SFNTUL NECTARIE

EPISCOP DE PENTAPOLE ( 1920)

POCIN I SPOVEDANIE (1)

Tradus i publicat de Mnstirea grec-ortodox Sfntul Nectarie

Capitolele selectate au fost traduse din originalul grecesc Peri. ,Aqanasi,aj Yuch/j kai. `Ierw/n Mnhmosu,nwn, N. Panagopoulos

tampila mnstirii (ptr. scanat)

2002 Editura Mnstirii Sfntul Nectarie Mnstirea grec-ortodox Sfntul Nectarie 100 Lake Anawanda Road Roscoe, NY 12776 Toate drepturile rezervate ISBN o-9725504-0-2

POZ Sfntul Nectarie Decan al Academiei Teologice din Atena (1894-1908)

INTRODUCERE Nenumratele minuni svrite de Sfntul Nectarie n toat lumea sunt motivul care l-au fcut foarte iubit i cunoscut cretinilor de pretutindeni. Ca o urmare, ntreaga lui strlucire teologic i literar a fost n mare msur ignorat. Scrierile Sfntului Nectarie care seamn cu o revrsare a unei inimi iubitoare de Dumneezeu l arat pe Sfntul secolului nostru a fi nu numai un ierarh nvat, ci i un continuator al tradiiilor Sfinilor Prini ai Bisericii ortodoxe. Ele sunt rodul credinei i al cunoaterii, al ascezei i erudiiei, al evlaviei i tiinei; rodul unei viei sfinte i al unei teologii autentice. ntreaga lui via a fost un model de mplinire a poruncilor Evangheliei lui Hristos. mpodobit cu dragostea de Dumnezeu i de om, cu smerenie, cu nfrnare i jertf de sine pentru fraii si, el a devenit att un doctor i o cluz pentru suflete, ct i un pedagog strlucit i, dup mrturia contemporanilor si, un minunat psiholog. Avem marea bucurie s v prezentm aceast mic parte din complexa sa oper literar; este vorba de un studiu asupra Pocinei i spovedaniei, care se constituie ca un epilog al crii sale Despre nemurirea sufletului. Cerem cititorilor s fie nelegtori fa de scprile ce se vor fi strecurat n text i s ne ierte eventualele greeli. Ne rugm ca harul Domnului nostru, care ntotdeauna plinete neputinele oamenilor s ne ajute s publicm i alte traduceri n limba englez din celelalte scrieri ale Sfntului nostru Printe, pentru folosul i ntrirea tuturor cititorilor evlavioi. n sfrit, i cerem Sfntului Nectarie s mijloceasc pentru noi, ca s fim nvrednicii de fericirea vieii venice adevratul scop al vieii noastre. Prinii Mnstirii Sfntului Nectarie DANION, FA TU O PREFATA, PLECAND DE LA ACESATA DE MAI SUS, SAU CERE-I PREASFINITULUI

PARTEA I

POCINA

DESEN ntoarcerea fiului risipitor (de prelucrat i scanat)

1. DESPRE POCIN Dup cuvntul Sfntului Ioan Damaschin, pocina este ntoarcerea de la viaa dup fire la viaa mpotriva firii, de la diavol la Dumnezeu prin ascez1 i nevoin2; mai mult, ea este o ntoarcere de bun voie de la pcate la virtuile opuse acestora. Semnele pocinei sunt remucarea i schimbarea minii, n vreme ce nsuirile pocinei sunt zdrobirea inimii, lacrimile, respingerea pcatului i iubirea virtuilor. Este necesar ca pocina s fie sincer. Este sincer atunci cnd este nsoit de zdrobirea inimii/Dar sinceritatea vine din zdrobirea inimii, de/din dispoziia de a mplini [engl. compensate = a satisface, vezi mai departe nota] Dreptatea Dumnezeiasc i de mrturisirea propriilor pcate. Adevrata pocin este schimbarea minii pentru propriile aciuni, o schimbare a vieii morale, o schimbare spre mai bine, o lepdare total de viaa anterioar i de pcat, o dorin neclintit de practicare a virtuilor, o unificare desvrit a propriilor voiri cu voia dumnezeiasc. De aceea, pocina este renaterea moral a omului i punctul de plecare pentru o via nou i virtuoas.3 Un model de pocin autentic ne este dat de Proorocul Isaia, cel care i ndemna pe evrei s se pociasc i s se ntoarc la Dumnezeu. Iat ce spune el: Splai-v, fii curai; lepdai rutile voastre dinaintea ochilor Mei; oprii-v de la ruti; nvai s facei binele; cutai dreptatea, ajutai-l pe cel nedreptit, facei dreptate orfanului, aprai pe vduv! Venii s ne judecm, zice Domnul. De vor fi pcatele voastre cum e purpura, ca zpada le voi albi, i de vor fi roii ca focul, ca lna alb le voi face (Is. 1: 16-18). Cel ce se pociete cu adevrat, dobndete o inim nfrnt i smerit. David, proorocul i regele, este un exemplu gritor de pocin. Mintea i inima lui, sufletul i trupul, att omul luntric ct i cel din afar dau mrturie de o schimbare adevrat a minii i de dorina arztoare de mpcare cu Dumnezeu. Psalmii lui, plini de rvn dumnezeiasc, - n special psalmul de pocin 4 prin care el caut mila Domnului sunt reflexii transparente/transparene pline de har prin care sunt reflectate dumnezeiasca lui

a;skhsij: efort, practic, exerciii. n scrierile patristice, asceza poate cpta diverse nelesuri. Cel mai adesea se refer la modul de via auster (de aici ascetism) practicat de clugri i pustnici. Mai este folosit i cu nelesul de via monahal. n sens larg, asceza este practicarea evlaviei, a vieii jertfelnice ori a oricrui efort duhovnicesc, exerciiu sau rnduial (de ex.: rugciunea i postul) pe care le mplinesc toi cretinii. 2 po,noj: n scrierile patristice cuvntul nevoin se refer la suferin i durere asociate cu lupta duhovniceasc mpotriva diavolului, la rnduiala ascetic (de ex. postul) i lucrarea minii (de ex. rugciunea) mplinite att de monahi ct i de laici. 3 O adevrat mplinire a poruncilor sau a unor reguli oarecare nu se poate face dect de dragul unei persoane, n cazul nostru Persoana lui Hristos; descoperirea mpriei Cerurilor [Pocii-v, c s-a apropiat mpria Cerurilor (Mt. 4: 17)] dinluntrul omului cu ajutorul lui Dumnezeu sau al celor trimii de El n mod tainic, este singurul impuls ce ne poate ndemna la o via virtuoas de pocin; dat fiind faptul c este o scriere concentrat mai mult pe problema spovedaniei i a pocinei, acest aspect hristologic se vdete mai mult printre rnduri [n. tr.]. 4 Ps. 50.
1

rvn i firea sa nflcrat dup adevrata pocin. Acest fel de inim nfrnt i smerit Dumnezeu nu o va urgisi. Pilde de pocin asemntoare sunt acelea ca a lui Manase, regele lui Iuda; a ninivitenilor; a vameului, i cea a fiului risipitor. Pocina lui Zaheu ne arat, totodat, att un mod prin care se vindec pcatul ct i un mod prin care este compensat/satisfcut [compesnsated] jignirea5 adus Dreptii Dumnezeieti. Iat, jumtate din averea mea, Doamne, o dau sracilor i, dac am nedreptit pe cineva cu ceva, ntorc mptrit (Lc. 19: 8). Mirul desfrnatei pocite, lacrimile lui Petru, pocina tlharului sunt pildele cele mai gritoare de adevrat pocin, dar i de dragoste a lui Dumnezeu fa de om. Un exemplu de fals pocin/pocin farnic este Faraon, care i-a mrturisit pcatul de zece ori, a cerut iertare de zece ori, de zece ori L-a mniat pe Dumnezeu i, n final, s-a pornit mpotriva voinei lui Dumnezeu. Inima lui ndrtnic n-a putut fi smerit/mblnzit/umilit de pcatele sale, aceasta rmnnd nvrtoat i de nenduplecat (Ie. 10: 16-20). Pocina lui a fost din frica de a nu fi pedepsit sau ucis i nu din simmntul c a pctuit mpotriva lui Dumnezeu, nu din contientizarea pcatului su celui mare. Acesta a fost i motivul pentru care a fost acoperit de adncurile Mrii Roii, suferind pe drept pentru falsa lui pocin.

Prosblhqei,sij = jignire, ofens, rnire. Cuvntul are i nelesul de ndurerat sau vtmat. Sf. Nicodim Aghioritul spune c fiecare pcat i aduce ofens sau l insult pe Dumnezeu, deoarece ocrte pe Dumnezeu i se opune Lui. Fiind ceva ce nu exist, aduce ofens i se opune existenei lui Dumnezeu. Fiind ceva ru, ocrte bunvoina lui Dumnezeu. Fiind ceva slab i bolnav, lovete n puterea lui Dumnezeu. Fiind svrit din netiin, ocrte nelepciunea Sa. i, pentru c este numit i este o nedesvrire i o lips, ofenseaz i se opune desvririlor fr de sfrit ale lui Dumnezeu. Fiind un pcat i o nedreptate, ofenseaz i hulete legile i poruncile lui Dumnezeu. i, aa cum fiecare cuvnt spus mpotriva lui Dumnezeu este numit blasfemie deoarece lovete n slava i numele lui Dumnezeu, tot astfel, se poate spune c orice pcat l lovete pe Dumnezeu, nu numai fiindc n sine este opus binelui, dar i fiindc acesta, venind de la creatur, d s se neleag c Fctorul este hulit ca Unul Care este privit ca ru deoarece a creat lucruri rele (Rzboiul nevzut, Editura Bunavestire, 1996, pp. 10-11, n. tr.]. Sfntul Apostolul Pavel spune i el: Tu, care te lauzi cu legea, l necinsteti pe Dumnezeu, prin clcarea legii? (Rom. 2: 23). i iari: S nu ntristai Duhul cel Sfnt al lui Dumnezeu (Ef. 4: 30).
5

2. ESTE DE TREBUIN/OBLIGATORIU [engl. obligated] S NE GRBIM SPRE POCIN. Primejdia de a ne pierde sufletele trebuie s se constituie ca un ndemn spre a ne ngriji de mntuire. Pe cel ce nu se ngrijete de mntuirea sufletului su l amenin dou primejdii: fie aceea c l poate gsi moartea, fie c l poate prsi harul. n ambele cazuri, rul este imens, deoarece urmarea este moartea sufletului. Iat ce ne nva Sfntul Ioan Gur de Aur: Nu amnai ntoarcerea la Domnul, nici nu ateptai de pe o zi pe alta, ca nu cumva s v pierdei n timp ce ateptai. Vremea morii este necunoscut; i este necunoscut pentru urmtoarea pricin: ca s privegheai totdeauna. De aceea, ziua Domnului vine la fel ca un fur n noapte; nu pentru a fura, ci pentru a ne a ne ajuta/stimula/determina/face/ndemna s fim mereu n stare de veghe. Pentru c cel ce prevede venirea furului/tie c va veni un fur, st i privegheaz i, aprizndu-i candela, este totdeauna treaz. n acelai fel, aprinznd flacra credinei i avnd o via curat, inei strns i cu bucurie candelele ntr-o contiun priveghere. De vreme ce nu tim cnd vine Mirele, trebuie s stm pregtii permanent, ca atunci cnd va veni, s ne gseas priveghind. Sfntul Grigorie Teologul spune i el: Nu este de trebuin s atepi un anumit timp pentru a te ndrepta, deoarece nu tii ce se poate ntmpla mine. Muli, fcnd fel i fel de planuri, nu au ajuns pn a doua zi s le duc la bun sfrit. Dac continui s-i pierzi vremea ateptnd ziua de mine, prin puina ta amnare vei fi jefuit de cel ru, dup cum i e obiceiul s fac el n astfel de cazuri. D-mi mie, spune el, prezentul, iar lui Dumnezeu d-I viitorul; d-mi tinereea, iar lui Dumnezeu d-I btrneea; d-mi desftri, iar Lui zdrnicia [uselessness]. Ct de mare este primejdia care te nconjoar! Multe sunt necazurile ce ne pot aprea n cale! Rzboiul te-a istovit; un bob a czut unde nu trebuie (un lucru att de nensemnat, de ai o prere bun despre tine, nu uita ct de uor poate muri omul); ori aluneci pe calea buturii, ori te-a dobort un vnt, ori un cal a fugit cu tine, ori ai luat o otrav i te chinuie, ori ai fost gsit bolnav atunci cnd trebuia s fii de folos. Harul lui Dumnezeu l prsete pe cel ce nu se pociete deoarece acesta a fost nepstor fa de buntatea, ngduina i rbdarea lui Dumnezeu. Iat ce spune Apostolul Pavel celui ce struie n pcat: i tu, omule, care-i judeci pe cei ce fac unele ca acestea, dar le faci i tu, crezi oare c vei scpa de judecata lui Dumnezeu? Sau dispreuieti tu bogia buntii Lui i a ngduinei i a ndelungii Lui rbdri, netiind c buntatea lui Dumnezeu te ndeamn la pocin? Dar, dup nvrtoarea ta i dup inima ta nepocit, i aduni mnie n ziua mniei i a artrii dreptei judeci a lui Dumnezeu, Care va rsplti fiecruia dup faptele lui (Rom. 2: 3-6). ngduina dumnezeiasc se transform n mhnire [indignation], rbdarea n nerbdare, buntatea n scrb. Iat pricina pentru care corifeul Apostolilor ne avertizeaz i el, s nu ne lsm nelai. Nu trebuie s privim rbdarea i ngduina lui Dumnezeu ca o trgnare, deoarece El nu e delstor ci dovedete ngduin, nevrnd ca cineva s

piar, ci ca toi s vin la pocin. Domnul nu ntrzie cu fgduina Sa, dup cum socotesc unii c e ntrziere, ci ndelung rabd pentru voi, nevrnd s piar cineva, ci toi s vin la pocin. Iar ziua Domnului va veni ca un fur, cnd cerurile vor pieri cu vuiet mare, stihiile, arznd, se vor desface, i pmntul i lucrurile de pe el se vor mistui. [II Pt. 3: 9-10). C trebuie s ne grbim a-L cuta pe Domnul, o spune nsui Domnul: M vei cuta i nu M vei gsi (In. 7: 34). De aceea, atta timp ct suntem chemai de har, este trebuin de o apropiere continu.6 Lipsa acestei apropieri face ca atunci, ntr-un trziu, cnd ne vom decide s cutm harul, s nu-l mai gsim, deoarece ua se va nchide i, n timp ce noi vom striga: deschide-ne, deschide-ne nou, Mirele ne va rspunde/s ne rspund: nu v cunosc pe voi (Mt. 25: 12).7 Am trit n pcat; poate c vom i muri n pcat. Cine poate afirma/dovedi pentru noi opusul, dac noi rmnem nepocii? Iat ce spune Domnul iudeilor: Eu M duc i M vei cuta i vei muri n pcatul vostru (In. 8: 21). Deci, dac nu ne vom poci atta timp ct l avem pe Hristos chemndu-ne la El, vom muri n pcatul nostru; l vom cuta, dar cutarea noastr va fi n zadar. 8 De aceea, este necesar s lum aminte bine, c este de mare de trebuin s ne grbim spre pocin, att pentru faptul c harul lui Dumnezeu ne poate prsi, ct i pentru aceea c, adesea, nsei pcatele ne pot aduce o moarte nprasnic i neateptat, aa cum afirm Apostolul Pavel n Epistola adresat corintenilor celor pctoi: De aceea, muli dintre voi sunt neputincioi i bolnavi i muli au adormit (murit) (I Cor. 11: 30). Un exemplu de prsire din partea lui Dumnezeu despre care d mrturie Scriptura este cazul lui Sedechia, regele lui Iuda, care, n ciuda faptului c a cutat mil prin proorocul Ieremia, cerndu-i acestuia s se roage lui Dumnezeu pentru el i popor (cf. Ier. 21: 2), a fost nimicit mpreun cu regatul su. Totui, Ieremia a primit porunc de la Dumnezeu s nu se roage pentru ei, deoarece l dduse pe Sedechia mpreun cu regatul su pe mna nfricotorului tiran Nabucodonosor, regele Babilonului. Iat pricina pentru care Ieremia nu s-a rugat pentru ei. Oraul a fost cucerit i jefuit; au trecut prin ascuiul sabiei de la cel mai mic pn la cel mai btrn. Toat familia lui Sedechia a fost mcelrit sub ochii acestuia; lui i-au scos ochii, apoi l-au pus n lanuri i l-au dus ca rob n Babilon. Dumnezeu i-a vrsat suprarea i urgia asupra lui Sedechia, fiindc acetia [poprul su] au nesocotit i au luat n batjocur cuvintele proorocului Ieremia, i-au nvrtoat inimile, ca s nu se mai ntoarc/refuznd s se ntoarc ctre Domnul (cf. Ier. 52: 7-11).

Deducem de aici c harul nu e ceva ce se dobndete ntr-o vreme oarecare, nemaifiind apoi nevoie de cutarea lui; Sfntul Nectarie vorbete de o mprtire progresiv de harul lui Hristos, nesfrit n harurile Sale, ca Unul ce cuprinde toate marginile lumii i ale Universului. Prin urmare, nu este important att s dobndim oarecari daruri duhovniceti ct mai ales a ncerca, paradoxal, s-L cuprindem pe Cel necuprins, s ne apropiem de El. [n. tr.]. 7 E una cu a spune: Eu v tiu, pentru c Eu v-am creat, dar nu v tiu s-Mi fii fost alturi, nu v-am cunoscut personal, pentru c a-i refuzat aceasta [n. tr.]. 8 Apostolul Pavel ne d un exemplu asemntor: i s nu fie vreunul desfrnat sau ntinat ca Esau care, pentru o mncare i-a vndut dreptul de nti nscut. tii c, mai pe urm, cnd a dorit s moteneasc binecuvntarea, nu a fost luat n seam, cci, dei cu lacrimi a cutat-o, n-a mai avut cum s schimbe hotrrea (Evr. 12: 16-17).

Desigur c este nfricotor, dar este i drept. 9 Este firesc ca cel ce-L prsete pe Dumnezeu s fie i el, la rndul lui, prsit de El. Este drept ca cel ce d la o parte harul chemrii lui Dumnezeu s fie i el dat la o parte de Dumnezeu. Este drept ca Dumnezeu s-i ntoarc faa de la cei ce-L prsesc i sunt indifereni fa de El. Sfntul Grigorie al Nyssei remarc faptul c, n acest fel, dreapta judecat a lui Dumnezeu e n funcie de dispoziiile noastre; acele simiri/triri dinluntrul nostru, pe acestea ni le achit/pltete/rspltete [remits] dreptatea, fcnd judecat n funcie de ele. Graba noastr de a ne ntoarce i de a ne poci ct mai repede este dictat i de primejdia neputinei de a ne mai ntoarece la Dumnezeu; un obicei ru 10 e n stare s ne fac incapabili de pocin, fapt ce ar trebui s ne nfricoeze teribil. Obiceiul ce rezult dintr-o repetare/svrire continu a pcatului devine n sufletul omului o stare fireasc, prinznd atta putere nct nimeni nu mai este n stare s-i reziste: puterea lui a copleit pn i legea natural. Prin urmare, atunci cnd n noi mprete un viciu, noi ne predm lui devenindu-i robi. Voina liber i-a pierdut definitiv independena. Omul i-a abandonat voina liber,de aceea puterea voinei lui se dovedete slab i incapabil de a lupta mpotriva viciului, fiecare ncercare de redobndire a libertii pierdute dovedinduse zadarnic. Lupta face ca aceast slbiciune s se vdeasc i mai mult. Persoana care a fost cucerit de viciu acioneaz, se comport i ndeplinee totul ca o slug, ca un subordonat. Voina personal a ncetat; ea va ndeplini ordine precum i se ordon. Vocea omului luntric se va scufunda n rrunchi/stern. Viciul devine foarte chinuitor, deoarece, chiar dac puterea patimilor s-a rispit, viciul insist s fie ntrit de acestea. Iat cum arat un viciu, iat-i puterea, iat ct de tiran poate fi. Odat ce apuc s ne domine, e capabil s ne controleze dorinele, s ne rnduiasc aciunile, iar friele prin care ne controleaz dispoziiile nu i cad nicodat din mini. Atunci totul va fi pierdut; orice
9

Dreptatea este un atribut al lui Dumnezeu. Mai mult, cerina dreptii sau a drepturilor omului este o dorin general-uman. Scriptura abund de versete care dau mrturie despre faptul c Dumnezeu este un Judector Drept care va face dreptate tuturor : ...c vei judeca popoarele cu dreptate (Ps. 66: 5), ...ca s judece pe poporul Su cu dreptate, ...dreptatea i judecata sunt temelia scaunului Tu (Ps. 88: 14), ...judeca-va lumea ntru dreptate i popoarele ntru adevrul Su (Ps. 95: 13) ...judeca-va lumea cu drepatate i popoarele cu neprtinire (Ps. 97: 11). Biserica ortodox are o viziune corect asupra relaiei dintre iubirea i dreptatea lui Dumnezeu. n viaa de acum predomin iubirea lui Dumnezeu Care ateapt cu rbdare ca omul s se pociasc i s se ntoarc la El, n vreme ce, la a Doua Venire (i de atunci ncolo) dreptatea lui Dumnezeu se va accentua, devenind pe deplin lucrtoare. Interpretnd versetul: Mila i judecata Ta voi cnta, Doamne (Ps. 102: 2), Sfntul Vasile spune: El mbin mila cu judecata, astfel nct judecata cea dreapt s fie micorat/atenuat de mil. C zice: De te vei uita la frdelegi, Doamne, Doamne cine va suferi? (Ps. 129: 3) Dumnezeu este bun, dar i drept; dreptatea este rsplata cuvenit, dup cum este scris: F bine, Doamne, celor buni i celor drepi cu inima; Iar pe cei ce se abat pe ci nedrepte, Domnul i va duce cu cei ce lucreaz frdelegea [Ps. 124: 4-5]. El este Milostiv, dar este i Judector. Pentru c El iubete mila i judecata, din aceast pricin spune Psalmistul: Mila i judecata Ta voi cnta, Doamne. nelegem deci c Domnul este att Drept ct i Milostiv. tiind acestea, s nu ne mrginim a-L cunoate numai n parte, nici s ne folosim de bunvoina Lui ca pricin pentru a fi lenei Iar Isihie spune: Dar naintea Judecii st mila i apoi judecata. Pentru c Judectorul nostru este Milostiv, totui, nu atunci cnd judec, ci acum cnd nu-i pune n lucrare judecata. Deci, mila este pentru vremea de acum, n timp ce judecata este pentru viitor. Pctuind, noi nu putem nici dezndjdui, dar nici nesocoti pcatul. Iar Teodoret spune: Prima venire a lui Hristos a fost cu mult mil, n timp ce la a Doua Venire va fi mult dreptate. Pentru c noi toi trebuie s ne nfim naintea Scaunului de Judecat al lui Hristos, ca s ia fiecare dup cele ce a fcut prin trup, ori bine, ori ru (2 Cor. 5: 10) (Eftimie Zigaben, Tlcuire la cei 152 de Psalmi ai lui David). 10 Un viciu, o patim [n. tr].

ndejde de mntuire va disprea; nu va mai rmne nici o raz de lumin. 11 A trit cineva n pcat? Va muri tot n pcat. De aceea, este necesar s ne grbim spre pocin nainte ca pcatul s ni se fac viciu; deoarece, n acest caz, nu mai poate fi ndejde de mntuire12.

DESEN (de scanat) Asceza este maica virtuilor

11

Ca nu cumva cineva s cread c Sf. Nectarie nva rtcirea predestinaionist a calvinilor vom da unele explicaii. Calvinii cred, n mod eronat, c omul este predestinat de Dumnezeu, fie spre rai, fie spre iad; pornind de aici, s-a spus c faptele bune sunt irelevante pentru mntuire, i deci singurul lucru care trebuie este credina n Hristos. Dei Sf. Nectarie folosete termeni precum: niciodat, dezndejde, voina liber i-a pierdut definitiv independena, acetia nu trebuie nelei la modul protestant. Sf. Nectarie folosete hiperbole pentru a accentua realitatea viciului i a pcatului. Aceste hiperbole sunt folosite i n Scriptur. De plid, Hristos spune: Eu, cnd M voi nla de pe pmnt, i voi trage pe toi la Mine [In. 12: 32]. Iar Sfntul Ioan, ucenicul pe care l iubea Iisus, scrie: Dar sunt i alte multe lucruri pe care le-a fcut Iisus i care, dac s-ar fi scris cu de-amnuntul, cred c lumea aceasta n-ar cuprinde crile ce s-ar fi scris [In. 21: 25]. E clar c nu toi au crezut n Hristos, iar pmntul putea cuprinde toate crile ce s-ar fi putut scrie despre faptele lui Hristos. Dar Hristos spune toi cu nelesul de muli, iar cel iubit de el a vrut s accentueze valoarea i mreia faptelor lui Hristos. n mod asemntor, Sf. Nectarie avertizeaz asupra realitii experienei. Urmtoarea istorioar de la Sfntul Avv Dorotei se apropie de ceea ce vrea s spun/cuvintele [captures the spirit = prinde duhul] al Sf. Nectarie: Un mare btrn (Varsanufie) se odihnea cu ucenicii si ntr-un loc, n care erau felurii chiparoi mari i mici. i zise btrnul unuia dintre ucenici: Smulge chiparosul acela. i era foarte mic. i ndat fratele l-a smuls cu o singur mn. Apoi i art lui btrnul un altul mai mare dect cel dinti i-I zise: Smulge-l i pe acesta! Iar acela, cltinndu-l cu amndou minile, l smulse i pe acesta. i art altul i mai mare. Iar cltinndu-l i ostenindu-se i asudnd mult, l smulse i pe acela. Apoi i art btrnul pe un altul i mai mare; dar acela ostenindu-se i asudnd mult, nu l-a putut smulge. Cnd l vzu deci btrnul pe acela c nu poate, porunci altui frate s se ridice i s-i ajute aceluia; i aa au putut amndoi s-l smulg i pe acesta. Atunci zise btrnul frailor: Iat aa sunt i patimile, frailor. Ct timp sunt mici, de voim, putem s le scoatem cu uurin. Iar dac le dispreuim ca mici, se nvrtoeaz, cer mai mult osteneal. Iar dac se ntresc i mai mult mpotriva noastr, nu le mai putem scoate nici cu osteneala prin noi nine, de nu vom avea ajutorul vreunor sfini, care s ne sprijineasc, dup Dumnezeu. [Avva Dorotei, Diferite nvturi de suflet folositoare, Filocalia, Vol. IX, 1980, p. 588, n. tr.]. n legtur cu cele spuse nainte de istorioar, se cuvine adugat faptul c hiperbolele folosite de Sf. Nectarie sunt ceva mai mult dect nite mijloace de a accentua realitatea pcatului. Ele exprim o realitate: omul czut n adncul pcatului e vrednic n acel moment de osnda venic, totul e pierdut n acel moment, dar nu nseamn c Dumnezeu nu i mai las o cale de ieire ntr-un viitor mai mult sau mai puin ndeprtat. n literatura aghiografic sunt cazuri de persoane czute n cele mai terbile vicii posibile, dar care s-au ridicat svrind cele mai teribile acte de smerenie. Cine spune c aceste acte reprezint o practic a trecutului, azi demodat, l socotete pe Dumnezeu neputincios, i tgduiete ajutorul [n. tr.]. 12 Aceast afirmaie trebuie legat de ceea ce Sfntul spunea mai nainte: cel ce l-a prsit pe Dumnezeu, este i el la rndul lui prsit de Dumnezeu . Aceasta se ntmpl simultan. Lucrul se petrece n acelai timp. Este o desprire cu tiin i voin, contient, un pcat mpotriva Duhului Sfnt; i, aa cum spunea Avva Dorotei n pasajul citat, n acest caz va fi nevoie de ajutorul sfinilor, sau de un act special al lui Dumnezeu, dublat, mai devreme sau mai trziu, de un efort disperat al omului [n. tr.].

3. OBINUINA DE A PCTUI ADUCE MOARTEA Trebuie s ne mpotrivim cu trie pcatului; dac acesta rzbate i apuc de ne fur consimmnul, chiar i numai o dat, el va deveni adevratul nostru stpn. Un exemplu potrivit, care ne va arta caracterul neltor i tiranic al pcatului, este metoda prin care Semiramida a pus mna pe regat i a devenit regin. Uznd de diverse gesturi de afeciune, Semiramida a reuit s-l conving pe soul ei, Nino, regele Asiriei, s renune pentru numai o zi la conducerea regatului i s-i nmneze ei sceptrul regatului. Dar care a fost prima micare a reginei? A poruncit ca soul ei, Nino s fie executat, ca astfel s-i asigure o putere pe via. Exemplul de mai sus e cum nu se poate mai potrivit, aplicabil n toate aspectele/cazurile/situaiile. Pcatul, ca i Semiramida, se lupt prin diferite mijloace pentru a obine consimmntul unei persoane. De ndat ce-i mplinete aceast dorin, cucerete omul, mpresoar i ucide raiunea, i construiete tronul pe inima omului i rmne la controlul acesteia pentru tot restul vieii acestuia. Iat cum lucreaz pcatul..., iat-i caracteristicile. De aceea, s nu capitulm n faa meteugirilor lui, s nu-i predm autoritatea/controlul asupra inimii noastre. S nu facem ceea ce omul luntric nu dorete.13 S nu ne supunem voina liber voinei pcatului. S nu consimim la nimic din ceea ce este contrar legii morale. Nimic s nu ne nmoaie inimile. Fie ca inima noastr s se dovedeasc mai tare ca oelul chiar i n faa celor mai mngietoare cuvinte. Fie ca lacrimile, suspinele, fgduinele i ameninrile s nu ne impresioneze cu nimic. S stm tari i neclintii n convingerile noastre, ca nu cumva, dup puin vreme, s ne umplem obrajii posomori cu lacrimi de regret, zadarnice i neroditoare. Renunarea la ne va pune n faa unui ndoit ru: primul, ruinea; al doilea, necazurile/tristeea/dezndejdea. i invers, mpotrivirea curajoas la ru ne va umple de trie, slav i strlucire. Sfnta Scriptur ne ofer cele mai gritoare exemple. Dintre brbai, l avem pe preafrumosul Iosif, care a ales s sufere orice fel de necazuri chiar i moartea pentru a-i pstra principiile [engl. ideals] morale, pentru a-i pstra libertatea moral i pentru a respecta Legea lui Dumnezeu. Dintre femei, o avem pe virtuoasa Suzana, care a ales mai degrab moartea dect pcatul. Dac Nino nu ar fi cedat mngierilor Semiramidei, ea i-ar fi rmas supus pentru toat viaa. Deci, statornicie i curaj; numai prin acestea ne vom pstra autoritatea/suveranitatea minii i libertatea moral. Exemplul lui Nino ne nva c trebuie s ne temem nu numai de puterea obinuinei de a pctui, ci i c a pctui chiar i numai o dat este primejdios i nspimnttor. Pentru aceasta, este de trebuin s fugim cu toat puterea de pcat. Totui, dac am pctuit, s ne pocim ct de repede putem ca s nu devenim robi ai pcatului. Sfntul Vasile cel Mare zice: dac este att de nspimnttor a pctui, cu ct mai nspimnttor este s strui n pcate? Dumnezeiescul Gur de Aur zice i el: Nu este nspimnttor a pctui, ci dup cderea n pcat, s a rmi/zaci la pmnt i s nu te ridici; a-i ascunde slbiciunea strilor tale cu gnduri de disperare, rmnnd totodat nesimitor i ignorant cu bun tiin fa de propriile-i ndatoriri. i iari: a pctui, este, poate, omenesc; dar a strui n pcat, atunci nu mai este omenesc ci cu desvrire satanicesc/diavolesc.
13

Vezi Rom. 7: 22 [n. tr].

4. DESPRE ADEVRATA POCIN I ROADELE SALE

neleptul Didim [cel Orb] zice c adevrata pocin curete mintea celui ce se pociete. Sfntul Nil afirm c o pocin bun este de mare folos pentru mntuire; pentru aceasta, trebuie ca ea s fie cultivat/lucrat/mplinit permanent, ca s ne putem mntui i s nu ne pierdem; cci atunci cnd v ntoarcei cu suspine, zice proorocul, (Is. 30: 15) atunci v vei mntui. Cci ntristarea cea dup Dumnezeu aduce pocin spre mntuire, fr prere de ru [Rom. 7: 10]. Nimeni nu a pierit vreodat folosind puternicul leac al pocinei. Sfntul Ioan Gur de Aur: Pocina este pricina mpriei Cerurilor, intrarea n rai, bucuria venicei desftri. Cel ce se pociete pentru rul ce l-a svrit, chiar dac nu dovedete o pocin pe msura pcatelor sale, cu toate acestea, el va primi o rsplat pentru pocina sa. Clement Alexandrinul: Cel care a avut nainte o via stricat i ticloas, dac n urm se pociete, prin timpul de dup pocin, terge pcatele vieuirii sale celei rele de muli ani. i iari: A te poci cu nefrnicie nseamn a te opri de la pcat i a nu te mai uita n urm. i n alt parte: Nu este bine s pctuieti, dar bine este s te pocieti; la fel cum este de dorit s fii sntos n toat vremea, este de dorit s te i recuperezi dup boal..., deci cel ce a fcut mari fapte bune n viaa lui, dac ns la sfritul vieii a alunecat spre pcat, zadarnice sunt toate ostenelile lui de dinainte Sfntul Vasile cel Mare sftuiete: Nu dezndjdui, nici nu nceta a te ruga, ci apropie-te, chiar dac eti pctos, ca s-L slveti pe Stpnul i s-I dai pricin s-i arate bunvoina Lui atunci cnd pcatele i sunt iertate. Tot aa, dac i este team s te apropii, ai mpiedicat mrinimia Sa i ai trecut cu vederea nemsurata Lui buntate. i iari: Am fost vtmai prin pcate? S ne vindecm prin pocin; totui, pocina fr post este zadarnic. DESEN

5. DESPRE CHEMAREA PCTOILOR, ADRESAT DE IUBITORUL DE OAMENI DUMNEZEU

Prin toi proorocii, Dumnzeu i-a chemat la pocin pe toi cei ce au pctuit. Prin proorocul Maleahi, El i cheam astfel: ntoarcei-v ctre Mine, i Eu M voi ntoarce ctre voi, zice Domnul Savaot (Mal. 3: 7). Prin Proorocul Ieremia, El i mustr astfel: Aadar s se ntoarc fiecare de la calea lui cea rea; ndreptai-v cile i purtrile voastre (Ier. 18: 10). Prin proorocul Isaia, El zice: Eu sunt Domnul, i nu este alt Dumnezeu afar de Mine. Dumnezeu drept i izbvitor nu este altul dect Mine. ntoarcei-v ctre Mine i vei fi mntuii, voi cei ce locuii inuturile cele mai ndeprtate ale pmntului ! (Is. 45: 21-22) Prin proorocul Ioil, Dumnezeu cheam la pocin zicnd: ntoarcei-v la Mine din toat inima voastr, cu postiri, cu plns, cu tnguire. Sfiai inimile i nu hainele voastre, i ntoarcei-v ctre Domnul Dumnezeul vostru, cci El este milostiv i ndurat, ncet la mnie i mult-milostiv i-I pare ru (Se ciete) de rul pe care L-a trimis asupra voastr (Ioil 2: 12-13). Prin proorocul Zaharia, Dumnezeu cheam la pocin zicnd: ntoarcei-v ctre Mine, zice Domnul Savaot (Zah. 1: 2). Iar prin proorocul Iezechiel, El zice: Cci Eu nu voiesc moartea celui ce moare. Pocii-v i v ntoarcei de la toat necucernicia i necredina. De ce s murii voi, casa lui Israel? (Iez. 18: 30-31). naintemergtorul a fost un prooroc al pocinei. nsui Mntuitorul a venit i a propovduit pocina i iertarea pcatelor: Venii la Mine, toi cei ostenii i mpovrai, i Eu v voi odihni pe voi (Mt. 11: 28). Dumnezeiescul Gur de Aur, tlcuind acest verset, zice: Nu cutare i cutare, ci toi venii la Mine, toi cei mpovrai, toi cei ntristai, toi cei cu pcate! Venii, nu ca s v pedepsesc, ci ca s v iert pcatele! Venii, nu pentru c am nevoie s M slvii, ci pentru c doresc mntuirea voastr. C Eu v voi odihni pe voi! N-a spus numai: V voi mntui, ci ceea ce-i cu mult mai mult: V voi da deplin odihn!14 Mai mult, pentru a-i arta marea Sa iubire de oameni i pentru a-i face pe pctoi s se grbeasc spre pocin, El le descoper tainele cerului: C aa i n cer va fi mai mult bucurie pentru un pctos care se pociete, dect pentru nouzeci i nou de drepi, care n-au nevoie de pocin (Lc. 15: 7) Dumnezeu nu se pleac degrab spre cei ce pctuiesc, ci le d timp de pocin pentru vindecarea i ndreptarea grealei, spune Sfntul Nil. Predica Apostolilor a avut ca scop propovduirea pocinei la toate neamurile, ncepnd de la Ierusalim: ...c aa este scris i aa trebuie s ptimeasc Hristos i aa s nvieze din mori a treia zi. i s se propovduiasc n numele Su pocina spre iertarea pcatelor la toate neamurile, ncepnd de la Ierusalim (Lc. 24: 47).

FOTOGRAFIE (pentru scanat) Sfntul Nectarie, aflat n profund contemplare i rugciune n ultimii ani ai vieii sale.
14

Omilii la Matei, Om. XXXVIII, 2, PSB 23, trad. introd. i note de Pr. D. Fecioru, Editura Institutului Biblic i de Misiune al Bisericii Ortodoxe Romne [E.I.B.M.B.O.R] , 1994, p. 469 [n. tr.].

PARTEA a II - a

MRTURISIREA

2. DESPRE SPOVEDANIE

Spovedania este o mrturisire sincer i de bunvoie a pcatelor pe care le-am svrit, fr ruine sau rezerve, ci cu osndire de sine/nvinovire i zdrobire, n faa persoanei numit de Biseric pentru iertarea pcatelor. Pentru a fi adevrat i a-i atinge scopul, spovedania trebuie s fie de bunvoie i sincer. O spovedanie n grab sau nesincer nu va da nici un rod, deoarece nu este o descoperire a inimii, o expresie a unei remucri adnci i nici un semn al unei dorine pentru vindecare [engl. treatment]. Spovedania trebuie fcut fr jen sau rezerve, ci cu curaj i cu repro fa de sine/mustrare de contiin, deoarece curajul este expresia prsirii pcatului i dispoziia de a descoperi pcatul; ruinea, sfiala denot o lips de curaj. Spovedania trebuie fcut cu zdrobire de inim. Aceasta confirm o schimbare autentic a minii,15exprim o tristee pentru nclcarea poruncilor lui Dumnezeu, cu Care ncercm s ne mpcm.16 Fr zdrobirea inimii, spovedania dovedete o lips de simire profund a vinei pentru nclcarea Legii Dumnezeieti. Spovedania adevrat i lucrtoare este cea nsoit de pocin sincer i schimbarea minii; numai aceast spovedanie aduce roadele mntuirii.Pentru aceasta, este de trebuin ca cel ce dorete s se mrturiseasc, s se duc la printele su duhovnic i s-i deschid inima pentru a-i descoperi adncurile lui cele ascunse i netiute, fr jen sau rezerve, cutnd s

15 16

Pocin [n. tr.]. e.xile,wsij (a te mpca) = a ctiga sau a redobndi bunvoina lui Dumnezeu. Din cauz c acest cuvnt a fost greit interpretat de Biserica Romano-catolic, i deoarece el revine destul de des n carte, am socotit de cuviin s dm o explicaie. Folosind acest cuvnt, Sf. Nectarie nu se deprteaz de tradiia ortodox. De pild, Sfntul Ioan Gur de Aur afirm: Cel ce postete este naripat,... i l mpac pe Dumnezeu (Omilii la Matei, 57, 4, ed. cit. p. 667, n trad. rom. Este redat prin pogoar mila lui Dumnezeu]. Sf. Vasile spune: S ne mpcm cu Domnul prin pocin i mrturisire. n treapta a 28-a a Scrii Sfntului Ioan, citim: ...cu un singur cuvnt, vameul i fiul risipitor l-au mpcat pe Dumnezeu cu ei [Filocalia, Vol. IX, 1980, p. 404].

satisfac17 Dreptatea Dumnezeiasc i s se mpace cu Dumnezeu, pentru a-i vindeca sufletul i a dobndi mntuirea. Cei ce au pctuit i nu se spovedesc din cauza ruinii, i pricinuiesc moarte sufletului lor tocmai din pricina acestei ruini. Aceti oameni sufer ca i bolnavii care nu se grbesc s alerge la doctori tot din pricina ruinii: nfrni de boal, sunt degrab trimii n Iad. Cel ce a pctuit trebuie s-i mrtiriseasc pcatele pentru a fi mntuit. Prin proorocul Isaia, Dumnezeu poruncete: ...mrturisete-i frdelegile tale, ca s te ndreptezi, (pentru c) Eu sunt Cel ce terge frdelegile tale (Is. 43: 25). Celor ce se ruineaz s fac o spovedanie de suflet mntuitoare, Sfinii Prini le spun c ruinea, dac putem numi ruine ceea ce rezult de pe urma spovedaniei, aduce har i slav. neleptul Sirah zice i el: Cci este ruine care aduce pcat i este ruine care aduce slav i har (n. lui Iisus Sirah, 4: 23). Nu te sfii s mrturiseti pcatul, astfel nct 1) prin ruinea de acum s evii ruinea ce va s fie n viaa de apoi deoarece i aceasta face parte din chinurile viitoare, i 2) s dovedeti c ntr-adevr ai urt pcatul, defimndu-l i biruindu-l ca pe un tiran. Prinii recomand s ne grbim, deoarece Dumnezeu ne-a rnduit timpul mntuirii doar n aceast via. Iat ce spune Sfntul Ioan Gur de Aur: Pentru cei mori, n Iad nu mai exist mrturisire i ndreptare, fiindc Dumnezeu a limitat cluzirea i lucrarea la aceast via; n vreme ce n cealalt via, cercetarea faptelor. Acelai dumnezeiesc Printe nva c este cu neputin s scpm de ruinea ce ne va cuprinde din pricina faptelor noastre, cci dac aici nu ne mrturisim din pricina ruinii, acolo ne vom umili n faa a miriade de oameni. Iat cuvintele Dumnezeiescului Printe: Dac aici, n faa unei singure persoane, nu suportm ruinea, ce vom face atunci, n faa miilor de miriade? Gndete la cum va fi scaunul de judecat al lui Dumnezeu; gndete-te la pcatele pe care le-ai fcut. Chiar dac tu uii pcatele, Dumnezeu nu le uit; dar, dac tu nu-i vei terge pcatele prin pocin i mrturisire, El va pune totul n faa ochilor ti. i iari:
17

Sintagma a satisface Dreptatea Dumnezeiasc a fost folosit adesea de ctre teologi romano-catolici precum Anselm de Cantebury, mai ales n legtur cu purgatoriul. Totui, Biserica ortodox nu accept nici purgatoriul, nici aceast viziune unilateral care accentueaz nepermis de mult nevoia satisfacerii suveranitii dumnezeieti, deoarece aceasta nu adopt o poziie adecvat n privina iubirii lui Dumnezeu, manifestat n jertfa Dumnezeu-Omului Iisus Hristos. Sfntul Evanghelist Ioan scrie c: Dumnezeu att de mult a iubit lumea, nct pe Fiul Su Cel Unul-Nscut L-a dat... (In. 3: 16). Sf. Nectarie, n acord desvrit cu Biserica ortodox, spune: Biserica catolic crede c exist un foc curitor Pugatoriul, adic un loc sau o stare prin care ne putem mpca cu Dumnezeu (status expiationis), unde sufletele acelora care au murit nainte de a primi iertarea pcatelor lor mai mici (ori a acelora care au primit iertarea, dar nu au mplinit perioada de pocin pentru pcatele svrite), ndur pedepse pentru a satisface Dreptatea Dumnezeiasc, pn ce, prin aceste chinuri, se vor nvrednici de lumina cea venic... Ideea conform creia, pctosul care s-a pocit nainte de moarte, are nc obligaia s dea nc o form de satisfacie Dreptii Dumnezeieti pentru pcatele sale, i c pentru aceasta trebuie s treac printr-o suferin trectoare n focul Purgatoriului, pe lng cea suferit n timpul vieii, este cum nu se poate mai greit... Dac exist pctoi care trebuie s sufere chinuri dup moarte, chiar dac s-au pocit nainte de a muri, aceasta este o excepie. Aceasta pentru c, dup nvtura Bisericii ortodoxe, nu au adus roade vrednice de pocina lor, drept care nu sunt curii pe deplin de pcatele lor... n vreme ce, conform nvturii Bisericii catolice, sufletele acestor mori sunt chinuite n Purgatoriu din pricin c nu au ndurat pedepsele temporare pentru pcatele svrite n aceast via, pentru a satisface astfel Dumnezeiasca Dreptate, drept pentru care ele se vor chinui o perioad de timp pentru a mplini aceast satisfacie (Peri. Aqavasi,aj yuch/j [Despre nemurirea sufletului] Atena, ed. N. Panagopoulos, pp. 165-167). De aceea, atunci cnd Sfntul Nectarie se refer la satisfacerea Dreptii Dumnezeieti, el vorbete de pocina care se exprim printrun mod de via autentic i virtuos.

Muli dintre cei ce pctuiesc, spun: M simt tare ruinat. Cum m voi apropia de Dumnezeu? Cum l voi implora? Acetia sufer de o evlavie drceasc. Nu avei nici un fel de ndrzneal? ncercai i nu v temei, pentru a dobndi mult ndrzneal. Cine este Cel Ce voiete s se mpace cu tine? Este Cel Ce foarte tare dorete s te slobozeasc de pcatele tale, este Dumnezeu. Nu tnjeti tu dup izbvirea ta ct El dorete el mntuirea ta. neleptul Sirah ndeamn: nu te ruina s-i mrturiseti pcatele. (n. lui Iisus Sirah, 4: 26) Iar Iov spune: Acoperit-am eu, ca lumea cealalt, pcatele mele, ascunznd, n snul meu, greeala fptuit, pentru c, adic, m temeam de zarva cetii i m nspimnta dispreul cetenilor n faa ndrzneei mele mrturisiri (Iov 31: 33-34). Sf. Vasile cel Mare spune c, din pricin c am pctuit cu trupul, este de trebuin/suntem obligai s ne mrturisim, fr team, cu propria gur. Iat cuvintele lui: Oare nu am pctuit atunci cnd ne-am predat pcatului mdularele trupului pentru a lucra frdelegea? Haidei atunci s ne mrturisim cu gura, folosindu-ne de acelai instrument pentru risipirea pcatului. Ai fost lacom? Pltete. Te-ai apucat de beie? Postete. Ai fost trufa? Smerete-te. Ai fost pizma? Consoleaz-te. Ai ucis? Sufer mucenicie sau sufer lucruri asemntoare muceniciei; silete-i/chinuiete-i trupul prin mrturisire. Iar apoi, dup mrturisire, vei fi vrednic a cnta Domnului n psaltire cu zece strune. Iat ce le spun Prinii celor ce amn spovedania de pe-o zi pe alta: Nu foloseti nimic amnnd sau ruinndu-te a-i descoperi gndurile tale; mai degrab, ceea ce faci tu este aceea c, prin ceea ce faci, dai a se nelege c vrjmaul i-a ncredinat o tain, i c i este team s te lupi pentru a scpa de iubirea lui. S-i descoperi aceasta celor duhovniceti. neleptul Sirah ne sftuiete spunnd: Mai nainte de judecat ispitete-te pe tine, i n ceasul judecii vei afla mil (n. lui Iisus Sirah, 18: 20). Iar Domnul spune: Luai aminte, privegheai i v rugai, c nu tii cnd va fi acea vreme. Este ca un om care a plecat n alt ar i, lsndu-i casa, a dat puterea n mna slugilor, dnd fiecruia lucrul lui, iar portarului i-a poruncit s vegheze. Vegheai, dar, c nu tii cnd va veni stpnul casei: sau seara, sau la miezul nopii, sau la cntatul cocoilor, sau dimineaa. Ca nu cumva venind fr veste, s v afle pe voi dormind. Iar ceea ce zic vou, zic tuturor: Privegheai! (13: 33-37). Cei ce se duc la spovedanie din obinuin sau cu pretenii, cei ce-i mrturisesc pcatele cu frnicie/(n mod) nesincer/cu ipocrizie i, din pricina ruinii, i osndesc pcatele aducnd scuze,18 cei se ndreptesc pe ei nii acuzndu-i pe alii, acetia batjocoresc nebunete pe Dumnezeu. Ca Unul Care le tie pe toate, Dumnzeu nu poate fi nelat. Cei ce-i ascund pcatele sufer ca i cei ce-i ascund de doctori durerile i pricinile lor, din cauza ruinii. Unor astfel de oameni, David li se d ca pe un exemplu, spunnd: Pcatul meu l-am cunoscut i frdelegea mea n-am ascuns-o, mpotriva mea (Ps. 31: 5). i iari: C frdelegea mea eu o voi vesti i m voi ngriji pentru pcatul meu (Ps. 37: 18). i iari: Zis-am: Mrturisi-voi frdelegea mea Domnului; i Tu ai iertat nelegiuirea pcatului meu (Ps. 31: 6). Solomon noteaz: Omul drept se nvinuie pe sine cnd ncepe s vorbeasc (Pilde 18: 17). i iari, spun pildele: Cel ce ascunde dumnia dospete vicleugul, dar se descoper prin aceea c-n adunri i-arat pcatele (Pilde 26: 26). Cel ce a pctuit,
18

n sprijinul acestora [n. tr.].

dac-i este mil de sufletul su, nu-i poate ngdui s-i piard timpul, ci trebuie s se pociasc nentrziat, i s se apropie de spovedanie, aflnd astfel mult putere pentru mpidicarea pcatului. Sfntul Nil spune: nvtura duhovniceasc tie cum s mprtie fumul rutii/rului din sufletele noastre. Dracii voiesc s ne distrug, dar atunci cnd ne pocim i ne spovedim, ei nu-i mai ating inta, mplinind astfel Scriptura care zice: Pofta pctoilor va pieri (Ps. 111: 10). Sfntul Nil noteaz c: Mare lucru este s nu consimi cu pcatul; totui, dac sentmpl s greim prin nelciunea vrjmaului, trebuie s facem bine i s fugim cu ndejde spre Dumnezeu, din pricin c oamenii sunt nclinai ctre cele contrare [engl. opposing evils]. Sfntul Vasile cel Mare spune c: Cel ce poftete mntuirea, nu are nevoie de anumite vremi pentru ea; dac tlharul ar fi fost nepstor, acum el n-ar mai fi fost mntuit; dar prin simpla lui credin, el a ctigat nepreuita comoar a mpriei. Iov afirm urmtoarele: ...cnd inima-i gndete omului ntoarcerea la Domnul, spunndu-i acestuia pcatul su ntreg i-i va vdi de fa cu toi frdelegea; atunci el (Domnul) nu-l va lsa s cad n moarte i-i va nnoi trupul ca varul pe perete i oasele lui iari cu mduv le-o umple i fraged-i va face carnea, ca de prunc, i-i va reda lui nsui brbatul ntre oameni (Iov: 33: 23-26). Didim spune c: pocina pentru pcatele svrite, curete mintea celui ce se pociete. Sfntul Ioan Scrarul spune: dreptul judector ne poruncete s ne mrturisim chiar i celorlali. Cci ranele descoperite nu se vor mri, ci se vor tmdui. 19 Precum oule psrilor, nclzite n cuibar, nasc via, aa i gndurile neartate se umplu de via (prin puterea dracilor) i nainteaz la fapte. 20 Iat ct de mari i ct de multe sunt foloasele unei spovedanii prompte i sincere. i nc, proorocul Isaia ne sftuiete s fim foarte pregtii: Cutai-l pe Domnul, i cnd l vei afla, chemai-L; iar cnd El Se va va apropia de voi, atunci s-i prseasc necredinciosul cile i nelegiuitul sfaturile i s se ntoarc la Domnul i va afla mil, i la Dumnezeul vostru s se ntoarne, c El cu mbelugare va ierta pcatele (Is. 55: 6-7). Sfntul Grigorie Teologul nva i el despre metoda de ndreptare a pcatelor svrite. El spune: nconjoar-te cu cenu, lacrimi, suspine; dobndete ndreptarea prin mrturisire i printr-un comportament cinstit: de nimic nu se bucur Dumnezeu mai mult dect de ndreptarea i izbvirea omului, pentru fiecare/de dragul fiecrui cuvnt i tain care au loc. Cu toate acestea, spovedania cere aflarea unui doctor experimentat i priceput/iscusit. Iat ce spune un sfnt printe despre aceast trebuin: Aa cum oamenii refuz s-i descopere oricui durerile trupeti, ci numai celor pricepui n tratarea unor astfel de boli, n mod asemntor, mrturisirea pcatelor trebuie s fie fcut n faa celor ce sunt n stare s asigure/ofere un tratament. Pentru aceasta, trebuie s fim foarte ateni atunci cnd cutm doctori pricepui i capabili de a vindeca rnile lsate n inim de pcate. Datorit gravitii rnilor i a diferitelor patimi, lucrarea are un caracter urgent. Este o grij presant datorit primejdiei iminente. Aa cum doctorul nepriceput trimite muli oameni ctre porile Iadului, n acelai fel, duhovnicul incapabil i neglijent, trimite multe suflete n Iad. Ce ru ngrozitor pentru ca cineva s afle moartea n timp ce caut
19 20

Scara, IV, 13, n Filocalia, Vol. X, ed. rom. 1980, p. 83 [n. tr.]. Scara, XVI, n Filocalia,Vol. X, partea a III-a, 12, p. 371. Sfntul Ioan Scrarul adaug: Nimic nu d o aa de mare putere demonilor ca gndurile pe care le frmntm nemrturisite n inim [n. tr].

vindecare. Cine poate socoti mreia acestei mari nenorociri? Cine ar putea s jeleasc o asemena pierdere/pagub? Trebuie ca ochii s se prefac n izvoare de lacrimi pentru a plnge cum se cuvine aceast nenorocire. Vai! Vai celor ce pretind a fi prini duhovnici i/dar care ucid sufletele acelora pe care i spovedesc. Vai celor care cer bani pentru iertarea pcatelor, n loc de zdrobire, smerenie i mpcare cu Dumnezeu printr-o via adevrat de virtui. Vai celor care caut s vnd iertarea faptelor rele n schimbul unei rsplate. Vai farnicilor care fresc evlavia pentru a-i nela pe alii i a profita de ei, care predic evlavia pentru a ctiga bani. Vai celor care fgduiesc rugciuni i canoane/acatiste celor care au pctuit pentru a primi argini. Vai vnztorilor de suflete care vnd dracilor sufletele cretinilor n schimbul a cteva monezi! Vai celor ce nva minciuna/mincinos! Partea lor va fi cu tatl lor, diavolul, tatl minciunilor. Iubii credincioi! Dumnezeu nu are nevoie de nimic i de nimeni, fiindc Lui nu-I lipsete nimic. De aceea, nu oferii rugciuni i canoane/acatiste exterioare/ntr-un mod exterior pentru a satisface Dreptatea Dumnezeiasc pe care a-i jignit-o, ca s-L /v mpcai, chipurile, cu mniosul Dumnezeu.21 Numai prin acestea nu dobndeti nimic. Ai pctuit? Simi povara pcatului? Te mustr contiina? Caut s te uurezi. Caut s stingi/opreti mustrarea contiinei. Printele duhovnic este singurul doctor. Caut mai degrab un tratament dect rugciuni i acatiste/canoane. Dar chiar dac ceri unele ca acestea, totui nu neglija tratamentul. Atunci cnd ne mbolnvim, nva Apostolul Iacob, cerem rugciuni, dar suntem uni i cu untdelemn (Iac. 5: 14). La fel i aici, cutai leacul, i dac suntei bogai, cerei rugciuni sfinilor pentru a se ruga pentru voi, rugndu-v i voi mpreun cu ei. Rugciunile celor ce se roag cu voi trebuie s fie o expresie a dorinei voastre arztoare de a v mpca cu Dumnezeu. Cu toate acestea, dac suntei neglijeni, rsplata pentru rugciunile altora nu v va fi de nici un folos, din pricin c nu v-ai mbuntit moralicete cu nici un chip. Iubiilor, noi vorbim de natere etic. Vorbim despre cluzire cretin. Vorbim despre o via virtuas i modest. Suntem pentru o relaie strns cu Dumnezeu. Vorbim despre desvrire i sfinenie. Dac am ajuns s putem vorbi de aa ceva, deja noi participm la viaa venic. De aceea, dac nu ne nevoim, nu am mplinit nimic. i atunci, rugciunile prinilor duhovnici sunt zadarnice/se zdrnicesc, canoanele de pocin, acatistele i alte rugciuni de acest fel ale preoimii se fac dearte, cele patruzeci de Liturghii se zdrnicesc i ele, atunci cnd sunt svrite pentru o persoan nepocit care nu s-a mpcat cu Dumnezeu i care triete nc n pcat. Ne mntuim prin zdrobirea inimii i spovedanie adevrat/curat/sincer.

21

Cum trebuie s nelegem aceast mnie a lui Dumnezeu? Sf. Teognost spune: Nu vom fi pedepsii i osndii n veacul ce va s fie pentru c am pctuit, o dat ce am primit o fire nestatornic i schimbcioas. Ci fiindc, pctuind, nu ne-am pocit, nici nu ne-am ntors de la calea cea rea spre Domnul, dup ce am primit putere i vreme pentru pocin, ca s artm i mai mult c dumnezeirea e bun i nu, dimpotriv, ptima, ca una ce pedepsete i se mnie. Dar El pedepsete pcatul i nu pe noi. Cci El este n afar de orice patim i pedeaps, dei se zice c se conformeaz faptelor i dispoziiilor noastre, ntorcnd fiecruia dup valoarea celor fcute n via (Filocalia, Vol. IV, Harisma, Bucureti, 1994, Teognost, cap. 47, p. 285).

Hristos cu fecioarele nelepte. Fecioarele nebune. DESEN

1. SPOVEDANIA ESTE NECESAR/NECESITATEA SPOVEDANIEI Spovedania este necesar pentru urmtoarele motive: 1) pentru c este porunc de la Dumnezeu; 2) pentru c aduce i restabilete pacea dintre Dumnezeu i om; i 3) pentru c-i folosete omului att moralicete ct i duhovnicete [engl. morally and spiritually]. Cunoatem din Sfintele Scripturi din Noul i Vechiul Testament - c spovedania este o porunc a lui Dumnezeu. Vorbind n numele lui Dumnezeu, Moise le spune fiilor lui Israel urmtoarele: Spune fiilor lui Israel: Dac un brbat sau o femeie va face vreun pcat fa de un om, i prin aceasta v pctui mpotriva Domnului i va fi vinovat sufletul acela, s-i mrturiseasc pcatul ce a fcut i s ntoarc deplin aceea prin ce a pctuit i s mai adauge la aceea a cincea parte i s dea aceluia fa de care a pctuit. (Num. 5: 6-7). i iari: dac un suflet pctuite... s-i mrturiseasc pcatul pe care l-a svrit... i s-l plteasc pe de-a ntregul; pentru ceea ce a pctuit el cu privire la lucrul cel sfnt, va plti preul acestuia i va mai aduga a cincea parte din pre;... Iar pentru greaeala sa va duce din turm un berbec fr meteahn, preuit dup msura pcatului (Lev: 6). n Pildele lui Solomon se spune astfel: Cel ce-i acoper propria rutate nu va propi, dar cel ce cu grai se nvinuie pe sine va fi iubit (Pilde 28: 13) Toi proorocii, David n mod deosebit, poruncesc mrturisirea. Spovedania a fost ntotdeauna o consecin/urmare a pocinei. Cei ce au venit la propovduitorul pocinei, Proorocul, naintemergtorul i Boteztorul Ioan, i mrturiseau pcatele nainte de a fi botezai. Iat cuvintele Evanghelistului: Atunci a ieit la el Ierusalimul i toat Iudeea i toat mprejurimea Iordanului. i erau botezai de ctre el n rul Iordan, mrturisindu-i pcatele (Mt. 3: 5-6). Vedem astfel c spovedania este o porunc dumnezeiasc i, ca atare, este necesar s fie svrit cu exactitate pentru mntuirea cel ce se pociesc. n Noul Testament, porunca a dobndit un nou neles. Spovedania este ua de intrare n Cretinism, aa cum bine s-a artat la mrturisirea celor ce erau botezai n Iordan de ctre Sfntul Ioan. Acest Botez a fost o anticipare a Cretinismului; iat ce spunea el: Eu unul v botez cu ap spre pocin, dar Cel ce vine dup Mine este mai

puternic dect mine; Lui nu sunt vrednic s-I duc nclmintea; Acesta v va boteza cu Duh Sfnt i cu foc (Mt. 3: 11). Avem de asemenea mrturii n Faptele Apostolilor. Apostolul Luca relateaz cum au trecut efesenii la Cretinism; el noteaz c acetia veneau s-i mrturiseasc pcatele chiar i n faa altora. Iat cuvintele Apostolului: i muli dintre cei ce crezuser veneau ca s se mrturiseasc i s spun faptele lor (Fapte 19: 18). Rugciunea Tatl nostru este o spovedanie zilnic i continu: cererea de iertare a pcatelor este o mrturisire a pcatelor. Apostlul Iacov, fratele Domnului, ndeamn i el la spovednie spunnd: Mrturisii-v deci unul altuia pcatele i v rugai unul pentru altul, ca s v vindecai, c mult poate rugciunea struitoare a dreptului (Iac. 5: 16). Sfntul Ioan Evanghelistul spune c: Dac mrturisim pcatele noastre, El este credincios i drept, ca s ierte pcatele i s ne cureasc pe noi de toat nedreptatea (1 In. 1: 9). Spovedania, ca o veche tain a Bisericii, este menionat de Irineu,22 de Tertullian,23 de Clement Alexandrinul,24 de Origen,25 i de Ciprian26 i de alii. Vechii greci priveau mrturisirea ca pe ceva necesar i folositor; ca unii care erau iniiai n misteriile eleusine i samotraciene, 27 ei i mrturiseau n prealabil pcatele (Plutarh, Despre Sparta: Zicale). Socrate considera c mrturisirea este mntuitoare: Dac greeti, tu nsui sau altcineva cruia i pori de grij, de bun voie s te duci acolo unde se pltete cel mai repede vina, la judector, ntocmai ca la medic, grbindu-te ca nu cumva nvechirea bolii s fac sufletul cangrenos i incurabil (Platon, Gorgias)28. Pitagora spunea i el: nu ncerca s-i acoperi pcatele cu cuvinte, ci trateaz-le cu repro. Iar Aristotel afirm: omul care-i mrturisete sincer pcatul pe care l-a fcut, nu e departe de curie. Spovedania este ntr-adevr o porunc dumnezeiasc pentru c este o porunc/dispoziie/ndemn [injunction] a inimii. Omul care a pctuit i simte inima mpovrat i nu-i afl linitea/i nu se uureaz dect dac-i mrturisete pcatul naintea lui Dumnezeu. Sfnta Sciptur mrturisete ca pe cel mai vechi exemplu mrturisirea lui Lameh, care cu tristee a mrturisit soiilor sale faptul c omorse un om (Fac. 4: 23-24). n urma pcatelor svrite, cele mai vechi civilizaii ofereau divinitii sacrficii de pace.29 Oferind aceste sacrificii, ei i mrturiseau pcatele. Aceste rugciuni adresate de pe tot cuprinsul pmntului unui zeu, reprezint un fel anume de mrturisire simultan
22

Irineu de Lyon (217-302) n scrierea sa, mpotriva Ereziilor, scrie despre cei ce se spovedesc n Biseric urmtoarele: Cei ce s-au ntors la Biserica lui Dumnezeu un fapt care se ntmpl des au trecut i prin mrturisire. 23 Tertullian (145-220 A.D.): Despre pocin, Capitolele 2, 4, 9 i 10, p. 207 i urm. 24 Clement Alexandrinul (218 A. D) spune despre cei ce se mrturisesc cu pocin: Cei ce seamn, zice, cu lacrimi, vor secera cu bucurie; adic aceia care se mrturisesc cu pocin (Stromate). 25 Origen (185-254 A. D.): La Levitic, Omilia a II-a, Cap. 4. 26 Ciprian (200-258 A. D.) Epistole, 54 i 59. 27 Samothrace: o insul greceasc n Nordul Mrii Egee. Eleusis: un ora din vechea Grecie situat la NordVest de Atena. Misteriile care aveau loc n aceste dou localitii erau nite ritualuri religioase secrete din vechea Grecie, celebrate primvara n cinstea lui Demeter i Persefona; ele simbolizau moartea i nvierea anual a vegetaiei. 28 Platon, Opere I, 1975, 480a, 337 [n. tr.]. 29 Prin aceste sacrificii se ncerca mblnzirea sau potolirea mniei unei diviniti cu care jertfitorii voiau s se mpace [n. tr.].

ctre divinitate a rasei umane. Sacrficiile de pace sunt un fel anume de mrturisire lucrtoare a pcatului i a vinei acelora care care le ofer. Omul care nu-i mrturisete pcatele nu-i va gsi niciodat pacea deoarece refuz s se apropie vreodat de Dumnezeu. Cel ce nu-i va mrturisi pcatul su se va afla permanent sub greutatea vinei i a deprtrii de Dumnezeu.30 Sufletul caut s se mrturiseasc fiindc contientizeaz dumnezeiasca porunc. El i d seama c este singurul mijloc de realizare a armoniei i mpcrii cu Dumnezeu, pe Care l simte mniat de pcatele lui pe care caut s i le rscumpere/pentru care caut s dea satisfacie, i pentru ca Dumnezeu s nu-l prseasc, ci s Se fac milostiv i ierttor fa de pcatele lui. La fel cum dorina de mrturisire este un imbold imanent sau firesc, tot astfel, dorina de a-L mulumi/a-L mpca pe/a-I da satisfacie lui/ mpcare cu Dumnezeu este o sugestie luntric care-l ndeamn pe om spre spovedanie. Sufletul este contient c a pctuit mpotriva lui Dumnezeu, simindu-se obligat s satisfac Dreptatea Dumnezeiasc, astfel c, n acest fel, el va afla tratament i vindecare. 31 Numai Biserica a primit autoriatea de a a-l mpca pe om cu Dumnezeu i de a-i da vindecare. Iat de ce persoana care a pctuit se simte obligat s alerge la Biseric; numai Ea l poate mpca pe om cu Dumnezeu. Aa cum vom demonstra cel cele ce urmeaz, rolul i misiunea Bisericii d mrturie de aceasta,

30

Nu numai c ne deprtm de Dumnezeu atunci cnd pctuim, dar I ne facem i dumani. Nu e nevoie s ne ridicm minile pentru a ne lupta cu Dumnezeu; cnd mintea noatr nu se supune voii dumnezeieti, ne aflm n vrjmie cu El. Despre aceast vrjmie a minii, Proorocul Miheia spune: Dar mai-nainte vreme poporul Meu prin vrajb s-a ridicat cu faa-mpotriva pcii Lui (Mih. 2: 8). Iar Apostolul Pavel: Cci dorina crnii este moarte dar dorina Duhului este via i pace;Fiindc dorina crnii este vrjmie mpotriva lui Dumnezeu, cci nu se supune legii lui Dumnezeu, c nici nu poate. Iar cei ce sunt n carne nu pot s plac lui Dumnezeu (Rom. 8: 6). i iari, Iacov, fratele Domnului spune: Preadesfrnailor! Nu tii, oare, c prietenia lumii este vrjmie fa de Dumnezeu (Iac. 4: 4). 31 Satisfacerea Dreptii Dumnezeieti are ca scop tratamentul i vindecarea sufletului. Iat ce spune Sfntul Talasie: Pocina nate pzirea poruncilor; iar pzirea poruncilor aduce curia sufletului... Lupt pentru poruncile lui Hristos pn la moarte; cci curindu-te prin ele, vei intra n via. (Filocalia, Talasie Libianul, Vol. IV, Harisma, Bucureti, 1994, suta a doua, 77, 80, p. 30).

3. DESPRE IERTAREA PCATELOR Cel ce a pctuit mpotriva lui Dumnezeu are nevoie de mpcare. Venirea Domnului nostru Iisus Hristos i puterea32 de a ierta pcatele dat Apostolilor Si d mrtuire de aceasta. Dac iertarea pcatelor nu ar fi fost necesar pentru vindecarea sufletului, atunci nici iertarea pcatelor lumii nu ar fi fost necesar pentru ca Apostolii s fie mputernicii cu o asemenea autoritate atunci cnd au fost trimii s propovduiasc Evanghelia. Credina n Hristos i Botezul ar fi fost suficiente, drept pentru care Dumnezeu i-ar fi pstrat pentru Sine puterea de a ierta pcatele. n schimb, El le-a dat Apostolilor putere nu numai pentru a dezlega (ierta) pcatele ci i pentru a le lega: le-a dat putere s lege i s dezlege: Crora vei ierta pcatele, le vor fi iertate i crora le vei ine, vor fi inute (In. 20: 23). Aceast putere dat lor, afirm foarte clar faptul c mrturisirea pcatelor a fost un rezultat i o component a misiunii apostolice. Dac Biserica de curnd ntemeiat a primit acest misiune apostolic cu scopul de a o continua, urmeaz c ea a primit i dreptul de a lega i dezlega. Puterea de a lega i dezlega care i s-a dat Bisericii a fost exercitat nc din epoca apostolic. Aceasta este mrturisit de nsui Apostolul Pavel, care poruncete corintenilor s nlture din Biseric pe cel ce a desfrnat cu soia tatlui su i s-l dea pe unul ca acesta satanei, spre pieirea trupului, ca duhul s se mntuiasc n ziua Domnului Iisus (I Cor. 5: 5). Dup modul cum a fost folosit, puterea de a lega i dezlega a fost dat pentru a pstra sfinenia Bisericii, ca ea s rmn sfnt i fr prihan. Din acest motiv spune Apostolul Pavel c Domnul nostru Iisus Hristos a iubit Biserica Ca s-o sfineasc, curind-o cu baia apei prin cuvnt, i ca s-o nfieze Siei, Biseric slvit, neavnd pat sau zbrcitur, ori altceva de acest fel, ci ca s fie sfnt i fr de prihan (Ef. 5: 26-27). Aceast putere i ngduie Bisericii s se pstreze sfnt i fr prihan, s devin adevratul ferment care dospete tot aluatul/toat frmnttura: Iar dac este prga (de fin) sfnt, i frmnttura este sfnt; i dac rdcina este sfnt, i ramurile sunt (Rom. 11: 16). Dac Biserica ar fi lipsit de aceast putere, ea ar fi incapabil de a-i mplini misiunea. De altfel, cum ar fi n stare s se pstreze Sfnt i fr prihan? Cum s-ar putea ine pe cei ntinai departe de adunare, sau cum i-ar putea primi pe cei ce s-au
32

Autoritatea, harul, misiunea, dreptul [n. tr.].

pocit? Ce fel de contiin ar avea despre starea moral a membrilor ei? Cum ar putea ti/Ce dovad ar avea c Ea d cele sfinte sfinilor, 33 sau c nu-i lipsesc de ele pe cei ce deja s-au mpcat cu Dumnezeu prin pocin? Puterea de a lega i dezlega este i va fi puterea care menine Biserica sfnt i fr prihan. Iat de ce Biserica nu a ncetat s-i exercite aceast mare autoritate nc din timpurile apostolice. Cei ce ngrijesc de mntuirea sufletelor sunt obilgai s alerge la Biseric ca la singura clinic/bolni, altfel nu va fi nici o mntuire. Domnul a luat asupra Sa toat povara i neputina pentru a le da oamenilor odihn. Biserica, prin continuarea lucrrii lui Hristos, i cheam pe cei mpovrai cu pcate pentru a le da odihn. Cum se vor odihni cei czui n pcate dac Biserica n-ar avea puterea s lege i s dezlege? Cum s-ar putea odihni popoarele dac Apostolii n-ar avea putere a ierta pcatele? Cum s-ar putea continua misiunea apostolic dac Biserica n-ar fi motenit acest dar apostolic? Numai Biserica este capabil s-i uureze/despovreze pe cei mpovrai de greutatea pcatelor. Chiril al Alexandriei, interpretnd versetul 23 din capitolul 20 al Evangheliei Sfntului Ioan (Crora le vei ierta pcatele, vor fi inute i crora le vei ine, inute vor fi), spune: Purttorii de Duh iart pcatele sau le in, dup nelegerea mea, n dou moduri. Cci sau cheam la Botez pe cei ce sunt vrednici de acesta prin curia vieii i prin proba credinei, sau i mpiedic i i opresc pe alii de la harul dumnezeiesc dac nc nu s-au fcut vrednici, sau, iart i in pcatele, mustrnd pe fii Bisericii care pctuiesc, iar pe cei ce se pociesc i iart, precum Pavel l-a izgonit pe cel desfrnat din Corint spre pieirea trupului, ca duhul s se mntuiasc , dar l-a reprimit n obte, ca nu cumva s se piard din pricina unei dureri prea mari, precum spune n Epistol (2 Cor. 2: 6-7) 34. Att nalta misiune a Bisericii ct i natura ei dumnezeiasc i oblig pe membrii ei s o pstreze sfnt i fr prihan, fr pat, fr zbrcitur sau ceva de acest fel; astfel nct, ca o mireas iubit a lui Hristos, curit prin sngele lui Hristos, s se prezinte sfnt i fr prihan; astfel ca, avnd misiunea de a fermenta ntregul aluat, s-i poat mplini slvitul ei scop. Cei mpovrai cu pcate, care se desftez n ele, care nc se afl n comuniune cu Biserica, spurc sfinenia Bisericii i se fac piedic n calea slvitei sale misiuni. Este de trebuin ca membrii Bisericii s fie sfinii i fr prihan. Aa mrturisete i Sfntul Pavel: Precum ntru El ne-a i ales, nainte de ntemeierea lumii, ca s fim sfini i fr de prihan naintea Lui, Mai nainte rnduindu-ne, n a Sa iubire, spre nfierea ntru El, prin Iisus Hristos, dup buna socotin a voii Sale [Ef. 1: 4-5]. Cretinii nepocii care pctuiesc din netiin trebuie s-i dea seama c prin pcatele lor ei i adun lorui o mare osnd i c rscumprarea pentru osndire va fi ntreit, deoarece 1) au nesocotit poruncile clcnd n picioare Legea lui Dumnezeu, fcndu-se astfel robi ai pcatului, 2) i-au adugat pete, zbrcituri i au necinstit
33

Aici Sfntul Nectarie se refr la canoanele Bisericii ortodoxe, adunate de Sfntul Nicodim Aghioritul ntr-o singur carte, cunoscut sub numele de Pidalion. Aproape toate canoanele i opresc pentru o perioad de timp de la Sfnta mprtanie pe cei ce au czut n pcate de moarte, acesta fiind un mod prin care Biserica face diferen ntre curat i necurat, un mod prin care Ea evit aruncarea mrgritarelor naintea porcilor. Din cuvintele Sfntului Nectarie reiese clar c aceste canoane sunt valide/valabile i c acestea trebuie administrate penitentului. Aceasta reiese i dintr-o scrisoare a Episcopului ctre preoi, prin care acetia sunt mputernici s asculte spovedanile. Printra altele, pe printele duhovnic l sftuiete urmtoarele: Deci, vei lega ceea ce trebuie legat, i vei dezlega [ierta] cele vredinice de iertare. 34 Sfntul Chiril al Alexandriei, SCRIERI, Partea a patra, Comentariu la Evaghelia Sfntului Ioan, trad. introd. i note de Pr. Prof. Dumitru Stniloae, PSB 41, 2000, p. 1163.

Biserica, i 3) au zdrnicit lucrarea Bisericii, ntinnd-o prin mpotrivirea contient la misiunea Ei. Iat motivul pentru care Dumnezeiescul Gur de Aur spunea c: Dac noi am fi cu adevrat cretini, idolatrii ar fi venit la Hristos. De aceea, noi, zdrnicim lucrarea Bisericii prin aceea c nu mergem pe calea lui Hristos i ducem rzboi mpotriva Ei. De aceea, iubiilor, s nu mai struim n nedreptate, ci s ne schimbm gndurile i s ne sfinim prin iertarea pcatelor, ca s nu ne osndim prin aceast ntreit jignire [engl. offence]. S dm satisfacia cuvenit, ca s putem satisface Dreptatea Dumnezeiasc i s ne mpcm cu Dumnezeu.35

35

Cei ce resping ideea trebuinei satisfacerii/compensrii Dreptii Dumnezeieti, ca o negare a satisfaciei dat lui Dumnezeu de ctre Domnul nostru Iisus Hristos, aceti oameni ignor faptul c aceasta se refer la cretinii pctoi i nu la necredincioi. Da, mpcarea s-a realizat deja prin Iisus Hristos. Sf. Nicodim spune c: Satisfacia i plata pe care Domnul nostru a dat-o pentru pcatele noastre a fost aa de bogat, nct aceast satisfacie se aseamn unui ocean fr margini, n vreme ce pcate umaniti de pn la El, de dup El i din viitor sunt ca o pictur de ap (Rzboiul Nevzut, ed. cit. p. 207). Totui, pctuind noi dup Botez, am ntristat pe nsui Mntuitorul, i El este Acela pe Care ncercm s-L mulumim prin pocin, spovedanie i fapte bune. Iat ceea ce numete Sfntul Nectarie satisfacerea Dreptii Dumnezeieti. Aceasta este ceea ce au propovduit n felul lor toi sfinii. Sf. Marcu Ascetul zice: Dac cineva, pctuind n chip vdit i nepocindu-se, n-a ptimit nimic pn la moarte, soscotete c judecata lui va fi fr mil acolo (Filocalia, Vol. I, Sfntul Marcu Ascetul, Humanitas, 1999, p. 246, cap. 112). Sf. Maxim Mrturisitorul spune: Nici un pctos nu poate scpa de judecata viitoare fr a trece n viaa de acum, fie prin greuti voite, fie prin necazuri fr voie. Sfntul Talasie spune: Tot pcatul ia natere datorit plcerii carnale, toat uitarea (e nscut) de necazuri i strmtorri. Dac nu vrei s te pocieti prin alegerea liber a suferinei, i se va trimite, n mod providenial, suferine la care nu te ateptai. Iar Sfntul Grigorie Sinaitul spune: Rspltirile sunt pe potriva faptelor, chiar dac multora li se pare c nu sunt pe potriva lor. Cci Dreptatea Dumnezeiasc le druiete unora via venic, iar altora osnda venic. Dar i unii i alii, strbtnd veacul de aici, bine sau ru, vor primi rsplata dup faptele lor. Iar mrimea i felul rsplii de care se vor bucura va fi dup deprinderea i lucrarea patimilor sau a virtuilor. (Filocalia, Vol. VII, Sfntul Grigorie Sinaitul, Capete folositoare n acrostih, 36, 1977, p. 102).

4. CEL CE A PCTUIT ESTE OBLIGAT/NEVOIT S SATISFAC DREPTATEA DUMNEZEIASC Satisfacerea Dreptii Dumnezeieti, ofensat/jignit prin svrirea pcatului de ctre omul nedrept, este att 1) ceva cerut de dreptate (pentru a se aplica tratametul sufletului) ct i 2) o dispoziie luntric a omului pctos de a se mpca cu Dumnezeu. Necesitatea dreptii i dispoziia inimii i au originea n acelai izvor: natura venic a Legii lui Dumnezeu. Dreptatea cere satisfacie n virtutea veniciei Legii Dumnezeieti, mpotriva creia a complotat pcatul. n plus, datorit unui ndemn luntric, inima caut i ea s satisfac Dreptatea Dumnezeiasc; 36 luntric, ea dorete i caut mpria Legii Dumnezeieti i se grbete s lucreze pentru adevrul ei venic. Aceast dorin lntric izvorte [engl. emanates] din concordana/conformitatea voinei luntrice a omului cu Legea lui Dumnezeu. Necesitatea dreptii i dorina inimii se unesc pentru a combate pcatul, fiindc orice pcat este un adversar al Legii lui Dumnezeu, un vrjma al pcii i al mpriei lui Dumnezeu de pe pmnt, pe care pcatul caut s o tulbure i s-o aduc n confuzie i dezordine. Pcatul, fiind de nedorit prin fire, este ceva necreat; ca i necreat, este ceva neexistent. Totui, atunci cnd este creat de vreo dorin uman nefireasc, el primete ipostas.37 Dar fiindc ntreaga creie este plin de lucrurile Domnului, n vreme ce Legea Lui e mrturisit de/a fost semnat pe ntreaga fa a pmntului, dorina nefireasc a
36

Sf. Petru Damaschinul scrie: Suntem condui/ndemnai spre iubirea Lui/s-L iubim pe El i s facem binele pe care-l putem, deoarece simim c avem o obligaie fireasc [un imperativ moral, n. tr.] de a-L rsplti pe Dumnezeu pentru darurile pe care ni le-a dat, prin svrirea faptelor bune. Desigur c este cu neputin s-L rspltim [dup msura pcatelor noastre sau a darurilor Sale, n. tr.], deoarece datoria noastr va crete ntotdeauna. 37 Sfntul Vasile cel Mare spune. - Dac rul nu este nici nenscut, nici fcut de Dumnezeu, de unde i are existena? C nimeni din cei ce vieuiesc nu va spune c rul nu exist! Ce s spunem? Rul nu are o existen vie i nensufleit, ci este o stare sufleteasc potrivnic virtuii, din pricin c cei care nu sunt cu luare aminte asupra vieii lor se deprteaz de bine. (Hexaemeronul, PSB vol. 17, 1976, Om. II, 4, p. 90, n. tr.). Sfntul Ioan Gur de Aur: Dar atunci cnd m auzi vorbind despre pcat, nu te gndi la acesta ca la o putere fiinial [cu fiin proprie], ci ca la o fapt rea, care vine de la oameni i iese continuu de la ei, i care, nainte s fie svrit, nu are fiin proprie, iar cnd este svrit, dispare din nou ( Omilii la Epistola ctre Romani). Iar Sfntul Atanasie spune: ...e necesar s nfim adevrul nvturii bisericeti: c rul nu e de la Dumnezeu, nici n-a fost n Dumnezeu, nici n-a fost de la nceput, nici nu exist vreo substan a lui, ci oamenii, respingnd gndul binelui, au nceput s gndeasc i s-i nscoceasc cele ce nu sunt i cele pe care le voiesc (Sfntul Atanasie cel Mare, Cuvnt contra elinilor, PSB 15, 1987, I, 7, p. 38).

omului i creaia sa [pcatul] care primete ipostas, primesc i ele un fel de loc care nlocuiete/de natur s nlocuiasc binele creat de Dumnezeu. Astfel, dac Dumnezeu a creat totul bun foarte, urmeaz c aceast creaie nou care a intrat n lume a vtmat i a tulburat binele care mprea, complotnd mpotriva Legii lui Dumnezeu. Prin urmare, pcatul este un mare ru ndreptat mpotriva lui Dumnezeu, deoarece amenin s distrug lucrarea lui Dumnzeu. i fiindc creatorul su este omul, cnd acesta pctuiete, el pctuiete mpotriva lui Dumnezeu; iat de ce este obligat s satisfac Dreptatea Dumnezeiasc, nimicind n acelai timp pe care l-a creat i lucrnd pentru venicia/n numele veniciei Legii lui Dumnezeu. Att evreii ct i pgnii aveau credina c orice pcat era ndreptat mpotriva lui Dumnezeu. Sfintele Scripturi i scrierile pgneti sunt pline de asemenea mrturii. David, mrturisindu-i pcatele lui Dumnezeu, zicea: ie Unuia am greit i ru naintea Ta am fcut (Ps. 50: 6). n schimb, Hesiod38 spune c dreptatea este o fecioar i o fiic a lui Dumnezeu, cinstit i respectat chiar i de zeii nii. Cnd cineva o insult ncercnd cu tot dinadinsul s o necinsteasc, ea se aeaz repede lng Divinitate [Zeus] i i spune prerile nedrepte ale oamenilor, ca oamenii s recompenseze dreptatea pentru lucrurile rele ale regilor lor: Una dintre ele este dreptatea, nscut din Zeus Pe care o cinstesc, slvind-o, chiar zeii ce-n Olymp adast. Se-aaz-ndat lng poala lui Zeus Cronidul, tatl ei, Vdindu-i care dintre oameni n-au cuget drept, ca doar norodul S ispeasc nebunia acelor juzi ce-n triste vreri Smintesc judeele rostite prin pronunri ntortocheate...39 Din aceste versuri, Hesiod pare s afirme nu numai c tot pcatul este ndreptat mpotriva lui Dumnezeu, dar i c ntre omul pctos i Dreptatea Dumnezeiasc nu poate exista nici o mpcare dect dac se va da satisfacie pentru nedreptile comise. De aceea, atunci cnd pctuim, pctuim mpotriva lui Dumnezeu i devenim astfel vrjmai ai Legii Dumnezeieti. De aici, este necesar s alergm la Dumnezeu ca s ne mpcm cu El. n Sfnta Scriptur gsim numeroase exemple de pedepse ale lui Dumnezeu pentru pcatele oamenilor. Printre ele, sunt i unele care confirm adevrul cuvintelor lui Hesiod. Se spune c David, n timp ce mprea peste Israel, a pctuit naintea lui Dumnezeu din pricin c a numrat poporul. Dumnezeu a trimis un nger nimicitor care a ucis apte mii de oameni n trei zile (cf. I Paral. 21: 1: 30). Mai mult, poporul din regatele lui Iuda i Israel au fost adesea pedepsii pentru nelegiuirile regilor lor. Pe lng toate acestea, n Sfnta Scriptur gsim multe exemple ce mrturisesc faptul c dreptatea esre cerut de fiecare pcat svrit; dintre acestea, episodul cu Moise i soara lui Miriam are o semnificaie deosebit. Miriam i s-a mpotrivit lui Moise. Calomniile/Brfelile ei au fost socotite ca un pcat mpotriva lui Dumnezeu, ea mbolnvindu-se imediat de lepr. Scriptura spune c dac n-ar fi fost nchis n afara
38 39

Celebru poet didactic care a trit n sec. VIII, . d. Hr. Hesiod, Munci i zile, trad. de Ion Acsan, Editura Minerva, Bucureti, 1987, p. 50.

taberei timp de apte zile nu s-ar fi vindecat de lepr (cf. Num. 12: 14). De asemenea, dac desfrnatul din Corint n-ar fi fost predat Satanei de ctre Apostolul Pavel, duhul lui n-ar mai fi avut anse de mntuire (cf. I Cor. 5: 5). Din aceste exemple, att Sfintele Sinoade ct i Sfinii Prini Sfntul Atanasie cel Mare i Petru, Patriarhi ai Alexandriei, Sfntul Dionisie, Sfntul Grigorie Taumaturgul, Sfntul Vasile, Dumnezeiescul Gur de Aur i alii, vorbesc despre faptul c pctoii trebuie s dea satisfacie40 conform cu numrul i gravitatea pcatelor; cei ce nu mplinesc aceste canoane sunt pasibili de a fi trimii ulterior n tribunale pentru a da socoteal pentru nelegiuirile comise, ca unii care s-au mpotrivit legilor Bisericii.41 De aceea, satisfacia Dreptii Dumnezeieti jignite este o cerin de neevitat. Astfel, o nevoie stringent ne oblig s ne grbim a ne mpca cu Dumnezeu, mai ales c nu tim ce ne va aduce ziua de mine. Trebuie s ne grbim cu lacrimi. Trebuie s ne nfim naintea judectorului milostiv i vindector, a duhovnicului afectuos i iubitor, cu inima zdrobit, strpuns de remucrile pcatelor/prerea de ru pentru pcate. Mrturisindu-ne pcatele, trebuie s ne revrsm inima, ca s fim scutii de osndirea judecii/tribunalului ce va s fie unde vor fi trimii toi cei care n-au dat socoteal n faa tribunalelor pmnteti de faptele comise i s ne mpcm cu Dumnezeu, mprtindu-ne de viaa cea venic. Legat de toate acestea, iat cum ne mustr Sfntul Vasile: Plngei ct avei vreme, ca s nu plngei acolo. Pocii-v acum, ct e cu putin. Cci mai trziu, n-o s mai avei pentru ce s v pocii, deoarece n-o s mai fie timp de pocin. S lucrm binele, ct suntem n putere. Dac pierdem bani, i putem obine din nou; n schimb, dac pierdem timp, nu-l mai putem gsi apoi/recupera. Nu-i iubete logodnicul logodnica ct iubete Dumnezeu sufletul ce se pociete. Iat buntatea i iubirea de oameni a Stpnului; celui ce se ntoarce la el El, nu-i ntoarce spatele, ci i d o mn. Dac cineva a czut n pcate mari i grave, nu trebuie s dezndjduiasc; ci, mai degrab s se apropie cu curaj i ndrzneal de bunvoina lui Dumnezeu i va afla mil. Iat ce spune mai departe Sfntul Vasile despre aceasta: Nici nu dezndjdui, nici nu nceta rugciunea, ci apropie-te, chiar dac ai pctuit, ca s-L slveti pe Stpnul i s-I dai pricin s-i arate bunvoina Sa atunci cnd i se vor ierta pcatele. Tot astfel, dac i-e team s te apropii, e ca i cum te-ai mpotrivi mrinimiei Sale, stvilind nemsurata Lui bunvoin, care n realitate i aparin/i sunt destinate.

40

Termenul satisfacie poate fi neles mai bine atunci cnd este referit la canoanele Bisericii. Sfntul Nicodim Aghioritul spune: satsfacia este a treia treapt a pocinei, care este adevrata mplinire a canonului dat de printele duhovnic... fie postul, nchinciunile, milosteniile sau altceva. Dar mai presus de toate... oprirea de la Sfnta mprtanie pe atia ani ci i d printele duhovnic (ndreptar [engl. Manual] de Spovedanie). 41 Satisfacia i canonul ce se dau penitentului de ctre dohovnic nu sunt o pedeaps (disciplinar), ci sunt spre mntuire, aa cum zice i Dumnezeiescul Gur de Aur: S nvm i noi aceste legi ale umanitii [adic cele pe care Apostolul Pavel le-a aplicat n cazul desfrnatului]. Dac ai avea un cal care obinuiete s alerge la vale, sau spre locuri prpstioase, este firesc s ncerci s-l opreti, s-l tragi napoi cu toat puterea de huri sau s-l bai cu biciul; dei aceasta se numete pedeaps, aceast pedeaps este maica siguranei. Astfel comport-te i n cazul celor ce pctuiesc. Pe cel ce a pctuit, leag-l, pn ce se potolete i se mpac cu Dumnezeu. Dac leg, Dumnezeu nu va dezlega; dac nu leg, l ateapt lanurile venice. Cci dac ne-am judeca pe noi nine, n-am fi judecai (I Cor. 11, 31). Gndete-te, deci, c a te comporta astfel, nu e/vine din cruzime i neomenie; ba mai mult, vine din cea mai mare buntate, din cel mai meteugit leac i dintr-o grij deosebit (Omilii la Epistola a doua ctre Corinteni).

Sfntul Nil ne sftuiete i el: Hristos mpratul nu Se depretaz de cei i deschid inima i suspin din adncul sufletului lor, chiar dac sunt mpovrai cu multe pcate. Mai degrab, El i primete, i curete i le darul nfierii/i le druiete nfierea, numindu-i, pe msura treceri timpului, lucrtori ai virtuii.

5. SPOVEDANIA ESTE FOLOSITOARE ATT MORALICETE CT I DUHOVNICETE Cel ce se spovedete des se folosete att moralicete ct i duhovnicete. Se folosete moralicete din pricina faptului c amgiturile morale se risipesc pe zi ce trece; duhovnicete, pentru c este nvat de printele duhovnic acele lucruri de folos pentru mntuire. O mai mare fregventarea aspovedaniei duce la risipirea amgirilor morale, la o sporire duhovniceasc tot mai mare, devenind astfel desvrit n virtute, sau n viaa n Hristos, ca unul care este cluzit de printele duhovnic i ntrit de sfaturile lui. Cunotinele i experiena printelui duhovnic de a crui nvtur i sfat ascult cretinul care se spovedete/penitent l nva pe cel ce se pociete, pe de-o parte, ce trebuie s fac sau s mplineasc, iar pe de alt parte, ceea ce trebuie s resping sau pe ce s se mnie. Prin cunoaterea sa printele duhovnic l zidete moral cu ajutorul virtuilor, n vreme ce prin experiena sa, l pzete de amgiturile morale, cluzindu-l astfel spre mntuire. Descoperirea propriilor gnduri nimicete cursele vrjmaului i face dearte meteugitele lui atacuri, deoarece experiena printelui duhovnic le vdete i le osndete. ncrederea acordat printelui duhovnic este o stavil mpotriva pcatului deoarece mpiedic ndemnurile acestuia i taie dorinele nesbuite. Contiina sau nevoia cuiva de a aprea n faa printelui su duhovnic pentru a-i vesti nelegiuirile sale, de a se nfia ca un ptima, nclinat spre pcat i mincinos n fgduinele sale ctre Dumnezeu i printele duhovnic, este ca o amintire care i pune n faa celui ce se pociete ruinea ce va s vie, fapt de natur s-i potoleasc/smereasc patimile i poftele. Cel ce se spovedete sporete duhovnicete deoarece 1) prin cluzire, cunotinele dasclului i sunt transmise gradual, ca i unui elev; i 2) mintea lui se lumineaz pe msur ce este curit de ntunericul pcatului i amgirilor. Astfel, el va spori i va nelege minunile lui Dumnezeu. Spovedania este doctoria de-suflet-mntuitoare pentru societate deoarece este capabil s salveze de la distrugere o mulime de suflete suflete pierdute prin dezamgiri, prin amintiri spurcate42 i gnduri rele. Ceea ce dorete sufletul este un printe duhovnic, cruia pctosul voiete s i se descopere, s-i reverse inima pentru ai vdi rnile sufletului, pentru a afla un tratament, pentru a fi uurat. Printele duhovnic este mijlocitorul care unete sufletele, ntrind legturile de familie, prieteniile i dragostea. Numai printele duhovnic este capabil s uneasc ntre ele sufletele prinilor
42

Se refer probabil la obsesiile sexuale sau la gndurile desfrnrii [n. tr].

i ale copiilor, a cuplurilor, frailor i a rudelor. Printele duhovnic este dasclul luntric al societii, aprtorul moravurilor familiei, mngierea celor n suferin i limanul celor ce plutesc pe oceanul acestei viei. Din punct de vedere moral, spovedania este cea mai mare binefacere a Bisericii pentru societate. Printele duhovnic este doctorul moral al societii. Numai el este capabil de a detecta toate relele care afecteaz societatea n care trim/de astzi. El i nva pe cei rtcii/nelai/amgii; el i ridic pe cei czui; el i susine pe cei ce se clatin; el i lumineaz pe cei ntunecai; el i cluzete pe cei slabi; el i ajut pe sraci; el potolete mniile; el potolete/supune patimile; el i mpac pe cei desprii; el face pace ntre vrjmai; el ntrete legturile dintre oameni, el aduce pace familiilor/n familie. Iat ce este spovedania dintr-un punct de vedere moral pe care noi, din pcate, nu am neles-o/nfptuit-o [engl. realized], ci am abandonat-o/renunat la ea. Iat de ce exist att de multe lucruri rele care afecteaz societatea. Cretini! inei poruncile Bisericii, fiindc n aceast inere exist viaa venic. Cutai doctori pentru sufletele voastre i pacea voastr/pentru pacea sufletelor voastre. [paragraful l-am copiat, n parte, i pe backcover] DESEN Cinstirea printelui duhovnic este o stavil mpotriva pcatului.

6. SPOVEDANIA TREBUIE FCUT DUP O NAINTE-PREGTIRE Spovedania are trebuin de o pregtire prealabil. Cel ce vine la duhovnic nepregtit ca o urmare logic - nu reuete s-i aminteasc nici neajunsurile/neputinele, nici nu va nelege cum se cuvine excesele sale. Altfel spus, el trece cu vedere att ndatoririle pe care le-a neglijat, ignornd totodat i mulimea pcatelor. Este cu neputin pentru cel ce nu s-a cercetat pe sine cu multe zile nainte de spovedanie cu cea mai mare atenie, exactitate i neprtinire, s se aleag cu vreun folos dintr-o spovedanie spontan i nepregtit. Slbiciunea memoriei l mpiedic s-i aminteasc totul; puinul timp acordat cercetrii de sine43 i lipsa simirii contiente a gradului de responsabilitate face spovedania neroditoare. Astfel, ngduim ca mulimea patimilor s afecteze sntatea sufletului pe care l lsm netratat, lsnd n urm seminele noilor pcate/semine pentru noi pcate. De aceea, este de trebuin ca cel ce voiete s mearg la spovedanie, s se cerceteze cu multe zile nainte, pentru a cntri fiecare fapt, pentru a-i contientiza neputinele i excesele, i astfel s se apropie de spovedanie i s mrturiseasc numai acele lucruri de care am vorbit mai sus. A discuta cu printele duhovnic despre propriile virtui i fapte bune, neglijnd i chiar ascunznd cu bun-tiin patimile care infecteaz sufletul, este asemntor cu ceea ce face un bolnav care discut cu doctorul despre tria i sntatea fizic, nepomenind nimic despre boala care i macin trupul. A vorbi cu printele duhovnic despre virtute i realizri, utiliznd i un limbaj pompos, este o practic/atitudine fariseic, un semn al laudei de sine i a slavei dearte o aciune total nepotrivit/necuvenit/neavenit, cu att mai mult cu ct ne aflm la spovedanie, unde ne mrturisim n faa lui Dumnezeu. De aceea, nu trebuie s uitm c n timpul spovedaniei noi stm i ne mrturisim pcatele naintea lui Dumnezeu, ca s aflm mil i s lum/primim iertarea pcatelor. Dumnezeu tie virtuile noastre, i deci nu are nevoie de un interpret. Aa cum n faa doctorului ne artm numai bolile, tot aa s facem i n faa printelui duhovnic: s ne mrturisim numai patimile sufletului, cu duh umilit i zdrobire. ntruct cei ce se spovedesc se pregtesc pentru Sfnta mprtanie, aceasta este un motiv n plus pentru ca pregtirea necesar s aib un caracter ireproabil.
43

Cercetarea de sine (adic pregtirea pentru spovedanie i mprtanie) este poruncit de Sf. Ap. Pavel la I Cor. 11: 28. Cercetarea presupune o auto-evaluare, o punere la ncercare, o judecare de sine (cf. I Cor. 11: 31) pentru a afla ce este ru i ce este bine n comportament sau n faptele svrite. Cercetarea nu se poate face dect prin raportare la nvtura lui Hristos i a ajutorului Su - obinut prin rugciune, i al Bisericii Sale [n. tr.].

Pregtirea pentru spovedanie i Sfnta mprtanie, dup Sfinii Prini, trebuie nsoit de post. Dar postul adevrat..., nu cel fariseic, ci cel stabilit de Biseric, care intete la supunerea patimilor sufletului i trupului, la unificarea minii mprtiate, la ridicarea acesteia din cugetarea la materia inferioar care ne poate absorbi toat atenia ndeletnicind-o cu lucruri de-suflet-vtmtoare i dearte. ntruct fiecare cretin trebuie s-i de-a seama dac cineva i ridic mintea i inima ctre Dumnezeu prin post i rugciune, dac aceast inim nu este smerit/zdrobit prin post i nevoin, este cu neputin ca cineva s ajung la o contiin a pctoeniei sale, s-i dea seama de gravitatea pcatelor, s caute iertarea acestor pcatelor/lor cu o dorin arztoare, s satisfac/mulumeasc Dreptatea Dumnezeiasc i s mpace cu Dumnezeu. Trebuie s mai tim c nu vom putea fi contieni de pcatele noastre dect n msura n care vom fi luminai de sus. Sunt luminai de sus n msura n care inima i mintea noastr sunt ridicate spre Dumnezeu. Dar suntem ridicai numai n msura n care duhul nostru devine mai uor prin post i rugciune. Rugciune i post - postul cretin, sunt folositoare ca mijloace de a ne examina, de a stabili adevrata noastr stare moral, de a ne evalua cu exactitate pcatele i de a nelege adevrata natur [engl. character] a pcatului. Fr post i rugciune nu putem ajunge la o cunoatere de sine; nu ne putem face o imagine adevrat/clar a pcatelor, o contiin desvrit a lor i nici nu putem dobndi zdrobirea inimii i, prin urmare, s facem o spovedanie i adevrat i rodnic. De aceea, ntruct postul i rugciunea sunt singura cale de pregtire pentru o spovedanie adevrat, suntem nevoii s urmm cu srguin aceste porunci ale Bisericii..., suntem nevoii s mrturisim sincer, cu credina c ne vom mpca cu Dumnezeu, i ne vom atinge scopul, svrind binele cel mai desvrit pe care nu l-am dorit. De aceea, venii! S lepdm pcatul; s ntoarcem lucrurile dobndite prin nedreptate; s ne mpcm cu vrjmaii notrii i face fapte vrednice de pocin ca s ne mpcm cu Dumnezeu i s primim/aflm/ne atragem mila dumnezeiasc, i astfel s devenim vase vrednice de primirea mpriei Cerurilor. Fie ca toi s ne nvrednicim de motenirea ei. Amin. DESEN Postul este vindecarea sufletului. FOTOGRAFIE Pace tuturor! Aceasta a fost ultima Liturghie a Sfntului Nectarie. A doua zi s-a mbolnvit i a fost dus la un spital din Atena, unde a adormit n Domnul. FOTOGRAFIE Mitra episcopal purtat de Sfntul Nectarie. FOTOGRAFIE

Sfntul Altar al capelei mnstirii din insula Eghina, unde Sfntul Nectarie svrea Dumnezeietile Slujbe. FOTOGRFAIE Cruci folosite de Sfntul Nectarie pentru binecuvntarea credincioilor.

BACKCOVER Spovedania este doctoria de-suflet-mntuitoare pentru societate deoarece este capabil s salveze de la distrugere o mulime de suflete... Din punct de vedere moral, spovedania este cea mai mare binefacere a Bisericii pentru societate. Printele duhovnic este doctorul moral al societii. Numai el este capabil de a detecta toate relele care afecteaz societatea n care trim... Iat ce este spovedania dintr-un punct de vedere moral, pe care noi, din pcate, nu am neles-o, ci am renunat la ea/abandonat-o.