Ecoturismul

Creterea preocuprii pentru mediul nconjurtor cuplat cu insatisfacia oferit de turismul de mas a dus la o cretere a cererii pentru turismul bazat pe natur. n acelasi timp ri mai puin dezvoltate au nceput s realizeze c turismul bazat pe natur ofer mijloace de a aduce venituri semnificative la balana de pli externe i n acelai timp are efecte mai puin distructive asupra resurselor dect agricultura i exploatrile forestiere. Pna la mijlocul anilor '80 cteva ri au realizat c ecoturismul este un mijloc de a obine dezvoltare prin conservare. Asociaia de Ecoturism din Romnia (AER) definete ecoturismul ca fiind acea form de turism n care principala motivaie a turistului este observarea i aprecierea naturii i a tradiiilor locale direct legate de natur. Ecoturismul trebuie s ndeplineasc urmtoarele condiii: 1. conservarea i protecia naturii; 2. folosirea resurselor umane locale; 3. caracter educaional, respect pentru natur prin contientizarea turitilor i a comunitilor locale; 4. impact negativ minim asupra mediului natural, cultural i social. AER a stabilit i promovat o serie de principii ale ecoturismului pe baza a dou modele internaionale: Programul de Acreditare pe Natur i Ecoturism dezvoltat de Asociaia de Ecoturism din Australia, i Nature's Best, sistemul de certificare al Asociaiei de Ecoturism din Suedia. n abordarea AER, aceste principii ar trebui puse n aplicare de ctre cei care ofer produse ecoturistice, dar i de cei care planific dezvoltarea unei zone bazate pe ecoturism. Principiile ecoturismului: 1. Ecoturismul se desfoar n cadrul naturii i se bazeaz pe experiena direct i personal a turitilor n natur. 2. Ecoturismul contribuie la o mai bun nelegere, apreciere i bucurie de a descoperi i ocroti natura i cultura local tradiional, att pentru vizitatori ct i pentru comunitatea local. 3. Ecoturismul ofera cele mai bune practici de turism i planificare din punct de vedere al conservrii naturii i dezvoltrii durabile. Produsul ecoturistic se desfoar i este condus astfel nct s protejeze i s pun n valoare mediul natural i cultural n care se desfoar.

4. Ecoturismul contribuie n mod pozitiv la protejarea ariilor naturale. Ecoturismul ofer modaliti practice pentru bunul management i protecia ariilor naturale (spre exemplu oferirea ajutorului financiar n aciunile de reabilitare a ariilor naturale, strngerea deeurilor lsate de turiti sau contribuii ndreptate ctre organizaiile de conservare). 5. Ecoturismul ofer contribuii durabile privind dezvoltarea comunitilor locale. Beneficiile locale pot proveni din folosirea ghizilor locali, cumprarea de bunuri i servicii locale i folosirea facilitilor locale. 6. Ecoturismul trebuie s asigure o reducere a impactului negativ asupra comunitii locale vizitate i s contribuie la conservarea culturii i tradiiilor locale. Activitile de ecoturism ofer n acelai timp contribuii constructive pe termen lung acestor comuniti. 7. Ecoturismul trebuie s rspund ateptrilor turitilor. Potenialii eco-turiti au un nivel nalt de educaie i de ateptri, aadar gradul de satisfacere legat de produsul ecoturistic este esenial. 8. Marketingul pentru ecoturism ofer clienilor informaii complete i responsabile care conduc la creterea respectului pentru mediul natural i cultural al zonelor vizitate i a gradului de satisfacere al turitilor.

Asociaia de Ecoturism din Romnia a considerat absolut necesar dezvoltarea unui Sistem de Certificare n Ecoturism. Acest sistem de certificare este un mecanism care aplic n mod practic principiile de baz ale ecoturismului pentru a asigura conservarea naturii i dezvoltarea durabil a comunitilor locale prin turism. Acesta este un pas important avnd n vedere c Organizaia Mondial a Turismului a recomandat guvernelor ca ncepnd cu martie 2003, s sprijine iniiativele care promoveaz certificarea n turism durabil. Sistemul de Certificare n Ecoturism al AER adapteaz experiena internaional la contextul din Romnia. A fost dezvoltat n concordan cu Programul de Acreditare n Natur i Ecoturism promovat de Asociaia Australian de Ecoturism (NEAP este primul sistem de acreditare n ecoturism) i cu Nature's Best al Asociaiei Suedeze de Ecoturism (primul sistem de acreditare n ecoturism din emisfera nordic). Sistemul de Certificare n Ecoturism se aplic pentru trei categorii diferite: 1. programe de ecoturism oferite de tur-operatori sau ghizi (maxim 15 participani); 2. pensiuni mici n zone rurale i naturale (maxim 25 de camere); 3. eco-destinaii (una sau mai multe comuniti n cadrul zonelor naturale). AER a identificat o serie de beneficii care pot rezulta din implementarea Sistemului de Certificare, cum ar fi:

- permite clienilor s identifice mai bine acele produse care pot oferi experiene uimitoare legate de natur i cultura rural; - contribuie la creterea nivelului de ncredere n produsele de ecoturism din Romnia pe piaa internaional; - devine un instrument de marketing pentru tur-operatori i destinaii; - garanteaz un nivel mai ridicat de calitate a serviciilor; - contribuie n mod activ la conservarea naturii i la dezvoltare durabil la nivel local; - sprijin administraiile locale din ariile protejate n dezvoltarea unui turism cu impact minim; - ofer o platform pentru activiti comune ntre sectorul antreprenorial i organizaii de conservare a naturii.