El Petiso Orejudo: a 100 aos del nio asesino que se convirti en leyenda.

Criminlogos y profesionales analizan el impacto del personaje. De: lanacion.com.ar (click en la imagen para redireccionar la nota). Escritores, periodistas, criminlogos y otros especialistas analizan el impacto del personaje en la historia criminal argentina; mir el especial multimedia.

Tal vez ningn crimen sea ms aborrecible que el asesinato de un nio. Las muertes violentas de pequeas criaturas generan un impacto en la sociedad que deja marcas imborrables. Un poco eso, y otro poco el morbo, el mito y el sensacionalismo lograron que Cayetano Santos Godino, alias " El Petiso Orejudo ", pasara a la historia como una especie de "monstruo". Escritores, periodistas, criminlogos y especialistas de otras reas, que maana a las 17 hs presentarn un coloquio en el Museo del Libro y de la Lengua , analizan qu significaron los asesinatos y delitos cometidos por este singular adolescente en el marco de la historia criminal argentina. EL CARCTER HISTRICO Y SOCIAL DEL DELITO Por Osvaldo Aguirre* En los relatos ms convencionales, el Petiso Orejudo aparece como un caso nico, extraordinario; un "monstruo", un otro radicalmente ajeno a la sociedad en que vivi. Sin embargo, precisamente el acento que se pone en desvincular al criminal de su poca denuncia el carcter histrico y social del delito y de los delincuentes.

Creo que la historia y los actos del Petiso no pueden ser comprendidos sin tener en cuenta, por un lado, su escenario y sus coprotagonistas: las transformaciones de la ciudad de Buenos Aires a principios del siglo XX y la situacin de los nios que, como Cayetano Santos Godino, padecieron entonces la pobreza, la explotacin laboral y el acoso de instituciones represivas que pretendan normalizarlos.

Al mismo tiempo, tambin ser considerados en el anlisis los narradores de esa historia, los actores que construyeron la leyenda del Petiso tal como ha llegado a nuestros das: los criminolgos, la prensa sensacionalista y la polica.

El Petiso nos muestra ejemplarmente que los crmenes y los criminales pertenecen ntimamente a una sociedad y a una poca y que las historias de "monstruos" son los modos ms comunes en que una sociedad desconoce su propia responsabilidad en tales episodios.

* Periodista, autor de "Enemigos pblicos", "Historias de la mafia en la Argentina" y de otros libros.

EL ASESINO QUE SE CONVIRTI EN MITO

Por lvaro Abs*

Los atroces asesinatos que, durante el ao 1912, cometi Cayetano Santos Godino, de 15 aos, en la persona de nios del barrio de San Cristbal, plantearon a la ciudad de Buenos Aires un desafo indito: qu hacer con un asesino semejante, quien actu con una crueldad desconocida y quizs nunca igualada, hasta hoy.

El asesino se convirti en un mito. La curiosidad y el miedo trenzaron fbulas y fantasas sobre Godino, el Petiso Orejudo. Su historia, adems de comportar una tragedia humana, desnud las caras de la Argentina de entonces, el rgimen conservador y el pas de la inmigracin.

Se pusieron en juego los mecanismos policiales, penitenciarios, mdicos, judiciales, periodsticos. La historia criminal de un pas forma parte de la historia "grande", aunque pudibundeces e ideologismos suelen confinar su materia al anecdotario truculento y banal.

Que criminlogos, investigadores de diferentes disciplinas sociales, escritores, periodistas, artistas reconstruyamos, reflexionemos y tratemos de comprender un episodio -en este caso un personaje- de la historia negra, es promisorio.

Es aceptar con madurez que el pasado no es una coleccin de cromos heroicos sino una construccin difcil, levantada con oro y barro.

* Escritor, autor de "Asesinos", "Al pie de la letra" y otros libros.

UNA VIDA DESGRACIADA

Por Rodolfo Palacios*

El caso del Petiso Orejudo trascendi la frontera del crimen. Se convirti en una leyenda. Una huella que perdurar en el tiempo. Tambin refleja una poca. Por entonces, el asesino era demonizado hasta el extremo: a Santos Godino lo llamaron hiena, stiro y bestia imbcil.

Los criminlogos basaban sus teoras en el positivismo y hasta propusieron operarle las orejas al criminal. Y el Petiso Orejudo no era un ser extrao de la sociedad: era producto de la sociedad. Pocos tuvieron en cuenta su vida desgraciada, los golpes que recibi de su padre, la falta de educacin y el hambre que lo llevaron a cruzar los lmites. En un contexto donde la polica y la justicia tampoco hacan mucho para prevenir o actuar a tiempo.

Un librito ilustrado con una caricatura de una oreja y un ojo desorbitado de Godino, publicado en 1953 y escrito por J. E. Fentanes, acaso define en una frase la forma de pensar de esa poca: "Que el cielo juzgue al horripilante monstruo, que tuvo la desdicha de nacer para desgracia de sus semejantes".

Hasta el mismo Carlos Eduardo Robledo Puch, a quien entrevist en Sierra Chica, reconoce que el Petiso Orejudo fue una vctima ms. "Los golpes lo dejaron idiota. Es ms, quiso ir a la crcel para aprender de otros delincuentes", dice Robledo, quien entre 1971 y 1972 mat a once personas. Est preso desde entonces.

* Periodista, autor de "El ngel Negro", "Adorables criaturas" y "Pasiones que matan".

EL MIEDO AL ALUVIN INMIGRATORIO

Por Javier Sinay*

El Petiso Orejudo es el mayor asesino argentino. No por la cantidad de sus vctimas (cuatro muertos y siete heridos, una cifra superada por Carlos Robledo Puch, por Francisco Laureana, por Mateo Banks y por muchos otros), sino por la calidad de sus crmenes.

Y esto tiene que ver con lo que significaron para su sociedad y lo que dejaron para la nuestra, que un siglo despus sigue hablando de l. Godino fue el primer asesino serial, fue un agresor social cargado de negatividad que condens en sus orejas aladas y en su mirada opaca todos los miedos que generaban el aluvin inmigratorio (el mismo Godino era hijo de italianos) y la modernizacin y el crecimiento urbano (la ciudad de Buenos Aires pas de tener 663.854 habitantes en 1895, segn el Censo Nacional elaborado un ao antes del nacimiento del Orejudo, a 1.576.597 habitantes en 1914, segn el Censo Nacional elaborado dos aos despus de su detencin).

* Periodista, autor de "Sangre Joven" y "100 crmenes resonantes que conmovieron a la sociedad argentina".

SE HIZO JUSTICIA?

Por Raul Torre*

Cayetano Santos Godino (a) "El petiso orejudo" ha sido el primer caso registrado por la criminologa argentina al cual se le aplica el labeling de asesino serial. El total de homicidios que se le adjudican es de cuatro, adems de por lo menos siete tentativas; en todos los casos se trat de menores de

corta edad. Fue condenado y enviado a cumplir su sentencia en la crcel de Ushuaia. All le operaron sus orejas aladas, con la conviccin de que en ellas poda encontrarse la causa de su maldad.

La plena vigencia del positivismo de Cesare Lombroso, en la criminologa de la poca, tuvo influencia capital en el caso. Es que era llamativo en Godino su aspecto fsico, por su cuerpo mal formado de nio con rostro y sexo adultos, y una personalidad bsicamente instintiva. Sus gestos y el contenido de sus conversaciones evidenciaban, rpidamente, a alguien de muy escaso desarrollo intelectual. Tena orejas y extremidades desproporcionadamente grandes, y era muy limitado fsicamente.

La historia de Godino era comn a la promiscuidad, la miseria y la marginalidad, estructuradas en las condiciones propias de la inmigracin campesina pobre. Sus padres eran italianos provenientes de Calabria, a quienes en general se los conoca como genoveses, en una clara alusin al puerto de embarque y no especficamente a su lugar de origen.

Perteneca a una numerosa familia (tena ocho hermanos), de las que habitaban los conventillos del Buenos Aires de fines del siglo XIX y hasta casi mediados del XX. Su padre, Fiore Godino, de profesin farolero - encenda el alumbrado a gas - y luego albail, sufra de dos enfermedades, verdaderos flagelos en la sociedad de aquellos aos, la sfilis y el alcoholismo, y era abusador y golpeador. Sobre su progenitora, Luca Ruffo, hoy en dia sentenciaramos: madre claramente abandnica.

Fue hallado sin vida en su celda, la n 90, el 15 de noviembre de 1944. Y se llev tras l la curiosidad de su srdida historia... quedaron el mito, el paradigma y unas preguntas que tal vez hoy tengan una adecuada respuesta. Era imputable? Deba ser recluido en una prisin para delincuentes comunes? Cul fue el origen de su peligrosidad? Consecuentemente... se hizo justicia?

* Profesor de Criminalstica, autor de "Homicidios seriales" y otros libros. Presentador del programa de televisin "Forenses".

LA CREACIN DE LA FIGURA DEL "MONSTRUO"

Por Leonel Contreras*

Los crmenes del Petiso Orejudo ocurrieron esencialmente en 1912, un momento en el que Buenos Aires estaba dejando de ser la Gran Aldea que cont Lucio V. Lpez e incluso la posterior "Pars de Sudamrica" que so Torcuato de Alvear, para convertirse en una de las metrpolis ms habitadas del mundo. Fue en este momento cuando empezaron a emerger en la ciudad una serie de situaciones que nunca antes haban ocurrido y que tenan protagonistas ms bien propios de una ciudad de masas.

Estos personajes protagonistas (es el caso de Godino) tuvieron una existencia concreta, ya que fueron seres de carne y hueso que nacieron, vivieron, actuaron y murieron en distintos momentos histricos que casi siempre es posible ubicar cronolgicamente.

Es comn, sin embargo, que sus existencias estn permanentemente vinculadas con hechos ficticios o mitolgicos, lo cual hace que pierdan su ubicacin temporal para as ingresar en un mundo paralelo, un mundo "mgico" sin tiempo ni espacio.

En Buenos Aires, de alguna u otra manera, todos o casi todos conocen la historia del Petiso Orejudo. Su "carrera" criminal lo ha convertido en uno de los asesinos ms famosos (posiblemente el ms) de toda la historia criminolgica argentina. Sin embargo, de alguna forma integra la galera de estos personajes mitolgicos que comentamos en el prrafo anterior.

El hecho de que en una ciudad como Buenos Aires, que en 1912 estaba comenzando a nacer como una metrpoli masiva, haya aparecido un muchacho enfermo con instintos criminales, capaz de clavarle un clavo en la cabeza a un nene de 3 aos, gener una de las figuras que toda ciudad de masas necesita: la del monstruo.

En el caso de Latinoamrica y especialmente de Argentina, donde no existi puntualmente una literatura gtica, tenemos que muchas veces estos monstruos tuvieron que ser tomados de la misma realidad. Ese es el caso del Petiso Orejudo, quien fuera el protagonista exclusivo de la pgina ms oscura que tuvo la historia criminolgica de Buenos Aires desde 1580 hasta la fecha.

El Petiso fue el "monstruo" de Buenos Aires durante muchos aos. No casualmente mi abuela, nacida siete aos ms tarde de la detencin de Godino, supona cuando ella era chica que ste andaba suelto por la calle raptando y matando chicos.

Ocurre que evidentemente, el Petiso sirvi, al ser un asesino de nios, como un instrumento de poder para los padres porteos, que muchas veces se vean obligados a utilizar su figura como mtodo para obligar a sus hijos a comer o bien para que no salieran solos a la calle.

En este sentido tenemos que recordar que existen algunas figuras mticas tradicionales tales como el "Cuco" o el "Hombre de la Bolsa", que tambin han surgido con este fin y han servido desde antao para "asustar" a los chicos a la hora de la comida. Este uso mtico de la figura del Petiso Orejudo oblig a magnificar la figura de ese personaje, cambiando incluso su fisonoma o haciendo que sta se ignorase para convertirlo de esa manera en el monstruo que se necesitaba.

En la actualidad, aunque ya casi no se use para asustar chicos, la figura del Petiso Orejudo como "monstruo" sigue completamente instalada. Es por eso que sigue siendo comn escuchar a historiadores y periodistas afirmar que Cayetano Santos Godino fue el "ms terrible asesino serial de la historia cronolgica argentina". De la misma manera, tambin es costumbre sostener que fue el primero de todos ellos.

Pues bien, no fue ni el primero ni el ms terrible, es ms, algunos sostienen que ni siquiera puede ser considerado como un "asesino serial" convencional, ya que no tuvo un plan concreto de eleccin de sus vctimas. S, en cambio fue "asesino mltiple", aunque tampoco el primero: solo basta recordar las "andanzas" de Pepe Requejo y Domingo Cayetano Grossi.

*Escritor, autor de la biografa "La leyenda del Petiso Orejudo".

LAS INCONGRUENCIAS POLTICO CRIMINALES DE LOS PRINCIPIOS POSITIVISTAS

Por Carlos Elbert*

El caso del Petiso Orejudo ha sido, en suma, un caso que permiti poner a prueba los conocimientos penales y criminolgicos de comienzos del siglo XX, sus incongruencias, y lo que significaba llevar a la prctica las ideas positivistas dominantes.

El caso Godino es una documentacin clara, tanto de la aplicacin de los principios positivistas, en particular los referentes a la peligrosidad y a la defensa social, como de las incongruencias poltico criminales a que esos principios conducan.

Es curioso que, recurrentemente, el caso es reflotado por diarios y revistas, y reproducido de manera escabrosa, contribuyendo a perpetuar el mito del criminal nato, monstruoso y deforme.

* Doctor en Ciencias Jurdicas y Sociales. Profesor de Derecho Penal y Criminologa (UBA). Autor de "Manual Bsico de Criminologa" y diferentes libros en esa disciplina, traducidos al portugus y al italiano.

LA HISTORIA CRIMINAL QUE SOBREVIVI 100 AOS

Por Diego Galeano*

El centenario de los crmenes del Petiso Orejudo es una invitacin al debate, no tanto por la redondez del nmero o la fuerza de la efemrides, sino por el

propio hecho de que un criminal perdure cien aos en la memoria popular. No es algo comn, ni obvio.

A lo largo de la historia argentina existieron crmenes resonantes, conmovedores, con mucha presencia en la prensa y en las conversaciones cotidianas, pero que no trascendieron a las generaciones que lo vivieron. Cmo un crimen y un criminal sobrevive cien aos en la memoria de una ciudad: esa es la pregunta que nos convoca.

Para responderla, partimos de la premisa de que no es posible pensar a un crimen pasado prescindiendo de la forma en que fue narrado, repetido, contado una y otra vez.

La leyenda del Petiso Orejudo tuvo fuerza por su capacidad de activar la vieja cuestin de la monstruosidad, muy presente en la cultura popular, y a la categora de anormalidad, central para los discursos y las prcticas que edificaron al sistema penal moderno.

* Socilogo e historiador, especializado en historia del delito y de la polica en Amrica Latina. Autor de "Escritores, detectives y archivistas. La cultura policial en la ciudad de Buenos Aires, 1821-1910".

EL TRASTORNO ASOCIAL DE LA PERSONALIDAD

Por Daniel Silva*

Nos encontramos frente al caso de una persona que cometi diversos homicidios y delitos. Como resultado de las diferentes evaluaciones psiquitricas que se realizaron a Godino y conforme a los diversos criterios diagnsticos que utilizaban los evaluadores, puede arribarse a una cierta controversia nosolgica sobre cul era en realidad la personalidad del "Petiso" y si el mismo presentaba alguna afeccin psiquitrica que limitara o aboliera su capacidad para el reproche penal.

Godino fue examinado, segn las fotocopias del expediente, a las cuales he tenido acceso por los Dres. Negri y Lucero en primer trmino, luego por el Dr. Victor Mercante, ms tarde por el Dr. Nelson y por ltimo por los Dres. Cabred y Estevez. En todas las pericias, los expertos consignan elementos indicadores de lo que hoy llamamos Trastorno Asocial de la Personalidad.

Debe recordarse que por aquella poca no exista en la Psiquiatra un ordenamiento consensuado de la nosologa y cada profesional diagnosticaba el caso segn la escuela en que se haba formado. Los criterios diagnsticos tales como hoy los conocemos vinieron muchos aos mas tarde. De cualquier manera, las pericias son coincidentes en destacar los "rasgos o estigmas degenerativos" tpicos del positivismo reinante en la poca. An ms, Godino era el paradigma vivo de lo que el positivismo consideraba como "hombre delincuente".

Hoy en da, con los conocimientos actuales en psicopatologa, no cabe duda de que Godino debi ser considerado un caso de trastorno de personalidad de tipo asocial, injerto en un individuo carente de estimulacin psicosocial.

Es este aspecto el que a mi entender confundieron algunos de los examinadores cuando consideraron que el nombrado presentaba imbecilidad ( Dres. Lucero y Negri). Lejos de ello, el modus operandi de Godino evidenciaba un nivel de inteligencia prctica destacable. Lo que s le faltaba era la impronta de la educacin, pero no inteligencia.

Tampoco debe olvidarse el contexto social como lo seala el Dr. Mercante en su dictamen, absolutamente marginal y poco favorecedor del desarrollo de los sentimientos sociales. En ste sentido podemos ser contestes con la Ley de Salud Mental (26.657), cuando reconoce a la misma, como un proceso determinado por componentes histricos, socioeconmicos, culturales, biolgicos y psicolgicos, cuya preservacin y mejoramiento implica una dinmica de construccin social vinculada a la concrecin de los derechos humanos y sociales de toda persona.

* Psiquiatra, perito forense, autor de "Homicidios seriales" y otros libros.