La bailarina y el cuerpo

Alfred Dblin Traduccin del alemn de Hariet Quint

A los once aos fue destinada a ser bailarina. Por su propensin a las torceduras, la facilidad para hacer muecas y su temperamento extrao, pareca estar hecha para esta profesin. Hasta entonces haba sido torpe en cada paso, mas ahora haba aprendido a dominar sus ligamentos elsticos y sus articulaciones suaves; cautelosa se introduca furtivamente en los dedos de sus pies, flexionaba las rodillas una y otra vez, agreda con afn los hombros angostos y la curvatura de sus brazos, acechaba el juego del cuerpo tenso. Lograba emanar frialdad sobre el baile ms voluptuoso. A los diez y ocho aos tena un cuerpo pequeo y ligero, los ojos negros enormes. Su cara alargada casi pueril con facciones duras. La voz clara, sin musicalidad y galanteo, entrecortada; su paso rpido e impaciente. Era insensible, miraba con descaro a sus compaeras ineptas y se aburra con sus quejas. A los diez y nueve aos una enfermedad crnica se apoder de ella, de manera que su rostro contrastaba extraordinariamente plido con su cabello negro. Sus miembros se volvieron pesados, pero segua con el juego. Cuando se encontraba sola pateaba el piso, retaba su cuerpo y forcejaba con l. No le mencion a nadie su debilidad. Rechinaba los dientes pensando en esa tontera, ese candor, que precisamente haba logrado dominar. Cuando Ela se morda los labios por el dolor, la madre se dejaba caer sobre el sof y lloraba por horas. Luego de una semana, la anciana, con la mirada agachada, decidi decirle a su hija que pusiera fin a eso y fuera al hospital. A lo que Ela no contest nada, slo miraba maliciosamente la cara arrugada y desesperanzada. Al da siguiente fue al hospital. En el coche iba llorando de coraje bajo la manta. Le daban ganas de escupir su cuerpo dolorido, se mofaba de l con amargura; senta asco de su carne deteriorada a la cual se senta unida. Con un miedo silencioso abri los ojos mientras tocaba sus miembros que la rehuan. Qu impotente se senta, oh qu impotente se senta. Las ruedas sonaban con estrpito sobre el piso del patio. Las puertas del hospital se cerraron tras ella. La bailarina mir con desprecio a los mdicos y a los enfermos. Con suavidad, las enfermeras la subieron a la cama. Entonces, a la bailarina se le olvid hablar. Dej de escuchar el tono mandn de su propia voz. Todo suceda sin su voluntad. Pero, se percataban de cada manifestacin de su cuerpo, y lo trataban con suma seriedad. A diario, casi a cada hora, le preguntaban a la bailarina cmo se senta, hacan cuidadosamente apuntes en los registros, de modo que al principio ella se impacientaba, y luego se sorprenda cada vez ms. Pronto cay en una oscura angustia y volubilidad; el terror de este cuerpo se apoder de ella. Ya no se atreva a tocarlo, restregarlo, clav la vista en sus brazos, senos y se estremeci al mirarse por largo rato en el espejo. Su boca tom la medicina que ella misma le suministraba; acompaaba las gotas amargas en su descenso y reflexionaba sobre lo que su cuerpo, el aniado, el imperioso, el oscuro, haca con

ellas. Se hizo pequea como una mosca, y de noche el miedo a la muerte acechaba detrs de su cama. Sus ojos que vean lo horrendo quedaron fijos. La sarcstica con su cara infantil, ahora se volvi devota y rezaba con las enfermeras antes del crepsculo. La madre se asust cuando fue a visitarla. Su hija nunca haba sido tan pusilnime y menesterosa. - Estamos en manos de Dios, consol la madre a la demacrada que se aferraba a ella. S, susurr la bailarina, estamos todos en Sus manos. El vaivn montono a su alrededor la tranquiliz de nuevo, el terror desapareci tan rpido de cmo se haba presentado. Surgi de nuevo el rechazo a los enfermos en la sala. Y la indignacin se reflejaba en sus rasgos duros. El que le mostraran veneracin al cuerpo putrefacto y miraran por encima de ella como si estuviera muerta, eso ofenda a la altiva. Encerr su cuerpo, lo encaden. Era su cuerpo, una propiedad de la que poda disponer a su gusto. Ella viva en esta casa; que dejaran su casa en paz. Diario golpeaban su pecho con martillos y atisbaban el dilogo de su corazn. Dibujaban su corazn en el pecho, de manera que todos lo vieran; tiraban de la luz oculta adentro. Oh, la robaban. Con cada pregunta se llevaban una parte de ella. La invadan con venenos que eran ms finos que agujas y sondas; descubrieron todas sus maas, la arrinconaron en su madriguera. Todo le quitaban estos ladrones, as que no se sorprendieron al ver que cada da estaba ms dbil y cadavrica. Se enfad y empez a defenderse. Les deca mentiras a los mdicos, no contestaba a sus preguntas, mantena en secreto su dolor. Y cuando le hacan de nuevo preguntas, rgida en la cama, rechazaba a las enfermeras, incluso, se rea con un odio repentino en la cara de los mdicos, que sacudan la cabeza, y les haca muecas mostrando su desprecio. Pero esta valenta no poda durar mucho. A diario, sin parar, las batas blancas caminaban por las salas, revisaban a los enfermos y tomaban notas. A diario y a cada hora pasaban las enfermeras y le llevaban comida y medicinas: eso paralizaba a la bailarina. Tir la toalla y con desprecio dej que las cosas tomaran su rumbo. Nada le interesaba. Un ser infantil reposaba ah que la haca desdichada; qu sentido tena luchar por l o tenerle envidia por sus honores? Inmvil descansaba en su cama. El cuerpo, un pedazo de carroa, estaba acostado debajo de ella. Ya no se preocupaba por el dolor. Cuando de noche la atormentaba, ella le deca: Mantente tranquilo hasta maana cuando vengan los mdicos. Cada quien iba por su lado; su cuerpo tena que arreglrselas solo con los mdicos. Tomarn nota, con es o acallaba sus molestias. Seguido sonrea con lstima por este nio enfermo y tonto que yaca en su cama. Tranquila y detallista comunicaba a los mdicos sus achaques. Observaba con indiferencia a los mdicos y con irona constataba el fracaso de sus esfuerzos. Cierta tensin y alegra se apoderaron de nuevo de ella y vea con malicia sus torpezas y la descomposicin de su cuerpo. Sonriendo apretaba la boca en el cojn, haba recuperado su frialdad y desdn. Cuando al medioda pasaron por la calle unos soldados tocando una marcha, la bailarina se incorpor en la cama, se inclin sobre s misma, con ojos incandescentes y labios apretados. Al cabo de un rato una voz aguda, aunque tenue, llam a la enfermera. La bailarina quera bordar, y pidi hilo y tela. Con un lpiz dibuj rpidamente una imagen extraa sobre la tela blanca. Eran tres figuras: un cuerpo redondo, deforme, parado sobre dos piernas, sin brazos ni cabeza, solamente una bola con dos patas. Junto a ella estaba parado un hombre bondadoso,

alto con unos lentes enormes, quien acariciaba el cuerpo con un termmetro. Pero al mismo tiempo que l se ocupaba muy seriamente del cuerpo, al otro lado saltaba una nia descalza que le haca con la mano izquierda un gesto de burla y con la mano derecha encajaba de abajo una tijera en el cuerpo, de modo que ste se vaciaba con un chorro enorme, como si fuera un barril. La bailarina bord el cuadro con hilo rojo y mientras tanto se rea para sus adentros. Quera bailar de nuevo, bailar. Quera sentir de nuevo su fuerza de voluntad como en aquellos tiempos cuando emanaba frialdad sobre el baile ms atrevido, y su cuerpo firme ondeaba como una flama. Quera bailar un hermoso vals con l, su dueo, su cuerpo. Un movimiento surgido de su voluntad, le permiti nuevamente tomar su cuerpo de las manos, a este animal perezoso, derrumbarlo y vencerlo. Ya no era su dueo. Un odio triunfador se apoder de ella, l no caminaba a la derecha ni ella a la izquierda, sino que brincaban juntos. Quiso derribarlo, revolcarlo, a este barril, a este hombrecito cojo y meterle arena en el hocico. Sbitamente enronquecida su voz, llam al mdico. l agachado y ella mirndolo desde abajo advirti la sorpresa en su rostro al ver el bordado, y con voz tranquila le dijo: - T, eres un simio, eres un simio, eres un fracasado. Y al mismo tiempo que se encaj las tijeras en el pecho izquierdo avent la cobija. Un grito estridente estaba en algn rincn de la sala. Aun en la muerte, la bailarina tena una expresin fra y desdeosa en torna a su boca.

Alfred Dblin, Die Tnzerin und der Leib, en Die Ermordung einer Butterblume, und andere Erzhlungen, Mnchen, DTV, 1984, pp. 16-19.