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Conozcamos ms a la Ciencia de las Mediciones: La Metrologa.

Introduccin Las organizaciones que han desarrollado un Sistema de Gestin de la Calidad frecuentemente se enfrentan a la necesidad de profundizar sus conocimientos relacionados con la metrologa. Sin embargo, a nivel de metrologa industrial, errneamente se considera que no es necesario que el personal que se ocupa de la funcin metrolgica domine la actividad profundamente. La falta de conocimientos sobre la metrologa en general nos ha llevado a tomar decisiones desacertadas a la hora de cumplir los requisitos metrolgicos del Sistema de Gestin de la Calidad. Para buscar ms comprensin sobre varios de los temas ms importantes relacionados con la metrologa industrial utilizaremos los conceptos dados en el vocabulario de metrologa [1], el cual fue desarrollado por el BIPM, la IEC, la IFCC, la ISO, la IUPAC, la IUPAP y la OIML. Con el objetivo de facilitar la asimilacin del contenido de la Nota Tcnica, su redaccin est realizada en forma de preguntas y respuestas. Las preguntas son las que normalmente nos hacemos da a da en cualquier proceso de medicin y constituyen un tema recurrente en los programas de formacin sobre metrologa. Otra de las herramientas que hemos implementado para facilitar la comprensin es la representacin grfica de los conceptos utilizando las relaciones genricas, partitivas y asociativas, tal y como se describen en la norma ISO 9000:2000 [2]. El grupo de trminos relacionados con el resultado de la medicin se muestra en la figura 1. Mientras que en la figura 2 aparece el grupo de trminos relacionados con el instrumento de medicin. En ambas figuras aparece entre parntesis la referencia al trmino definido en el vocabulario de metrologa [1].

Interrogantes ms frecuentes 1.-Se refiere slo a la indicacin del instrumento de medicin el trmino resultado de la medicin? El trmino resultado de la medicin no se refiere nicamente a la indicacin del instrumento de medicin cuando la medicin es directa. Su significado es ms amplio y puede abarcar: a. La indicacin de varios instrumentos cuando la medicin es indirecta, para luego evaluar la relacin funcional que determina el resultado de la medicin. b. La media de un conjunto de indicaciones. c. El resultado sin corregir de una medicin. d. El resultado corregido de una medicin. 2.-Qu factores influyen en el resultado de la medicin? Durante la realizacin de una medicin intervienen una serie de factores que determinan su resultado: a. El objeto de medicin. b. El procedimiento de medicin. c. El instrumento de medicin. d. El ambiente de medicin. e. El observador. f. El mtodo de clculo. 3.-Es o no necesario suministrar la incertidumbre cuando informamos el resultado de la medicin?

El resultado de la medicin est completo slo cuando va acompaado de una declaracin cuantitativa de la incertidumbre que permite evaluar la confiabilidad en ese resultado. La incertidumbre de la medicin debe ser calculada tomando como referencia la gua para la expresin de la incertidumbre en las mediciones [3]. 4.-Es la incertidumbre de la medicin una caracterstica metrolgica del instrumento de medicin o una propiedad del resultado de la medicin? La propia definicin establecida en el vocabulario de metrologa [1] nos da la respuesta: parmetro, asociado con el resultado de la medicin, que caracteriza la dispersin de valores que pudieran ser razonablemente atribuidos a la magnitud a medir . Por lo tanto, es incorrecto utilizar la expresin incertidumbre del instrumento de medicin ya que la misma es una interpretacin errada del concepto de incertidumbre del resultado de la medicin. Un instrumento de medicin no posee incertidumbre. 5.-Cul es la incertidumbre de calibracin ms apropiada que debe lograr el laboratorio de calibracin que nos calibra nuestros instrumentos de medicin? Al evaluar la calidad de la calibracin, es usual que tomemos como indicador la relacin que existe entre la incertidumbre de calibracin alcanzada por el laboratorio que calibra el instrumento y el error mximo permisible (EMP) del instrumento que es calibrado. Dicha relacin podra ser, por lo general, 1:3. Hay laboratorios de calibracin que poseen elevada exactitud y pueden lograr una mejor relacin, en el orden de 1:4 hasta 1:10. La relacin se interpreta como que la incertidumbre de calibracin es 3, 4, ... y 10 veces ms pequea que el EMP del instrumento que es calibrado. Esta herramienta para evaluar la calidad de los laboratorios de calibracin de una forma sencilla por personas no familiarizadas con la metrologa no implica lo contrario; es decir que la incertidumbre de calibracin se evale dividiendo el EMP del instrumento a calibrar entre tres para al menos lograr la razn de exactitud de 1:3. Es importante aconsejar a las organizaciones en la seleccin de proveedores de servicios de calibracin, analizando una serie de factores entre los cuales figura la incertidumbre de calibracin que logran estos laboratorios. Hemos encontrado situaciones donde se ha realizado un anlisis simplista de la incertidumbre de la calibracin por los laboratorios de calibracin y los mismos han declarado una razn de exactitud de 1:3, sin evidencias objetivas de que son capaces de alcanzar dicha relacin. En estos casos se evidencian problemas de competencia tcnica y de tica profesional. 6.-Cmo debemos interpretar el trmino indicacin de un instrumento cuando hablamos de una pesa? Primero, debemos recordar que una pesa es una medida materializada de masa cuya definicin es establecida en el vocabulario de metrologa [1]. Para la pesa la indicacin es el valor asignado a la misma durante su calibracin. Por ejemplo: Una pesa con valor nominal de 10 kg y clase de exactitud M1, fue calibrada y se obtuvo un valor de 10 000,025 g.

El valor 10 000,025 g es considerado entonces como la indicacin de la pesa. 7.-La exactitud de la medicin es una cantidad o es una cualidad? Segn el vocabulario de metrologa [1], la exactitud de la medicin es una cualidad que refleja el grado de concordancia entre el resultado de una medicin y un valor verdadero de la magnitud a medir Como el valor verdadero de lo que medimos no se puede conocer entonces la exactitud no puede ser cuantificada. Para evaluar la exactitud del resultado de una medicin podemos utilizar la incertidumbre de la medicin que es un parmetro cuantificable. 8.-Es la precisin una caracterstica cualitativa como la exactitud? La precisin no es un parmetro cualitativo, por lo general se expresa en trminos de desviacin estndar. La precisin del resultado de la medicin puede ser evaluada y cuantificada a travs de los estudios de repetibilidad y reproducibilidad. Estos estudios deben ser realizados de acuerdo a la metodologa dada en la familia de normas ISO 5725 [4]. 9.-La repetibilidad, la reproducibilidad y la incertidumbre son parmetros cuantitativos asociados al resultado de la medicin. Podemos afirmar que la repetibilidad o reproducibilidad de un mtodo de medicin (ensayo, calibracin, etc.) es igual a la incertidumbre del resultado de la medicin? Los estudios de reproducibilidad y repetibilidad de los mtodos de medicin nos pueden ayudar a realizar las evaluaciones de la incertidumbre del resultado de la medicin, pero el valor de la repetibilidad o reproducibilidad de un mtodo de medicin no se puede tomar directamente como la incertidumbre del resultado de la medicin. Es necesario considerar los aspectos que fueron tomados en cuenta en el estudio de precisin. 10-.Poseen el mismo significado los trminos error de la medicin y error del instrumento de medicin? Los trminos error de medicin y error del instrumento de medicin son diferentes. El error de la medicin se encuentra referido al error que posee el resultado de la medicin, el cual se ve afectado por los factores enumerados en la respuesta a la pregunta 2. El instrumento de medicin es uno de los factores que contribuye al error de medicin. El propio instrumento de medicin tiene un error denominado error (de indicacin) de un instrumento de medicin. El error de indicacin se determina, generalmente, durante la calibracin del instrumento comparando su indicacin con el valor representado por un patrn.

11.-Quin establece el EMP de un instrumento de medicin? El EMP es una caracterstica metrolgica del instrumento de medicin que define los valores extremos permisibles del error y es establecido por las especificaciones del fabricante del instrumento de medicin, normas tcnicas o regulaciones legales. 12.-Qu importancia tiene la clase de metrolgica de un instrumento de medicin? exactitud como caracterstica

La clase de exactitud permite la clasificacin de los instrumentos de medicin segn sus requisitos metrolgicos. Los requisitos metrolgicos garantizan el mantenimiento de los errores del instrumento dentro de lmites especficos. 13.-Es igual para todos los tipos de instrumentos de medicin la forma de expresar la clase de exactitud? La clase de exactitud es generalmente indicada por un nmero, letra o smbolo adoptado por convenio y llamado ndice de clase. La clase de exactitud se establece dependiendo de la forma en la cual estn expresados los errores mximos permisible (absoluto, relativo o reducido convencional), como establece la OIML [7]. 14.-Cul caracterstica metrolgica es la ms importante a la hora de seleccionar un instrumento de medicin? Dependiendo del uso previsto del instrumento pueden ser diferentes las caractersticas que resultan determinantes a la hora de seleccionar el instrumento.

Entre las caractersticas metrolgicas del instrumento que generalmente se consideran a la hora de su seleccin se encuentran el rango de medicin, el valor de divisin o la resolucin, el EMP, la sensibilidad, la linealidad, la repetibilidad, etc. 15.-Es suficiente comparar el valor del error de indicacin obtenido durante la calibracin del instrumento con el valor del EMP de dicho instrumento cuando queremos declarar en el certificado de calibracin si el instrumento cumple o no con su EMP? No es suficiente. Para poder establecer criterios de conformidad con una especificacin es necesario considerar la incertidumbre de calibracin asociada al resultado de la medicin (error de indicacin). Las reglas de evaluacin de la conformidad para llevar esto a cabo se encuentran establecidas por la ILAC y la ISO [5, 6]. 16.-En el certificado que nos entrega el laboratorio de calibracin se debe informar la incertidumbre de la calibracin. Es esta incertidumbre informada en el certificado de calibracin la incertidumbre del resultado de las mediciones que realizamos en la organizacin? La incertidumbre de la calibracin no es la incertidumbre del resultado de las mediciones que realizamos en la organizacin. La incertidumbre de la calibracin es la incertidumbre del resultado de las mediciones del proceso de calibracin y est asociada con el error de indicacin, la correccin, el valor convencionalmente verdadero y otras propiedades metrolgicas que son determinadas durante la calibracin. Adems, es un indicador del nivel de exactitud que alcanza el laboratorio de calibracin. Es importante que la organizacin mantenga sus propios procedimientos documentados para el clculo de la incertidumbre del resultado de sus mediciones. La incertidumbre de calibracin debe tomarse en cuenta, como una fuente de incertidumbre, cuando el modelo matemtico de nuestro proceso de medicin contempla el uso de las correcciones informadas en el certificado de calibracin. 17.-Dnde podemos encontrar informacin sobre la forma en la cual debemos calibrar un instrumento de medicin? Esta informacin puede ser encontrada generalmente en normas tcnicas nacionales, regionales o internacionales o en la propia documentacin tcnica del fabricante del instrumento. 18.-Cmo podemos asegurar que los instrumentos y procesos de medicin son los adecuados para el uso previsto y minimizar el riesgo de los resultados incorrectos que los instrumentos y procesos de medicin podran producir? La forma ms certera de abordar esta problemtica es mediante el establecimiento y la implantacin de un Sistema de Gestin de las Mediciones eficaz. Los requisitos genricos del Sistema de Gestin de las Mediciones y las orientaciones para gestionar los procesos de medicin y la confirmacin metrolgica del instrumento de medicin son establecidos en la norma ISO 10012:2003 [8]. Adems, dicha norma

puede ser til en la mejora de las actividades de medicin y de la calidad de los productos. 19.-Qu debemos hacer si deseamos calibrar internamente? Primeramente, la decisin sobre la calibracin interna debe sustentarse en un estudio de factibilidad. En caso que sea factible, se debe organizar la funcin metrolgica para dar respuesta a las necesidades de calibracin. En algunos casos es recomendable que la organizacin cuente con su propio laboratorio de calibracin, el cual debe tomar como referencia para su organizacin los requisitos dados en la norma COVENIN 2534 [9]. 20.-Para que un laboratorio de calibracin preste servicios internamente o externamente debe obligatoriamente estar acreditado? Para que un laboratorio lleve a cabo calibraciones no debe estar acreditado necesariamente. La acreditacin es un proceso voluntario donde se demuestra mediante una rigurosa evaluacin, realizada por un organismo independiente, que el laboratorio es competente tcnicamente para realizar algn tipo de calibracin en particular. En el caso de Venezuela, la Direccin de Conformidad con Normas de SENCAMER es la encargada de realizar la acreditacin de los laboratorios de ensayo y calibracin. En nuestro Sitio Web est disponible el acceso a los organismos de acreditacin de laboratorios de Amrica. Referencias 1. COVENIN 2552:1999 (OIML V2: 1993). Vocabulario Internacional de Trminos Bsicos y Generales en Metrologa.

2. COVENIN ISO 9000:2000. Sistemas de Gestin de la Calidad. Fundamentos y Vocabularios. 3. COVENIN 3631:2000 (OIML P 17:1995). Gua para la Expresin de la Incertidumbre en las Mediciones. 4. COVENIN 2972-2:1997 (ISO 5725-2:1994). Exactitud (veracidad y precisin) de mtodos de medicin y resultados. Parte 2: Mtodo bsico para la determinacin de repetibilidad y reproducibilidad de un mtodo de medicin estndar. 5. ILAC-G8:1996. Guidelines on Assessment and Reporting of Compliance with Specification.

6. COVENIN 3632:2000 (ISO 14253-1:1998). Especificacin Geomtrica de Productos (GPS). Inspeccin Mediante Medicin de Piezas y Equipos de Medicin. Parte 1: Reglas de Decisin para Probar la Conformidad o no Conformidad con las Especificaciones. 7. OIML R34: 1979. Accuracy classes of measuring instruments. 8. ISO 10012:2003. Sistemas de Gestin de las Mediciones. Requisitos para Procesos de Medicin y Equipos de Medicin.

9.

COVENIN 2534:2000 (ISO/IEC 17025:1999). Requisitos Generales para la Competencia de los Laboratorios de Ensayo y Calibracin.