NTMPLARE OBINUIT

P. STNESCU n loc de introducere Noile produse se numeau, simplu, ngrminte". Pe lng aceasta, pe etichet erau adugate nc trei litere: FAC", pe care puinii neiniiai nu le bgau n seam, ns care pentru ceilali nsemnau fertilizatoare, acceleratoare". Experimentarea lor, n cursul anului trecut, dduse rezultate de-a dreptul surprinztoare. C pmntul i cretea rodnicia, nu era nc nimic. Dar... n afar de aceasta, ochii uimii ai cultivatorilor i chiar ai experimentatorilor, constatar c spicele de gru creteau i se coceau ntr-o singur lun, dnd o recolt bogat. S-ar fi putut chiar ncerca, n condiiile destul de neprielnice pentru aa ceva ale climei noastre, s se obin dou recolte pe an. Dou recolte pe an la gru? Ar fi oare posibil? i de ce nu? Cercetri asupra substanelor acceleratoare ale creterii auxine hormoni de cretere, se fcuser nc de mult vreme. Se tia c ele accelereaz creterea plantelor, c influeneaz n mod favorabil asupra coacerii fructelor i asupra calitii lor. Iar dac prima recolt se putea face destul de devreme, s-ar fi putut ncerca s se obin i cea de a doua, ndat dup aceea. nc odat, de ce nu? Dar nu despre asta vreau s v povestesc acum, ci de o alt ntmplare. Dup cum v spuneam, noile produse ncepuser s fie fabricate pe scar industrial. V nchipuii ns c era un proces de fabricaie destul de delicat i, de aceea, fusese repartizat noii fabrici ultramoderne de chimie, construit tocmai n anul trecut. Primele pachete cu ngrmntul FAC" porniser spre magaziile gospodriilor agricole. De acolo, aveau s fie rspndite pe ogoare. Dup cteva sptmni, ns, provizia se termin i... nici un pachet nu mai prsi fabrica... Ce se ntmplase? Pentru ce tocmai acum, cnd era nevoie mai mare, se oprise producerea FAC-ului"? Un mister chimic. De dou sptmni, secia D nu a mai dat nimic. Nici un gram de produs utilizabil. i asta, trebuie s recunoatei, este de neconceput! Inadmisibil... Era o edin de producie, special convocat. Inginerii ascultau cu capetele plecate. Moscu, eful seciei D, mzglea nervos cu creionul o foaie de hrtie din faa sa, privind-o fix de parc din suprafaa ei, acoperit cu desene neverosimile, i-ar fi putut rsri inspiraia. Erau nfiate acolo capetele unora din colegii si ce se aflau acum n jurul mesei, capete aezate pe trupuri din cele mai neateptate. De pild, capul prietenului su Vasilescu, al crui abdo-

men, n realitate, era de dou ori mai gras dect etuva n care-i pstra preparatele, se afla montat la un trup zvelt de biciclist, n chiloi i tricou, pedalnd vijelios. Figura mereu zmbitoare a inginerului Marineanu surdea, plantat n mod cu totul arbitrar deasupra gtului unei fete cu rochia btut de vnt. Iar inginerul ef- o persoan uscat, slab i de statur mic era nfiat nconjurat de nori negri, n chip de Zeus mniat. Din ochelarii care-i strluceau deasupra nasului inginerului ef-Zeus, porneau fulgere care electrocutau toate celelalte fpturi efemere, create de creionul lui Moscu. Ce este deci de fcut? Situaia trebuie serios analizat ncheie inginerul ef, ai crui ochi nu erau departe de a arunca, n mod efectiv, imaginatele fulgere. Moscu privi nc odat hrtia i, ridicnd mna, ceru cuvntul. Situaia este urmtoarea declar el. Un produs nou, de cea mai mare important pentru agricultur a fost pus la punct n laboratoarele noastre de cercetri. Toate experienele au dat rezultate foarte bune. Pe urm, a intrat n fabricaie n uzina noastr, la secia 0. Substana obinut s-a dovedit a fi foarte activ, eram cu toii foarte mulumii. Noile ngrminte n fabricarea crora substana noastr servea ca un catalizator, se dovedeau a fi de calitate excepional. Vestitul ngrmnt FAC"... Inginerul ef btu cu creionul n mas, nervos. Treci, te rog, la subiect... Astea le tim... Vasilescu, care sttea lng Moscu i opti, cu mna la gur. Dac m iubeti, stimabile... s trecem la plebicist... Bine, nene Trahanache i rspunse n oapt presupusul Farfuridi i apoi continu cu voce tare. V-am amintit despre aceste lucruri ca s nu uitm c timp de o sptmn totul a mers splendid. Dar, dup aceea i Moscu oft produsul obinut nu a mai avut nici o eficien. Complet nul. Cu toate c substanele utilizate sunt aceleai, cu toate c aparent produsul final nu se deosebete n nici o privin de cel obinut la nceput el nu mai are, totui, nici un efect. Combinaiile chimice pe care D-34, cum i spunem noi, le cataliza nainte rmn acum indiferente i... reci. ngrmintele nu mai au caliti att de apreciate. i de ce? Asta nu am reuit nc s-o descoperim. ntre inginerii adunai n jurul mesei, se strni parc un freamt. Moscu era glume, e adevrat, plin de voie bun i gata oricnd s joace o fars, ntotdeauna cu o replic vesel i aparent neserioas pe buze; dar, pe lng toate acestea, era un om care-i iubea meseria i se pricepea poate mai bine ca toi ceilali n treaba lui. Dac nu izbuteau s descopere pentru ce noul produs i pierduse orice eficacitate asta nsemna c lucrurile stteau mai prost dect s-ar fi putut crede. Analizele chimice nu arat nici o diferen ntre primele i ultimele produse, urm Moscu. Continum cercetrile... i sper ca pn la urm s descoperim defectul... Nu trebuie ns s uitm c aci e vorba de o substan cu rol de catalizator. Un catalizator, nu e

nevoie s v mai amintesc, lucreaz n cantiti extrem de mici pentru a favoriza combinarea unor cantiti foarte mari de substane. Tocmai de aceea, o impuritate, n cantitate infinit de sczut, este n stare s modifice aciunea catalizatorului... i s-ar putea ca tocmai aci s fie buba! ncheie Moscu. Dup aceste cuvinte, nu mai rmnea nimic de adugat. Inginerii se ridicar i pornir tcui spre laboratoare i secii. Pe mas rmsese doar foaia de hrtie mzglit pe care se adugase un nou amnunt: un Moscu mititel, citind dintr-o carte groas, pe coperta creia sttea scris: Dezlegarea misterelor, n zece lecii". Era un autoportret. i totui, vom descoperi misterul declar Moscu inginerului Vasilescu. ncerci din nou prepararea? Desigur, dei simt c e complet inutil. E doar att de simplu. Ce poate s intervin? n odaia rezervat laboratorului, care se gsea alturi de hala de preparaie a seciei D, Moscu i demonstra inginerului Vasilescu faptul tulburtor: c nimeni i nimic nu pare a fi vinovat de nereuit. Materiile prime sunt substane pure. Iat, aci este acidul acetic. L-am schimbat de patru ori. Cei patru reactivi alturai sunt toi n stare purisim. Nisipul din acest borcan reprezint bioxid de siliciu 98%. Am schimbat de cteva ori sursa tuturor acestor substane, le-am cercetat puritatea... fr ns nici un rezultat. De altfel, adevrul este c din aceste materii prime noi obinem totui catalizatorul. Cum? exclam Vasilescu. Bine, dar credeam c tocmai asta nu reuete... Dar de unde! Analizele chimice demonstreaz precis acest lucru, substana are compoziia cerut... Inginerul Vasilescu se frec gnditor pe brbie. i, cu toate astea continu Moscu acest catalizator... nu catalizeaz. E ceva, un afurisit ceva", care-l mpiedic s acioneze. ngrmntul obinut, FAC-ul" nu are nici o aciune asupra creterii. Aadar, acesta-i misterul... opti Vasilescu. tii, m gndesc dac nu cumva a putea s-i dau o sugestie. Am auzit c la Institutul de chimie-fizic, doctorul Berceanu se ocup cu cercetri n legtur cu microscopia n ultraviolete i c a avut de-a face, pe lng multe alte substane, i cu unii din reactivii pe care i foloseti. Poate c, dac ai apela ia el...

n laboratorul ntunecat...

Lumina violet mbia ntreaga ncpere. Dulapurile de metal alb mat strluceau lund acum nuane albastru-rocate care se strecurau pn n coliorul cel mai ferit. Frunzele plantelor folosite pentru experiene i schimbaser i ele culoarea erau acum cafenii, nefireti. Doar halatele celor doi oameni care priveau la microscop cu atenie, rmseser nc albe, dar i ele reflectau aceeai lumin, obositoare. Mnile le erau palide; chipurile lor preau uneori galbene ca ceara iar alteori bteau n verzui. Dar ochii celui care ar fi deschis ua camerei cu perdele negre la ferestre nu s-ar fi oprit nici asupra dulapurilor, nici asupra multelor plante, eprubete i borcane de pe mas i nici asupra chipurilor palide ale celor doi oameni. Ca de un magnet, privirea i-ar fi fost atras de izvorul de unde izbucneau razele violete: o sfer pe jumtate tiat, nuntrul creia strlucea orbitor un tub de cuar n forma literei V. n faa lmpii, unul dintre oameni privea, aplecat asupra unui microscop, n timp ce cellalt atepta, jucndu-se nervos cu cteva lamele de sticl. Este clar c nu apare destul de evident, rosti acesta din urm, continund dup o lung tcere o discuie nceput cu multe ore nainte. i totui, se vede culoarea verzuie ripost cellalt, ridicndu-se de la microscop. i frec ochii cu mna i-i puse apoi ochelarii cenuii pe care-i purta n buzunarul de la piept ai halatului. Prietenul su fcu civa pai, msurnd camera n lung i n lat. n aceeai clip, se auzi o btaie n u. n pragul ei se ivi figura binecunoscut a inginerului Moscu. Iertai-m, poate v tulbur dar... n-am avut rbdare spuse Moscu n chip de introducere. i puse plria pe mas, acoperind lampa cu ultraviolete i apoi ridic privirea cu o ntrebare mut, dar foarte elocvent n ochi. Tcerea care urm l lmuri. neleg, e nc prea devreme... continu tot el. n definitiv, abia azi diminea v-am rugat s m ajutai i, poate... Nici un poate! l ntrerupse Mateescu. De azi diminea i pn acum ora 16 i 20 de minute, dup ceasul de precizie pe care-l port la mn n-am fcut altceva dect s examinm substanele dumitale n fel i chip cu microscopul i cu ochii liberi, n lumina ultraviolet filtrat. i rezultatele sunt clare. Particulele nu au fluorescena lor obinuit. Clar, i spun! Moscu l privi pe Mateescu, apoi pe doctorul Berceanu care ddu afirmativ din cap. ntr-adevr, spuse acesta din urm fluorescenta particulelor fine de silice nu mai este aceeai. S-ar prea c n substana nou a intervenit un extinctor. i... Lichidul care coninea dizolvat catalizatorul i care, n lumina zilei, prea incolor, ca apa curat, deveni acum colorat, rspndind n jurul su o lumin slab, glbuie.

 Ai vzut? spuse doctorul Mateescu, stingnd lampa. O soluie pur din substanele folosite de noi nu ar trebui s dea la lumin ultraviolet nici un fel de fluorescent. Ar trebui s fie complet incolor. Or, soluia asta devine luminoas, glbuie. nsemneaz c aci se mai afl ceva. O impuritate. Impuritatea asta joac la noi rolul de extinctor... iar n cazul vostru face ca substana catalizatoare s nu mai aib nici un efect. O inactiveaz. Moscu se ridic n picioare. Acum, m-am lmurit complet. Ei, i care este aceast blestemat impuritate? Doctorul Berceanu rse. Asta e cam greu s i-o spunem. Dac voi, prin analizele chimice, n-ai putut-o descoperi... Probabil c se gsete numai n urme... n tot cazul, trebuie s tii c sunt multe substane care pot da o lumin fluorescent, galben, la lumina ultraviolet... Moscu deveni din nou abtut. Atunci... ce are de fcut? De unde provenea impuritatea? Cum a putea afla oare... murmur el ncet. Mateescu l ntrerupse. Cred c nu exist dect un singur mijloc. Moscu l privi cu ndoial. i anume? S ne transformm n detectivi. Asta era culmea! Nu mai lipsea dect atta: s-i bat de-a dreptul joc de el... Moscu nu tia ce s cread. i aminti de desenul pe care-l fcuse n timpul edinei... i se stpni. n definitiv, pentru ce alii n-ar avea dreptul s fac glume? Eventual, s facem mai nti o documentare serioas, propuse el. S ncepem cu aventurile lui Sherlok Holmes. Cum, crezi c n-am vorbit serios? mi pare ru! protest Mateescu. Multe cercetri n tiin pot deveni mai pasionante dect aventurile unor adevrai detectivi. Iar aci... n cazul nostru, nici mai mult nici mai puin, va fi necesar s descoperim criminalul... Adic extinctorul, zise Moscu luminndu-se. Exact. De unde vine, cum de ajunge n fabricaie? De ce la nceput n-a fost i pe urm a venit? Moscu i frec minile bucuros. n cazul acesta, detectivul ef... Voi fi eu, Mateescu Alexandru; coordonatorul i eful direct doctorul Berceanu. Iar pe dumneata... Pe mine? M iei ajutor de detectiv, nu-i aa? Hm... tiu eu? Dumneata eti mai curnd victima... pe care o vom salva. n sfrit, armele noastre... Lampa de ultraviolete... suger Moscu. Exact! Apoi reactivii chimici... Microscopul... i, n special, fcu Mateescu, ridicnd mna cu degetul arttor spre tavan, spiritul tiinific! Acesta trebuie s ne conduc n mod constant!

Doctorul Berceanu i privea zmbind. Am impresia c v nelegei foarte bine, fcu el n concluzie. Sntei la fel de tineri i entuziati, dotai cu o fantezie deosebit... pe urm v i pricepei... n ale aventurilor detective. Cred c sunt premise suficiente ca s avei succes!

Pe urmele vinovatului Este greu s descriem n amnunt fiecare din ncercrile fcute n decursul celor dou zile urmtoare de cercettorii notri, n cutarea modului n care s-ar fi putut introduce acea Impuritate care, dup cum demonstra Mateescu, reprezenta principalul vinovat ai insuccesului n legtur cu ngrmintele FAC". Mai nti, fuseser cercetate materiile prime. Numeroasele substane, acizi, sruri, baze, ba chiar i apa distilat, fuseser examinate cu grij. O camer obscur" amenajat ntr-o odi alturat laboratorului seciei D, adpostea lampa de ultraviolete cu raze filtrate i microscopul. Aci, ceasuri de-a rndul, diferitele substane trecuser n dreptul lmpii, examinate att cu ochiul liber ct i cu microscopul. Desigur, unele din substane prezentau un grad oarecare de fluorescent: izbite de razele invizibile emise de lamp, ele deveneau pe loc luminoase. Dar ochiul experimentat al lui Mateescu i spunea imediat nu e fluorescenta dat de vinovat". Nu era culoarea sau nuana galben-verzuie, att de cunoscut acum. Rnd pe rnd, substanele utilizate n fabricaie trecuser n dreptul lmpii cu filtru Wood. Nimic! anuna Mateescu de fiecare dat cnd Moscu vra capul n odia ntunecat. La nceput, Moscu, entuziast, rmsese alturi de Mateescu, urmrind examinarea clip de clip pn cnd ncepuse s simt c ochii l usturau. Efectul ultravioletelor i explic Mateescu. Cu toate c iradiaiile ultraviolete cu lungimea de und mai lung nu sunt att de nocive pentru vedere ca acelea scurte, e totui periculos s stai aci mult vreme. Aa nct... iei afar i te chem cnd va fi nevoie... Nu uita c eu m servesc la microscop de un filtru galben care oprete cea mai mare parte din radiaiile vtmtoare. Aa nct Moscu fu nevoit s-i astmpere nerbdarea. De altfel, avea destule de fcut i aa. Toate substanele ce urmau s fie examinate trebuiau dizolvate mai nti i turnate n nite vase de cuar prin care radiaiile ultraviolete pot trece uor, n timp ce sticla oprete o parte din ele. Rnd pe rnd, aceste vase de cuar erau aduse n camera obscur i erau respinse de examinator. Nu e nici asta!

n sfrit, Mateescu stinse lampa i iei, tergndu-i ochii. Nu, substanele n-au nimic, nu conin extinctorul, declar el. Moscu se aez ncet, descurajat pe scaun. i el, care pusese atta suflet, care avea atta ncredere c de ast dat avea s afle pentru ce producia FAC-ului" nu mergea! Acum ce-i de fcut? ntreb el ncet. Mna i apuca mainal, un creion ce se afla la ndemn i ncepu s mzgleasc o hrtie. Mateescu se apropie de el i-i puse mna pe umrul inginerului. Nu trebuie s te lai descurajat. n primul rnd, orice detectiv poate s dea gre cteodat. De altfel, chiar aa se ntmpl, la nceput, n cele mai multe romane de acest soi. Pe urm, ine seama c nici mcar nu am terminat nc prima faz a cercetrilor. Mine, vom vedea ce este cu recipientele folosite. O s urmrim fazele fabricaiei rnd pe rnd. Moscu se ridic i strnse mna lui Mateescu. Prin urmare, ancheta noastr continu? Continu! afirm Mateescu aruncnd o privire asupra foii de hrtie de pe mas. Un desen foarte caracteristic: o cas, pe ua creia era o tbli Vinovatul" i pe lng care un detectiv cu nite ctue n mini, trecea fluiernd i uitndu-se n alt parte... A doua zi, vasele n care erau fcute diferitele amestecuri de substane, fur cercetate pe rnd. i tot pe rnd, ele ieeau din odia ntunecat, cu diagnosticul sntos", nimic anormal", nici o urm". Pe msur ce vasele care prseau camera obscur se adunau, mai numeroase, chipul lui Moscu devenea mai ntunecat. Parc cu fiecare vas decretat n bun stare" i s-ar fi adugat nc o trstur amar pe chipul su de obicei luminos. Nu-i mai venea nici s fac glume.

Vinovatul e descoperit! Mai rmseser trei recipiente, despre care ns se dovedi c era cu neputin s fie aduse n laboratorul ntunecat. Erau nite vase de amestec grele i, mai ales, fixate n dispozitive speciale, care cu anevoie ar fi putut fi desfcute. Nu-i nimic, o s le cercetm la faa locului, declar Mateescu. Va trebui ns s ntunecm sala. Ferestrele mari ale halei fur acoperite cu perdele negre i, n scurt vreme, doar becurile electrice iluminau ncperea. Cei apte tehnicieni care lucrau n secia automatizat priveau cu mult curiozitate aparatul micu care fusese aezat cu mult grij lng primul vas de amestec. Stinser lmpile i Mateescu puse n funcie lampa. Chipurile tuturor de fa deveniser pe loc livide, n timp ce

ochii i dinii le strluceau alb, fosforesceni. Oamenii privir tcui, ateptnd ca Mateescu s-i continue cercetarea. Mateescu privi spre prima cuv i exclam apoi, att de tare nct rsunaser toate vasele de sticl. Aci e! Am descoperit! Aci e! Moscu sri n sus i alerg lng el. ntr-adevr, se vedea foarte clar. Pe marginea cuvei se zreau pete mari, luminoase, care strluceau n ntunericul slii. Lumina rspndit de aceste pete era galben. Cuva este de vin. De aci veneau impuritile! Dar... cum de-au putut ajunge aci? Mateescu ddu din umeri. Cum s-ar spune... am descoperit arma crimei, dar nu pe principalul vinovat, rosti el. De fapt, cum a putut ajunge o impuritate n aceast cuv? Cu substanele... Mateescu protest. Imposibil! Doar le-am examinat! Nici o eprubet nu cuprinde impuritatea care d aci petele astea evidente... Un tehnician se apropie de ei. A vrea s v spun ceva. Asta este cuva 5, care se amestec mecanic n fiecare 5 minute i care trebuie supravegheat ndeaproape. Mateescu l privi, fr s neleag. Ei, i? i, pe rnd, cnd supraveghem fabricaia, este necesar s urmrim ndreaproape acest amestec. i te gndeti dac nu s-ar putea introduce n acest timp incidental urme dintr-o substan care... Dar cum? ntreb Moscu. Se aternu cteva clipe, tcerea. Apoi Moscu ddu din umeri. Ce importan avea? Bine c descoperiser unde era buba", dup propria lui expresie. Aducei o cuv de rezerv! strig el. n scurt vreme unul din oamenii din sal veni, purtnd n brae o cuv nou, scoas chiar atunci de la magazie. Privit n lumin ultraviolet, se dovedi a fi cu totul curat nu avea nici o urm de impuritate. S facem o preparare de prob! propuse Moscu. Entuziasmai, ceilali se puser ndat pe treab. Erau foarte veseli. Ct timp treaba nu mergea, n secia asta era o tcere de moarte. Fiecare ncercase s gseasc motivul nereuitei i, firete, nu izbutise s-l gseasc. Muncitorii dei nu se descurajaser, erau tare abtui. De ce nu mergea treaba? Dac de la nceput n-ar fi reuit, ar fi fost altceva. Ar fi nsemnat c reeta nu era bun i basta! Dar aa, dup ce timp de dou sptmni obinuser niie produse excelente, s nu mai poat prepara nimic ca lumea, asta fusese o adevrat enigm. Bine c se rezolvase dei nu n ntregime! Producia ncepu s mearg. Pe rnd tehnicienii supravegheau mersul operaiei. Deodat, Mateescu spuse:

 S stingem lumina. A vrea s mai cercetez o dat toat instalaia, la lumina ultraviolet. Moscu se mpotrivi. Crezi c mai e nevoie? Gata am descoperit cauza. Totui... insist Mateescu, un ultim control nu stric. Moscu ddu din umeri. Bine. S stingem lumina! Se fcu ntuneric i din nou lampa Wood intr n funciune. Un moment, toat lumea tcu, apoi se auzi un murmur de surpriz, de consternare. Petele galbene se iviser din nou, pe aceeai cuv! Dar... ce-i asta! exclam Moscu. Asta-i vrjitorie... e ceva de nenchipuit! Ce se ntmpl? De unde vin petele astea ? Se vedeau limpede, strlucind galbene n ntuneric. Ceilali muncitori i tehnicieni se apropiar i ei, privind petele galbene, luminoase. Deodat, Mateescu strig pentru a doua oar n intervalul scurt de cinci minute: Extraordinar! Ia te uit! Art cu degetul ctre mna dreapt a primului tehnician. Pe degete, pe palme i pe dosul minii sale se zreau pete galbene, puternic strlucitoare! Vinovatul se afl pe mna dumitale!

n loc de ncheiere i aa, misterul a fost dezlegat. Petele erau provocate pur i simplu de o alifie calmant mpotriva eczemei pe care o utiliza tehnicianul nostru. Involuntar, sprijinindu-se de cuv, pentru a privi nuntrul ei i a supraveghea mersul operaiilor, el introducea urme din substana inactivant. Pentru ce, la nceput, totul mersese bine? Simplu. Pentru c tratamentul cu alifia respectiv ncepuse mai trziu. Dar... o s m ntrebai: ce fel de povestire a mai fost i asta. Fr aventuri, fr criminali adevrai, fr urmritori? i totui, ntmplri de acest fel se ntlnesc foarte adeseori n via. i una din aventurile cele mai palpitante ale cercettorilor tiinifici reprezint descoperirea adevrului n legtur cu mistere asemntoare. Dac nu m credei, ntrebai orice om de tiin... SFRIT