Adormirea Maicii Domnului Informaii preluate din Ziarul Lumina Adormirea Maicii Domnului numit n popor i Uspenia (termenul

slav) sau Sfnta Maria Mare, la 15 august, e srbtoarea n amintirea zilei n care Sf. Fecioar i-a dat obtescul sfrit. Dup o pioas tradiie veche, cunoscut mai nti n Apus i trecut apoi i n Rsrit, la trei zile dup adormirea ei, Sfnta Fecioar ar fi fost ridicat cu trupul la cer, ca i dumnezeiescul ei Fiu. Adormirea Maicii Domnului este cea mai veche srbtoare nchinat Sfintei Fecioare Maria, dei mrturii despre existena ei nu avem dect ncepnd din secolul al V-lea, cnd cultul Maicii Domnului ncepe s se dezvolte foarte mult, mai ales dup Sinodul IV Ecumenic, Sinod care a hotrt c Maica Domnului este Nsctoare de Dumnezeu, cultul ei cunoscnd de acum o foarte mare dezvoltare. Srbtoarea bisericeasc a sfritului vieii pmnteti a Fecioarei a nceput probabil n Ierusalim, unde Mormntul Maicii Domnului din Ghetsimani este i astzi un loc de pelerinaj; nc din secolul al VI-lea, srbtoarea a fost celebrat, iar din anul 600 a fost fixat la 15 august. Dou momente diferite formeaz praznicul: n primul rnd moartea i ngroparea Maicii Domnului i, n al doilea rnd, nlarea ei la cer. n Occident, srbtoarea este cunoscut sub numele de nlarea Maicii Domnului. Textele ortodoxe au dezvoltat tradiia conform creia apostolii i ucenicii au fost adunai n mod minunat din toate colurile lumii, pentru a fi prezeni n Ierusalim la moartea Fecioarei, i c i-au ngropat trupul n Grdina Ghetsimani; conform unei tradiii, civa israelii au ncercat s ntrerup procesiunea nmormntrii. Apostolul Toma nu a fost printre cei prezeni i, cnd a sosit, la trei zile de la nmormntare, i a vrut s vad trupul Maicii Domnului, s-a descoperit c mormntul era gol. Conform majoritii textelor liturgice, srbtoarea aduce cu sine un sim al interrelaionrii diferitelor aspecte din istoria rscumprrii i un sim al venerrii lucrrii dumnezeieti nfptuite. Biserica slvete pe Dumnezeu pentru ceea ce a fcut i recunoate sfinenia ei, cea care este 'Izvorul vieii i Nsctoarea de Dumnezeu'. n secolul al V-lea, srbtoarea Adormirii Maicii Domnului exista sigur n Siria, fiind menionat n documentele datnd din acest secol. Locul de origine al srbtorii este probabil Ierusalimul, oraul sfnt, unde se pstreaz pn astzi, n apropierea grdinii Ghetsimani, mormntul Maicii Domnului i Biserica zidit pe acest mormnt. n spatele mormntului Maicii Domnului din aceast Biseric, este pus la nchinare pentru pelerini icoana Maicii Domnului fctoare de minuni, cunoscut sub numele de Ierusalimitissa. Srbtoarea Adormirii Maicii Domnului i are originea n Sfnta Tradiie a Bisericii. Circumstanele Adormirii Maicii Domnului sunt cunoscute i pstrate de Biserica Ortodox nc din timpurile apostolice, mrturie stnd scrierile apocrife, opinia unanim a Sfinilor Prini i credina constant a poporului lui Dumnezeu. ntre cei care au vorbit despre Adormirea Maicii Domnului n primele secole cretine au fost Sfntul ieromartir Dionisie Areopagitul (sec. I), Meliton de Sardes (sec. II), Sfntul Epifanie al Ciprului (sec. IV) i Sfntul Iuvenalie, patriarhul Ierusalimului (sec. V), a crui mrturisire, adresat mprtesei bizantine Pulcheria, este edificatoare: 'Dei n Sfnta Scriptur nu sunt date cu privire la mprejurrile morii Maicii Domnului, noi le cunoatem din vechea i credibila Tradiie a Bisericii tim c, la trei zile dup adormire, trupul Sfintei Fecioare a fost ridicat la cer, n mormntul din Grdina Ghetsimani gsindu-se doar acopermntul ei'. Mai trziu, n secolul al XIV-lea, toate aceste informaii vor fi adunate i detaliate n lucrarea Historia Ecclesiastica (Istoria Bisericii) a lui Nicephorus Callistus (1335). n secolul al VI-lea, srbtoarea este menionat i n Apus, pentru prima dat la Sfntul Grigorie, episcopul de Tours ( 593 sau 594), cu deosebirea c acolo Adormirea Maicii Domnului se srbtorea la date diferite de tradiia Rsritului, la 18 ianuarie, iar n unele pri la 15 ianuarie. Se pare c generalizarea Praznicului Adormirii Maicii Domnului n Rsrit se datoreaz mpratului bizantin Mauriciu (528-603), care a rezidit Biserica Maicii Domnului din Ghetsimani i care a fixat definitiv i data srbtoririi ei la 15 august. Praznicul acesta al Adormirii Maicii Domnului se bucur de o mare cinstire n rndul credincioilor ortodoci, avnd rnduit o perioad de dou sptmni de postire, naintea srbtorii, ca perioad de pregtire duhovniceasc pentru acest eveniment sfnt din viaa Maicii Domnului. n seara dinaintea srbtorii se svresc n toate bisericile Vecernia cu Litie i chiar Privegherea ntreag, adic i slujba Utreniei, urmat de cntarea Pohodul Maicii Domnului. Prohodul Maicii Domnului a fost alctuit de ctre Manuil Corinteanul n sec. XVI i este o prelungire a Prohodului Domnului nostru Iisus Hristos dup modelul imnelor preafrumoase, profunde, n care cretintatea, n evlavia Bisericii, l conduce pe Mntuitorul spre mormnt, n Vinerea Patimilor. Foarte multe mnstiri din ar adun cu prilejul acestui praznic sute i mii de pelerini n jurul zidurilor lor, ei petrecnd ntreaga noapte n rugciune, cntare i priveghere. Iconografia tradiional pentru Adormirea Maicii Domnului, bine dezvoltat n Rsrit Maica Domnului este artat ntins pe un pat, cu apostolii n jurul ei; Hristos este n spatele acestuia, inndu-i sufletul n minile Sale. Imaginea a devenit popular pentru scopuri evlavioase. Din secolul al XII-lea, detaliile adiionale includ cldiri, sosirea apostolilor, episcopi i femei n doliu; vedem, de asemenea, incidentul n care iudeului Jehonias, ncercnd s rstoarne catafalcul n timpul procesiunii funerare, i se taie minile de ctre un nger i i se red trecerea la cretinism. O modificare trzie o reprezint ilustrarea porilor deschise ale Raiului, pregtite s primeasc trupul Fecioarei. Icoanele ruseti ale Adormirii din secolul al XVI-lea ne prezint Trupul Maicii Domnului ntins pe patul de moarte, fiind acoperit cu o pnz maro; este nvemntat ntr-un strai crmiziu peste o tunic gri, evideniindu-se astfel de albul saltelei de pe catafalc; capul i este uor ridicat, iar minile mpreunate i se odihnesc pe piept. n stnga, Sfntul Petru tmie trupul Fecioarei, i n spatele lui sunt ali patru Apostoli, doi episcopi i un grup de trei femei; n dreapta, Sfntul Pavel, cu minile acoperite, st aplecat la piciorul catafalcului; n spatele lui sunt ali ase Apostoli, doi episcopi i nc trei femei. Episcopii reprezentai de

obicei sunt Sfntul Iacov, fratele Domnului i primul ierarh al Ierusalimului, mpreun cu Timotei, Ierotei i Dionisie Areopagitul; ei sunt nfiai cu aure i purtnd veminte arhiereti. Femeile reprezint ceilali membri ai Bisericii din Ierusalim. Cldiri nrmeaz partea superioar a icoanei, att n stnga, ct i n dreapta. n centru, n spatele Maicii Domnului se afl imaginea lui Hristos; aura sa aurie are semnul crucii i poart inscripia Ho On; vemntul sau este de un auriu-ocru cu umbre crmizii, i raze aurii radiaz din El. O mandorl verde l nconjoar, aceasta fiind decorat cu stele pe partea interioar i cu raze aurii i stele n cele dou seciuni din centru; ngeri pot fi vzui n seciunea exterioar i sus, deasupra lui Hristos, un serafim mare cu ase aripi prelungete imaginea ctre marginea superioar a icoanei. n minile Sale acoperite, Iisus ine 'cel mai pur suflet', acela al Mamei Sale, reprezentat ca un copil, micu nvemntat n straie de un alb strlucitor. Acesta ne aduce n memorie imagini cu Fecioara inndu-l pe Hristos n braele Ei, n special icoana Hodegitria; acum imaginea este inversat i Fiul Domnului, care a fost inut n brae de ctre Mama Sa cnd era copil primete sufletul Mamei, ntruct ea 'ncredineaz cel mai pur suflet n minile Fiului ei'. Postura Apostolilor, a episcopilor i a femeilor adunate n josul icoanei ne atrage atenia asupra trupului Fecioarei, n timp ce micarea liniilor mandorlei ne ndreapt privirea spre glorioasa imagine a lui Hristos, care a venit s i primeasc Mama n slava Cerului. Cdelnia inut de Sfntul Petru i lumnarea aezat pe podea, n faa patului i n stnga axei centrale a icoanei, sunt echilibrate de strlucirea sufletului Fecioarei Maria din partea din dreapta sus a panoului. O profund declaraie a atitudinii cretine n faa morii n bisericile ortodoxe care au fost decorate cu cicluri iconografice ale srbtorilor, imaginea Adormirii se gsete de regul pe peretele vestic al naosului, deasupra uii prin care se prsete biserica. La plecarea din locul Liturghiei Divine se trece pe sub o imagine a morii care este declaraia intrrii ntr-o nou via; ne putem imagina, de asemenea, un cortegiu funerar care prsete biserica pe sub aceeai imagine, i s vedem legturile lingvistice i teologice implicate n trecerea pe sub reprezentarea Adormirii Maicii Domnului (koimesis) pentru a merge spre locul de nmormntare cretin (koimeteria). Destinul exprimat n icoana Adormirii este unul care transform viziunea noastr asupra morii din una reprezentnd o nediminuat pierdere n alta exprimnd elogiul i sperana. Asemeni Apostolilor care s-au adunat n jurul trupului Maicii Domnului, ne adunm i noi n jurul corpurilor celor dragi cnd lum parte la riturile funerare. Sfantul Nicolae Velimirovici Din Proloagele de la Ohrida - Volumul 2 Prznuirea Adormirii Preasfintei mritei Stpnei noastre, de Dumnezeu Nsctoarea i pururea Fecioara Maria Domnul, Cel Care pe Muntele Sinai a dat a Cincea Porunc, Cinstete pre tatl i pre mama ta, a artat cu exemplul vieii Lui cum trebuie s i respecte omul prinii lui cei trupeti. Spnzurat pe Cruce cu trupul fiind, i ntru cele mai cumplite chinuri aflndu-Se, El i-a adus aminte de Maica Lui, i artnd ctre Apostolul Ioan ce se afla acolo, i-a zis: Femeie, iat fiul tu. Dup aceea, a privit ctre Ioan i i-a zis: Iat maica ta. i aa, dup ce a dat-o pe Maica Lui n grija Ucenicului celui iubit, Mntuitorul i-a dat sufletul Lui pe Cruce. Ioan avea o cas pe Muntele Sion, n Ierusalim, n care a luat-o pe Maica Domnului i a purtat grij de ea pn la sfritul vieii ei, cci ntru acea cas a rmas Maica lui Dumnezeu pn la suflarea ei cea mai de pe urm. Cu rugciunile ei, cu povuirile ei, cu blndeea i cu rbdarea ei, ea le-a fost de cel mai mare ajutor Ucenicilor Fiului ei iubit i Dumnezeu. Ea i-a petrecut cea mai mare parte a restului vieii ei la Ierusalim, cercetnd adesea locurile care i aminteau de marile evenimente i de minunile fcute de Fiul ei pentru mntuirea omenirii. Ea mai cu seam cerceta Golgotha, Bethleemul, i Muntele Mslinilor. Dintre puinele ei cltorii mai deprtate, se pstreaz nsemnrile cltoriei ei la Antiohia, unde l-a cercetat pe Sfintul Ignatie Teoforul; de asemenea ale cltoriei ei n Insula Cipru, unde l-a cercetat pe Lazr, Episcopul Insulei, cel nviat de Domnul a patra zi din mori. Ea a mai cercetat i Sfmtul Munte Athos, pe care nsi l-a binecuvntat; i a rmas o vreme la Efes n grija Sfintului Ioan Evanghelistul, n timpul cumplitei prigoane dezlnuite mpotriva cretinilor la Ierusalim. La o vrst mai naintat ajungnd, ea mergea adesea s se roage Domnului, Dumnezeului i Fiului ei n Muntele Mslinilor, locul nlrii Sale, dorind ca El s o ia din aceast lume ct mai curnd cu putin. Cu ocazia unei astfel de rugciuni, la Maica Domnului a venit Arhanghelul Gavriil, care i-a descoperit c peste trei zile Domnul o va chema la El. Arhanghelul i-a druit i o stlpare de finic din Rai, care avea s fie dus n procesiune la slujba nmormntrii ei. Dup acea rugciune ea s-a ntors acas plin de bucurie, ndjduind c i va vedea nc mcar o dat pe toi Apostolii i Ucenicii Fiului ei n aceast via, mai nainte de a pleca. Domnul a mplinit dorirea inimii Maicii Lui, iar apostolii, purtai pe nouri de sfinii ngeri, s-au strns cu toii n Muntele Sion. Maica Domnului i-a ntmpinat cu bucurie mare, i-a ntrit, i-a mngiat, i-a povuit, i le-a mputernicit sufletele. Apoi i-a dat linitit al ei suflet n mnile lui Dumnezeu, fr durere i fr suferin a trupului. Sfinii Apostoli au luat pe umerii lor sicriul ce purta trupul adormit al Maicii Domnului, din care s-a rspndit bunmireasm cereasc, i, nconjurai de cretinii din Cetatea Ierusalimului, au pornit s l ngroape cu cinste n Grdina Ghetsimani, n mormntul Sfinilor ei Prini, Ioachim i Ana. Prin purtarea de grij a lui Dumnezeu, n tot parcursul ei, procesiunea de nmormntare a fost ascuns de ochii criminali ai iudeilor. Dar chiar i aa, Afthonie, un preot iudeu, a apucat sicriul cu intenia de a-l rsturna, ns tot atunci un nger al Domnului i-a retezat cu sabia de foc ambele mini nelegiuite care au rmas lipite de sicriu. El atunci a strigat ctre Apostoli s-l vindece, i s-a vindecat cu adevrat numai dup ce a mrtursit credina n Iisus Hristos Mntuitorul i Domnul.

De la aceast nmormntare, tot prin purtarea de grij a lui Dumnezeu, Sfntul Apostol Toma ns a lipsit. Aceasta s-a fcut spre a se descoperi oamenilor o nou i ntrutot slvit tain a Maicii lui Dumnezeu. Toma a sosit la Ierusalim n a treia zi dup nmormntarea Maicii Domnului, i a dorit i el s cinsteasc trupul adormit al Celei Preacurate. Dar cnd Apostolii au deschis mormntul, ei au aflat acolo doar giulgiurile goale - trupul nu se mai afla n mormnt! In acea sear, Maica lui Dumnezeu, nconjurat de un alai de ngeri, a venit n mijlocul Apostolilor i le-a zis: Bucurai-v, cci eu snt cu voi pururea. Nu se cunoate vrsta la care a trecut la Ceruri Maica lui Dumnezeu, dar prerea celor mai muli Sfini Prini este c Maica Domnului a adormit n vrsta fiind de peste aizeci de ani. Cugetare Fiecare dintre noi, cretinii, putem nva mult, foarte mult, din viaa Preasfintei Nsctoare de Dumnezeu. Doresc s m opresc aici doar asupra a dou lucruri. Mai nti, c mergea des la Golgotha, la Muntele Mslinilor, n Grdina Ghetsimani, la Bethleem, i n alte locuri pe care clcaser paii Fiului ei. In fiecare din aceste locuri, ea se ruga cu genunchii plecai, i mai cu seam se ruga astfel la Golgotha. Astfel ofer ea cretinilor primul model i ndemn de a cerceta locurile sfinte din dragoste pentru Acela Care prin Prezena Lui, prin Patima Lui i prin Slava Lui a fcut din aceste locuri altare sfinte de nchinare omenirii dreptcredincioase. Mai nvm din exemplul vieii Maicii Domnului cum s ne svrim rugciunea: cu evlavie, n genunchi, i cum s ne rugm pentru ca sfritul nostru s fie repede, fr durere, i nenfruntat de cumpliii diavoli care pzesc sufletul omului la ieirea i dup ieirea lui din trup, spre a-l arunca n gheena focului. Maica Domnului s-a rugat s nu vad feele acestea necurate care pedepsesc pe cei nnegrii de pcat. Ne nchipuim noi oare ct de cumplit este trecerea sufletului prin vmile vzduhului? Dac nsi cea Preacurat s-a rugat s fie scutit de aceast cumplit vedere, oare noi, pctoii, ce vom face? Cci ea s-a rugat astfel din adnca ei smerenie, nepunndu-i nicicum ndejdea n nevinovia ei de Maic a lui Dumnezeu. Cu att mai puin trebuie noi s ne ncredem n faptele noastre bune, i cu att mai mult trebuie s cdem la Dumnezeu i s ne rugm pentru sfrit bun, fr durere, nenfruntat vieii noastre, i de toat ngrozirea satanei netulburat. Mai cu seam trebuie s ne rugm lui Dumnezeu ca s ne druiasc a ne ruga astfel chiar i n ceasul sfiritului nostru. Sfantul Maxim Marturisitorul Din Viata Maicii Domnului Adormirea 103. Acum prin harul ei vom vorbi despre moartea sa i despre mutarea ei din aceast lume la mpria venic; a asculta o astfel de istorie e bucuria i lumina sufletelor prietene lui Dumnezeu. Cnd Hristos, Dumnezeul nostru, a vrut s o fac s ias din aceast lume pe preasfnta i curat Maica Sa i s o duc n mpria cerurilor pentru a primi cununa venic a bunvoirilor i ostenelilor mai adnci dect firea, pentru a o aeza la dreapta Sa cu vemnt de aur esut cu strlucire din felurite culori i s o proclame mprteasa tuturor fpturilor, s o duc nuntrul catapetesmei i s o fac s locuiasc n Sfnta Sfintelor, i-a vestit dinainte slvit mutare. i i-a trimis din nou pe arhanghelul Gavriil s-i anune slvit mutare, ca odinioar minunata zmislire. Arhanghelul a venit deci i a ntins ramura de finic care era semnul biruintei. Ca n ziua n care ieiser cu ramuri de finic n ntmpinarea Fiului su, biruitorul morii i nimicitorul iadului, tot aa arhanghelul i-a ntins Sfintei Fecioare aceast ramur, semn al biruinei asupra ptimirilor i srciei morii, i a spus: Fiul i Domnul tu te cheam: E ceasul venirii la Mine a Maicii Mele! De aceea m-a trimis s-i vestesc din nou, binecuvntat ntre femei! Astzi, aa cum ai umplut de bucurie pe locuitorii pmntului, aa vei bucura otirile cereti prin urcarea ta, tu cea binecuvntat care ai fcut s strluceasc nc i mai mult sufletele sfinilor. Bucur-te! cum ai strigat odinioar, cci iei numele plin de har ca o cinste venic. Bucur-te, cea plin de har, Domnul este cu tine! Rugciunile i cererile tale urc la Fiul tu n ceruri i potrivit cererii tale i poruncete s lai aceast lume i s urci n slaele cereti, i s fii alturi de El n viaa venic i fr sfrit! Cnd Sfnta Nsctoare de Dumnezeu Maria a auzit aceasta, s-a umplut de bucurie i a dat ngerului rspunsul ei dinti: Iat roaba ta! fie mie i acum dup cuvntul tu! i ngerul a plecat. 104. Atunci Preabinecuvntata i slvit Nsctoare de Dumnezeu Maria s-a ridicat, i plin de bucurie s-a dus n Muntele Mslinilor, ca s aduc Domnului n linite i n lucrarea harului mulumirea i cererile pentru sine i pentru lumea ntreag. Urcndu-se n munte, i-a nlat minile i i-a nchinat rugciunile i mulumirile lui Hristos, Fiul su. Atunci s-a ntmplat mare minune, pe care au tiut-o cei ce s-au nvrednicit de o astfel de cunotin, i acest lucru a ajuns prin ei pn la noi. n timp ce se ruga i i aducea cererea ei Domnului ntr-o nchinare, toi pomii ce se aflau acolo s-au nchinat pn la pmnt cinstind-o. Cnd i-a sfrit rugciunea i mulumirea, copleit de Domnul, s-a ntors n Sion i de ndat Domnul l-a trimis pe Ioan Evanghelistul i Teologul pe un nor, cci Sfnta Fecioar dorea s-l vad, ntruct Domnul i dduse porunca nfierii. Cea binecuvntat ntre femei l-a vzut i s-a bucurat nc i mai mult, i a poruncit rugciunea. i Sfnta mprteas s-a rugat, iar dup rugciune, l-a ntiinat pe Ioan i pe celelalte fecioare ce se aflau acolo, prin vestea primit de la nger cu privire la mutarea ei, i le-a artat ramura de finic pe care i-o adusese ngerul. A poruncit s pregteasc casa, s aprind candelele si cuia cu tmie, cci ea i-a mpodobit casa ca o cmar de nunt ca s-L primeasc pe Mirele Cel nemuritor, Fiul ei mult milostiv, cci l atepta cu o ndejde neclintit. Cnd acestea au fost svrite, ea a fcut cunoscut tovarelor i cunotinelor ei taina mutrii ei, iar ele s-au adunat la ea. Plngeau i se tnguiau de desprirea sa de ei, cci dup Dumnezeu pe ea o aveau drept ndejde i ajutor.

105. Or, sora lor, mprteasa i Maica Domnului i mngia pe unul cte unul i pe toi mpreun, le-a dat o salutare mictoare i le-a spus: Bucurai-v, copii binecuvntai, i nu facei din mutarea mea pricin de doliu, ci umplei-v de bucurie i mai mare, cci aceasta vine pentru bucuria venic, i harul i mila Domnului s fie cu voi pururea! Apoi a privit la Ioan Evanghelistul i i-a spus s dea cele dou veminte ale sale celor dou vduve care o slujeau. Ea le-a descoperit tainele srciei i blndeii ei, adevrate prenchipuiri. Dup aceasta, a rnduit i a poruncit cum anume s fie mblsmat i unde s fie pstrat trupul ei preasfnt i preacurat. i astfel, el a aezat-o pe slvit Maic a lui Hristos n sicriul ei, acest culcu ce pn atunci noapte de noapte fusese scldat de lacrimile ochilor ei pentru dragostea Fiului su Hristos, i fusese luminat de rugciunile i cererile ei. i din nou ea a cerut s se aprind sfenicele. i credincioii strni acolo suspinau din nou nc i mai mult pentru c au aflat de mutarea Sfintei Fecioare, Maica lor. Cdeau la picioarele ei i o rugau s nu-i lase orfani, iar dac pleca din aceast lume, s-i nsoeasc cu harul i mijlocirile ei. 106. Atunci Sfnta Nsctoare de Dumnezeu i-a deschis gura ei nestriccioas i preacurat, i le-a spus: Voia Fiului i Dumnezeului meu s fie cu mine, El este Dumnezeul meu, i l slvesc i nal pe Dumnezeul prinilor mei. El este Fiul meu nscut din mine dup trup, dar Tatl Su e Dumnezeu, Ziditorul Maicii Sale. De aceea, doresc s m duc la El, Cel ce druie tuturor fiin i via. i cnd m voi duce la El, nu voi nceta s m rog i s mijlocesc pentru voi i pentru toi cretinii i pentru lumea ntreag, ca Cel ce o judec n milostivirea Sa s se milostiveasc de toi credincioii i s-i ntreasc i s-i duc pe calea vieii si s-i ntoarc pe necredincioi i s-i fac pe toi o singur turm a Bunului Pstor care i-a dat sufletul su pentru oile sale i le cunoate, i ai si l cunosc! n timp ce binecuvntata Maic a lui Hristos vorbea aa, i i binecuvnta, de ndat s-a auzit glasul unui tunet puternic i un nor cu adiere panic. i iat c din norul strlucitor au czut ca nite picturi de rou nmiresmat sfinii ucenici i Apostoli ai lui Hristos care fuseser adunai de la marginile pmntului n faa casei Preasfintei Fecioare Nsctoare de Dumnezeu. Evanghelistul i Teologul Ioan i-a primit i i-a salutat n linite i i-a adus la sfnta i fericita Fecioar. Nu erau numai Cei Doisprezece, ci i muli alii din numeroii lor ucenici alei i fcui vrednici de cinstea apostoliei, cum ne spune marele Dionsie Areopagitul n Scrisoarea sa ctre Timotei, c el nsui Dionsie i Timotei i Ierotei i ali prieteni au venit acolo mpreun cu Apostolii la moartea mprtesei. Au intrat naintea ei i au salutat-o cu fric i respect. 107. Dar Fericita i Preasfnta i-a binecuvntat i i-a ntiinat de plecarea ei din aceast lume. Ea le-a povestit i moartea ce i fusese tlcuit de ctre nger i le-a artat semnul morii ei, ramura de finic dat ei de cpetenia ngerilor, i-a mngiat i i-a binecuvntat. I-a ntrit i ncurajat n svrirea propovduirii celei bune. I-a salutat pe Petru i pe Pavel i pe toi ceilali i le-a spus: Bucurai-v, copii, tovari i ucenici ai Fiului i Dumnezeului meu. Fericii suntei voi care ai fost socotii vrednici s fii ucenicii milostivului i slvitului Domn i nvtor, i El v-a ncredinat slujirea attor taine i v-a ales pentru a avea prtie la prigoanele i patima Sa, pentru a v face vrednici s fii unii cu slava i mpria Sa, dup cum v-a fgduit i v-a poruncit nsui Domnul slavei! Le-a rostit apoi o binecuvntare i o astfel de nvtur pe msura slavei ei i a poruncit rnduiala mblsmrii i ngroprii sale, i-a ridicat minile i a nceput s mulumeasc Domnului i s spun: Te binecuvntez, mprate i Fiule Cel Unul al Tatlui Celui fr de nceput, Dumnezeu adevrat din Dumnezeu adevrat, care ai socotit bun s placi Tatlui printre-o nemsurat iubire de oameni i s Te ntrupezi din mine, roaba Ta, cu ajutorul Duhului Sfnt! Te binecuvntez pe Tine, Dttorule a toat binecuvntarea, i pe Tine Cel ce reveri lumina! Te binecuvntez pe Tine, Pricin a toat viaa de bine i pace, care ne-ai adus cunoaterea Ta i a Tatlui Tu Cel fr de nceput i a Duhului Sfnt Celui mpreun venic i de via fctor! Te binecuvntez pe Tine, Care ai binevoit s slluieti n pntecele meu mai nalt dect cuvntul! Te binecuvntez pe Tine, Care ai iubit att de mult firea omeneasc, nct ai ndurat pentru noi rstignirea i moartea, iar prin nvierea Ta ai nviat firea noastr din adncurile iadului i ai adus-o la cer i ai slvit-o cu o slav nenchipuit! Te binecuvntez i laud cuvintele Tale, pe care ni le-ai dat cu adevrat, i cred n mplinirea tuturor cuvintelor care ne-au fost spuse! 108. Cnd Sfnta i Preabinecuvntata Nsctoare de Dumnezeu a tcut dup lauda i rugciunea ei, Sfinii Apostoli au nceput s vorbeasc la porunca Duhului Sfnt i au ludat i slvit fiecare dup puterea sa i dup cum i ddea Duhul Sfnt. Au ludat i au nlat; nemsurata buntate a puterii dumnezeieti i prin teologia lor minunat au cntat corul slvitei Maici a lui Hristos, cum spune Sfntul Dionisie, mai sus-pomenit, n capitolul n care arat care e puterea rugciunii, i teologia scris cu hotrre de fericitul Ierotei. Cuvntul su ctre Timotei pomenete n capitolul su adunarea Sfinilor Apostoli la moartea Sfintei Nsctoare de Dumnezeu i cum prin porunca i harul Duhului Sfnt fiecare a rostit elogiul i lauda nemsuratei puteri i bunti a lui Hristos Dumnezeul nostru, care a socotit bun s vin pe pmnt fr a se despri de snul Tatlui Su i s se ntrupeze din Fecioara neprihnit, El care a plecat cerurile i S-a pogort, a gsit-o pe Sfnta i Preavestita Maria supus i mai adnc dect ntreaga fire a oamenilor i a binevoit s locu-iasc ntru ea, i din ea a mbrcat firea omeneasc, i S-a milostivit i a mntuit firea oamenilor prin slvit i negrita Sa providen, har i slav, n buntatea i milostivirea Sa nemsurate. i iat ce st scris n cuvntul fericitului Dionisie: i voi povesti apoi tot cuvntul teologiei pe care Sfinii Apostoli i cpeteniile preoilor notri l-au rostit, cci e mai presus de orice cuvnt, cum o tii tu nsui frate Timotei. i tot ce a spus apoi marilor Apostoli fericitul Ierotei, filozoful i ucenicul marelui Pavel, Apostol prin harul Duhului Sfnt, lauda lui Hristos

Dumnezeu, i cntul i slava Maicii Sale preacurate i fericite, cum o tiau apostolii i teologii nii: Duhul Sfnt a deschis gura Sa ca s rosteasc asemenea cuvinte de preamrire. Dup aceasta, din nou, Sfnta Nsctoare de Dumnezeu i-a binecuvntat i inima sa s-a umplut de o mngiere dumnezeiasc. 109. i iat c s-a ntmplat mreaa i minunata venire a lui Hristos, Dumnezeul i Fiul ei, i mpreun cu El au venit otirile nenumrate ale ngerilor i arhanghelilor i alte otiri ale serafimilor, heruvimilor, scaunelor; toi stteau cu fric naintea Domnului, cci unde va fi mpratul acolo l vor nsoi i otirile. Sfnta Fecioar tia toate acestea nc de la nceput i atepta cu ndejde tare. De aceea spunea: Cred c se vor mplini toate cuvintele spuse mie. Dup care Sfinii Apostoli au vzut la fel de limpede, fiecare a vzut slava dup puterea sa. i venirea de acum a Domnului era mai mrea sin mai nfricotoare dect cea dinti, cci S-a artat mai strlucitor dect fulgerul i dect Schimbarea la Fa lucrat pe Tabor, dei a fost mai puin dect slava Sa fireasc, cci ea e neptruns i nevzut. Atunci Apostolii au tremurat i au czut la pmnt ca nite mori; iar Domnul le-a spus: Pace vou!, cum le-a spus odinioar cnd a intrat prin uile ncuiate, cci erau n aceeai cas a lui Ioan adunai tot acolo, atunci de frica iudeilor, iar acum pentru moartea Maicii Domnului. Cnd Apostolii au auzit glasul dulce i dorit al Domnului, au fost nviorai i ntrii la suflet i la trup, i au nceput s priveasc cu evlavie strlucirea slavei i faa Sa dumnezeiesc de frumoas. Iar Preasfnta, Preacurata i Preabinecuvntata Maic a lui Hristos s-a umplut de bucurie, i faa sa strlucea de strlucirea slavei dumnezeieti. i ea vedea cu fric i evlavie slava i strlucirea ce scnteiau din mpratul i Fiul ei Iisus Hristos, i a slvit nc i mai mult Dumnezeirea Sa, s-a rugat pentru Apostoli i pentru toi cei ce se gseau acolo. A cerut mijlocire pentru toi credincioii oriunde erau ei, pentru lumea ntreag i pentru tot sufletul care cheam pe Domnul i i aduce aminte de numele Maicii Sale, oriunde l-ar pomeni, ea a cerut s se reverse acolo binecuvntarea. Atunci, din nou, Sfnta Fecioar Maria a privit i vzut slava Fiului ei pe care nici o limb omeneasc nu o poate tlcui. 110. i a spus: Binecuvnteaz-m, Doamne, cu dreapta Ta i binecuvnteaz pe toi cei ce Te slvesc i pomenesc Numele Tu i i aduc toate rugciunile i cererile lor! Atunci Domnul a ntins dreapta Sa, a binecuvntat-o pe Maica Sa i i-a zis: Fericit fii i s se bucure inima ta, binecuvntat ntre femei, Marie, cci tot harul i tot darul i-a fost dat de ctre Tatl Meu din ceruri, i, de aceea, tot sufletul ce va chema numele tu cu sfinenie nu va fi lepdat, ci va afla milostivire i mngiere n aceast via i n veacul viitor. Iar tu, intr n slaurile cele venice cu pace, bucurie i in comorile nesfrite ale Tatlui Meu, ca s vezi slava Mea i s te bucuri prin harul Duhului Sfnt! i, de ndat, la porunca Domnului, ngerii au nceput s laude cu voce dulce, cu glas auzit i dorit, iar Sfinii Apostoli sau nchinat n Duhul Sfnt i ludau cu laud ngereasc. i aa, Preasfnta Maic a Domnului i-a ncredinat fericitul i curatul ei suflet Domnului, mpratului i Fiului ei, i a adormit un somn dulce i mult dorit. Aa cum a ocolit durerile naterii cu o natere negrit, tot astfel nici durerile morii n-au atins-o n vremea morii sale, cci mpratul i Domnul firilor a fost i atunci i acum strmuttorul firilor. Mulimile ngerilor i-au ntins minile lor nevzute la trecerea sufletului ei sfnt. Casa i mprejurimile s-au umplut cu o mireasm negrit. Iar deasupra trupului ei sfnt plutea o lumin nevzut de ochi. i aa, nvtorul i ucenicii, cerul i pmntul au condus-o pe Sfnta Fecioar, nvtorul i Domnul milostiv i slvit a dus sfntul suflet ai Maicii Sale preacurate n ceruri, iar ucenicii au aezat trupul ei neprihnit pe pmnt pentru a-l unge cu miresme i a-l duce acolo unde ea voia, i dup puin vreme, pentru a fi dus n rai sau n locul pe care l-ar voi Fiul i Dumnezeu ei. Apostolii au scos sicriul pe care era culcat trupul cel mai desvrit dect bolta cereasc al Sfintei Nsctoare de Dumnezeu. L-au cinstit cu laude i cntri, l-au srutat cu fric i cutremur, i-au artat nu numai credina i dragostea lor, dar erau siguri c dobndesc har i mare folos dac fapta urma credinei. 111. De ndat ns ce s-a auzit de moartea Sfintei mprtesc, toi bolnavii i neputincioii s-au strns acolo. Atunci ochii orbilor s-au deschis, urechile surzilor s-au destupat, ologii s-au ridicat ca s mearg, demonii au fost alungai i toat suferina i boala s-au vindecat. Vzduhurile i cerurile cerurilor se sfiniser prin nlarea sufletului sfnt, iar pmntul se fcuse cinstit cu sfinire prin trupul ei neprihnit. Atunci Apostolii l-au ndemnat pe fericitul Petru s rosteasc rugciunea mblsmrii. Petru i-a silit pe Pavel i Ioan s se roage. Ei ns n-au ascultat, ci s-au nchinat naintea lui ca naintea cpeteniei Apostolilor. Fericitul Petru a ascultat cuvintelor lor cum se cuvenea n ceasul tainei. S-a rugat i de ndat au nfat n fii sfinte i au uns trupul ce cuprinsese pe Cel Necuprins, pe mpratul i Ziditorul celor vzute i nevzute, i l-au aezat pe sicriu. i din nou Petru a nceput o laud i toat mulimea Apostolilor a rspuns, i puterile ce-rurile psalmodiau nevzut mpreun cu ei, iar din pricina lmpilor, sfenicelor i cuilor, aerul strlucea nmiresmat. Apoi Sfinii Apostoli au ridicat pe umeri sicriul cinstit i, la porunca Duhului Sfnt, au plecat n arina Gheimanilor, cum le fusese poruncit dinainte de Sfnta Nsctoare de Dumnezeu. ngerii mergeau nainte, strjuiau de jur mprejur i ncheiau mersul picioarelor lor. Apostolii psalmodiau i toi credincioii o conduceau cu credin. Convoiul Fericitei i Preamritei era slvit i solemn.

Toi neputincioii i bolnavii erau vindecai, i nu erau doar aizeci de voinici, viteji falnici din Israel n jurul lecticii mpratului, cum spune Scriptura, ci n chip vzut numeroii apostoli i urmtorii lor i toi credincioii, iar n chip nevzut nenumratele puteri ale ngerilor. 112. Atunci, potrivnicul i vrjmaul adevrului n-a putut s nu-i mai arate nc o dat neobrzarea. A mboldit din nou pe ticloii iudei la pizm i atac, cci atunci cnd au vzut slvitul convoi al cinstitei Maici a lui Hristos i numrul Sfinilor Apostoli i al credincioilor care l urmau, i nenumratele minuni ce aveau loc prin harul Sfintei mprtese, i au auzit glasul laudelor dumnezeieti de frumoase, ticloasa pizm a nvlit asupra poporului nechibzuit i nenelept, al neamului care cuget pierzania, la care nu este cunotin ca odinioar cnd mulimile copiilor nevinovai mergeau nainte lui Hristos mpratul a toate cu ramuri definic i spuneau: Osana, binecuvntat cel ce vine n numele Domnului, Dumnezeului Israel. Atunci cpeteniile preoilor necredincioi i crturarii erau furioi i combteau cu pizm ticloas pe milostivul druitor a toate pentru a-L osndi la moarte i nc la moarte pe cruce. i acum, n convoiul Maicii Sale slvite i neprihnite, ei s-au adunat la lupt pentru a rsturna cmpia armonioas i mpodobit a Apostolilor i credincioilor, i cu strigte necuviincioase au pornit s nimiceasc adunarea dumnezeiasc. 113. Atunci unul dintre necredincioi cu statura mai nalt dect ceilali, ticlos i neruinat, a despicat cu ndrzneal poporul credincioilor ce urma chivotul sfineniei. A ajuns la Sfinii Apostoli ce purtau comoara cereasc ce cuprinsese pe Cel Necuprins i firea cea necuprins, i-a ntins minile sale necurate i a apucat sicriul pe care odihnea trupul neprihnit al Preabinecuvntatei mprtese, naintea cruia tremurau chiar i ngerii, i chiar i heruvimii l priveau cu evlavie. Cuteztorul si smintitul a apucat sicriul ca s-l arunce la pmnt. O, tu, suflet de fiar? Vnt nesbuit! Dar de ndat a vzut dreapta rspltire a faptelor sale, cci tocmai n clipa n care minile sale atingeau sicriul sfnt, amndou i-au fost tiate din umeri cnd a ndrznit s se apropie de ceea ce nu era vrednic s urmreasc nici mcar cu ochii. Mnia lui Dumnezeu s-a abtut asupra lui i el striga i urla. Plns i dezndejde au czut asupra lui ca i asupra celorlali iudei ce se adunaser mpreun cu el. Mnia indignrii venise din mna ngerului furios. Ei s-au retras i au fost ruinai, i ngerul Domnului i-a urmrit. Aceast minune a avut loc pentru ruinarea iudeilor i a-i face s se team, dar pentru credincioi a fost mai mult pricin de mndrie i slav. Iar cel care mai nti a fost cuprins de o nebunie extrem i a fost numrat cu atacatorii i hulitorii lui Dumnezeu, cnd a fost lovit dup fapta sa, s-a ruinat, a cugetat i i-a schimbat dispreul su n credin, iar pizma sa ticloas n fric i zdrobire de inim, iar mrturiile mincinoase i hulele sale n cin i n rugciune. Nu mai avea mini ca s le nale la rugciune, ci cu lacrimii arztoare i cu glas ndurerat chema pe Fecioara sfnt i cerea milostivirea ei. 114. Or, Cel care este pricina a toate este i pricina oricrei bucurii, n-a socotit bun s aduc asupra celui vinovat suferine, dureri, lacrimi i chinuri venice, ci doar o scurt vtmare trupeasc. El i vindec pe cei rnii fr vindecare n sufletul lor i i face vrednici s se fac cretini i s fie numii fii ai lui Dumnezeu prin harul botezului. Apoi, i-a vindecat cu milostivire rana minilor sale, cci atunci cnd iudeul pe drept lovit i-a recunoscut greeala, a nceput s se ciasc i s cear cu lacrimi arztoare i a chemat cu durere numele lui Hristos i al Sfintei Sale Maici Maria. Sfntul Apostol Petru a dat porunca de a opri sicriul sfnt i au strigat chemnd cu rugciuni i cereri pe Nsctoarea de Dumnezeu, i au adus naintea ei pe vinovatul rnit, zdrobit de cin prin sngele vrsat i udat cu lacrimile ochilor si. Atunci, el a atins sfntul sicriu nu ca mai nainte, ci s-a rugat cu fric i cutremur, i fericitul Petru i-a aezat minile tiate la locul lor, i de ndat, prin harul lui Hristos i al Preasfintei Sale Maici, minile tiate din umr s-au lipit din nou de trupul lor, i nu numai c au pierit junghiurile durerii, dar chiar i urma rnii nu s-a mai vzut. Din acea clip omul acela a crezut n Hristos, a fost botezat i s-a alturat numrului credincioilor, i slvea pe Hristos i pe Preasfnta i Slvit Sa Maica. Aceast minune, rana nprasnic i tmduirea ei numaidect, a ntrit pe muli din cei ce oviau n credin i i-a ntors la credin pe muli dintre iudei, iar ei au mrturisit pe Dumnezeu pe care-L rs-tigniser, pe Domnul Iisus Hristos, i au proclamat-o pe Sfnta Sa Maic ca Nsctoare de Dumnezeu. 115. i astfel, cu o slav i o laud nc i mai strlucitoare, Apostolii au luat din nou pe umerii lor vrednici sicriul locuit de lumin i slvit al Sfintei mprtese, pzit prin porunca cerului i a pmntului, nevzut mpodobit de otirile ngerilor i arhanghelilor, i de laudele i cntrile vzute i recunoscute. i l-au adus la Gheimani, i au aezat n mormnt trupul fr prihan, sfntul tron trupesc al lui Dumnezeu, Sfnta Sfintelor, izbvirea firii noastre, taina nfricotoare mijlocind unirea dintre Dumnezeu i omenire, cetatea lui Dumnezeu din pricina creia e numit slvit din neam n neam, muntele n care i-a plcut lui Dumnezeu s locuiasc, n care s-au artat venirile Dumnezeului i mpratului nostru care este ntru sfini, ua cea nchis prin care nimeni nu a trecut fr numai Domnul singur pzind-o nchis: Fecioara cea singur printre maici, singura fr prihan Nsctoare de Dumnezeu. Nu este de mirarea c Maica vieii a fost pus n mormnt, cci i Fiul ei, Care e nsui viaa i nemurirea, a suferit moartea trupeasc i punerea n mormnt, dar prin moartea Sa a nimicit moartea i a druit lumii via. Nu se cuvine ns s trecem sub tcere felul n care a fost aezat trupul Fecioarei, cum l-au purtat n mormnt i au aezat sicriul ncrcat de comoar nepreuit. Cci au trebuit s ridice trupul fericit din sicriu i s-l aeze n mormnt, i toi Sfinii Apostoli i ceilali care l nsoeau au fost nfricoai i n-au ndrznit s ating cu minile lor trupul cel cu totul sfnt cci vedeau lumina care l acoperea i harul lui Dumnezeu ce era peste el. 116. Din nou, aadar, toi Apostolii au ncredinat lui Petru i Pavel sarcina de a pune n mormnt sfntul trup, cci Evanghelistul Ioan purta cuia i tmia cu tmie nmiresmat trupul sfnt al mprtesei, i l umplea de lacrimi.

Atunci Petru i Pavel n-au atins sfntul frup cu minile lor, ci au luat fiile ce atrnau ici colo plini de evlavie i hotrre, i aa au ridicat fericitul trup din sicriu i l-au aezat n mormnt, ei Apostolii vestii i cu totul hotri care slujiser i cinstiser cum se cuvine i cu vrednicie pe Fiul su i n chip asemntor i pe Preasfnta Maic, cinstit de ngeri i de oameni, pe care toate neamurile o laud i o fericesc, cum a spus-o nsi Fericita cu propria ei gur. Astfel, cnd aceast sfnt i Sfnt a Sfintelor, trupul preabinecuvntatei de Dumnezeu i pururea Fecioarei Maria a fost pecetluit n mormnt, Sfinii Apostoli au rmas acolo trei zile, ascultnd frumoasa psalmodie a sfinilor ngeri, psalmodie dulce i dorit, pe care limba oamenilor nu o poate zugrvi, precum spune prorocul David: Treceam cu mulime mare spre casa lui Dumnezeu, n glas de bucurie i de laud i n sunet de srbtoare. Glasul Patelui, cci acolo era cu adevrat acest loc, slaul Domnului, casa minunat a lui Dumnezeu, n care i-a plcut s locuiasc Domnului slavei, Dumnezeului i mpratului pcii. 117. ns martori vrednici de crezare i nemincinoi ne-au ntiinat i acest lucru, i este vrednic de crezare i sigur c n adunarea Sfinilor Apostoli la moartea mprtesei unul dintre Apostoli, prin voia providenei, n-a putut s fie ntiinat mpreun cu ceilali. i Sfinii Apostoli l-au ateptat ca s dobndeasc i el binecuvntarea prin ntlnirea cu trupul cel binecuvntat i fericit. A treia zi ns a sosit i Apostolul acesta i i-a gsit pe ceilali prieteni ai si pregtii s cnte psalmi n faa mormntului sfnt. A auzit i el psal-modia dulce a ngerilor i i-a rugat pe Sfinii Apostoli s deschid mormntul cinstit pentru a vedea trupul slvit al Preasfintei Nsctoare de Dumnezeu. Fericiii Apostoli au ascultat cererea fratelui lor prin porunca Duhului Sfnt i au deschis mormntul cu fric. i cnd lau deschis, n-au mai gsit trupul slvit al sfintei Maici a lui Hristos, cci fusese mutat acolo unde voise Fiul i Dumnezeul ei. Cci aa cum Acesta S-a supus mormntului, cnd a suferit moartea n trup pentru mntuirea noastr i a nviat a treia zi, tot aa i-a plcut s fie pus n mormnt i trupul fr prihan al Preasfintei Maici i ea s fie mutat n nestricciunea cea venic dup cum a voit, sau ca cele dou materii s fie unite din nou una cu alta, cci aa I-a plcut Ziditorului a toate s cinsteasc pe Nsctoarea Lui, dup cum tie El, singurul mprat al slavei i Domn al vieii i al morii. Aadar, mormntul s-a gsit gol. Dar fiile i giulgiul n care au aezat-o le-au aflat, ns trupul Fecioarei nu mai era, ci fusese nlat la Fiul i Dumnezeul ei, ca s vieuiasc mpreun cu El i s mprteasc mpreun cu El i aa a fcut s urce firea noastr n mpria cea venic, nu numai prin Fiul su, ci i prin Maica Sa. 118. Atunci, fericiii Apostoli s-au umplut de uimire i bucurie i au tiut c ntrzierea unuia dintre Apostoli s-a ntmplat prin voia providenei pentru descoperirea acestei taine, ca pentru el s se deschid mormntul i s se vesteasc mutarea sfntului trup. i au ludat pe Hristos care a cinstit-o pe Preasfnta i Preacurata Sa Maic, cci erau plini de lumina i mireasma mormntului sfnt n care fusese aezat trupul Sfintei Fecioare cel mai desvrit; dect cerurile. i-n tot inutul Gheimanilor s-a revrsat strlucirea i mireasma. Au nchis deci din nou sfntul mormnt, iar slvit mutare a Sfintei Nsctoare de Dumnezeu a fost propovduit n lumea ntreag. S-a spus i a ajuns pn la urechile noastre cuvntul c Apostolul care a venit a treia zi era Toma sosit din India, pentru c aa cum odinioar nvierea lui Hristos s-a fcut i mai vrednic de crezare prin Toma, atunci cnd Domnul a intrat prin uile ncuiate n ziua a opta i i-a artat lui toate rnile i coasta Sa sfnt, tot aa i acum, datorit lui Toma, s se cunoasc mutarea trupului n chip nestriccios fr prihan al Sfintei i Pururea Slvitei Nsctoarei de Dumnezeu i Pururea Fecioarei Maria. Atunci Sfinii Apostoli, dup rugciune i salutri ntreolalt, s-au mprtiat din nou fiecare n ara propovduirii lui, i i nvau pe toi pgnii n credina cea dreapta dup porunca i cu ajutorul Domnului i cu lucrarea minunilor. Astfel, deci, cerurile i otirile ngerilor s-au cutremurat prin urcuul sufletului iar mai apoi al trupului Preasfintei i Fericitei Fecioare. Iar pmntul a fost sfinit prin purtarea ei pe pmnt i prin punerea n mormnt i de la sfintele veminte ale trupului su. Toate vzduhurile i toate fpturile au primit har prin vederea ei i buntatea ei nevzut i nencetat, i tot pmntul i toate cetile i toate sufletele credincioilor s-au umplut i au sporit prin lucrarea nencetat a minunilor ei i prin vindecrile i buntile nenumrate pe care Sfnta Maica lui Hristos le arat peste fiecare. i cine ar fi n stare s povesteasc ajutoarele ei i grija ei pentru noi toi, sau ce limb va rosti cum se cuvine mulimea buntilor sale? 119. Vom face cunoscut acum n cuvntul nostru ntru slava lui Hristos Dumnezeu i ntru lauda Sfintei i Preacuratei Sale Maici, ndejdea noastr i mijlocitoarea noastr a tuturor, felul n care Nsctoarea de Dumnezeu a trimis ca relicv dorit vemntul ei nestriccios marii ceti a Constantinopolului, i felul n care aceast cetate i-a fost dat n dar de poporul credincios, i felul n care ea a desemnat-o ca o comoar neatins a Bisericii. Pe vremea lui Leon, marele mprat credincios al elinilor, ce a domnit dup Marcian, au fost doi prini, unul numit Galbios i cellalt Canditos. Ei erau frai prin fire i frai prin buntate, erau mpodobii de tot lucrul bun afar de unul singur, care este culmea a tot bi-nele, adevrata credin. Erau lipsii de ea cci fuseser cuprini de erezia nesbuit a lui Arie. Ei ineau de familia lui Aspar i Artaburios, care n acea vreme avea mare putere n cetatea mprteasc. i Dumnezeu i-a iertat n chip vdit, cci ei erau sprijinul ereziei lui Arie, dar harul lui Dumnezeu nu i-a lsat pe Galbios i Canditos n erezie, din pricina faptelor lor bune, ci i-a ntors de la rutatea lor spre adevr pn acolo nct nu numai c s-au ntrit pe ei nii n credina ortodox, dar i-au nvat binele i i-au cluzit spre mntuire pe muli alii ce fuseser nvai s fie n rtcire. Cum acetia se purtau bine i n chip ortodox, au avut iniiativa unei milostiviri si mai mari i a unei bunti nc i mai sporite fa de cei sraci spre a-i plcea ntru totul Domnului. De aceea, Preasfnta i neprihnita Maic a lui Hristos a socotit

lucru bun s dea ceva din rufele ei nestriccioase acestei ceti. I-a plcut ca aceast providen s se svreasc prin aceti oameni, prieteni ai lui Dumnezeu. i lucrul s-a petrecut n felul urmtor. 120. Le-a venit n gnd prinilor dragostea i dorina de a merge la Ierusalim s se nchine la locurile sfinte. Ei l-au ntiinat de aceasta pe mpratul Leon i pe mprteasa Verina, iar din porunca lor au plecat mpreun cu ei muli din prietenii lor i un mare numr de oteni. Ei au ajuns n Palestina i au luat-o pe calea ce duce n Galileea spre a vedea i Nazaretul i Capernaumul. Cnd au sosit acolo, era sear i trebuiau s poposeasc. i acest lucru s-a fcut prin providena lui Dumnezeu, i au fost gzduii ntr-un sat mic n care printre muli alii locuia i o femeie fecioar naintat n vrst, evreic dup lege, dar ntrit i cuviincioas prin toate faptele, cci sufletul su a fost pentru o vreme trm al ntunericului, dar i vehicul pentru a primi lumina cunotinei de Dumnezeu. La aceast femeie n vrst era depus comoara vemntului sfnt al slvitei Maici a lui Hristos. i prin providena Domnului, n casa ei au poposit Galbios i Canditos. i cnd s-au aezat la cin, s-au uitat nuntrul casei, i au vzut o alt cas n care erau aprinse multe lumnri. Era plin de mireasma tmiei i muli bolnavi erau culcai acolo. Astfel i-au dat seama c era un lucru dumnezeiesc nuntru i au fost curioi s tie ce anume era. S-au dus deci i au chemat-o pe btrn s cineze cu ei ca s o ntrebe despre acest lucru. Dar ea n-a vrut s vin i a pretextat porunca Legii, cci nu era ngduit unui iudeu s mnnce alturi de comeseni cretini. Dar ei au trimis s mearg la ea dndu-i de tire c aceasta nu e o piedic: Vei gusta hrana pregtit de tine i numai din aceasta. Vei edea cu noi doar pentru cuvnt i ca s vorbim! Femeia a ascultat de cei doi ilutri patricieni i s-a dus la ei, s-a aezat i a nceput s le vorbeasc. Dup multe cuvinte n jurul mesei, au nceput s-o ntrebe n amnunime ce ardea nuntrul casei, cci socoteau c e un lucru ce ine de Legea cea veche. 121. Femeia ns a vrut s povesteasc despre aceste lucruri, dar fr s le descopere pricina lor. Aadar, ea le-a spus: Vedei, domnilor, mulimea de neputincioi? Prin voia lui Dumnezeu, demonii sunt alungai n acest loc, orbilor li se red vederea, ologilor mersul, surzii aud i orice boal e tmduit. Dar ilutrii patricieni, iscusii fiind, i-au spus din nou: i care e pricina attor minuni? Povestete-ne-o! i ea a spus: O predanie strmoeasc a ajuns pn la noi c n acest loc Dumnezeu S-a artat unui patriarh i de atunci a venit harul n acest loc. Cnd ns elinii au auzit aceasta, s-au ndoit c ea le spusese adevrul. i din nou i-au cerut s spun adevrul, cci, ziceau, pentru aceasta am ndurat ostenelile i cltoria, ca s ne nvrednicim s ne nchinm Locurilor Sfinte. Ea a vorbit din nou: Nu tiu nimic mai mult! i din nou acetia i-au dat seama c nu le spunea adevrul, cci Sfnta mprteas ce voia s le druiasc bizantinilor marea comoar le spunea n inim s caute adevrul. De aceea, ei au cerut cu mai mult struin i implorare s le spun adevrul, i s-au jurat cu jurmnt mare s o sileasc s spun adevrul. Atunci ea a vorbit din adncul sufletului i lacrimile i curgeau, a privit n jur i leja spus cu ruine: Brbailor, nimnui n-a fost descoperit aceast tain pn n ziua de astzi, cci prinii mei mi-au ncredinat-o cu jurmnt mie, singura lor fiic. Ei au poruncit aceasta unei fecioare ca la rndul ei aceasta n ceasul morii s o ncredineze unei alte fecioare celei pe care o vedei, cinstii i ilutri patricieni. A ajuns pn la noi n familia mea obiceiul ca o femeie s rmn fecioar, dar acum nu mai este nimeni pe lng mine ca s i-o pot n-tiina. De aceea v descopr vou lucrul. i iat, pzii acest cuvnt. Acolo se gsete ntr-un scrin haina Mariei Nsctoarea de Dumnezeu, cci aa am fost ntiinai de bunicii notri c Nsctoarea de Dumnezeu Maria n clipa morii sale a lsat celor dou femei care o slujeau cele dou haine ale sale. Una din ele era din familia mea. Bunica a luat haina i a aezat-o ntr-un scrin, lsnd-o motenire din generaie n generaie. i a dat porunca atunci ca o fecioar s pzeasc aceast comoar, iar acum scrinul se gsete n mijlocul casei iar nuntru se afl vemntul Fecioarei Nsctoare de Dumnezeu de unde se fac minunile. Aceasta e cinstiilor, adevrata pricin a lui, i acest lucru n-a fost descoperit nimnui din Israel. 122. Ilutrii patricieni au rmas uluii ascultnd aceasta, i inima lor era mprit ntre team i bucurie, i s-au aruncat la picioarele femeii i i-au spus: Fii sigur c nimeni n Ierusalim nu va auzi de la noi aceast istorie drept mrturie. Te ncredinm Sfintei Nsctoare de Dumnezeu nsi, dar i cerem s petreci noaptea n locul unde-i aezat sfnta comoar! Femeia a consimit i au intrat n cas, i n-au dat somn ochilor lor, nici dormitare genelor lor, ci toat noaptea au petrecut-o n rugciuni i n cereri, aducnd mulumiri pentru c au aflat un lucru bun i att de mare. Cnd au vzut toi bolnavii cuprini de somn, au luat msurile scrinului n care se gsea o bogie att de scump i au copiat ntru totul forma lemnului. Dimineaa au ieit degrab i, lundu-i rmas bun de la femeie, i-au spus: Dac ai vreo nevoie la Ierusalim, spune-ne-o!, cci la ntoarcere vom trece din nou pe aici. Ea a rspuns: N-am nevoie de nimic dect de rugciunea voastr, ca s v revd din nou n pace. i Galbios i Canditos s-au dus la Ierusalim i au mplinit fgduina fcut Domnului, s-au rugat la Locurile Sfinte, au mprit mari sume de bani sracilor, mnstirilor i bisericilor. Iar n timpul ederii lor acolo au chemat un meteugar poruncindu-i n tain s le fac un sicria de cutare dimensiuni i de cutare form, cu scnduri vechi, explicndu-i tot ceea ce era nevoie. Meteugarul a fcut cum i se poruncise. Au poruncit de asemenea s se eas i o nvelitoare cusut de aur, mndr foarte, peste sicria, iar cnd au cerut s se roage la locurile sfinte i la mnstiri, au dobndit rugciunea tuturor i binecuvntarea patriarhului, i au plecat lund-o din nou pe drumul lor.

i aveau cu ei sicriaul fcut de ei i au ajuns n statul cu pricina fiind gzduii cu bucurie n aceeai cas a btrnei. I-au druit lumnri mndre i mult tmie i miresme alese. Femeia i-a primit pe ilutrii patricieni cu emoie ca pe nite prieteni i rude. 123. Ei ns i-au cerut din nou s stea n cmara comorii harului, i nc o dat ea le-a ngduit. Au intrat acolo de-a dreptul, nchinndu-i rugciunile lui Dumnezeu. i au cerut Sfintei Sale Maici cu lacrimi arztoare i au spus: Nu sunten n netiin noi, robii ti, mprteas slvit, de ceea ce i s-a ntmplat lui Oza cnd a atins cu mna chivotul Legii. Cum deci noi, care suntem vinovai de multe frdelegi, vom ndrzni s atingem acest chivot n care se pstreaz o asemenea comoar? Cum vom ntinde mna noastr asupra lui dac nu dai tu nsi porunca? De aceea, i cerem i te rugm s mplineti dorina inimilor noastre, cci suntem dornici c ducem aceast comoar n cetatea ce cinstete numele tu, ca s fie pentru ea ocrotire venic i meterez de netrecut! Au adus aceast cerere toat noaptea, iar dimineaa au vrsat lacrimi i au fost mulumii c Maica lui Hristos Dumnezeu a ascultat rugciunea lor. S-au apropiat de arca sfnt cu fric i cutremur, cci toi cei ce erau acolo adormiser somn adnc. Au luat arca i au acoperit comoara lor cu bun plcerea harului dumnezeiesc, iar n locul ei au aezat-o pe cea care fusese meteugit confecionat dup asemnarea ei la Ierusalim, i-au acoperit-o cu acopermntul esut n aur pe care l fcuser. Iar dimineaa, au salutat devreme femeia dndu-i pace, i i-au artat frumosul acopermnt cu care acoperiser chivotul i care a plcut femeii, i i-au fgduit c acela va rmne acolo pururea. Apoi au dat tuturor celor bolnavi i ologi bani i au plecat cu bucurie pe drumul lor. i cnd au ajuns la Constantinopol, care e cetatea Bizanului, n-au vrut s fac cunoscut lucrul slvit nici mpratului, nici patriarhului, cci se temeau ca mpratul s nu le ia aceast comoar preioas i s fie lipsii de acest lucru bun. Ei se gndeau s pstreze acest mrgritar preios alturi de altele cu ajutorul Sfintei Nsctoare de Dumnezeu. Locul n care se gseau casele lor era aproape de zidul dinspre mare, i se numea Vlaherne. Acolo au zidit o biseric i au fost cu rvn n toate s nu se descopere secretul lor. De aceea au nchinat biserica zidit numelui Apostolilor Petru i Marcu. nuntru au aezat marea comoar, i s-au ostenit s mpodobeasc sfntul loca cu o psalmodie nentrerupt i cu o tmiere nmiresmat necontenit i cu sfenice i cu lumnri nencetat aprinse, i aa secretul a fost inut mult vreme ascuns. 124. ns Sfintei mprtese, ndejdea i mijlocirea cretinilor, nu i-a plcut ca un astfel de lucru bun s se mrgineasc numai la doi prini, i s fie trecut cu desvrire sub tcere, i ca desftarea de aceast bogie comun tuturor s fie doar a celor doi. i a dat de tire s descopere taina ascuns. Aadar, ei au intrat la Leon, mpratul credincios i slujitor al lui Dumnezeu, i au povestit aceast tain dndu-i de tire n ce chip preioasa comoar sosise cu adevrat n cetatea mprteasc. Credinciosul mprat auzind aceasta s-a umplut de bucurie mare. Numaidect a dat vestea despre comoara ascuns, iar Galbios i Canditos, fericiii ce svriser aceast slujire dumnezeiasc, erau cinstii de ctre toi. Atunci Leon, mpratul slujitor al lui Dumnezeu, i Verina, mprteasa credincioas, au zidit n acel loc cu danii mprteti o biseric mrea, i au gtit un chivot de aur i argint i au pus n el comoara sfnt, i au mpodobit biserica cu daruri i podoabe nenumrate spre venica lor pomenire. mpraii Leon i Verina i-au sfrit vremea domniei lor n buntate i bunvoire, i au trecut la viaa cea venic. De asemenea, Galbios i Canditos, credincioii i adevraii slujitori ai Sfintei Nsctoare de Dumnezeu s-au stins cu credin n slujba lui Dumnezeu. Chivotul tainei ns a rmas ca bogie venic pentru poporul credincios i pentru cetatea slujitoare a lui Dumnezeu, n el nefiind aezate tbliele gravate ale lui Moise, ci vemntul sfnt i cinstit al Slvitei i Preabinecuvntatei Nsctoare de Dumnezeu, n care a fost mbrcat nu numai trupul ei fr prihan i nestriccios, dar, n clipa n care Hristos Dumnezeu S-a ntrupat i S-a nscut din ea pentru mntuirea noastr i a fost prunc, a fost nvluit i El nu o dat n acesta, sugnd laptele dup rnduiala sugarilor, El care e viaa i Care face s creasc tot trupul. De aceea, acest vemnt sfnt al preacuratei i ludatei Nsctoare de Dumnezeu a rmas nestricat de atunci i pn n ziua de astzi. n acelai chip, Sfnta Maic Preacurat a lui Hristos a druit aceleai ceti i brul care ncingea trupul ce L-a cuprins pe Cel Necuprins, pe mpratul a toate. i pentru aceasta a fost zidit frumoasa biseric a mprailor credincioi ntru slava Preasfintei Nsctoare de Dumnezeu ce se numete Chalkoprateia, i aici e pstrat brul nestriccios, ca o cunun de slav i zid al credinei tari a cetii i chezie de biruin pentru mpraii slujitori ai lui Dumnezeu. Sfantul Grigorie Palama Omilii volumul 3 Omilia 37 La preacuvioasa Adormire a Preacuratei Stpnei noastre de Dumnezeu Nsctoare i Pururea Fecioarei Maria 1. Dorul i datoria au alctuit, pentru dragostea voastr, omilia noastr de astzi. Dar nu este numai dorirea mea de a supune ateniei voastre cuvntul mntuitor primit n auzul vostru cel iubitor de cuvntri dumnezeieti i de a v hrni de aici sufletele voastre i nu numai fiindc voiesc ca pentru dragostea voastr s mi fac datoria, dup sfintele rnduieli: ci i fiindc, mai mult dect oricare alt subiect, acesta este dintre cele mai pline de folos pentru mine nsumi i mai ndrgit de mine, dac voi rosti cu laude n Biseric minunile pururea Fecioarei i Maicii Domnului. Iar ct privete dorul, care este, nu unul, ci ndoit, acela m nal i m cheam i ndeamn, iar datoria neabtut m constrnge, cci singur cuvntul nu se poate apropia de cele ce sunt mai presus de cuvnt, precum nici ochiul nu poate privi neabtut la soare. Apoi, iari, dei nu se cade a gri cele ce sunt mai presus de cuvnt, ns, pentru iubirea de oameni, ni se ngduie totui s slvim pe cele slvite, i dei trebuie ca cele ce sunt de neatins s rmn neatinse, putem, prin cuvinte, s ne pltim datoria i s ne exprimm acest dor ctre Maica Domnului, cntnd-o dup putere. 2. i dac cinstit este moartea cuvioilor i pomenirea dreptului cu laud (Ps. 115:6) oare cu ct mai mult se cuvine s facem, cu cele mai nalte cuvinte de laud, pomenirea Adormirii pururea Fecioarei i Maicii Domnului, Sfnta Sfintelor, din care

purcede toat sfinirea ctre sfini? Precum i facem, cnd o prznuim, astzi fiind Sfnta Adormire i mutare la via a Maicii Domnului. Maica Domnului, fiind cu puin micorat fa de ngeri, este fr de asemnare mai presus de ngeri, de arhangheli i de toate puterile cele mai presus de lume, prin apropierea de Dumnezeu mai presus de toate, i prin minunile ce din veac sunt scrise despre aceasta i svrite n ea. 3. Cci pentru ea mai dinainte s-au vestit dumnezeieti profeii ale profeilor celor inspirai de Dumnezeu. Minuni mai dinainte au nchipuit cea mai mare minune a tot pmntul care este aceast pururea Fecioar i Maic. Schimbri ale neamurilor i lucrurilor au deschis drum mplinirii acestei noi taine. Pronii ale Duhului Sfnt, mai dinainte au nchipuit adevrul ce avea s fie. Ea este sfritul, sau mai curnd, nceputul i rdcina attor minuni i lucrri ale lui Dumnezeu, fgduina Lui cea plin de rod ctre Ioachim i Ana, aceste culmi ale virtuii, care erau fr de copii din tineree, ca s nasc la vremea unei btrnei naintate pe cea care fr de smn avea s nasc pe cel nscut fr de ani din Dumnezeu Tatl Cel mai nainte de veci. i iari rugciunea celor care au nscut-o ntr-un chip att de neobinuit pe cea care avea s nasc, ntr-un chip i mai neobinuit, au fcut legmnt s dea napoi Druitorului pe cea druit. Prin aceast preavrednic rugciune mai presus de fire, sa petrecut mutarea Maicii Domnului nc de prunc din casa tatlui su n casa lui Dumnezeu. Neobinuita ei petrecere nu a fost pentru puin vreme, ci patru ani n nsi Sfnta Sfintelor unde s-a hrnit cu comoara hranei celei izvorte din purtarea de grij a ngerilor, din care hran Adam nu a ajuns s guste, cci altminteri nu ar fi czut din via, precum nu a czut aceast fecioar preacurat, mcar c pentru Adam i pentru a fi artat fiic a lui Adam, s-a supus pentru puin vreme cerinelor firii, ca i Fiul ei, mutndu-Se astzi de pe pmnt la ceruri. 4. Cci din negrit hrana aceea s-a petrecut cea mai de tain iconomie a logodnei, strin unire i mai presus de cuvnt, prin Arhanghelul pogort din cer, la porunca i ndemnul lui Dumnezeu, ntorcnd pedeapsa Evei i a lui Adam spre tmduirea de blestemul lor pe care l-a preschimbat n binecuvn-tare. Cci a poftit n chip tainic frumuseea pururea Fecioarei acesteia, mpratul a toate, precum mai dinainte a grit David, i a plecat cerurile i a umbrit-o pe ea sau mai curnd a slluit ntru ea puterea cea enipostaziat a celui Preanalt. Cci nu prin ntuneric i foc, precum la vztorul de Dumnezeu Moise, nici ca la profetul llie n furtun, nici n nor i-a artat venirea, ci nemijlocit i fr vl puterea Celui Preanalt a umbrit pntecele preacurat i feciorelnic. Nimic nu a mijlocit ntre ei, nici aer, nici vzduh, nici altceva dintre cele simitoare sau dintre cele mai presus de ele, iar aceasta nu mai este doar simplu umbrire, ci curat unire. 5. Dar fiindc ceea ce umbrete transmite propria form i imprim chipul propriu n cel umbrit, ceea ce a avut loc n pntece nu numai unire simpl a fost, ci i plmdire, fiind format din ambele, din puterea celui Preanalt i din pntecele preasfnt i feciorelnic, din care s-a ntrupat Cuvntul lui Dumnezeu. n acest chip, s-a adpostit negrit n ea, i din ea s-a nscut cu trupul Cuvntul lui Dumnezeu, i a fost vzut pe pmnt i amestecat cu oamenii laolalt (Octoih, Stihira Nsctoarei de Dumnezeu, glas plagial 4). A ndumnezeit firea noastr i ne-a druit nou, dup spusa dumnezeiescului Apostol, pe cele la care i ngerii doresc s priveasc. (I Petru, 1:12). i aceasta este lauda cea peste fire i slava cea preaslvit a acestei Pururea Fecioare Maici fa de care orice minte i tot graiul, chiar de ar fi ngereti, se micoreaz. Iar ct despre cele referitoare la naterea cea negrit cine oare ar avea grai s griasc? Cci mpreun lucrnd i mpreun ptimind prin aceast deertare din nlime a Cuvntului lui Dumnezeu, cu mpreun slav a fost slvit i pe drept cuvnt a fost preanlat, adugnd mereu cele mai mari daruri la celelalte mai presus de fire druite de mai nainte. Dar chiar i dup urcarea la ceruri a Celui Care a luat trup dintr-nsa, prin lucrrile cele mai presus de minte i de cuvnt plinite n aceasta de ctre El, a fost ca i cnd ar fi nzestrat-o cu noi i mari daruri. Prin nfrnarea cea mai aspr i prin felurite chipuri ale nevoinei duhovniceti, prin rugciunile cele pentru ntreaga lume, de asemenea, cu ostenelile, sftuirile i nvturile ctre cei care mergeau pn la marginile lumii s propovduiasc pe Dumnezeu, tuturor acestora ea nsi le-a fost singur ntrire, i mngiere, fiind ascultat i cercetat i mpreun lucrtoare la propovduirea pretutindenea a dumnezeietii Evanghelii. i astfel a artat o pild de via n lupt aspr i o petrecere desvrite, dup minte i cuvnt. 6. Aadar pentru aceasta i moartea ei de via purttoare a fost mutare la via cereasc i nemuritoare. Iar pomenirea acesteia este srbtoare plin de bucurie i lauda ntregii fpturi, nu numai pentru c S-a rennoit pomenirea minunilor Maicii Domnului, ci se adaug la acestea i minunea comun i nou a adunrii sfinilor Apostoli din toate neamurile la preasfnta ei nmormntare, i cntrile acelea de Dumnezeu insuflate i de Dumnezeu descoperite, slujirile ngereti, corurile i liturghiile ngereti i ale Apostolilor. Sfinii Apostoli au petrecut-o, au urmat-o, au conlucrat i s-au mpotrivit mpreun rutii, au ajutat i au fost ajutai i mpreun au slujit i cntat, cu toat puterea, cu cei care pururea preamresc trupul acela de via nceptor i de Dumnezeu druit, tmduirea mntuitoare a neamului nostru, lauda ntregii fpturi. Sfinii Apostoli, luptnd i mpotrivindu-se n ascuns i stnd mpotriva prigonitorilor evrei, care cu braul i cu hula se ridicau mpotriva ei i a lui Dumnezeu, au preaslvit acest trup la care nsui Domnul Savaoth i Fiul pururea Fecioarei acesteia, n chip nevzut, au fost de fa i i-au adus cinstire Maicii Domnului la obtescul sfrit. i a primit n dumnezeietile mini i Duhul cel purttor de Dumnezeu al Maicii lui Dumnezeu, prin Care i cu Care trupul nsoindu-se spre vieuire venic, s-a mutat la slaul cel ceresc, precum se cuvenea i era potrivit cu aceasta de la nceput i pn acum. 7. Cci au fost muli cei ce din veac au dobndit dumnezeiasca bunvoire, slav i putere, precum spune i David, Iar eu am cinstit foarte pe prietenii Ti, Dumnezeule, i foarte s-a ntrit stpnirea lor i-i voi numra pe ei i mai mult dect nisipul se vor nmuli(Ps. 138, 1-18). i muli au dobndit bogie i multe fete s-au dovedit harnice, dar tu le-ai ntrecut pe toate. (Pildele lui Solomon, 31:29), att ct a fost cu putin s spun. Cci singur stnd ntre Dumnezeu i ntreg neamul omenesc, L-a fcut pe Dumnezeu Fiul Omului, pentru ca fii ai lui Dumnezeu s-i fac pe oameni, pmntul, cer i omenirea a ndumnezeit-o. i singur ntre toate femeile, Maic a Domnului, a nscut cu firea, mai presus de fire, pe Dumnezeu, fiind, prin naterea ei negrit, mprteas a fpturii celei din lume i celei mai presus de lume. i astfel nlndu-i pe cei supui ei, prin ea, i i-a fcut pe cei

10

supui ei ucenici cereti n loc de pmnteti. Iar ea nsi s-a mprtit de cea mai bun virtute i de cea mai nalt putere, a fost nvrednicit de ungerea cea din ceruri prin Duhul Sfnt, fiind rnduit cea mai nalt ntre cele nalte i mprteas preafericit a neamului fericiilor alei. 8. Iar acum are cerul cuvenit sla, fiindc prin ea a venit mpria, la care s-a mutat de la pmnt astzi, i ade de-a dreapta mpratului a toate n hain aurit i preanfrumuseat dup spusa profetului psalmist cu privire la ea. Cu hain aurit (Ps. 44 :11) vei cugeta trupul acela de Dumnezeu strlucit, preanfrumuseat de felurimi de virtui; cci numai ea are loc n cer cu trupul cel preaslvit de Dumnezeu, mpreun cu Fiul Su. Cci nu a inut pn la sfrit pmntul i mormntul i moartea trupul cel nceptor al vieii i primitor de Dumnezeu, sla ceresc i mai desftat dect cerul cerurilor. Cci dac un suflet care a dobndit harul, este sla al lui Dumnezeu i ctre ceruri urc atunci cnd este dezlegat de cele de aici, precum i s-a fcut prin multe artat i precum credem, cum oare nu va fi nlat de la pmnt la ceruri tocmai trupul care nu numai c a primit n sine pe nsui Fiul Lui Dumnezeu cel Unul nscut i mai nainte de veci, izvorul cel pururea curgtor al harului, ci I-a i dat natere? Aceea care numai de trei ani fiind, mai nainte ca Pruncul cel ceresc s se slluiasc n ea i s mbrace trup din ea, slluinduSe n Sfnta Sfintelor, fiind druit cu attea i attea daruri, i petrecnd cu trupul mai presus de ceruri i cu adevrat mai presus de lume, va fi oare cu putin s devin pmnt supunndu-se stricciunii morii? i ce noim ar putea avea aceasta pentru cineva care cuget raional? 9. Pentru aceasta, trupul care a nscut astfel mpreun se preaslvete cu slava celui nscut din ea, cuvenit lui Dumnezeu. i va nvia, dup cntarea profetic, mpreun cu Cel Care mai nainte a nviat a treia zi, Hristos, ca una care era chivotul sfinirii Lui (Ps. 131:8). i s-a fcut ntiinare ucenicilor despre nvierea ei din mori. Cci numai acopermintele i giulgiurile de ngropciune au rmas n mormnt i numai acestea au fost gsite n el de ctre cei ce veniser s caute, precum i mai nainte s-au gsit la Fiul ei i Stpnul nostru (Luca, 24 :12). Cci nu era de trebuin ca ea s petreac n pmnt chiar i numai pentru puin vreme, precum Fiul i Dumnezeul ei a petrecut n mormnt timp de trei zile. Drept aceea, pe drept cuvnt a fost ridicat din groap la slaul cel mai presus de ceruri de unde iari, ce mrgritare strlucitoare i ce haruri dumnezeieti au luminat pn la pmnt, strluminnd toat suflarea de pe pmnt, fiind astfel preamrit, nchinat i cntat de toi credincioii. 10. Cci precum a binevoit Dumnezeu s zideasc chipul a toat frumuseea i s arate asemnarea Sa att ntru oameni, ct i ntru ngeri, astfel pe Maica lui Dumnezeu, n chip preafrumos, cu adevrat, a zidit-o. Cci, mbinnd mpreun pe toate cte erau dezbinate a mpodobit lumea, la fel a fcut-o i pe ea o lume a tuturor buntilor, vzute i nevzute. Sau, mai degrab, artnd de o unime frumuseea celor omeneti cu frumuseea cea mai presus de lume a celor dumnezeieti, ngereti, a mpodobit ntru ea amndou lumile, att lumea vzut ct i cea nevzut, ncepnd lucrarea de la pmnt i ajungnd pn la cer. Mai mult, a depit i cerul, prin cea care astzi din mormnt s-a nlat la ceruri, unind pe cele de jos cu cele de sus, i cuprinznd ntreaga Creaie cu minunile ei. i precum, pe scurt am spus la nceput, c micoratu-te-ai pe El cu puin fa de ngeri, faptul c a gustat moartea a fcut s creasc vrednicia Maicii lui Dumnezeu fa de toate celelalte zidiri, drept aceea astzi toate i aduc laud i mpreun i svresc slavoslovia. 11. Cci se cuvenea ca cea care a cuprins pe Cel Care pe toate le umple, nsi s covreasc toate i s fie mai presus de toate, prin virtuile ei i prin mrimea vredniciei ei. Aadar toate virtuile de care au avut nevoie toi cei care din veac au fost mprtii cu cele mai bune pentru a se face mai buni, i toate cele druite de Dumnezeu, pe acelea, att oamenii ct i ngerii, leau avut n parte, ns Maica Domnului, primindu-le desvrit pe toate i numai ea toate plinindu-le i numai ea pe toate covrindu-le cum nu se poate spune, are acum faptul acesta mai presus de toate de a fi nemuritoare dup moarte. i numai ea, singur ntre toi cu trupul, petrece mpreun cu Fiul i cu Tatl n ceruri i de acolo izvorte i ctre cei care o cinstesc pe ea, cel mai mbelugat har, mprindu-l celor care tind ctre ea. Maica Domnului fiind discul purttor al attor daruri i revars bogia attor haruri din nemrginita ei buntate i niciodat nu nceteaz s ne druiasc nou cele de folos i cele mai mbelugate haruri. Cel care privete ctre aceast mulime i adunare a attor bunuri ar spune c Fecioara radiaz virtutea pentru toi cei care petrec n virtute, aa cum soarele sensibil i lumineaz pe cei care petrec n lumina lui. Iar dac am ainti ochii minii noastre ctre Soarele care a rsrit oamenilor, mai presus de fire, din Fecioara Maria, Cel Care are toate darurile din fire, dar i mai presus de fire, precum i pe cele dobndite de ea prin har, atunci, n chip preadrept, cer ni se arat a fi Fecioara. Cu att mai mult a dobndit belugul tuturor buntilor n chip dumnezeiesc i cu att mai plin de haruri este ntre cei druii de sub cer i cei mai presus de cer, i pe ct mai mare dect soarele este cerul, iar dect cerul, mai strlucitor este Soarele. 12. Cine poate s scrie cuvnt despre frumuseea ta cea plin de strlucire, Maica lui Dumnezeu, Fecioar, cci nu este cu putin s afle hotar cunotina ta prin cugete sau cuvinte, fiindc toate covresc i cuget i cuvnt. Este doar ngduit s te cntm pe tine cea care ne primeti cu iubire de oameni. Cci tu eti lca a toate harurile i plinirea a toat buntatea i toat frumuseea, chip i icoan nsufleit a tot binele i a toat buntatea, ca una care singur te-ai nvrednicit a primi ntru tine harurile Duhului Sfnt. i avndu-L slluit n pntecele tu n chip de negrit pe Cel ntru care se afl comorile tuturor harurilor, pentru El te-ai fcut cort n chip de neneles. Iar acum de aici te-ai slluit de la moarte la nemurire. i pe drept te-ai mutat de la pmnt la cer ca s fii mpreun cu El slluit n corturile cele supracereti. i acolo rmnnd la motenirea ta i prin rugciunile cele neadormite, pururea ceri mil de la El pentru toi. 13. Cci cu ct mai aproape este ea de Dumnezeu dect cei mai de aproape ai Lui? Astfel cu ct mai mare este mijlocirea de care s-a nvrednicit Maica Domnului fa de toi, i nu vorbesc numai de oameni, ci i de nsei toate ierarhiile ngereti. Cci despre aceste ordine de sus ale ngerilor mrturisete i Isaia i serafimii stau n cerc n jurul Lui(Is. 6 :2) iar despre Maica Domnului iari David zice: i a sttut mprteasa de-a dreapta Ta (Ps. 44 :11) Vedei deosebirea de stri? De la aceasta putei pricepe i deosebirea rnduielii de sus dup vrednicie. Cci serafimii stau n jurul lui Dumnezeu, iar mai mult dect att, lng nsui Acela st mprteasa, cea care este preamrit i ludat de nsui Dumnezeu care o mrturisete puterilor Lui i zice dup cele spuse n Cntarea Cntrilor: Ce frumoas eti, comoara mea! Mai strlucitoare dect lumina, mai nfloritoare dect raiul

11

i mai mpodobit dect toat fptura cea vzut i cea nevzut (Cntarea Cntrilor, 4:1). Nu numai aproape de Dumnezeu, ci i la dreapta Tatlui eznd, adic la dreapta mririi unde a stat Hristos nsui, urcndu-se la ceruri, acolo i ea a sttut acum cnd s-a nlat de la pmnt la ceruri. Nu numai fiindc a dorit i a fost la rndu-i dorit, mai mult dect oricare dintre fpturi, prin nsi rnduiala firii, ci i fiindc este cu adevrat tron pentru Acela. Iar unde este mpratul acolo se afl i tronul. 14. Acest tron, i Isaia l-a vzut n soborul acela heruvimic i l-a mrturisit ca fiind nalt i mre (s. 6:1), prenchipuind pe Maica lui Dumnezeu ca trecnd puterile cele cereti. i pentru aceast pricin aduce i pe nsei puterile cele ngereti care nencetat aduc slav lui Dumnezeu i spun despre aceasta Binecuvntat este slava Domnului n veac din lcaul cel sfan al Lui. (Ezechiel, 3 :12). Iar Iacob Patriarhul prin taine mai presus de fire vzndu-L pe El ca nfricoat lcaul Lui; cci nu este El, ci slaul lui Dumnezeu i aceasta este poarta cerului (Fac. 28 :17). David, n alt parte, care a strns la sine mulimea celor mntuii, i ca nite coarde i sunete diferite, a fost nevoit s-i uneasc pe toi la un loc, i pe cei de alt neam, i si aduc la o singur credin, armonizndu-i pe toi prin aceast pururea fecioar, ca s-i cnte cntare nou i atot-armonioas, pomeni-voi numele tu ntru tot neamul i neamul; pentru aceasta neamurile i vor mrturisi ie n veac i n veacul veacului.(Ps. 44: 20-21). 15. Vedei c ntreaga fptur mrturisete pe aceast Fecioara Maic i asta nu doar n vremurile trecute, ci n veacul veacului? Putem nelege de aici c nu va nceta n veacul veacului s reverse buntatea ei ctre toat fptura i nu m refer numai la noi, ci i la ordinele cele ngereti mai presus de fire i nematerialnice. Cci i acestea cu noi laolalt numai prin ea se mprtesc i se unesc cu Dumnezeu prin neatins fiina aceleia, precum lmurit arat Isaia. Cci l-a vzut pe Serafimul acela primind crbunele din altarul acela nu n chip nemijlocit, ci prin clete, prin care atingnd buzele profetului i-au druit curie: (Is. 6, 6-7) i aceasta era cletele din acea mrea vedenie, aceeai pe care i Moise a privit-o n taina rugului aprins care arde i nu se consum. Cine oare nu vede c nsi Fecioara Maic este rugul acela i cletele sau dumnezeiescul foc care nu arde pe care L-a primit Isaia, i oare nu prin aceasta este prenchipuit conceperea prin arhanghelul care-i slujea celei prin care Hristos a luat i a ridicat pcatul lumii i prin care s-a unit cu neamul omenesc, curindu-ne pe noi prin negrit unirea aceea. Aadar ea nsi este veriga de legtur dintre zidire i firea cea nezidit i nimeni nu are puterea de a veni la Dumnezeu dac nu este luminat prin ea cu strlucirea dumnezeirii, ca i cu o adevrat candel Cci Dumnezeu este n mijlocul ei i nu se va clinti, zice psalmistul. (Ps. 45 :5). 16. Dac darurile sunt dup msura dragostei pentru Hristos iar cel ce iubete pe Fiul l iubete prin acesta pe nsui Tatl ceresc i se face sla amndurora, care se slluiesc i rmn ntru acesta dup fgduina cea stpneasc (Ioan, 4:21-23), cine oare l va iubi pe acesta mai mult dect Maica Lui? i aceasta nu numai fiindc este singur nscut, ci i fiindc L-a nscut fr mpreunare brbteasc, astfel nct dregostea ei s fie ndoit, fiind nemprit cu nici un so. i iari, care mam este mai mult iubit dect de Fiul cel unul nscut care a ieit numai din ea n chip negrit la sfritul veacurilor precum mai nainte de veci a ieit numai din Tatl? Cum aadar nu se va nmuli cinstirea datorat celei care tria dup lege de la Acela care venise s mplineasc legea? (Mat. 5 :17). 17. Aa precum numai prin ea a fost vzut coborndu-Se la noi pe pmnt i amestecndu-se cu oamenii, rmnnd nevzut tuturor mai nainte de ea, la fel i n veacul viitor nesfrit, orice purcedere a luminii dumnezeieti i orice descoperire a dumnezeietilor taine i orice vedere a harismelor duhovniceti vor fi tuturor cu neputin n afara ei. Deoarece aceasta primete mai nti plinirea Celui Ce toate plinete (Efes. 1, 23 ; 4, 10) i Care vine prin toate, cuprinznd toate, mprind dup puterea fiecruia, dup asemnarea i msura curiei fiecruia, astfel nct tot ea este i comoara i ntiul administrator al bogiilor dumnezeieti. 18. Cci apoi este i aceast rnduial venic n ceruri, ca prin cele mai mari i cele mai mici s ia parte la fiina cea mai presus de fiin. Iar mai mare dect toate fr de asemnare este Maica Domnului i prin ea se mprtesc toi ci sunt prtai lui Dumnezeu i vor fi n acest loca necuprins toi ci l cunosc pe Dumnezeu. i toi ci l preamresc pe Dumnezeu i pe ea o vor preamri dup Dumnezeu. Cci ea este pricina celor de mai nainte de ea i cluza celor dup ea i dttoarea celor venice. Ea este subiectul attor profeii, nceputul apostolilor, sprijinul mucenicilor, temelia nvtorilor. Ea este slava celor de pe pmnt, desftarea celor cereti, podoaba a toat fptura. Ea este nceputul i izvorul i rdcina negritelor bunti. Ea este nlimea a toat sfinenia i desvrirea. 19. O, Fecioar dumnezeiasc i de-acum cereasc, cum voi mrturisi toate cte le ai? Cum te voi preaslvi cu laud pe tine care eti vistierie a slavei? i numai pomenirea ta l sfinete pe cel aflat n nevoi, i numai cea mai mic tindere spre tine face mai strlucitoare mintea, ridicnd-o ctre nlimea cea dumnezeiasc. Prin tine se limpezete ochiul minii; prin tine se lumineaz duhul nostru, la venirea Sfntului Duh. Cci te-ai fcut vistiernic i cuprindere a tot harul, dar nu ca s le ai la tine, ci pentru ca pe toate s le umpli de harul tu. Cci eti vistie-ria nesecat a attor comori pe care le pstrezi doar pentru ca s le mpari. Cci pentru ce oare ar fereca cineva o fericire ce niciodat nu se mpuineaz? 20. Revars cu mbelugare darul tu ctre tot poporul tu, clerului mparte mila ta i harul tu, Stpn. D-ne nou dezlegare din chinurile care ne stpnesc. Vezi, Stpn, c suntem covrii de cte i mai cte, de ale noastre proprii i de cele strine, de cele dinafar i de cele dinluntru. Pe toate le ntoarce spre bine cu puterea ta, pe cei dinluntru i de acelai neam i mblnzete cu dragoste unii ctre alii, iar pe cei din afar, asemenea cu fiarele cele slbatice care ne mpresoar, dup dreptate, i deprteaz. Aaz n locul patimilor noastre ajutorul i vindecarea ta, mprind trupurilor i sufletelor noastre belugul de har cel prea ndestultor ctre toi. Dac noi nu naintm n virtute, lucreaz tu ca noi s ne facem mai n msur i astfel mai vrednici s fim mntuii prin harul tu. i nvrednicete-ne ca sp slvim pe Cel Care pentru noi din tine a luat trup, Cuvntul cel din veac mpreun cu cel fr de nceput al su Printe, i cu de via fctorul lui Duh, acum i pururea i n vecii vecilor. Amin. Arhim. Teofil Paraian Din Predici la praznice si sarbatori

12

Adormirea Maicii Domnului (15 august) Maica Domnului a fost ridicat cu trupul la cer naltpreasfinia Voastr, Preasfinia Voastr, preacuvioi prini i iubii credincioi, astzi prznuim una dintre srbtorile Maicii Domnului, i anume Adormirea Maicii Domnului. Numim astfel aceast srbtoare pentru c avem ncredinarea c Maica Preacurat, cea care L-a nscut pe Mntuitorul nostru Iisus Hristos, dup ce s-a mutat din aceast via, a rmas ntru rugciuni neadormit. A murit i Maica Domnului la vremea potrivit, aa cum mor toi oamenii, ns noi nelegem moartea Maicii Domnului, nu n sens de dispariie, ci n neles de mutare din aceast via, i, de aceea, spunem c Maica Domnului a adormit. Maica Domnului, dup ce s-a mutat din aceast via, a fost aezat n mormnt aa cum sunt aezai cu cinste cei credincioi. Sfnta noastr Biseric nva c, de fapt. Maica Domnului n-a rmas n mormnt, ci a fost luat la cer cu sufletul i cu trupul. Toi sfinii lui Dumnezeu triesc lng Dumnezeu cu sufletul, ns trupurile sfinilor sunt aici, n aceast lume. Noi cunoatem trupuri ale sfinilor nestricate, pe care le cinstim, dar dintre cei mutai din aceast via, doi au fost mutai cu trup cu tot, mai presus de lume, i anume: Enoh i Sfntul Prooroc Ilie. Despre Enoh se spune c i-a plcut lui Dumnezeu i l-a luat la Sine, iar despre Proorocul Ilie se spune c a fost mutat la cer ntr-o cru de foc, n vzul celor ce erau atunci de fa, ntre care era i proorocul Elisei. Ceilali sfini au fost luai cu sufletul la Dumnezeu, dar au rmas cu trupurile aici, pe pmnt. Maica Domnului a fost nvrednicit de Domnul nostru Iisus Hristos s-i sfreasc viaa pmnteasc aa cum i-a trit-o. A trit n smerenie i pentru aceasta Mntuitorul a vrut ca ea s se mute din aceast via tot n smerenie. Toat viaa sa, Maica Domnului a fost un adnc de smerenie i sfritul vieii ei a fost tot un adnc de smerenie. A murit, a fost nmormntat i apoi, din mormnt, a fost nlat la cer. Bineneles, mai nti s-a nlat cu sufletul, apoi sufletul s-a unit din nou cu trupul, nviind, aa cum vor nvia toi credincioii la a doua nviere. Maica Domnului s-a nlat la cer i cu sufletul, i cu trupul; aceasta este nvtura Bisericii noastre, artat n slujbele Bisericii noastre. E rnduit ca la aceast srbtoare i-n toat vremea ct ine aceast srbtoare, adic pn-n 23 august inclusiv, la sfintele slujbe s se spun i un cuvnt de propovduire, care are urmtorul cuprins: ,,Pe Nsctoarea de Dumnezeu, cea ntru rugciuni neadormit, i ntru folosin, ndejdea cea neschimbat, mormntul i moartea nu o au inut. Cci pe ceea ce este Maica Vieii, la via a mutat-o Cel ce s-a slluit n pntecele ei, cel pururea fecioresc. Iat, iubii credincioi, ce ne nva Sfnta noastr Biseric la Adormirea Maicii Domnului: c Maica Domnului, cea aezat n mormnt, n-a fost inut de mormnt i de moarte. De ce ? Pentru c a mutat-o la via. Cine? Acela care cndva a fost n pntecele ei, Domnul nostru Iisus Hristos, Fiul lui Dumnezeu, Care S-a fcut om din Preasfnta Fecioar Mria. Domnul Iisus, care a primit trup omenesc din ea, a nvrednicit-o s fie acolo unde este El, n-a lsat-o n mormnt i n-a vrut ca Maica Domnului s fie numai cu sufletul acolo unde este. Maica Domnului - bucuria credincioilor ubii credincioi, Noi ne bucurm foarte mult cnd ne gndim la Maica Domnului, i nu numai n ziua de pomenire a Adormirii ei sau n alte zile de pomenire a ei, ci de fiecare dat cnd avem un gnd ctre Maica Domnului. De ce? Pentru c de ea se bucur toat fptura, toi credincioii i toi ngerii: ,,De tine se bucur, ceea ce eti plin de har, toat fptura, soborul ngeresc i neamul omenesc. Ceea ce eti biseric sfinit i rai cuvnttor . O mai numim pe Maica Domnului i rai de tain, zicnd: Rai de tain eti, Nsctoare de Dumnezeu, care ai odrslit nelucrat pe Hristos .O cunoatem pe Maica Domnului ca pe ceea ce este mai presus de minte i de cuvnt, ca pe cea pe care n-o poate atinge mintea omeneasc, nici cuvntul omenesc n-o poate cuprinde: Pe tine, Maica lui Dumnezeu, cea mai presus de minte si de cuvnt, care ai nscut negrit sub ani pe Cel fr de ani, credincioii, cu un gnd, te mrim . Mrim pe Maica Domnului ca pe una care este mai nalt dect cerurile i mai curat dect strlucirile soarelui, ca pe una care este mrirea a toat lumea, ca pe una ce este cer i biseric dumnezeirii. Sunt attea gnduri mari i minunate pe care ni le pune la ndemn Sfnta noastr Biseric! Noi credem aa, simim aa i aa mrturisim pe Maica Domnului. Maica Domnului, mai presus de toate, este Nsctoare de Dumnezeu. Aa o cunoatem i aa o mrturisim. Pentru c este Nsctoare de Dumnezeu i tim c ntru rugciuni este neadormit, avem ncredinarea c ea este bucuria tuturor credincioilor dreptmritori, c este bucuria noastr. i nu se poate s nu ne bucurm de Maica Domnului dac ne bucurm de Domnul nostru Iisus Hristos. O cunoatem pe Maica Domnului ca pe una care este binecuvntat ntre femei, ca pe una care este pururea fericit i preanevinovat . Credem c Maica Domnului este mare i minunat, mai ales pentru c este, pentru venicie, loca al Preasfintei Treimi. Iubii credincioi, La Bunavestire, cnd ngerul binevestitor i-a spus vestea cea bun, ea a pus o ntrebare: Cum va fi aceasta, de vreme ce eu nu tiu de brbat?(Luca 1,35). Adic, nu m-am gndit niciodat c voi fi cndva mam. Atunci, ngerul i-a spus taina ntruprii Domnului nostru Iisus Hristos: Duhul Sfnt se va pogor peste tine i puterea Celui Prea nalt te va umbri, de aceea i Sfntul care Se va nate din tine Fiul lui Dumnezeu Se va chema (Luca, l ,35). Cuvintele acestea arat lucrarea Preasfmtei Treimi n Maica Domnului. Cnd s-a nvoit s fie mam a Fiului lui Dumnezeu, zicnd: Iat roaba Domnului, fie mie dup cuvntul tu (Luca l ,38), Maica Domnului s-a fcut, de fapt, loca al Sfintei Treimi pentru venicie: Duhul Sfnt a venit peste ea i puterea Celui Prea nalt a umbrit-o. De ce zicem c s-a fcut loca al Sfintei Treimi pentru venicie? Pentru c Maica Domnului este mama Domnului nostru Iisus Hristos n venicie i pentru c nu l-a purtat pe Cel ce S-a slluit n pntecele ei numai n vremea ct a fost rnduit aceasta (pn L-a nscut), ci L-a purtat mai ales n inima ei. Sigur, Domnul Hristos nu S-a desprit niciodat de inima Maicii Preacurate, sigur nu S-a deprtat niciodat de ea.

13

De aceea, noi suntem bucuroi c o tim pe Maica Domnului loca al Preasfintei Treimi, suntem bucuroi c o tim binecuvntat ntre femei, c o tim ca una care este mam a tuturor credincioilor, mam a noastr. i pentru c o tim aa, avem ncredere n mijlocirile ei i ne bucurm s ne aducem aminte de cuvintele ei. De la ea ne-au rmas puine cuvinte, dar foarte importante. In afar de cuvintele pe care le-a spus la Bunavestire: ,,Cum va fi mie aceasta, de vreme ce eu nu tiu de brbat? (Luca l ,35) i Iat, roaba Domnului, fie mie dup cuvntul tu (Le. 1,38), mai cunoatem nite cuvinte de preamrire a lui Dumnezeu spuse de Maica Domnului la vizita pe care i-a fcut-o Sfintei Elisabeta, cnd Sfnta Rlisabcta a numit-o pe Maica Domnului maica Domnului meu (Luca l, 44). Apoi, tim cuvintele pe care le-a spus la nunta din Cana Galileii:, ,Facei cum v va spune El (In. 2, 5) i nite cuvinte de mijlocire ctre Domnul Hristos, i anume Nu mai au vin (In.2,3). Deci, o tim pe Maica Domnului ca mijlocitoare a noastr, o tim revrstoare de gnduri minunate, ne bucurm de ea i ne veselim de ea mpreun cu soborul ngeresc i cu neamul omenesc i o tim, mai ales, c este rugtoare pentru noi i dup ce sa mutat din aceast via. De acolo, de unde s-a mutat, are grij de noi, ne ocrotete, ne ajut, ne miluiete i chiar cerem ajutorul ei cnd spunem: ,, Preasfnt Nsctoare de Dumnezeu, miluiete-ne pe noi. Iubii credincioi, S-i mulumim lui Dumnezeu pentru toate bucuriile izvorte din credina noastr dreptmritoare, deci i pentru bucuria de a o ti pe Maica Domnului ocrotitoarea noastr, de a o ti mijlocitoare pentru noi. S mulumim lui Dumnezeu pentru toate bucuriile credinei noastre dreptmritoare i s ne silim s fim i noi smerii ca Maica Domnului, tcui, doritori de Dumnezeu ca Maica Domnului, iar pe ea s o fericim mpreun cu toi sfinii, de acum i pn-n veac. Amin ! Sfantul Nicolae Cabasila Trei omilii la Nasterea, la Bunavestire si la Adormirea Preasfinteio Maici a lui Dumnezeu OMILIE LA SLVIT ADORMIRE A PREASFINTEI MAICI A LUI DUMNEZEU Socotesc c nimeni nu trece cu vederea c nu este nimic mai greu, dect a lua aminte ceea ce trebuie n osteneala de acum. Ct despre mine, mi e greu s gsesc cuvinte n aceast zi, cnd eu gndesc c toi oamenii sunt datori Fecioarei cu fapte att de mari, cci nu e cu putin s ndjduim c bietele noastre cuvinte s apropie mreia realitilor. Deci nimeni s nu ndjduiasc s ne plece ctre trufie! i, dealtfel, unde ar fi trufia? N-ar fi de bun sim s te ascunzi n faa nfrngerii, dup ce vei fi fost pus n faa unor lucruri att de nalte, cci acolo unde nimeni nu poate izbndi, nimeni nu poate fi nvinuit de nebgare de seam. i pentru c mi-am potrivit cuvntul cu puterile mele, m ndrept spre cntrile de proslvire, adugnd doar pe acestea, pe care nu le ncerc spre a face cunoscute asculttorilor darurile celei pe care o cnt, i care lor le scpaser cci nimeni nu trece cu vederea ceea ce este bine al tuturor dar este spre folosul sufletului meu faptul c ncerc s-mi amintesc, att ct este cu putin, nceptura mntuirii mele. Cci aceasta este pricina, mi se pare pentru care toi o cnt pe Preasfnta. Nimeni n-a putut pune la cale aceast fapt plin de slav, fr a urmri, n vreun fel acest scop, cci nu doar c Ea este acum vrednic de toate cntrile noastre, pentru Cel pe Care L-a zmislit, ci era vrednic de acestea chiar mai nainte de a-L fi druit oamenilor. Netgduit c Fecioara este cea pe care o cntaser proorocii n cntrile lor de Dumnezeu insuflate. Dintotdeauna a ales Dumnezeu un lucru vrednic de cinstire: Casa, Arca ori Cortul Sfnt al lui Moise, sau oricare altul dintre aceste lucruri cu care se fleau evreii oricare ar fi numele lor, toate aceste minuni o nchipuiau pe Fecioara; i dac aceste lucruri fiinau, dac ele au fost fcute vrednice de cinstire nc de la nceput, este doar pentru a o vesti i a o arta mai nainte oamenilor. Dar ce zic eu? Toate laudele care au putut fi nchinate vreodat oamenilor, care s fi ludat ntregul nostru neam omenesc laolalt sau chiar numai pe civa dintre noi, trebuie privite ca fiind svrite n socoteala Fecioarei. Cci nu este, i nu poate fi vrednic de cinste nici un bine, nici mai mic, nici mai mare, care nu a fost dobndit prin aceast nou Maic i prin zmislirea ei cea nou i nu doar ncepnd de la aceast zmislire, ci chiar nainte de ea, pentru timpurile de dinainte ca i pentru cele ce vor urma. Prga ntregii creaii Aadar, dac noi facem totul spre a-L dobndi pe Dumnezeu, i dac acesta este tocmai sfritul oricrui bine, aceasta nar fi fost cu putin oamenilor fr darurile pe care ni le druiete Fecioara. Cum, deci s nu purtm noi acest folos, dac Ea e pricin de laud pentru tot ceea ce poate fi cinstit printre oameni pentru c pricina oricrui bine pentru noi este aceast unire cu Dumnezeu, pe care noi o datorm Fecioarei? Trebuie, deci s recunoatem i s cntm n Ea pricina oricrei frumusei, pricina a tot ceea ce este vrednic de a fi proslvit i cinstit, i s rostim cu glas mare c doar Ei trebuie s-i nchinm orice binecuvntare. i trebuie s-i fim cu desvrire mulumitori Preafericitei, chiar i pentru starea noastr, i pentru toate lucrurile fiinei omeneti. Mai mult nc, asemenea i cerul, pmntul, soarele i toate cele cte sunt, toate au venit la via i toate sunt prin Fecioara Preafericit, n acelai chip cum road este cea care a fcut s rsar pomul. Cci, dac noi trebuie s ludm pomul pentru rodul lui, oricine se bucur de pom a ludat rodul. Oare cine este cel ce poate nesocoti c tot ceea ce este de cinste printre fiine, toat frumuseea i toat gingia dac-i vreo virtute i ceva care s merite lauda (Filimon 4, 8), dup cuvntul Sfntului Apostol Pavel nu le datorm dect Fecioarei? Dei am putea spune c judecata pe care a ndreptat-o Dumnezeu asupra tuturor lucrurilor, cnd El spunea c ele sunt bune i bune foarte (Facere 1,31) este tot o binecuvntare a Fecioarei. Astfel a fost Ea cntat deja de mult vreme. Aceasta se vede preabine din ceea ce noi am spus deja, i anume c Preafericita este prga ntregii zidiri, i c aceasta este menirea sa de a fi n lume. Or, ntruct n tot lucrul, road este cea care duce la via firea ce se ndreapt spre pieire cea care, prin rodnicie, o face s apar nou, ca la nceput cine a nnoit fptura omeneasc? De unde vine aceast nnoire? Cine a preschimbat aceast lume? Fr ndoial c, dac cerul a primit noi locuitori, nnoii n fire, Fecioara este cea care i-a dus de pe pmnt acolo; iar dac pmntul a fost locuina Omului Celui nou, a Stpnului Cerului, aceasta s-a ntmplat deoarece a rodit nu poama cea veche, spinii i mrcinii pcatului (Evrei 6, 8), ci noua floare a dreptii, Fecioara. Nu doar c Ea a izgonit pe cele vechi i le-a artat tuturor cum s redobndeasc plintatea vieii, ci chiar

14

cerul primete prin Ea un trup mai bun, curat de toat ntunecarea i ntinciunea, la fel luna, pmntul i stelele. Or, pentru c nui este cu putin zidirii s se ridice din ntinciune, cu att mai puin cu ct fiii lui Dumnezeu nu-i redobndiser slobozenia, a trebuit ca Fecioara s-i druiasc rscumprarea acestei liberti, pe ntiul-Nscut din mori (Coloseni 1, 15-21). Ea este deci cea care va slobozi pmntul din stricciune i i va mplini dorina druindu-i aceast nestricciune pe care el o atepta suspinnd (Romani 8, 22), dup cuvntul Sfntului Apostol Pavel, aa nct, ceea ce I-a spus lui Dumnezeu Proorocul: din rodul lucrurilor Tale se va stura pmntul (Psalm 103,14), nseamn c rodul la care se face trimitere, i pe care l rvnete pmntul, este Fecioara, cci aceasta este slava artat de Mntuitorul, de care pmntul se va stura dup cum spune Scriptura (Psalm 16, 15). i dac ceea ce Scriptura numete pmnt sunt oamenii, i ei sunt cei crora Fecioara le va mplini rugciunile, va veni astfel ziua pe care au rvnit-o Proorocii (Matei 13, 17). Netgduit este c la aceast bucurie, dup care am tnjit nc de cnd am pierdut starea noastr cea dinti, nimeni, nici printre ngeri, nici printre oameni n-au putut s ne cluzeasc. Fr a putea gsi prin noi nine calea ntoarcerii, am czut nc mai jos, plngnd cu vaiete, fr a mai dori altceva. Or, de aceast bucurie singur Fecioara ne-a ngduit s ne bucurm, numai Ea ne-a mplinit dorina, unindu-ne cu Cel Care este Singurul vrednic de a fi dorit i o dat unii cu El nu mai putem cuta nimic altceva i aceasta printr-o asemenea unire prin care ne aflm n prtie cu El, nu printr-un chip de a tri, nici printr-un anume loc, ci prin nsi firea noastr. i chiar mai mult, Ea n-a druit mila sa doar oamenilor i acestei lumi, ca i cum ar fi ngrdit cerul ca margine a binefacerilor sale, ci a ntrecut cerul i l-a acoperit cu slava sa (Avacum 3, 3). ntr-adevr, vremurile s-au plinit chiar i pentru ngeri, pentru nceptorii i Stpnii i lumina a rsrit pentru ei, cci Ea le-a ngduit s ajung nc mai nelepi i mai curai ca nainte i s cunoasc mai bine buntatea i nelepciunea lui Dumnezeu. Cci, prin Ea, nceptoriile i Puterile au putut cunoate nelepciunea cea de multe feluri a lui Dumnezeu, precum i adncimea bogiei, a nelepciunii i tiinei lui Dumnezeu6, ca i cum ei au avut toi nevoie, pentru a vedea de ochii sau de lumina Preafericitei. Ea singur este cluza oricrui suflet i a oricrui duh ctre adevrul lui Dumnezeu. Acest citat ntrete: Efeseni 3, 10; Romani 11, 33. Astfel, Fecioara a putut plsmui un cer nou i un pmnt nou (Apocalipsa 21, 1) sau, mai bine zis, este Ea nsi acest cer nou i pmnt nou: pmnt pentru c Ea vine de aici i nou, pentru c nu i-a urmat pe strmoii si, nici n-a motenit plmada cea veche, cci Ea este cea care, dup cuvntul Sfntului Apostol Pavel, nfieaz noua frmnttur (Romani 11, 16), i face nceptura unui neam nou. i cine nu tie de ce este Ea cer? i nc un cer nou, cci este dincolo de toate cele vechi, fiind fr asemnare deasupra oricrei ntinciuni, i c att n vechime, ct i mai de curnd, precum i n aceste zile mai din urm, Ea a fost druit oamenilor dup fgduina dumnezeiasc pe care ne-a lsat-o Isaia: Eu v voi da un cer nou i un pmnt nou (Isaia 65, 17). Sau, dac voii, Fecioara este un pmnt i un cer minunat i mai presus de fire, ntruct s-a ridicat deasupra pmntului i a ntrecut cerul n mreie i n neprihnire. n mreie, pentru c a cuprins pe Cel necuprins n neprihnire, pentru c de ceea ce nu le era ngduit oamenilor s vad cu ochii, numai dac s-ar fi sfiat i s-ar fi ntredeschis cerurile, acum nimic nu-i mai poate mpiedica s se bucure. Mai mult chiar, Ea i cluzete pe cei care suie ctre Dumnezeu, chiar atunci cnd cerul este piedic. Atunci cnd acesta nu mai poate s mijloceasc, dac Fecioara nu ar strui la Dumnezeu pentru oameni, n-ar fi cu putin celor de aici, de jos s se mprteasc de cele de dincolo. Ori, este bine tiut c cerul nu a putut suferi strlucirea Dumnezeirii i s-a deschis la trecerea Lui, cci de ndat ce Duhul Se pogor asupra Celui deopotriv n slav cu El, slvitul Ioan vzu cerurile deschizndu-se (Marcu 1, 10). Dar cnd Duhul Se pogor asupra Preafericitei (Luca 1, 35), Ea s-a putut bucura de o pace nc mai mare, aceeai despre care Sfntul Apostol Pavel spunea ca ea covrete orice minte (Filipeni 4,7). Fecioara a devenit mai presus de fire locaul Ipostasului Mntuitorului nsui, Care nu cunoate totui mrginire. Ea L-a purtat cu uurin pn la vremea rnduit i L-a nscut fr dureri. De asemenea, ceea ce Proorocul numete cerul cerurilor i care i se cuvine doar lui Dumnezeu, cci cerul cerurilor este al Domnului (Psalm 113, 24)7 este Fecioara Preafericit. Cerul nsui nu e curat naintea ochilor Si (Iov 15, 15), este spus, n timp ce aceea care st lng Domnul (Psalm 44, 11), nu doar c e curat de orice ru, ci e frumoas, i nu doar frumoas, ci preafrumoas cci tu eti ntru totul frumoas (Cntarea Cntrilor 4, 7). Or, aici judecata nu este omeneasc, ci Dumnezeu nsui este Cel Care o mrturisete frumoas pe Preafericita, i nc ntru glasul mare al minunrii: ce frumoas eti tu, draga Mea! (Cntarea Cntrilor 1, 14 i 4, 1). i totui, dup Scriptur toate faptele dreptii omeneti sunt mai ntinate dect un vemnt lepdat, naintea lui Dumnezeu (Isaia 64,5), i ele sunt numite rutate. Vedem, astfel cum dreptatea Fecioarei iese din mrginirile omeneti i le ntrece, i asta nu puin sau mult, ci, pentru a cuprinde acestea ntr-un chip de pild, Ea ntrece ntr-att firea de rnd, nct nici c se poate msura deprtarea. mpcarea muritorilor Din aceast pricin a acoperit Ea toat rutatea omeneasc, artnd c oamenii erau vrednici de a se uni cu Dumnezeu i pmntul de a fi slaul Domnului. Toi s-au abtut mpreun netrebnici s-au fcut; nu este cel ce face buntate, nu este pn la unul. Unele versiuni ale Psalmilor cuprind expresia cerul cerului abtut, mpreun netrebnici s-au fcut (Psalm 13, 3), nici unul nu putea veni n ajutor neamului nostru aflat n primejdie, nici s opreasc noianul pcatului. Nici preoii, nici judectorii, nici adunarea Proorocilor, nici toi cei care erau de partea lui Dumnezeu i de la care se putea atepta vreo ndreptare pentru neamul nostru, nici unul dintre acetia nu putea face nimic pentru ceilali, cci ei nu s-au putut arta pe ei nii lipsii de orice vin, nici de orice pedeaps, i atunci cnd au prsit aceast lume au fost nghiii de iad. Tot aa era cu neputin ca i noi s ne rentoarcem la viaa cea dinti, cci oamenii nu-i puteau fi de ajuns lor nii. ngerii, cernd cu noi i pentru noi binele nostru se opinteau s lupte alturi de noi, ns mulimea relelor noastre i-a biruit; iar Singurul a Crui suferin era de trebuin era urt de oameni din pricina pcatelor lor. Cci El a privit pe pmnt, i nu era nimeni care s aibe minte, care s caute pe Dumnezeu (Psalm 13, 2-3). Pmntul era atunci ca un trup dobort de boal, n care cel care ar fi vrut s-1 ngrijeasc nu ar mai fi gsit nimic din care s-i fi redobndit sfinenia (Isaia 1, 5-6). Ori, n dragostea Sa pentru om, Dumnezeu voia pentru noi mntuirea, dar nu

15

avea pe nimeni cu care s nceap, dup dreptate, mprirea milei Sale. Cci acolo e Legea dreptii dumnezeieti: binefacerile care mbuntesc firea noastr uneori chiar fr ca noi s voim , dar care ridic i voina noastr i micrile luntrice, care fac s Se slluiasc Dumnezeu n noi i care ne dau pacea care vine dintru nlime; cu adevrat mari sunt aceste binefaceri. Ele ntrec orice ndejde omeneasc, dar nu sunt druite tuturor, ci acelora crora le-a fost dinainte dat s-i aduc partea lor de osteneal. De aceea, nainte ca Domnul s Se pogoare, nainte ca El s mplineasc tainele care duceau napoi, la starea ei dintru nceput voina noastr czut din dragostea lui Dumnezeu, era nevoie de o dreptate omeneasc, nu doar att ct era de trebuin pentru a fi pe potriva rutii, ci n chip miraculos mai mare. Astfel trebuia s se nlture firea cea rea i s se tearg ruinea pcatului, i aa trebuia stvilit furia vrjmaului, pentru ca Dumnezeu s ntind mna oamenilor spre mpcare. Aa stteau lucrurile, i Fecioara a druit lumii aceast minunat dreptate. Ea a fost pentru noi ca o curire i o ispire, curind ntreg neamul nostru. Ca un uvoi de lumin, sau ca o vpaie, Ea a mprtit din propria sa strlucire tuturor celor de care s-a apropiat. Aa dup cum lumina de aici apare ca frumusee a lucrurilor vzute, ns ea n-a fost dat tuturor acestor lucruri, ci numai soarelui, tot aa frumuseea oamenilor i toat nobleea firii lor, harul cu care se mpodobea firea nainte de a cdea de la Dumnezeu i pe care l-ar fi pstrat nc, dac ar fi pzit Legea Sa i dreptatea pe care o avea i pe care trebuia s-o pstreze dar pe care n-o mai are sunt mpreunate doar n Fecioara. Ea este cea care i-a ndreptat pe toi oamenii (Romani 5,18-19), ceea ce i Sfntul Apostol Pavel a spus despre Mntuitorul, i Ea a fost ca o comoar, sau mai bine zis ca un izvor, sau altceva, pentru care nu mai gsesc cuvinte, al temeliei sfineniei oamenilor. De aceea, dintre oamenii tuturor veacurilor, Ea singur a putut locui n Sfnta Sfintelor, druit ca jertf naintemergtoare i curitoare, naintea Marii Jertfe aduse pentru ntregul neam omenesc. n acest fel a intrat Iisus ca naintemergtor n Sfnta Sfintelor (Evrei 6,20; 9,12) i aa a ptruns Preafericita naintea Mntuitorului, dincolo de catapeteasma Sfintei Sfintelor, aducndu-se Tatlui. Hristos a desvrit mpcarea Tatlui cu oamenii, murind pe Cruce, dar aceasta s-a ntmplat pentru c Preafericita, nfindu-se lui Dumnezeu, l fcuse deja s Se plece ntr-att spre mpcare, nct a trimis un mpciuitor printre oameni, fcnd din Acest Mijlocitor un Frate al celor pentru care El trebuia s ajung pn la Dumnezeu, pentru a-i putea cere ca pe unii din acelai neam cu Sine. Cci El trebuia s se fac n toate asemntor frailor Si, pentru a deveni milostiv i credincios arhiereu n cele ctre Dumnezeu, pentru curirea pcatelor poporului (Evrei 2, 17). Avnd amndou firile n Ipostasul Su unic fiind i ceea ce suntem noi, i ceea ce este Dumnezeu El S-a fcut prta fiecrei firi, i deci ca unire a lui Dumnezeu cu oamenii, mpcare i pace i dragoste i tot ce se revars dintru acestea. Preafericita este pe de o parte o fptur omeneasc, prin cei din care i trage obria; dar pe de alt parte Ea se nrudete cu Dumnezeu vreau s zic prin dreptatea sa mai presus de fire. In ceea ce este om, Ea le face cinste oamenilor i, prin cealalt parte, l ndeamn pe Dumnezeu s-i iubeasc pe oameni, biruindu-L prin frumuseea Ei. Or, Mntuitorul a pltit rscumprarea cu care noi eram datori, cci nu se vdea nimic de care El s fie vinovat, ntruct El n-a svrit nici un pcat (1 Petru 2, 22), dar le-a purtat pe ale noastre i a ptimit pentru noi (Isaia 53,4). A fost de ajuns suferina unuia Singur Care nu cunotea nici o nedreptate innd loc de rscumprare, pentru a-i slobozi pe oameni de toate greelile lor, trecnd cu vederea toat nepsarea i mprtierea minii lor. Unica i singura printre toi oamenii, Preafericita, druind un suflet vrednic de Dumnezeu a putut lua aprarea celorlali. De aceea Ea a fost singura pe care Dumnezeu a numit-o Preafericit, ntre toi cei crora le-a vorbit odinioar n multe feluri i n multe chipuri. Cci n-a fost nimeni care s fie att de slobod de pcat pentru a putea fi dezrobit de rscumprare, ntradevr, Dumnezeu ne-a osndit pe toi la suferin i la chinuri, att de mare era pedeapsa oamenilor pentru c au nclcat legea bucuriei i a pcii. Dar, socotind-o pe Preafericita vrednic de a se bucura i de a fi numit plin de har i binecuvntat (Luca 1, 28), Domnul a artat c nu este oarece de care El s fie prihnit din toate cele de care firea omeneasc s-a fcut vinovat. Unirea cu Dumnezeu Era de neaprat trebuin ca aceast nou jertf, care ne pregtea pentru mulimea curirilor de care aveam nevoie s fie neprihnit i sfnt. Cci dac altarul care este izvodul i chipul darurilor Fecioareieste Sfnta Sfintelor, ce nume s-ar cuveni s-i dm acesteia ntru adevr? Cu adevrat, altarul este cu mult mai prejos dect Fecioara, ale crei umbr i chip i sunt, fiind ca la o deprtare cu neputin de msurat. Cci, zice Sfntul Apostol Pavel, Heruvimii acoper altarul cu umbra lor (Evrei 9, 5); dar pe Cea vrednic de toat slava nu sunt Heruvimii cei care au acoperit-o, nici alii care sunt mai mari dect ei, ci nsui Acela Cruia i slujesc, este puterea Celui Preanalt cea care a umbrit-o, cum a mrturisit Gavriil. De altfel, jertfa este mai sfnt dect altarul, cci prin jertf este slvit acela, i cea care i druiete sfinenia este stropirea cu snge, ns Fecioara Preafericit, este cu att mai sfnt dect orice jertf, nct nici nu se poate spune. Cci sngele acestei noi jertfe nu este doar primit de altar i mistuit de foc, ci Dumnezeu nsui este Cel Care l-a luat asupra Lui i care S-a nvemntat cu el, precum cu haina mntuirii i cu vemntul bucuriei (Isaia 61, 10), pentru a-i pzi pe oameni de tot rul i de toat chinuirea. Nu S-a ruinat s Se nvemnteze astfel. i-a fcut din aceasta o pricin de slav i de vrednicie mprteasc, i atunci cnd, lundu-i asupra aceast hlamid, S-a aflat n prtie cu oamenii, trind printre ei, mpria Cerurilor, s-a zis, este aproape, la u (Matei 12, 28; 24, 33). De aceea l ntreab ngerii pe Mntuitorul despre vemntul Su mprtesc: Pentru ce vemintele Tale sunt roii? (Isaia 63, 2) Aceasta este mpria n care Mntuitorul a mprit (Psalm 95, 9); aceasta este puterea i aceasta slava cu care S-a mbrcat. Astfel mbrcat, astfel ncins, El l-a biruit pe cel puternic. L-a nlnuit, i-a smuls robii din mini. I-a izbvit astfel i aa trupul Mntuitorului nostru a devenit pentru noi, care suntem mntuii, putere a lui Dumnezeu, dup Sfntul Apostol Pavel (1 Corinteni 1,18). O, noutate a tainelor! O, minune a dreptii! O, curie a acestui suflet care a curit trupul su! O, minune a acestui trup care a trecut cu vederea firea, care s-a nlat cu sufletul! O, minte plin de lumin! Ce a putea spune eu, i cum a gri? (Daniel 10, 17) zice Proorocul ntru nedumerirea sa. Acest Dumnezeu, Care nu Se afl n vreun loc, pe Care fptura nu L-ar fi putut cuprinde, chiar dac ar fi crescut de mii de ori, Fecioara L-a mbrcat cu sngele Ei i, ceea ce este mai mult, I-a esut o hlamid pe potriva

16

vredniciei Sale mprteti. Cu toate acestea, Dumnezeu n-a mbrcat trupul aa cum cineva mbrac un vemnt, nici firea nu a luat parte la slava dumnezeiasc, aa cum hlamida ia parte la strlucirea mprteasc, ntruct nu se poate vorbi de mbrcminte cu privire la Mntuitorul dect pentru a arta aceasta: c firile nu se amestec ntre ele ci i pstreaz fiecare nsuirile, fr nici o amestecare iar ce este peste aceasta, ne ntrece puterea de nchipuire, tot att de mult, ct unirea desvrit ntrece deplina deosebire. Nici o alt pild nu putem da pentru o asemenea unire, i nici nu putem s o nfim n vreo nchipuire. Ea este unic, se arat ca fiind cea dinti i singura. Cci, dac sngele Preafericitei devine sngele lui Dumnezeu, ce am putea s mai spunem? mprtindu-se att de strns cu El nsui de aceleai lucruri, Ea ajunge s mpart aceeai cinste i acelai tron, aceeai dumnezeire cu natura divin. La o asemenea nlime a sfineniei s-a ridicat Fecioara: astfel, cele despre Ea ntrec orice minte. A fost o fptur omeneasc, nflorind dintre oameni. Prin fire, ia parte la tot ceea ce ine de ei, dar n-a motenit starea lor duhovniceasc. N-a fost ademenit de obiceiul pcatului, ci s-a ridicat mpotriva lui. A inut piept ntinciunii noastre i a pus capt rutii noastre. Ea este cea care a fost prga noastr, cea care ne-a artat calea care duce ctre Dumnezeu. Singura din aceast lume, astfel cum nimeni din ceilali oameni, nici vreuna din celelalte creaturi oricare vor fi fost ele n-a putut fi artat, ci Ea singur, n faa Singurului Dumnezeu Ea I-a mplinit voina. Nu i-a ndreptat privirea spre vreuna din zidiri, nici nu s-a ntors ctre nimic din cte se afl, ci de ndat ce a rsrit printre oameni s-a deprtat de ei ndreptndu-se ctre partea cea mai bun. ntrecnd astfel ntreaga fptur, pmntul i cerul, soarele i stelele, i chiar cetele ce l nconjoar pe Dumnezeu, Ea nu s-a oprit nainte de a se fi unit n neprihnirea Sa cu neprihnirea lui Dumnezeu. A fost mai sfnt dect jertfele, mai vrednic de Dumnezeu dect altarele; i-a ntrecut att de mult pe Prooroci, drepi i preoi n sfinenie, ct cea care sfinete i ntrece n sfinenie pe cei sfinii. Cci nimeni nu e mai sfnt dect Preafericita, dar Ea, care a fost singura i cea dinti desprit de pcat, o dat pentru totdeauna, Ea s-a artat sfnt, sfnt ntru toat sfinenia i nc tot ce s-ar putea spune mai mult. Pregtit n chip desvrit pentru a-L zmisli pe Domnul, a deschis celorlali oameni calea sfineniei, cci prin El a fost druit sfinenia i Proorocilor i preoilor i tuturor celor care sunt vrednici de Sfintele Taine. Maica Domnului Izvorul mntuirii tuturor Cci singurul l cel dinti rod pe Care L-a purtat Fecioara este Cel Care a adus sfinenia n lume i aceasta este ceea ce spune Sfntul Apostol Pavel: Iisus a intrat dincolo de catapeteasm, pentru noi toi, ca naintemergtor (Evrei 6, 20). Dac nc dinainte ca Mntuitorul s vin ntre noi se poate spune c muli purtau acest nume, aceasta s-a ntmplat pentru c luau parte n chip simbolic la tainele Sale. Aa s-a ntmplat cu Moise, cci chiar nainte ca Hristos s ptimeasc, dup cum zice acelai Apostol, a socotit c batjocorirea pentru Hristos este mai mare bogie dect comorile Egiptului (Evrei 11, 26). Tot aa evreii au putut s fie botezai, i s primeasc duhovnicete pinea i apa, mai nainte chiar de venirea pinii pogorte din cer i de pogorrea Duhului Sfnt, cci Iisus nc nu fusese proslvit (Ioan 6, 31-33; 7, 39) pentru cei ce erau pregtii pentru sfinenie i gata s primeasc lumina mntuirii. Aa sosete pe neateptate acest cuvnt al Mntuitorului: Pentru ei Eu M sfinesc pe Mine nsumi, ca i ei s fie sfinii ntru adevr (Ioan 17,19). Astfel, aceia din vechime, mai nainte de venirea Mntuitorului au primit binecuvntarea Sa ca pe un simbol, ca pe o umbr, cci n-au primit ce le fusese fgduit, pentru c Dumnezeu rnduise pentru noi ceva mai bun, ca ei s nu ia fr noi desvrirea, zice Sfntul Apostol Pavel (Evrei 11, 39-40). i, voi zice eu, de vreme ce chiar Proorocii nu s-au putut slobozi din legturile iadului nainte de a fi primit darurile Fecioarei, nu este Preafericita mai sfnt chiar dect ngerii i Arhanghelii, Heruvimii i Serafimii? Cci, dac Dumnezeu este rsplata sfineniei i El Se druiete tuturor la fel, dar dac cel care este cel mai bine pregtit este cel ce ia rsplata cea mai mare, nu este oare de neaprat trebuin s preuim sfinenia dup rsplat i s o socotim pe aceasta dup apropierea de Dumnezeu? De aceea s-a zis c Heruvimii se in n jurul lui Dumnezeu i primesc strlucirea Lui, dar c nu ndrznesc a ridica ochii ctre El. ns Fecioara, ntr-un chip cu totul nou i de negrit a cuprins n Ea nsi pe Cel pe Care nici un loc nu-L cuprinde. Or, nu o lumin sau o slav, ci nsui Ipostasul lui Dumnezeu a fost cuprins n Ea. Dumnezeu S-a nfiat deci Fecioarei mai limpede dect Heruvimilor tocmai n msura n care Ea era mai sfnt i mai sfinit i El a fcut-o cu o limpezime att de mare, nct nu poate fi descris. Ea ntrece n neprihnire i sfinenie chiar adevrurile prin care nelepciunea dumnezeiasc se arat cel mai mult. Aceasta este asemeni lucrurilor care sunt cele mai apropiate de lumin: acelea sunt cele mai curate; Dumnezeu druind fiin tuturor fpturilor, acestea pot a fi prihnite de feluritele trepte ale neartrii strlucirii Sale. n aceast alctuire a mprejurrilor, cine nu nelege c Fecioara este mai sfinit dect ngerii i oamenii? Sigur, Legea lui Dumnezeu, cuvntul propovduit de ngeri (Evrei 2, 2), ca i semnele dreptii i ale puterii Sale au fost date oamenilor prin Ceata ngerilor. i Fecioara nu L-a artat pe Dumnezeu doar tot att ct au fcut-o ei, ci Ea a revelat oamenilor chiar nelepciunea ipostatic a lui Dumnezeu i nu n semne sau nchipuiri, ci pe nsui Dumnezeu, nemijlocit, pe Mntuitorul; i nu doar oamenilor, ci i nceptoriilor i Puterilor; pentru c prin aceasta s fie adus la cunotin (Efeseni 3, 10), zice Apostolul Pavel, nceptoriilor i stpniilor nelepciunea cea de multe feluri a lui Dumnezeu. El n-a zis pentru ca s fie adus mai bine la cunotin, ca i cum ei o cunoteau deja, oarecum nedesvrit, ci a zis simplu: Pentru ca s fie adus la cunotin, artnd astfel, dup prerea mea c aceast cunotin era ntr-att de nedesvrit nainte de Fecioara Preafericit, nct nu suferea nici o asemnare cu ceea ce a urmat, i creia Ea i-a dat natere; deci Ea a fcut ntr-adevr s rsar Soarele dreptii nu doar pentru oameni, drepi i nedrepi, buni i ri, ci chiar i pentru Puterile cereti. Nimic din ceea ce a mplinit Preafericita nu este mai prejos n strlucire dect iconomia Mntuitorului pentru mntuirea noastr. i de vreme ce El a fcut-o mai presus dect ngerii Si, nct Apostolul n-a ndrznit s asemene buntatea lor cu a Ei, s cunoatem aadar cu ct este Ea mai presus dect aceia. Dac cel mai mic ia binecuvntare de la cel mai mare (Evrei 7,7), ce asemnare poate fi ntre a face binele i a dobndi ndurare? De aceea, Proorocul a vzut-o pe Fecioara ca pe un scaun nalt i mre, iar pe Heruvimi i-a vzut n jurul scaunului, n fric i cutremur, nendrznind s-i ridice ochii8 (Isaia 6,1). 8 Proorocul vorbete de Serafimi; autorul nostru i asociaz Heruvimilor.

17

Or, dac s-a zis c vegherea i cntrile lor n faa lui Dumnezeu sunt nencetate, cu att mai mult ar trebui s socotim c Fecioara a simit o i mai mare strlucire dumnezeiasc i eu neleg aceasta nu doar dup plecarea Ei de aici de jos, de pe pmnt, ci nc din aceast via cci ceea ce face s vegheze Puterile ngereti care-L nconjur pe Dumnezeu, ceea ce le face s-L doreasc pe Dumnezeu mai mult dect orice altceva, este faptul c ele au gustat din harurile dumnezeieti. Astfel nct, ceea ce li se ntmpl altor sfini atunci cnd i-au prsit trupurile lor anume s rmn statornici n bine i virtute , aceasta s-a ntmplat i Fecioarei, nc nainte ca Ea s-i fi prsit trupul. i aceasta era o urmare fireasc. ntr-adevr, acel trup de care a trebuit s se despart ntrece acest nume, de trup; ntradevr, nu mai era trupesc, ci ceea ce Sfntul Apostol Pavel numete un trup duhovnicesc, ntruct Duhul Se slluise deja n trupul Ei i preschimbase n acesta legile firii altminteri, un trup lumesc nu le-ar fi ngduit sfinilor s se ntoarc spre Dumnezeu; dar acela le-a fost de un foarte mare ajutor. Atunci chiar, cnd erau plini de rvn n a se apropia de Cel pe Care l doreau cel mai mult, i cnd i ntorceau toat puterea minii lor spre contemplarea Celui ce fiineaz cu adevrat, ei nu puteau s-i ntind i nici s-i ntoarc voina, ca o privire spre alt lucru, cci toat lumea vzut se afla ntre ei i Dumnezeu. Or, toate acelea s-au petrecut ntr-adevr ntru Fecioara, mai presus de orice minte i raiune, i singur am putea oare s-o trecem cu vederea? Ea a fost vrednic de a-L primi pe Dumnezeu, dincolo de tot ce poate fi nchipuit. Este, aadar vdit c nainte de a trece dincolo aceast virtute att de minunat, Ea dobndise binele statornic i neschimbtor, mai presus de fire, iar ntruct se mprtea de buntile ce vor s vin, mprea nc de aici peste mpria rnduit drepilor, i n mijlocul valurilor vieii care se scurge, Ea tria dintru aceast via ascuns n Hristos, Cruia I-o druise: trebuia, aadar, ca totul s se nnoiasc pentru Preafericita, n faa creia se biruie legile firii. Fcnd dovada bunvoinei dumnezeieti de care se bucurase, Ea cnta lauda: C mi-a fcut mie mrire Cel Puternic i sfnt este numele Lui (Luca 1, 49). Prtia Fecioarei la Crucea, Moartea i nvierea Mntuitorului O, fapte nemaiauzite! O, lupte vitejeti! i cu toate acestea, dup laude i cununi vreau s zic Soarele dreptii pe Care Ea L-a primit i cu Care s-a unit, Ea ajunse acum la ncercarea necazurilor i a durerilor n locul bucuriei care i se puse nainte (Evrei 12, 2). i Ea a fost prta cu Fiul Ei la ruine i batjocur atunci cnd L-au umilit cei pentru care El Se smerise. Ea l-a mbrbtat n cercarea sa pe cel care pruse c a fcut-o s zmisleasc, pe Iosif9 i are rbdare, luptnd alturi de Fiul su pentru mntuirea mea; cnd El svrea minunile pentru a ndrepta firea noastr, Ea i era alturi; cnd El a fost ucis i urt de ctre cei ce s-au folosit de binefacerile Sale, Ea lua parte la suferin i la ur. i cnd i ceruse Fiului Ei, la nunta din Cana s nceap aceste binefaceri, din preaplinul iubirii Ei de oameni, El I-a rspuns: Ceasul Meu n-a sosit nc, artnd astfel ce cutezan i ngduia El mamei Sale, ca Ea s poat strmuta timpul pe care El l hotrnicise10. Iar cnd trebuia ca Mntuitorul s sufere pentru noi groaznice Ptimiri i chiar Moartea, ce ncercare ndur Fecioara! Ce sgei o lovir! S nu fi fost dect un om i nimic altceva, aceasta n-ar fi sczut cu nimic durerea mamei: dar era vorba despre Fiul, Fiul Unic al unei Maici unice, Fiul minunii, care n-o rnise nici pe Ea nici pe vreun alt om, Care a mprit tuturor attea binefaceri, nct ntrecuser orice ndejde. Ce nu va fi simit, n chip firesc Fecioara, atunci cnd L-a vzut n mijlocul unei att de mari ruti pe Fiul Ei, blnd i smerit cu inima, fr a striga i fr a Se mpotrivi (Matei 11,29; Isaia 42,2), El pe Care nimeni nu L-a vdit de nimic, printre aceste fiare slbatice, despuiat, biciuit, socotit cu cei frdelege i lepdat de la judecat ca de un tiran, osndit la cea mai grea dintre pedepse, s moar de moarte ruinoas, printre cei mai ri dintre oameni? Nu cred c poate fi o durere mai mare. Ar trebui s plngem victimele nedreptii? Aluzie probabil la ispitirea lui Iosif, care a fost ncercat de ndoial n faa zmislirii fecioreti. Icoana Naterii Domnului o arat pe Maica lui Dumnezeu ntorcnd o privire plin de nelegere ctre Iosif, pe care cel ru tocmai l ispitea. Ioan 2, 4. Cabasila se refer la interpretarea acestui text uzual la Sfinii Prini. Hristos accept, prin aceste cuvinte s fac minunea, dei timpul nu sosise nc, pentru a mplini dorina Preacuratei Maicii Sale. Nu este nimic mai ndeprtat de dreptate dect Moartea Mntuitorului i cu siguran nimeni n-a fost vreodat pe dea-ntregul osndit pe nedrept, cci chiar dac nu se aduce nici o nvinuire pentru care s fi fost osndii, ntotdeauna am svrit ceva pentru care s fim pedepsii dup dreptate, dar despre Mntuitorul, Proorocul a zis: El n-a pctuit defel (Isaia 53, 9). Sau chiar este cu neputin s nu fie rnit cineva de suferinele apropiailor si? Ori, n-a fost nimeni vreodat att de apropiat precum a fost Fecioara de Hristos11. Iat de ce a cuprins-o pe Fecioara o durere att de fireasc i att de strin, aa cum nici un om n-a putut s simt, cci era i neleapt i Maic i n msur s vad nedreptatea. Dragostea Maicii i Fecioarei este ntreag, fr mpreal cci Fiul Ei este Unic i Ea nu are brbat. Trebuia deci ca Ea s fie prta la pronia Fiului Su n ceea ce ne privete; i aa cum Ea l-a dat din carnea i din sngele Ei i cum, la rndul su Ea s-a mprtit de darurile Lui, tot astfel a luat parte la toate suferinele i la toate durerile Lui. Pironit pe Cruce, El a primit o lovitur de suli n coast; prin sufletul Ei trecu o sabie, aa cum i-a vestit mai nainte Sfntul Simeon (Luca 2, 35); i toate celelalte prin care au trecut Fiul i Maica, i cele spuse de acei cini, cnd foloseau cuvintele spuse de El ca pe acelea ale unui neltor, privindu-L ca pe un mincinos i ncercnd s-L ncredineze c Se neal. Prin acestea Ea a devenit cea dinti care a luat parte, prin asemnare la Moartea Mntuitorului i tot prin acestea a gustat naintea tuturor din nvierea Lui. Iar cnd Fiul Su a stricat stpnirea diavolului i a nviat, Ea a putut nelege auzirea mntuirii Lui, i s nsoeasc, pe ct era cu putin nlarea Sa la cer; dup nlarea Lui, Ea i lu locul printre ucenicii i ceilali nsoitori ai Domnului, sporind binefacerile Ei n ceea ce privete firea omeneasc i plinind ceea ce li lipsea lui Hristos (Coloseni 1, 24), mai ndreptit dect oricui altcineva. Cui altcuiva i se cuvenea aceasta, mai mult dect Maicii Sale? Trebuia ca acest suflet preasfnt s fie dezlegat de acest preasfnt trup. Ea a fost dezlegat de el i s-a unit cu cel al Fiului Ei, lumina a doua a Luminii celei dinti. Iar trupul, rmas pentru un scurt rstimp pe pmnt plec i el, cci trebuia ca i el s treac prin toate cele prin care trecuse Mntuitorul i s strluceasc n faa morilor i a viilor, ca firea omeneasc s fi fost sfinit n mijlocul tuturor i s-i ia locul care i se cuvenea. Ea a cunoscut, aadar pentru puin timp mormntul; iar cerul moteni acest pmnt nou, acest trup duhovnicesc, aceast comoar a vieii noastre, mai vrednic de cinstire dect ngerii, mai sfnt dect

18

toi Arhanghelii. Ea a druit tronul su mpratului, Raiul Pomului vieii, astrul Luminii, road pomului, i Fiului o Maic vrednic de ntregul neam. Slav Maicii lui Dumnezeu, Ceea ce este mai presus de orice slav Ce cuvnt ar fi de-ajuns pentru a cnta virtutea ta, o, Preafericit, darurile pe care Mntuitorul i le-a dat, i cele pe care tu le-ai druit oamenilor? Nimeni n-ar fi putut face aceasta, mcar de-ar fi vorbit limba ngerilor i a oamenilor, cum a zis Sfntul Apostol Pavel (1 Corinteni 13, 1). Mi se pare c pentru a nelege i pentru a vesti buntile Tale cum se cuvine, trebuie s lum parte la fericirea gtit drepilor. Cci ceea ce ochiul n-a vzut-o, urechea n-a auzit-o, nici lumea nu poate s-o cuprind, dup Ioan Teologul (1 Corinteni 2, 9; Ioan 21, 25). Minunile tale sunt doar ale acelui loc unde se afl cerul nou i pmntul nou, i acest Soare al dreptii, naintea i n urma Cruia nu este nici un fel de ntuneric, iar Vestitorul buntilor tale este Mntuitorul nsui, n btile din palme ale ngerilor. Doar acolo afli tu o vrednic proslvire oamenilor nu le-a fost dat s ajung pn acolo: noi nu putem dect s atingem n treact slava ta, n msura n care tu sfineti i limba, i sufletul nostru. Cci doar o cuvntare i o chemare pot nla sufletul, pot face mintea noastr mai bun i s ne prefac pe noi din trupeti, duhovniceti i din pngrii, sfini. Dar tu eti tot binele pe care-l cunoatem n aceast via i pe care l puteam cunoate dup plecarea noastr din cele de jos. Tu nsi eti cea care ai nceput pentru ceilali i fericirea i sfinenia. Tu eti mntuirea oamenilor i lumina lumii, calea i poarta ctre Mntuitorul, viaa i toate aceste numiri pe care i le putem da negreit, i cu care Domnul a binevoit s fie numit, pentru mntuirea mea. El a fost pricina, tu ai fost mpreunpricinuitoare cu El a sfineniei pentru mine, i a tuturor celor prin care m-am bucurat de Mntuitorul prin tine, i de propriile tale daruri; sngele tu e cel care curete lumea; din tine a ieit acest Trup, n care eu am fost sfinit, n care am primit Noul Legmnt, n care se gsete toat ndejdea de mntuire; pntecele tu este mpria lui Dumnezeu. O, tu care eti mai presus dect toat lauda i dect orice nume cu care te-am putea chema, primete aceast cntare de slav i nu trece cu vederea dorirea noastr; d-ne nou s putem nelege mai bine i s cntm mai cu pricepere buntile tale i acum, n viaa aceasta, i mai apoi, n viaa cea venic. Ilarion Felea Din Duhul adevarului MOARTEA Adormirea Maicii Domnului n sufletele tuturor oamenilor zace, ascuns i nelmurit, un dor de mai bine. Nzuim cu toii spre ceva, cutm o comoar ce ni se pare c am pierdut-o. Alergm dup un ideal care ne cheam n chip negrit; alergm, ne zbuciumm, dorim un bun suprem, fericirea venic n snul mpriei lui Dumnezeu. Dorul sfnt al fericirii nemuritoare ne mn la coal, ne mn la biseric, la munc, pe cmpul de lupt, s cucerim aerul, pmntul i apa cu toate comorile lor. El e pretutindeni cu noi i arde pe vatra sufletului nostru ca focul n crbunii aprini. Dorul acesta - dovada chipului i asemnrii lui Dumnezeu n om -trezete n noi nemulumirea i susine neodihna, i astfel ne face capabili de progres, de cultur i de civilizaie. Dorul acesta, ns, i are durerea lui; durerile mari: dezamgirile, suferinele, lacrimile lui multe i amare. Cel mai mare ru, cea mai mare durere a omului este moartea, deoarece ea nimicete toate planurile, face praf i pulbere toate mririle, oprete orice munc i orice mers nainte. Moartea pune capt dorului nostru de mai bine i-l ngroap mpreun cu noi Iat un gnd, gndul morii, cu care omul niciodat nu se poate mpca. Adic cum? S trieti ca s mori? Acesta e rostul vieii? S te nati, s alergi dup fericire, s fii un mucenic al muncii, s te chinuie viaa ntreag vraja dorului de mai bine i n parte s-l nfptuieti - ca apoi toate s se sfreasc cu moartea, cu crucea, cu mormntul? Niciodat un cretin nu primete o astfel de credin. Alta este credina cretin despre moarte. Ce credem i ce nvm noi, cretinii, despre moarte? nti de toate trebuie s reinem c moartea nu intr n planul creaiei lui Dumnezeu. Dei este rnduit oamenilor s moar (Evrei 9, 27) i nu este om care s nu vad moartea (Ps. 88. 48), totui Dumnezeu nu a fcut moartea (Intelep. 1, 13). Chipul Su ntiprit n om nu este i nu poate s fie muritor. Nici nu este un Dumnezeu al morilor. Moartea e un ru i rul nu e de la Dumnezeu. Rul este din lume, de la fiinele libere, de la ngerii ri i de la oamenii neasculttori. Tot ce este ru n lume, pofta trupului i pofta ochilor - care zmislindu-se nate pcatul - i trufia vieii, nu este de la Tatl, ci este din lume (1 In. 2, 16; Fac. 1, 15). Moartea a intrat n lume prin pizma diavolului (Fac. 3; Intelep. 2. 23-4) i prin greeala lui Adam (Fac. 3, 19; I Cor. 15, 21-2); e urmarea mndriei i a neascultrii (Fac. 2, 17). Printr-un om a intrat pcatul n lume i prin pcat moartea (Rom. 5, 129. Pofta a zmislit, liber, pcatul i pcatul svrindu-se a nscut moartea (lac. 1, 15). Prin urmare, moartea este pedeapsa, plata pcatului (Rom. 6, 23), este otrava motenit de toi oamenii de la Adam, n care toi au pctuit (Rom. 5. 12). De atunci toi oamenii mor; i cei buni i cei ri. i cei mari i cei mici, i cei bogai i cei sraci. Cnd Dumnezeu i retrage duhul din fpturile Sale, toate mor i se prefac n rn (Ps. 103. 29). Trupul se ntoarce n pulberea pmntului din care a fost luat, iar sufletul se ntoarce la Dumnezeu care l-a dat (Ecl. 12, 7). Dar Dumnezeu nu numai nu creaz, dar nici nu voiete moartea (Iez. 18. 23, 32, 11; II Petru 3, 9). El voiete ca toi oamenii s se mntuiasc i s vin la cunotina adevrului (I Tim. 2, 4). n vederea scprii de moarte s-a ntrupat Fiul, a ptimit, S-a rstignit, S-a ngropat i a nviat, ca oricine crede n El s nu piar, ci s aib viaa venic (In. 3, 16). Numai El ne scap de la moarte, pentru c numai n El este mntuire (Fapte 4. 10-12). Oricine crede n El i pzete poruncile Lui nu piere, nu va vedea moartea n veac, nu va muri n veac (In. 3, 16; 8, 51; 11, 26). El elibereaz omenirea din frica morii (Evrei 2, 15), El nimicete opera morii (I Cor. 15. 26; 54-7; II Tim. 1,10), El cel dinti, prin nviere, a scpat de sub stpnirea morii (Rom. 6. 9).

19

Astfel, pentru cei ce mor n Hristos nu este moarte, ci fericire. Pentru acetia se scrie: Fericii cei mori ntru Domnul (Apoc. 14. 13). Pentru cretini viaa e muritoare i moartea nemuritoare. Pentru cretini moartea a fost nghiit de biruin (I Cor. 15. 54). Pentru cretini moartea e somn (Mt. 9, 23), adormire (In. 11,11-14; Fapte 7, 60; 13, 36; I Cor. 15, 18; II Petru 3, 4), odihn (Ps. 114, 7), stricarea cortului i mutarea locuinei pmnteti n locaurile cereti (II Cor. 5, 1-5), ieire din lumea aceasta (II Petru 1. 13-15), desprire (II Tim. 4, 6), umbr i ntuneric (Iov 10. 21-2; 38, 17; Mt. 4. 16), darea duhului (Ier. 15. 9; Plng. 2, 12), pace, mutare la via, ntoarcere la Dumnezeu, etc. Drepii dup moarte se odihnesc (Iov 3. 17; Apoc. 14, 13), se mngie (Lc. 16, 25), se desfteaz duhovnicete n cer (II Cor. 5, 1-10). mpreun cu Domnul (I Tes. 4. 16-18) i au parte de cununa cea nevetejit a dreptii (I Tim. 4, 8; I Petru 5, 4), a mririi (Rom. 8. 21) i a vieii venice (Fac. 1,12; Apoc. 2, 10). Pctoii se osndesc, au o moarte cumplit, fr ndejde, ca i dobitoacele. Aceasta e credina cretin despre moarte, credina care ne nva s nu credem n moarte, ci s ne temem de osnda care ateapt pe pctoi dincolo de durerea morii. nva tiina sau natura altceva dect religia, despre moarte? Nu! tiina ne nva c n lume nimic nu se pierde, nimic nu moare, ci totul se schimb, se mic i se transform. Natura ntrete la fiecare pas legea i nvtura aceasta. Iat cteva pilde: smna dac nu putrezete, nu rodete; dac moare ncolete, crete. nflorete i rodete. - Cine ar tri ntr-o toamn sau iarn venic, nu i-ar putea nchipui primvara, cum nu-i pot nchipui orbii lumina. Iarna toate mor, primvara nvie. - Soarele cnd apune nu moare, ci trece i lumineaz alte orizonturi. - Psrile cltoare se duc iarna n locuri calde. Cine le arat drumul? Firea lor, instinctul. Aa i omului i spune inima: eti cltor spre patria cereasc. Instinctul psrilor nu neal. Nici inima. Dorul ei cel mai aprins este nemurirea i fericirea Iar margini i tar de sfrit. Inima este natura noastr, instinctul nostru ceresc, care funcioneaz tot aa de sigur, ca i instinctul animalelor. Natura nici nu cunoate moartea. In fiecare frunz care putrezete i n fiecare corp care se descompune, lucreaz o for care numai schimb forma, nu nimicete smburele i puterea vieii. Pentru natur moartea este nenatural; este venetic, strin ca i un ho ntr-o livad. Protestul naturii mpotriva morii este mai tare dect toate ndreptirile forate ale filosofiei, despre moarte (N. Velimirovici). Aadar nici tiina nici religia, nici Dumnezeu, nici natura, nu ne vorbesc despre moarte ca despre punctul i pasul ultim al vieii. Cu omul se ntmpl ntr-o oarecare msur ca i cu lemnul: dup ce se taie se constat dac e bun de ceva (unelte, construcie, etc.) sau numai pentru foc. Dup moarte se va constata i cu omul dac a fost un stlp de crcium sau un stlp de biseric. Aceste gnduri despre moarte ni le insufl srbtoarea Adormirea Maicii Domnului. Zicem adormire nu moarte, pentru c aa e cretinete. Dumnezeu nu ne-a fcut s murim, ci s trim; i nu o via scurt, ci una venic. Dac Dumnezeu ar fi fcut pe om muritor, n nelesul obinuit al cuvntului, ar fi mai slab ca omul (spune ntr-o predic P.S.S. Printele Episcop Andrei). Omul face lucruri care in mii de ani, pe cnd viaa lui e aa de scurt Gndul care trebuie s ne cutremure pe noi muritorii este nemurirea, nu moartea; venicia nu vremelnicia. Cum ne pregtim noi pentru viaa dincolo de moarte i de mormnt? Priveghem? Ascultm noi strigtul: Adu-i aminte c vei muri (memento mori)! Suntem mpcai cu toi oamenii i cu Dumnezeu? Ateptm noi moartea spovedii i cuminecai cu Trupul i Sngele Domnului? Suntem gata oricnd s dm rspuns bun la nfricoata judecat a lui Hristos? Iat la ce ne cheam Biblia i Biserica (ntemeiat pe dogma nvierii Mntuitorului), viaa i adormirea Maicii Domnului, ca i dorul cel mai curat i mai adnc al inimii voastre. S fim gata, pregtii cretinete pentru ceasul morii, pentru clipa cnd trecem peste pragul veniciei. Aminte s ne fie nelepciunea cuprins n Troparul Adormirii: ntru natere fecioria ai pzit, ntru adormire lumea nu ai prsit, de Dumnezeu Nsctoare; mutatu-te-ai la Via, fiind Maica Vieii, i cu rugciunile tale mntuieti din moarte sufletele noastre. De Alexis Kniazev Maica Domnului in Biserica ortodoxa Adormirea Maicii Domnului Se poate oare afirma c liturghia marial bizantin care, efectiv, o aeaz pe Maica Domnului ntr-o perspectiv eshatologic ofer i viziunea unei posibile nvieri corporale anticipate a acesteia ? Anumite texte i realitatea liturgic pot oferi indicii n acest sens. Absena total, constatat dintotdeauna, a moatelor Nsctoarei de Dumnezeu este primul i cel mai cunoscut indiciu: poate fi considerat o problem dogmatic. Lipsa venerrii rmielor trupeti ale Maicii lui Hristos este specific tuturor liturghiilor, nu numai celei bizantine. La sfritul secolului al IV-lea, Sfntul Epifanie al Ciprului a declarat c nu tie nici dac Fecioara Maria era moart, nici dac nu era moart, nici unde i se afl mormntul . Se tie de asemenea c, n epoca lui Epifanie, cultul sfinilor, n special al mucenicilor, era strns legat de locul unde-i aveau mormntul. Ulterior nu s-a mai pus problema, dei venerarea moatelor va rmne mereu unul din elementele eseniale ale cultului sfinilor n Biseric. Or, dac n epoca care a urmat-o pe cea a Sfntului Epifanie s-a vorbit despre mormntul sau chiar despre mormintele Fecioarei , nu a existat niciodat n Biseric o venerare recunoscut a moatelor Maicii de pe pmnt a lui Hristos. Singura venerare recunoscut era cea a unor pri din vemintele Fecioarei; aceasta a dus la apariia unor srbtori precum Aducerea Vemntului Preasfintei Nsctoare de Dumnezeu n Vlaherne, nscris n calendarul liturgic bizantin la data de 2 iulie. Astfel de fapte constituie desigur un argument sensibil n sprijinul doctrinei nvierii cu trupul a Preasfintei Maici a lui Dumnezeu. Al doilea indiciu al afirmrii acestei nvturi n liturghia bizantin este reprezentat de o parte a imnografiei dedicate Adormirii Preasfintei Nsctoare de Dumnezeu (15 august). Este vorba despre partea n care i-a gsit ecou ntrebarea episcopului palestinian Teoteknos de Livias, ale crui predici au fost descoperite i publicate de printele Antoine Wenger . Teoteknos se

20

ntreba dac trupul teofor al celei care era Maica vieii putea sau nu s cunoasc stricciunea morii. Astfel, o parte a imnografiei nchinate Adormirii Maicii Domnului nu face dect s afirme c sufletul Mriei a fost primit dup moarte n slava cereasc i c, chiar dup ce a prsit acest pmnt, Maica Domnului nu a prsit Biserica vzut, continund s mijloceasc pentru cei credincioi Fiului ei. Se poate cita troparul srbtorii: In naterea ta fecioria ai pzit, ntru adormire lumea nu ai prsit, de Dumnezeu Nsctoare; mutatu-te-ai la via, fiind Maica Vieii, i cu rugciunile tale mntuieti din moarte sufletele noastre. Dar, pe lng aceasta, se gsesc i alte lucrri imnografice influenate de ideile lui Teoteknos de Livias i de Sfntul Gherman al Constantinopolului (m. 733) , Sfntul Andrei Criteanul (m. 760) i mai ales Sfntul Ioan Damaschin (m. 760) prin cea de-a doua predic despre Adormirea Maicii Domnului. In cea de-a doua predic, Sfntul Ioan Damaschin reia relatarea evenimentului, aa cum era cunoscut n Biseric n epoca sa, cu detalii mai mult sau mai puin legendare, i l folosete pentru a proclama credina n nvierea cu trupul a Maicii lui Hristos. Un exemplu de text care exprim aceast credin este condacul srbtorii: Pe Nsctoarea de Dumnezeu, cea ntru rugciuni neadormit i ntru folosine ndejdea cea neschimbat, mormntul i moartea nu o au inut, cci pe Maica Vieii la via o a mutat, Cel ce s-a slluit n pntecele ei cel pururea feciorelnic.(Cosma de Maiuma) Foarte semnificative snt mrimurile canonului al 2-lea al srbtorii care preamrete nlarea cu trupul a Maicii Domnului : ngerii s-au mirat vznd Adormirea Fecioarei. Cum se mut Fecioara de pe pmnt la cer? Din canonul lui Cosma se poate cita troparul al 4-lea, cntarea 1, iar din canonul lui Teofan Graptos de la utrenia din 14 august, troparul 1 al cntrii a 5-a. nvierea cu trupul a Maicii Domnului este redat foarte expresiv i n canonul slav din ajunul srbtorii i n Acatistul slav nchinat Adormirii Maicii Domnului . Exist i al treilea indiciu, reprezentat de imensa cantitate de rugciuni de mijlocire pe care Biserica le adreseaz Maicii lui Hristos. Aceste rugciuni snt mult mai numeroase dect cele care solicit ajutorul sfinilor, lucru care presupune urmtoarele fapte: a. Credina Bisericii n eficacitatea rugciunilor Maicii Domnului o prezint pe Mria mai aproape de Fiul ei i de oameni dect ceilali sfini, ceea ce ar putea s nsemne c ea a revenit la via mai intens dect ceilali sfini. b. Atotprezena Nsctoarei de Dumnezeu n liturgic i n rugciunea Bisericii de Rsrit . Datorit cntrilor Nsctoarei de Dumnezeu i ale Crucii nsctoare, imnografia marial bizantin depete mult cadrul strict al srbtorilor mariale i apare chiar n oficierea sfintelor taine i a altor slujbe. Exist multe srbtori mariale n cursul anului liturgic datorit nmulirii srbtorilor votive i srbtorilor legate de cultul icoanelor. De asemenea, exist multe rugciuni adresate Fecioarei att n evlavia liturgic, ct i n evlavia personal. Rezult c Maica lui Hristos este mai mult dect prezent n toate acolutiile, n toate slujbele publice sau particulare. Aceast atotprezena poate fi de asemenea expresia credinei ntr-o nou via dincolo de mormnt, infinit mai mrea i mai intens, care te duce pur i simplu cu gndul la nviere. c. Interveniile miraculoase, totdeauna numeroase, totdeauna posibile ale Fecioarei n viaa Bisericii i a credincioilor. Tocmai am menionat nmulirea srbtorilor datorate evlaviei fa de Maica Domnului alturi de srbtorile istorice, legate de evenimentele istoriei mntuirii. Lista acestor srbtori nchinate Maicii Domnului nu este nchis. Aceasta arat, o dat n plus, c, dup Adormire, Maica lui Hristos este foarte vie i apropiat de oameni. Trebuie menionat n sfrit al patrulea indiciu oferit de liturghie. Este vorba de slujba nmormntrii Fecioarei, numit Prohodul Preasfintei Nsctoare de Dumnezeu . Aceast slujb amintete prin structura ei de slujba nmoi mntrii lui Hristos, oficiat n Smbta Mare. Varianta ierusalimitean, mai veche, este oficiat n 14 august la Ghetsimani, fiind legat de srbtoarea Adormirii Maicii Dom nului. Cu ocazia acestei slujbe, epitaful Fecioarei, aezat n mijlocul bisericii, rmne acolo pn n 24 august, ultima zi a srbtorii. Varianta rus, oficiat iniial n marile mnstiri, e rspndit astzi i n bisericile parohiale. Este mult mai elocvent dect slujba de la Ghetsimani n privina proclamrii nvierii Maicii Domnului; se oficiaz dup 15 august, deoarece nvierea Nsctoarei de Dumnezeu a fost recunoscut la trei zile dup punerea ei n mormnt, potrivit scrierilor apocrife. Ca i utrenia din Smbta Mare, slujba rus are strofe cu tropare intercalate ntre versetele Ps. 118. Aceste tropare exprim mirarea credincioilor n faa tainei nmormntrii i a nvierii celei care este Maica Vieii. Urmeaz imnele de binecuvntare care proclam triumfal nvierea cu trupul a Nsctoarei de Dumnezeu, aa cum imnele de binecuvntare din Smbta Mare afirm nvierea lui Hristos. Acestea snt indiciile liturgice ale existenei n Biserica bizantin a nvturii despre nvierea cu trupul a Maicii de pe pmnt a lui Iisus Hristos. Ce spune teologia ortodox ? Teologii rui din secolul al XX-lea Bulgakov pe de o parte, Florovsky i Lossky pe de alta consider nvierea Maicii Domnului o dogm revelat. Teologii greci au rezerve . Rezerva se explic ntr-o anumit msur prin reticena ortodox fa de Imaculata Concepie, proclamat de papa Pius IX dogm de credin catolic n anul 1854, iar de papa Pius XII temei teologic al dogmei nlrii n anul 1950. Reamintim c, pentru teologii ortodoci care admit nvierea cu trupul a Maicii Domnului, aceast nviere nu poate fi dect efectul nvierii lui Hristos i consecina maternitii ei divine. Alt motiv al opoziiei ortodoxiei la aceast doctrin catolic este lipsa lui semper care trebuie s nsoeasc potrivit Sfntului Vinceniu de Lerin orice dogm revelat. ntr-adevr, aceast doctrin pare s fi fost n ntregime ignorat de Biseric de-a lungul primelor patru sau cinci secole ale istoriei sale. La aceasta sar putea rspunde totui c absena moatelor Maicii lui Hristos n aceast perioad i mai trziu este un argument a silentio putnd ine locul lui semper. Dar a sosit momentul s revenim la apropierea pe care o face imnul acatist ntre Pmntul Fgduinei i Maica de pe pmnt a lui Iisus Hristos. Fr s se pronune definitiv asupra nvierii cu trupul a Nsctoarei de Dumnezeu ca despre o dogm revelat (fapt ce trebuie lmurit pe cale sinodal sinodul se cuvine s o fac dac, ntr-o zi, venerarea Maicii Domnului este pus, ntr-un fel sau altul, sub semnul ntrebrii), se poate afirma chiar de pe acum c Biserica a pus efectiv n legtur imaginea

21

pe care o are despre Maica Domnului cu ateptarea eshatologic. Manologia i eshatologia snt termeni corelai, cum snt ecleziologia i eshatologia ori ecleziologia i mariologia. Nsctoarea de Dumnezeu este nsi imaginea Bisericii. Or, Biserica, fiind Trup al lui Hristos i Templu al Sfntului Duh, poart n ea eshatologia mplinit. Aadar, Nsctoarea de Dumnezeu, adevrata Maic a lui Dumnezeu n care s-a ntrupat Logosul divin conceput de Sfntul Duh, Maica fecioar nainte, n timpul i dup natere, este personificarea Bisericii att n taina sa, ct i ca Maic a credincioilor. Ea este imaginea eshatologic a Bisericii, care o venereaz ca atare n rug-ciunea ei i vede n ea un semn al mpriei ce va s vin, semn vestitor al pmntului nou sub ceruri noi.

22