Semiotica sau semiologia ( semeion = semn, logos = tiin) este teoria general a sistemelor de semne i a legilor lor de funcionare.

Semiotica modern s-a nscut la interferena dintre filosofie (logic, prin Charles Peirce) i filologie (lingvistic, prin Ferdinand de Saussure). Semiotica ocup un spaiu al rspantiilor n care interfereaz lingvistica, antropologia, sociologia, psihologia social, filosofia i disciplinele comunicrii. Semiotica a aprut din studierea tiinific a simptomelor fiziologice induse de anumite boli sau stri fizice. Hipocrat (460-377 . Cr.), ntemeietorul tiinei medicale occidentale, a fost cel care a instituit semiotica ca pe o ramur a medicinei avnd drept scop studierea simptomelor simptomul fiind, n fapt, un semeion marc, semn care reprezint altceva dect pe sine. Studiul semnelor n termeni nemedicali a devenit o preocupare a filozofilor n jurul epocii lui Aristotel (384-322 . Cr.) i a filozofilor stoici. Saussure, la timpul su a subliniat c studiul semnelor poate fi divizat n dou ramuri cea sincronic i cea diacronic. Prima se refer la studiul semnelor la un moment dat, de regul n prezent, iar cel de-al doilea la investigarea modului n care semnele se schimb ca form i semnificaie de-a lungul timpului. 1. Simbolul: este n accepiunea lui Peirce unicul tip de semn autentic, cel a crui relaie cu obiectul este mediat de interpretant si stabilit n virtutea unei convenii. Ca exemple putem citi, n primul rnd, semnele verbale apoi altele cum ar fi culorile semaforului, semnele matematice, semnele de circulaie etc. n cazul celorlalte dou tipuri de semn avem de-a face, spune Peirce, cu o relaie degenerat: 2. Indice: caracterizat printr-o relaie direct, fizic ntre semn i obiect, ca n cazul urmei lsate de picior n noroi, al fumului, al unei rni etc. 3. Iconul: relaia dintre semn si obiect este una de asemnare, ca n cazul unei fotografii de exemplu sau al unei hri. Umberto Eco ( 5.01.1932 ) anticipnd acum, n ce priveste statutul disciplinei semiotica, vom adopta poziia lui Eco, potrivit creia orice teorie semiotic include o teorie a codurilor i o teorie a produciei de semne. Semiotica este asadar preocupat, deopotriv, de procesele de producere a semnificaiei i de condiiile de vehiculare a acesteia prin comunicare. Este un aspect ce ne determin s considerm c, dac statutul de disciplin autonom al semioticii este controversat, putem n schimb accepta fr rezerve faptul c

ea ofer un punct de vedere, o perspectiv fertil asupra proceselor cognitive i comunicative. n ultim instan, vorbind despre producia de semne i despre coduri (reguli ce guverneaz producia de semne) semiotica propune o discuie asupra modalitilor de manifestare a naturii noastre eseniale i asupra limitelor naturale i convenionale impuse acestei manifestri. Semioza este capacitatea biologic propriuzis care st la baza produciei i nelegerii semnelor, de la semnalele psihologice simple pn la acelea ce reveleaz un simbolism de o nalt complexitate. Viaa intelectual i social a oamenilor se bazeaz pe producia, utilizarea i schimbul de semne i reprezentri. Cnd gesticulm, scriem, citim, urmrim un program de televiziune, ascultm muzic, privim o pictur etc., sntem angajai ntr-un comportament reprezentaional bazat pe semne. In viziunea lui Umberto Eco, semiotica reprezint corelarea a dou domenii: teoria codurilor i teoria produciei de semne; este vorba aadar de semiotica semnificrii i semiotica comunicrii. O semiotic a semnificrii se poate institui i independent de o semiotic a comunicrii, in timp ce situaia invers este imposibil. O important distincie care trebuie avut n vedere este aceea dintre semiotica general i semioticile regionale. O semiotic general reprezint o teorie global a semnelor, pe cnd semiotica regional e una descriptiv i aplicat unui anumit domeniu. Semiotica general (pur) reprezint tiina universal a semnelor i are la baz limbajul uman ca instrument de modelare. Semioticile regionale sau specifice se caracterizeaz prin aceea c adapteaz teoria semnului la domenii strict circumscrise. fitosemiotica (viaa plantelor, modificarea lor, reprezentat de Martin Krampen); zoosemiotica (reprezentat de Thomas Sebeok, investignd comportamentul de comunicare al non umanului, al primatelor n primul rand); semiotica medical (reprezentat de Charles Morris, Thomas Sebeok, Jacques Lacan pentru care exist dou categorii de semne: soft data sau semnele subiective, relatate verbal de pacient (Am un junghi intercostal) sau indicate non verbal (Am un junghi aici, nu, nu, mai sus, aici) i hard data sau semnele obiective, numite chiar semne de medici (formaiile canceroase recunoscute la tomografii, sputa, puroiul, sangele, intr-un cuvnt, modificarea detectabil a unui element al organismului n raport cu starea de normalitate).

 kinezica sau studiul gesturilor - kinezica a fost infiinat n 1952 de antropologul american Ray Birdwhistell, pe parcursul cercetrilor sale de teren asupra indienilor Katenai. Disciplina este legat de studiul comunicrii prin micrile corpului reprezentate n genere de expresiile feei, de gesturi i de posturi ( reprezentat de Birdwhistell, Trager, Greimas ); proxemica sau studiul distanelor intersubiective (E.T. Hall); Ambele discipline s-au nscut n cadrul antropologiei, dar s-au constituit ulterior ca discipline independente ale comportamentului simbolic; naratologia sau studiul gramaticilor narative axat pe sistematizarea unor structuri

narative (Claude Bremond i logica povestirii, A.J. Greimas, Despre sens, Roland Barthes, Analiza structural a povestirii, T. Todorov, Gramatica Decameronului, U. Eco, R. Rastier, Essais de semiotique narrative etc.); retorica este identificat de U. Eco i J.M. Klinkenberg drept semiotic avant la lettre (nainte de a scrie) a unui discurs ; teatrul i tiinele spectacolului fundamenteaz seria semioticilor sincretice axate pe complementaritatea codurilor: T. Kowzan in Litterature et spectacle deceleaz nu mai puin de treisprezece coduri interconectate in reprezentaia teatral; Marco de Marinis i Alessandro Serpieri pe linia lui Umberto Eco accentueaz rolul receptorului in spectacolul teatral i al actelor de vorbire (teatrul fiind totui in primul rand rostire, parole, polilog); semiotica muzical (Jean-Jacques Nattiez); semiotica obiectului (Jean Baudrillard). Comunicarea vizual se subcategorizeaz in: semiotica cinematografului (Christian Metz); semiotica benzii desenate (Pierre Fresno de Ruelle); semiotica fotografiei (Roland Barthes); semiotica arhitecturii (Martin Krampen, Roland Barthes); semiotica publicitii - raportarea la contextul social presupune i o incursiune cu privire la aliana imagine limbaj. Aceast alian domin i scena semioticii publicitii,

iar cunoaterea multiplelor limbaje (de la sunete la codul tipografic i de la simbolistica culorilor la limbajele de programare) este o actual problem cultural.