Descoperirea Americii

In secolul al XV-lea in plina Epoca a Renasterii, tarile din Europa apuseana cautau un drum mai sigur si mai scurt spre India, tara de vis pentru europeni, plina de aur si mirodenii. Deoarece cultura intrase in randul maselor si majoritatea populatiei era convinsa ca pamantul este rotund, contrar conceptelor religioase care sustineau ca pamantul este plat, s-au gandit sa ajunga in India margand spre apus, traversand Oceanul Atlantic. Principalele tari interesate de acest drum maritim erau Spania si Portugalia, tari cu experienta in navigatia maritima. Cristofor Columb, originar din Genova (Italia), a fost primul navigator care s-a gandit la acest drum spre India prin apus. Desi era de conditie sociala modesta, tesator si negustor- ocupatii mostenite de la parinti, era un om instruit cu bogate cunostinte in domeniile matematicii, geografiei, astronomiei, navigatiei si cunostea si limbile portugheza si spaniola. Visul lui Cristofor Columb de a naviga si a face noi descoperiri l-au facut sa plece din Italia si sa mearga in Portugalia si Spania pentru a-si oferi serviciile in domeniul navigatiei. Intai a mers in Portugalia, unde a fost refuzat, deoarece portughezii nu aveau incredere in capacitatile lui de navigator. A trait noua ani in Portugalia, unde s-a casatorit si a avut un fiu. Cat a stat in Portugalia a facut cateva calatorii in Oc. Atlantic pana in insulele Madeire si Porto Santo. Dar vazand ca portughezii tot nu au incredere in el, a plecat in Spania. Imprejurarile politice din acea vreme, Spania era slabita din punct de vedere economic dupa o serie de razboaie, i-au facut pe spanioli sa accepte oferta lui Cristofor Columb cu gandul la o imbagatire rapida pe seama aurului si mirodeniilor din India. Regele Spaniei Ferdinand de Aragon ii pune la dispozitie trei corabii pentru a traversa Atlanticul: Santa Maria, Nina si Pinta. Echipajul celor trei corabii era compus din 90 de marinari: 40 marinari pe Santa Maria si cate 25 marinari pe celalate doua corabii. A plecat din Spania la 3 august 1492 din orasul Palos. Dupa un popas in insulele Canare, cele 3 corabii pornesc spre apus, traverseaza Marea Sargaselor. In ziua de 12 octombrie vad pamant pentru prima data. Cristofor Columb cu ofiteri si marinari inarmati coboara intr-o barca si merg spre tarm, unde ii asteptau bastinasii. Acestia erau primitivi: nu cunosteau fierul, sulitele lor erau din lemn cu varf de piatra sau os. Aveau trupul vopsit in rosu, gri sau alb, de aceea marinarii i-au numit piele rosii. Deoarece Cristofor Columb era convins ca a ajuns in India, in jurnalul de bord, i-a numit indieni, nume ramas pana in zilele noastre. Tarmul descoperit era al unei insule pe care Cristofor Columb a numit-o San Salvador.