Coloquio: Declarando independencias: Textos fundamentales.

Los laberintos de la libertad. Revolucin e independencias en el Ro de la Plata. Marcela Ternavasio1

"A medida, amigo querido, que avanzo en el estudio de los monumentos de nuestra Revolucin se hace ms espeso el crculo de dudas que me cie; dudas, Jan Ma., que no es posible satisfacer estudiando los documentos pblicos y que sera preciso aclarar escudriando correspondencias ntimas u oyendo relaciones sinceras de los hombres de aquella poca, porque realmente son de inmensa trascendencia, si ha de escribirse con probidad y con deseo de ser til. Creer V. que la ms grave y ms oscura de esas dudas es acerca de las verdaderas intenciones de la Primera Junta revolucionaria? Hablo del cuerpo, no de un hombre. La Junta del 25 de Mayo empez a marchar determinada a emancipar el pas de la tutela peninsular o sigui solamente al principio un impulso igual al que haba movido a las Provincias espaolas y a Montevideo mismo ao y medio antes? Amargusima duda es sta; pero he de llegar a aclararla. Y resuelta por el primer estremo en el sentido ms honroso cuntas imprudencias no se cometieron!". Florencio Varela a Juan Mara Gutirrez, Ro de Janeiro, 24 de agosto de 18412

En la escuela argentina circul siempre una pregunta incmoda que los maestros no lograban (y an hoy no logran) responder con certeza: por qu existen en el pas dos celebraciones patrias el 25 de mayo y el 9 de julio- y qu es lo que distingue a una festividad de la otra? La primera parte del interrogante es, por lo general, fcilmente resuelto: los educadores y cualquier persona medianamente culta- saben que la celebracin del 25 de mayo conmemora la formacin de la primera Junta de gobierno provisional creada en Buenos Aires en 1810 y que la del 9 de julio evoca la firma del Acta de Independencia por parte de los diputados constituyentes reunidos en la ciudad de Tucumn en 1816. Pero el problema se presenta en el segundo enunciado de la pregunta: responder cules son los significados que distinguen a ambas efemrides resulta ms dificultoso porque, como sabemos, se trata de un proceso histrico complejo que todava hoy despierta encendidos debates entre especialistas del tema. Deshilvanar la dificultad que impide dar una respuesta rpida a esta pregunta es uno de los objetivos de la presente ponencia. Un objetivo que puede parecer irrelevante si se considera la
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Universidad Nacional de Rosario- CONICET. Citado en Fabio Wasserman, Entre Clio y la Polis. Conocimiento histrico y representaciones del pasado en el Ro de la Plata (1830-1860), Buenos Aires, Teseo, 2008. La cursiva es del original.

significativa revisin historiogrfica que sobre los procesos de independencia se produjo en las dos ltimas dcadas.3 La existencia de un consenso bastante extendido en torno a ciertos presupuestos tales como que en el origen de las revoluciones no estaban necesariamente inscriptas las independencias o que las mismas no fueron producto de un espritu nacional en ciernes ni de proyectos maduros de estados naciones modernos- relegara a las reflexiones que siguen a un ejercicio banal o redundante. Si el supuesto es que los historiadores estamos trabajando con nuevas hiptesis en torno a la naturaleza de los procesos desatados en 1808, la dificultad para responder a la pregunta inicial estara resuelta, al menos para los especialistas, persistiendo slo entre el resto de los mortales, atrapados por las redes de una construccin ideolgica muy exitosa que, sin duda, los respectivos gobiernos y medios de comunicacin masivos se encargan de reproducir. Pero todos sabemos que esto es parcialmente cierto. Aquella incomodidad persiste y subtiende todava el debate entre los historiadores, an cuando nos hayamos despojado de las matrices nacionalistas y estatalistas que forjaron los discursos e interpretaciones cannicas sobre las independencias. Tal situacin, que por otro lado no es patrimonio de la historia argentina sino de la mayor parte de los pases hispanoamericanos, deriva de los complicados caminos trazados por los actores en el marco de la crisis de la monarqua y de los no menos intrincados laberintos construidos entre historia y memoria a lo largo de casi dos siglos. Regresar, entonces, sobre los textos fundamentales de las independencias nos coloca frente a un desafo inquietante porque obliga a repensar dichos textos a escala continental y a la luz de los nuevos debates historiogrficos. Mirados desde ese prisma, se ponen en evidencia distintas variantes revolucionarias dentro del tronco comn hispnico y diversos tipos de independencias, desatadas tanto en Espaa como en Amrica. Tal como este encuentro deja exhibido, en las diversas publicaciones de las actas fundacionales de los estados naciones hispanoamericanos no existe, por

Dado que sera imposible citar aqu los aportes realizados en esta tarea de revisin, slo destaco algunas de las contribuciones ms relevantes sabiendo que quedan fuera de esta nota autores y trabajos muy valiosos: Tulio Halpern Donghi, Revolucin y Guerra, Formacin de una elite dirigente en la Argentina criolla , Mxico, Siglo XXI, 1972; Id., Reforma y disolucin de los imperios ibricos, 1750-1850, Madrid, Alianza, 1985; Jos Carlos Chiaramonte, Ciudades, provincias, estados: orgenes de la Nacin Argentina (1800-1846), Tomo 1 de la coleccin Biblioteca del Pensamiento Argentino, Buenos Aires, Ariel, 1997; Id., Nacin y Estado en Iberoamrica. El lenguaje poltico en tiempos de las independencias, Buenos Aires, Sudamericana, 2004;Franois X. Guerra, Modernidad e Independencias. Ensayos sobre las revoluciones hispnicas. Madrid, MAPFRE, 1992; Antonio Annino, Luis Castro Leiva, Franois X. Guerra, De los Imperios a las Naciones. Iberoamrica, Zaragoza, IberCaja, 1994; Antonio Annino, (coord), Historia de las elecciones en Iberoamrica, siglo XIX, Buenos Aires, Fondo de Cultura Econmica, 1995; Jaime Rodrguez O, La independencia de la Amrica espaola, Mxico, FCE, 1996; Id. (coord), Revolucin, independencia y las nuevas naciones de Amrica, Madrid, MAPFRE, 2005; Manuel Chust, La cuestin nacional americana en las Cortes de Cdiz, Valencia, Fundacin Instituto Historia Social, 1999; Id., Manuel Chust (coord), Doceaismos, constituciones e independencias. La constitucin de 1812 y Amrica, Madrid, Fundacin Mapfre, 2006; Jos M. Portillo Valds, Crisis Atlntica. Autonoma e independencia en la crisis de la monarqua hispana, Madrid, Marcial Pons, 2006; Alfredo vila, En nombre de la Nacin. La formacin del gobierno representativo en Mxico, Mxico, Taurus-CIDE, 2002.

lo general, un acta en singular que pueda constituirse, en cada caso, en un punto de partida nico e indiscutible del proceso de emancipacin. A diferencia de los Estados Unidos de Norteamrica, donde el Acta de Independencia de 1776 representa un punto de partida irrebatible, en los pases de la regin vemos desfilar ms de un documento fundamental. Para el caso rioplatense, las variaciones sealadas son elocuentes. En primer lugar, porque del virreinato del Ro de la Plata surgieron varias dcadas despus cuatro estados naciones: Argentina, Bolivia, Uruguay y Paraguay. En segundo lugar, porque las actas de independencia de cada uno de estos estados fueron producto de situaciones muy diferentes. La Argentina, tal como se conform en la segunda mitad del siglo XIX, no tuvo stricto sensu un acta de independencia, puesto que la del 9 de julio de 1816 declar independientes a las Provincias Unidas de Sud Amrica. Bolivia lo hizo el 6 de agosto de 1825 en nombre de las provincias del Alto Per, para ofrendar tributo en su posterior denominacin oficial a quien consideraron el protagonista de una independencia que se alcanzaba no slo frente a Espaa sino tambin frente a su anterior dependencia de Buenos Aires. En Uruguay, la primera declaracin formal de la independencia es de 1825 y estuvo destinada a declarar la emancipacin del Imperio del Brasil y la unin a las Provincias Unidas del Ro de la Plata. Slo tres aos despus, y producto del tratado de paz que puso fin a la guerra entre las provincias rioplatenses y Brasil, se cre la Repblica Oriental del Uruguay. En Paraguay, si bien el acta de declaracin de la independencia es muy tarda data de 1842- y se elabor en una coyuntura de conflicto con la Confederacin Argentina dominada por la figura de Juan Manuel de Rosas, los mismos diputados paraguayos reunidos aquel ao reconocan al suscribir el acta que nuestra emancipacin e independencia es un hecho solemne e incontestable en el espacio de ms de treinta aos y que durante este largo tiempo y desde que la Repblica del Paraguay se segreg con sus esfuerzos de la metrpoli espaola para siempre; tambin del mismo modo se separ de hecho de todo poder extranjero.4 Cabe destacar que, en el horizonte mental de aquellos diputados, dentro de la categora de poder extranjero se incluan no slo las potencias europeas sino tambin el gobierno nacido en 1810 con sede en Buenos Aires. Si a esta diversidad de independencias le agregamos las que surgieron dentro de las unidades recin mencionadas donde el caso emblemtico lo representa el territorio que conform luego la Repblica Argentina, dividido entre 1820 y 1853 en provincias autnomas reunidas bajo un laxo vnculo confederal- el cuadro de situacin es, por lo menos, rico en vicisitudes y mutaciones.

Acta de independencia del Paraguay, 27 de noviembre de 1842, lbum Grfico de la Repblica del Paraguay 18111911, Arsenio Lpez Decoud.

De todas las variaciones posibles de ser analizadas me detendr en la tensin que desde el comienzo se expres entre revolucin e independencia y en algunas derivas de esta tensin en el Ro de la Plata. El destino de los textos fundamentales es, pues, el punto de partida de las siguientes reflexiones mientras que su contexto de produccin y las gramticas polticas en las que se inscribieron el punto de llegada. En el arco trazado entre la produccin y el uso de los textos considerados fundacionales se filtra aquella recomendacin de Florencio Varela citada en el epgrafe- de que no es posible satisfacer el crculo de dudas estudiando solamente los documentos pblicos. Pero a la vez es preciso tomar distancia de su entusiasta optimismo cuando consideraba que escudriando correspondencias ntimas u oyendo relaciones sinceras de los hombres de aquella poca se aclararan todos los problemas. Entre las intenciones de los actores, lo que stos explicitan tanto en documentos pblicos como privados- y sus lgicas de accin existe, como sabemos, un camino mucho ms laberntico del que Varela supona. No obstante, la confesin hecha a su amigo Juan Mara Gutirrez dejaba al desnudo las ambivalencias heredadas de un proceso histrico que se resista a ser interpretado con frmulas definitivas.

La disputa por la memoria Desde 1816 hasta nuestros das, la doble celebracin cvica del 25 de mayo y del 9 de julio pas por muy diversas vicisitudes. Slo me referir a algunas de ellas, ocurridas durante la primera mitad del siglo XIX, para mostrar las ms tempranas representaciones configuradas en torno a la memoria de la revolucin y de la independencia. En sus respectivas investigaciones, Fabio Wasserman y Mara La Munilla Lacasa han destacado desde diferentes registros de anlisis el significativo viraje que en los aos 30 del siglo XIX imprimi Juan Manuel de Rosas a dichas celebraciones, al privilegiar las fiestas julias5 de la independencia en detrimento de la tradicin festiva, consolidada en la dcada de 1820, que centraba su fuerza en el mito de la revolucin de mayo.6 Wasserman analiza, entre otros documentos, la Arenga pronunciada por Rosas para los festejos del 25 de mayo de 1836, en la que el gobernador de Buenos Aires expresaba lo siguiente:

"Qu grande, Seores, y qu plausible deber ser para todo Argentino este da consagrado por la nacin para festejar el primer acto de Soberana popular que ejerci este gran pueblo en Mayo el clebre ao de 1810! -Y cun glorioso es para los hijos de Buenos Aires, haber sido los primeros en levantar la voz con un orden y con una
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Desde aquellos tempranos aos se denominaron fiestas julias a las que conmemoraban la independencia del 9 de julio de 1816 y fiestas mayas a las destinadas a celebrar la revolucin de mayo de 1 810. 6 Fabio Wasserman, Entre Clio y la Polis; Mara La Munilla, Celebrar y Gobernar: un estudio de las fiestas cvicas en Buenos Aires, 1810-1835. Tesis Doctoral, Universidad Torcuato Di Tella, Buenos Aires, 2010.

dignidad sin ejemplo! -No para sublevarnos contra las autoridades legtimamente constituidas, sino para suplir la falta de las que, acfala la Nacin, haban caducado de hecho y de derecho. -No para sublevarnos contra nuestro Soberano, sino para conservarle la posesin de su autoridad de la que haba sido despojado por un acto de perfidia. -No para romper los vnculos que nos ligaba a los Espaoles sino para fortalecerlos ms por el amor y la gratitud, ponindonos a disposicin de auxiliarlos con mejor xito en su desgracia. -No para introducir la anarqua sino para preservarnos de ella, y no ser arrastrados al abismo en que se hallaba sumida la Espaa.- Estos, Seores, fueron los grandes y plausibles objetos del memorable Cabildo abierto celebrado en esta ciudad el 22 de Mayo de 1810, cuyo acto debera grabarse en lminas de oro para honra y gloria eterna del Pueblo Porteo...pero ah!...Quin lo hubiera credo! -Un acto tan heroico de generosidad y patriotismo, no menos que de lealtad y de fidelidad a la Nacin Espaola y a su desgraciado Monarca; un acto que ejercido en otros pueblos de Espaa con menos dignidad y nobleza, mereci los mayores elogios, fue interpretado en nosotros malignamente como una rebelin disfrazada por los mismos que debieron haber agotado su admiracin y gratitud para responderlo dignamente-.7 A la luz de los nuevos aportes historiogrficos bien se podra concluir que Rosas propona una interpretacin de mayo de 1810 en clave revisionista. Casi todos los componentes que los nuevos estudios han proporcionado para afirmar que las independencias no estaban inscriptas en el origen de los movimientos desatados por la crisis monrquica estn presentes en la cita precedente. La alusin al papel fundamental que jug la acefala de la corona, a que la accin iniciada en 1810 no estuvo destinada a romper con Espaa sino a auxiliarla y a evitar la anarqua, a que se trat de un gesto de fidelidad al rey y no de una rebelin disfrazada (palabras que evocaban la imagen de la mscara de Fernando VII), se completa con un cuarto componente en el siguiente pasaje: Y he aqu, Seores, otra circunstancia que realza sobremanera la gloria del pueblo Argentino, pues que ofendidos con tamaa ingratitud, hostigados y perseguidos de muerte por el Gobierno Espaol, perseveramos siete aos en aquella noble resolucin hasta que cansados de sufrir males sobre males, sin esperanza de ver el fin; y profundamente conmovidos del triste espectculo que presentaba esta tierra de bendicin anegada en nuestra sangre inocente con ferocidad indecible por quienes deban economizarla aun mas que la suya propia, nos pusimos en manos de la Divina Providencia, y confiando en su infinita bondad y justicia, tomamos el nico partido que nos quedaba para salvarnos: nos declaramos libres independientes de los Reyes de Espaa y de toda otra dominacin extranjera-. El Cielo, Seores, oy nuestras splicasEl Cielo premi aquel constante amor al orden establecido, que haba excitado hasta entonces nuestro valor, avivado nuestra lealtad, y fortalecido nuestra fidelidad para no separarnos de la dependencia de los Reyes de Espaa, a pesar de la negra ingratitud con que estaba empeada la Corte de Madrid en asolar nuestro pas.8

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Gaceta Mercantil, n 7653, Buenos.Aires., 24 de mayo de 1849. Ibidem.

En la perspectiva de Rosas, la independencia de 1816 fue el camino obligado al que las autoridades de la pennsula precipitaron a los criollos, al negarse aqullas a aceptar la nueva condicin de fidelidad propuesta por los americanos y al dejarles a stos el nico camino de la guerra. Tal interpretacin, cristalizada en la Arenga de 1836, se convirti en versin oficial durante el largo perodo en el que Rosas prolong su hegemona en la Confederacin. Apoyada por la pluma de Pedro de Angelis, principal publicista del rosismo y encargado de publicar en noviembre de 1836 su clebre Coleccin de Documentos -donde dio a luz, por primera vez, las Actas del Cabildo de Buenos Aires del mes de mayo de 1810- la versin oficial se consolid a travs de la celebracin de las fiestas cvicas.9 Segn revelan los estudios de Mara La Munilla Lacasa, Rosas fue desplazando la centralidad de las fiestas mayas hacia las fiestas julias desde su primera gobernacin (1829-1832), al desactivar gradualmente las celebraciones conmemorativas de la revolucin y exaltar a travs de nuevas prcticas simblicas las correspondientes al 9 de julio.10 Estos virajes se inscriban, sin dudas, en claros objetivos polticos. Rosas poda as recuperar el legado de la revolucin y reencausarlo hacia su obsesin por la defensa del orden.11 El lema que haba acuado el congreso constituyente de 1816 era, precisamente, fin a la revolucin, principio al orden.12 Pero no es solamente la

vocacin autoritaria del rgimen la que explica los desplazamientos sealados, sino tambin la sofisticada reelaboracin simblica que Rosas supo hacer de esa temprana disputa por la memoria de la revolucin y de la independencia. Al privilegiar la segunda sobre la primera, se enfatizaba la gesta colectiva de todos los pueblos que, a esa altura, formaban la Confederacin, se exaltaba la figura de Rosas como lder indiscutido de esa laxa unidad confederal y se despojaba a Buenos Aires del protagonismo que le otorgaban las fiestas mayas al ser en la capital virreinal donde la revolucin haba nacido. Con esta ltima operacin, el rgimen rosista no pretenda restarle poder a Buenos Aires en el contexto interprovincial base, por otro lado, de su maquinaria poltica y econmicasino despegarse de la tradicin festiva precedente, que haba convertido a las fiestas mayas en protagonistas casi exclusivas de la gesta por la libertad. De esta manera Rosas lograba diferenciarse de sus enemigos declarados, los unitarios.

Fabio Wasserman, Entre Clio y la Polis, p. 190. Mara La Munilla Lacasa, Celebrar en Buenos Aires: Zucchi y el arte efmero festivo, en M. L. Munilla Lacasa y F. Aliata, (comps), Carlo Zucchi y el Neoclasicismo en el Ro de la Plata, Buenos Aires, Eudeba, 1998. 11 Vase Jorge Myers, Orden y Virtud. El discurso republicano en el rgimen rosista , Universidad Nacional de Quilmes, 1995; Ricardo Salvatore, Wandering Paysanos, State Order and Subaltern Experience in Buenos Aires during the Rosas Era, Duke University Press, 2003. 12 Decreto del Soberano Congreso Constituyente, El Redactor del Congreso Nacional, sesin del 3 de agosto de 1816, en Emilio Ravignani, Asambleas Constituyentes argentinas, tomo 1:1813-1833, Buenos Aires, Instituto de Investigaciones Histricas de la facultad de Filosofa y Letras, UBA, 1937, p. 242.
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De hecho, las fiestas mayas haban alcanzado su apoteosis en la dcada de 1820, durante la experiencia rivadaviana, cuando el poder central haba literalmente desaparecido y las provincias se erigieron en sujetos soberanos autnomos.13 Las celebraciones que conmemoraron la revolucin en la ex capital virreinal durante ese perodo exaltaron, ms que nunca, la centralidad y el protagonismo de Buenos Aires en el proceso desatado en 1810 en detrimento del resto de las provincias.14 Las tensiones que esta imagen gener en los territorios provinciales, relegados a ser actores secundarios de una trama que consideraban compartida, se expresaron muy tempranamente, incluso antes de la declaracin de la independencia. En la primera celebracin de la revolucin realizada en Buenos Aires el 25 de mayo de 1811 se pueden observar las dos dimensiones ms relevantes de esas tensiones: la que enfrent a la capital con el resto de las ciudades y la que vinculaba a los pueblos rioplatenses con la metrpoli. El affaire que, analizado en detalle por Munilla Lacasa, rode a la ereccin de la Pirmide de Mayo en la Plaza de la Victoria (primera manifestacin artstico-conmemorativa de la nueva era, construida especialmente para aquella festividad de 1811) revela el conflicto entre el cabildo de la capital y la Junta Grande, formada por una mayora de representantes de las ciudades del interior.15 En esa oportunidad, el cabildo de Buenos Aires dispuso que en las cuatro caras de la pirmide aparecieran inscripciones alusivas a los hechos de mayo pero tambin a los ocurridos en 1806 y 1807, cuando los habitantes de la capital protagonizaron la reconquista y defensa de la ciudad frente a las invasiones britnicas. La Junta Grande interpuso su reclamo para que slo figuraran leyendas referidas a 1810, ya que las de 1806 y 1807 aludan exclusivamente a la capital. En esta temprana disputa, Buenos Aires comenz a representarse como actor principal de una gesta que, para los porteos, hunda sus races en las heroicas jornadas de expulsin de los ingleses. El episodio culmin con la decisin de limitar la decoracin a una sola inscripcin: 25 de mayo de 1810. El carcter neutro de la leyenda exhibe, adems, la segunda tensin sealada. La ambigua situacin jurdica qued reflejada en la dificultad por nominar oficialmente el cambio ocurrido en esa fecha. Ignacio Nez, en aquellos das alcalde de barrio del cuartel n 3 de la ciudad de Buenos Aires, pona de manifiesto dicha dificultad:

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Por experiencia rivadaviana se entiende el ensayo poltico desplegado en Buenos Aires entre 1821 y 1824, cuando Bernardino Rivadavia ocup el cargo de Ministro de Gobierno de la provincia de Buenos Aires. En 1825 Rivadavia fue designado presidente de las Provincias Unidas por el tercer congreso constituyente dominado por el partido unitario, propulsor de una organizacin poltica centralizada. 14 Adems de los trabajos citados de Mara La Munilla Lacasa, vase para este tema Fernando Aliata, La ciudad regular. Arquitectura, programas e instituciones en el Buenos Aires posrevolucionario , 1821-1835. Buenos Aires, Universidad Nacional de Quilmes, 2006. 15 Mara La Munilla Lacasa, Siglo XIX: 1810-1870, en Jos Emilio Buruca (Dir), Arte, Sociedad y Poltica, Nueva Historia Argentina, Arte, Vol. 1, Buenos Aires, Sudamericana, 1999.

Esta gran fiesta hubiera producido inmensos beneficios para la paz interior, si el gobierno de diputados [de la Junta Grande] lo hubiera deseado, o hubiera tenido habilidad para conducirse: en ella no se haban permitido los vivas a la libertad, y los mueras a la tirana, que haban subrogado a la exclamacin de viva el Rey. Cuando el presidente [Saavedra] tuvo noticia que la comparsa del cuartel No. 3 preparaba una escena cuyo desenlace se anunciara al pblico al grito de viva la libertad!, orden al alcalde del cuartel que se omitiese esta exclamacin, o que se dijese viva la libertad civil!, como para excluir toda idea de independencia.16 Si bien el testimonio fue narrado y publicado varios aos despus de los acontecimientos de 1811 y procede de un testigo fuertemente identificado con el grupo porteo centralista, pone a la vez en evidencia el hecho de que el curso de accin iniciado en 1810 estaba lejos de encarnar un proyecto independentista. Ms all de la presencia de grupos ms radicales que alentaban esta alternativa entre los que se encontraba Nez-, la exigencia del presidente de la Junta de agregar el trmino civil al de libertad a secas refleja la prevencin de la mxima autoridad frente a cualquier opcin que implicara desviarse del camino autonomista emprendido un ao antes. En este sentido, la celebracin de las fiestas mayas de 1811 no hace ms que confirmar las incertidumbres, ambigedades y alternativas abiertas con la crisis. Las disputas en torno a los diversos niveles de autonoma, tanto frente a las autoridades sustitutas del rey como al interior de la jurisdiccin virreinal, revelan que el consenso en torno a la fecha fundacional de un nuevo orden que proclamaba la libertad encerraba sentidos polivalentes. Tales polivalencias, que emergieron una y otra vez en el perodo aqu tratado, derivaban, en gran parte, de los desacuerdos existentes en torno a la naturaleza de los hechos de 1810. No obstante, el dato tal vez ms relevante para nuestro tema -siguiendo las hiptesis de Fabio Wasserman- es que lo planteado por Rosas en los aos 30 era, en realidad, una versin ms contundente y provocativa de un consenso bastante extendido que lo preceda y que consideraba a los sucesos revolucionarios como producto de una combinacin de azar y providencia expresada en la descomposicin del poder espaol- y en menor medida de incidencia de la voluntad y conciencia de los protagonistas. Tal combinacin distingua, segn el autor, dos momentos del proceso: el primero signado por la crisis de la monarqua que habra dado lugar al sentido de oportunidad aprovechado por la elite local y el segundo marcado por la accin de quienes promovieron la libertad e independencia tras tres siglos de opresin. Este segundo momento tendra

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Ignacio Nez, Noticias histricas de la Repblica Argentina, en Biblioteca de Mayo. Coleccin de obras y documentos para la historia argentina, Senado de la Nacin, Buenos Aires, 1960, vol. I, p. 483.

como punto de llegada la declaracin de la independencia en 1816, pero no se inscriba necesariamente en el punto de partida de 1810.17 El consenso aludido, dominante durante toda la primera mitad del siglo XIX, sufri un giro significativo cuando Bartolom Mitre dio forma definitiva a un relato histrico por cierto muy exitoso- que coloc a la revolucin como un movimiento maduramente preparado, protagonizado por una comunidad conciente de sus derechos y de sus propsitos y destinada a constituirse en una nacin republicana y democrtica. Mitre no slo inscriba a la independencia de 1816 en el punto de partida abierto en 1810 sino an ms atrs, en tiempos coloniales, dndole especial relevancia a las invasiones inglesas de 1806 y 1807. Al cerrar los captulos dedicados al perodo 1806-1810 en su Historia de Belgrano, Mitre afirmaba: Los sucesos que hemos narrado y los trabajos perseverantes de los patriotas en el sentido de la independencia y de la libertad, prueban que era un hecho que vena preparndose fatalmente, como la marea que sube impulsada por una fuerza invisible y misteriosa, obedeciendo a las eternas leyes de la atraccin18 Las fechas clave de la cronologa propuesta por Mitre no eran novedosas. Lo nuevo, en realidad, fue el intento de imponer una interpretacin hegemnica que tena por marco el proceso de construccin del estado nacin y que buscaba borrar las ambivalencias e incertidumbres experimentadas entre 1810 y 1816, desplazadas luego de la declaracin de la independencia a las representaciones que los propios protagonistas elaboraron de ese pasado inmediato. Pero se qued, sin embargo, el problema de las cronologas. La secuencia 1806-1808-1810-1816 represent siempre un arco complejo por todo lo que se pona y se pone- en juego al dar significado a cada una de esas fechas. Privilegiar 1806-1807 implicaba reforzar la imagen de una gesta heroica criolla a la vez que encenda las disputas entre la capital y el resto de los pueblos; detenerse en 1808 quitaba heroicidad a 1810 pero explicaba mejor las alternativas hasta 1816; colocar a 1810 como la fecha ms emblemtica permita minimizar la dosis de contingencia que la haca derivar de la crisis de 1808 pero devaluaba el acontecimiento que representaba la dimensin colectiva y deliberada de los pueblos al declarar la independencia. El listado de los sentidos que fueron adoptando las distintas periodizaciones podra continuar hasta el presente. Pero llegados a este punto, cabe preguntarse qu nos dicen los textos fundamentales para explorar estas cronologas. La pregunta inicial sobre el significado de las dos fechas patrias ms emblemticas nos remite, pues, a los textos cannicos en los que se apoyan: el Acta de instalacin de la primera Junta Provisional del 25 de mayo de 1810 y el Acta de
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Fabio Wasserman, vanse los captulos 8, 9 y 10 de su obra ya citada. Bartolom Mitre, Historia de Belgrano y la independencia Argentina, Buenos Aires, Estrada, 1947 (la 1 edicin es de 1857 y la 4 y definitiva de 1887), tomo 1, p. 349.

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Declaracin de la Independencia de 1816. Pero como se ver ms adelante, es oportuno explorar un tercer texto, ms olvidado, para arrojar luz sobre ciertos silencios y sobre la disputa por la memoria hasta aqu reseada. El Manifiesto que hace a las naciones el Congreso General Constituyente de las provincias Unidas del Ro de la Plata, sobre el tratamiento y crueldades que han sufrido de los espaoles, y motivado la declaracin de su independencia, publicado el 25 de octubre de 1817, completa el anlisis de los textos seleccionados.

La doble fidelidad El Acta del 25 de mayo de 1810 que consagr la formacin de la primera Junta provisional naci en un contexto de gran agitacin en Buenos Aires. Tal agitacin haba estado precedida por la crisis generada con las invasiones inglesas y, por supuesto, por la acefala de 1808. La ocupacin britnica haba dejado como legado la deposicin del virrey Sobremonte por una junta de guerra que haba asumido la forma de un cabildo abierto y el ascenso al cargo -en calidad de interino- por parte de Santiago de Liniers, hroe de la reconquista y defensa de la capital, consagrado tanto por la aclamacin popular segn el testimonio del acta capitular- como por los nuevos criterios de reemplazo para dicho cargo impuesto en esos meses por la Corona. La crisis de 1808 tom, pues, al virreinato en una situacin de disputa entre los principales poderes coloniales: el virrey interino, el cabildo de la capital, la Audiencia de Buenos Aires y las autoridades de Montevideo. Frente a los acontecimientos peninsulares, las alternativas abiertas en el Ro de la Plata se encuadraron en ese clima de disputa y de provisionalidad experimentado desde la deposicin del virrey. La formacin de una junta en Montevideo en septiembre de 1808 y el intento de formar una junta por parte del cabildo de Buenos Aires el 1 de enero de 1809 -declarndose ambas subalternas de la de Sevilla pero con la voluntad explcita de deponer al virrey Liniers- son claros ejemplos de esa disputa interna. Por otro lado, la alternativa carlotista que encontr apoyo en algunos grupos criollos, como asimismo la formacin de juntas en Chuquisaca y La Paz en 1809, cuestionando estas ltimas tanto la opcin carlotista como la continuidad de Liniers al frente del virreinato, expresaban la complicada trama tejida en la regin a partir de los hechos de Bayona. En todos los casos se ponan de manifiesto diversas opciones autonomistas que, sin cuestionar la lealtad al rey Fernando VII, mostraban distintas alternativas dentro del marco de la fidelidad monrquica y una temprana desconfianza incluida las propias autoridades coloniales- hacia las autoridades sustitutas del rey en la pennsula.19
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Para un anlisis ms detallado de este proceso puede consultarse Marcela Ternavasio, Historia de la Argentina, 18061852, coleccin Biblioteca Bsica de Historia, Buenos Aires, Siglo XXI, 2009.

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En ese escenario, la llegada de la noticia de la disolucin de la Junta Central moviliz a los grupos criollos ms involucrados en los asuntos pblicos desde las invasiones inglesas especialmente a las milicias nacidas de ese acontecimiento- desatando los hechos conocidos como la semana de mayo. El virrey Cisneros que desde mediados de 1809 haba reemplazado al interino virrey Liniers- se vio forzado a convocar a un cabildo abierto el 22 de mayo, al que fueron invitados por esquela 450 vecinos de la ciudad capital pero al que slo asistieron poco ms de 250. Entre los presentes se encontraban funcionarios, magistrados, sacerdotes, oficiales del ejrcito y milicias y vecinos distinguidos de la ciudad. Los participantes del cabildo abierto votaron ese da una decisin crucial: deponer al virrey de su cargo por haber caducado la autoridad que lo haba designado. Por cierto que la votacin no fue unnime: sesenta y nueve asistentes fueron partidarios de la permanencia del virrey, mientras que la gran mayora apoy la posicin de poner fin a la autoridad virreinal.20 Adems de deponer al virrey, ese 22 de mayo se decidi que el cabildo de la capital asumiera el mando como gobernador y que en tal calidad se encargara inmediatamente de formar una Junta de gobierno para tutelar los derechos del Rey Fernando VII. Al da siguiente, el cabildo hizo un intento de integrar a Cisneros en esa Junta, pese a lo acordado en el cabildo abierto. Se trataba, no obstante, de una inclusin sui-generis: se lo hizo abdicar previamente de su cargo para designarlo como presidente de la Junta sin la calidad de virrey. Tal resolucin desat la agitacin popular segn indican las actas del 24 de mayo- y la redefinicin de la Junta formada el da anterior.21 Finalmente, el 25 de mayo, y como producto de un petitorio elevado por los sectores movilizados en la plaza mayor liderado por el regimiento de Patricios- qued conformada la primera Junta provisional de nueve miembros.22 El Acta de constitucin de la junta estableca once artculos de los cuales se desprenden cuatro cuestiones bsicas.23 La primera es que los miembros de la Junta deban prestar juramento comprometindose a conservar la integridad de esta parte de los dominios de Amrica a nuestro amado Soberano, el Sr. D. Fernando VII y sus legtimos sucesores . La segunda es que al ser reconocidos por depositarios de la autoridad superior del virreinato y estar obligados a observar
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Acta del Cabildo Abierto, Buenos 22 de mayo de 1810, en Biblioteca de Mayo. Coleccin de Obras y Documentos para la Historia Argentina, Tomo XVIII, Buenos Aires, Senado de la Nacin, 1966, pp.16071-16092. 21 Acuerdo del Cabildo, 23 de mayo, Acuerdo del Cabildo, 24 de mayo, Segundo Acuerdo del Cabildo, 24 de mayo de 1810, en Biblioteca de Mayo, Tomo XVIII, pp. 16093-16101. 22 Peticin del pueblo elevada al Cabildo, 25 de mayo de 1810, y Acuerdo del Cabildo, 25 de mayo de 1810, en Biblioteca de Mayo, Tomo XVIII, pp. 16103-16114. La Junta estuvo presidida por Cornelio Saavedra, a quien se le confiri el supremo mando militar; sus secretarios fueron Mariano Moreno y Juan Jos Paso, y el resto de los vocales Manuel Belgrano, Juan Jos Castelli, Miguel de Azcunaga, Manuel Alberti, Domingo Matheu y Juan Larrea. 23 Segundo Acuerdo del Cabildo, Buenos Aires 25 de mayo de 1810, en Biblioteca de Mayo, Tomo XVIII, pp.1611516117.

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puntualmente las leyes del reino, quedaban limitados a conservar el orden vigente. Tal limitacin se observa, adems, en la estrecha dependencia bajo la cual permaneci la Junta respecto del cabildo de la capital al establecer el acta que, en caso de que los miembros de la Junta faltasen a sus deberes, aqul poda proceder a la deposicin con causa bastante y justificada, reasumiendo el Exmo. Cabildo, para este solo caso, la autoridad que le ha conferido el pueblo. De esta manera se haca explcito que el depositario de la soberana vacante era el ayuntamiento capitalino y que a travs de su conducto dada la autoridad conferida por el pueblo- se le delegaba a la Junta tal depsito. La tercera cuestin es que el Acta estipulaba que los miembros de la Junta deban quedar excluidos de ejercer el poder judiciario, el cual se refundir en la Real Audiencia, a quien se pasarn todas las causas contenciosas que no sean de gobierno. El artculo citado circunscriba las atribuciones de la Junta pero al mismo tiempo restringa a la Audiencia. Lo novedoso era que el alto tribunal ya no podra tratar los asuntos de gobierno como lo haba hecho en el perodo precedente. Se le quitaba as a la Audiencia el poder de gobernar atributo que sta haba utilizado recientemente en Buenos Aires en ocasin de las invasiones inglesas de 1806 y 1807- mientras la Junta deba limitarse en el ejercicio de la justicia en la medida en que sus miembros no asuman el carcter de magistrados. Finalmente, el cuarto punto a subrayar es que si bien el cabildo capitalino se eriga en el cuerpo a partir del cual emanaba la autoridad de la Junta. siguiendo el poder jurisdiccional que le era propio, segn la legalidad heredada-, haba un reconocimiento implcito al principio de retroversin de la soberana a los pueblos al establecerse en el acta que, sin prdida de tiempo, se les encargase a los cabildos del resto del virreinato la convocatoria de la parte principal y ms sana del vecindario, para que, formado un Congreso de solos los que en aquella forma hubiesen sido llamados, elijan sus Representantes, y estos hayan de reunirse a la mayor brevedad en esta Capital para establecer la forma de gobierno que se considere ms conveniente.24 Tal reconocimiento, sin embargo, estaba acompaado por la siguiente clusula: instalada la Junta, se ha de publicar en el trmino de quince das una expedicin de 500 hombres para auxiliar las provincias interiores del reino; la cual haya de marchar a la mayor brevedad .25 La invitacin, entonces, a elegir representantes a la Junta se inscriba en la clara voluntad de exigir a los pueblos una explcita obediencia a la nueva autoridad. Para ello, desde su sede en Buenos Aires, la Junta intent transformar sus milicias en ejrcitos destinados a garantizar la fidelidad de los territorios dependientes y con ellos se lanz a conquistar su propio virreinato. El primer foco de resistencia a la Junta tuvo su epicentro en Crdoba y el mismo fue duramente reprimido en agosto de 1810, al
24 25

Ibidem. Ibidem.

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ordenar aqulla pasar por las armas a sus responsables, entre los que se encontraba el gobernador intendente de la jurisdiccin, Gutirrez de la Concha, y el hroe de la reconquista, Santiago de Liniers. Un escarmiento ejemplar que no fue necesario repetir: la mayora de las ciudades, luego de ciertos vaivenes y cavilaciones, fueron aceptando obedecer a la Junta. En las ciudades dependientes de la intendencia de Crdoba, los cabildos de San Luis y San Juan adhirieron al nuevo gobierno, mientras que en Mendoza dicha adhesin se consigui con la llegada de refuerzos de Buenos Aires, frente a la oposicin que en un principio exhibi el comandante de armas de la regin. En la intendencia de Salta, el cabildo expres inmediatamente su apoyo al nuevo orden mientras que el gobernador intendente, Nicols Severo de Isasmendi, luego de reconocer a la Junta, se pronunci contra los enemigos de la causa del rey. Nuevamente fueron las fuerzas expedicionarias llegadas desde Buenos Aires las que volcaron la suerte a favor de la Junta. Las ciudades dependientes de Salta fueron adhiriendo en diversos momentos: mientras el cabildo de Jujuy prest su obediencia luego de la derrota y reemplazo del gobernador intendente, los cabildos de Tucumn y Santiago del Estero lo hicieron antes de dicho reemplazo y Catamarca prest su adhesin sin reticencias. En el litoral, las ciudades dependientes de Buenos Aires no tenan, como las otras, la autoridad intermedia del gobernador intendente, puesto que poco despus de creado el virreinato, la autoridad del virrey reuni en sus manos la de la gobernacin intendencia. La situacin se present, as, menos problemtica para Buenos Aires ya que Santa Fe, Corrientes y las Misiones manifestaron su inmediata lealtad, mientras que en Entre Ros se complic por la intervencin de la flota realista de Montevideo. En todos los casos, lo fundamental era obtener el apoyo de los cabildos, en la medida en que el principio de retroversin de la soberana a los pueblos involucraba directamente a los ayuntamientos como cuerpos representativos de esos pueblos. Los gobernadores intendentes, en cambio, eran delegados directos del monarca y en tal carcter fcilmente reemplazables en caso de no mostrase leales a los mandatos de la capital. De hecho as se hizo: Isasmendi fue reemplazado en Salta por Chiclana; en Crdoba, luego de la represin de los disidentes, fue designado Pueyrredn. En las jurisdicciones dependientes de Salta y Crdoba se reemplazaron muchos de los comandantes de armas por personajes leales al nuevo orden, mientras que en Misiones, Corrientes, Entre Ros y Santa Fe se nombraron gobernadores militares en relevo de los tenientes gobernadores. Pero no en todas las jurisdicciones Buenos Aires lograra tener xito. Fue precisamente en aquellas intendencias ms lejanas y menos integradas a esa suerte de tarda invencin que fue el virreinato del Ro de la Plata donde se expresaron las mayores resistencias Paraguay y el Alto Per- y en la ms cercana pero siempre conflictiva gobernacin militar de la Banda Oriental. En la

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provincia del Paraguay, un cabildo abierto celebrado el 24 de julio en Asuncin reconoci al Consejo de Regencia. La expedicin militar enviada all al mando de Manuel Belgrano fue derrotada y la autonoma proclamada por Paraguay respecto de Buenos Aires se constituy en un punto de no retorno. El Alto Per, si bien fue liberado del dominio espaol por las fuerzas militares dirigidas desde Buenos Aires a fines de 1810, ese avance se revelara efmero a muy corto andar. Y Montevideo, tradicional competidora comercial y poltica de Buenos Aires donde estaban apostadas las fuerzas navales espaolas, constituy durante varios aos el foco realista ms preocupante para el gobierno asentado en Buenos Aires. En el marco de ese inexorable avance militar se fueron desarrollando las elecciones para designar representantes a la Junta. Estas elecciones, realizadas en gran parte bajo el formato establecido para la eleccin de diputados a la Junta Central de 1809, se hicieron en cabildos abiertos y por lo tanto en poblados que tenan la calidad de ciudad- con los vecinos ms respetables convocados a tal efecto.26 Los diputados electos fueron llegando a Buenos Aires y en diciembre de 1810, ya todos reunidos, se revel el primer conflicto abierto dentro del nuevo gobierno. El conflicto dejaba al desnudo las diferencias entre sus miembros respecto al rumbo que pretendan darle al curso de accin emprendido en mayo. Tales diferencias se expresaron en trminos jurdicos: o los diputados electos en las ciudades se incorporaban en calidad de miembros de la Junta o con ellos se formaba un congreso constituyente. Pero lo que cabe destacar, vinculado al texto fundamental, es que ambas posiciones podan legitimarse y argumentarse a partir de las ambigedades y contradicciones que presentaban el Acta del 25 de mayo y las circulares posteriores que convocaron a elegir diputados. La expresin establecer forma de gobierno que figuraba en la primera y la de elegir diputados para integrarse a la junta que figuraba en las segundas promovi no slo una gran confusin producto de la incertidumbre jurdica vivida en aquella coyuntura y de la escasa o casi nula experiencia de los nuevos lderes polticos en asuntos de esta naturaleza- sino tambin grupos que, dentro de la Junta, haban comenzado ya a distinguirse.27 El secretario Mariano Moreno lider uno de esos grupos y la posicin de que los diputados deban formar un congreso destinado a dictar una constitucin y a establecer una forma de gobierno. Por su parte, el presidente, Cornelio Saavedra, junto a los nueve representantes del interior, apoyaron la mocin de formar una junta ampliada. La primera posicin planteaba una estrategia
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la

oportunidad de ser utilizadas ambas expresiones como instrumentos de disputa poltica entre dos

Marcela Ternavasio, La revolucin del voto. Poltica y elecciones en Buenos Aires, 1810-1852. Buenos Aires, Siglo XXI, 2002. 27 "Circular de la Junta provisional gubernativa a los pueblos del Virreinato anuncindoles su instalacin e invitndolos a enviar diputados vocales, Buenos Aires 27 de mayo de 1810, en Biblioteca de Mayo, Tomo XVIII, pp. 16139-16141.

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ms radicalizada, en la medida en que un congreso destinado a dictar una constitucin implicaba abandonar el simple depsito de la soberana para transformar el orden vigente y abrir, en consecuencia, el camino a la emancipacin definitiva. La segunda era ms conservadora en el literal sentido del trmino: formar una junta de ciudades implicaba mantenerse dentro del orden jurdico hispnico, pero tambin dentro de la autonoma lograda en mayo de 1810 asumiendo el depsito de la soberana del monarca, ahora en manos de un cuerpo que representaba ya no slo a la capital sino al conjunto de ciudades que haban aceptado reasumir parte de esa soberana. De manera que, en este caso, el trmino conservador no significaba sumisin a la metrpoli sino mantener un rumbo poltico prudente, muy atento a los acontecimientos de la pennsula, pero a la vez renuente a participar del experimento constitucional que se llevaba a cabo en Cdiz. El triunfo en ese momento de la segunda postura, si bien no hizo torcer el rumbo del unnime rechazo a la experiencia gaditana, consolid el consagrado en el Acta del 25 de mayo, cuando en el artculo undcimo se estipul que a los diputados se los dotase de poderes e instrucciones jurando en dicho poder no reconocer otro soberano que al Sr. D. Fernando VII y sus legtimos sucesores segn el orden establecido por las leyes, y estar subordinado al gobierno que legtimamente les represente. Una doble fidelidad se exiga entonces: al rey cautivo y a la nueva Junta con sede en Buenos Aires que lo representaba en su ausencia. Como sabemos, sobre la matriz de esta doble fidelidad inicial se desarrollaron las ambivalencias y disputas experimentadas por los actores entre 1810 y 1816, cuando navegaron entre la autonoma y la independencia. Disputas en las que no me voy a detener sino para decir que sus modulaciones se dieron al ritmo de sucesivos cambios de gobierno que exhibieron posiciones cambiantes respecto al vnculo con la pennsula y de una guerra civil entre defensores y detractores del nuevo orden que gradualmente fue convirtindose en una guerra de independencia.28 Tal desplazamiento se advierte con la sancin de la carta gaditana, que mostr el rechazo de los liberales espaoles a negociar un estatus de autonoma para Amrica, y luego con la restauracin monrquica que revel la voluntad de la corona de regresar al sistema de coloniaje diseado por las reformas borbnicas. En ese arco temporal, el enemigo fue asumiendo un rostro de mayor alteridad definindose cada vez ms claramente un partido americano versus un partido espaol.

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Sobre los avatares experimentados entre 1810 y 1816 en el Ro de la Plata puede consultarse: Marcela Ternavasio, Gobernar la revolucin. Poderes en disputa en el Ro de la Plata, 1810-1816, Buenos Aires, Siglo XXI, 2007.

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La independencia y sus silencios En 1815, la situacin se presentaba crtica para los rioplatenses. El avance de las fuerzas realistas en casi toda la Amrica hispana insurgente pareca aplastante. Fernando VII volva al trono con la firme voluntad de recuperar sus dominios y de castigar ya no slo a las colonias rebeldes sino tambin a los diputados de las Cortes que haban sancionado la Constitucin de 1812. Por otro lado, el ejrcito del norte prcticamente se autogobernaba con el apoyo de las provincias del Noroeste, el Alto Per estaba definitivamente perdido y el norte quedaba bajo la defensa de Martn de Gemes. En ese escenario, el primer congreso constituyente reunido en el Ro de la Plata entre 1813 y 1815 era disuelto por una revolucin armada. Si bien dicho congreso represent en sus primeros tramos el momento ms radical de la revolucin iniciada en 1810, no alcanz a declarar la independencia ni a dictar constitucin alguna. Acusado de desptico y centralista, y en plena disputa armada con los grupos federales liderados por Jos Gervasio Artigas de la Banda Oriental, el gobierno directorial fue reemplazado por el Cabildo de Buenos Aires, el cual form un gobierno provisorio que qued a cargo de lvarez Thomas como Director Supremo y de una Junta de Observacin de cinco miembros. Dicha junta tena el encargo de dictar un Estatuto Provisorio para reglar la conducta y facultades de las nuevas autoridades. El Estatuto estuvo listo a comienzos de mayo de 1815 y en l se asumi el compromiso de convocar a un nuevo congreso constituyente a realizarse en la ciudad de Tucumn. Tres novedades fundamentales estableci el estatuto bajo el cual se realizaron las elecciones de diputados al congreso de 1816. La primera fue, a diferencia de los reglamentos anteriores que habilitaban a votar slo a las ciudades con cabildo y a sus vecinos, incorporar a la campaa en el rgimen representativo. La segunda consisti en abandonar las jerarquas territoriales que fijaban el nmero de representantes segn la calidad de ciudad capital, cabecera o subalterna- para adoptar el principio que adecuaba el nmero de diputados de cada seccin electoral a su cantidad de habitantes. La tercera innov respecto de las calidades de electores y elegidos. Hasta esa fecha, no se dispona de estatutos que fijaran claramente tales calidades: a la condicin de vecino se haba sumado luego la de hombre libre y la de haber demostrado lealtad al nuevo orden, quedando indefinidas cuestiones clave como, por ejemplo, la edad mnima para acceder al sufragio. Las disposiciones del estatuto fijaron no slo una edad mnima de 25 aos y el requisito de que el votante haya nacido y resida en el territorio del Estado", sino que adems se exclua a los domsticos asalariados y a los que no tenan propiedad u oficio lucrativo y til al pas".29
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Estatuto Provisorio de 1815, en Estatutos, Reglamentos y Constituciones Argentinas (1811-1898), Buenos Aires, Universidad de Buenos Aires, 1956, pp. 33 y sgtes.

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El congreso abri sus sesiones el 24 de marzo de 1816. En l no estaban representadas todas las provincias pertenecientes al Virreinato del Ro de la Plata creado en 1776. Las ausencias obedecieron a distintas razones: algunas provincias estaban dominadas por las fuerzas leales a la pennsula (tales los casos de las ubicadas en el Alto Per); otras, como las del litoral y la Banda Oriental, expresaban su disidencia frente a la poltica centralista que Buenos Aires haba procurado imponer desde 1810; y Paraguay haba iniciado un camino autnomo tanto respecto de la metrpoli como de los gobiernos revolucionarios instalados en la capital rioplatense. En el momento de apertura del congreso se hallaban en Tucumn los diputados por Buenos Aires (cinco), Tucumn (dos), San Luis (uno), Catamarca (dos), La Rioja (uno), Mendoza (dos), San Juan (dos), Charcas (dos), Chichas (uno), Crdoba (dos) y Mizque (uno). En sus primeros tramos, el congreso debi atender informes sobre disensiones internas en ciertas provincias, activadas tanto por la eleccin de diputados como por la situacin blica que se viva, y hacerse cargo de asuntos menores que impedan a sus diputados dedicarse a debatir las cuestiones para las cuales haban sido llamados: definir el estatus jurdico del nuevo orden poltico y dictar una constitucin. Finalmente, una comisin de tres miembros surgida del seno del congreso present una Nota de las materias de primera y preferente atencin para las discusiones y deliberaciones del Soberano Congreso donde figuraba como prioritaria la declaracin solemne de la independencia y del manifiesto de dicha declaracin. Se estipulaba, adems, la celebracin de pactos generales con las provincias y pueblos de la unin preliminares a la constitucin, la discusin de la forma de gobierno ms conveniente, la elaboracin de un proyecto de constitucin y la necesidad de establecer un plan para sostener la guerra.30 El 9 de julio se procedi entonces a dar cumplimiento al primer objeto de la nota y se declar la independencia por unanimidad de votos sin discrepancia de uno solo. En el Acta, luego de observarse que era universal, constante y decidido el clamor del territorio entero por su emancipacin solemne del poder desptico de los reyes de Espaa, los diputados declararon en nombre de los pueblos y como representantes de las Provincias Unidas de Sud Amrica, romper los violentos vnculos que las ligaban a los Reyes de Espaa, recuperar los derechos que fueron despojadas, e investirse del alto carcter de una Nacin libre e independiente del Rey Fernando VII sus sucesores y Metrpoli.31 A los pocos das, el Acta de Declaracin sufri una modificacin, al

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El Redactor del Congreso Nacional, 23 de agosto de 1816, n 6, pp. 213-215. El Redactor del Congreso Nacional, 23 de agosto de 1816, n 6, pp. 216-217. El Acta de la declaracin de independencia fue obra del diputado Jos Mariano Serrano, representante por Charcas.

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elaborarse el Acta de Juramento y agregrsele a sta que la independencia se declaraba tambin frente a toda otra dominacin extranjera32. El Acta de Juramento mereci una discusin considerable. En primer lugar surgi el interrogante de si las provincias deban jurar la independencia. Mientras algunos diputados consideraban innecesario este gesto, en la medida en que mediante el juramento de reconocimiento y obediencia al congreso efectuado previamente por las provincias quedaba implcita la obediencia a todas sus disposiciones, otros adujeron exhibiendo la frgil situacin del momento- que eran necesarias todas las exteriorizaciones posibles de adhesin a la independencia. Triunf esta segunda posicin, acordndose que el juramento deban hacerlo los propios miembros del congreso, todas las corporaciones civiles y eclesisticas de cada provincia y que deba publicarse por la prensa y hacer imprimir 3000 ejemplares del acta de declaracin de la independencia para difundir en todos los puntos del pas. De esos 3000 ejemplares se estipul que 1500 se imprimieran en castellano, 1000 en quichua y 500 en aymar.33 Cabe destacar que esta tarea de impresin no le demandara al gobierno una gran inversin en papel, puesto que el Acta de julio era sumamente escueta. En realidad, de su texto es muy poco lo que puede decirse como es limitado lo que puede extraerse del debate dado que, al igual que las actas pblicas de las sesiones del congreso de 1813-1815, las correspondientes al congreso que declar la independencia han desaparecido. La principal fuente para acceder a los resmenes comentados de dichas sesiones que debieron exponerse en varios tomos manuscritos- es El Redactor del Congreso Nacional 1816-1819, publicacin semanal redactada por fray Cayetano Rodrguez. En este contexto de escasez testimonial, el punto tal vez ms relevante a destacar es el referido al vocablo utilizado para proclamar la nueva condicin jurdica de la regin. La grandilocuentre expresin Sud Amrica, a la vez que mostraba la afirmacin de una identidad americana alentada por las guerras de independencia, reflejaba las ambigedades del momento y la profunda incertidumbre respecto a cul sera la geografa que finalmente quedara incluida en el nuevo orden poltico liderado desde Buenos Aires.34 En este sentido, an cuando el congreso inici sus sesiones con una estrategia pacificadora al hacer jurar a sus diputados en nombre de los pueblos (y no de una nacin nica e indivisible como lo hizo el congreso precedente, desatando disidencias y conflictos que culminaron con su disolucin en 1815), es preciso subrayar que el
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El Redactor del Congreso Nacional, 23 de agosto de 1816, n 6, pp. 217-218. La modificacin fue propuesta por el diputado Pedro Medrano, representante por Buenos Aires, y aprobada el 19 de julio de 1816. 33 El Redactor del Congreso Nacional, Sesin del 29 de julio de 1816, p. 239. 34 Cabe aclarar que la frmula adoptada en el Acta de Independencia del 9 de julio de Provincias Unidas de Sud Amrica fue modificada en el Acta de Juramento del 19 de julio por Provincias Unidas en Sudamrica. Vase Emilio Breda, Proclamacin y jura de la independencia en Buenos Aires y las provincias , Buenos Aires, Casa Pardo, 1966.

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incierto contorno que habra de adquirir la nueva entidad poltica proclamada en 1816 no dependa solamente del futuro derrotero de la guerra de independencia sino tambin de la capacidad de negociacin de las elites para alcanzar un acuerdo estable bajo una forma de gobierno consensuada con las regiones disidentes que reclamaban sus derechos a la autonoma y autogobierno. A esa altura, la disputa entre posiciones centralistas y confederacionistas nacida poco despus de 1810 haba alcanzado su climax con el avance de las fuerzas artiguistas en el litoral. Ahora bien, dicho esto, cunto ms se puede extraer de un acta tan concisa? Si la historiografa se ha detenido siempre ms en el conflictivo contexto externo e interno- en el que dicha declaracin se produjo es, en gran parte, porque el texto no amerita mayores reflexiones. Pero si nos detenemos en algunos de sus silencios, tal vez podamos hacer algunas inferencias respecto de las polivalencias sealadas al comienzo. El silencio ms llamativo es el referido a las razones que llevaron a la declaracin de la independencia. El acta no expresa ninguna razn ni justificacin de los motivos que condujeron a los congresales a romper definitivamente los vnculos con la Corona espaola. Un silencio que slo puede naturalizarse desde las perspectivas cannicas que interpretaron a la independencia como el corolario inevitable de lo ocurrido en 1810 o atendiendo a la casi desesperante situacin blica y poltica en la que se encontraba sesionando ese congreso, prcticamente aislado en medio de los distintos frentes de batalla. La declaracin se haca entonces necesaria para transformar la guerra civil en una guerra reglada y deslegitimar as la calificacin de insurgentes con la que las autoridades de la metrpoli haban condenado a los movimientos surgidos en 1810. Jos de San Martn tena muy claro este propsito, cuando en abril de 1816, a cargo de la gobernacin intendencia de Cuyo y en pleno proceso de formacin del Ejrcito de los Andes, presionaba al congreso por intermedio del diputado por Mendoza, Godoy Cruz, a acelerar tal declaracin: Los enemigos (y con mucha razn) nos tratan de insurgentes, pues nos declaramos vasallos. Est usted seguro que nadie nos auxiliar en tal situacin35. No obstante, cuando la declaracin de la independencia se hizo efectiva, el mismo San Martn se mostr sorprendido por el silencio aludido: Ha dado el Congreso el golpe magistral en la declaracin de la independencia; slo hubiera deseado que al mismo tiempo hubiera hecho una pequea exposicin de los justos motivos que tenemos los americanos para tal proceder.36 Pero los justos motivos no aparecan en el lacnico

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Carta de Jos de San Martn a T. Godoy Cruz, Mendoza 12 de abril de 1816, citada en Ricardo Caillet-Bois, El directorio, las provincias de la Unin y el Congreso de Tucumn (1816-1819), en Ricardo Levene, Historia de la Nacin Argentina, vol. 6, Academia Nacional de la Historia, Buenos Aires, El Ateneo, 1962, p. 541. 36 Jos de San Martn, 16 de julio de 1816, ibidem, p. 541.

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texto de julio, ni ste estaba acompaado de ningn manifiesto como haba estipulado la Nota que los congresales aprobaron antes de la declaracin. Si comparamos el Acta de 1816 con la extensa declaracin de independencia del Congreso Continental de los Estados Unidos del 4 de julio de 1776, los contrastes no pueden ser mayores. El Acta de 1776 como es de sobra conocido- comenzaba con una justificacin de carcter doctrinario al invocar las leyes de la naturaleza y los derechos que de ellas se derivan: que todos los hombres son creados iguales; que son dotados por su Creador de ciertos derechos inalienables; que entre stos estn la vida, la libertad y la bsqueda de la felicidad; que para garantizar estos derechos se instituyen entre los hombres los gobiernos, que derivan sus poderes legtimos del consentimiento de los gobernados; que cuando quiera que una forma de gobierno se haga destructora de estos principios, el pueblo tiene el derecho a reformarla o abolirla e instituir un nuevo gobierno que se funde en dichos principios, y a organizar sus poderes en la forma que a su juicio ofrecer las mayores probabilidades de alcanzar su seguridad y felicidad. 37 Slo despus de haber presentado tales principios, el Acta de 1776 se detena a enumerar el catlogo de hechos que, luego de una larga serie de abusos y usurpaciones, dirigida invariablemente al mismo objetivo, dejaba demostrado el designio de someter al pueblo a un despotismo absoluto y, en consecuencia, el derecho y el deber de ese pueblo de derrocar ese gobierno y establecer nuevos resguardos para su futura seguridad.38 En ese catlogo, como se ha siempre subrayado, figuraba en primer plano la negativa de la Corona britnica a conceder representacin a sus colonias. Si bien el doble registro en el que se inscribi el Acta de los Estados Unidos para justificar su ruptura con la metrpoli el de los derechos y el de los hechos- es un tema que hoy sigue mereciendo atencin y debate,39 no puede dejar de sealarse que ese doble registro estuvo prcticamente ausente o escasamente presente- en las distintas actas de independencia de las revoluciones hispanoamericanas. Una salvedad a esta ltima afirmacin es la primera declaracin de independencia de Venezuela. Tal vez por ser pionera en asumir la posicin ms radical en Hispanoamrica (o por la siempre destacada influencia que en ella habra jugado la declaracin de las colonias del norte de 1776) , el Acta de Independencia de la Confederacin Americana de Venezuela del 5 de julio de 1811 incluy una dilatada explicitacin de las razones que llevaron a los pueblos firmantes a erigirse en Estados libres, soberanos e independientes y que estn absueltos de
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Declaracin de independencia de los Estados Unidos de Amrica, 4 de julio de 1776. Ibidem. 39 Vase al respecto la ponencia presentada en este coloquio por Pauline Maier, Political Independence, Cultural Continuity: the American Declaration of Independence in a Britsh Context.

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toda sumisin y dependencia de la Corona de Espaa o de los que se dicen o dijeren sus apoderados o representantes.40 No obstante, a diferencia del Acta de los Estados Unidos, tales razones se concentraron -y comenzaron a ser enunciadas- dentro del registro de los hechos y no de los derechos. As lo exponan los constituyentes venezolanos en el primer prrafo al declarar que deseaban patentizar al universo las razones que han emanado de estos mismos acontecimientos y autorizan el libre uso que vamos a hacer de nuestra soberana, aclarando a continuacin que no queremos, sin embargo, empezar alegando los derechos que tiene todo pas conquistado, para recuperar su estado de propiedad e independencia. Los acontecimientos se enumeran en orden cronolgico. Si la formacin de la primera junta provisional del 19 de abril de 1810 constituy el punto de partida, es preciso destacar que la misma fue presentada como una consecuencia de la jornada de Bayona y la ocupacin del trono sin nuestro consentimiento. Las abdicaciones de Bayona eran consideradas ilegtimas, no por la accin de Napolen sino por la renuncia a la Corona por parte de los Borbones, quienes abandonando el territorio espaol, contra la voluntad de los pueblos, faltaron, despreciaron y hollaron el deber sagrado que contrajeron con los espaoles de ambos mundos, cuando, con su sangre y sus tesoros, los colocaron en el trono a despechos de la Casa de Austria. Prosegua el acta destacando que las autoridades sustitutas del rey humillaron a los americanos, fieles a ellas, al adjudicar una representacin mayoritaria a la pennsula y al declarar luego rebeldes e insurrectos a quienes, siguiendo el ejemplo de Espaa, formaron sus propias juntas leales al monarca cautivo, para aadir que las Cortes de Cdiz no hicieron ms que disponer arbitrariamente de nuestros intereses bajo el influjo y la fuerza de nuestros enemigos. Una vez establecidos los hechos que condujeron a permanecer por tres aos en una indecisin y ambigedad poltica, el Acta venezolana se cierra con la invocacin al uso de los imprescriptibles derechos que tienen los pueblos para destruir todo pacto, convenio o asociacin que no llenan los fines para que fueron instituidos los gobiernos y al deber de proveer a nuestra conservacin, seguridad y felicidad, variando esencialmente todas las formas de nuestra anterior constitucin.41 Ms all de que en el caso venezolano la relacin entre principios y orden acontecimental est invertido respecto del norteamericano, es oportuno subrayar la presencia de ambos registros, an cuando el segundo predomine sobre el primero. En el Acta de Independencia de las Provincias Unidas de Sud Amrica no aparece, en cambio, justificacin alguna, tal como se lamentaba San Martn. No slo eso; hubo que esperar ms de quince meses para que los constituyentes cumplieran
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Acta de independencia de Venezuela, 5 de julio de 1811, en Pensamiento poltico de la emancipacin (1790-1825), Biblioteca de Ayacucho, Barcelona, 1985, pp. 105-109. 41 Ibidem.

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con lo estipulado en la Nota que jerarquizaba las materias a tratar por el congreso y se decidieran a publicar el Manifiesto que hace a las naciones el Congreso General Constituyente de las provincias Unidas del Ro de la Plata, sobre el tratamiento y crueldades que han sufrido de los espaoles, y motivado la declaracin de su independencia. Este documento representa entonces un texto fundamental no slo porque viene a llenar el silencio del Acta que declar la independencia, sino tambin por el orden argumental en el que se inscribe y por lo que tiene para decirnos respecto de las tensiones y ambivalencias que habran de heredar los contemporneos en sus intentos de construccin de una memoria en torno a la revolucin y la independencia.

Una tarda justificacin El congreso constituyente reunido en Tucumn, una vez declarada la independencia debi plantearse las dificultades derivadas de su lejana del centro de poder porteo hasta decidirse su traslado a Buenos Aires en marzo de 1817. El desafo era ahora organizar y fijar una forma de gobierno y los mecanismos que habran de materializar los principios en los que se fundaba la nueva lengua constitucional. La futura constitucin, adems de adoptar una forma de gobierno monrquica o republicana, centralista o federal, deba seleccionar y especificar mecanismos representativos y de distribucin del poder, tanto a nivel funcional como territorial.42 La prensa peridica se hizo eco de los debates desarrollados en el congreso, plagndose sus pginas de polmicas en torno a los modelos constitucionales. Entre tales modelos, el de Cdiz, aunque considerado por muchos en diversos aspectos, no poda ser invocado por su propio nombre sin correr el riesgo de ser denostado pblicamente. La primera experiencia liberal espaola haba quedado como smbolo del despotismo de la pennsula. Una imagen apenas atenuada luego del absolutismo instaurado por Fernando VII a su regreso al trono. Las experiencias desarrolladas en Estados Unidos, Inglaterra y Francia, fueron reinterpretadas a la luz de la restauracin monrquica y del nuevo clima poltico que impregn al congreso reunido entre 1816 y 1819. En ese clima, por cierto ms conservador que el dominante en el congreso precedente, las alternativas monrquicas alcanzaron consenso entre muchos congresistas, postulndose incluso la posibilidad de instaurar una monarqua constitucional bajo la dinasta de los incas y sus legtimos sucesores. Pero ms all del
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Los debates alrededor de la forma de gobierno han sido ampliamente tratados por la historiografa, como asimismo las vicisitudes sufridas por la Constitucin sancionada en 1819, de carcter centralista y de existencia efmera. La derrota del gobierno directorial en enero de 1820 frente a las fuerzas federales del litoral termin de sellar el fracaso del congreso y del Directorio y la muerte del ensayo constitucional de 1819. Vase Noem Goldman El concepto de Constitucin en el Ro de la Plata (1750-1850), en Javier Fernndez Sebastin y Noem Goldman (eds), Dossier El lxico de la poltica: el laboratorio conceptual iberoamericano, 1750-1850, Araucaria, n 17, 1 semestre de 2007; Rubn Daro Salas, Lenguaje, Estado y Poder en el Ro de la Plata (1816-1827. Buenos Aires, Instituto de Investigaciones de Historia del Derecho, 1998.

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formato monrquico o republicano, el mayor dilema que afectaba la discusin sobre la forma de gobierno era definir la distribucin del poder en su dimensin territorial. En ese contexto, en el que las disputas en torno a la forma de gobierno se libraban tanto en el plano retrico como en el de las armas a la guerra contra los ejrcitos realistas se sumaba la guerra entre defensores y enemigos de un orden centralizado con base en la capital-, los diputados se dispusieron a elaborar el tardo Manifiesto antes citado en el que se expresaron las justificaciones que llevaron a la declaracin de la independencia.43 Sobre la autora del Manifiesto que abandon la ms ambiciosa expresin de Provincias Unidas de Sud Amrica para regresar a la utilizada entre 1810 y 1816 de Provincias Unidas del Ro de la Plata- se ha discutido si quienes lo firmaban Pedro Ignacio de Castro Barros y Jos Eugenio de Elas, presidente y secretario del congreso en esa fechafueron sus verdaderos redactores, o si fue factura de los diputados Antonio Sanz o Jos Mariano Serrano (autor del acta de independencia).44 Ms all de los fragmentarios testimonios que abonan las distintas hiptesis, lo cierto es que el asunto fue objeto de debate en el interior del congreso si nos atenemos a los dichos de fray Cayetano Rodrguez (encargado de El Redactor del Congreso) en una carta enviada al obispo Molina, fechada el 10 de diciembre de 1817: El manifiesto de la independencia se trabaj por Medrano; lo present aqu y se despreci. Es porque el estilo era prctico y demasiado sublime. Se mand hacer otro a Paso y tambin se reprob con frente serena, porque dicen que haba hecho un papel jurdico y no un manifiesto y luego sale Sanz con el suyo de puros hechos, y algunos falsos, y ni un derecho que abone nuestra causa; pero ste se aprueba, porque audaces fortuna juvat. Es el que corre; para mi y otros indecentes. Pero silenctium men mihi et tibi etiam. 45 El testimonio de Rodrguez es relevante no slo por revelar las dificultades para alcanzar un consenso en el seno del congreso, sino por sealar el registro en el que se mantuvo el orden argumental del Manifiesto los puros hechos- y la ausencia a la invocacin de derechos que abonaran la causa independentista. Dicho registro era enunciado en el segundo prrafo del Manifiesto:

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Manifiesto que hace a las naciones el Congreso General Constituyente de las provincias Unidas del Ro de la Plata, sobre el tratamiento y crueldades que han sufrido de los espaoles, y motivado la declaracin de su independe ncia, Buenos Aires, Imprenta de la Independencia, 1817. 44 Victor Tau Anzotegui, Notas sobre la revolucin por la independencia en el Ro de la Plata y su justificacin ante las dems naciones, en Academia Nacional de la Historia, Tercer Congreso internacional de Historia de Amrica, Buenos Aires, 1961; Enrique de Ganda, El Manifiesto a las Naciones del Congreso General Constituyente, Boletn Americanista, n 7-9, 1961. 45 Citado en E. de Ganda, p. 103. La cursiva es nuestra.

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Prescindimos de investigaciones acerca del derecho de conquista, de concesiones pontificias, y de otros ttulos, en que los espaoles han apoyado su dominacin: no necesitamos acudir a unos principios, que pudieran suscitar contestaciones problemticas y hacer revivir cuestiones, que han tenido defensores por una y otra parte. Nosotros apelamos a los hechos, que forman un contraste lastimoso de nuestro sufrimiento con la opresin y sevicia de los espaoles.46 El punto de partida marca una notable diferencia con los ejemplos antes citados de Estados Unidos y Venezuela. En el caso venezolano, adems, al Acta de declaracin de independencia se le sum pocos das despus (30 de julio de 1811) el Manifiesto al mundo de la Confederacin de Venezuela cuya redaccin es atribuida a Juan Germn Roscio. Aunque el documento de Roscio no es objeto de estas reflexiones, es oportuno subrayar que en ese extenso texto los argumentos seguan en gran parte los delineados en el Acta del 5 de julio y que se inclua una larga disquisicin en torno a los justos ttulos que se iniciaba con la siguiente frase: Que la Amrica no pertenece al territorio espaol es un principio de derecho natural y una ley de derecho positivo.47 El primer vocablo, en cambio, que invocaba el Manifiesto rioplatense era el honor. En lugar de apelar a leyes de la naturaleza o a derechos imprescriptibles, los constituyentes organizaron el texto sobre la matriz del honor ultrajado por haber sido acusados de rebelin por el gobierno espaol. Sobre la demostracin de la injusticia de tal acusacin se mont la justificacin de la independencia, a la que se la presentaba como producto de las circunstancias y como el nico partido que quedaba. En esa matriz, la denuncia de tres siglos de dominacin apuntaba a destacar que las crueldades, destruccin, explotacin, degradacin y exclusivismo (segn los trminos utilizados en el texto) no haban conducido a los americanos a rebelarse, como ocurri en otras regiones dominadas. Los ejemplos de Holanda, Portugal y Estados Unidos eran citados con miras a reforzar el anterior argumento: hemos dado el ejemplo singular de haber sido pacientes entre tanta degradacin, permaneciendo obedientes. Esta obediencia haba sido plenamente demostrada durante la Guerra de Sucesin, una ocasin oportuna para redimirse de tantas vejaciones, y a posteriori del cambio de dinasta, cuando los americanos fueron perdiendo las esperanzas de suavizar y moderar el sistema imperante. La denuncia de que, en ese sistema, los americanos carecan de representacin es tal vez el tpico ms cercano al registro de los derechos, aunque expuesto dentro del orden de los hechos:

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Manifiesto. Manifiesto al mundo de la Confederacin de Venezuela, 30 de julio de 1811, en Pensamiento poltico de la emancipacin (1790-1825), Biblioteca de Ayacucho, Barcelona, 1985, pp. 110-118

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Nosotros no tenamos influencia alguna directa ni indirecta en nuestra legislacin: ella se formaba en Espaa, sin que se nos concediese el derecho de enviar procuradores para asistir a su formacin, y representar lo conveniente como los tenan las Ciudades de Espaa. Nosotros no la tenamos tampoco en los gobiernos, que podan templar mucho el rigor de la ejecucin.48 A la descripcin de un orden colonial que, pese a sus injusticias, exhibi la paciencia de los americanos al mantener inclume su lealtad a la metrpoli, le sucede una narracin mucho ms detallada de los acontecimientos ocurridos a partir de 1806 en la capital del virreinato. Las invasiones inglesas constituyen un tpico central en el texto, no slo porque marcan el momento de inflexin entre el largo plazo y la corta duracin, sino por las representaciones que emanan de ellas. El abandono de la metrpoli aparece aqu en primer plano, reforzado por la figura de un virrey (Sobremonte) caracterizado por su imbecilidad e impericia y, en contraste, por la defensa local de los dominios espaoles. El triunfo de las armas protagonizado por milicias locales, formadas al calor de la ocupacin britnica, era presentado en el texto como una ocasin que haba brindado la fortuna para separarse de Espaa y como un hecho que exhiba la deliberada decisin de seguir siendo leales a la Corona. Los constituyentes sealaron que la victoria frente a los ingleses les haba dado la esperanza de que se mudara los principios de la Corte. Esperanzas rpidamente desvanecidas al comprobar que la Amrica continu regida con la misma tirantez. La crisis de 1808 se inscriba, entonces, en el marco de las agitaciones y frustraciones desatadas por las invasiones inglesas. Las abdicaciones de Bayona no eran interpretadas como ilegtimas por las razones aducidas por los venezolanos en su Acta de 1811, sino por la usurpacin de Napolen. Se sigue en este punto la lnea argumental de la revolucin espaola, a la que el Manifiesto ilustraba como una agitacin civil, con la plebe amotinada, en la que se levantaban gobiernos que titulndose Supremo cada uno se consideraba con derecho para mandar soberanamente a las Amricas. Pese a tal desgobierno, el virreinato haba permanecido fiel a la Junta Central hasta que su disolucin y la formacin de una Regencia les hizo temer quedar envueltos en las mismas desgracias de la metrpoli. La denuncia de espaoles traidores que se haban pasado a los Franceses los haca dudar del nuevo gobierno de la Regencia y los impuls a tomar a nuestro cargo el cuidado de nuestra seguridad, mientras adquiramos mejores conocimientos del estado de Espaa. De manera que la formacin de la Junta de mayo de 1810 era exhibida como puramente provisoria, frente a la orfandad y dispersin del gobierno, a imitacin de las de Espaa y a

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Ibidem.

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nombre del cautivo Rey Fernando a quien se le rindi los sellos indelebles de fidelidad y amor. La imagen del rey amado contrastaba, entonces, con la ferocidad de las autoridades sustitutas que declararon rebeldes a sus fieles vasallos. Tal contraposicin buscaba hacer evidente el argumento inicial del honor ultrajado. Un ultraje que ya no derivaba de 300 aos de despotismo sino de la actitud engaosa de las autoridades que haban declarado a la Amrica parte integrante de la Monarqua y se negaban a aceptar su nuevo estatus e incluso la mediacin britnica interpuesta en esa coyuntura. La consecuencia de tal actitud fue la guerra, entendida claramente en el texto como guerra civil: Ellos procuraron desde entonces dividirnos por cuantos medios han estado a sus alcances, para hacernos exterminar mutuamente. Nos han suscitado calumnias atroces atribuyndonos designios de destruir nuestra sagrada Religin, abolir toda moralidad, y establecer la licenciosidad de costumbres. Nos hacen una guerra religiosa, maquinando de mil modos la turbacin y alarma de conciencias, haciendo dar decretos de censuras eclesisticas los Obispos Espaoles, publicar excomuniones, y sembrar por medio de algunos confesores ignorantes doctrinas fanticas en el tribunal de la penitencia. Con estas discordias religiosas han dividido las familias entre s; han hecho desafectos a los padres con los hijos; han roto los dulces vnculos que unen al marido con la esposa: han sembrado rencores, y odios implacables entre los hermanos ms queridos, y han pretendido poner toda la naturaleza en discordia.49 Las autoridades espaolas no los americanos- eran los iniciadores y culpables de una guerra fraticida no de independencia- y de haber aplicado todas las crueldades y violado el derecho de gentes. Los cuatro aos que mediaron entre la formacin de la primera junta en 1810 (fecha que nunca fue calificada en el texto como el inicio de una revolucin) y la restauracin monrquica aparecan inscriptos en un detallado relato de la guerra y sus injusticias. Ni una palabra sobre los gobiernos que se sucedieron en el Ro de la Plata en ese perodo ni sobre las Cortes de Cdiz. Antes bien, el brusco salto que el documento exhibe entre el relato de la guerra y la restitucin al trono de Fernando VII parece erigirse en un instrumento retrico destinado a subrayar tanto una inflexin como una continuidad. La inflexin estaba referida a la supuesta esperanza de los criollos de que el amado rey vendra a poner trmino a tantos desastres; la continuidad estaba marcada, en cambio, por la repeticin de la actitud precedente de declarar amotinados a los americanos. En esa repeticin se adverta, sin embargo, una transformacin substancial: la guerra civil devendra ahora en guerra reglada al obstinarse el rey en levantar grandes armamentos y transportar a estos pases ejrcitos numerosos.

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Ibidem.

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En el marco de ese escenario ms blico que poltico y ms contingente que ajustado a derechos- los constituyentes concluyeron su Manifiesto declarando que la independencia fue el nico partido que quedaba y que impelidos por los espaoles y su rey nos hemos constituido independientes. En suma, no slo la independencia no estaba inscripta en los acontecimientos de mayo de 1810 sino que adems podra haber sido absolutamente evitable de haber mediado una actitud diferente de parte de los espaoles.

Conclusin La exposicin publicada en 1817 estaba, por cierto, en las antpodas de las versiones cannicas sobre la revolucin y la independencia consagradas por Bartolom Mitre en la segunda mitad del siglo XIX y vigentes en gran parte del siglo XX. Tal vez por esta razn, la historiografa tradicional mantuvo un prudente silencio respecto del Manifiesto aqu analizado. Enrique de Ganda destac dicho silencio en 1961, cuando al examinar el texto de 1817 se formul la siguiente pregunta: Por qu nunca se ha analizado a fondo este manifiesto?. Si bien las repuestas que ofrece Ganda estn impregnadas de un encendido posicionamiento ideolgico prohispanista, no dejan de exhibir una cierta dosis de revisionismo al reconocer que los historiadores han mantenido oculta o en silencio la palabra de los hombres que declararon la independencia porque sus verdades no coincidan con sus teoras.
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Es decir, no coincidan con la versin ms heroica de un plan

maduro preconcebido de independencia, dirigido por agentes concientes y destinados a la conquista de la libertad y la democracia. Sin embargo, segn el anlisis realizado al comienzo de estas pginas, el Manifiesto expresa una gran sintona con las interpretaciones ms extendidas de la primera mitad del siglo XIX. Las resignificaciones, apropiaciones y variantes que revelan las disputas por la memoria de la revolucin y la independencia en ese perodo se asientan en una matriz comn que, como destaca Wasserman, consideraba a los sucesos revolucionarios como producto de una combinacin de azar y providencia y en menor medida de incidencia de la voluntad y conciencia de los protagonistas.51 De manera que sobre el silencio historiogrfico subrayado por Ganda se solapa el silencio de los propios protagonistas del proceso histrico al diferir durante ms de un ao la publicacin del Manifiesto destinado a justificar la declaracin de la independencia y al no inscribir en una semntica de los derechos los cambios ocurridos sino en una lgica historicista jalonada por acontecimientos pasibles de ser valorados de maneras muy variadas.
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Enrique de Ganda, Manifiesto. Fabio Wasserman, Entre Clio y la Polis.

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Como sabemos, los silencios pueden ser interpretados como acciones pasivas, pero tambin como producto de gestos activos y deliberados.52 En este sentido, si bien todo hace sospechar que los textos fundamentales aqu considerados presentan una combinacin de ambos silencios, resulta difcil determinar en qu dosis se dio tal combinacin y cules fueron las razones que condujeron a seleccionar determinados argumentos en detrimento de otros. De cualquier manera, lo que estos textos dejan en evidencia como muchos otros expuestos en este coloquio- son dos cuestiones que habra que seguir explorando. La primera es que la declaracin de independencia de los Estados Unidos de 1776 no se erigi como se ha afirmado recientemente-53 en un modelo de declaraciones posteriores sino ms bien en el punto de partida de una experiencia poltica que fue ms valorada al menos para el caso rioplatense- como ejemplo exitoso de organizacin constitucional que como gramtica destinada a legitimar la nueva condicin jurdica alcanzada en 1816.54 La segunda es que las revoluciones hispanoamericanas expresan en sus mltiples textos fundamentales los laberintos que debieron transitar los actores para conquistar la libertad poltica. Una vocacin de conquista que no estaba inscripta en los orgenes pero que sin embargo fue el punto de llegada. Desde esta perspectiva, si regresamos a la pregunta inicial de estas pginas en torno al significado de cada una de las dos celebraciones patrias de la actual Repblica Argentina, queda claro que la incomodidad para responderla estaba ya presente entre los propios protagonistas del proceso, cuando esa repblica an no exista, y que la disputa por la memoria de las celebraciones es un dato comn a casi todos los pases de la regin, segn revelan estudios recientes. Si comparamos, por ejemplo, el caso rioplatense con el de Centroamrica, desarrollado por Jordana Dym, es oportuno advertir que detrs de una nica fecha patria para celebrar la independencia de los estados centroamericanos (el 15 de septiembre de 1821) se esconden problemas similares a los exhibidos en el Ro de la Plata, con sus dos fechas celebratorias. 55 Los conflictos en torno al sujeto de imputacin de la soberana muestran la compleja herencia de las reformas borbnicas en ambas regiones al crear un nuevo mapa poltico que dej conflictos jurisdiccionales irresueltos- y la presencia de distintas revoluciones e independencias en el interior de esas nuevas criaturas a partir de la crisis monrquica. Por otro lado, si contrastamos el Ro de la Plata con el caso mexicano, las
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Vase al respecto de Cecilia Mndez, Memorias Ausentes: guerra interna, formacin del estado e imaginario nacional. El Per en perspectiva comparada, ponencia presentada en el 21st International Congress of Historical Sciences, Amsterdam University, 22 al 28 de agosto de 2010. 53 David Armitage, The Declaration of Independence: a Global History, Cambridge, Harvard University Press, 2007. 54 Sobre las percepciones de la experiencia norteamericana en el Ro de la Plata puede consultarse: Marcela Ternavasio, Division of powers & divided sovereignty: the US experience in the River Plate periodical press during independence, Seminar of Atlantic History: Soundings. Harvard University, del 8 al 13 de agosto de 2005. 55 Jordana Dym, Declarando independencia: la evolucin de la independencia centroamericana, 1821-1864.

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oscilaciones en la construccin de la memoria en torno a las dos fechas patrias argentinas (1810 y 1816) y las que presenta Mxico (al celebrar el grito de Hidalgo de 1810 y el acta de independencia de 1821) reflejan problemas comunes, an cuando en el primer caso se trata de dos fechas triunfantes, por cuanto el nuevo orden erigido en la capital virreinal en 1810 no habra sido nunca desbancado por fuerzas que respondieran a la metrpoli, mientras que en el segundo slo la fecha de 1821 sera triunfante, si es que en Mxico puede admitirse tal calificacin.56 Sin duda que los ejemplos podran continuar en pos de una reflexin comparativa a escala continental que articule las disputas por la memoria con los debates historiogrficos actuales en torno a las cronologas de las revoluciones e independencias. Un esfuerzo que venimos realizando pero que an resulta incompleto. No obstante, la constatacin de que existe ms de un texto fundamental para explicar los procesos de emancipacin de las cambiantes jurisdicciones hispanoamericanas a lo largo del siglo XIX refleja lo que tienen de comn y diverso a la vez dichos procesos. Descubrir los circuitos de esa diversidad, sin dejarnos tentar por la vocacin de excepcionalidad, es entonces un desafo pendiente que nos involucra no slo como especialistas sino tambin como parte interesada en el debate pblico abierto por los mltiples y prolongados bicentenarios.

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Vanse Vernica Zrate Toscazo, La conformacin de un calendario festivo en Mxico en el siglo XIX, en Erika Pani y Alkicia Salmern (coord), Conceptualizar lo que se ve. Franois Xavier Guerra historiador. Homenaje, Mxico, Instituto Mora, 2004; Antonio Annino y Rafael Rojas, La independencia. Serie Herramientas para la Historia, Mxico, Fondo de Cultura Econmica/CIDE, 2008.