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U n i v e r s i d a d Nacional Pedro Ruiz Gallo

Facultad de Ingeniería Civil, de Sistemas y Arquitectura
E s c u e l a Profesional de Ingeniería Civil

Tecnología del Concreto

NATURALEZA DEL
CONCRETO
Presentado por: Est. Ing. Civil
César Jesús Díaz Coronel

CAMPUS UNIVERSITARIO
Av. Juan XXIII 339 – Teléfono: 074-590393 – www.unprg.edu.pe
Lambayeque - Perú
Universidad Nacional Pedro Ruiz Gallo
Escuela Profesional de Ingeniería Civil
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NATURALEZA DEL CONCRETO

GENERALIDES

Es el campo de la ingeniería Civil que abarca el conjunto de conocimientos

científicos orientados hacia la aplicación técnica, práctica y eficiente del concreto
en la construcción. En su desarrollo y utilización intervienen varias ciencias, como
son la Física, la Química, las Matemáticas y l investigación experimental.

A diferencia de otros campos de la Ingeniería en que se puede ejercer un control

bastante amplio sobre los parámetros que participan en un fenómeno, en la
Tecnología del Concreto cada elemento que interviene, ya sea el cemento, el
agua, los agregados, los aditivos y las técnicas de producción, colocación, curado
y mantenimiento, representa aspectos particulares a estudiar y controlar de modo
que puedan trabajar eficientemente de manera conjunta en la aplicación práctica
que deseamos.

DEFINICIÓN DEL CONCRETO

El concreto es el material constituido por la mezcla en ciertas proporciones de

cemento, agua, agregados y opcionalmente aditivos, que inicialmente denota una
estructura plástica y moldeable y que posteriormente adquiere una consistencia
rígida con propiedades aislantes y resistentes, lo que hace un material ideal para la
construcción.
La pasta es el resultado de la combinación química del cemento y el agua. Se le
considera la fase continua del concreto, ya que siempre está unida con algo de ella
misma a través de todo el conjunto.

El agregado es la fase discontinua del concreto, dado que sus diversas partículas
no están unidas o en contacto unas con otras, si no se encuentran separadas por
espesores diferentes de pasta reducida.

Las propiedades del concreto están determinadas fundamentalmente por las

características físicas y químicas de sus componentes, pudiendo ser mejor
comprendidas si se analiza la naturaleza del concreto.

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IMPORTANCIA DEL CONCRETO

Actualmente el concreto es el material de construcción de mayor uso. Sin

embargo, si bien su calidad final depende en forma muy importante tanto de un
profundo conocimiento del material como de la calidad profesional del ingeniero, el
concreto en general es desconocido en muchos de sus siete grandes aspectos:
naturaleza, materiales, propiedades, selección, y mantenimiento de los elementos
estructurales.

Las posibilidades de empleo del concreto en la producción son cada día mayores,
pudiendo en la actualidad ser utilizados para una amplia variedad de propósitos.
La única limitación a sus múltiples aplicaciones puede ser el desconocimiento por
parte del ingeniero de todos los aspectos ya indicados; así como de la importancia
relativa de los mismos de acuerdo al uso que se pretenda dar al material.

COMPOSICIÓN DE CONCRETO
El concreto endurecido se compone de:
1. Pasta
2. Agregado

1. La Pasta
Viene a ser el aglomerante, estructura básica o matriz, que aglutina a los
agregados, grueso y fino, aire, y vacíos, es considerado como la fase continua,
debido a que se encuentra unida con algo de ella misma.

Elementos fundamentales
Aquella parte del concreto endurecido conocida como pasta comprende a cuatro
elementos fundamentales:

a) El gel, nombre con el que se le denomina al producto resultante de la reacción

química e hidratación del cemento
b) Los poros, incluidos en ella.
c) El cemento hidratado, si lo hay.
d) Los cristales de hidróxido de calcio, o cal libre, que puedan haberse formado
durante la hidratación del cemento.

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Grafico 1.1

Esquema típico de la estructura del concreto endurecido

Agregado
Pasta de Cemento Grueso
Con vectos

Agregado
Fiino

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El agregado
Se define como agregado al conjunto de partículas inorgánicas, de origen
natural o artificial. Los agregados en la fase discontinua del concreto. Ellos son
materiales que están embebidos en la pasta y ocupa entre el 62% y 78% de la
unidad cubil del concreto.

La estructura interna del concreto es la que establece su comportamiento

resistente, debido en gran parte a la capacidad de la pasta para adherirse a los
agregados, y soporte mecánico propiciado por el acomodo de las partículas inertes
y sus características propias; es decir, que el resultado del comportamiento se
debe a la conjunción de ambos.

La estructura del concreto no es homogénea, y en consecuencia no es isotrópica,

es decir no mantiene las mismas propiedades en diferentes direcciones. Esto se
debe principalmente a los diferentes materiales que intervienen, su variabilidad
individual, así como al proceso de elaboración, en que durante la etapa en que la
pasta es plática, se posibilita el acomodo aleatorio de los diferentes componentes
hasta su ubicación definitiva al endurecer.

Existen en la pasta cantidades variables de espacios vacíos, denominados poros,

esta porosidad es la que condiciona el comportamiento posterior del concreto para
absorber líquidos y su permeabilidad o capacidad de flujo a través de él.

POROSIDAD DEL CONCRETO

La porosidad, permeabilidad y capilaridad comprenden fenómenos físicos que

tienen interdependencia, un concreto será tanto más permeable y tendrá una
posibilidad de absorción capilar más importante cuanto más poroso sea.

La porosidad son sistemas de vacíos presente en la estructura interna del concreto

endurecido. Esta porosidad es la que condiciona el comportamiento posterior del
concreto para absorber líquidos y su permeabilidad o capacidad de flujo a través
de él.

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La porosidad se encuentra bajo dos formas:

- La porosidad cerrada, en el caso en que los poros no comuniquen entre ellos ni
con el exterior; está principalmente formada por una parte de la porosidad de
los agregados y por el aire atrapado en el concreto.
- La porosidad abierta, en el caso en que los poros se comuniquen entre si y con
el medio exterior al concreto; está formada por una parte de la porosidad de los
agregados y por los microcanales dejados al evaporarse parte del agua de
mezclado del concreto (poros capilares). La porosidad abierta, es aquella que
debe preocupar a los constructores en concreto.

Es la que favorece más o menos:

- El camino de los agentes agresivos hacia las armaduras.
- La contracción hidráulica
- La acción de la helada
- La permeabilidad
- Las resistencias bajas

La suma de las dos porosidades constituye la porosidad total o denominada

simplemente porosidad.

La porosidad de acuerdo al lugar como se encuentran, podemos clasificarnos como: la

porosidad de la pasta y de la porosidad de los agregados.

Porosidad de la pasta

Los poros presentes en la pasta se clasifican en cuatro categorías definidas por

el origen, tamaño promedio o ubicación. Sin embargo no existe una línea clara
de demarcación que separe un rango de tamaños del otro, los poros de estas
cuatro categorías son:
- Poros por aire atrapado
- Poros por aire incorporado
- Poros capilares
- Poros gel

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a) Poros por aire atrapado, Durante el proceso de mezclado una pequeña

cantidad de aire, del orden del 1% son aportados por los materiales y queda
atrapada en la masa del concreto, no siendo eliminada por los procesos de
mezclado, colocación o compactación. Los espacios que este aire forma en
la masa de concreto se conoce como poros por aire atrapado. Son parte
inevitable en todos los concretos, varían en tamaño desde aquellos que no
son perceptibles a simple visita, hasta aquellos de 1 cm. o más de diámetro,
su perfil suele ser irregular y no necesariamente están interconectados.

La presencia de poros por aire atrapado es indeseable dado a que

contribuyen a la disminución de resistencia y durabilidad del concreto,
pudiendo adicionalmente incrementar la permeabilidad.

b) Poros por aire incorporado, Fundamentalmente por razones de

incremento en la durabilidad del concreto, por incremento en la protección
de la pasta contra los procesos de congelación del agua en el interior de la
misma, se pueden incorporar intencionalmente, mediante el uso de aditivos
químicos, minúsculas burbujas de aire las cuales se conocen como poros
de aire incorporado.

Las burbujas de aire incorporado son generalmente de perfil esférico con

diámetros promedio entre 0.08 a 0.10 mm. Pueden ocupar hasta un 5% o
más de volumen en el concreto. Este sistema de vacíos estrechamente
espaciados permite un incremento significativo de la durabilidad del
concreto al crear un gran número de cámaras en las que se puede congelar
el agua presente en los poros capilares, evitando que la tensión generada
por la expansión debido a la conversión de agua a hielo contribuya a
agrietar el concreto.

El principal inconveniente de la presencia de burbujas de aire en la mezcla

es que estas al incrementar la porosidad, tienden a disminuir las
resistencias mecánicas en un 5% por cada 1% de aire incorporado.

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c) Poros capilares, Se define como poros capilares a los espacios

originalmente ocupados por el agua en el concreto fresco, los cuales en el
proceso de hidratación del cemento no han sido ocupados por el gel.

El gel sólo puede desarrollarse en los espacios originalmente llenos de

agua. Por tanto si la relación agua / cemento es alta o el curado es pobre, la
cantidad de espacios ocupables por el gel será alta y sólo una parte de
ellos será ocupada por el gel durante el proceso de hidratación, quedando
los espacios residuales en la condición de poros capilares.

Los poros capilares no pueden ser apreciados a simple vista, varían en

perfil y forman un sistema, en muchos casos interconectados, distribuido al
azar a través de la pasta.

Dependen de la relación agua / cemento, como del grado de hidratación de

la pasta; aunque son de tamaño submicroscópico están en capacidad de
contener agua que puede congelarse. Es evidente que conforme aumenta
el número de poros capilares, la resistencia será menor, al mismo tiempo
que tenderá a aumentar la porosidad, permeabilidad y capacidad de
absorción de la pasta y por ello del concreto.

d) Poros gel, Durante el proceso de formación de gel quedan atrapados

dentro de este, totalmente aislados unos de otros, así como del exterior, un
conjunto de vacíos a los cuales se les conoce con el nombre de poros gel.

Estos poros se presentan en el gel independientemente de la relación

agua/cemento y el grado de hidratación de la pasta, ocupando
aproximadamente el 28% de la misma.

Los poros gel tiene un diámetro muy pequeño, del orden de

aproximadamente de 0.00000018 mm. Equivalente al de las moléculas de
agua. Debido a su muy pequeño diámetro el agua no congela en ellos,
estos poros no están interconectados.

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Gráfico 1.2

Esquema típico de la estructura de la pasta de cemento

1.1.1 L
a

p
o
r
o
s
i
d
a
d

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La porosidad del agregado

Las cuatro categorías de poros que pueden presentarse en la pasta

corresponden a espacios que están en el concreto fuera de los límites de los
agregados. Sin embargo este es poroso y permeable, pudiendo variar el total
de poros, de acuerdo a los diferentes tipos de rocas, entre el 0.3% y el 20%.

Algunas rocas presentan macroporos, los cuales se definen como poros lo

suficientemente grandes como para que los efectos de la capilaridad en ellos
sean muy pequeños o despreciables.

Los pequeños vacíos presentes en el agregado, en forma similar a los poros

capilares de la pasta, pueden bajo determinadas circunstancias ser parcial o
totalmente llenados de agua y originar problemas como la congelación, que
afecta la durabilidad del concreto.

De todo lo anterior, se deduce que el concreto endurecido no es de por si

impermeable al agua, debiéndose esto, a al porosidad que posee, la cual
permita la filtración del agua cuando entran en contacto.

Se debe señalar, que la permeabilidad del concreto, no es una simple función

de la cantidad de poros, sino que depende del tamaño, de su distribución y la
continuidad de ellos; por consiguiente su determinación es necesario tomar
estos aspectos.

El agua fluirá mas fácilmente a través de los poros capilares, que a través de
los poros gel, debido básicamente al tamaño de ellos. Luego se puede indicar
que la permeabilidad de la pasta y consecuentemente del concreto, es
controlada por la porosidad capilar.

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