Estrs Calrico: Medicin y Evaluacin segn ISO 7243

Csar Martnez Yage Ingeniero en Prevencin de Riesgos y Medio Ambiente Universidad Bernardo OHiggins Zanzbar Poniente 7836. Santiago - Chile, 56 02 4158112 cmartinezy@vtr.net

Abstract El ser humano es un organismo homeotermo, esto implica que las reacciones metablicas requieren una temperatura constante (alrededor de 37C) para desarrollarse, y en consecuencia el propio organismo dispone de mecanismos de regulacin de la temperatura interna. Cuando la temperatura central del cuerpo supera los 38C ya se pueden producir daos a la salud y, a partir de los 40,5C, la muerte. El estrs por calor se produce cuando el entorno de una persona (temperatura del aire, temperatura radiante, humedad y velocidad del aire), su ropa y su actividad interactan para producir una tendencia a que la temperatura corporal aumente, originando un riesgo para su salud y productividad. Toda accin preventiva desarrollada para minimizar el riesgo de la exposicin ocupacional a calor, requiere efectuar mediciones que permitan evaluar el estrs trmico al que est sometido un trabajador en un medio ambiente caluroso, a nivel internacional la norma ISO 7243, nos entrega las tcnicas de medicin y evaluacin. Palabras clave: Estrs trmico, ndice TGBH, exposicin a calor, evaluacin estrs trmico, ISO 7243. Introduccin La exposicin laboral a calor constituye, frecuentemente, una fuente de problemas que se traducen en quejas por falta de confort, bajo rendimiento en el trabajo y, en ocasiones, riesgos para la salud. Por otra parte, el estudio del ambiente trmico requiere del conocimiento de las condiciones ambientales, del tipo de trabajo y del individuo. La combinacin de estas variables que se presentan en el mundo laboral, pueden generar un riesgo para la salud de los
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trabajadores. Esto est condicionado, casi siempre, a la existencia de radiacin trmica (superficies calientes), humedad (mayor a 60%) y trabajos que impliquen un cierto esfuerzo fsico. El riesgo de estrs trmico, para una persona expuesta a un ambiente caluroso, depende de la produccin de calor de su organismo como resultado de su actividad fsica y de las caractersticas del ambiente que le rodea, que condiciona el intercambio de calor entre el ambiente y su cuerpo. Cuando el calor generado por el organismo no puede ser emitido al ambiente, se acumula en el interior del cuerpo y la temperatura de ste tiende a aumentar, pudiendo producirse daos irreversibles. Una persona est expuesta a estrs trmico, cuando existen factores ambientales y propios del trabajo realizado que pueden hacer subir su temperatura corporal interna por encima de los 38 C: Factores Ambientales: La temperatura, la humedad, la velocidad del aire y, adems, la temperatura de las superficies que rodean al puesto de trabajo, como piso, muros, techo, equipos, etc. Factores Propios del Trabajo: El esfuerzo fsico que demandan las tareas realizadas y las caractersticas trmicas de la ropa de trabajo. Existen diversos mtodos para valorar el ambiente trmico en sus diferentes grados de agresividad, entre ellos: El ndice de preferencia media estimada, PMV, permite determinar la sensacin trmica para el cuerpo como un todo. La tasa requerida de sudor, SWreq, es un ndice que calcula la sudoracin necesaria para conseguir el equilibrio trmico a partir de una ecuacin perfeccionada del equilibrio trmico, pero lo ms importante es que constituye un mtodo prctico para interpretar los clculos comparando lo que se necesita con lo que es fisiolgicamente posible y aceptable en el ser humano. El ndice WBGT, temperatura de globo y bulbo hmedo, ndice que se utiliza, por su sencillez, para evaluar el estrs calrico a que est sometido un trabajador en un medio ambiente caluroso. Como el cuerpo controla el calor Debido a que el cuerpo humano es de sangre caliente, puede mantener una temperatura interna ms o menos constante, aunque est expuesto a temperaturas ambientales variables. Para mantener la temperatura interna dentro de lmites seguros, el cuerpo tiene que eliminar el calor
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excesivo. Para eliminar el calor, el cuerpo cambia el ritmo y la cantidad de circulacin de sangre en la piel. Cambia tambin la cantidad de lquido que las glndulas sudorparas eliminan por la piel. Estas reacciones automticas ocurren cuando la temperatura de la sangre sobrepasa los 98.6 F (37 C). El cerebro controla estas reacciones y las mantiene en equilibro. Durante este proceso de bajar la temperatura interna, el corazn empieza a bombear ms sangre, los vasos sanguneos se dilatan para adaptarse al aumento de la circulacin, y los vasos sanguneos microscpicos (capilares), que pasan por las capas superiores de la piel, empiezan a llenarse con sangre. La sangre circula ms cerca de la superficie de la piel, y el calor excesivo se transfiere al ambiente ms fresco. Si la prdida de calor por el mecanismo descrito anteriormente es insuficiente, el cerebro sigue pensando que el cuerpo se calienta demasiado, por lo que enva seales a las glndulas sudorparas para que eliminen grandes cantidades de sudor por la superficie de la piel. La evaporacin de la transpiracin refresca la piel y elimina grandes cantidades de calor del cuerpo. Cuando las temperaturas ambientales se acercan a la temperatura normal de la piel, el enfriamiento del cuerpo se complica. Si la temperatura del aire est igual o ms elevada que la de la piel, la sangre que llega a la superficie del cuerpo no puede perder calor. Bajo estas condiciones, el corazn sigue bombeando sangre a la superficie del cuerpo. Las glndulas sudorparas eliminan lquidos con electrolitos a la superficie de la piel. La evaporacin se convierte en la manera ms eficaz de mantener una temperatura constante en el cuerpo. La transpiracin no refresca el cuerpo a menos que la humedad se elimine del cuerpo por evaporacin. Bajo condiciones de alta humedad, la evaporacin de la transpiracin de la piel disminuye. Los esfuerzos del cuerpo por mantener una temperatura aceptable pueden verse considerablemente afectados. Estas condiciones daan la capacidad de una persona de trabajar en un ambiente caluroso. Mucha sangre llega a la superficie externa del cuerpo. Relativamente menos sangre llega a los msculos activos, al cerebro, y otros rganos internos. Como consecuencia de ello, la fuerza del cuerpo disminuye, y el cansancio se produce antes de lo normal. El trabajador pierde su capacidad de estar alerta y puede afectarse la capacidad mental, as como tambin, la exactitud de los trabajos delicados o detallados. Otros trabajadores pueden ver disminuida su capacidad de comprender y retener informacin. Todo esto puede causar, que un trabajador no preste atencin a los procedimientos de seguridad, o que se distraiga durante trabajos peligrosos.
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Riesgos para la Salud de la Exposicin a Calor Los riesgos para la salud del personal que trabaja en ambientes calurosos dependen en forma importante de la condicin fsica (edad, metabolismo, peso, uso de medicamentos, hipertensin, etc.) y grado de aclimatacin al calor (OSHA, 2009). Entre los principales sntomas de una persona expuesta a calor se tienen los siguientes: a) Fatiga: Los signos y sntomas principales de la fatiga son disminucin en el rendimiento de la habilidad motriz, mental o de atencin del trabajo. b) Agotamiento: Los sntomas son dolor de cabeza, nusea, mareos, sed y vrtigo. c) Calambres: Normalmente se presentan cuando el trabajo es muy intenso. Se atribuye a una falta de sales, debido a la prdida que se produce por la transpiracin. d) Colapso: El cerebro no recibe suficiente oxgeno, debido a que la sangre fluye principalmente a las extremidades. Como resultado de esto, la persona expuesta se puede desmayar. e) Enrojecimiento: Se producen manchitas o ppulas, principalmente, en zonas de la piel donde la ropa es ms ajustada al cuerpo. El aumento del sudor produce picazn en dichas zonas. f) Golpe de Calor: Ocurre cuando el sistema regulador de temperatura del cuerpo falla y su temperatura se eleva a niveles crticos. Los primeros sntomas son confusin, comportamiento irracional, prdida de la conciencia, falta de sudor, piel seca y caliente, y temperatura corporal del orden de 41 C, pudiendo llegar a niveles que causen la muerte. Norma ISO 7243 Hot environments Estimation of the heat stress on working man, based on the WBGT index (wet bulb globe temperature). La norma ISO 7243, establece un mtodo para evaluar el estrs calrico al que est sometido un individuo en un medioambiente caluroso y permite un diagnstico fcil. Define la carga trmica como el resultado de la energa metablica causada por la actividad que el sujeto realiza, e indica que un anlisis detallado de la influencia del medioambiente sobre el estrs calrico requiere un conocimiento de los parmetros bsicos siguientes: temperatura del aire, temperatura radiante media, velocidad del aire y humedad absoluta. Sin embargo, una estimacin total de su influencia se puede hacer por medicin de los parmetros derivados de estos parmetros bsicos, los que son una funcin de las caractersticas fsicas del espacio usado.
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El ndice WBGT o ndice TGBH, combina la medicin de dos parmetros derivados: la temperatura natural de bulbo hmedo (TBH) y la temperatura de globo (TG) y en algunas situaciones, la medicin de un parmetro bsico: temperatura del aire, temperatura de bulbo seco, (TBS). Las ecuaciones siguientes muestran la relacin entre los diferentes parmetros: a) En interior y exterior de edificios sin carga solar:

TGBH
TGBH

= 0.7TBH + 0.3TG

b) En el exterior de edificios con carga solar:

= 0.7TBH + 0.2TG + 0.1 TBS

El (los) ndice(s) TGBH calculado(s) se compara(n) con los valores de referencia (LMP). Medicin de parmetros caractersticos del medioambiente La medicin del(los) ndice(s) TGBH necesita(n) la medicin de dos parmetros derivados (TBH y TG) y la medicin de un parmetro bsico: temperatura del aire (TBS) La temperatura natural de bulbo hmedo (TBH), es el valor indicado por un sensor de temperatura cubierto con una mecha humedecida, que es ventilado naturalmente, es decir, colocado sin ventilacin forzada en el medioambiente. El sensor de siguientes: temperatura debe cumplir con las caractersticas

a. Zona sensible del sensor: de forma cilndrica; b. Dimetro externo parte sensible del sensor: 6 mm 1 mm; c. longitud del sensor: 30 mm 5 mm; d. Intervalo de medicin: 5C a 40C; e. Precisin de la medicin: 0.5 C; f. La parte sensible completa del sensor debe estar cubierta con una mecha blanca de un material altamente absorbente de agua (por ejemplo algodn);
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g. La mecha debe estar tejida en forma de manga y debe quedar

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ajustada con precisin sobre el sensor. Una mecha muy apretada o muy suelta es perjudicial para la precisin de la medicin; h. La mecha se debe mantener limpia; i. La parte inferior de la mecha debe estar sumergida en un recipiente con agua destilada. La parte libre de la mecha debe tener de 20 mm a 30 mm; el recipiente debe estar diseado de manera tal que la temperatura del agua en su interior no aumente como resultado de la radiacin desde el medioambiente.

La temperatura de globo, es la temperatura indicada por un sensor de temperatura colocado en el centro de un globo que tiene las caractersticas siguientes: a. Dimetro: 150 mm; b. Coeficiente medio de emisin: 0.95 (globo negro mate); c. Espesor: tan delgado como sea posible; d. Intervalo de medicin: 20C a 120C; e. Precisin de medicin: Intervalo entre 20C a 50C: 0.5 C Intervalo entre 50C a 120C: 1 C

La temperatura del aire, es un parmetro bsico que puede ser medida por cualquier mtodo adecuado, sin importar la forma del sensor utilizado. El sensor, debe estar protegido de la radiacin por un dispositivo que no impida la circulacin de aire a travs del sensor. El intervalo de medicin es de 10C a 60C, con una precisin de 1 C. Medicin y estimacin de la energa metablica La cantidad de calor producida dentro del cuerpo humano es un elemento del estrs calrico, por lo tanto, es esencial determinarla para su evaluacin. El consumo metablico se puede determinar midiendo el consumo de oxgeno del trabajador o estimndolo a partir de tablas de referencia. Debido a la naturaleza del ndice TGBH es posible estimar el consumo metablico de acuerdo con tablas de referencia, es as como la clasificacin de las actividades se puede restringir a 5 clases principales denominadas: metabolismo basal, consumo metablico bajo, consumo metablico moderado, consumo metablico alto y consumo metablico
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muy alto. Ver Anexo 1. Especificaciones de mediciones. o Relativas a la heterogeneidad del medioambiente.

Cuando ciertos parmetros no tienen un valor constante en el entorno laboral, es necesario determinar el ndice TGBH en tres posiciones en relacin al piso, correspondientes a la altura de la cabeza, abdomen y tobillos. Cuando el trabajador est de pie, las mediciones se deben efectuar a 0.1m; 1.1 m y 1.7 m sobre el piso; cuando est sentado a 0.1 m; 06 m y 1.1 m sobre el piso. Las mediciones preferentemente deben realizarse en forma simultnea. El valor medio del ndice TGBH se obtiene a partir de los tres ndices ponderados, usando la frmula siguiente:

TGBH

+ = TGBH CABEZA

2 TGBH 4

abdomen

+ TGBHtobillos

Si el medioambiente es prcticamente homogneo (heterogeneidad 5%), se puede adoptar un procedimiento simple que consiste en determinar el ndice TGBH solo a la altura del abdomen. Sin embargo, en caso de discusin en la interpretacin del anlisis, se debe usar como valor de referencia el ndice TGBH determinado de acuerdo con el procedimiento normal (tres mediciones). Para una determinacin rpida del ndice TGBH es suficiente efectuar una medicin en el nivel donde el estrs calrico es mximo. El uso de este procedimiento induce a una seguridad influida por la sobre evaluacin del estrs calrico. El uso de este procedimiento se debe indicar en el informe de evaluacin. o Relativas a la variacin de los parmetros en el tiempo.

Si el anlisis del lugar de trabajo y de la actividad ha mostrado que un parmetro no tiene un valor constante en el tiempo, se debe determinar un valor medio representativo. El procedimiento consiste en medir el desarrollo continuo de este parmetro (M, TGBH, etc.) como una funcin del tiempo y obtener el valor medio ponderado en el tiempo. El tiempo
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base, T, para el calculo de los valores medios es un perodo de trabajo/descanso de 1 hora, que es representativo del mximo del estrs calrico. El valor medio de un parmetro se calcula a partir de:

p
En que:

(p t ) + (p t ) + .... + (p t )
1 1 2 2 n n

+ t2 + .... + tn

p1, p2 ...... pn = nivel del parmetro obtenido durante el tiempo t1, t2 ...tn respectivamente; t1 + t2 + .... + tn = T = 1 h El nmero de mediciones depender de la velocidad de variacin de los parmetros, de las caractersticas de respuesta de los sensores usados y de la precisin deseada de la medicin. Perodo y duracin de las mediciones De acuerdo a la norma ISO 7243, la determinacin del ndice TGBHH permite solo la estimacin del estrs calrico al que est sometido un individuo en el momento cuando se efectan las mediciones. Por lo tanto, es recomendable que stas se efecten en el perodo correspondiente a los mximos de estrs calrico, es decir, generalmente durante el perodo ms intenso del verano y al medio da o cuando el equipo generador de calor est en funcionamiento. La duracin de cada medicin depende del tiempo de respuesta del sensor, y que en ciertas condiciones puede ser considerable (especialmente en la medicin de la temperatura de globo). Valores lmites de exposicin Los TLVs (Threshold Limit values), del ao 2010, de la ACGIH (American Conference of Governmental Industrial Hygienist), proponen un Valor Lmite de Exposicin y un Lmite de Accin, basndose en la categora de la tasa metablica para el trabajo y la proporcin aproximada del trabajo en una hora. Tabla 2.

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Lugar de Trabajo en un Ciclo de Trabajo y Recuperacin De 75% al 100% De 50% al 75% De 25% al 50% De 0% al 25%

TLV (valores de WBT en C) Ligero Moderado Pesado Muy Pesado 28.0 30.0

Lmite de Accin (valores de WBT en C) Ligero Moderado Pesado Muy Pesado 24.5 27.0

31.0 31.0 32.0 32.5

28.0 29.0 30.0 31.5

27.5 29.0 30.5

28.0 28.5 29.5 30.0

25.0 26.0 27.0 29.0

24.0 25.5 28.0

TABLA 2. Criterio de evaluacin segn ndice TGBH. Fuente: ACGIH, TLVs 2010

Debido a que los lmites de la Tabla 2, estn definidos para individuos vestidos con ropa liviana (de verano), no pueden ser aplicados en forma directa si el trabajador usa trajes especiales que reduzcan o impidan la evaporacin del sudor y permeabilidad del aire. Por lo tanto, hay que corregir el TGBH obtenido en la medicin, segn la ropa utilizada sumndole los valores presentados en la Tabla 3.
Tipo de ropa * Camisa manga larga y pantalones Overol Doble capa de vestuario Overol de Polipropileno SMS** Overol de Poliolefinas *** Ropa impermeable al vapor de agua Sumar a TGBH (C) 0 0 3 0.5 1 11

* = Debajo de los overoles se considera que solo se tiene la ropa interior. ** = Tela de fibras de polipropileno dispuestas al azar soldadas trmicamente. *** = Tela tipo Tyvec.
TABLA 3. Valores de correccin del ndice TGBH segn tipo de ropa. Fuente: ACGIH, TLVs 2010

Por otra parte, hay que considerar que los valores de referencia, TLVs, son representativos del efecto medio del calor sobre el trabajador en un perodo razonablemente largo de trabajo. Ellos no toman en cuenta los valores peak del estrs calrico al que pueden estar sometidos los individuos durante perodos cortos (unos pocos minutos) como resultado de un medioambiente particularmente caluroso o de una actividad fsica momentneamente intensa. Adems, cuando hay duda respecto del valor del consumo metablico a ser adoptado, el valor de referencia que se usa es aquel que corresponde al consumo metablico ms alto; por otra parte, si toda
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medicin o estimacin es imposible debe usarse la clase 4. Informe de evaluacin El informe de evaluacin del estrs calrico al que est sometido un individuo en una situacin dada debera contener los siguientes datos: a. Introduccin: antecedentes puestos de trabajo; generales, fecha de evaluacin,

b. Antecedentes generales del proceso: descripcin del proceso, caractersticas de las fuentes de calor, identificacin de los puestos de trabajo con exposicin a calor; c. Indicadores de riesgo de exposicin a calor: definicin del ndice TGBH a utilizar, LMP; d. Mediciones y Resultados: descripcin de los puestos de trabajo incluyendo las tareas realizadas por el trabajador, identificacin y caractersticas del equipo de medicin utilizado, valores de la TBS, TBH y TG en cada puesto de trabajo, temperatura en el exterior de la nave, comentario sobre aspectos particulares de loa medicin, apreciacin sobre los mecanismos como se produce la exposicin, efectos en la ventilacin existente; e. Conclusiones: identificacin de los puestos de trabajo con y sin riesgo, mecanismo principal de transferencia de calor que causa la exposicin, influencia del medio externo en los resultados obtenidos f. Recomendaciones: respecto de proteccin personal (provisin de agua, vestimenta de proteccin, ritmo de trabajo/descanso y otros). Respecto del medio de trabajo (pantallas, aislamiento, ventilacin y otros)

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Referencias Bibliogrficas

American Conference of Governmental Industrial Hygienists (ACGIH). 2010. Threshold Limit Values for Chemical Substances and Physical Agents & Biological Exposure Indices. ACGIH Worldwide. USA. International Organization for Standardization. Hot environments Estimation of the heat stress on working man, based on the WBGT index (wet bulb globe temperature). ISO 7243. International Organization for Standardization. Ergonomics of the thermal environments Instruments for measuring physical quantities. ISO 7726. International Organization for Standardization. Ergonomics determination of metabolic heat production. ISO 8996.

National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH). 2010. NIOSH Safety an Health Topics. Cold Stress. Disponible en Internet: http:// www.cdc.gov/niosh/topics/coldstress/

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Anexo 1
Intervalo de consumo metablico M Relativo a una unidad de rea en la superficie de la piel W/m 0 Metabolism o basal 1 consumo metablico bajo 65 < M 130 117 < M 234 100 180
2

Valor a ser usado para el clculo del con sumo metablico medio Ejemplos W/m2 W

Clase

Para un rea media de 1.8 m2 en la superficie de la piel W

M 65

M 117

Descanso 65 117 Sentado cmodo: trabajo manual liviano; trabajo de manos y brazo; trabajo de manos y piernas. De pie: taladrar, fresar, bobinar, caminar ocasionalmente (velocidad hasta 3.5 Km/h) Trabajo sostenido de manos y brazos, trabajo de manos y piernas, trabajo de manos y tronco, caminar a velocidad de 3.5 Km/h a 5.5 Km/h. Trabajo brazos cavar, caminar de 5.5 Km/h. intenso de y tronco, segar, a velocidad Km/h a 7

2 consumo metablico moderado

130 < M 200

234 < M 360

165

297

3 consumo metablico alto 4 consumo metablico muy alto M > 260 M > 468 290 522 200< M 260 360 < M 468 230 414

Actividad intensa con pasa rpido a forzado, trabajar con hacha, correo, caminar a velocidad mayor a 7Km/h

TABLA 1. Calificacin de niveles de consumo metablico. Fuente: ISO 7342.

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