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DEFINICIN DEL DERECHO INTERNACIONAL HUMANITARIO. El Derecho Internacional Humanitario es un conjunto de normas internacionales de origen convencional y consuetudinario, especficamente destinado a ser aplicado en los conflictos armados, internacionales o no, que limita, por razones humanitarias, el derecho de las partes en conflicto a elegir libremente los mtodos (modos) y medios (armas) de hacer la guerra y que protege a las personas y los bienes afectados o que puedan resultar afectados por ella. Inicialmente, estaba compuesto por dos ramas distintas, el Derecho de la Haya y el Derecho de Ginebra. La primera comprende las normas que regulan los medios y mtodos de combate mientras que la segunda son las normas dirigidas a la proteccin de las vctimas de los conflictos armados. Es a partir de 1968, con la Resolucin 2444 de la Asamblea General de las Naciones Unidas sobre el respeto de los Derechos Humanos en los conflictos armados, y especialmente con la aparicin de los Protocolos Adicionales a los Convenios de Ginebra en 1977, cuando se produce una convergencia entre ambos grupos de normas al ponerse de manifiesto que para proteger con mayor eficacia a las vctimas (los heridos, enfermos, nufragos, prisioneros de guerra, poblacin civil y, por extensin, los bienes culturales, los bienes indispensables para la supervivencia de la poblacin civil y el medio ambiente natural) es preciso limitar el uso de la fuerza estableciendo reglas sobre la conduccin de las hostilidades. Tradicionalmente, se le ha llamado derecho de la guerra pero la evolucin histrica de estas normas ha hecho que su contenido y su finalidad sean mucho ms amplios de lo que lo eran inicialmente. Actualmente puede denominarse Derecho Internacional Humanitario (DIH) como trmino equivalente de gran tradicin y aceptacin universal que tiene como referencia inmediata la proteccin de las vctimas. Tambin puede utilizarse el trmino Derecho Internacional de los Conflictos Armados (DICA). La guerra no es un mbito ajeno a la regulacin por el derecho y la comunidad internacional, frente a los conflictos armados, reacciona en dos direcciones muy distintas que son importantes definir, ya que el mbito del Derecho Internacional Humanitario pertenece a la segunda: a) Prohibiendo la agresin o el uso de la fuerza en las relaciones internacionales (artculo 2.4 de la Carta de las Naciones Unidas). Se admiten como nicas excepciones el ejercicio individual o colectivo de la legtima defensa (artculo 51 de la Carta de las Naciones Unidas), la aplicacin del sistema de seguridad colectiva del Captulo VII de la Carta de las Naciones Unidas (la accin de la ONU) y el derecho de la libre determinacin de los pueblos. (IUS AD BELLUM o Derecho a hacer la guerra).

b) Una vez iniciado el conflicto armado, aplicando el DIH con igual obligatoriedad a todas las partes implicadas en el conflicto, con independencia de que parte fuera la responsable de haberlo iniciado o de la conformidad de ste con el ius ad bellum. (IUS IN BELLO o Derecho aplicable en los conflictos armados).

ORGENES Y HUMANITARIO.

DESARROLLO

DEL

DERECHO

INTERNACIONAL

La guerra ha estado presente desde el origen de la humanidad y siempre ha estado sujeta a ciertas leyes y costumbres. En un principio, el derecho humanitario estaba constituido por normas no escritas, basadas en costumbres humanitarias y prcticas derivadas de imperativos morales, religiosos, polticos, militares y hasta econmicos, destinadas a regular la conducta en la guerra que exigan que se respetara a quien no combate o ya no puede combatir y se le d un trato humano. Estas normas, que nacen de la guerra misma, se convierten en reglas consuetudinarias que reglamentan algunas cuestiones de las hostilidades y que fueron adoptando progresivamente los principios de necesidad, humanidad, lealtad y un cierto respeto mutuo. Posteriormente, se empezaron a elaborar tratados bilaterales y reglamentos que los Estados promulgaban para sus tropas pero que nicamente eran vlidos para un conflicto o una batalla determinada. El problema es que estas normas estaban limitadas en el tiempo y en el espacio y adems variaban segn la poca, el lugar o la moral de las partes en conflicto. ANTES DE LA I GUERRA MUNDIAL. Es en la segunda mitad del siglo XIX cuando comienza la codificacin internacional de las normas de la guerra que, como se ha dicho anteriormente, hasta ese momento eran normas internas o consuetudinarias. Suele considerarse el ao 1864 como la fecha de nacimiento del DIH porque es el ao en el que se celebra una Conferencia Diplomtica en Suiza que concluye con la firma del Convenio de Ginebra de 22 de agosto de 1864, para el mejoramiento de la suerte de los militares heridos de los ejrcitos en campaa. Se trata del primer instrumento multilateral de Derecho Internacional Humanitario que nace como consecuencia de la accin del Comit de los Cinco (que da origen al Comit Internacional de Cruz Roja) que se constituy a raz de la publicacin, en el ao 1862, del libro "Recuerdo de Solferino" de Henry Dunant, verdadero precursor del Movimiento Internacional de la Cruz Roja, en el que relata una de las batallas ms cruentas de la poca donde los soldados heridos estaban condenados a morir porque los ejrcitos carecan de servicios sanitarios o estos eran muy deficientes. Este primer Convenio de Ginebra de 1864, que sent las bases del Derecho Internacional Humanitario contemporneo, tena las siguientes caractersticas: a. se trataba de una norma universal, permanente y escrita destinada a proteger a las vctimas de los conflictos aplicables en todo tiempo y circunstancias.

b. era un Tratado multilateral. c. estableca la obligacin prestar asistencia sin discriminacin a los militares heridos y enfermos. d. estableca el respeto y la identificacin del personal y del material sanitario mediante el emblema de la Cruz Roja. Desde este momento, la labor de la Cruz Roja en el desarrollo del DIH ser fundamental hasta nuestros das. En 1868 se aprueba la Declaracin de San Petersburgo que prohbe la utilizacin de ciertos proyectiles en tiempo de guerra y proclama la prohibicin general de utilizar armas "que agravaran intilmente los sufrimientos de los hombres". A finales del siglo XIX y principios del XX se celebra en La Haya las Conferencias de Paz de 1899 y 1907 que constituyen el ms notable intento de codificar el Derecho de la Guerra clsico. La Conferencia de 1907, que revis y ampli la primera, aprob catorce convenios entre los que destaca el IV Convenio sobre las leyes y costumbres de la guerra terrestres y su Reglamento. Adems se elabora un nuevo Convenio de Ginebra en 1906 para aliviar la suerte corrida por los heridos y los enfermos de las fuerzas armadas en campaa. PERIODO DE ENTREGUERRAS. Despus de la I Guerra Mundial se intent controlar los conflictos armados a travs de su prohibicin. Primero en el Tratado de Versalles de 1919, que conden las guerras de agresin, despus el Pacto de la Sociedad de Naciones de 1920 las prohibi y finalmente, el Pacto de Briand-Kellogg de 1928, estableci la renuncia a la guerra como instrumento de poltica internacional. Por otro lado, debido a los problemas humanitarios que se derivaron de la I Guerra Mundial, se aprueban los Convenios de Ginebra de 1929, para aliviar la suerte de los heridos y enfermos de los ejrcitos en campaa y el relativo al trato de los prisioneros de guerra. DESPUS DE LA II GUERRA MUNDIAL. Trs la II Guerra mundial y las devastadoras consecuencias que tuvo entre la poblacin civil, la nica preocupacin de la poca fue la represin de la guerra misma ms que su regulacin y control. En este sentido, la Carta de las Naciones Unidas prohbe la guerra e incluso la amenaza y el uso de la fuerza (artculo 2.4) salvo los casos de legtima defensa individual o colectiva (artculo 51), por lo que en su Captulo VII se prev un sistema institucionalizado de seguridad colectiva de competencia exclusiva del Consejo de Seguridad. Es en este momento cuando comienza la persecucin de los crmenes de guerra y los crmenes contra la paz y contra la humanidad por los Tribunales Militares Internacionales de Nuremberg y Tokio. En relacin con la regulacin de los conflictos armados, la caracterstica ms importante de este periodo fue la firma de los cuatro Convenios de Ginebra, de

12 de agosto de 1949, que es la normativa bsica del moderno DIH: I Convenio de Ginebra para aliviar la suerte que corren los heridos y los enfermos de las fuerzas armadas en campaa. II Convenio de Ginebra para aliviar la suerte que corren los heridos y los nufragos de las fuerzas armadas en el mar. III Convenio de Ginebra, relativo al trato debido a los prisioneros de guerra. IV Convenio de Ginebra, relativo a la proteccin debida a las personas civiles en tiempo de guerra.

Posteriormente, se produjo un vaco normativo inspirado en la idea de que sera absurdo reglamentar la guerra ya que se consideraba ilcita y la Carta de las Naciones Unidas trataba de prohibirla totalmente. Pese a esto, se seguan produciendo conflictos armados por lo que era necesario seguir progresando en el desarrollo de normas protectoras para las numerosas vctimas. Bajo los auspicios de la UNESCO, se acord en La Haya la Convencin del 14 de mayo de 1954 para la proteccin de los bienes culturales en caso de conflicto armado. Est desarrollada por un Reglamento de 1954 y dos Protocolos, el primero de 1954 sobre la proteccin de los bienes culturales en territorio ocupado y el segundo de 1999 que establece el sistema de la llamada proteccin reforzada.

EPOCA ACTUAL. En este momento se producen dos hechos importantes. El primero en 1968 cuando la Asamblea General de las Naciones Unidas aprob la resolucin 2444, sobre el respeto de los derechos humanos en los conflictos armados, que estableci los principios bsicos del DIH de limitacin de medios y mtodos de combate, de proteccin de la poblacin civil y de distincin. El segundo acontecimiento se produjo como consecuencia de la celebracin de la Conferencia Diplomtica celebrada en Ginebra entre 1974 y 1977 donde se aprobaron los dos Protocolos Adicionales a los Convenios de Ginebra de 1949: Protocolo conflictos Protocolo conflictos Adicional I, relativo a la proteccin de las vctimas de los armados internacionales. Adicional II, relativo a la proteccin de las vctimas de los armados sin carcter internacional.

Ambos Protocolos tienen la finalidad de ampliar y complementar los citados Convenios de Ginebra. No obstante, en el ao 2005 se aprob un tercer Protocolo Adicional sobre el emblema por el que se establece un signo distintivo adicional, el Cristal Rojo.

Tambin es necesario destacar en el desarrollo de la regulacin jurdica de los conflictos armados otros acontecimientos igualmente importantes. En particular, respecto a la regulacin de los medios de hacer la guerra, y en concreto respecto de las armas no convencionales, en el ao 1972 se aprob el Convenio sobre la prohibicin del desarrollo, la produccin y el almacenamiento de armas bacteriolgicas (biolgicas) y toxnicas y sobre su destruccin. Posteriormente, en el ao 1980 se aprob el Convenio sobre prohibiciones o restricciones del empleo de ciertas armas convencionales que puedan considerarse excesivamente nocivas o de efectos indiscriminados, que consta de cinco Protocolos. El Protocolo I, relativo a fragmentos no localizables por rayos X en el cuerpo humano (1980), el Protocolo II, relativo a minas, armas trampa y otros artefactos (1980), el Protocolo III, relativo a armas incendiarias (1980), el Protocolo IV, relativo a las armas lser que producen ceguera (1995) y el Protocolo V, relativo a restos explosivos de guerra (2003). Otros hechos significativos de gran trascendencia fueron el Tratado de Ottawa de 1997, sobre la prohibicin del empleo, almacenamiento, produccin y transferencia de las minas antipersonal y sobre su destruccin y el Convenio relativo a las municiones de racimo en 2008 que prohbe el uso, la produccin, el almacenamiento y la transferencia de municiones de racimo que no son precisas ni fiables y prev adems, la prestacin de ayudas en las comunidades afectadas (pendiente de firma y ratificacin). Respecto del sistema de eficacia, con motivo de los conflictos armados que se desarrollan en la Ex Yugoslavia y en Ruanda, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas crea el Tribunal Penal Internacional para la Ex Yugoslavia en 1993 (Resolucin 827 de 25 de mayo de 1993) y el Tribunal Penal Internacional para Ruanda en 1994 (Resolucin 955 de 8 de noviembre). Finalmente, es necesario destacar un hecho de gran importancia en el mbito del sistema de eficacia del DIH, la aprobacin el Estatuto de Roma de 1998 por el que se cre el primer tribunal penal internacional de carcter permanente de la historia, la Corte Penal Internacional.

PRINCIPIOS GENERALES HUMANITARIO.

BSICOS

DEL

DERECHO

INTERNACIONAL

Los Principios generales del Derecho Internacional Humanitario representan el mnimo de humanidad aplicable en todo tiempo, lugar y circunstancia y sirven, fundamentalmente, para interpretar las normas aplicables en los conflictos armados. PRINCIPIO DE HUMANIDAD. Se debe tratar con humanidad a todas aquellas personas que no participen en las hostilidades (incluso miembros de las Fuerzas armadas que hayan depuesto las

armas y las personas que hayan quedado fuera de combate por enfermedad, herida, detencin o cualquier otra causa). PRINCIPIO DE IGUALDAD ENTRE LOS BELIGERANTES. La aplicacin del DIH no afecta al estatuto de las partes en conflicto, ya que el ius in bello es independiente del ius ad bellum, de forma que una vez iniciado un conflicto armado se aplica de forma indiscriminada a todas las partes enfrentadas. PRINCIPIO DE NECESIDAD MILITAR. El DIH establece un delicado equilibrio entre las necesidades de la guerra y los condicionamientos humanitarios, de forma que no se deben causar al adversario males desproporcionados en relacin con el objetivo del conflicto armado, que es vencer al enemigo. Supone optar por el mal menor para no causar a la parte adversa mayor violencia que la exigida por el desarrollo de las hostilidades. PRINCIPIO DE NO DISCRIMINACIN. Se prohbe toda distincin desfavorable en la aplicacin del DIH por razones de raza, color, sexo, lenguaje, religin o creencias, opiniones polticas o de otro gnero, nacionalidad u origen social, fortuna, nacimiento u otra condicin o cualesquiera otros criterios anlogos. No obstante, puede haber diferencias de trato, en beneficio de determinadas personas, con el fin de solucionar las desigualdades derivadas de su situacin, necesidades o desamparo. PRINCIPIO DEL DERECHO DE GINEBRA. Las personas fuera de combate y las personas civiles que no participan directamente en las hostilidades deben ser respetadas, protegidas y tratadas con humanidad. Se refiere este principio a los heridos, enfermos, nufragos, prisioneros de guerra y poblacin civil, vctimas de los conflictos armados. PRINCIPIO DE INMUNIDAD. Las personas civiles y la poblacin civil gozarn de la proteccin general contra los peligros que procedan de las acciones militares. No sern objeto de ataques la poblacin civil como tal ni las personas civiles que no participen en las hostilidades. Se prohben las represalias contra personas y bienes protegidos por el DIH.

PRINCIPIO DE PRIORIDAD HUMANITARIA. En los supuestos de duda se debe conceder prioridad a los intereses de las vctimas sobre otras necesidades derivadas del desarrollo del conflicto armado. Las normas de DIH han sido elaboradas para garantizar la proteccin de los que sufren las consecuencias de la guerra y deben ser interpretadas de la forma ms favorable a la defensa de sus intereses.

PRINCIPIO DE DISTINCION. Las partes en conflicto deben distinguir en todo momento entre la poblacin y los combatientes. Los ataques deben ser dirigidos nicamente contra los combatientes y no contra la poblacin civil. Se har tambin distincin entre los bienes civiles y los objetivos militares. Los ataques no pueden ser dirigidos contra los bienes civiles.

PRINCIPIO DE PROPORCIONALIDAD. Se prohben las armas y los mtodos que causen a las personas civiles y a sus bienes daos excesivos con respecto a la ventaja militar concreta y directa prevista. As, se prohbe lanzar ataques cuando sea de prever que causarn incidentalmente muertos y heridos entra la poblacin civil, o daos a bienes de carcter civil, o ambas cosas, que seran excesivos en relacin con la ventaja militar prevista.

PRINCIPIO DE LIMITACIN DE LA ACCIN HOSTIL. No es ilimitado el derecho de las partes en conflicto a elegir los medios y modos de combatir contra la aparte adversa. De manera que existen medios (armas) lcitos e ilcitos y formas de emplearlos (modos) permitidos o contrarios al DIH.

FINES Y MBITO DE APLICACIN DEL DERECHO INTERNACIONAL HUMANITARIO. La finalidad del Derecho Internacional Humanitario es solucionar los problemas de ndole humanitario derivados de los conflictos armados, limitando el derecho de las partes implicadas a elegir los medios y los mtodos de hacer la guerra y protegiendo a las personas y a los bienes que pudieran verse afectados por ellos. Cundo se aplican las normas de DIH? El Derecho Internacional Humanitario slo se aplica en caso de conflicto armado y no cubre las situaciones de tensiones o disturbios internos ni los actos aislados de violencia. Se aplica por igual a todas las partes en conflicto sin tener en cuenta quin lo inici o la calificacin legal de la accin armada (IUS AD BELLUM). En general, podemos decir que existe conflicto armado cuando se inician los actos de fuerza o violencia armada con manifiesta voluntad hostil y con carcter permanente entre dos o ms partes en conflicto. En este sentido, las normas de DIH distinguen entre dos tipos de conflictos que tienen una regulacin diferente, los de carcter internacional y los internos o sin carcter

internacional: a. Conflictos armados internacionales. Donde se aplican los cuatro Convenios de Ginebra de 1949 y el Protocolo Adicional I de 1977. Los conflictos internacionales son: o Los conflictos interestatales, en los que se enfrentan dos o ms Estados. o Las guerras de liberacin nacional, es decir, la lucha de un pueblo contra la dominacin colonial. La ocupacin extranjera y los regmenes racistas. o La ocupacin blica, cuando existe una ocupacin total o parcial de un territorio por otro Estado, aunque no exista resistencia armada por parte del Estado ocupado o de su poblacin.

b. Conflictos armados internos o sin carcter internacional: Se trata de una confrontacin armada dentro del territorio de un Estado, entre el Gobierno existente y una parte adversa a la autoridad gubernativa que presente un carcter colectivo y un mnimo de organizacin. En funcin de su intensidad tienen varios niveles y se aplica una serie ms limitada de normas, en particular, el artculo 3 comn a los cuatro Convenios de Ginebra de 1949 y el Protocolo Adicional II de 1977. A quines protege? El DIH protege a las personas que no participan en las hostilidades (civiles y personal mdico y religioso) o que han dejado de participar en ellas (combatientes heridos o enfermos, nufragos y prisioneros de guerra). Estas personas tienen derecho a que se respete su vida y su integridad fsica y moral y se benefician de las garantas judiciales y adems, sern protegidas y tratadas con humanidad en toda circunstancia y sin distincin alguna de carcter desfavorable. En este sentido, el DIH protege a las vctimas de la guerra pero hay que sealar que no otorga idntica proteccin a todas las personas que sufren las consecuencias de un conflicto armado, sino que define unas categoras concretas de personas y les concede unos derechos y una proteccin especfica por estar ms expuestas a los riesgos del conflicto o porque en virtud de su naturaleza son grupos de personas especialmente vulnerables. Estos grupos de personas son: los civiles o militares heridos, enfermos o nufragos, los prisioneros de guerra, las personas civiles en poder del adversario en su territorio y las personas civiles en territorio ocupado. Adems estn particularmente protegidas por su especial vulnerabilidad las mujeres, los nios, los ancianos, los refugiados, los desplazados y los desaparecidos y los periodistas. Sin estar dentro de la categora de personas protegidas, los combatientes tambin gozan de la proteccin del DIH en el sentido de que se debe tratar de conciliar la necesidad militar con el principio de humanidad, prohibiendo los

daos innecesarios al adversario. Tambin se les otorga una proteccin especfica a determinados bienes de carcter civil y al medio ambiente en funcin de su estrecha relacin con la proteccin integral del hombre, su ambiente y su cultura. Los bienes particularmente protegidos son: los bienes culturales y objetos de culto, las obras o instalaciones que contienen fuerzas peligrosas (presas, diques y centrales nucleares) y los bienes indispensables para la supervivencia de la poblacin civil (zonas agrcolas, instalaciones y reservas de agua potable y otros bienes de naturaleza anloga.) A quines obligan las normas de DIH? Los principales destinatarios de estas normas son los Estados, que estn especialmente obligados a cumplirlas y a hacerlas cumplir, as como a participar en su elaboracin y aprobacin. En principio, nicamente obliga a los Estados Partes en los diversos instrumentos de DIH, pero cuando se trata de normas de carcter consuetudinario que forman parte de la costumbre internacional obligan a todos los Estados de la comunidad internacional por igual. Tambin obligan a las organizaciones internacionales como destinatarias de las normas de DIH que han adquirido obligatoriedad universal como reglas consuetudinarias. Los Movimientos de Liberacin Nacional y los llamados agentes no estatales tambin estn obligados porque son normas que han sido ratificadas por los Estados en cuyo territorio actan. Finalmente, las personas privadas deben cumplir las normas de DIH en virtud del carcter auto-ejecutivo de sus disposiciones, incurriendo en responsabilidad penal individual en el supuesto de la comisin de infracciones graves o crmenes de guerra. SISTEMA DE EFICACIA DEL DERECHO INTERNACIONAL HUMANITARIO. Uno de los factores que determinan la eficacia de un sistema jurdico es el grado de cumplimiento por sus destinatarios, y en este sentido, el problema ms grave al que se enfrenta el Derecho Internacional Humanitario es la falta de cumplimiento de sus normas. Es importante sealar que debido a la naturaleza no compulsiva de la justicia internacional, los mecanismos de aplicacin del Derecho Internacional, y por tanto del Derecho Internacional Humanitario, se alejan mucho de la eficacia que caracteriza al Derecho Interno. Es cierto que las normas de DIH se violan, debido, entre otras causas, al stress, la violencia y la ruptura del rgimen social y jurdico internacional caracterstico de los conflictos armados, al desconocimiento, a la no aceptacin de las normas, a la falta de disciplina y organizacin o a la obediencia ciega y la impunidad, y que los medios de que se disponen para evitar este incumplimiento pueden resultar dbiles pero es importante destacar que no se trata de que las normas sean inexistentes, inadecuadas o ineficaces, sino de la falta de voluntad de aplicarlas por parte de los Estados y actores implicados. Queda probado que las

normas de DIH salvan vidas y protegen a las vctimas de la guerra y que los mecanismos de aplicacin existentes, aunque podran ser mejorados, han resultado realmente eficaces. El sistema de eficacia tiene como principales protagonistas a diversos sujetos de Derecho Internacional y actores de las relaciones internacionales entre los que cabe destacar los medios de comunicacin, la opinin pblica mundial y las organizaciones no gubernamentales que desempean un papel importante en las distintas fases de aplicacin del DIH como garantes de la eficacia de sus normas y, en ocasiones, como impulsores de la adopcin de nuevas disposiciones a travs del ejercicio de una presin constante a los representantes polticos (como en el caso del Tratado de Ottawa sobre minas antipersonal y el Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional). A. PROTECCIN ARMADOS. DE LAS VCTIMAS DURANTE LOS CONFLICTOS

Podemos decir que existen los siguientes mecanismos para salvaguardar los derechos de las vctimas: 1. LA RESPONSABILIDAD PRIMERA Y COLECTIVA DE LOS ESTADOS PARTES EN LOS CONVENIOS DE DERECHO INTERNACIONAL HUMANITARIO. Los Estados parte tienen el deber general de cumplir y hacer cumplir las normas de DIH. Este hecho constituye una obligacin doble (respetar y hacer respetar), universal (porque la inmensa mayora de los Estados son partes en los Convenios) e incondicional (independientemente de que exista reciprocidad).

2. LA INSTITUCIN DE LA POTENCIA PROTECTORA. Tienen por misin facilitar el contacto entre las partes en conflicto para la salvaguarda de sus intereses y los de las personas protegidas. Para su funcionamiento se requiere que uno o ms Estados no beligerantes sean designados como tales mediante un acuerdo entre los pases en conflicto y dichos Estados. En el caso de que no haya acuerdo entre todas las partes interesadas, el CICR o cualquier otra organizacin humanitaria imparcial puede ser designada en calidad de sustituto. La necesidad de que se deba cumplir este requisito de acuerdo ha hecho que este mecanismo, aunque sea obligatorio, haya sido escasamente utilizado.

3. LA LABOR DEL COMIT INTERNACIONAL DE LA CRUZ ROJA (CICR). La labor del CICR es el de servir de intermediario neutral entre las partes en conflicto para llevar la mxima proteccin a las vctimas. Para realizar esta tarea, tanto el marco convencional (Convenios de Ginebra de 1964 y Protocolos Adicionales de 1977) como el extraconvencional (especialmente los Estatutos del CICR) y el amplio derecho de iniciativa, le atribuyen funciones muy numerosas: visitar a los prisioneros de guerra, detenidos e internados civiles, socorrer a la

poblacin civil en los territorios ocupados, buscar a las personas desaparecidas y transmitir mensajes a los familiares de los prisioneros de guerra, facilitar el establecimiento de zonas y localidades sanitarias y de seguridad (a travs de sus buenos oficios), recibir pedidos de ayuda de parte de personas protegidas y otras labores anlogas.

4. LA INTERVENCIN DE LA ORGANIZACIN DE LAS NACIONES UNIDAS. La mencin ms significativa que hacen las normas de DIH sobre las Naciones Unidas es cuando disponen que en el caso de violaciones graves de dicha normativa los Estados parte "se comprometern a actuar, conjunta o separadamente, en cooperacin con las Naciones Unidas y en conformidad con la Carta de las Naciones Unidas". A pesar de que su funcin no est expresamente definida en las normas de DIH ni en la Carta de las Naciones Unidas, la Organizacin viene desempeando desde estos ltimos aos una labor decisiva en la aplicacin del DIH con base en la interaccin entre los DDHH y el mantenimiento de la paz y la seguridad internacional, la accin humanitaria, las operaciones de paz o las sanciones econmicas a travs de sus rganos principales: el Secretario General, el Consejo de Seguridad y la Corte Internacional de Justicia.

5. EL PROCEDIMIENTO DE ENCUESTA. Ante la existencia de una posible violacin de las normas de DIH se establece un mecanismo imparcial de investigacin de denuncias que tiene como finalidad la vuelta a la situacin de respeto ante la confirmacin de un incumplimiento. La Comisin Internacional de Encuesta es un rgano permanente cuya competencia est sujeta a un declaracin de aceptacin previa.

6. LA REPRESIN INTERNA DE LOS CRMENES DE GUERRA. Los Estados parte en los cuatro Convenios de Ginebra tienen la obligacin de incriminar las infracciones graves que se comentan contra los mismos (crmenes de guerra), determinando las sanciones penales adecuadas en los Cdigos comunes o militares aplicables. Tradicionalmente y de forma preferente, el deber de hacer cumplir las normas de DIH y de reprimir sus infracciones se ha llevado a cabo en los tribunales internos de los Estados por considerarse que son los instrumentos ms eficaces para llevar a cabo esta obligacin.

7. EL EJERCICIO DE LA JURISDICCIN UNIVERSAL. Segn lo dispuesto en los Convenios de Ginebra, los Estados tienen derecho a ejercer la jurisdiccin universal en sus Tribunales, es decir, a travs de su jurisdiccin interna, respecto de los crmenes de guerra. El ejercicio de la

jurisdiccin universal es independiente del lugar donde se cometieron los crmenes y de la nacionalidad del presunto culpable.

8. LOS ASESORES JURDICOS DE LAS FUERZAS ARMADAS. Los Convenios de Ginebra establecen que los Estados dispongan en todo tiempo y, en especial en caso de conflicto armado, de asesores jurdicos que asesoren a los comandantes militares acerca de la aplicacin de las normas de DIH.

9. EL SISTEMA DE REPARACIONES. El Estado que violase las disposiciones convencionales del DIH (Estado infractor), con independencia del enjuiciamiento de los culpables de crmenes de guerra, es responsable y debe compensar el dao causado en forma de "reparaciones".

B. ANTES Y AL FINALIZAR LOS CONFLICTOS ARMADOS.

1. ADOPCION DE LAS MEDIDAS DE APLICACIN DEL DIH. Los Estados parte en los Convenios de Ginebra tienen la obligacin de incorporar las normas de DIH a su ordenamiento interno y de adoptar las medidas oportunas para que puedan ser observadas y aplicadas en caso de conflicto armado.

2. LA DIFUSIN DEL DIH. Una labor adecuada de difusin de las normas de DIH incide directamente en el grado de su cumplimiento, ya que se ha demostrado que muchas de las infracciones tienen origen en la ignorancia de sus normas. Esta es la labor que realiza, desde su creacin, el Centro de Estudios de Derecho Internacional Humanitario de Cruz Roja Espaola (CEDIH).

3. EL ENJUICIAMIENTO INTERNACIONAL DE LOS CRMENES DE GUERRA. TRIBUNALES PENALES INTERNACIONALES: La represin de las infracciones de DIH mediante la accin de tribunales internacionales tiene una historia relativamente reciente ya que los primeros tribunales penales internacionales se constituyeron tras

la II Guerra Mundial en Nuremberg (1945) y Tokio (1946). Posteriormente, tras las gravsimas violaciones de las normas de DIH cometidas en los conflictos armados desarrollados en la ex Yugoslavia y en Ruanda, se crearon, por el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, tribunales penales internacionales ad hoc para el enjuiciamiento de presuntos responsables de violaciones graves de las normas de DIH cometidas en estos territorios. Los Tribunales Penales Internacionales para la ex Yugoslavia y para Ruanda fueron creados en 1993 y en 1994 respectivamente y an continan desarrollando su actividad.

TRIBUNALES Y SALAS JURISDICCIONALES ESPECIALES : Suponen la tercera generacin de instancias penales. Son unos tribunales mixtos o internacionalizados que constituyen el resultado de la asistencia jurdica internacional que la comunidad internacional presta a los Estados cuyas estructuras de administracin de justicia han sido gravemente daadas o han desaparecido como consecuencia de situaciones de conflicto o son salas especiales en el seno de tribunales internos preexistentes. Estos tribunales o salas especiales existen en Sierra Leona, Camboya y Timor Leste.

CORTE PENAL INTERNACIONAL: Con la creacin de los Tribunales Penales Internacionales ad hoc se puso de manifiesto la necesidad de crear un tribunal internacional penal permanente que, finalmente, se materializ en la constitucin de la Corte Penal Internacional por el Estatuto de Roma de 1998. Su competencia se extiende a las personas mayores de 18 aos acusadas de haber cometido crmenes de agresin, de lesa humanidad, crmenes de guerra y genocidio que hayan tenido lugar tras la entrada en vigor del Estatuto en el territorio o por nacionales de los Estados Parte o por remisin del asunto a la Corte por el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.

OTRAS FIGURAS: COMISIONES DE LA VERDAD Y COMISIONES DE LA VERDAD Y LA RECONCILIACIN: Las Comisiones de la Verdad se han creado en Amrica Latina como foros para indagar y establecer los hechos sobre atrocidades pasadas y en Sudfrica se ha puesto en prctica la Comisin de la Verdad y la Reconciliacin para investigar crmenes cometidos durante el conflicto para acabar con el apartheid.

C. EL DERECHO INTERNACIONAL HUMANITARIO EN EL POST-CONFILTO. Las normas humanitarias pueden contribuir tanto a la estabilidad en las situaciones de post-conflicto como al proceso de reconciliacin a travs de instrumentos como los juicios penales por crmenes de guerra y la constitucin de "Comisiones de la verdad". Tambin sirven para la concesin de reparaciones a las vctimas o contribuyen a la creacin de un ambiente de respeto al derecho mediante la difusin de los Principios del DIH.