Rodolfo Walsh

EL SANTO

que no siempre fue as, como ahora es. El imaginero que lo tall hzolo en madera roja, sangrante, lo someti a inacabables torturas entre sus manos alucinadas, afligile el semlo entreg a una orden religiosa. El prior se qued sobrecogido de espanto al verlo: ms timonio de quin sabe qu ignorados padecimientos. Quiz deseoso de olvidarlo l mismo, blante con cortaplumas feroces, contorsion brazos y piernas, y por fin lo dej como tesque una imagen sagrada, pareca la representacin de algn pasado desconocido, tan tevarias esculturas apacibles y hermossimas , lo regal a otra congregacin.

El santo est en el fondo de un nicho, en el rincn ms sombro de la capilla. Dicen

artista era clebre e influyente, y adems, haba tallado antes para el templo de la orden A partir de entonces fue largusimo el peregrinaje de la inquietante figura. Pas de

mible que jams lo oyera en confesin. Y no atrevindose a rechazar el donativo pues el

nos padres, ninguno de los cuales, sin embargo, se avino jams a destruirla. Y despus de recorrer los caminos sinuosos de una interesada y temerosa caridad, fue a parar a la capilla de una orden de nfima importancia, y tan pobre que, al cabo de algunos das de afligida meditacin, no hall el superior nadie a quin adjudicarla. Por un instante, pens l tam-

congregacin en congregacin ante el asombro, la zozobra y an la indignacin de los bue-

bin, el buen siervo de Dios, destruirla o rehacerla, pero haba algo en la imagen tal golpe maestro de escoplo, tal detalle soberbiamente terminado que infunda temor y res-

peto. Se content pues, con ponerla donde ahora est, casi oculta a la vista de los feligreses, hacindole aadir un halo plateado, que el tallista haba omitido; imaginaba as, ingenuamente, darle algo de la santidad de que careca. embalsamado de plegarias y rogativas tal vez un poco de gratitud por parte de la efigie prior, alisando el esguince violento de la boca, desmesurando la frente, absortando los ojos, cubriendo la figura de una suave ptina amarillenta, concedindole ese estarse en paz en la capilla otra imagen que trascienda tanta beatitud y mansedumbre. Despus transcurrieron siglos, y el tiempo mismo, la gran quietud, el ambiente

al encontrar, por fin, seguro paradero consumaron lentsimamente lo que imaginara el de las penas y esmerando el pliegue simplsimo de las vestiduras. A tal punto que no hay Ahora bien, cuando la ltima rogadora se marcha, haciendo sonar lgubremente

sobre las lozas las cuentas de su rosario, porque ha venido la noche igualando los vitrales guas de la lamparilla alumbran una escena de asombro.

duerme sobre el ltimo banco, masticando an borrosos padrenuestros, las doradas len-

la Anunciacin a Mara y la Adoracin de los Reyes , y el hermano compaero se

sus manos se crispan estrujando afligentes memorias. El prfido halo plateado se baja, cada vez ms.

bles estremecimientos, lo agitan recnditas penurias, su faz luminosa se apaga y enjuta,

El santo vuelve a su forma primitiva, la que el artista quiso. Lo recorren entraa-

queda, como una cuerda le cie el cuello, como a un patibulado, aprieta, aprieta, aprieta es malo pues trae pesadillas, se sacude con un vigoroso cabezazo las dos nubecitas de suepaz y la suave cada del ropaje. (1950) o que an tiene adheridas a lo ojos, y al pasar frente a la imagen del santo se demora, como tiene costumbre, admirando una vez ms la dulzura sublime de la cara, las manos en El hermano oye un grito, despierta entonces, piensa que ha comido mucho, que eso