Constituia reprezint un act juridic i politic fundamental al unei ri.

Prin constituie se reglementeaz relaiile referitoare la forma de guvernmnt, structurile i atribuiile puterilor n stat i se formuleaz drepturile fundamentale ale cetenilor.

Constituia din 1866

Prima constituie romneasc a fost elaborat n anul 1866, n timpul domniei lui Carol de Hohenzollern Sigmaringen (domn ntre anii 18661881; rege ntre anii 1881 -1914) i a avut ca model textul actului fundamental din Belgia, considerat la acea dat cel mai democratic la nivel european.

Structurat pe titluri, seciuni, capitole i articole, Constituia nscrie urmtoarele principii de baz: suvernanitatea naional, separarea puterilor n stat, guvernarea reprezentativ.

De menionat faptul c, dei Romnia era sub suzeranitatea imperiului Otoman, Constituia nu fcea nicio referire la acest aspect juridic internaional, de dependen fa de Poart.

Constituia prevedea c Principatele unite formeaz un singur stat cu numele de Romnia i c teritoriul statului era inalienabil (nu putea fi instrinat) i indivizibil (nu putea fi mprit).

Cele trei puteri publice executiv, legislativ i judectoreasc -, se specifica n Constituie, eman de la naiune, care nu le poate exercita dect numai prin delegaiune.

Puterea executiv o exercita domnitorul i guvernul, avnd la baz principiul monarhiei ereditare, pe linie masculin i prin ordinul de primogenitur (primul nscut n familie).

Constituia acorda largi prerogative domnitorului: dreptul de a numi i revoca minitrii i nalii funcionari publici; conductor suprem al armatei; sancioneaz (aprobarea unei legi de ctre eful statului pentru a dobndi un caracter executiv) i promulg legile (a oferi un caracter executoriu unei legi), acord amnistie (iertarea pedepsei i nlturarea rspunderii penale) i graiere (scutirea total sau parial de executarea pedepsei, meninnd ns condamnarea), are drept de veto absolut (drept de a se opune adoptrii unei propuneri sau hotrri), poate s dizolve Parlamentul (cu condiia s organizeze alegeri ntr-un interval de maximum o lun), confer decoraii i grade militare; semneaz convenii comerciale vamale i altele asemenea

Puterea legislativ este colectiv, format din domn i Parlament (numit Reprezentana Naional). Sistemul parlamentar este bicameral (Adunarea Deputailor i Senat) i, datorit votului cenzitar (dreptul de vot este acordat cetenilor n funcie de averea, veniturile, capitalul bancar sau industrial de care dispun) se mparte n colegii (Adunarea Deputailor avea, iniial, 4 colegii, ulterior 3, iar Senatul -2 colegii). Parlamentul voteaz legile i are drept de interpelare parlamentar (procedura parlamentar prin care deputaii pot s cear explicaii unui membru al guvernului sau ntregului guvern); Adunarea Deputailor are i un atribut special: discut i voteaz bugetul de stat (aspect nou fa de actele cu valoare constituional anterioare).

Puterea judectoreasc se exercita de ctre Curi de Judeci i Tribunale; instana suprem este nalta Curte de Casaie; hotrrile i sentinele lor se pronun n virtutea legii i se exercit n numele domnului.

Principiul responsabilitii ministeriale atesta c legile semnate de domn sunt contrasemnate de minitrii (de resort), fiind singurii rspunztori.

Principiul drepturilor i libertilor ceteneti nscrie: libertatea contiinei, cuvntului, presei, de asociere i ntrunire; inviolabilitatea domiciliului; libertatea individual vizeaz prezumia de nevinovie; articolul 7 acorda cetenie romn (mpmntenire) doar cretinilor, iar proprietatea privat este considerat sacr i inviolabil (exproprierea se fcea n situaii excepionale de interes public, cu acordul domnitorului i cu dreapt despgubire); dreptul la educaie (nvmntul primar este obligatoriu i gratuit).

Concluzie: Constituia din 1866, prin prevederile i principiile care stau la baza ei, poate fi considerat una dintre cele mai liberale din epoc.

Constituia din 1923

Adoptat n urma desvririi unitii statale naionale din 1918 (formarea Romniei Mari) i a modificrilor politice (1881 Romnia devine regat; 1877 proclamarea independenei de stat a Romniei), considerat una dintre cele mai democratice din Europa perioadei interbelice, Constituia din 1923 este structurat asemeni celei din 1866 (titluri, seciuni, capitole i articole); sunt meninute o parte din articolele Constituiei din 1866, altele dispar i apar articole noi, care reflect schimbrile petrecute la sfritul secolului al XIX-lea i nceputul secolului al XX-lea.

Romnia era stat naional unitar romn, ceea ce confirma unirea provinciilor romneti Basarabia, Bucovina i Transilvania cu Romnia, din anul 1918.

Romnia era regat iar regele, mpreun cu guvernul, reprezenta puterea executiv. Prin Constituia din 1923, n cazul minoratului regelui se instituia o Regen alctuit din trei persoane, stabilite de rege n timpul vieii, i nu prin testament; pe durata acesteia nu se putea aduce nicio modificare Constituiei.

n ceea ce privete puterea legislativ, se desfiineaz colegiile din Adunarea Deputaior i Senat, datorit legii electorale din 1918, pe baza creia votul este universal, direct, egal, secret pentru brbai, ncepnd cu vrsta de 21 de ani (excepie fcnd femeile, magistraii i militarii).

Se prevedea, de asemenea, nfiinarea unui Consiliu Legislativ, care avea menirea de a ajuta n mod consultativ, nu deliberativ, la elaborarea i coordonarea legilor.

Pe baza Constituiei din 1923 se acorda dreptul de cetenie indiferent de religie, limb i etnie; proprietatea privat este garantat; nvmntul primar este obligatoriu i gratuit n mediul urban i rural; zcmintele subsolului (cu excepia petrolului) intr n proprietatea statului.

Celelalte prevederi, principii, drepturi i liberti rmn neschimbate.

Concluzie: legile fundamentale din 1866 i 1923 au asigurat funcionarea unui regim democratic n Romnia.

Constituia din 1938

Adoptat n contextul n care, n anul 1937, la alegerile parlamentare, niciun partid politic nu a obinut 40% din voturi pentru a primi prima electoral, Constituia din 1938 este Constituia n timpul regelui Carol al II-lea (1930-1940) i se bazeaz pe o concepie autoritar. Constituia nu mai emana de la naiune, ci de la puterea executiv.

Din punctul de vedere al organizrii fiecrei puteri n stat, noua constituie conine diferene eseniale fa de constituiile anterioare.

Regele este capul statului; puterea legislativ se exercita de ctre Rege prin Reprezentana Naional, care se mparte n dou: Senatul i Adunarea Deputailor.

Constituia prevede dou atribute eseniale ale capului statului, i anume: persoana regelui este inviolabil; minitrii lui sunt rspunztori actele de stat ale Regelui vor fi contrasemnate de un ministru care, prin aceasta, devine rspunztor de ele.

Constituia declara responsabili pe minitrii care au contrasemnat actul i, prin aceasta, i angajeaz responsabilitatea lor proprie .

n Constituia din 1938 prerogativele efului statului sunt deosebit de mari (regele are atribuii legislative, executive i judectoreti); Regele avea drept de veto absolut, ntruct putea refuza sancionarea unei legi fr s fie nevoit s explice refuzul sancionrii acesteia; putea dizolva Parlamentul fr s fie obligat s-l convoace ntr-un anumit termen; se consacra dreptul efului statului de a legifera prin decrete-legi; hotrrile judectoreti se execut n numele Regelui.

Titlul II din Constituia din 1938, care tradiional trata despre drepturile omului, este mprit n dou capitole: Despre datoriile romnilor i Despre drepturile romnilor. Prioritatea datoriilor fa de drepturi demonstreaz nsui spiritul constituiei.

n constituiile anterioare, romnii aveau numai dou datorii: de a urma cursurile colii primare i de a ndeplini serviciul militar.

n privina mpririi administrative a rii, se suprima articolul care viza organizarea n judee i este nlocuit cu articolul prin care ara este mprit mai nti n rezidene regale, apoi n inuturi.

Concluzie: exerciiul puterilor constituionale trece n minile Regelui, cruia i este atribuit chiar i monopolul revizuirii Constituiei.