Surse de energie neconventionale

Energia alternativa este un termen folosit pentru unele surse de energie si tehnologii de stocare a energiei, in general cu referire la energii netraditionale cu impact scazut asupra mediului nconjurator. In general, se considera energie alternativa acea energie care este obtinuta dintr-o sursa naturala cum ar fi mareele, caderile de apa, miscarile maselor de aer (vanturile), soarele, biomasa.Unele dintre aceste surse sunt epuizabile, iar altele regenerabile. Studiile realizate au demonstrat ca potentialul surselor de energie regenerabile este enorm, acestea putand acoperi in principiu de cateva ori cererea de energie. Sursele de energie regenerabile cum ar fi biomasa, energia solara, hidro sau geotermala pot asigura servicii energetice bazate pe utilizarea resurselor locale disponibile. Pornind de la aceasta realitate, o tranzitie catre sisteme de energie bazate pe surse de energie regenerabile pare din ce in ce mai probabila tinand cont ca costurile acestora scad in timp ce pretul titeiului si gazelor continua sa fluctueze. Este din ce in ce mai previzibil ca viitoarea dezvoltare a sectorului energetic va avea loc in domeniul energiei regenerabile si intr-o oarecare masura la sistemele bazate pe gaze naturale si nu in ceea ce priveste sursele traditionale de titei si carbune. Sursele de energie traditionale bazate pe titei, carbune si gaze naturale s-au dovedit a fi foarte eficiente d.p.d.v a progresului economic dar in acelasi timp daunatoare pentru mediul inconjurator si sanatatea umana. Aceste surse traditionale de energie bazate pe combustibili fosili se confrunta cu presiuni din ce in ce mai mari legate de problemele de mediu, in legatura cu aceasta putandu-se mentiona si obiectivele de reducere a efectului de sera specificate in protocolul de la Kyoto. In prezent sursele de energie regenerabile asigura intre 15 - 20 % din cererea totala de energie din lume. Acestea constau in principal din biomasa (majoritatea lemn pentru gatit si incalzit, in special in tarile in curs de dezvoltare) precum si centrale hidro mari care asigura aproape 20% din totalul energiei asigurata de sursele regenerabile. Noile surse de energie (solara, eoliana, bioenergie moderna, energie geotermala si centrale hidro mici) reprezinta cca 2%. Studii recente cu privire la dezvoltarea viitoare a sectorului energetic arata ca in a doua jumatate a sec XXI prin implementarea strategiilor corespunzatoare, ponderea surselor de energie regenerabile din total poate creste de la 20% la peste 50%. Iata o scurta prezentare a diferitelor tipuri de energii primare regenerabile: Energia produsa de maree Energia produsa de maree poate fi generata cu ajutorul curentilor marilor si oceanelor. In general, are un impact mai mic asupra ecosistemelor. Generatoarele sunt asemanatoare cu cele eoliene, cu acelasi fel de "palete", fiind puse in miscare de actiunea curentilor. Desi inca nu este folosita, energia de acest fel are potential pentru a face parte din viitoarea generatie de energie electrica. Mareele pot fi prevazute mai usor decat vantul si reprezinta singura sursa de energie care depinde mai mult de actiunea Lunii asupra Pamantului, decat de cea a Soarelui.

Astfel de "mori" care folosesc mareele au fost folosite, la o scara primitiva, inca din perioada Imperiului Roman si, apoi, a Evului Mediu. Marea Britanie vrea sa construiasca mai multe astfel de generatoare in largul coastelor Tarii Galilor, care ar urma sa produca energie pentru alimentarea a 5.000 de case. Energia valurilor Energia produsa de valurile oceanelor este captata si apoi folosita pentru a genera energie electrica, in procesul de desalinizare sau pentru a pompa apa in rezervoare uriase. Tehnologia folosita presupune un dispozitiv plutitor, de tip geamandura, care va sta la suprafata apelor oceanelor. Acest gen de energie este mai dificil de produs, din cauza ca nu se poate prevedea care va fi directia valurilor oceanelor. Desi au fost incercari de a o folosi inca din secolul XIX, iar in prezent este in folosinta in unele parti ale Europei, energia valurilor nu este folosita la scara larga. Prima astfel de centrala a fost construita in Portugalia, si contine trei dizpozitive de cate 750 KW. Energia radianta Acest fel de energie are aceleasi efecte ca si cea electrica, dar cu numai 1% din costuri. Cu toate acestea, desi unele comunitati stiintifice au asemanat-o cu electricitatea, ea nu se comporta exact la fel. Aceasta energie naturala poate fi obtinuta direct din mediul inconjurator sau extrasa din energia electrica prin metoda numita fractionare. Printre cele mai cunoscute utilizari ale sale se numara si unul dintre cele mai vechi telefoane fara fir, inventat de Nikola Tesla, dar si alte dispozitive construite in urma cu aproape 100 de ani de alti savanti pionieri. Energia solara Energia solara foloseste panouri fotovoltaice care capteaza energia produsa de Soare pentru a genera electricitate. Este una dintre sursele de energie cu cea mai rapida dezvoltare, iar panourile solare devin din ce in ce mai eficiente, mai usor de transportat si de instalat. Acestea sunt folosite in prezent pentru a alimenta cu electricitate obiecte casnice uzuale, dar si pentru a genera curent pentru o casa intreaga, prin amplasarea lor pe acoperisurile locuintelor. Criza petrolului din 1973 a stimulat o accelerare a productiei de astfel de panouri, in anii '70 si '80. Dupa ce pretul petrolului s-a micsorat, la mijlocul anilor '80, productia panourilor a cunoscut o stagnare si chiar o scadere. In prezent, tarile care utilizeaza cel mai mult energia solara sunt Japonia, SUA si Germania. Energia eoliana Vantul are potential considerabil ca sursa de energie ecologica, fiind pe de o parte disponibil pe scara la rga, chiar daca cu raspandire difuza, si pe de alta parte asigurand lipsa poluarii pe parcursul producerii energiei. Energia eoliana a fost una din primele surse de energie ale umanitatii pentru transportul bunurilor, macinarea grauntelor si pomparea apei timp de multe milenii. Energia eoliana inseamna transformarea energiei vantului, cu ajutorul turbinelor eoliene, in electricitate. Marile ferme eoliene sunt conectate la retele locale de energie, cu ajutorul unor mici turbine folosite pentru a produce electricitate pentru zonele izolate. Astfel de ferme, amplasate pe terenurile arabile, au cel mai mic impact asupra mediului dintre toate sursele de energie. Vantul produce 1,5% din electricitatea mondiala, iar productia de energie generata astfel s-a dublat in ultimii ani.

Cu toate ca energia eoliana este considerata o optiune energetica ecologica, ea are unele influente negative asupra mediului legate de utilizarea sa. Acestea include : emisii acustice, influenta vizuala asupra terenului, impact

asupra vietii pasarilor, umbra provocata de rotor si interferenta electromagnetica ce poate influenta receptia semnalelor radio, TV si radar. Hidroelectricitatea Hidroelectricitatea este electricitate generata de puterea apei, cu ajutorul fortei gravitatiei si a fenomenului de curgere a apei. Hidroenergia sau energia hidraulica reprezinta capacitatea sistemului fizic reprezentat de apa de a efectua lucru mecanic prin curgere; datorita circuitului apei in natura este considerata o forma de energie regenerabila. Energia hidraulica este de fapt o energie mecanica potentiala sau cinetica. Este forma de energie regenerabila cel mai mult folosita. Microcentrale hidroelectrice au fost construite in zone izolate unde nu sunt accesibile alte surse de energie, spre exemplu pe cursul unor rauri mici. Cele mai multe hidrocentrale mici nu sunt prevazute cu baraje si nu folosesc forta caderii apei. Hidroelectricitatea reprezinta aproape 20% din totalul de electricitate mondiala si 63% din electricitatea generata de sursele regenerabile. Energia geotermala Energia geotermala este un mod foarte puternic si eficient de a extrage energia regenerabila din pamant, prin intermediul proceselor naturale Aburul si apa fierbinte, care se capteaza in special n zonele cu activitate vulcanica si tectonica, sunt utilizate pentru incalzire si pentru producerea de energie electrica.. Poate fi folosita pentru a alimenta cu energie o locuinta sau chiar asezari umane mai mari, in cazul centralelor geotermale. Avantajele sale le constiutuie costul redus, eficienta, faptul ca nu afecteaza mediul inconjurator si ca nu necesita combustibil pentru a functiona, iar principalul dezavantaj il reprezinta aria relativ mica unde poate fi obtinuta, respectiv in apropierea imbinarilor tectonice. Cel mai mare grup de centrale geotermale este localizat in California. Energia de biomasa Biomasa, ca sursa de energie regenerabila, este partea biodegradabila a produselor si reziduurilor din mediul inconjurator, care pot fi arse pe post de combustibil pentru a produce enegie. Include elemente vegetale si animale, din silvicultura si din alte industrii, practic toata materia organica produsa prin procesele metabolice ale organismelor vii, dar si partea biodegradabila a deseurilor industriale si urbane. Energia de biomasa este energia regenerabila cu cele mai raspandite si abundente resurse de pe intreaga planeta. Este folosita inca din cele mai vechi timpuri, o data cu descoperirea focului de catre om. In prezent, in SUA, energia de biomasa genereaza in jur de 0,5% din electricitatea tarii, ceea ce inseamna o reducere anuala, de peste un milion de barili, a consumului de petrol.

Exista multe posibilitati de incorporare a surselor de energie regenerabile in cadrul sistemelor de productie a energiei. Acestea include turbine combinate pe baza de combustibili fosili si biomasa si combinatii de surse regenerabile nepermanente si sisteme traditionale pentru sarcina de baza cu profile de capacitate complementara. Se preconizeaza ca astfel de strategii impreuna cu dezvoltarea surselor regenerabile in afara retelei pentru zonele izolate sa asigure vanzari crescute continue a tehnologiilor regenerabile si a altor tehnologii energetice ecologice pe o durata de multi ani in viitor.