UNIVERSIDAD NACIONAL DE TUCUMAN FACULTAD DE CIENCIAS EXACTAS Y TECNOLOGA DEPARTAMENTO DE GEODESIA Y TOPOGRAFA CATEDRA DE GEOFSICA

APUNTES DE

PROSPECCIN GEOELCTRICA
PARA ALUMNOS DE GEOLOGA DE LA FACULTAD DE CIENCIAS NATURALES DE LA UNIVERSIDAD NACIONAL DE TUCUMAN

Prof. Ing. Luis A. Estrada Ao 2008

Geofsica FACET UNT Prospeccin Geoelctrica para Gelogos

INTRODUCCIN El principio en el que se basa este mtodo consiste en interpretar los distintos materiales del subsuelo, a partir de las variaciones de la resistividad al paso de la corriente elctrica. Y segn la corriente sea generada y aplicada al suelo o provenga de fuentes existentes, habr dos categoras de mtodos: los de Corrientes Artificiales y los de Corrientes Naturales. A su vez, segn el tipo de corriente que circule por el suelo, los mtodos se subdividen en los de Corriente Continua y los de Corriente Alterna. Sobre esta base, los agrupamos de la siguiente manera:

METODOS GEOELECTRICOS CORRIENTES NATURALES ARTIFICIALES Equipotenciales Resistividades (SEV-Calicatas) Polarizacin Inducida Temporal Inclinacin de Campo, VLF, GPR De los dos cuadros o Turam Del Compensador - Slingram Polarizacin Inducida

CONTINUA

Potencial Espontneo

ALTERNA

Corrientes Telricas Magnetotelrica AFMAG

Las corrientes artificiales son provistas por generadores tipo bateras o por pequeos motores a combustin, que convierten la rotacin en una corriente continua o alterna. Las corrientes naturales continuas tienen su origen en el fenmeno qumico de Oxidacin-Reduccin y las alternas en la oscilacin del campo magntico de la Tierra. Si bien hubo experiencias de mediciones en el ao 1830, puede considerarse como el inicio de las exploraciones geoelctricas recin en 1930 por parte del francs Schlumberger y el norteamericano Wenner. Desde esa fecha han venido mejorndose las tcnicas y el instrumental, hasta lograrse una slida base terica que permiti desarrollar sofisticados programas de computadoras para interpretar los resultados. El mtodo geoelctrico es probablemente el ms utilizado para investigaciones a poca profundidad y muy especialmente para la bsqueda de napas freticas o reservorios de agua. PROPIEDADES ELCTRICAS DE LAS ROCAS La Resistividad es la propiedad ms importante. Se define como la resistencia medida en Ohmios entre dos caras opuestas de un cubo de material con dimensiones unitarias. Si llamamos R a la resistencia, L a la longitud y S al rea de las caras, la Resistividad viene dada como
L

= RS/L
I
S

La unidad con que se mide es el Ohmio-metro.

La ley fundamental en que se basa toda la geoelctrica es la Ley de Ohm, mediante la cual se relaciona el Potencial Elctrico V (Tensin o Voltaje) con la Intensidad de Corriente I y la Resistencia R del medio por el cual circula la corriente. V = IR

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La Conductividad es la inversa de la Resistividad. Se distinguen dos clases de conductividad: La metlica o electrnica, que es la que tienen todos los materiales metlicos que pueden transportar electrones, como la Pirita, la Galena, el Sulfuro de Cobre, la magnetita, etc. La electroltica es la que se presenta en minerales y rocas aislantes (arenas cuarzosas o areniscas) que conducen la electricidad a travs del agua de impregnacin que llena los poros. En este caso la corriente se da por circulacin de iones, y la conductividad es funcin de la cantidad de agua y de sales ionizadas disueltas en ella. Concretamente, depender de los siguientes factores: 1) De la proporcin en volumen de huecos o Factor de Porosidad; 2) De la disposicin geomtrica de los poros o Factor de Formacin; 3) De la proporcin en que los poros estn llenos de agua o Factor de Saturacin, y 4) De la resistividad del agua que contiene, dependiente a su vez de las sales disueltas. La Isotropa es la propiedad de los cuerpos de que alguna magnitud fsica, por ejemplo la conductividad, sea la misma en todas las direcciones. La anisotropa es lo opuesto, es decir que las propiedades varen segn la direccin. El Grafito es un ejemplo de material anistropo. A los fines geofsicos, encontraremos macroisotropa y macroanisotropa. Esto es que, suelos anistropos pueden en conjunto tener isotropa y suelos istropos pueden tener macroanisotropa al estar dispuestos en capas como consecuencia de su formacin geolgica. El equipo de campo ms usado est diseado para corrientes continuas artificiales. La corriente generada por una batera se transmite a travs de cables aislados dispuestos sobre el suelo, y en sus extremos se conectan a electrodos (varillas de cobre o acero) que se clavan para cerrar el circuito elctrico. Con otros dos electrodos independientes se mide la tensin resultante a travs de un voltmetro.

Veamos ahora como se distribuye la corriente en el suelo. Primeramente consideremos un electrodo puntual desde el cual sale la corriente. Si el suelo es homogneo e istropo el flujo o la densidad de corriente es la misma en todas las direcciones, por lo tanto asumimos que la corriente fluye radialmente en todas las direcciones, tal como se propagan los rayos ssmicos. A una determinada distancia r tendremos una media esfera de ese radio, porque la otra mitad es el aire que es aislante. Entonces el rea atravesada por las lneas de corriente ser la de la media esfera, es decir 4r2/2 = 2 r2. Como la longitud desde la fuente a un punto cualquiera de la media esfera es L = r, aplicando la Ley de Ohm tendremos: R = L/S S = 2 r2, V = I/2 r

V = IR

con

entonces

Pero este anlisis fue realizado considerando un electrodo puntual. Para que circule la corriente necesitamos cerrar un circuito, es decir que la corriente sea introducida en un punto A mediante un electrodo de corriente, circule por el material y salga por otro electrodo en el punto B. Como el voltmetro mide diferencia de tensin o de potencial, necesitamos conectarlo en dos puntos M y N mediante dos electrodos de potencial.

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VMA = I /(2AM) y VMB = I /(2BM) VNA = I /(2AN) y VNB = I /(2BN)

VM = VMA - VMB VN = VNA - VNB VM = I /2(1/AM 1/BM)

VN = I /2(1/AN 1/BN) V = VM - VN = I 1 2 AM BM 1 AN 1 + BN 1

Es decir que midiendo I con un ampermetro y V con un voltmetro, adems de conocida la posicin de los puntos A, B, M y N, podremos determinar el valor de la resistividad . Por lo tanto, = 1 AM 1 BM 2 1 AN 1 BN V o simplemente I =k V I

k es conocida como la constante electrdica y depende de la configuracin de los electrodos. Existen distintos tipos de arreglos o disposiciones electrdicas diseadas y con un k diferente:
2L

Schlumberger

L2V 2 lI
A

2l M C N 3a a a A a na M C N a a B B

Wenner

= 2a(V/I)

Dipolo Dipolo

= an(n+1)(n+2)(V/I)

Lee utiliza la misma configuracin de Wenner introduciendo un tercer electrodo O en el centro C de MN, con dos voltmetros para medir V1 y V2 entre MO y NO, haciendo MO = NO = a/2, con lo que la constante k = 6a. Tericamente, la resistividad que se obtiene es la del material entre A y B hasta una profundidad AB/2, ya que consideramos una media esfera de ese radio. Pero en la prctica, por las inhomogeneidades del subsuelo, la profundidad efectiva es la mitad (AB/4), siempre que no exista un estrato muy buen conductor que absorba toda la corriente y no permita que pase ms abajo.

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MTODO DE LAS EQUIPOTENCIALES Es el mtodo geoelctrico ms simple. Consiste sencillamente en introducir la corriente por dos electrodos y buscar las diferentes curvas equipotenciales, es decir aquellas lneas con el mismo valor de diferencia de potencial. Al cartografiarlas se detecta si hay anomala conductora o aisladora porque las lneas no tienen su forma terica como se muestra en la figura. Debido a que las lneas equipotenciales son curvas, en la prctica suele simplificarse la interpretacin utilizando electrodos lineales. Esto implica utilizar cables desnudos extndidos en forma paralela sobre el suelo y firmemente asegurados al suelo para lograr el contacto lineal.

Lneas de corriente y equipotenciales.

MTODO DE RESISTIVIDAD Es el mtodo ms usado de la geoelctrica, el que se presenta para su interpretacin en dos modalidades: Sondeos Elctricos Verticales (SEV) y Calicatas, segn el propsito geolgico. Los sondeos verticales consisten en determinar la variacin de la resistividad con la profundidad en un punto O ubicado en el centro de AB. Esto se logra ampliando la separacin de los electrodos de corriente AB hasta seis veces desde dicho centro, de modo que la corriente penetre cada vez a mayor profundidad. Los sucesivos valores de determinados corresponden a distintas profundidades, siempre bajo el punto central. Esto se realiza manteniendo fijos los de potencial MN, pero cuando la tensin en el voltmetro es muy pequea por la distancia a los electrodos de corriente, se expanden los MN y se realizan dos mediciones con las dos ltimas posiciones de los AB, para asegurar el ensamble de todos los tramos.

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Las calicatas cartografan el subsuelo determinando la resistividad a una profundidad constante. Para ello se recorre la zona de investigacin con el arreglo electrdico fijo, es decir con AB y MN constantes, preferentemente siguiendo perfiles con la configuracin electrdica perpendicular. Como se obtienen puntos con un valor de resistividad, finalmente se confeccionan curvas de igual valor llamadas isorresistivas. Estos mapas muestran la variacin lateral de la resistividad y permiten determinar cualitativamente la forma de las estructuras subyacentes a esa profundidad.

En un sondeo ocurre lo mismo que con las velocidades de propagacin de las ondas en el mtodo de reflexin, la resistividad de la primera capa o sustrato superficial es verdadera, pero despus de la primera interfaz la resistividad obtenida es la resultante o valor medio de las correspondientes a todas las capas por donde circula la corriente. Por ello se le llama resistividad aparente a. No obstante, queda claro que cuando la separacin AB es pequea, a tiende a 1, la resistividad verdadera de la primera capa y cuando AB es grande, a tiende a n, la resistividad verdadera de la ltima capa. La forma de las curvas ya provee informacin sobre la cantidad de estratos en cuestin, pues cada cambio importante de pendiente o los mximos y mnimos, implican distintos estratos.

Un problema que generalmente se presenta es el de la falta de continuidad o saltos en los diferentes tramos de la curva de campo. Esto ocurre por los cambios de posicin de los elec.trodos de potencial MN, ya que el suelo donde se clavan no es siempre el mismo. Si los saltos no son grandes, se los elimina con un suavizado manual. Caso contrario debe decidirse cuales son los mejores contactos con el suelo y desplazar el resto de los tramos paralelamente hasta que se apoyen en aquellos.

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La interpretacin cuantitativa de un sondeo de resistividad para estructuras compuestas por varias capas no es sencilla, y tiene el problema de equivalencia o ambigedad y de supresin. El primero, similar a lo que ocurre en otros mtodos de prospeccin, tiene que ver con el hecho de que distintas configuraciones del subsuelo pueden producir idntica interpretacin. El segundo, es el hecho que una capa muy delgada o de bajo contraste de resistividad no es detectada por el mtodo.

Ejemplo de una planilla de campo y clculos para un Sondeo Elctrico Vertical.

Para simplificar la interpretacin se construyeron familias de curvas patrones que representan la relacin entre a/1 y la separacin electrdica sobre la profundidad en una grfica bilogartmica, porque de este modo se logra que la forma y tamao de las curvas sea independiente de las unidades utilizadas. La interpretacin de un SEV implica determinar el valor verdadero de la resistividad y la profundidad de cada estrato. Esto se resolvi en forma terica mediante analoga con la ptica. As se obtuvo una ecuacin que permiti construir curvas de variacin de la resistividad en funcin de la separacin electrdica. Esto es relativamente simple, pero no debe olvidarse que, solo para el caso de una interfaz intervienen tres variables: 1, 2 y z1, lo que implica una combinacin casi infinita de curvas.

La interpretacin consiste entonces en comparar la curva de a en funcin de AB/2 (Schlumberger) o de a (Wenner) con un juego de curvas tericas, siempre que estas y las de campo tengan el mismo nmero de capas, dispositivo electrdico y mdulos logartmicos.

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En la siguiente figura vemos un ejemplo de macheo realizado para dos capas de un sondeo con configuracin Wenner, utilizando la curva patrn vista. La curva de campo, dibujada en papel transparente con los valores a en las absisas y a en las ordenadas, se superpone sobre el juego de curvas maestras elegido, y se desplaza manteniendo el paralelismo de los ejes hasta que se logra el mejor macheo con alguna curva. Si es necesario se interpola. El valor a de las absisas sobre la curva de campo, que corresponde al punto a/z1 = 1 sobre las absisas de la curva maestra, da el valor de z1 y el valor medido de a que coincide con el punto a/1 = 1 sobre las ordenadas da el valor de 1. Veamos el siguiente ejemplo: z1 = 10m y 1 100 m. k = (2-1)/(2+1) = -0,40 2 = 43 m Si se utiliza el dispositivo de Schlumberger para la curva de campo, el procedimiento es el mismo, pero deben utilizarse curvas patrones estandarizadas para ese arreglo. Concretamente, existen curvas patrones para dos, tres y cuatro capas, tanto para los dispositivos de Schlumberger como de Wenner. Las curvas patrn ms conocidas de tres capas son las Tipo H (1> 2< 3), Tipo K (1< 2> 3), Tipo A (1< 2< 3) y Tipo Q (1> 2> 32) son las siguientes:

Como resultaba muy complicada la interpretacin de ms de dos capas, se desarroll la tcnica de macheo parcial. El mtodo consiste en resolver las dos primeras resistividades 1 y 2 y la profundidad z1 con las curvas maestras de dos capas, para luego reemplazarlas por una capa ficticia equivalente de f y zf.

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Dicha capa ficticia pasa a ser la nueva capa superficial en la interpretacin del segundo segmento y as sucesivamente. Para esto se usa tambin una curva auxiliar, conocida como el mtodo del punto auxiliar. Esto tiene una sola limitacin, que es el hecho de que el espesor de cada capa sucesiva debe ser mayor que el espesor total de las capas superiores. El macheo de curvas mediante el proceso manual ha venido a ser obsoleto a causa de la gran disponibilidad de las ms sofisticadas tcnicas de computacin, quedando solo reservadas para estimaciones en el campo. Con el uso de computadoras se simplifico bastante la tarea, ya que con solo ingresar el perfil geoelctrico medido en coordenadas AB/2 y , automticamente se obtienen las diferentes capas con sus profundidades. Si se utilizan computadoras para la interpretacin, debe tenerse algn conocimiento de la geologa como para estimar un modelo de inicio, luego esta optimizar los resultados mediante mtodos iterativos.
1 a A n=1 B a M 2 a N a M

n=2 = an(n+1)(n+2)(V/I)

Entonces con los valores de I, profundidad n se encuentra en la MN con una inclinacin de 45 calculada.

Cuando se investiga tanto las variaciones laterales como verticales de la resistividad, se utiliza mucho a la configuracin dipolo-dipolo, con los electrodos N dispuestos siempre en una misma lnea. El arreglo electrdico fue visto con los diferentes tipos de configuraciones, pero la interpretacin de los resultados tiene alguna particularidad. Cuando los AB estn colocados en la posicin 1 y los MN en la 2, estamos investigando a la profundidad equivalente al plano n=1. Lo mismo cuando se desplazan a los AB a 2 y los MN a 3. Cuando los AB estn en 1 y los MN en 3 obtenemos la resistividad en el plano n=2. V, n y a medidos se determina . Se interpreta que la interseccin de las rectas que parten de los centros de AB y desde la superficie, lugar al que se asigna la resistividad
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MTODO DE POTENCIAL ESPONTNEO O DE AUTOPOTENCIAL Se origina en reacciones qumicas y efectos de contacto que se producen en suelos de distinta naturaleza. Esto es, que se generan corrientes debidas a la oxidacin y reduccin de un mineral, por ejemplo pirita, que tiene la parte superior embebida en agua de infiltracin y la inferior seca. Al oxidarse la superior se carga en positivo y al reducirse la inferior se carga en negativo, constituyendo lo que conocemos como una pila. Es as que se origina una corriente Elec.trnica de arriba hacia abajo en el material, y se cierra el circuito con la circulacin de una corriente electrlitica de abajo hacia arriba fuera del material.

Mecanismo de Autopotencial en yacimiento de Pirita

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Si recorremos solo con un voltmetro el rea donde est el yacimiento, detectaremos diferencias de potencial cada vez mayores a medida que no acerquemos al cuerpo. Este mtodo es solo indicativo de la presencia de un yacimiento cargado como pila, sin que se pueda precisar forma y profundidad. Solo inferirla por la experiencia del intrprete. Para este mtodo deben usarse electrodos impolarizables, esto porque las clsicas varillas metlicas tambin producen potencial espontneo en el contacto con el suelo y enmascaran los resultados. Estos electrodos por lo general consisten de un metal inmerso en una solucin saturada de su propia sal, tales como cobre (Cu) en sulfato de Cobre (CuSO4) o Zinc (Zn) en sulfato de zinc (ZnSO4). Para ello se utiliza un recipiente cermico con el fondo poroso, lleno con la solucin saturada y con los cristales, donde es introducida la varilla metlica. De esta manera el contacto con el suelo se produce a travs de la solucin que fluye lentamente por los poros del recipiente. Cuando se genera la corriente espuria, desaparece consumiendo los cristales. MTODO DE CADA DE POTENCIAL Es similar al de resistividades en el sentido que se inyecta corriente entre dos electrodos A y B. La diferencia estriba en que se utiliza un tercer electrodo de potencial O en medio de los dos M y N, de manera de comparar los potenciales MO con ON y se confeccionan curvas de relacin de diferencias de potencial o de gradientes de resistividad. MTODO DE POLARIZACON INDUCIDA Surge del hecho que al interrumpir la corriente, la diferencia de potencial no cae inmediatamente a cero. Si bien el mayor porcentaje desaparece, hay un remanente que disminuye gradualmente en el tiempo (unos segundos). Esto ocurre cuando hay conductores electrnicos embebidos en una matriz conductora electroltica. Estos materiales tienen la capacidad de bloquear o polarizar la corriente elctrica como una batera recargable, esto es, acumulan cargas en las caras en contacto entre ambos, y al quitarse la corriente comienza la descarga que genera una nueva corriente y la consecuente diferencia de potencial. La medicin con corriente continua es similar a la ya vista. Se construye una curva de la cada de potencial con el tiempo y se define como cargabilidad aparente a la relacin entre el rea de esta curva y la diferencia de potencial medida antes del corte de la corriente, demostrndose que la cargabilidad aparente es proporcional a la resistividad aparente. Las curvas de cargabilidad aparente se interpretan de modo similar a las de resistividad aparente. Al existir una relacin terica entre estas, finalmente se obtiene la resistividad verdadera.

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Este mtodo utiliza los mismos arreglos electrdicos vistos pero tiene ms aplicacin en la localizacin de metales que en la clsica bsqueda de agua, no as el equipo medidor ya que requiere medir tiempos mientras decae la corriente. Trabajando con corriente continua, se dice que el anlisis se realiza en el dominio del tiempo. Si la corriente inyectada es alterna, la intensidad de la corriente aumenta con la frecuencia de la tensin, por lo tanto la resistencia del circuito disminuye. Aunque el condensador tiene resistencia infinita al paso de la corriente continua, permite el paso de la corriente alterna de una manera compleja que es dependiente de la frecuencia. Entonces, si se analiza la cada de potencial para diferentes frecuencias, por lo que se dice que el anlisis es ahora en el dominio de la frecuencia, es posible analizar que la resistividad de las rocas disminuye cuando aumenta la frecuencia, aunque la tcnica es mucho ms complicada. Para este mtodo se utiliza el dispositivo dipolo-dipolo, similar a los dispositivos conocidos, pero con la diferencia que el centro del dipolo AB no es el mismo del centro del dipolo MN, aunque estn en la misma lnea. MTODO DE MISE A LA MASSE (Excitacin de la masa) Tambin conocido como del cuerpo cargado, permite comprobar si un mineral aflorando es pequeo y local o extenso, y en este ltimo caso, determinar su direccin y tamao para evaluar su potencial econmico. Se trabaja como en el mtodo de equipotenciales.

MTODO DE CORRIENTES TELRICAS Las corrientes telricas son corrientes naturales originadas en las variaciones del campo magntico de la Tierra. Estas variaciones son causadas por chorros de partculas cargadas desde el Sol, que aplastan o comprimen al campo magntico terrestre. La cara de la Tierra que enfrenta al Sol cambia durante 24 horas, por lo tanto el aplastamiento del campo tiene un perodo de un da. Estas variaciones inducen una corriente elctrica alterna en la corteza terrestre. Este mtodo es similar al de Potencial Espontneo, con la diferencia que las corrientes en juego ahora son alternas y que deben ser amplificadas. A raz de las grandes variaciones en amplitud de la seal, se utilizan dos juegos de electrodos: uno como estacin base y el otro mvil. Como las seales tambin varan en direccin, se requieren dos pares de electrodos en la base y en el mvil. Estos pares son dispuestos en direccin Norte-Sur y Este-Oeste. En la exploracin petrolera se utilizan separaciones electrdicas del orden de los 300-500 metros. Para minera de 30 metros.

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MTODO MAGNETOTELRICO Como las corrientes telricas producen un campo electromagntico, este mtodo consiste en medir la componente Norte-Sur del campo Elctrico (Ex) y la componente Este-Oeste del campo Magntico (Hy). A una determinada frecuencia f obtendremos la resistividad de la siguiente relacin: = (0.2/f)(Ex/Hy)2 Las frecuencias que se usan en este mtodo van desde los 10-3 a los 10 Hz. Cuando el rango de frecuencia utilizado va de los 10 a los 104 Hz, el mtodo se conoce como AFMAG o de audio frecuencias. Si no hay inhomogeneidades en el subsuelo, el Ey campo elctrico est desfasado 90 del magntico. Se calcula para diferentes Hy frecuencias (lo que implica diferentes Ex Hx profundidades de investigacin) y ah se presenta nuevamente la resistividad aparente. Se construye una curva de la resistividad Hz aparente versus la frecuencia o el perodo, y se Procesador de Bobina realiza la interpretacin con curvas patrones los sensores vertical similares a las de los sondeos elctricos. El campo elctrico se mide a travs de Generador y electrodos impolarizables y el magntico a computadora travs de la induccin en bobinas de unas 30.000 espiras de cobre, con un ncleo de molibdeno y permaloy de 2 metros de largo y 15 centmetros de dimetro. En el arreglo tpico, los dos pares de electrodos se colocan separados unos 500 metros y perpendiculares entre si. Las tres bobinas sensoras del campo magntico Hx, Hy y Hz estn perpendiculares entre si, y ubicadas cerca del cruce de las lneas que forman los electrodos. Este mtodo tiene la ventaja que permite estudiar estructuras muy profundas a nivel de Corteza terrestre, es decir unas decenas de kilmetros.

LOS MTODOS ELECTROMAGNTICOS

Entre todos los mtodos geofsicos, estos son los que tienen la mayor variedad de instrumentos que cualquiera y muestran una gran diversidad geogrfica, ya que la mayora son solo utilizados en la zona donde fueron desarrollados. Los primeros fueron usados en 1935 por Karl Sundberg en Suecia para la exploracin de minerales, y tambin para el mapeo estructural en la exploracin de hidrocarburos. La mayora estuvo disponible comercialmente despus de la Segunda Guerra Mundial, y particularmente despus de 1960. ltimamente aument su uso para cuestiones ambientales. La gran ventaja de estos es que no requieren contacto con el suelo, lo que hace ms rpida y econmica la medicin. Adems permiten su utilizacin en barcos o aviones. La interpretacin es complicada porque requiere considerable tiempo en anlisis de modelos computacionales. Estos mtodos no permiten una interpretacin cuantitativa (dimensiones y profundidad), pero detectan muy bien los materiales conductores en mediciones de reconocimiento. Tampoco permiten investigar a profundidades mayores de unas decenas de metros. Para entender el funcionamiento de estos mtodos es necesario familiarizarse con la generacin y propagacin de los campos electromagnticos, recordando algunos conceptos fsicos elementales. Oersted descubri que toda corriente elctrica (cargas en movimiento) crea un campo magntico y Faraday descubri el efecto contrario, es decir que todo campo magntico variable (en movimiento) genera electricidad, pero continua si el movimiento es uniforme.

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Si se cuelga un imn de un hilo, de modo que oscile como un pndulo cerca de una bobina o un solenoide, generar una corriente alterna en este, ya que cambiar de sentido segn se acerque o se aleje el imn. Entonces la corriente alterna inducida tendr una frecuencia igual a la de oscilacin del imn. Analizando estos fenmenos, Maxwell concluy que la variacin de un campo magntico (oscilante) produce un campo elctrico variable. Entonces, por el efecto Oersted se crea un campo magntico variable, y por el efecto Faraday genera otro campo elctrico variable, y as sucesivamente. Maxwell llam campo electromagntico a este conjunto de campos sucesivos, cuya propiedad principal es la de propagarse por el espacio a la velocidad de la luz. A Faraday se le ocurri la genial idea de medir los campos por el apretujamiento de las lneas, lo que defini como el flujo (cantidad de lneas) en un rea determinada. Y en el caso de los campos electromagnticos defini la fuerza electromotriz (f.e.m.) inducida en lugar de la corriente inducida, que es el cambio de flujo en el tiempo. Estas corrientes son tambin conocidas como Parsitas o Eddy. El principio de funcionamiento de los mtodos electromagnticos consiste en hacer pasar una corriente alterna a travs de una bobina que se denomina Transmisora, generndose un campo electromagntico variable llamado Primario. Este campo se propaga y es detectado en otra bobina que se denomina Receptora. Es el mismo principio de los transformadores de corriente. Si no existe material conductor anmalo, el campo secundario tendr caractersticas predecibles. Cuando exista un material conductor entre las bobinas, el campo primario le inducir una corriente alterna (o una fuerza electromotriz), la que a su vez generar un campo secundario. La bobina receptora acusar la suma o resultante de los campos generados. Concretamente en la prospeccin electromagntica se busca en el subsuelo el material conductor que genera un campo secundario, como se muestra en la figura.
Transmisor Receptor

Corrientes Eddy Conductor

Es de destacar que la corriente alterna tambin puede ser transmitida por conduccin, utilizando dos electrodos como en el Mtodo de Resistividad. El equipo de medicin para los sistemas electromagnticos incluye una fuente de corriente alterna operando a una o varias frecuencias, bobina transmisora y bobina receptora, un amplificador de recepcin sintonizado a la frecuencia de transmisin y audfonos. Estos ltimos se usan para la transmisin de voz y detectar si pasa corriente, ya que si hay ruido hay corriente, y viceversa. En los sondeos areos las lecturas son continuas, por lo tanto se requiere algn tipo de grabador digital, que por lo general son computadoras. Algunos equipos tienen adems un potencimetro (compensador de amplitud y fase) para comparar las seales del campo primario y secundario. Las bobinas son arrolladas generalmente en un marco rectangular o circular de unos 50 100 cm de lado o dimetro.

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Las fuentes de energa son alternadores en motores a gasolina o bateras con pequeos osciladores.La modalidad de onda electromagntica continua con fuente cercana es la ms usada y se materializa de manera similar al Sondeo Elctrico Vertical o Calicata de corriente continua. En estos el control de la profundidad viene dado por la separacin de electrodos, mientras que en los electromagnticos se logra con la variacin de la frecuencia, ya que las frecuencias ms bajas tienen mayor penetracin en el suelo. La disposicin de las bobinas transmisora y receptora es generalmente horizontal coplanar o vertical coaxial y define dos grupos, segn el emisor o transmisor est fijo o mvil. MTODOS CON EMISOR FIJO Inclinacin de Campo Cuando el plano de la bobina coincide con el del campo, la seal se reduce a cero porque no se cortan lneas de fuerza. Imaginemos que la bobina transmisora est en algn lugar en la direccin de la bobina de A y paralela a la bobina de B. Para la determinacin del ngulo de inclinacin la bobina debe estar montada sobre un trpode, de modo que pueda girar sobre tres ejes perpendiculares. En la prctica se procede de la siguiente manera: A) Se gira la bobina alrededor de un eje vertical hasta que la seal alcanza un mnimo. B) Se la gira 90 sobre el mismo eje. C) Se la gira alrededor de un eje horizontal hasta desaparezca la seal, entonces el vector resultante yace en el plano de la bobina, y el ngulo que esta forma con la horizontal es la inclinacin del campo. Veamos un ejemplo como el de la siguiente figura. El campo primario es horizontal y se genera con una bobina vertical y perpendicular al plano del dibujo. Si suponemos un filn conductor extenso en el plano perpendicular al de la figura, y que la corriente secundaria inducida en el filn se concentra a lo largo del borde superior. Esta corriente produce un campo magntico que se opone al campo primario. El campo resultante se inclina por debajo del horizonte (positiva) a un lado del conductor, y sobre el horizonte (negativa) al otro lado. El conductor est ubicado donde la inclinacin es nula, en el punto de inflexin de la curva.

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Este mtodo no es muy preciso porque su poder resolutivo no es muy grande, pero es buen indicador de la presencia y ubicacin de un conductor en el subsuelo. Sundberg o del Compensador Como el mtodo de inclinacin de campo no daba suficiente precisin y era lento de operar, se avanz midiendo la relacin de amplitudes de las componentes verticales. El campo primario es generado por un cable lineal o un bucle rectangular aislados, de varios cientos de metros, y alimentados por una corriente alterna de baja frecuencia (unos 500 ciclos/seg). Las mediciones consisten en medir las componentes de la tensin inducida en la bobina exploradora. Para ello se requiere una referencia u origen de los tiempos, que se logra con la tensin suministrada por una bobina auxiliar. Esta se ubica junto al cable que genera el campo primario, y previa amplificacin se conecta a un compensador que permite equilibrar las dos tensiones en juego, lo que se evidencia por un silencio en los telfonos. Para la medicin se comienza prximo al cable y se avanza con la bobina exploradora en un perfil perpendicular hasta donde alcance el cable de referencia. Entonces se cambia de perfil repitiendo el proceso. El radio de accin efectiva del mtodo est dado por la longitud del cable de referencia, que no puede ser muy largo (1 a 2 kilmetros) por la resistencia e inductancia propia por un lado, y por cuestiones prcticas por el otro.

Turam Este mtodo (Tva-ram en sueco significa dos cuadros) supera el gran inconveniente del Sundberg, es decir la necesidad de tener el cable de referencia. Consta de dos bobinas exploradoras idnticas a separacin constante de 10 20 metros, que se utilizan para medir la relacin entre las amplitudes y las diferencias de fase de los campos electromagnticos captados por las bobinas. Generalmente se las mantiene en posicin horizontal para comparar las componentes verticales. Al tener separacin constante las bobinas y medirse los mismos parmetros en cada localizacin, puede determinarse el gradiente horizontal de fase de la resultante vertical. En el avance de la medicin por el perfil, la bobina de atrs ocupa el lugar de la bobina de adelante en la medicin anterior. Funciona muy bien para cuerpos a poca profundidad, la que puede ser regulada variando la separacin de las bobinas, ya que cuanto mayor sea esta mayor es la penetracin.

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Sobre un conductor, las relaciones medidas alcanzan un mximo. Si no hay conductor, la diferencia ser cero. V.L.F. Very low frecuency: Muy baja frecuencia. Existen potentes radiotransmisores que operan entre los 15-25kHz y se utilizan para comunicaciones (hasta con submarinos sumergidos). Hay 11 de estos transmisores cubriendo la Tierra, los que originalmente fueron usados en todo el mundo para comunicaciones militares. A grandes distancias del transmisor, el campo Electromagntico se aproxima a una onda plana. El mtodo se usa tambin desde aviones o barcos. Cuando la poderosa onda electromagntica que genera el transmisor encuentra un cuerpo conductor tipo placa vertical, orientado de manera tal que su eje mayor coincida con una direccin radial desde la antena, el vector magntico acta tangencialmente y perpendicular al conductor. Las corrientes inducidas en el cuerpo producen el campo secundario. Cuando el conductor no est orientado radialmente, el campo secundario es menor y el mtodo no es tan eficiente. Si ocurre esto se puede utilizar otro transmisor.

El procedimiento de campo es bastante simple. Se ajusta una bobina receptora en la frecuencia de la estacin VLF seleccionada y se la sostiene con su eje horizontal rotado en azimut hasta que la seal d un mnimo. En esta posicin indicara normalmente la direccin a la estacin. Luego se la gira 90, siempre con su eje horizontal, y finalmente es inclinada desde esa posicin hasta que se obtiene nuevamente seal mnima. La tangente de este ngulo da una medida aproximada de la relacin de la componente del campo secundario vertical respecto de campo primario horizontal. La forma de un perfil de inclinacin es muy parecida a la de la figura cuando hay un conductor. Al tratarse de un mtodo fundamentalmente cualitativo, se obtiene la siguiente informacin: 1) Localizacin de un conductor justo bajo el punto de inflexin. 2) La pendiente de la curva cerca de dicho punto es una medida cualitativa de la profundidad al techo del conductor. 3) La asimetra de la curva da una idea del buzamiento de la placa conductora.

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MTODOS CON EMISOR Y RECEPTOR MVIL Mtodo Slingram Es tal vez el ms popular de los de emisor y receptor mviles, ya que tanto la fuente generadora del campo primario (bobina transmisora) como la bobina receptora se mueven juntas a separacin constante. Una batera con un oscilador produce una corriente alterna en la transmisora. El dimetro de cada bobina es generalmente de un metro y estn separadas en el orden de los 30 a 100 metros. Las bobinas son coplanares y en la mayora de las mediciones estn horizontales. El cable conector tambin sirve para controlar la separacin y enviar informacin del campo Primario que un compensador permite anular. La mxima seal de amplitudes medida implica que se est en presencia de un cuerpo conductor. La interpretacin cuantitativa en trminos de profundidad y tamao del cuerpo, puede hacerse con la ayuda de curvas tipo que son suministradas por el constructor del equipo. En la siguiente figura vemos claramente la respuesta del equipo. La bobina receptora tiene la corriente inducida solo por el campo secundario, ya que un compensador anula la correspondiente al campo primario. En los puntos A y C la respuesta es nula porque no hay corriente inducida. En A porque al esta el conductor justo debajo de la bobina receptora las lneas de campo no cortan el plano de la bobina. En C no hay campo secundario porque la bobina transmisora est justo encima del conductor.

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GPR o Geo-Radar (Ground Penetrating Radar) Es una tcnica de alta resolucin de imgenes de estructuras del subsuelo que utiliza ondas electromagnticas en la banda de frecuencias de los 10 a 1.000 MHz. Se genera una seal de relativamente corta longitud de onda y que se irradia dentro del suelo para detectar variaciones anmalas en las propiedades dielctricas del material geolgico. El GPR no atraviesa materiales altamente conductivos como las arcillas, pero es muy simple y cmodo para trabajar en centros urbanos o yacimientos arqueolgicos. Su penetracin est limitada a los 20 metros, aunque con baja conductividad del suelo puede llegar a los 50 metros. En esencia funciona de manera similar a la Reflexin Ssmica, puesto que mide el tiempo de viaje de una seal hasta su reflexin o rebote en un cambio de material, pero requiere una muy alta resolucin para diferenciar el arribo de seales muy prximas en tiempo. La velocidad de la seal en roca es de 0.12 metros por nanosegundo, mientras que en suelo hmedo es de 0.06m/nseg. Esta resolucin puede mejorarse aumentando la frecuencia de la seal. El sistema consta de un generador de la seal, una antena transmisora y una receptora y de un receptor. La antena transmisora genera radiondas que se propagan a 300.000 km/seg, es decir a 0.3 m/nseg. El tiempo de viaje es de unas decenas a cientos de nanosegundos.

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La velocidad de propagacin de las radioondas depende de la velocidad de la luz c (0.3m/nseg), de la constante dielctrica relativa r (r = /0 constante dielctrica del medio respecto del vaco) y de la permeabilidad magntica relativa r (r = /0 permeabilidad magntica del medio respecto del vaco: 1 para materiales no magnticos), entonces: V = c (rr) Los contrastes de constantes dielctricas producirn reflexiones, y la seal reflejada depender de dicho contraste y el espesor de la capa. El coeficiente de reflexin K es similar al de ssmica, siendo en este caso: K = (r2 - r1)/(r2 + r1) La tcnica de interpretacin tambin es similar a la del Mtodo de Reflexin, utilizando el mtodo de Green de X2-T2, el de Punto Comn y correcciones por Sobretiempos o Moveout. Finalmente, la atenuacin de las ondas de radar con la profundidad depende de la conductividad elctrica y de la constante dielctrica del medio a travs del cual se propagan, como tambin de su frecuencia.

Bibliografa An Introduction to Applied and Environmental Geophysics - John M. Reynolds Wiley - 1997 Fundamentos de Geofsica - Agustn Udias Julio Mezcua -Alianza Universidad Textos -1997 Exploration Geophysisc of the Shallow Subsurface - H. Robert Burger - Prentice Hall PTR - 1992 Tratado de Geofsica Aplicada - Jos Cantos Figuerola Litoprint - 1978 Introduction to Geophysical Prospecting - Milton Dobrin - McGraw Hill B. Company 1976 Applied Geophysics - W. M. Telford L. P. Geldart, R. E. Sheriff, D. A. Keys - 1976 Geofsica Minera - D. S. Parasnis Paraninfo - 1971 Introduccin a la Geofsica Benjamn F. Howell, Jr. Ediciones Omega - 1962 Exploration Geophysics - J. J. Yakosky - Trija Publishing Company - 1957

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