La dificuaktad para definir personalidad comienza con el vocablo, en concreto con dos de sus caracteristicas.

La primera es su elevado nivel de abstraccion; la segunda es la proloferacion de su uso, tanto en contextos cientificos como legos. En cuanto al primer aspecto, la personalidad no es un fenomeno concreto y directamente observabe, sino una inferencia sobre la conducta. Encuanto a lo degunso, a diferencia de los objetos de estudio de otras diciplinas, el tratamiento de la personalidad antece y trasciende a la investigacion cientifica. El concepto de personalidad es un termino que deriva del griego (prosopon) y del latin (personare,persona) que significa resonar, sonar con fuerza. Esta aceptacion nicial le vienene impuesta por el papel de cada actor desempeaba en la obra teatral. Persona era, sinonimos de "personaje" y se desingaba on ello la mascara hueca o caratula que empleaban los actores en las representaciones teatrales apara amplificar el volumen de su voz. La personalidad se nos ofrece como la denominacion que recibe el conceotp de persona en el ambito de la psicologia, una vez que aquel ha sido desconextualizado del marco filosofico en que s eorigino. Gordon Allport define la personalidad como "entidades fisicas reales que sn "estructuras mentales autenticas de cada personalidad" Cattell (1950) "Estructura mental, no necesariaente implica un estado fisico real" De acuerdo a Allport la unidad primaria de la personalidad es el rasgo " Un sistema neuro psiquico generalizado y focalizado, con la acapacidad para hacer muchos estimulos funcionalmente equivalentes y para iniciar y guiar formas consistentes( equivalentes) de conducta adapatativa y expresiva"