CONDICIONES EXTERNAS IMPUESTAS A LOS GRUPOS

Para comenzar a entender el comportamiento en un grupo de trabajo, hay que considerarlo un subsistema inserto en un sistema mayor. No hay grupos de trabajo aislados, puesto que son parte de una organizacin. Por ejemplo, un equipo de investigacin en la divisin de productos de plstico de Dow debe acomodarse a las reglas y normas dictadas por las oficinas centrales de la divisin y las oficinas corporativas de la empresa. Por tanto, todos los grupos de trabajo sufren la influencia de las condiciones que se les imponen desde fuera. Estas condiciones externas incluyen la estrategia general de la organizacin, sus estructuras de autoridad, regulaciones formales, recursos, procesos de seleccin de empleados, evaluacin del desempeo .y sistemas de remuneracin, cultura y entorno fsico.

La estrategia general de la organizacin, determinada por la direccin, resume las metas de la organizacin y. los medios para conseguirlas. Por ejemplo, orienta la organizacin para reducir costos, mejorar la calidad, extender la participacin en el mercado o reducir el tamao de las operaciones generales. La estrategia que siga la organizacin en cualquier momento influye en el poder de diversos grupos de trabajo, los que determinarn los recursos que la direccin quiera asignar para ejecutar las tareas. Para ilustrarlo, digamos que una organizacin que reduce sus costos mediante la *venta o el cierre de partes importantes de su negocio va a tener grupos de trabajo con un fondo de recursos menor, miembros ms nerviosos y la posibilidad de que se intensifiquen los conflictos internos

Las organizaciones poseen estructuras de autoridad que definen quin reporta a quin, quin toma las decisiones y qu decisiones estn facultados para tomar cules individuos y grupos. La estructura determina en qu lugar de la jerarqua se ubica cada grupo de trabajo, quin es su lder formal y cules son las relaciones formales entre grupos. As, en tanto que es posible que un grupo est dirigido por alguien surgido espontneamente desde dentro, el lder designado de manera formal (nombrado por la administracin) tiene una autoridad que no poseen los otros miembros.

Las organizaciones crean reglas, procedimientos, polticas, descripciones de puestos y otras regulaciones formales para estandarizar el comportamiento de los empleados. Como McDonald's tiene procedimientos de operacin estandarizados para tomar las rdenes, cocinar hamburguesas y frer papas, est muy limitada la libertad de los integrantes de los grupos de trabajo para fijar normas independientes de conducta. Cuanto ms formales sean las regulaciones que imponga la organizacin a sus miembros, ser ms constante y previsible el comportamiento de ellos.

Algunas organizaciones son grandes, rentables y tienen recursos abundantes. Los empleados, por ejemplo, hacen su trabajo con herramientas y equipos modernos y de calidad. Otras no tienen tanta suerte. Cuando los recursos de una organizacin son escasos, los recursos de los grupos tambin son magros. En buena medida, lo que alcance a realizar un equipo depende de lo que sea capaz. Contar o no contar con recursos, dinero, materia prima, equipo (que la organizacin distribuye a los grupos) tiene mucho que ver con el comportamiento del grupo.

Los integrantes de cualquier grupo de trabajo son antes que nada miembros de la organizacin a la que pertenece el grupo. Los miembros de una fuerza de tarea de reduccin de costos en Boeing tenan que ser empleados contratados de la compaa. Por tanto, los criterios que aplica la organizacin en su proceso de seleccin determinarn la clase de personas que compondrn los grupos de trabajo.

Otra variable que alcanza a toda la organizacin y afecta a todos los empleados es el sistema de evaluacin del desempeo y remuneracin. Da la organizacin a sus empleados objetivos de desempeo estimulantes y especficos? Premia el cumplimiento de los objetivos de grupos e individuos? Puesto que los grupos de trabajo son parte del sistema general de la organizacin, la manera en que sta evale el desempeo y recompens el comportamiento va a influir en el proceder de. los miembros de aquellos grupos.

Todas las organizaciones tienen una cultura tcita que define los criterios de conductas aceptables e inaceptables de los empleados. Al cabo de unos meses, todos los empleados comprenden la cultura de la organizacin. Saben, digamos, con qu atuendo presentarse, si las reglas se aplican con, rigor, qu conductas dudosas los meteran sin duda en problemas y cules se pasan por alto, qu importancia se concede a la honestidad y la integridad, etc. Muchas organizaciones tienen: subculturas, creadas muchas veces en tomo de grupos y con criterios modificados o distintos, pero

conservan la cultura dominante que transmite a todos los valores que ms apreciarla organizacin. Para mantenerse en una buena posicin, los miembros de los grupo de trabaj tienen que aceptar los criterios incorporados en la Cultura de la organizacin.

Por ltimo, el entorno laboral fsico que imponen terceros al grupo tiene Una gran importancia en su: comportamiento. Arquitectos, diseadores industriales y diseadores de oficinas toman decisiones sobre el tamao y la disposicin del espacio de trabajo de los empleados, la colocacin del equipo, la iluminacin y la necesidad de barreras acsticas para aminorar ruidos que produzcan distracciones. Esto, a un tiempo, levanta obstculos .y abre oportunidades de trato en los grupos. Desde luego, es mucho ms fcil; que los empleados platiquen o "flojeen". si sus lugares estn muy prximos, no hay impedimentos materiales entre ellos y el supervisor est encerrado en una oficina a 50 metros.