Texto y Fotos: Alfredo Martnez Fernndez Oxchuc y Huixtn.

La regin de las tierras altas de Chiapas encierran en su escarpada geografa un mundo mgico, donde el tiempo se desliza como las nubes entre las montaas a su propio ritmo y sus habitantes descendientes directos de los mayas, tratan de continuar viviendo con sus costumbres, tradiciones, adorando a sus dioses vestidos de santos y a las fuerzas sobrenaturales que rigen el mundo. Internndome en las montaas en medio de un paisaje fro y brumoso llegue al corazn de los altos de Chiapas, marcado por el pintoresco poblado de San Cristbal de las Casas, en donde se localiza la casa del jaguar Na Bolom una Aosciacin Cultural con quienes he estado colaborando fotografiando y grabando las fiestas patronales y tradiciones de los pueblos chiapanecos. La riqueza de la fiesta es infinita cada pueblo y comunidad indgena ha adaptado sus rituales a su propia cosmogona habiendo dos celebraciones bien diferenciadas la llevada acabo por los indgenas y por los mestizos. San Cristbal de las Casas es el principal poblado de la regin. Este esta ubicado en el valle de Jovel fue fundado con el nombre de Ciudad Real en l528 por el conquistador Diego de Mazariegos; Mas adelante cambio su nombre de Ciudad Real por el de San Cristbal de las Casas en honor al combativo obispo Fray Bartolom de las Casas, defensor de los pueblos mayas. San Cristbal es la clsica ciudad colonial de calles empedradas, pintorescas y coloridas casas con techos de teja y grandes patios adornados con flores que invitan a pasear sus calles descubriendo su joyas arquitectnicas. En este viaje visite en varias ocasiones los poblados tzeltales de Huixtn y Oxchuc ambos localizados sobre la carretera que va de San Cristobal a Palenque. Los tzeltales son el grupo indgena ms numeroso de Chiapas, este grupo de origen maya se asienta principalmente en el Altiplano Central de Chiapas y en las estribaciones adyacentes de las Montaas del Norte y del Oriente. Los pueblos Tzeltales y Tzotziles pertenecen a la gran familia maya estos grupos tiene su origen en una migracin de los Altos Cuchumatenes, Guatemala a los Altos de Chiapas en donde comienzan asentarse entre el 500 y 750 a.C. Y a partir del ao 1200 d.C. se da la diferenciacin de lengua y regin como parte del patrn de asentamiento variado entre tzotziles y tzeltales.

Uno de mis objetivos era fotografiar los trajes tpicos de cada pueblo de los Altos de Chiapas los huipiles, blusas, fajas, camisas, calzones, rebozos y bolsas llevan bordados y entramados de hilos que simbolizan animales, flores, estrellas, los ancestros y el Universo. Cada pueblo cuenta con una indumentaria especfica que ha bordado y tejido siguiendo las tcnicas prehispanicas en el hilado, teido y la elaboracin de los motivos decorativos. Las tejedoras ensean a sus hijos la tradicin del tejido y bordado. Este conocimiento es resultado de la observacin e interpretacin de los mltiples colores y formas de la indumentaria cotidiana y utensilios domsticos de la antigua cultura maya. Hoy cada comunidad indgena de los Altos de Chiapas mantienen su propia interpretacin sobre lo que representan cada figura: sapos, flores, camino de serpientes y otros mas complejos como son monos en la selva, estrellas y el universo. Desde tiempos inmemoriales los smbolos decorativos de huipiles ceremoniales y la indumentaria de cada comunidad fueron plasmados como una abstraccin del entorno geogrfico a travs del uso de lneas y nmeros matemticos que dio los principios lgicos para el quehacer textil de los mayas. Huixtan. El nombre de Huixtn significa en nhuatl Lugar en donde abundan las espinas, este pueblo tzeltal, esta localizado a 32 km de San Cristbal de las Casas, en el fondo de un vallecito rodeado de montaas, desde que vienes bajando por la serpenteante carretera se alcanza a ver este colorido pueblo formado por su tradicional plaza rodeada de coloridas casas, de arquitectura verncula, sobre el que destaca la iglesia de San Miguel esta data de la poca colonial. Las mejores fechas para visitar estas comunidades indgenas es en los das de fiesta, las fechas mas importantes son fiesta de San Miguel Arcngel, del 27 al 29 de septiembre, la Fiesta de la Santa Cruz, 3 de mayo y la fiesta de San Isidoro Labrador, del 3 al 15 de mayo. En los das de fiesta la gente baja de las montaas luciendo sus tradicionales trajes para reunirse en la plaza principal la cual se llena de colorido con su tradicional mercado mientras el estallido de los cohetes y la msica de los diferentes instrumentos, producen una alegre cacofona que le agrada a los santos a quienes sacan en procesin a pasear por todo el pueblo. Solo en estas fechas es posible ver el traje ceremonial de los hombres de Huixtn este traje el que mas llama la atencin por el uso

ostentoso de tela. Con el frente de los pantalones remangado para mostrar el frente del muslo, el estilo recuerda a la indumentaria que se ve en los murales de Bonampak, donde los taparrabos enmarcan la parte superior de la pierna, llevan adems una faja roja amarrada en la cintura que mide cinco metros de largo por un metro de ancho, la camisa es blanca y luce esplndidos bordados de flores en la espalda y el cuello el resto del atuendo es completado por un sombrero de palma plano, una faja mas que cuelga del hombro y un bolso de red tambin tejido en telar de cintura, es increble ver el orgullo con el que los hombres portan este bello traje. El traje de las mujeres es mas sencillo pero igualmente atractivo La blusa moderna de Huixtn, se hace con base al mismo patrn de la blusa tzeltal: un escote ancho rodeado por una tira de bordado y adornos de encaje. Tambin llevan un chal blanco bordado con grandes ramos de flores, en la orilla de este tambin bordadas brotan pequeas flores exquisitas de colores que tambin adornan las faldas de color negro las cuales van ceidas con una faja de color rojo, en conjunto ambos trajes son una alegre expresin tzeltal. OXCHUC A diferencia de Huixtn la llegada a Oxchuc localizado 16 kilmetros mas adelante no es tan escnica por el contraro es bastante fea y bulliciosa gracias a la gran cantidad de taxis colectivos, que invaden la carretera. Este pueblo se caracteriza por su espritu combativo y por conservar muchas de sus tradiciones. En la lengua tzeltal significa "Tres Nudos", segn cuenta una leyenda local en una piedra parada en la colindancia entre Oxchuc y Cancuc lugar donde Santo Toms amarr su caballo dndole tres vueltas uego se fue Yaxnichil dodne volvi a repetir el amarre en un sauce, por lo que le preguntaron a Santo Toms por qu siempre amarraba su caballo con tres vueltas, y Santo Toms dijo: "Este pueblo se va a llamar Oxchuc", que significa entonces tres amarres o tres nudos. Este asentamiento tzeltal se instal en las tierras del actual municipio de Oxchuc, antes de la llegada de los conquistadores espaoles. Oxchuc fue un importante centro poltico ceremonial. A mediados del siglo XVI, los misioneros espaoles, encargados de la evangelizacin de la zona, dieron al pueblo las bases de un gobierno colonial testigo de ellos es el libro sagrado Kajwaltik este es el libro original de una ordenanza escrita en lengua espaola el 10 de

septiembre del ao 1674 por las altas autoridades de Guatemala. Desde entonces este libro a regido la vida de Oxchuc. Las 13 ordenanzas de este libro sirvieron como base pare el funcionamiento del primer Gobierno colonial en este tierra india en donde se especifica como se debe comportar el pueblo, se organiza la reparticin de tierras, el cobro de impuestos y como organizar las fiestas de los santos ente muchos otros aspectos de las vida social, es aqu en donde encontramos muchas de las races de las tradiciones actuales. La doceava ordenanza dice Mando a las autoridades mayores ordenar a los nativos construir y adornar el arco frente a la iglesia y las cruces con flores, palmeras y otras ornamentales. En la plataforma donde se colocan las ofrendas veladoras, rosarios, franelas y los pendones. En los das de fiesta harn sonar su msica de arpa, guitarra, flauta y tambor. Hoy estas tradiciones de mas de cuatro siglos aun siguen vivas he visitado Oxchuc en varias ocasiones la primera el ao pasado cuando el obispo Samuel Ruiz visito el pueblo reunindose en este centenares de indgenas de diversas comunidades de los Altos de Chiapas aqu tuve la oportunidad de fotografiar muchos de los trajes tradicionales de la regin. Durante esta visita conoc a don Manuel Gmez Kulub el es el clsico abuelo que se ha encargado de conservar la tradicin oral es adems un gran artista en su casa tiene una pequea tienda llena de artesana de talabartera, instrumentos musicales arpas y tambores de diversos tamaos, ropa tradicional de Oxchuc y piezas talladas en madera. Don Manuel tiene la meta de crear un Museo de Oxchuc. Su gran sabidura la debe a que desde pequeo sus padres le ensearon los rituales de las ceremonias religiosas, el trabajo comunitario y desde pequeo aprendi a tocar el tambor, la guitarra, el violn, el arpa, la flauta y las sonajas. Durante las fiestas del Kajwaltic que tienen lugar cada ao iniciando a la media noche del 31 de diciembre cuando este manuscrito de la colonia es sacado de la casa sagrada del Alkal quien durante un ao le corresponde resguardarlo dentro de un bal con otros objetos sagrados. El libro es sacado envuelto en un pauelo blanco acompaado de una gran procesin. Durante treces das las autoridades religiosas le rezan, lo veneran y lo inciensan da y noche pidiendo pro el bien del pueblo. Don Manuel participaba como tamborcista y flautista en esta ceremonia es ah donde aprendi de los mayores los rezos de pat-otan. Don Manuel es un gran promotor de las costumbres y

tradiciones de Oxchuc y es quien ha sido mi gua durante mis visitas a este pueblo. La siguiente ocasin que visite Oxchuc fue para fotografiar el cambio de ropa de Santo Tomas patrn del pueblo. Estas ceremonia es organizada por el grupo de los Chuykaalil ellos son las autoridades religiosas son los encargados de ayunar, rezar y orar ante el seor para pedir la bendicin de la comunidad. As mismo son los encargados de bajar la imagen de Santo Toms de su altar en la fiesta de Skoeljtatik que se celebra el 13 de enero de cada ao y durante la fiesta de Santo Toms que tiene del 19 al 21 de julio, solo ellos pueden tocarlo para cambiarle la ropa. Llegue a Oxchuc por la maana la neblina aun cubra a todo el pueblo, abrindome paso entre los comerciantes que instalaban sus puestos en el mercado camine hasta la iglesia dedicada a Santo Toms ubicada en la plaza central, la entrada de la iglesia estaba adornada con arco de palmas y bromelias, esta iglesia data del siglo XVI y es enorme, te das cuenta de su magnitud cuando entras en ella, del techo de esta colgaban una serie de pendones de tela de intensos colores, lo que la haca mas colorida y espectacular y a la vista daba gran profundidad en el fondo se apreciaba el antiguo retablo de madera frente a este se haba colocado un gran andamio por el que suban y bajaban los Chuykaales (autoridades religiosas) envueltos en una nube de incienso, conforme me fui acercando me fui embriagando con el ambiente con los colores, el olor a copal, la tenue luz de las velas que con su calida luz iluminaba a una familia que rezaba arrodillada, bajo el altar estaban los msicos tocando el arpa, el violn, las flautas y tambores mientras los Chuykaales iban y venan atareados con el cambio de la ropa de los dos Santo Tomas ubicados en dos nichos del retablo junto a otras imgenes de vrgenes y santos. La ropa de los Santo Tomas fue regalada por el pueblo de Huitepec quienes le tienen mucha veneracin y como el ao pasado tuvieron muy buena cosecha de caf decidieron regalar a la comunidad de Oxhcuc los trajes para los dos imgenes. Mientras tanto las copas de pox (aguardiente local) circulaban entre todos los participantes mientras un grupo cambiaba meticulosamente uno a uno los listones del bastn del santo, otros suban y bajaban por aquel andamio envueltos en las nubes de copal, este tiene un significado purificador ha sido utilizado por los mayas desde la poca prehispnica. Antiguamente los mayas esparcan diferentes clases de itz, este termino hace referencia a las secreciones del cuerpo humano como el

sudor, las lgrimas, la leche y el semen, pero tambin puede referirse al roco de la maana, al nctar de las flores, a las secreciones de los rboles especialmente el copal resina usada como incienso, la cera fundida de las velas, el xido sobre el metal. Estas sustancias son segregadas por muchas clases de objetos, muchas de ellas son sustancias preciosas que alimentan a los dioses. Diferentes clases de itz eran quemados en grandes braseros en donde estas sustancias se trasmutaban en humo, la forma del sustento divino. Los estudiosos han argumentado acerca de lo que podra ser esa sustancia rociada que se ve salir de las manos de los reyes en el arte maya, sabemos que en ocasiones representa el chul la sustancia del alma que reside en la sangre humana. Otras veces esta sustancia sagrada que se esparce podra ser incienso de un rbol resinoso llamando chah copal, hule, masa de maz y el jade estos contenan el alma y se quemaban en enormes braseros para que el humo pudiera ser consumido por los dioses. El itz y el chul son sustancias afines: materia mgica y sagrada. La iglesia poco a poco se fue llenando de gente que llegaba a colocar velas y a rezarle al santo patrono. La segunda ordenanza entre otras cosas dice No creern en falsas imgenes. Honrarn y venerarn nada ms a los Santos que en esta ordenanza se describe. Esta fue una buena oportunidad para observar el traje tradicional de las mujeres de Oxchuc quienes portan un colorido huipil blanco bordado con originales franjas rojas y moradas que casi cubren completamente el huipil, alrededor del cuello se bordan cuatro rayos. Otros atractivos interesantes que se pueden visitar en Oxchuc es la iglesia del Calvario que corona una colina en las afueras del pueblo. Siguiendo la carretera a Ocosingo, a unos 10 km, se ubica la cascada de Mesbilj o del Corralito, nacimiento del ro Jatat. Te recomiendo visitar las comunidades mayas en tiempo de fiestas, cuando los santos son transportados desde la iglesia hasta la plaza para que puedan contemplar a su gente honrando devotamente la tradicin. Son das de mercado de colorido y alegra donde aun hoy muchos de los enigmas de la cultura maya son revelados a traves de cientos de aos de guardar celosamente las tradiciones. Ms informacin Asociacin Cultural Na Bolom www.nabolom.org

Las Casa del tejido Maya en San Cristbal de las Casas http://www.snajolobil.com/ Centro estatal de Lenguas Arte y Literatura Indgenas http://www.celali.gob.mx/iniesp.htm Comisin Nacional para el desarrollo de los pueblos indgenas http://www.cdi.gob.mx/