Hannah Arendt : La crise de l'ducation (extrait)

vitons tout malentendu : il me semble que le conservatisme, pris au sens de conservation, est l'essence mme de l'ducation, qui a toujours pour tche d'entourer et de protger quelque chose- l'enfant contre le monde, le monde contre l'enfant, le nouveau contre l'ancien, l'ancien contre le nouveau. Mme la vaste responsabilit du monde qui est assume ici implique bien sr une attitude conservatrice. Mais cela ne vaut que dans le domaine de l'ducation, ou plus exactement dans celui des relations entre enfant et adulte, et non dans celui de la politique o tout se passe entre adultes et gaux. En politique, cette attitude conservatrice -qui accepte le monde tel qu'il est et ne lutte que pour prserver le statut quo- ne peut mener qu' la destruction, car le monde, dans ses grandes lignes comme dans ses moindres dtails, serait irrvocablement livr a l'action destructrice du temps sans l'intervention d'tres humains dcids modifier le cours des choses et crer du neuf. Les mots d'Hamlet : " Le temps est hors des gonds. O sort maudit que ce soit moi qui aie le rtablir ", sont plus ou moins vrais pour chaque gnration, bien que depuis le dbut de notre sicle, ils aient acquis une plus grande valeur persuasive qu'avant. Au fond on n'duque jamais que pour un monde dj hors de ses gonds ou sur le point d'en sortir, car c'est le propre de la condition humaine que le monde soit cr par des mortels afin de leur servir de demeure pour un temps limit. Parce que le monde est fait par des mortels, il s'use ; et parce que ses habitants changent continuellement , il court le risque de devenir mortel comme eux. Pour prserver le monde de la mortalit de ses crateurs et de ses habitants, il faut constamment le remettre en place. Le problme est tout simplement d'duquer de faon telle qu'une remise en place demeure effectivement possible, mme si elle ne peut jamais tre dfinitivement assure. Notre espoir rside toujours dans l'lment de nouveaut que chaque gnration apporte avec elle ; mais c'est prcisment parce que nous ne pouvons placer notre espoir qu'en lui que nous dtruisons tout si nous essayons de canaliser cet lment nouveau pour que nous, les anciens, puissions dcider de ce qu'il sera. C'est justement, pour prserver ce qui est neuf et rvolutionnaire dans chaque enfant que

l ducation doit tre conservatrice ; elle doit protger cette nouveaut et l'introduire comme un ferment nouveau dans un monde dj vieux qui, si rvolutionnaire que puissent tre ses actes, est, du pont de vue de la gnration suivante, surann et proche de la ruine.