SURSE si CAUZE Industria este, la momentul actual, principalul poluant la scara mondiala.

Emisiile sunt substante eliberate in atmosfera de catre uzine, sau alte centre; acestea se redepun in cazul in care nu exista filtre pentru epurarea gazelor reziduale, putand provoca local catastrofe. Transporturile sunt, dupa cum bine stiti, o alta importanta sursa de poluare. Astfel, in S.U.A. 60% din totalul emisiilor poluante provin de la autovehicule, iar in unele localitati ajung chiar si pana la 90%. Autovehiculele care functioneaza cu motor cu combustie, sunt un factor poluant care este luat din ce in ce mai mult in seama. Orasele mari sau aglomeratiile urbane dense sunt afectate in mare masura de transporturile cu eliberare de noxe. Poluarea aerului relizata de autovehicule prezinta doua mari particularitati: in primul rand eliminarea se face foarte aproape de sol, fapta care duce la realizarea unor concentratii ridicate la inaltimi foarte mici, chiar pentru gazele cu densitate mica si mare capacitate de difuziune in atmosfera. In al doilea rand emisiile se fac pe intreaga suprafata a localitatii, diferentele de concentratii depinzand de intensitatea traficului si posibilitatile de ventilatie a strazii. Eruptiile vulcanice genereaza produsi gazosi, lichizi si solizi care, schimba local nu numai micro si mezorelieful zonei in care se manifesta, dar exercita influente negative si asupra puritatii atmosferice. Cenusile vulcanice, impreuna cu vaporii de apa, praful vulcanic si alte numeroase gaze, sunt suflate in atmosfera, unde formeaza nori grosi, care pot pluti pana la mari distante de locul de emitere. Timpul de remanenta in atmosfera a acestor suspensii poate ajunge chiar la 1-2 ani. Furtunile de praf sunt si ele un important factor in poluarea aerului. Terenurile afanate din regiunile de stepa, in perioadele lipsite de precipitatii, pierd partea aeriana a vegetatiei si raman expuse actiunii de eroziune a vantului. Vanturile continue, de durata, ridica de pe sol o parte din particulele ce formeaza "scheletul mineral" si le transforma in suspensii subaeriene, care sunt retinute in atmosfera perioade lungi de timp. Incendiile naturale, o importanta sursa de fum si cenusa, se produc atunci cand umiditatea climatului scade natural sub pragul critic. Fenomenul este deosebit de raspandit, mai ales in zona tropicala, desi, in general, gradul de umiditate al padurilor din aceasta zona nu este de natura sa favorizeze izbucnirea incendiului. Compusii de tip CFC, cum ar fi: agentii frigorifici,solventii speciali, agentii de formare de aerosoli, sau cei de sterilizare a echipamentelor medicale, se acumuleaza in stratosfera si participa la reactii fotochimice, sub incidenta radiatiilor UV, avand loc scindarea unor legaturi chimice mai putin stabile, cu eliberarea unor noi forme de atomi. Acestia, realizand reactii cu moleculele de ozon, dau nastere unor cloro-fluoro-carburi, daunatoare mediului. In concluzie, distrugerea stratului de ozon prin actiunea indirecta a poluantilor atmosferici de tip CFC determina o crestere a intensitatii radiatiilor UV, periculoase pentru oameni. Defrisarile reprezinta un important factor in poluarea aerului, deoarece, prin aceste practici, se renunta la sursele de oxigen de care avem foarte mare nevoie, in locul economisirii lor. Este foarte evident faptul ca in ultima perioada, sursele de poluare se inmultesc de la zi la zi, iar defrisarile au loc in continuare. Prin implementarea unor noi legi si crearea unor noi proiecte, se incearca monitorizarea arealelor impadurite si protejarea acestora, pentru un aer mai curat.

EFECTE Efectul de sera: gazele deja existente in atmosfera trebuie sa retina caldura produsa de razele soarelui reflectate pe suprafata Pamantului. Fara aceasta Pamantul ar fi atat de rece incat ar ingheta oceanele iar oamenii, animalele si plantele ar muri. Insa atunci cand din cauza poluarii creste proportia gazelor numite gaze de sera, atunci este retinuta prea multa caldura si intregul pamant devine mai cald. Din acest motiv in secolul nostru temperatura medie globala a crescut cu o jumatate de grad. Dupa unele estimari ,in zilele noastre peste un miliard de oameni inspira aer foarte poluat , in special cu monoxid de carbon si dioxid de sulf, rezultate din procesele industriale. Din aceasta cauza, numarul celor care de afectiuni toracice-pulmonare, in special in randul copiilor si al batranilor, este in continua crestere. La fel si frecventa cazurilor de cancer de piele este in crestere. Motivul este stratul de ozon deteriorat , care nu mai retine radiatiile ultraviolete nocive. Gauri in stratul de ozon: acest efect a fost semnalat pentru prima oara in anul 1985 de catre oamenii de stiinta care lucrau in Antarctica, in momentul in care au observat formarea unei gauri in stratul de ozon. Cercetatorii au fost ingrijorati de faptul ca stratul de ozon s-ar putea rarefia si in alte parti ale Globului, crescand nivelul radiatiilor nocive. Din nefericire in anul 1995 s-a observat ca si in zona Arcticii si a Europei de N s-au format gauri in stratul de ozon. Ploi acide: se formeaza atunci cand dioxidul de sulf sau oxizii de azot, ambele rezultate ale poluarii industriale, se amesteca in atmosfera cu aburii de apa. Ploaia acida distruge plantele si animalele. Paduri intregi au disparut din cauza ploilor acide. Mai rau este daca aceste ploi acide ajung in lacuri sau rauri care le duc la distanta, omoara si cele mai mici organisme. Dupa estimarea oamenilor de stiinta pana in anul 2001 vor fi doar in Statele Unite si in Canda 50.000 lacuri moarte biologic.