii nvie n ntregime, de ce nu nvie n ntregime trupurile noastre? De ce credem apoi c prin Botez, ele se prefac?

Rspuns

................

Intrebarea 70

................

Rspuns Dac vrei o tlcuire mistic a Scripturii, aceasta trebuie s se neleag aa: Ludai pe Domnul n glas de trmbi89 nseamn: prin pomenirea nvierii, care va fi anunat prin trmbi, precum s-a scris. Ludai-L pe El n psaltire i chitar, adic prin limba noastr i prin gur, lovindu-le cu duhul ca cu un plectru (pan), Ludai-L n tob i alut, adic n trup i suflet, de la care, ca de la o alut, strbat cererile la Dumnezeu. Ludai-L n strune i n organe, adic n inim i n toate mruntaiele i n toate fibrele dinluntru, pe care le-a numit organe. Ludai-L pe El n chimvale bine rsuntoare, adic prin buze, prin care se mpletesc melodiile armonioase ale psalmodierii.

ntrebarea 71 n unele manuscrise ale Apostolului se spune: Toi vom adormi, dar nu toi ne vom schimba; n altele: Nu toi vom adormi, dar toi ne vom schimba.90 Te rog, arat-mi, care versiune trebuie primit i ce nseamn cele scrise?

Rspuns Socotesc c nu se abate cineva de la gndul Apostolului, dac primete cu evlavie amndou versiunile, pentru c i manuscrisele vechi le cuprind pe amndou. Pe cea dinti: Toi vom adormi, dar nu toi ne vom schimba, trebuie s o nelegem n sensul c toi vom avea de suportat adormirea prin moarte, dar nu toi ne vom preschimba primind slava i ndrznirea. Aceasta o arat acelai Apostol n alt loc i mai limpede, zicnd: Numai s ne aflm mbrcai i nu dezbrcai.91 Iar pe cea de-a doua: Nu toi vom adormi, dar toi ne vom schimba, trebuie s o nelegem n sensul c nu toi vom adormi cu adormirea pentru un timp oarecare, ca s avem lips de mormnt i de risipirea prin stricciune, ci cei de atunci vor suporta o moarte scurt, neavnd lips de adormirea pentru un timp oarecare, deoarece ndat se va produce nvierea. Dar toi se vor schimba, adic se vor mbrca ntru nestricciune.

ntrebarea 72 Luca spune n Fapte despre Pavel c se grbea, de i-ar fi cu putin s fac ziua Cincizecimii la Ierusalim. Dar atunci cum face Pavel ngenuncheri, ceea ce e oprit de canoane? 92

Rspuns Nu despre Cincizecimea nsi, n care s-a pogort Duhul, vorbete, ci fiindc toate cele cincizeci de zile se numesc zile ale Cincizecimii, Pavel se grbea s fac la Ierusalim prima zi de dup Pati. Deci e limpede c i-a plecat ghenunchiul n vremea postului.

ntrebarea 73 Ce nseamn cuvintele: Cel ce zidete pe temelia aceasta aur, sau argint, sau pietre preioase, lemne, iarb, trestie, focul le va cerca? Deci cel al crui lucru, pe care 1-a zidit, va rmnea, plat va lua, iar cel al crui lucru va arde, se va pgubi. El ns se va mntui, dar aa ca prin foc. 93

Rspuns Temelia este credina lui Hristos. Aurul zidit de cineva n ea este cunotina tainic despre Dumnezeu (mistagogia teologic); argintul viaa strluminat de virtui; pietrele preioase cugetrile evlavioase; lemnele mptimirea de cele ce cad sub simiri; iarba o zidete cel ce se hrnete cu nesocotina; trestia cel ce lucreaz stricciunea. Deci pe cei care au fapte bune ziua cunotinei i arat c n foc, adic n duh s-a fcut descoperirea lor. n ce-i privete ns pe cei pctoi, lucrurile lor se ard prin judecata din cunotin, care arde contiina; ea desfiineaz pcatele i mntuiete pe om, dar l pgubete de virtuile pe care nu le-a lucrat n timpul de mai nainte. Dar i n veacul viitor lucrurile pcatului se topesc n neexisten, firea reprimind napoi puterile sale prin foc i prin judecat. 94

ntrebarea 74 Ce nseamn ceea ce spune David cntnd: D slugii Tale puterea Ta i mntuiete pe fiul slujnicei Tale.95

Rspuns Fiindc suntem dup fire slugi ale lui Dumnezeu i fii ai slujnicii Sale nelepciunea, se roag s ni se dea nou nti puterea, adic stpnirea asupra patimilor. Pe urm, prin aceasta vine mntuirea.

ntrebarea 75 n crile Regilor scrie c Dumnezeu a micat pe David s numere poporul. Dar n Paralipomene se zice aceasta de diavolul. Cum se poate arta acordul Scripturii cu ea nsi? 96

Rspuns Apostolul numete pe diavolul dumnezeu al veacului acesta. Aa trebuie neles cuvntul din Regi. Sau i altfel: fiindc afar de Providena lui Dumnezeu nu se ntmpl nimic, ci toate se ntmpl fie din bunvoina, fie din ngduina Lui, cuvntul din Regi c Dumnezeu a micat, trebuie neles c Dumnezeu a ngduit, iar cel din Paralipomene c diavolul a lucrat, el a fost cauza. Pe urm cad cei aptezeci de mii, care se aflau cu Avesalom i sufereau de patima nchipuirii de sine i a mndriei. n neles mai nalt aceasta nseamn c David e orice om care a nscut, nu din aplecare (dispoziie) luntric, ci din uitare de sine, un gnd de mndrie, dar pe urm se ciete i se roag lui Dumnezeu. Iar fcnd aa, mor gndurile privitoare la cele vremelnice i trectoare. Cci numrul aptezeci nseamn micarea temporal, pentru cercul neptit ce se repet. De aceea e mai bine a fi prigonit de vrjmaii draci, dect a suporta foamea neauzirii cuvntului lui Dumnezeu.

ntrebarea 76 Ce nseamn cuvntul de la Apostolul: O, de s-ar i tia ncaltea? 97

Rspuns Acesta s-a zis n loc de: Vor plnge i se vor lovi, ajuni la pocin pentru pcatele pe care le-au svrit tulburnd pe credincioi.

ntrebarea 77 De ce li se interzice Moabiilor i Amoniilor s intre n templul Domnului, pn la al treilea i al patrulea i al zecelea neam; i pn n veac? 98

Rspuns

Moabit se tlmcete intestinul tatlui (e@nteron), iar Amonit tatl maicii. Prin acestea se spune c cel ce ia pild de rutate de la altul a descoperit intestinul tatlui; iar cel ce nate pcatul din sine este tatl maicii, adic al pcatului su propriu. Deci acetia nu vor intra n casa Domnului pn la al treilea i al patrulea i al zecelea neam; i pn n veac. Adic cel ce nu s-a apropiat de Dumnezeu prin dobndirea deprinderii binelui i prin fptuirea lui (cci acestea sunt al treilea i al patrulea neam al virtuilor), apoi prin numele i prin credina Domnului Iisus i prin cele zece porunci ale Legii, nu va intra, prin renaterea viitoare din veacul cel netrector, n casa lui Dumnezeu, adic n cetatea cereasc n care e locuina tuturor celor ce se veselesc. 99

ntrebarea 78 Din ce pricin cel ce era numai n parte lepros era n faa Legii necurat, iar cel lepros n ntregime era curat? 100

Rspuns Cel lepros n vreo parte are moart partea n care e lepra. Cci retrgndu-se sngele ce ntreine viaa, se golete locul. i cnd prin atingerea preotului se adncete locul leprei, l spurc pe cel lepros. Tot aa i cel lepros n vreo parte a sufletului, golindu-i-se sufletul, adic adncindu-se prin retragerea puterii vitale a virtuii, se face necurat. Dar cel lepros n ntregime e drept c are culoarea leprei, ns sngele vieii avndu-l mprtiat prin tot trupul, l are semnat i la suprafa. Aceasta nseamn c cel ce a ajuns la ultimul capt al rutii, dar pe urm s-a cit, redobndete puterea vital a virtuii. Numai contiina o are colorat de urmele cugetrilor dinainte (tai'" prote&rai" prolh&yesin). Cci nu poate s nu cugete la cele ce le-a fcut, ca i cnd nu le-ar fi fcut. De aceea l declar Legea pe unul ca acesta curat.

ntrebarea 79 Ce nseamn cele cinci feluri de jertfe aduse dup rnduiala Legii: oaia, boul, capra, turtureaua i porumbelul?

Rspuns Dup unul din nelesuri, berbecul, ca unul ce e cpetenie, nchipuiete puterea raional; taurul iuimea; iar capra pofta. Turtureaua, la rndul ei, nchipuiete neprihnirea, iar porumbul sfinenia. Dac ns trebuie s lum seama i la

nsuirile naturale ale fiecrui animal i s le cutm nelesul potrivit, cei pricepui n astfel de lucruri spun c oaia aduce trei lucruri stpnului: lna, laptele i mielul. Iar pupila ochiului ei se ntoarce dup soare i n fiecare zi d afar 365 de bobie. La fel oia raional, care este omul, dac vrea s se aduc jertf Stpnului, trebuie s-i dea ca ln fptuirea moral, ca lapte contemplaia natural (cci aceasta hrnete mintea), iar ca miel nvcelul pe care l nate prin nvtur, silindu-se s-l fac ntru totul ca pe sine i s-l aduc desvrit lui Dumnezeu. Dar i pupila ochiului unuia ca acesta se ntoarce dup soare, adic mintea lui se ndreapt dup Soarele dreptii, care cluzete toate ale noastre prin crmuirea providenial a lucrurilor; cci n necazuri i n zile bune el i mulumete Aceluia pentru Providena care le cluzete bine pe toate. Unul ca acesta leapd n fiecare zi 365 de bobie, adic arunc de fiecare dat cele striccioase i de prisos, supuse timpului i prefacerii. Ct despre bou, se spune c el are inima n trei coluri i rinichii cu cinci ieituri; mai are apoi trei stomacuri. Ziua el are ochii luminoi, iar noaptea n chipul focului. 0 treime din zi i o treime din noapte el rumeg (pne&eiousw'n), cutnd spre Rsrit. Nara lui dreapt d un miros bun (eu*wdia&zei mo&scon). Iar sngele lui omoar animalele domestice, afar de cine. Deci i noi, lund ca nite boi jugul lui Hristos, s ne tiem inima de piatr i dezrdcinnd spinii patimilor, s ne lrgim pmntul inimii spre primirea cuvntului dumnezeiesc. S avem apoi inima n trei coluri, adic s avem n inim sntoasa nvtur despre Treime, ca precum inima comunic n chip firesc viaa ei trupului, aa i credina n Dumnezeu s susin mdularele sufletului. De asemenea s avem rinichii cu cinci ieituri, adic partea noastr poftitoare s nu fie ntoars spre patimi, ci prin cele cinci simuri s privim zidirea numai n vederea doririi i iubirii Ziditorului. S avem apoi trei stomacuri. Stomacul primete cel dinti bucatele i prin lucrarea de digestie alege i trimite fiecrui mdular ceea ce e potrivit cu el, iar restul l pred burii. Aa se cuvine ca i noi, condui fiind de contemplaia activ, natural i teologic i mprind tuturor mdularelor sufletului cele potrivite, s purtm grij i de cel mai de jos, adic de trup sau de burt. Iar a rsufla o treime din zi i noapte, privind spre Rsrit, nseamn a privi spre ntreita Providen a lui Dumnezeu, spre cea care susine, ntoarce i ceart, i a-I mulumi att n noaptea ncercrilor, ct i n ziua propirii. S avem i ochii noaptea n chipul focului, iar ziua luminoi, adic puterea noastr contemplativ capabil s primeasc n ziua virtuilor razele cunotinei de la Soarele Drepttii, iar n noaptea ncercrilor i ispitelor ce vin una dup alta pe urma virtuilor, n stare s neleag sensul prsirilor. S avem i nara dreapt binemirositoare. Cci partea dreapt a omului este sufletul, dat fiind c avem dou pri, sufletul i trupul. Deci cel ce pentru virtuile sufletului a mbriat harul Duhului Sfnt devine pentru ceilali binemirositor. Iar sngele acestuia are o putere ce omoar animale domestice; adic iuimea abtut din drumul ei ucide pe oamenii ce-o practic i hrnete pe dracii ce latr mpotriva noastr. Capra are o fire ce urc uor munii, sare prpstiile i se ncnt de melodiile muzicale. Cornul ei drept, oriunde s-ar sufla n el, d senzaia unui cutremur. Apoi

d afar din ea n fiecare zi dou sute de boabe. Deci i sufletul nostru trebuie s sar cu ndrzneal prpstiile ispitelor i ncercrilor, s urce munii proorocilor i ajungnd la nlimea cunotinei s se ndulceasc cu ea. i nu numai s se ndulceasc, ci prin clopoelul ei (donako@"), adic prin raiunea fptuitoare, s comunice i celor ce-i aud nvtura aceast dulcea. Iar cornul ei drept nseamn c cel ce nchin lui Dumnezeu contemplaia sufletului prin rugciune, fcndu-se binemirositor asculttorilor, scutur obinuina patimilor trupeti din acetia. Unul ca acesta leapd totdeauna rtcirea n jurul celor ce cad sub simuri. Cci simurile mpletindu-se cu cele sensibile..... Lipsete sfritul.

Ale celui dintre sfini, Printele nostru Maxim Mrturisitorul Scurt tlcuire a rugciunii Tatlui nostru ctre un iubitor de Hristos1

Am primit pe nsui de Dumnezeu pzitul meu stpn,2 venit la mine prin preacinstita lui scrisoare, pe cel ce este totdeauna de fa i nu poate fi niciodat departe cu duhul. Cci nu dispreuiete s fie mpreun cu slugile sale, pentru bogia virtuii imitat n chip dumnezeiesc, odat ce nsui Dumnezeu a dat-o pe aceasta ca mijloc de ntlnire chiar i cu el. De aceea, minunndu-m de mrimea coborrii lui, temerea mea fa de El am amestecat-o cu afeciune, i din amndou, adic din temere i afeciune, am dat fiin iubirii, constttoare din respect i din dorina de apropiere. Cci am voit ca temerea s nu se desfac de afeciune i s devin ur, nici afeciunea dispre, ceea ce se ntmpl cnd nu are unit cu ea temerea care cumpteaz. Am voit mai degrab ca iubirea s se arate lege afectuoas ce e sdit nluntru i tinde s se apropie de tot ce este nrudit dup fire, nlocuind ura prin afeciune i deprtnd dispreul prin respect. Pe aceast temere tiind-o fericitul David, ca intrnd mai mult dect toate n alctuirea iubirii de Dumnezeu, zice: Frica Domnului este curat i ea rmne n veacul veacului.3 El tia ns c aceasta este alt temere dect cea care se nate din frica de pedeaps pentru relele svrite. Cci aceasta se deprteaz, ncetnd cu totul cnd vine iubirea, cum arat undeva n cuvintele sale marele Evanghelist Ioan, zicnd: Iubirea scoate afar frica.4 Dar cealalt e o nsuire caracteristic fireasc a desvritei iubirii. Ea pstreaz prin sfiala ei n sfini pentru veci nestricat legea i chipul iubirii fa de Dumnezeu i ntreolalt. mpreunnd deci, precum am spus, i eu temerea de stpnul meu, cu afeciunea fa de el, pstrez n aceast alctuire legea iubirii. Prin respect ea m mpiedic s scriu, ca s nu se iveasc dispreul; prin afeciune, ns, m silete s scriu ca s nu par ur desvritul refuz de a scrie. Deci ascultnd de porunc scriu, dar nu cte gndesc, cci gndurile omului sunt ovielnice,

dup Scriptur,5 ci cte vrea Dumnezeu i cte druiete prin harul Su pentru a produce vreun oarecare folos. Sfatul Domnului, zice David, rmne n veac; gndurile inimii lui, din neam n neam.6 Prin sfat a neles, poate, sfatul lui Dumnezeu i Tatl, cu privire la coborrea (chenoza) negrit a Fiului cel Unul-Nscut n vederea ndumnezeirii firii noastre, sfat care mbrieaz marginea tuturor veacurilor.7 Iar prin gndurile inimii Lui, raiunile Providenei i ale Judecii, dup care crmuiete n chip nelept viaa noastr de aici i cea viitoare, ca a unor generaii diferite, dnd fiecreia modul cuvenit de lucrare.8 Deci dac lucrul sfatului dumnezeiesc const n ndumnezeirea firii noastre, iar scopul gndurilor dumnezeieti este s desvreasc pn la capt cele ce le cerem n viaa noastr, e de folos s cunoatem i s mplinim nelesul Rugciunii Domnului, i deci s-l i descriem.9 Cci la aceast rugciune s-a gndit i stpnul meu, micat de Dumnezeu, cnd a scris ctre mine, sluga sa. Deci trebuind s o fac acum tem a cuvintelor mele, rog pe Domnul, nvtorul acestei rugciuni, s-mi deschid mintea spre nelegerea tainelor din ea i s-mi dea cuvnt potrivit spre tlmcirea celor ce le voi nelege. Fiindc ea nfieaz tot scopul ascuns n chip tainic n cele spuse mai nainte, sau mai bine zis vestit limpede celor puternici la minte. Cuvntul rugciunii cuprinde cererea tuturor acelora crora ni s-a fcut pricinuitor nsui Cuvntul lui Dumnezeu smerindu-Se. El ne nva s ne silim a ne nsui acele bunuri, pe care ni le poate procura numai Dumnezeu i Tatl prin Fiul, care mijlocete n chip natural i prin Duhul Sfnt. Cci mijlocitor ntre Dumnezeu i oameni este, dup dumnezeiescul Apostol, Domnul Iisus,10 care a artat oamenilor prin trupul su pe Tatl cel necunoscut, iar Tatlui i-a adus pe oameni n Sine, mpcai prin Duhul. Pentru acetia, fcndu-Se om n chip neschimbat, se face pricinuitorul i nvtorul unor taine nou i multe, nct mulimea i mrimea lor nu a putut-o cuprinde raiunea n vreo msur oarecare. Dintre ele a druit oamenilor, cu drnicia Sa, care ntrece toate, apte la numr, mai generale dect celelalte. Deci scopul rugciunii este, cum am zis, s mbrieze tainic tocmai nelesul acestora, adic: 1. nvtura despre Dumnezeu (teologia) 2. nfierea prin har, 3. egalitatea n cinste cu ngerii, 4. mprtirea de via venic, 5. restaurarea firii ca s ncline spre ea nsi n chip neptima, 6. desfiinarea legii pcatului i 7. surparea celui ru, care ne stpnete prin nelciune. S cercetm aadar adevrul celor spuse. Teologie ne nva Cuvntul lui Dumnezeu prin faptul c se ntrupeaz, artnd n Sine pe Tatl i pe Duhul Sfnt. Fiindc ntreg Tatl i ntreg Duhul Sfnt erau fiinial i desvrit n Fiul i dup ce s-a ntrupat, fr ca ei s se ntrupeze, ci Unul binevoind, iar cellalt mpreun lucrnd cu Fiul, care nsui i-a lucrat ntruparea. Cci Cuvntul a rmas mintal i viu11 i nencput de nimeni altul dup fiin; dect numai de Tatl i de Duhul Sfnt, i atunci cnd i-a fcut, prin iubirea de oameni, unirea dup ipostas cu trupul. nfierea ne-o hrzete, druindu-ne dup har naterea cea mai presus de fire, de sus, prin Duh. Pe aceasta o pzete i o pstreaz, mpreun cu Dumnezeu, libera voin a celor ce s-au nscut, cultivnd cu dragoste adevrat

harul druit i sporind prin mplinirea srguincioas a poruncilor frumuseea druit prin har i naintnd prin golirea de patimi atta n dumnezeire, ct S-a golit pe Sine Cuvntul lui Dumnezeu de slava majestii Sale, pentru mntuirea noastr, fcndu-Se cu adevrat om. Egali n cinste cu ngerii i-a fcut pe oameni, nti fiindc a mpcat prin sngele crucii Sale cele din cer i cele de pe pmnt12 i a surpat puterile vrjmae care umpleau locul dintre cer i pmnt,13 artnd c, n privina mpririi darurilor dumnezeieti, ceata Puterilor cereti i pmnteti e una, firea omeneasc vestind ntru veselie slava lui Dumnezeu mpreun cu Puterile de sus prin una i aceeai voin. Apoi fiindc, dup mplinirea lucrrii Sale pentru noi, sa nlat la cer cu trupul primit, unind prin Sine cerul cu pmntul. Prin aceasta a unit cele sensibile cu cele inteligibile i a artat firea cea creat ca una de la o extremitate la alta a prilor ei, unificat n ea nsi prin virtute i prin cunoaterea primei Cauze. Astfel, prin toate cte a svrit tainic a artat, cred, c raiunea este legtura de unire ntre cele desprite; iar lipsa raiunii nsemneaz dezbinarea celor unite.14 Prin aceasta ne-a ndemnat s nvm s ne nsuim raiunea prin fptuire, ca s ne unim nu numai cu ngerii prin virtute, ci i cu Dumnezeu prin cunotin, negnd toate cele ce sunt.15 Prtai de via dumnezeiasc ne face, dndu-Se pe Sine de mncare, cum numai El tie i cei ce au primit de la El o astfel de simire mintal, nct prin gustarea acestei mncri s cunoasc prin cunotin adevrat c bun este Domnul.16 Prin aceasta, pe cei ce mnnc i umple de o calitate dumnezeiasc ce-i ndumnezeiete, ca Unul ce este n chip vdit i se numete Pine a vieii i a puterii. Firea o readun n ea nsi, nu numai ntruct, fcndu-Se om, i-a pstrat voia neptima i nerzvrtit mpotriva firii (neclintindu-se din temelia ei cea dup fire, nici mcar mpotriva celor ce L-au rstignit; dimpotriv, alegnd mai bucuros moartea pentru ei dect viaa, cum arat i caracterul voluntar al patimii, sporit prin dragostea de oameni a Celui ce a ptimit), ci i ntruct a desfiinat dumnia, pironind pe cruce zapisul pcatului, pentru care avea firea rzboiul nempcat cu ea nsi. Prin aceasta a chemat pe cei de departe i pe cei de aproape, adic pe cei de sub lege i pe cei din afara legii i surpnd peretele din mijloc al despriturii, adic desfiinnd legea poruncilor cu nvturile ei, a zidit pe cei doi ntr-un singur om nou, fcnd pace i mpcndu-ne17 prin Sine cu Tatl18 i ntreolalt, ca pe unii care nu mai avem o voie ce se mpotrivete raiunii firii, ci, precum n privina firii, tot aa i n privina voii, rmnem neschimbcioi. Iar firea a fcut-o din nou curat de legea pcatului, nengduind ca ntruparea Sa cea pentru noi s fie anticipat de plcere. Pentru c zmislirea Lui s-a fcut n chip minunat, fr de smn, iar naterea, mai presus de fire, fr stricciune; cci Dumnezeu, nscndu-Se din Maic, i strngea prin natere legturile fecioriei mai mult dect firea. i a slobozit de sub domnia legii toat firea n cei ce voiesc s imite moartea Lui de bunvoie, prin omorrea din simire a mdularelor celor de pe pmnt.19 Cci taina mntuirii se lucreaz numai n cei ce vor, nu i n cei ce rmn sub stpnirea care-i robete.

n sfrit surparea tiraniei celui ru, care ne stpnea prin nelciune, o face ntinznd trupul biruit n Adam ca arm mpotriva lui i biruindu-l. Prin aceasta a artat trupul, nghiit mai nainte de moarte, nghiind pe nghiitoarea moarte i stricnd viaa aceleia (a morii) prin moartea fireasc. Trupul Lui s-a fcut Vicleanului otrav, ca pe toi ci izbutise s-i nghit ct vreme i-a stpnit prin moarte, s-i verse arar. Iar neamului omenesc acelai trup i druiete via, mpingnd ca pe o frmnttur toat firea spre nvierea vieii. Cci mai ales pentru aceasta Cuvntul, fiind Dumnezeu, se face om (cu adevrat strin lucru la auzire!) i primete de bunvoie moartea trupului. Deci cererea tuturor acestora, cum am zis, vom afla c se cuprinde n cuvntul Rugciunii. Cci el spune Tat, pomenete Numele Tatlui i mpria Lui. Iar pe cel ce se roag, l arat ca fiind fiu dup har al acestui Tat. El vrea ca cei din cer i cei de pe pmnt s ajung la o singur voin. Poruncete apoi s se cear pinea cea spre fiin i cere oamenilor s se mpace, unind firea cu ea nsi prin porunca de a ierta i de a i se ierta, ca s nu mai fie tiat prin deosebirea dintre voine. nva apoi pe oameni s se roage, s nu cad n ispit, ca lege a pcatului, i s fie izbvii de cel viclean. i se cdea ca nsui Pricinuitorul i Dttorul acestor bunuri s fie i nvtor al lor, ca s dea cele spuse n aceast rugciune ca reguli de via ucenicilor care cred n El i imit vieuirea Lui n trup. Prin ele a artat comorile ascunse ale nelepciunii i ale cunotinei, afltoare cu adevrat n El,20 trezind dorina celor ce se roag spre dobndirea lor. Scriptura a numit, cred, aceast nvtur rugciune, deoarece cuprinde cererea darurilor date oamenilor de Dumnezeu prin har. Cci de Dumnezeu insuflaii notrii Prini au spus hotrt c rugciunea este cererea acelora ce le-a druit Dumnezeu, n chip cuvenit cu El nsui, oamenilor, precum votul este fgduina sau promisiunea acelora pe care oamenii, slujind cu adevrat lui Dumnezeu, I le aduc Lui. Ei au adus ca mrturie n sprijinul acestui cuvnt al lor Scriptura. De pild: Fgduii i dai Domnului Dumnezeului nostru.21 Sau: Cte am fgduit, voi da Domnului, Mntuitorului meu.22 Acestea se spun despre vot. Iar despre rugciune urmtoarele: i s-a rugat Ana, zicnd: Doamne Adonai, Dumnezeule al Puterilor, dac auzind vei auzi pe roaba ta, druiete-mi mie un rod al pntecelui.23 Sau: S-a rugat Ezechia, regele Iudei, i Isaia, fiul lui Amos, proorocul, ctre Domnul.24 Sau: Iar cnd v rugai, zicei Tatl nostru cel din ceruri... cuvinte spuse de Domnul ucenicilor. Astfel votul este pzirea poruncilor, ntrit prin voia celui ce a dat votul; iar rugciunea, cererea pe care o face cel ce pzete bunurile poruncilor, ca s se prefac el nsui n bunurile acelea. Sau mai bine, votul este lupta pentru virtute, pe care aducnd-o cineva lui Dumnezeu, Acela o primete cu mult plcere, iar rugciunea este cununa virtuii, pe care Dumnezeu o druiete cu bucurie. Deci fiindc s-a artat c rugciunea este cererea bunurilor procurate de Cuvntul cel ntrupat, lundu-L pe El nsui ca nvtor al cuvintelor rugciunii Sale, ne vom ngdui s pornim la tlcuirea lor, dezvluind cu grij, att pe ct se

poate, nelesul fiecrui cuvnt, tiind c nsui Cuvntul obinuiete s hrzeasc, n chip folositor, putere nelegerii celui ce griete. Tatl nostru, care eti n ceruri, sfineasc-se Numele Tu, vie mpria Ta. Domnul nva n aceste cuvinte pe cei ce se roag, c se cuvine s nceap odat cu nvtura despre Dumnezeu. El d aici o nvtur tainic despre modul existenei Cauzei fctoare a lucrurilor, El nsui fiind, dup fiin, Cauza lucrurilor. Prin cuvintele rugciunii e artat Tatl, Numele Tatlui i mpria Tatlui, ca s nvm de la nceput s chemm i s venerm Treimea cea una. Cci Numele lui Dumnezeu i Tatl care subzist fiinial, este nsui Fiul cel Unul nscut; iar mpria lui Dumnezeu i Tatl, care de asemenea subzist fiinial, este Duhul Sfnt. Fiindc ceea ce Matei numete aici mprie, n alt parte, un alt Evanghelist a numit Duh Sfnt, zicnd: Vie Duhul Tu cel Sfnt i s ne cureasc pe noi.25 Cci Tatl nu are Numele ca pe ceva dobndit, iar mpria nu o cugetm ca o demnitate care i se adaug. Pentru c El nu a nceput s fie, ca s fi nceput s fie i Tat sau mprat. El nu a nceput nici s existe, nici s existe ca Tat sau ca mprat. Iar dac, fiind din veci, este i Tat i mprat din veci, atunci i Fiul i Duhul Sfnt exist mpreun cu Tatl, fiinial, din veci, fiind n chip natural din El i n El, mai presus de cauz i de raiune, nu ivite, din pricina cauzei; dup El. Cci relaia arat deodat cu ea i pe cele ce le leag prin relaie, nengduind s fie privite acestea una dup alta. ncepnd deci aceast rugciune, suntem ndemnai s venerm Treimea de o fiin i mai presus de fiin, ca una ce este cauza facerii noastre. Pe lng aceasta suntem nvai s vestim i harul nfierii ce ni s-a dat nou, fiind nvrednicii s numim pe Cel ce ne este Fctor dup fire, Tat dup har. Iar aceasta ne oblig ca, cinstind numele Nsctorului nostru dup har, s ne silim s ntiprim n viaa noastr trsturile Celui ce ne-a nscut, adic s-I sfinim numele pe pmnt, s ne asemnm Lui ca Unui Tat, s ne artm fii prin fapte i s preamrim pe Fiul natural al Tatlui, Pricinuitorul acestei nfieri, prin tot ce gndim i facem. i sfinim Numele Tatlui nostru cel dup har, care este n ceruri, omornd pofta pmnteasc i curindu-ne de patimile aductoare de stricciune. Cci sfinirea const n desvrita oprire i omorre a poftei din simire. Ajuni la aceast stare se domolesc ltrturile necuviincioase ale iuimii, nemaiexistnd pofta care s o strneasc i s o nduplece s lupte pentru plcerile ei, o dat ce a fost omort prin starea de sfinenie a raiunii. Cci iuimea fiind avocatul poftei, nceteaz s se nfurie cnd pofta e omort. Iar dup lepdarea iuimii i a poftei, cu drept cuvnt vine, cum zice rugciunea, stpnirea mpriei lui Dumnezeu i Tatl, n cei ce se nvrednicesc s spun dup desfacerea de acelea: vie mpria Ta, adic Duhul Sfnt. Peste cine, zice, m voi odihni, dac nu peste cel bun i smerit, care tremur de cuvintele Mele?.26 De aici este vdit c mprtia lui Dumnezeu i Tatl este a celor smerii i blnzi. Fericii, zice, cei blnzi, c aceia vor moteni pmntul.27 Se nelege c nu pmntul acesta, care deine, dup fire, locul de

mijloc al lumii, l-a fgduit Dumnezeu motenire celor ce-L iubesc pe El. Cci spune: Cnd vor nvia din mori, nu se vor nsura i nu se vor mrita, ci vor fi ca ngerii din ceruri.28 Sau: Venii binecuvntaii Printelui Meu i motenii mpria cea gtit vou de la ntemeierea lumii.29 Iar n alt parte, zice altuia, care a lucrat cu tragere de inim: Intr ntru bucuria Domnului tu.30 Iar dup El, dumnezeiescul Apostol zice Va suna din trmbi i cei mori n Hristos se vor scula cei dinti ntru nestricciune. Apoi noi cei vii, care vom fi rmas, vom fi rpii deodat n nori, ntru ntmpinatea Domnului n vzduh i aa vom fi totdeauna cu Domnul.31 Acestea fiind fgduite celor ce-L iubesc pe Domnul, cine va putea spune, dac privete la cuvntul Scripturii i dac e micat de raiune i dorete s fie slujitor al raiunii, c cerul i mpria gtit de la ntemeierea lumii, apoi bucuria Domnului cea ascuns n tain i petrecerea i locuirea nencetat i cu totul nedesprit a celor vrednici cu Domnul, e tot una cu pmntul? Deci pmnt socotesc c numete deprinderea i puterea ntrit i cu desvrire neclintit a neschimbatei statornicii a celor blnzi n bine. Cci aceasta este totdeauna cu Domnul i are o bucurie nencetat, ca una ce a primit mpria gtit de la nceput i s-a nvrednicit de fixitatea32 i de rnduiala cea din cer. Ea e statornicit n raiunea virtuii, ca ntr-un oarecare pmnt aezat la mijlocul ntregii lumi. n temeiul acestei raiuni, cel blnd stnd la mijloc ntre numele bun i faima rea, rmne fr patim, fr s se umfle de laude (nlndu-se sau umplndu-se de slav deart) i fr s se ntristeze de ocri. Cci desfcndu-i dorina de la lucrurile de care e liber raiunea dup fire, nu simte cnd l supr momelile lor, ca unul ce s-a linitit de orice agitaie n legtur cu ele i i-a ndreptat toat puterea sufletului spre slobozenia dumnezeiasc, nemaiurmrind nici un interes. Acest slobozenie dorind Domnul s o mprteasc ucenicilor Si, zice: Luai jugul Meu peste voi i nvai de la Mine c sunt blnd i smerit cu inima i vei afla odihn sufletelor voastre.33 Odihn numete stpnirea mpriei dumnezeieti, care e ca o domnie ce slobozete pe cei vrednici de toat robia. Iar dac d stpnirea netrectoare a mpriei celor smerii i blnzi, cine va fi att de neiubitor i de nedoritor al bunurilor dumnezeieti, ca s nu doreasc la culme smerenia i blndeea, spre a primi pecetea mpriei dumnezeieti, ct e cu putin omului, purtnd n duhul lui, prin har, forma netirbit a Celui ce este n mod firesc, dup fiin, marele mprat Hristos? n acest om, zice marele Apostol, nu este brbat i femeie,34 adic mnie i poft. Cci mnia alung silnic raiunea i scoate afar din legea firii cugetarea. Iar pofta face mai iubite dect Cauza i Fiina cea unic i singur de dorit i neptimitoare, cele de dup ea i de aceea socotete mai de cinste trupul dect duhul. De asemenea face mai atrgtoare posesiunea celor vzute dect slava i strlucirea celor inteligibile, trgnd mintea prin lucrarea plcerii simuale de la privirea dumnezeiasc i nrudit a celor spirituale. n acest om nu mai e dect raiunea, care s-a dezbrcat, prin abundena virtuii, chiar i de iubirea i de afeciunea cea mai neptima, dar totui natural fa de trup. Cci duhul a biruit cu desvrire firea i a convins mintea s se odihneasc pn i de la filosofia activitii morale, cnd se ntlnete cu raiunea cea mai presus de fiin, printr-o contemplaie simpl i nemprit.35 Pentru c dac omul a izbutit s

ajung la aceast stare n care poate tia i lepda uor cele ce curg n timp, nu este nimerit ca, o dat ce s-a dovedit slobod de cele sensibile i a trecut peste ele, s se mpovreze iari cu chipul fpturii morale ca cu un cojoc. Aceasta o arat mai limpede marele Ilie, indicnd aceast tain prin cele ce le-a svrit n chip simbolic. Acesta cnd a fost rpit a dat cojocul, adic starea (sau lucrarea) de mortificare a trupului, n care era fixat mreia frumuseii sale morale, lui Elisei, ca ajutor al duhului mpotriva a toat puterea vrjma i ca unealt de lovire a firii nestatornice i cugettoare, al crei chip era Iordanul, ca s nu fie mpiedicat ucenicul s treac spre ara sfnt, necndu-se n pofta tulbure i lunecoas dup cele materiale.36 El ns a plecat slobod spre Dumnezeu, neoprit de nici unul din lucruri, prin vreo afeciune fa de ele, simplu prin dorin i necompus prin voin, spre cel simplu prin fire,37 fcndu-i cltoria prin virtuile generale ce se mboldesc una pe alta i se ridic mpreun ca nite cai de foc. Cci tia c ucenicul lui Hristos trebuie s lepede dispoziiile neegale, a cror deosebire i vdete alterarea i nestatornicia, dac patima poftei provoac revrsarea sngelui n jurul inimii, iar mnia pus n micare fierberea sngelui. Deci cel ce a ajuns s triasc, s se mite i s fie n Hristos, s-a eliberat de apariia nprasnic a dispoziiilor neegale, nemaipurtnd n el, ca pe un brbat i femeie, afeciunile opuse ale acestor patimi, prin care raiunea e robit, fiind denaturat de schimbrile lor nestatornice.38 Cci n raiunea nerobit de aceste afeciuni el are zugrvit mreia chipului dumnezeiesc, care nduplec sufletul s se prefac prin hotrrea liber a voii sale spre a deveni dup asemnarea dumnezeiasc i s se fac lca atotstrlucit al marei mprii care subsist fiinial cu Dumnezeu i Tatl tuturor, adic al Duhului Sfnt,39 lca care primete, dac se poate spune, puterea cunotinei firii dumnezeieti, att ct e cu putin. n aceast stare, naterea celor rele nceteaz i a celor bune ia fiin, sufletul pzind n sine, ntocmai ca Dumnezeu, prin harul chemrii Sale, neatins ipostasul bunurilor druite. n acest suflet Hristos se nate pururea de bunvoie n chip mistic,40 fcndu-Se corp prin cei mntuii i fcnd sufletul ce-L nate maica fecioar41 ntruct acesta nu mai are, ca s spun pe scurt, prin vreo afeciune, ca pe un brbat i femeie, semnele firii afltoare sub stricciune i facere.42 S nu se mire nimeni c am pomenit stricciunea nainte de facere. Cci privind fr patim, cu dreapt judecat, firea celor ce apar i pier, va afla limpede c orice facere ncepe din stricciune i sfrete n stricciune. Dar patimile ce caracterizeaz cele supuse facerii i stricriunii, cum am spus, nu le are Hristos sau vieuirea i raiunea lui Hristos sau dup Hristos. Cci s-a spus: n Hristos Iisus nu este brbat i femeie,43 iar prin aceasta se indic semnele i patimile firii, care e supus stricciunii i facerii. ntr-o asemenea vieuire nu mai este dect raiunea deiform mbibat de cunotina dumnezeiasc,44 i micarea unitar a voii, care nu alege dect virtutea. Nici elin si iudeu. Prin acestea se indic deosebirea nvturilor despre Dumnezeu, sau mai adevrat vorbind opoziia dintre ele. Cea dinti nvtur susine nebunete nite principii, mprind unicul principiu n lucrri i puteri

potrivnice; ea nscocete slujirea la multi zei, care se dezbin n ea nsi, mpreun cu mulimea celor ce se nchin, i se face de rs prin marea varietate a slujirii. Cealalt nvtur susine, e drept, un singur principiu, dar ngust i nedesvrit i aproape inconsistent, fiind lipsit de raiune i de via.45 De aceea cade ntr-un ru tot aa de mare ca i nvtura de mai nainte, anume n latura opus a aceleia, n ateism, mrginind la o singur persoan principiul unic i socotindu-l ca subzistnd fr Cuvnt i Duh, sau strbtut de Cuvntul i de Duhul ca de nite simple caliti. Acesta nu-i d seama c ce Dumnezeu mai poate fi acela, care e lipsit de acestea? Sau cum se va mprti Dumnezeu de acestea, ca de nite accidente, asemenea fiinelor raionale supuse facerii? Nici una dintre aceste dou nvturi nu este, cum am spus, n Hristos. n El este numai nvtura evlaviei adevrate i legea neclintit a cunoaterii tainice a lui Dumnezeu (a teologiei mistice), care respinge deirarea dumnezeirii, ca prima nvtur i nu primete comprimarea dumnezeirii, ca cea de a doua. Aceasta, ca s nu dezbine dumnezeirea prin nmulirea fiinei, cci aceasta este greeala elineasc, nici s-o fac ptimitoare prin reducerea la un singur ipostas, socotind-o lipsit de Cuvnt i Duh, sau mbibat de Cuvnt i Duh ca de nite simple caliti, cci aceasta este greeala iudaic, dup care dumnezeirea nu este: Minte, Cuvnt i Duh. nvtura cea ntru Hristos ne nva pe noi, cei chemai de har prin credin la cunotina adevrului, s cunoatem o unic fire i putere a dumnezeirii, adic un unic Dumnezeu, contemplat n Tatl, Fiul i Duhul Sfnt, subzistnd fiinial ca o singur Minte necauzat, nsctoare a singurului Cuvnt fr nceput, subsistent dup fiin, i izvor al singurei Viei eterne ce subzist fiinial ca Duh Sfnt. Ne nva s cunoatem Treimea n unime i unimea n Treime. Nu numai pe una n alta, cci nu este Treimea n unime ca un accident n fiin, sau ntors unimea n Treime, cci este fr caliti. Nici ca pe altceva i altceva, cci nu se deosebete prin eterogenitatea firii unimea de Treime, fiind o fire unic i simpl. Nici pe una naintea alteia, cci nu se deosebete printr-o putere mai mic Treimea de unime, sau unimea de Treime. Nu se deosebete unitatea de Treime nici ca ceea ce-i comun i general prilor subordonate, ca s fie contemplat numai prin cugetare, cci aceast unitate este o fiin existnd de sine n sens propriu i o putere cu adevrat puternic prin ea nsi. Nu este nici una prin alta; cci nu este la mijloc vreo relaie ca ntre efect i cauz, acolo unde e totul unul i acelai i fr nici o relaie. Dar nu este nici una din alta; cci nu provine Treimea din unitate, fiind nefcut i explicndu-se prin sine nsi. Ci aceeai se zice i se cuget cu adevrat unitate i Treime. Este unitate prin raiunea finei, Treime prin modul existenei. Aceeai este ntreag unitate, nemprit de ipostase; i aceeai ntreag Treime, neconfundat prin unitate. Ca s nu se introduc prin mprire mulime de zei, sau s se nlture prin confuzie orice Dumnezeu. nvtura lui Hristos strlucete prin ocolirea amndurora. Iar prin nvtura lui Hristos neleg noua propovduire a adevrului, n care nu este brbat i femeie, adic semnele i patimile firii celei supuse stricciunii i naterii; nici elin i iudeu, adic nvturile potrivnice despre dumnezeire. n ea nu este nici tiere mprejur i netiere mprejur, adic slujirile corespunztoare ale acestora, Cci cea dinti necinstete firea vzut de dragul simbolurilor legii i ocrte pe Creatorul nsui, socotindu-l Fctor al unor

lucruri rele; iar cea de a doua ndumnezeiete firea de dragul patimilor i ridic fptura mpotriva Creatorului, sfrind amndou n acelai ru, n batjocorirea lui Dumnezeu. Nu este nici barbar i scit, adic desprirea i ridicarea firii mpotriva ei nsi, prin voin, dezbinare prin care s-a nrdcinat n oameni legea striccioas i potrivnic firii, a uciderii ntreolalt. Nici rob sau slobod, adic mprirea aceleiai firi mpotriva voii, care face fr cinste ceea ce este dup fire de aceeai cinste, avnd ca lege ajuttoare, ce tiranizeaz demnitatea chipului, bunul plac al stpnitorilor.46 Ci toate i ntru toate este Hristos, care zugrvete n duh forma (movrfwsin) mpriei fr de nceput prin cele mai presus de fire i de lege. Aceast form, precum s-a artat mai nainte, e caracterizat prin smerenia i blndeea inimii, a cror unire desvrete pe omul zidit dup Hristos. Cci oricine e smerit este desigur i blnd, i oricine e blnd este desigur i smerit; smerit, ca unul ce se tie pe sine avndu-i existena ca dar; blnd ca unul ce nelege ntrebuinarea ce trebuie s o fac de puterile druite lui dup fire, fcndu-le s slujeasc raiunii spre naterea virtuii i refuznd cu totul s pun lucrarea lor la dispozitia simirii. De aceea el este cu mintea ntr-o nentrerupt micare spre Dumnezeu, iar cu simirea rmne nemicat, nemaivrnd s simt nicidecum nimic din cele ce supr cu adevrat trupul i nelsnd s se ntipreasc n suflet nici o umbr de ntristare, ca s nu se clatine dispoziia pricinuitoare de bucurie din el.47 Cci nu socotete ca o lips de plcere durerea cea dup simiri. Fiindc el cunoate o singur plcere: unirea sufletului cu Cuvntul, a crei lips este un chin fr de sfrit, care se ntinde n chip firesc peste toate veacurile. De aceea, lsnd trupul i toate ale trupului, se duce ntins spre convieuirea cu Dumnezeu,48 gndindu-se la singura pagub pe care ar putea-o avea, chiar dac ar stpni toate bunurile pmntului: nedobndirea ateptatei ndumnezeiri dup har. S ne curim deci pe noi nine de toat ntinciunea trupului i a duhului, ca s sfinim numele dumnezeiesc. Iar aceasta o facem stingnd pofta, devenit n chip necuviincios desfrnat din pricina patimilor, i legnd iuimea, nfuriat n chip dezordonat de plceri, cu raiunea, ca s primim mpria lui Dumnezeu i Tatl, care vine la noi prin blndee. Iar acum s potrivim cuvntul urmtor al rugciunii, ca cele de mai nainte, zicnd: Fac-se voia Ta, precum n cer, aa i pe pmnt.

Cel ce aduce lui Dumnezeu nchinare n chip tainic, numai prin facultatea raiunii, desprit de poft i de iuime, mplinete pe pmnt voia lui Dumnezeu, cum o fac n cer cetele ngerilor. Acela prin toate s-a fcut mpreun slujitor i mpreun vieuitor cu ngerii, precum zice marele Apostol: Iar petrecerea noastr este n ceruri.49 Cci n ngeri nu se afl pofta ce slbete vigoarea minii prin plcere, nici iuimea ce se nfurie i latr la cei nrudii fr cuviin, ci numai raiunea care duce n chip firesc spre prima raiune pe cei raionali.50 Numai de aceasta se bucur Dumnezeu i numai pe ea o cere de la

noi robii si. Aceasta o arat, zicnd ctre marele David: Cci ce este Mie n cer i ce am voit de la tine pe pmnt?51 Nimic nu are Dumnezeu n cer, care s I se aduc de sfinii ngeri, dect slujirea raional. Pe aceasta cernd-o i de la noi, ne-a nvat s zicem cnd ne rugm: Fac-se voia Ta, precum n cer aa i pe pmnt. Prin urmare s ne mite i pe noi raiunea noastr spre cutarea lui Dumnezeu; puterea poftei spre dorirea Lui; iar iuimea s lupte pentru pstrarea Lui.52 Mai bine zis, mintea s se ntind ntreag spre Dumnezeu, ntrit de iuime ca de un tonic i aprins de dorul poftirii dus la culme. Imitnd astfel pe ngerii din cer, ne vom afla slujind lui Dumnezeu prin toate, nfind pe pmnt aceeai vieuire ca i ngerii, neavnd mintea micat spre nimic din cele de dup Dumnezeu, ntocmai ca aceia. Vieuind astfel n urma votului ce-L dm, vom primi, ca pe o pine spre fiin i spre via, pentru hrana sufletelor noastre i pentru pstrarea i buna folosire a celor druite nou, pe Cuvntul care a zis: Eu sunt pinea care s-a cobort din cer i d via lumii.53 Cci El ni se face toate, pe msura noastr a celor ce suntem nutrii prin virtute i nelepciune, i se face corp, precum singur tie, prin fiecare din cei ce ne mntuim, n chip felurit, ct vreme suntem nc n acest veac, dup nelesul cuvntului rugciunii, care zice: Pinea noastr cea spre fiin d-ne-o nou astzi. Prin astzi socotesc c se indic veacul acesta. Cel ce ar voi s redea mai dezvluit acest loc al rugciunii ar putea zice: Pinea noastr pe care ne-ai gtit-o la nceput spre nemurirea firii, d-ne-o nou astzi, ct ne aflm nc n viaa aceasta muritoare, ca s biruiasc moartea pcatului hrnirea cu pinea vieii i a cunotinei, de care clcarea poruncii dumnezeieti nu l-a lsat pe primul om s se fac prta; cci dac ar fi mncat s se sature din aceast mncare, nu ar fi fost cuprins de moartea pcatului. Dar cel ce se roag s primeasc aceast pine spre fiin desigur nu o primete ntreag, precum este pinea nsi, ci ct poate el s primeasc. Pinea vieii se d pe Sine tuturor celor ce o cer, ca iubire de oameni, dar nu n acelai fel tuturor. Ci celor care au fcut lucruri mari mai mult, iar celor mai puini n fapte mai puin, fiecruia ct poate primi vrednicia minii lui.54 Spre acest neles al cuvintelor de fa ne-a adus Mntuitorul nsui, poruncind apriat nvceilor s nu-i fac grij ctui de puin de hrana ce cade sub simturi. Cci zice: Nu v grijii n sufletul vostru ce vei mnca i vei bea, nici pentru trupul vostru, cu ce v vei mbrca. C toate acestea le caut neamurile lumii. Ci cutai mai nti mpria lui Dumnezeu i dreptatea Lui, i toate acestea se vor aduga vou.55 Cum ne-ar ndemna deci s cerem cele de care a poruncit mai nainte s nu ne ngrijim? Este vdit c nu ne-a ndemnat s cerem prin rugciune cele de care ne-a rnduit prin porunc s nu ne ngrijim. Cci prin rugciune se poate cere numai ceea ce putem cuta n temeiul poruncii. Aadar ceea ce nu ni s-a ngduit s cutm prin porunc desigur c nu e ngduit s cerem nici prin rugciune. Iar dac Mntuitorul a poruncit s cutm numai

mpria lui Dumnezeu i dreptatea, cu drept cuvnt a rnduit ca aceasta s o cear i prin rugciune cei ce se doresc dup darurile dumnezeieti. Prin aceasta, asigurnd darul celor cerute n chip firesc prin rugciune, a unit voia celor ce cer cu voia Celui ce ofer darul, fcnd prin aceast unire afectuoas cele dou voine una i aceeai. Iar dac ni se poruncete s cerem prin rugciune i pinea cea de toate zilele, prin care se ntreine viaa noastr de aici, s nu trecem hotarele rugciunii, privind n chip lacom nainte la multe perioade de ani i s uitm astfel c suntem muritori i avem o via care trece ca umbra. Ci s cerem prin rugciune, fr ngrijorare, doar pinea trebuincioas zilei. S artm astfel c facem, prin nelepciunea cea dup Hristos, din viaa noastr o meditaie (o pregtire) n vederea morii, armonizndu-ne dispoziia voinei cu firea i desprind sufletul de grija celor trupeti, mai nainte de a veni moartea. Aceasta, pentru ca s nu se lipeasc de cele striccioase, ntorcnd spre materie dorina lui cea dup fire,56 i s se deprind cu lcomia, care ne lipsete de abundena bunurilor dumnezeieti. S fugim aadar cu toat puterea de iubirea celor materiale i s tergem afeciunea fa de ele, ca pe un praf de pe ochii notri mintali. S ne mulumim numai cu cele ce susin, dar nu i cu cele ce ndulcesc viaa noastr de aici. i numai pentru ele s ne rugm, cum am nvat, lui Dumnezeu, ca s ne putem pzi sufletul nerobit i nimic din cele vzute s nu-l rein de dragul trupului. S ne artm mncnd pentru a tri, nu trind pentru a mnca. Cci primul lucru este propriu firii raionale; al doilea celei neraionale. S fim pzitori ntocmai ai rugciunii, artndu-ne prin fapte c mbrim cu hotrre o unic i singur via, pe cea n Duh, i n vederea dobndirii ei o folosim pe cea de fa. De dragul aceleia s ncuviinm folosirea acesteia, atta ct s nu renunm de a o susine pe aceasta numai cu pine i de-a pzi vigoarea ei natural atta ct s nu ne fie spre stricciune. S nu urmrim s trim (pur i simplu), ci s trim lui Dumnezeu, fcnd din trup un nger (vestitor) al sufletului, strbtut de raiune prin virtui,57 iar din suflet un vestitor al lui Dumnezeu prin fixarea n cele bune. Iar aceast pine s o mrginim n chip firesc la o singur zi, ruinea de dttorul rugciunii oprindu-ne s ntindem cererea pentru ea la o a doua zi. Armoniznd astfel n chip real starea noastr luntric cu sensul rugciunii, vom putea s ne apropiem i de celelalte cuvinte ale ei, zicnd: i ne iart nou greelile noastre, precum i noi iertm greiilor notri. Aadar dup primul neles al cuvntului de mai nainte, trebuie s se cear prin rugciune pinea nestriccioas a nelepciunii n veacul acesta, al crui simbol este astzi, pine de care ne-a desprit la nceput nclcarea poruncii. Dar cel ce vrea s fac aceasta nu trebuie s cunoasc dect unica plcere a dobndirii celor dumnezeieti, al cror dttor este, dup fire, Dumnezeu, iar pzitor, dup voin, hotrrea liber a celui ce le-a primit; i nu trebuie s se team dect de o singur durere: de pierderea acestor daruri, fapt care se produce prin sfatul diavolului i prin lucrarea nsi a celui ce, obosit de moleeala voinei, nu pzete darul cel de pre prin dispoziia voinei. El nu

trebuie deci s aib voina nclinat spre nimic din cele vzute i prin urmare s nu se lase abtut de nici una din ntmplrile dureroase ce-i vin asupra trupului. Cel ce face aa cu adevrat iart fr patim celor ce i-au pctuit lui. Cci bunul spre care se strduiete dorina lui nu poate s i-l rpeasc nimeni, fiind socotit dup fire cu neputin de rpit. Acela se nfieaz pe sine lui Dumnezeu pild de virtute - dac e ngduit s spunem aa - cernd Celui ce nu poate fi imitat s-l imite pe el, zicnd: i ne iart nou greelile noastre, precum i noi iertm greiilor notri. El roag adic pe Dumnezeu ca precum a fost el oamenilor, aa s-i fie i lui Dumnezeu. Deci dac, precum a iertat el greelile celor ce i-au pctuit lui, vrea s i se ierte i lui din partea lui Dumnezeu, e vdit c precum Dumnezeu iart fr patim pe cei ce-i iart, la fel i el iart celor ce i-au greit, artndu-se fr patim fa de cele ce i s-au ntmplat. El nu ngduie nici unei amintiri suprtoare s se ntipreasc n minte,58 ca s nu fie dovedit c sfie firea prin nclinarea (dispoziia) voii, dezbinndu-se de vreun om, om fiind i el. Unindu-se astfel nclinarea voii cu raiunea firii, se nfptuiete mpcarea lui Dumnezeu cu firea. Cci altfel nu e cu putin firii dezbinate n ea nsi prin nclinarea voii, s primeasc pogorrea dumnezeiasc i negrit.59 Poate de aceea vrea Dumnezeu s se nfptuiasc mai nti mpcrile ntre noi; nu ca s nvee de la noi s se mpace cu cei ce I-au greit i s ierte pedeapsa multelor i nfricoatelor frdelegi, ci ca s ne curee pe noi de patimi i s se arate c dispoziia celor iertai conlucr bucuros cu harul. Este vdit c nclinarea voii unindu-se cu raiunea firii, alegerea liber a celor ce au ajuns la aceast stare nu va mai fi potrivnic lui Dumnezeu. Cci nu se poate cugeta nimic contrar raiunii firii, care este att lege natural, ct i lege dumnezeiasc, atunci cnd raiunea a ctigat micarea voii ca s lucreze potrivit cu ea. {i dac nu este nimic contrar n raiunea firii, cu drept cuvnt nclinarea voii micndu-se n armonie cu raiunea firii, va avea n toate lucrarea sa de armonie cu Dumnezeu. Iar lucrarea aceasta nseamn o dispoziie activ, strbtut de harul Celui bun prin fire, spre svrirea virtuii.60 Deci n aceast dispoziie se afl cel ce se roag cernd pinea cunotinei. Dar n aceeai dispoziie se va afla i cel ce, silit de fire, cere numai pinea zilnic, dar iart greelile celor ce i-au greit, ca unul ce cunoate c dup fire este muritor. Acesta, ateptnd n fiecare zi, ca unul ce nu e sigur de cele viitoare, ceea ce ine de fire (s moar), o ia naintea firii prin dispoziia voinei, fcndu-se de bunvoie mort fa de lume, dup cuvntul care zice: Pentru Tine, Doamne, murim n fiecare zi; pentru Tine ne-am socotit ca oile de junghiere.61 De aceea se mpac cu toi, ca s nu duc cu sine vreun semn al rutii veacului de acum, cnd se va muta la viaa fr btrnee, i s ia de la Judectorul i Mntuitorul tuturor rsplata egal a celor ce le-a fcut aici. Deci le este spre folosul amndurora dispoziia curat fa de cei ce i-au suprat, pentru toate motivele. Dar mai ales pentru nelesul cuvintelor, care au mai rmas i care sunt: i nu ne duce pe noi n ispit, ci ne mntuiete de cel ru.

Scriptura arat prin acestea c cel ce nu iart desvrit celor ce i-au greit i nu-i nfieaz lui Dumnezeu inima curat de orice suprare, strlucind de lumina mpcrii cu aproapele, nu va dobndi darul celor cerute, i va fi predat ispitei i celui ru, dup o dreapt judecat, ca s nvee c numai aa se curete de pcate, dac scoate din el suprrile mpotriva altora. Ispit numete aici legea pcatului, pe care n-a avut-o primul om cnd a venit la existen; iar cel ru este diavolul, care a amestecat n firea oamenilor aceast lege i a convins pe om, prin amgire, s-i mute dorina sufletului de la ceea ce este ngduit la ceea ce este oprit, i s se abat spre clcarea poruncii dumnezeieti, al crei efect a fost pierderea nestricciunii druite lui dup har. Sau iari ispit numete aici consimirea de bunvoie a sufletului cu patimile trupului; iar cel ru e modul n care dispoziia ptima se preface n fapt. Judectorul cel drept nu va izbvi de nici una din acestea pe cel ce nu iart greelile celor ce i-au greit, chiar dac cere aceasta cu vorba prin rugciune. Ba chiar ngduie ca acesta s fie ntinat de legea pcatului i prsete pe cel nvrtoat i aspru la inim, ca s fie luat n stpnire de cel ru, ca unul ce a ales mai bine patimile de necinste, al cror semntor este diavolul, dect firea, al crei Fctor este Dumnezeu. Nu-l mpiedic s consimt de bunvoie cu patimile trupului, nici nu-l izbvete de chipul n care dispoziia mptimit de ele se preface n fapt, deoarece acela, socotind de mai mic nsemntate firea dect patimile inconsistente, a ignorat, n ardoarea pentru ele, raiunea firii. Cci dac s-ar fi lsat micat de ea, ar fi cunoscut ce este legea firii i ce este tirania patimilor, care nu s-a nscut din fire, ci s-a adugat prin libera alegere a voii. Ar fi tiut c pe cea dinti s o cultive, pstrnd-o prin lucrrile fireti, iar pe cea de a doua s o alunge departe de dispoziia voii i s pzeasc firea prin raiune, ca s struie n ea nsi, curat i nentinat, fr ur i dezbinare. Astfel ar fi fcut din dispoziia voii iari o tovar a firii, ca s nu aduc din alt parte nimic ce nu ofer raiunea firii.62 Prin aceasta ar fi alungat orice ur i orice distan fa de cel nrudit dup fire, ca rostind aceast rugciune s fie auzit i s primeasc har ndoit de la Dumnezeu, pentru harul simplu, adic iertarea greelilor de mai nainte i aprarea i izbvirea de cele viitoare, nefiind lsat s ajung n ispit i s fie robit de cel ru, pentru un singur lucru i anume pentru faptul de a fi iertat din toat inima celor apropiai. Drept aceea i noi, ca s nfiez din nou pe scurt nelesul celor spuse, dac vrem s fim izbvii de cel ru i s nu fim dui n ispit, s credem lui Dumnezeu i s iertm greelile celor ce ne-au greit nou. Cci de nu vei ierta, zice, oamenilor pcatele lor, nici Tatl vostru cel din ceruri nu va ierta vou.63 Fcnd aceasta, nu numai c vom lua iertarea greelilor, ci vom birui i legea pcatului, nefiind prsii ca s ajungem n ispita lui; iar pe arpele cel viclean, nsctorul legii pcatului, de care ne rugm s fim mntuii, l vom clca n picioare. Cci nsui Hristos, care a biruit lumea, ne este nou conductor n aceast lupt i ne narmeaz cu legile poruncilor. El este cel ce prin lepdarea legiuit a patimilor leag firea cu ea nsi prin iubire i mic dorina noastr nesturat spre El nsui, care este pinea vieii, a nelepciunii, a cunotinei i a dreptii. El ne va face, prin mplinirea voii Tatlui, mpreun slujitori cu ngerii, pe noi cei ce prin purtarea noastr n via ne-am artat vrednici imitatori ai bine

plcutei vieuiri cereti. i de acolo iari ne va ridica la cea mai nalt treapt a celor dumnezeieti, la Printele luminilor, i ne va face prtai ai firii dumnezeieti, prin mprtirea de Duhul dup har, iar n temeiul acestui fapt vom fi fii ai lui Dumnezeu, purtnd n chip neprihnit ntreg pe nsui pricinuitorul harului, pe Fiul dup fire al Tatlui, ntreg, fr mrginire, pe Cel de la care, prin care i n care avem i vom avea existena, micarea i viaa. Aceast tain a ndumnezeirii s ne fie inta spre care s privim n rugciune, ca s cunoatem ce am fost i ce ne-a fcut pe noi coborrea (chenoza) prin trup a Celui Unuia-Nscut, i de unde i unde ne-a ridicat prin puterea dreptei Sale de oameni iubitoare, pe noi cei ce ne aflam n locul cel mai de jos al lumii, la care ne coborse povara pcatelor. i aa s iubim i mai mult pe Cel ce ne-a gtit nou, cu atta nelepciune, aceast mntuire. Iar prin cte facem s artm rugciunea mplinit i s ne dovedim propovduitori ai lui Dumnezeu, ai Celui ce ne este cu adevrat Tat dup har. S nu ne artm mai degrab, prin patimile de necinste, avnd tat al vieii pe Vicleanul, care uneltete pururea s se nstpneasc silnic peste fire i s nu schimbm din negrij viaa noastr cu moartea. Cci fiecare din cei doi (Dumnezeu adic i diavolul) mprtete celor ce le urmeaz ceea ce are propriu: unul hrzete celor ce-l iubesc via venic; cellalt sdete n cei ce se apropie de el, prin strecurarea ispitelor de bunvoie, moartea. Cci dup Scriptur, chipul ispitelor e ndoit: unul e prin plcere, altul prin durere. Cel dinti e ales de bunvoie, iar cellalt fr voie. Cel dinti este nsctorul pcatului i de el ni s-a poruncit s ne ferim dup nvtura Domnului, care zice: i nu ne duce pe noi n ispit; sau: Privegheai i v rugai, ca s nu intrai n ispit.64 Iar cellalt este pedepsitorul pcatului, chinuind prin dureri i necazuri dispoziia iubitoare de pcat. De va rbda cineva acest fel de ispit, mai ales acela care nu e pironit de ru, va auzi pe marele Iacob strignd: Gndii-v la toat bucuria, fraii mei, cnd vei cdea n ispite felurite, c ncercarea credinei voastre lucreaz rbdare, iar rbdarea dovedirea, iar dovedirea s-i aib lucrul desvrit.65 Dar amndou ispitele, pe cea de voie i pe cea fr de voie, le uneltete cu vicleug cel ru: pe cea dinti, semnndu-i neghina i and sufletul prin plcerile trupului, ca s-l nduplece s-i desfac dorina de iubirea dumnezeiasc; iar pe cea de a doua o dorete i o cere cu viclenie, voind s strice firea prin durere, ca s sileasc sufletul dobort de dureri s pun n micare gndurile de ocar mpotriva Fctorului. Dar cunoscnd noi planurile vicleanului, s ne rugm s nu ne vin ispita de bunvoie, ca s nu ne desfacem dorina de iubirea de Dumnezeu; i s rbdm brbtete pe cea fr de voie, venit cu ngduina lui Dumnezeu, ca s ne artm punnd mai presus dect firea pe Fctorul firii. Deci fie ca toi cei ce chemm numele Domnului nostru Iisus Hristos s ne izbvim de dulceile celui ru i s ne slobozim de durerile viitoare, prin mprtirea de ipostasul bunurilor viitoare, care ni se va arta n nsui Hristos, Domnul nostru, Singurul slvit, mpreun cu Tatl i cu Duhul Sfnt, de toat fptura. Amin.

Sfrit i lui Dumnezeu laud.