LA GENESIS DEL LENGUAJE

1. LA NOCIN DE GNESIS EN EL ESTUDIO PSICOLGICO DEL LENGUAJE La perspectiva psicolgica sobre el lenguaje, es ciertamente una visin gentica, esta abarca los conceptos del origen y formacin, que deben entenderse en una triple acepcin: 1) Microgentica, se refiere a la secuencia de procesos mentales que en cada momento constituyen la actividad lingstica. El mbito temporal que abarcan se sitan en el orden de milisegundos y raras veces sobrepasa el segundo. En este plano microgenetico pueden diferenciarse dos subniveles: el molar que corresponde a la perspectiva clsica de la psicologa de procesamiento de informacin, representaciones simblicas y definidas por una estructura formal; otro ms molecular, que se corresponde con las explicaciones conexionistas, a partir de esos modelos abstractos de redes de unidades interconectadas, se considera el funcionamiento paralelo y generalmente subsimblico de esas redes. 2) Ontogentica, abarca la formacin del lenguaje a los largo del desarrollo del nio, tomando en cuenta los factores exgenos y endgenos en los procesos del lenguaje, la importancia de la maduracin, la imitacin y el aprendizaje, el peso de los mecanismos innatos y de la experiencia. 3) Filogentica, se refiere a la evolucin del lenguaje en la especie humana. Los tres planos genticos se diferencian no solo por sus magnitudes temporales, sino tambin sino tambin en los siguientes mbitos: En primer lugar, los planos micro, onto y filogentico remiten a objetos conceptuales diferentes: 1) los procesos de uso del lenguaje y las competencias que lo permiten (micrognesis), 2) los procesos de desarrollo de tales competencias (ontognesis), y 3) los procesos de evolucin que establecieron los requisitos para tal desarrollo (filognesis). En segundo lugar, cada uno de los tres campos remite a un marco terico diferente, que se corresponde con la distincin hecha en el prrafo anterior. Una tercera diferencia, se relaciona con las posibilidades y preferencias de estudio emprico de las hiptesis vinculadas a estos tres planos. 2. LAS RELACIONES ENTRE LAS PLANOS GENTICOS

Los tres rdenes genticos son mutuamente interdependientes y frecuentemente condicionan la forma de considerarlos. En la concepcin conductista del lenguaje, formulada por Watson y el primer conductismo se estableca una estrecha conexin entre tres tipos de principios vinculados a los planos micro, onto y filogentico: 1) Los megapostulados terminales, solo lo observable y producto de asociaciones de formar parte de la teora psicolgica, que definan la posicin conductista en el plano microgenetico. 2) El postulado ambientalista, las conductas complejas resultan de procesos de condicionamiento, imitacin y aprendizaje a asociativo, y esto se da en el plano ontogentico. 3) Continuidad filogentica. 2.1. Las perspectivas microgentica del procesamiento de la informacin y el conexionismo. Los enfoques del lenguaje derivados del procesamiento del de la informacin, el conexionismo y las posiciones constructivistas, elaboran una concepcin de la actividad lingsticas como resultante de un considerable trabajo mental. Esta perspectiva mentalista es la que define a todos los enfoques cognitivos sobre el lenguaje. Los modernos modelos conexionistas han tenido importancia decisiva para definir su micrognesis, las investigaciones tienen el objetivo de contrastar modelos que cuando su mxima precisin, definen muy molecular procesos de computo, es decir procesos de formacin y transformacin de representaciones simblicas mentales de conocimientos que van a dar finalmente en la actividad lingstica manifiesta. La investigacin microgentica trata de definir la organizacin funcional, en la mente de los usuarios del lenguaje, que permite que estos lo sean. As por ejemplo la investigacin de Swinney sugiere que esa organizacin funcional incluye un sistema, o modulo lxico, relativamente especifico, autnomo y automtico. Ese modulo parece actuar de forma rpida y eficaz, sin dejarse influir en principio por el contexto, poniendo a disposicin del sistema cognitivo todos los significados de los elementos lxicos, antes de que puedan intervenir otros subsistemas lingsticos, tales como los que se encargan de seleccionar solo uno de los significados de las palabras ambiguas en funcin del contextos. 2.2. La gnesis del lenguaje desde una perspectiva formalista. Segn Noam Chomsky, el lenguaje se define muy esencialmente por un nucleo formal, en esta perspectiva hay aspectos formales a la vez universales y arbitrarios en el lenguaje. Al referirse al plano ontogentico, Chomsky habla de

un rgano del lenguaje que es uno de los principios formales comunes a todos los lenguajes. Las diferentes lenguas se conciben desde una perspectiva, como especificaciones o alternativas de un mismo sistema universal de principios, preinscrito de algn modo en el genoma de nuestra especie, y que pueden entenderse como la expresin cognitiva de un sustrato biolgico cuya maduracin estara prevista en el cdigo gentico. Jerry Fodor toma el desarrollo de los aspectos formales del lenguaje desde enfoque computacional. Esta interpretacin no se diferencia solo de la clsica de Chomsky por el hecho de definir el componente innato en trminos de sistemas de procesamiento de la informacin especficos de dominio pero inicialmente vacios de contenidos o principios innatos, sino tambin por tender a una concepcin de la organizacin funcional del lenguaje en trminos de varios subsistemas, ms que un solo rgano del lenguaje o facultad lenguaje. En la reflexin Garcia-Albea, las concepciones formalistas del lenguaje han tendido a vincularse a teoras que proponen una discontinuidad esencial entre el propio lenguaje y las pautas comunicativas previas en la ontognesis o en la filognesis. 2.3. Conexionismo e interaccin de niveles en el procesamiento del lenguaje. Los modelos conexionistas se refieren. Como dice Clark (1989), a la microcognicin de tal manera que sus unidades son aun mucho mas minsculas y moleculares que los procesos de computo de los enfoques clsicos: estos actan esencialmente de forma serial y sobre representaciones subsimbolicas. La exigencia de desarrollar modelos cognitivos capaces de funcionar eficientemente en las mltiples restricciones simultaneas, ha sido motivacin para el desarrollo de ese nivel explicativo aun ms microgenetico, que define el conexionismo. As, en el nivel ms microgenetico de estudio psicolgico del lenguaje de difumina la frontera neta el propio lenguaje y otras funcionas cognitivas. 2.4. La gnesis del lenguaje y la perspectiva funcional. En los modelos de naturaleza algo ms molar, se han ocupado de los aspectos funcionales del lenguaje, la distancia que se establece entre este y otras pautas sociales de comunicacin, o entre el lenguaje y ciertos mecanismos cognitivos de carcter general, tiende a atenuarse. La investigacin de las funciones del lenguaje implica una consideracin de este en un cierto contexto, en el que cumplen ciertos fines. Esa forma de ver el lenguaje establece una perspectiva en que fcilmente se atenan y difuminan

las obvias diferencias formales y estructurales que existen entre el lenguaje y otras pautas de comunicacin que cumplen. En la teora de la interaccin social, la estructura del lenguaje tiende a verse como configurada por las funciones socio-comunicativas cumplidas por este en la evolucin filogentica y el desarrollo ontogentico. Segn Bruner (1991) resuma los fundamentos de esta posicin, estableciendo tres posiciones: 1) El lenguaje se adquiere a travs de un uso activo en contextos de interaccin. 2) Ciertas funciones comunicativas se adquieren antes que el nio domine el lenguaje formalmente elaborado con el que expresarlas lingsticamente. 3) La adquisicin del lenguaje es muy sensible a los contextos, y su progreso es mayor cuando los nios captan significados de lo que se dice an sin saber descifrar lingsticamente lo que se dice. Para Bruner algunas de las hiptesis esenciales de los modelos funcionalistas de estilo interaccionista: hace falta una competencia comunicativa previa al lenguaje para que este se adquiera. El peso de la estructura innata tiende a asignarse a mecanismos de naturaleza comunicativa o cognitiva global. Adems el lenguaje se concibe como instrumento cultural, ms que como sistema natural. El desarrollo del lenguaje parece exigir la intervencin de una estructura mental innata rica y especifica, pero lo incluye componentes de aprendizaje a travs de interacciones entre individuos lingsticamente novatos y otros lingsticamente expertos. 3. FENOMENOS MECANISMOS DE LA ONTOGENESIS DEL LENGUAJE. Estas investigaciones han proporcionado una descripcin de los contornos mas esenciales de ese desarrollo, variaciones en su curso y estilo de desarrollo posterior. Esas variaciones se observan ya en las primeras producciones lingsticas de los nios, que en la mayor parte de los casos consiste en emisiones de una palabra, a las que suele llamarse holofrase, que tiene lugar en torno a los dieciocho meses. A partir de las combinaciones de dos palabras, se realiza una expansin de la gramatical infantil, que se acompaa de la produccin de emisiones que oscilan de tres a ocho palabras y la complejidad de las emisiones se incrementa hasta los cuatro aos aproximadamente. Desde la perspectiva de los modelos recientes, de matiz generativo, sobre la adquisicin de la gramtica, el desarrollo de esta se explicara por la aplicacin sucesiva de ciertos conjuntos de principios formales de carcter general, que formaran parte del conocimiento innato del lenguaje, e implicaran la asignacin de variaciones paramtricas a tales mdulos.

Por otra parte, el lenguaje no slo requiere de unos mecanismos internos al propio nio, sino que necesita tambin de una experiencia interactiva para desarrollarse, una experiencia que, en cierto modo, posee sentido para el nio aun antes de ser comprendida lingsticamente. Cuando el lenguaje no se produce en ese contexto en que el nio est implicado de forma activa, este no lo adquiere. Para Bruner (1991) y algunos otros investigadores de tendencia funcionalista, este desarrollo por una propensin narrativa bsica, cuyos antecedentes podran ser muy precoces. La estructura narrativa estara presenta incluso en la praxis de la interaccin humana, previa al lenguaje, y lo que determina el orden de prioridad con que el nio domina las formas gramaticales es el impulso de construir narraciones. 4. LA EVOLUCIN DEL LENGUAJE La evolucin del lenguaje es el campo terico de la biolingstica que trata acerca de cmo emergi y evolucion el lenguaje en la linea evolutiva del ser humano. El primero en plantear una teora seria al respecto fue Lord Monboddo, quien en 1773 public El origen y progreso del hombre y el lenguaje, obra de gran erudicin en la que explicaba el surgimiento del lenguaje humano a partir las ventajas evolutivas que confiri el mismo: conclua que el lenguaje se desarroll como un mtodo de supervivencia ventajoso cuando una comunicacin clara poda ser determinante para evitar peligros, explicando adems las principales caractersticas de los idiomas primitivos. En dicha obra, Monboddo emplea argumentos antropolgicos y lingsticos que dejan entrever claramente su compresin y aceptacin de mecanismos anlogos a la seleccin natural de Darwin, en el que podra haber influido. Las teoras de Monboddo no fueron muy seguidas, debido sobre todo a las numerosas excentricidades del lord, que nunca fue tomado muy en serio. El asunto cay en un relativo olvido hasta la publicacin de El origen de las especies: pocos aos despus de la publicacin de El origen de las especies, el tema se convierte en algo muy polmico. En 1866 la Sociedad Lingstica de Pars decidi prohibir el tema aludiendo que todas las teoras al respecto eran tan contradictorias entre s que jams se podra llegar a un acuerdo. As, el problema de la evolucin del lenguaje quedo suspendido por casi un siglo, siendo luego revivido con la esperanza de que los avances en gentica, psicologa evolutiva, lingstica y antropologa fueran capaces de dar una respuesta. Ha sido llamado "el problema ms difcil en ciencia" por los problemas al intentar abordar el objeto de estudio (el lenguaje, del que no existe una

definicin universalmente aceptada) y porque, sencillamente, no existen fsiles de formas primitivas de lenguaje.