La toba volcnica o tufo volcnico es un tipo de roca gnea volcnica, ligera, de consistencia porosa, formada por la acumulacin de cenizas

u otros elementos volcnicos muy pequeos expelidos por los respiraderos durante una erupcin volcnica. Se forma principalmente por la deposicin de cenizas y lapilli durante las erupciones piroclsticas. Su velocidad de enfriamiento es ms rpida que en el caso de rocas intrusivas como el granito y con una menor concentracin en cristales. No hay que confundirla con la toba calcrea ni tampoco con la pumita.

ndice

1 Uso constructivo o 1.1 Sillar de Arequipa o 1.2 Sillar de tacna o 1.3 Tosca de Canarias 2 Referencias 3 Bibliografa

Uso constructivo
Sillar de Arequipa
En el sur del Per existe un gran nmero de depsitos de flujos piroclsticos que cubren grandes extensiones del flanco occidental andino1 Algunos de estos flujos, bajo el nombre de sillar o piedra sillar, que es una denominacin exclusivamente local para la ignimbrita,2 vienen siendo empleados extensamente como material de construccin en la ciudad de Arequipa y sus aledaos en una tradicin constructiva que se remonta a inicios de la colonia espaola. Por efecto de la presin y la temperatura, los flujos piroclsticos se devitrifican y se sueldan,2 convirtindose as en sillar, una roca piroclstica de color predominantemente blanco a grisceo de granulosidad homognea.1 Este tono le confiere a los principales edificios del casco histrico de la ciudad de Arequipa una esttica y un color caractersticos, lo que motiva que la urbe sea conocida con el sobrenombre popular de Ciudad Blanca.3 El principal afloramiento y cantera de piedra sillar se encuentra en la quebrada de Aashuayco,1 al pie del volcn Misti. Determinadas tobas de color, no ya blanco, sino asalmonado dan lugar al sillar rosado, de uso muy escaso visible en algunos edificios como el palacio arzobispal de Arequipa.3 Existen variedades en diversas tonalidades que van del blanco azulado o el blanco rosa hasta aquel tenuemente amarillento pasando por el gris y el negro con inclusiones blancas.3 No obstante el sillar blanco es el que se utiliza.

El Jardn de rocas

Situado en el Parc Central, en el jardn encontraris una representacin de las rocas que afloran en Andorra. El jardn de rocas est acompaado de un conjunto de paneles que os hablaran de las rocas en general, de las rocas de Andorra y de su uso.

LAS ROCAS

Las rocas son materiales naturales formados por una o ms especies minerales. En la naturaleza encontramos tres tipos de rocas: las rocas gneas o magmticas, las rocas sedimentarias y las rocas metamrficas.

Las rocas gneas o magmticas Se forman por el enfriamiento del magma que existe en el interior de la Tierra. Si el magma se enfra lentamente, sin llegar a salir a la superficie, da lugar a rocas con cristales bien formados, llamadas rocas plutnicas, como la granodiorita de Andorra. Si el enfriamiento es rpido, porque el magma sale a la superficie, se forman las rocas volcnicas como el basalto.

Las rocas sedimentarias Se originan en la superficie terrestre o en el fondo de los mares y lagos a partir de la acumulacin de materiales procedentes de la erosin de otras rocas; en este caso se forman las rocas detrticas, como las areniscas, las arcillas y los conglomerados. Pueden provenir tambin de la precipitacin qumica de sustancias disueltas en el agua o de la acumulacin de restos orgnicos; en este caso, se forman rocas como las calizas (el travertino, por ejemplo) o el yeso.

Las rocas metamrficas Se forman cuando se somete cualquier tipo de roca a altas presiones y/o temperaturas sin llegar a la fusin. Este hecho hace variar la mineraloga y la estructura de la roca inicial dando lugar a una nueva roca. Ejemplos de este tipo de rocas son las pizarras, las filitas, los esquistos y los gneis. En general, las rocas de Andorra estn bastante metamorfizadas.

Las rocas estn vivas

Cuando miramos una roca, siempre tenemos la impresin que hace una eternidad que tiene el mismo aspecto y que lo seguir teniendo una eternidad ms. En realidad no es as: de manera constante y muy lentamente, las rocas cambian. Cada uno de los tres tipos de roca puede transformarse en cualquiera de los otros dos, o bien en otra roca de su mismo tipo. Todo este conjunto de transformaciones se llama el ciclo de las rocas.

Tabla de los tiempos geolgicos (edades segn Gradstein, 1996)

LAS ROCAS DE ANDORRA

La situacin Andorra est situada en el ncleo geolgico de los Pirineos, en la llamada zona axial pirenaica, el rea donde las rocas son ms antiguas.

La edad A excepcin de los materiales cuaternarios, las rocas de Andorra son muy antiguas. - Los materiales sedimentarios (excepto los producidos por los glaciares) tienen una edad comprendida probablemente entre los 590 millones de aos (Precmbrico) y los 390-370 millones de aos (Devnico medio). - Se estima que los gneis pueden tener unos 500 millones de aos. - A las granodioritas se les calcula una edad de 305 millones de aos. Podis imaginaros estas cifras comparadas con la vida de una persona? La complejidad Las rocas de Andorra tienen una historia geolgica compleja debido al hecho que han sufrido dos orognesis (formacin de un relieve por la accin del levantamiento de la corteza terrestre). Durante el Carbonfero, hace unos 300 millones de aos, experimentaron los efectos de la orognesis herciniana, que culmin con la formacin de una cadena montaosa de plegamiento, erosionada posteriormente durante el mismo Paleozoico. Durante el

Terciario se produjo la orognesis alpina que form los Pirineos tal como los conocemos hoy en da. Esta larga historia hace que las rocas de Andorra tengan importantes evidencias de metamorfismo.

Los tipos Las rocas de Andorra se pueden clasificar en dos grandes grupos: las de origen magmtico y las de origen sedimentario. La mayor parte de ellas han estado sometidas a metamorfismo.

Granodiorita Roca plutnica rica en silicio, compuesta por cuarzo, feldespato y mica biotita.

Gneis Roca metamrfica que ha estado sometida a fuertes compresiones y elevadas temperaturas. Puede tener un origen sedimentario o gneo. Est compuesta de feldespato potsico (formando grandes cristales), cuarzo y biotita. Caliza Las calizas son rocas que contienen ms de un 50% de carbonato de calcio. Tienen orgenes muy diversos, qumicos, bioqumicos y biolgicos. Acostumbran a contener muchos fsiles.

Conglomerado Roca sedimentaria detrtica de grano grueso, con ms del 50% de sus componentes de tamao superior a los 2 mm . En Andorra, afloran los conglomerados de la Rabassa, formados por clastos de pizarra, cuarzo y cuarcita .

Cuarcita Roca metamrfica de composicin silcica que proviene de rocas sedimentarias como la cuarzoarenita y conglomerados.

Pizarra Roca de origen sedimentario (detrtica de grano muy fino) que ha sufrido un metamorfismo de grado muy bajo. Tiene un aspecto mate y una estructura foliada.

Filita Roca metamrfica, de metamorfismo dbil, derivada de sedimentos arcillosos. Es de aspecto sedoso y textura foliada. Es una roca intermedia, entre la pizarra y el esquisto. Esquisto Roca metamrfica de grado bajo a medio, derivada de rocas sedimentarias como las lutitas y, a veces, de rocas gneas bsicas (pobres en silicio). En Andorra, los esquistos estn incluidos en las series gresopelticas.

Series gresopelticas Las series gresopelticas, en Andorra, son alternancias de diferentes tipos de rocas, muy representadas en todo el territorio: esquistos, cuarcitas, conglomerados, areniscas, calizas, etc.

EL USO DE LAS ROCAS

Cada roca tiene un conjunto de propiedades fsicas y unos componentes que las caracterizan. Son precisamente estas propiedades y estos elementos que el hombre aprovecha para utilizarlas. Vamos a ver tres ejemplos, quizs los ms significativos de

Andorra. La arquitectura romnica Fijmonos en un bside romnico como el de la iglesia de Sant Esteve dAndorra la Vella. El tejado est hecho de pizarras (roca metamrfica). Para este uso se aprovecha la propiedad de la roca para romperse en lajas llamada foliacin. Las paredes son de granodiorita (roca plutnica), una roca muy dura capaz de soportar fuertes presiones y de aguantar muy bien la intemperie. Finalmente, el arco de las ventanas est formado por dovelas de travertino (roca sedimentaria). El travertino es una roca muy blanda y, por lo tanto, muy fcil de cortar y de manipular. Esta propiedad hizo que en la Edad Media se utilizase esta piedra, tambin, para realizar esculturas. "La farga catalana" (La fragua catalana) En Andorra se han identificado 32 mineralizaciones. Las ms importantes se encuentran en las pizarras silricas en forma de minerales de hierro como hematites, goethita y pirita. La presencia de hierro en nuestras rocas permiti, entre los siglos XVII y XIX, crear una importante industria siderrgica: la llamada farga a la catalana (fragua a la catalana). Si queris saber ms cosas sobre este tema, visitad la Farga Rossell en La Massana y seguid el itinerario La Ruta del Ferro (La Ruta del Hierro) en el valle de Ordino. La arquitectura del granito A principios de los aos treinta del siglo XX se inici en Andorra una corriente arquitectnica, que dur hasta los aos sesenta, caracterizada por el uso de sillares de granito trabajados para recubrir las fachadas. El granito se dispona de forma voluntariamente ordenada y quedaba a la vista de manera ornamental, en toda la fachada o bien en algunas partes como esquinas y oberturas. Esta arquitectura, que rompi radicalmente con las formas constructivas presentes en Andorra en aquel momento, recibi la influencia del modernismo cataln a travs de arquitectos que vinieron a trabajar a

bside de Sant Esteve de Andorra la Vella.

Andorra como Josep Puig i Cadafalch, Celest Gusi o Adolf Florena, y tambin del andorrano Xavier Pla, formado en Catalua. Esta arquitectura se vio favorecida, tambin, por la llegada de picapedreros espaoles, especialmente gallegos y andaluces, buenos conocedores de las tcnicas de talla del granito. El nacimiento de la arquitectura del granito coincide con el inicio de la actividad turstica y hotelera en Andorra. As, los primeros establecimientos hoteleros del Principado estn construidos siguiendo este estilo. La importancia de esta arquitectura recae especialmente en el hecho de que fue un testimonio indiscutible de los procesos de transformacin econmica, social y urbanstica que afectaron a Andorra a mediados del siglo XX.

Chalet Arajol, en Andorra la Vella.

EL JARDN DE ROCAS

Estas son las rocas que afloran en Andorra y que encontrar en el Jardn de rocas situado en el Parc Central.

Travertino El travertino es una roca que resulta de la precipitacin de carbonato de calcio, alrededor de races, ramitas y hojas, en zonas fluviales o lacustres o alrededor de chorros de agua. Filita La filita es una roca metamrfica, de metamorfismo dbil, derivada de sedimentos arcillosos. Es de aspecto sedoso y textura foliada. Es una roca intermedia, entre la pizarra y el esquisto.

Granodiorita La granodiorita es una roca magmtica plutnica rica en silicio, compuesta por cuarzo, feldespato y mica biotita. Gneis El gneis es una roca metamrfica que ha estado sometida a fuertes compresiones y elevadas temperaturas. Puede tener un origen sedimentario o gneo. Est compuesta de feldespato potsico (formando grandes cristales), cuarzo y biotita. Cuarcita La cuarcita puede ser una roca metamrfica de composicin silcica que proviene de rocas sedimentarias como la cuarzoarenita y conglomerados. Conglomerado El conglomerado es una roca sedimentaria detrtica compuesta por granos redondeados de un tamao superior a los 2 mm.

Pizarra Las pizarras son roca de origen sedimentario (detrticas de grano muy fino) que han sufrido un metamorfismo de grado muy bajo. Tiene una estructura foliada.
En Andorra, las pizarras del Silrico han sido objeto de explotacin para obtener hierro.

Pizarra Las pizarras son roca de origen sedimentario (detrticas de grano muy fino) que han sufrido un metamorfismo de grado muy bajo. Tiene una estructura foliada. Esquisto El esquisto es una roca metamrfica de grado bajo a medio, derivada de rocas sedimentarias como las lutitas y, a veces, de rocas gneas bsicas (pobres en silicio). Toba volcnica En Andorra hay muy pocas rocas volcnicas, el mejor lugar para observarlas es al Parque Natural Comunal de los Valles del Comapedrosa. All afloran una tobas riolticas compuestas por fenocristales de cuarzo inmersos en una matriz de cuarzo, plagioclasa, clorita y moscovita.

Cuarcita La cuarcita puede ser una roca metamrfica de composicin silcica que proviene de rocas sedimentarias como la cuarzoarenita y conglomerados. Caliza Las calizas son rocas que contienen ms de un 50% de carbonato de calcio. Tienen orgenes muy diversos, qumicos, bioqumicos y biolgicos. Acostumbran a contener muchos fsiles.
Fijaros en los pliegues de calcita que hay en uno de los bloques. stos son consecuencia de la diferentes deformaciones que la roca ha sufrido.

Calcria Las calizas son rocas que contienen ms de un 50% de carbonato de calcio. Tienen orgenes muy diversos, qumicos, bioqumicos y biolgicos. Acostumbran a contener muchos fsiles.

Cmara magmtica
Cmara magmtica es el espacio ocupado por el magma que en su ascenso hasta la superficie se detiene

temporalmente en diferentes niveles de la litosfera. Las cmaras magmticas se sitan a pocos kilmetros de profundidad bajo los volcanes, y en ellas los magmas experimentan procesos de diferenciacin. Como consecuencia de este proceso (diferenciacin magmtica, cristalizacin fraccionada) en una cmara magmtica coexisten la fraccin lquida del magma con gases disueltos y la fraccin slida constituida por minerales que han cristalizado al estar sometidos a ambientes (presin y temperatura) diferentes de los de generacin del magma. El aporte de magma fresco a cmaras en las que se estn produciendo procesos de enfriamiento y cristalizacin, genera la desestabilizacin de las mismas y propician el desarrollo de erupciones que puntualmente pueden ser muy violentas.

ocas Igneas Extrusivas

Las rocas gneas extrusivas, o volcnicas, se forman cuando el magma fluye hacia la superficie de la Tierra y hace erupcin o fluye sobre la superficie de la Tierra en forma de lava; y luego se enfra y forma las rocas. La lava que hace erupcin hacia la superficie de la Tierra puede provenir de diferentes niveles del manto superior de la Tierra, entre 50 a 150 kilmetros por debajo de la superficie de la Tierra. Cuando la lava hace erupcin sobre la superficie de la Tierra, se enfra rapidamente. Si la lava se enfra en menos de un da o dos, los elementos que unen a los minerales no disponen de mucho tiempo. En su lugar, los elementos son congelados dentro del cristal volcnico. Con frecuencia, la lava se enfra despus de unos cuantos das o semanas, y los minerales disponen de suficiente tiempo para formarse, pero no de tiempo para crecer y convertirse en grandes pedazos de cristal. Las rocas basalto son el tipo ms comn de rocas gneas extrusivas y el tipo de roca ms comn sobre la superfice de la Tierra.

gneas
El magma basltico puede producir rocas distintas al basalto como la andesita, dacita y riolita mediante cristalizacin fraccionada, aunque la asimilacin de rocas de la corteza tambin juega un rol importante en formacin de estas rocas.18 Segn algunos experimentos de laboratorio, se podra generar magma flsico directamente a partir de la fusin parcial de basalto.19 En el caso de las riolitas de Islandia hay dos hiptesis y ambas involucran al basalto: una que postula que las riolitas provienen de la fusin parcial del basalto, y otra que postula que la cristalizacin fraccionada y la asimilacin cortical por parte del magma basltico generan el magma rioltico.18

Metamrficas

Eclogita, una roca que se puede formar tras un metamorfismo extremo del basalto. El basalto puede ser protolito de una vasta gama de rocas metamrficas dependiendo de las condiciones de temperatura y presin. Algunas de las rocas metamficas que pueden derivar del basalto (metabasaltos) son esquisto azul, esquisto verde, anfibolita y granulita.20 Las distintas facies metamrficas llevan el nombre de las rocas formadas a partir de un protolito de basalto.20 Las eclogitas son rocas de composicin basltica que han sido expuestos a presiones extremas en el manto o en zonas de subduccin.21 Basaltos alterados por circulacin hidrotermal cerca de dorsales meso-oceanicas forman espilitas.22

Alteracin y meteorizacin
En cuanto a la meteorizacin qumica, los componentes del basalto tienden a decaer en el siguiente orden: vidrio, olivino, plagioclasa, piroxeno y, al final, minerales opacos.23 La meteorizacin qumica del basalto consume dixido de carbono, y el 70 % de este consumo se debe a la meteorizacin de aluminosilicatos con magnesio y calcio.24 El sideromelano, como se le llama al vidrio basltico, se altera en contacto con agua en un material llamado palagonita, antes de decaer finalmente en esmectita, mineral del grupo de las arcillas.25