Societatea american i Primul Rzboi Mondial

Abstract. World War I had a strong influence on American military-diplomatic thinking in the twentieth century, and transformed the United States from an isolationist country in a military and industrial superpower, becoming the main actor in international politics in the decades to come. Keywords: World War I,United States of America, Woodrow Wilson,Germany Statele Unite n contextul internaional al Primului Rzboi Mondial n timpul Primului Rzboi Mondial preedintele Woodrow Wilson, susintor fidel al politici izolaioniste va ncerca meninerea Statelor Unite n neutralitate. Atunci cnd rzboiul a izbucnit, n august 1914, consecvent gndirii naionale tradiionaliste cu privire la astfel de situaii, preedintele W. Wilson (1913-1921) emite rapid o proclamaie de neutralitate. El cere poporului american s rmn neutru nu numai n aciunile sale, dar i n gndire, o sarcin dificil dealtfel, avnd n vedere faptul c o treime din americani aveau legturi foarte strnse cu lumea european. Pe msur ce vetile din statele beligerante ajungeau n ara lor, americanilor le-a fost foarte dificil s ignore relatrile despre masacrele de pe cmpurile de lupt, despre noile arme terifiante i despre costurile enorme de ordin material i uman al acestui nou conflict de o amploare nemaintlnit pn atunci. Mai mult dect att, ambele tabere Puterile Centrale i Antanta aveau s ncep un rzboi economic care va afecta n cele din urm i Statele Unite. n ciuda pacifismului guvernului american, Germania ataca vase americane. Prima conflagraie mondial a adus o serie de modificri majore n ceea ce privete concepia militar i strategic pe cmpul de lupt, scond la iveal o multitudine de noi arme i tehnologii nemaifolosite pn atunci pe scar larg, precum mitralierele, gazul toxic, aviaia, etc. Dintre toate acestea, arma care a influenat n mod direct intrarea Americii n rzboi a fost submarinul. Evoluia tacticii militare navale a fcut ca submarinele, fragile i vulnerabile dealtfel, s atace acum fr focuri de avertisment, lucru ce a dus la scufundarea multor nave comerciale i la pierderea de viei omeneti n rndul pasagerilor, unii dintre ei americani 1.
1

http://www.academicamerican.com/progressive/worldwar1/americaandww1.html , accesat online la data de 20.06.2012.

Cea mai cunoscut dintre navele scufundate de submarinele germane a fost H.M.S. Lusitania. Dei germanii avertizaser n prealabil n ziarele americane ca pasagerii civili s rmn n afara zonei de rzboi germane din zona Insulelor Britanice, acetia au ignorat avertismenul i nava a fost dobort la 7 mai 1915. Dei aparent o nav de pasageri, Lusitania se pare c transporta la bord o ncrctur de armament cu destinaia Marea Britanie 2. Dei n acest tragedie au pierit 1.100 de oameni, dintre care 114 americani, Statele Unite nu au declarat imediat rzboi Germaniei, poate i datorit faptul c nava transporta muniii i armament. Imediat dup dezastru preedintele Wilson cere Germaniei s nceteze rzboiul neconvenional de submarine, atenionnd c n caz contrar relaiile diplomatice dintre cele dou state vor fi puternic afectate. Germanii vor respecta acest avertisment doar pentru scurt vreme, nclcnd nelegerea n 1916 cnd distrug feribotul francez Sussex. Telegram Zimmermann prin care Germania incita Mexicul la rzboi mpotriva Statelor Unite provoac intrarea celei din urm n rzboi.la. Starea de spirit la Washington, este foarte tensionat, fiind exacerbat i de celebra Telegram Zimmermann, n care ministrul de externe de la Berlin cere guvernului din Mexic s sprijine efortul de rzboi german declarnd rzboi Statelor Unite. n schimbul acestui ajutor, Germania urma s ofere Mexicului teritoriile cedate americanilor n timpul Rzboiului Mexican (1846-1848). Iniial telegrama a fost decodificat de ctre Serviciile Secrete Britanice i trimis la Washington n sperana c America va intra n rzboi de partea forelor Antantei. Fr prea mari speran ele, preedintele Wilson decide s mearg n faa Congresului, cernd proclamarea declaraiei de rzboi. El se adreseaz Congresului, spunnd c este un lucru nfricotor s trimii un popor att de pacifist la rzboi, la cel mai teribil i dezastruos dintre rzboaie, atunci cnd soarta civilizaiei nsi pare s se clatine 3. Discursul su a fost aplaudat de membrii din Congres, fapt care preedintelui i s-a prut ciudat, neputnd s neleag cum oamenii pot s aplaude o decizie care va trimite mii de soldai la moarte. Pe 6 aprilie 1917, la dou zile dup ce Senatul american voteaz cu 82 de voturi pentru i 6 mpotriv declaraia de rzboi, Camera Reprezentanilor ntrete decizia cu 373 de voturi pentru i 50 mpotriv, fapt ce hotrte formal intrarea Americii n rzboi de partea Antantei4. Cea mai important consecin a intrrii Statelor Unite n rzboi a fost de ordin economic. Pn la nceputul anului 1917, Mare Britanie singur cheltuia 75 de milioane de
2 3

Ibidem. President Wilson asks for a Declaration of War against Germany. Address delivered at Joint Session of Congress, April 2, 1917, accesat online n data de 20.06.2012, pe adresa http://www.academicamerican.com/progressive/worldwar1/docs/WWwarMessage.htm . 4 http://www.history.com/this-day-in-history/us-enters-world-war-i , accesat online la data de 20.06.2012.

dolari pe sptmn pe armament i provizii americane, att pentru ea ct i pentru aliai, cernd o refinanare de 358 de milioane de dolari. Astfel, intrarea Americii n rzboi a salvat nu numai Marea Britanie de la faliment, dar i pe aliaii acesteia 5. Totodat, Statele Unite au ntrit blocada naval a Aliailor asupra Germaniei, n scopul de a slbi fora economic a germanilor, navele americane ajungnd n jurul coastelor britanice la 3 zile dup intrarea n rzboi. Pe de alt parte, generalul John J. Pershing, nsrcinat cu comanda trupelor americane n Europa, nu a ajuns pe continent pn pe 14 iunie 1917; abia dup o sptmn primii 14.000 de soldaii americani au debarcat n Frana i au nceput instrucia de rzboi. Dei pregtirile militare americane au nceput lent, ele vor marca un punct de cotitur n efortul aliat de rzboi, ducnd n cele din urm la victoria Antantei. Impactul rzboiului asupra societii americane Dup momentul intrrii n rzboi de partea Aliailor, majoritatea opiniei publice americane a mbriat cu entuziasm aceast decizie. Ceteni de pe ntreg teritoriul rii, chiar i cei de pe coasta de Vest i-au oferit serviciile n sprijinul efortului de rzboi. ntreaga naiune a fost cuprins de o explozie de patriotism, nemaintlnit din vremea Rzboiului Civil, urmat de nrolri n mas n rndul tinerilor. Multe orae i-au ndeplinit norma de recrutri cu cteva luni de zile inainte ca Serviciul Selectiv s ajung acolo, demarndu-se n acelai timp o serie de campanii ce aveau drept scop strngerea de obligaiuni de rzboi i alte fonduri, cu sprijinul Bisericii Catolice i a altor organizaii civile. Alarmat de acest suport nflcrat al opiniei publice fa de intrarea n rzboi, i cunoscnd tendinele pacifiste tradiionale ale populaiei, preedintele Wilson nfiineaz Comitetul de Informaie Public, o nou agenie ce avea drept scop s fac cunoscute scopurile Americii peste ocean i s popularizeze efortul de rzboi acas6. De cealalt parte ns, odat cu hotrrea intrrii Statelor Unite n rzboi, a nceput s devin din ce n ce mai pronunate i protestestele ce aveau ca mesaj activismul anti-rzboi. Partidul Socialist din America, care reprezenta ptura social crescnd a muncitorilor din ar, a fost primul care a adoptat rapid aceast politic a izolaionismului. Partidul va avea de ctigat i n acelai timp de pierdut de pe urma politicii sale pacifiste, iar la sfritul rzboiului i va pierde popularitatea i va disprea de pe scena politic a Statelor Unite. Izbucnirea Revoluiei Bolevice va terge i mai mult linia care
5 6

Ibidem. http://histclo.com/essay/war/ww1/cou/us/home/w1cush-opi.html, accesat online la data de 21.06.2012.

delimiteaz comunismul de socialism, aceste noiuni devenind n scurt vreme inseparabile pentru americani, concepie care mai exist i astzi n gndirea multor ceteni7. Preedintele W. Wilson cunotea foarte bine faptul c aceste tendine pacifiste i izolaioniste erau rezultatul gndirii i ideilor progresiviste, care apruser n a doua jumtate a secolului al XIX-lea, n urma procesului de industrializare a Statelor Unite. Dei la rndul su un progresivist declarat, Wilson era convins c venise vremea ca America s joace un rol mai nsemnat pe scena internaional, motivnd el c Statele Unite reprezint cea mai mare for protectoare pentru democraie i pentru binele din lume8. Pentru preedinte, rzboiul nsemna o lupt crncen pentru conservarea valorilor democraiei i pentru distrugerea autocraiei i militarismului prusac, el fiind de asemenea un puternic susintor al autodeterminrii popoarelor i grupurilor etnice oprimate. Ca majoritatea americanilor, Wilson susinea c poporul su este motenitorul valorilor culturale superioare ale Civilizaiei Apusene, fiind convins c doar fora dinamic a Statelor Unite mai poate salva naiunile europene de la distrugere9. n vreme ce pentru unii americanii hotrrea intrrii n rzboi nsemna perspectiva locurilor de munc n industria productoare de armament, pentru alii nsemna moblizare general i angajarea ntr-un conflict brutal peste ocean, dublat de limitarea libertilor democratice acas. n Seattle, spre exemplu, rzboiul a cauzat o cretere considerabil a ratei omajului, fapt ce a dus la izbucnirea de proteste anti-rzboi, susinute de micrile muncitoreti radicale10. Guvernul a luat rapid atitudine mpotriva acestor manifestaii, votnd n 1917 Legea Spionajului, care cataloga neloiale orice declaraii i poziii anti-rzboi. Aceast lege a avut drept scop controlul asupra micrilor muncitoreti radicale pe de teritoriul rii, punerea ei n aplicare ducnd la arestarea i condamnarea a sute de protestari socialiti sau radicali 11. Totodat, conform legislaiei n vigoare pe timp de rzboi, sindicatele au fos de acord s nu organizeze greve pentru a nu afecta industria de rzboi, dar imediat dup ncheierea conflictului, 35.000 de muncitori de la antierele navale din Seattle au ieit n strad pe 11 noiembrie 1918, cernd o mrire a remuneraiei, datorit reducerilor salariale din anii rzboiului12.

7 8

http://www.hccfl.edu/media/173612/am2anti-war.pdf, accesat online la data de 21.06.2012. http://www.schistory.net/campwadsworth/chapter1.html , accesat online la data de 21.06.2012. 9 Ibidem. 10 http://depts.washington.edu/antiwar/pnwhistory_home.shtml , accesat online la data de 21.06.2012. 11 Ibidem. 12 Ibidem.

Odat cu izbucnirea conflagraiei, grupurile etnice din America bnuite c ar simpatiza cu Puterile Centrale, au fost la rndul lor puternic afectate. Spre exemplu, n Chicago, existau dou puternice comuniti etnice, german i irlandez, care susineau cauza Puterilor Centrale i doreau rmnerea Americii n neutralitate. Odat cu intrarea Statelor Unite n rzboi, Germanii-Americani i cultura lor au fost puternic afectate, populaia american din acest ora lund msuri dintre cele mai bizare, schimbnd denumirile mncrurilor cu rezonan german, ca de asemenea i numele instituiilor. Astfel, Germania Club devine Lincoln Club i Bismarck Hotel devine Randolph Hotel13. Totui, cel mai puternic impact al rzboiului asupra oraului Chicago se va resimi asupra economiei, n special n ceea ce privete fora de munc. Rzboiul a limit accesul imigranilor n industrie ceea ce a fcut ca muli nativi americani s fie practic implica i n efortul de rzboi. Muli angajatori din ora i-au ndreptat atenia asupra femeilor afroamericane, solicitndu-le pentru activiti care pn la vremea respectiv erau rezervate doar albilor. Aceste noi oportuniti, n special n industria grea, au influenat migraia populaiei de culoare dinspre sud spre Chicago i spre alte orae din nord14.

4.Concluzii n ncheiere putem considera c Primul Rzboi Mondial a avut o influen puternic asupra gndirii diplomatico-militare americane n secolul XX, datorit faptului c din acel moment transform Statele Unite, dintr-o ar izolaionist i solidar ideilor progresiviste, ntr-o super putere militar i industrial, devenind astfel principalul actor pe scena politicii internaionale n deceniile ce vor urma. Mai mult dect att, aceast conflagraie mondial a produs puternice schimbri la nivelul mentalitii societii americane din mai multe puncte de vedere: a fost primul conflict care a marcat implicarea trupelor americane pe teritoriul Europei, a fost rzboiul cu cele mai mari pierderi de viei omeneti n rndul soldailor americani de la Rzboiul Civil ncoace, dar cel mai imporant, a reprezentat o schimbare major n gndirea poporului american n raport cu atitudinea fa de conflictele din afara continentului, din acel moment americanii transformndu-se n principalii garani i protectori ai valorilor libertii i democraiei mondiale.
13 14

http://www.encyclopedia.chicagohistory.org/pages/1383.html , accesat online la data de 21.06.2012. Ibidem.

Bibliografie
1. http://depts.washington.edu/antiwar/pnwhistory_home.shtml. 2. http://histclo.com/essay/war/ww1/cou/us/home/w1cush-opi.html. 3. http://www.academicamerican.com/progressive/worldwar1/americaandww1.html. 4. http://www.academicamerican.com/progressive/worldwar1/docs/WWwarMessage.htm. 5. http://www.encyclopedia.chicagohistory.org/pages/1383.html. 6. http://www.hccfl.edu/media/173612/am2anti-war.pdf. 7. http://www.history.com/this-day-in-history/us-enters-world-war-i. 6

8. http://www.schistory.net/campwadsworth/chapter1.html. 9. President Wilson asks for a Declaration of War against Germany. Address delivered at Joint Session of Congress, April 2, 1917.

Toma Gabriel Master I Politic i societate n sec. XX