Del griego plastiko, plstico significa capaz de deformarse.

Con este trmino se hace alusin a aquellos elementos que contienen un elevado peso molecular, son de origen vegetal y en su estado definitivo son slidos. De acuerdo a sus propiedades, encontramos son los siguientes: 1. Polietileno Tereftalato (PET): el PET proviene del etileno, se caracteriza por ser resistentes a aceites, bases, grasas, cidos y suelen ser usados para cubrir otros elementos como papel o aluminio. Adems, se caracterizan por ser duros y rgidos, no deformarse fcilmente ante el calor, resisten pliegues, los esfuerzos, no absorben la humedad y tienen caractersticas dielctricas y elctricas favorables. El PET es utilizado en la produccin de botellas para aceite y gaseosas, en la fabricacin de cintas de audio y video, radiografas, etctera. 2. Polietileno Alta Densidad (PEAD): el PEAD tambin se lo obtiene del etileno, utilizado a temperaturas inferiores a los 70 C y a bajas presiones, a comparacin con el polietileno tereftalato, es ms duro y rgido. Adems, tiene la ventaja de no ser txico. Se lo usa en la produccin de bolsas, cascos, tuberas, juguetes, entre otras cosas. 3. Cloruro de Polivinilo (PVC): el PVC es producido a partir de sal y gas, a los que hay que agregarles aditivos para poder ser utilizados. Segn lo aadido puede adquirir diversas propiedades, flexibilidad o rigidez, opacidad o transparencia. Este plstico es sumamente utilizado y econmico. Es utilizado en la produccin de juguetes, envases, envoltorios, pelculas, electrodomsticos, etctera. 4. Polietileno Baja Densidad (PEBD): este plstico tambin es producido a partir del etileno pero a elevada temperatura y presin. Se caracteriza por su transparencia, elasticidad y falta de rigidez. Se lo utiliza como aislante en cables elctricos y para hacer bolsas flexibles y embalajes. 5. Polipropileno (PP): el PP se obtiene del propileno. Se caracterizan por su flexibilidad, resistencia mecnica, por no contaminar y poder ser utilizado para el agua potable. Adems son fciles de arreglar y conservar. Su cristalizacin es reducida. Se los utiliza para producir cuerdas, paales descartables, envases, baldes y, como resisten elevadas temperaturas, se los usa para producir tuberas en las que fluyen lquidos calientes. 6. Poliestireno (PS): se produce a partir del benzeno y etileno. Se caracterizan por ser fciles de taladrar, cortar, manipular y agujerear. Adems son de bajo costo e higinicos, por lo que se los usa para envases, cubiertos desechables, heladeras porttiles y para la produccin de aislante tanto acsticos como trmicos.