UNIDAD 8: ESTADO DE EQUILIBRIO PLSTICO Y EMPUJE DE TIERRA.

Estado de equilibrio:
El suelo es producto de la transformacin e interaccin de compuestos de origen inorgnico (rocas con sus minerales) y orgnicos (desechos vegetales y animales), que se encuentran en la superficie de la corteza terrestre, en la zona de influencia de la litosfera, hidrosfera, biosfera y atmsfera. Asimismo, el suelo est constituido por sustancias de tipo inorgnico y orgnico, entremezcladas con agua y aire. En este espacio pueden adems existir organismos vivos y podemos representarlo como un sistema abierto trifsico slido-lquido-gaseoso, con equilibrio dinmico entre sus fases. Cuando en un sistema, alguno de sus componentes es sometido a una modificacin, su estado de equilibrio se ve alterado. Ante ello, todo sistema trata de volver a un nuevo estado de equilibrio, para lo cual inicia una readecuacin permanente, pasando sucesivos estados parciales de equilibrio en el tiempo tendentes al equilibrio total. Se puede resumir entonces que, equilibrio es un estado constante, en el cual no se producen cambios en un determinado tiempo. En consecuencia, el suelo como sistema trifsico abierto, sometido a aportes y prdidas de componentes, se readecua permanentemente a las nuevas situaciones. La capacidad del sistema de retornar al estado de equilibrio se denomina resiliencia. La formacin del suelo se puede resumir como una funcin de factores, de la siguiente manera: S = f (rocas de origen, clima, organismos vegetales y animales, accin humana, tiempo). Es decir, la participacin de una determinada combinacin de factores induce o favorece ciertos procesos en el suelo, los que finalmente le otorgan caractersticas morfolgicas y funcionales particulares.

Estado de equilibrio plstico en los suelos

El retroceso y la degradacin del suelo son dos procesos evolutivos regresivos asociados a la prdida del equilibrio de un suelo estable. El retroceso es causado fundamentalmente por la erosin y corresponde al fenmeno por el cual el suelo se revierte al estado original (por ejemplo, suelo desnudo). La degradacin es una evolucin, diferente a la natural, relacionada con el clima local y la vegetacin. Es debida al reemplazo de la vegetacin primitiva por vegetacin secundaria. Este cambio modifica la cantidad y composicin del humus, e impacta en la formacin del suelo. Est directamente relacionado a la actividad antrpica. Al comienzo de la formacin de un suelo, solo aflora la roca desnuda. Esta es gradualmente colonizada por especies pioneras (lquenes y musgos), y luego vegetacin herbcea, arbustos y finalmente bosque. En paralelo, un horizonte con humus es formado (llamado horizonte A), seguido por horizontes minerales (horizonte B). Cada etapa sucesiva se caracteriza por una cierta asociacin de suelo/vegetacin y ambiente, lo que define un ecosistema. Despus de un cierto tiempo de evolucin paralela del suelo y la vegetacin, se alcanza un estado de equilibrio; esta etapa del desarrollo es llamada clmax por algunos ecologistas y potencial natural por otros. Independientemente de su nombre, la etapa de equilibrio de la sucesin primaria es la mayor forma natural de desarrollo que los factores ambientales son capaces de producir. Los ciclos de evolucin de suelos tienen duraciones muy variables, entre mil aos para suelos de evolucin rpida (solo horizonte A) y ms de un milln de aos para suelos de desarrollo lento. El mismo suelo puede alcanzar varias condiciones de estados de equilibrio sucesivamente durante su existencia, como se exhibe por ejemplo en la secuencia del bosque pigmeo en el Condado de Mendocino, California. Los suelos alcanzan naturalmente un estado de alta productividad, a partir del cual se degradan naturalmente al eliminarse los nutrientes minerales del sistema del suelo. Por lo tanto, los suelos ms antiguos son ms vulnerables a los efectos del retroceso inducido.

Estados de equilibrio plstico de rankine:

Cuando se alcanza el estado de equilibrio, caracterizado por el clmax del ecosistema, este tiende a mantenerse estable en el curso del tiempo. La vegetacin instalada en el suelo provee el humus y asegura la circulacin ascendente de materia; protege al suelo de la erosin en un rol de barrera (por ejemplo, lo protege del agua y del viento); y puede tambin reducir la erosin agregando las partculas del suelo en sus races. Una perturbacin del clmax producir un retroceso, pero frecuentemente, una sucesin secundaria comenzar a guiar la evolucin del sistema luego de la perturbacin. La sucesin secundaria es mucho ms rpida que la primaria, debido a que el suelo ya ha sido formado, aunque tambin deteriorado y con necesidad de restauracin. Sin embargo, cuando tiene lugar una destruccin significativa de la vegetacin (de origen natural como una avalancha, o de origen humano), la perturbacin que sufre el sistema es muy importante. En este caso, la erosin es responsable de la destruccin de los horizontes ms superficiales del suelo, y origina un fenmeno de reversin a las condiciones primitivas. Este fenmeno se llama retroceso, y puede ser parcial o total (en este caso, el resultado es solo la roca desnuda). Por ejemplo, en un suelo inclinado, sujeto a lluvias violentas, puede observarse la completa destruccin del suelo. El hombre puede modificar profundamente la evolucin de los suelos por acciones directas y brutales, como cortes abusivos, pastos forestales, rastrillajes, etc. La vegetacin del clmax es gradualmente reemplazada y el suelo es modificado (por ejemplo, el reemplazo de bosques de rboles frondosos por pramos o plantaciones de pinos). El retroceso esta frecuentemente relacionado a prcticas humanas muy antiguas.

Hiptesis y limitaciones
Esta hiptesis funciona bien en el caso de materiales frgiles (como la fundicin). Sometida una probeta a un ensayo de traccin se comprueba que la rotura se produce en aquellos planos donde las tensiones de traccin son mximas, entonces todas aquellas teoras que tengan en cuenta las tensiones normales o las deformaciones especficas asociadas sern de aplicacin. La rotura en un elemento sometido a un estado combinado de tensiones se alcanza cuando la mxima tensin principal normal se hace igual a la tensin de rotura en el ensayo esttico simple.

Estado activo y pasivo:

El estado activo ocurre cuando existe una relajacin en la masa de suelo que lo permite moverse hacia fuera del espacio que limitaba la tensin del suelo (por ejemplo un muro de tierra que se rompe); esto es que el suelo est fallando por extenderse. sta es la presin mnima a la que el suelo puede ser sometido para que no se rompa. Al contrario el estado pasivo ocurre cuando la masa de suelo est sometida a una fuerza externa que lleva al suelo a la tensin lmite de confinamiento. Esta es la mxima presin a la que puede ser sometida un suelo en el plano horizontal. Las aplicaciones ms comunes de la teora de presiones laterales en suelos son el diseo de estructuras cimentadas como muros de tierras, zapatas, tneles y para determinar la friccin del terreno en la superficie de cimentaciones profundas. Para describir la presin que un suelo puede ejercer se usa un coeficiente de presin lateral, K. K es la relacin entre la presin lateral u horizontal respecto a la presin vertical (K = h'/v'). Esta frmula est asumida por ser directamente proporcional y se cumple en cualquier punto del suelo. K puede depender de las propiedades mecnicas del suelo y de la historia tensional del suelo. Los coeficientes de presin lateral puede variar dentro de tres categoras: presin en reposo, presin activa y presin pasiva.

Coeficiente de empuje
En mecnica de suelos es muy habitual expresar la tensin horizontal como un porcentaje de la vertical (normalmente ms fcil de calcular), ese porcentaje es lo que se denomina coeficiente de empuje K. El problema es que ese coeficiente de empuje K depende del estado del terreno ya que, como cualquiera puede imaginar (o debera), no empuja igual un terreno en reposo (Ko), que un terreno que est cargando contra un muro (Ka), o siendo cargado por el muro (Kp). Cada uno tiene su mtodo para entender las cosas, pero la pelcula de miedo que se mont un compaero de carrera para entenderlo fue tan impactante que, aos despus, me sigo acordando ms de su mtodo que de mi propio razonamiento, tanto, que pese a no ser del todo correcto, cuando he tenido que explicar todo este asunto a colegas o arquitectos con la geotecnia ms que olvidada he optado por usar su mtodo, y la verdad es que no funciona mal del todo.

Empuje de tierras segn la teora de rankine: Un suelo est en estado plstico cuando se encuentra en estado de falla incipiente generalizado. De acuerdo con lo anterior caben dos estados plsticos: El que se tiene cuando el esfuerzo horizontal alcanza el valor mnimo Ka z y el que ocurre cuando dicha presin llega al valor mximo Kp z. Estos estados se denominan respectivamente activo y pasivo. En el estado activo en el estado pasivo.

Suelos granulares:
El diseo de cimientos sobre suelos granulares estar gobernado por un criterio de asentamiento, es decir, no por la resistencia al cortante a la alta permeabilidad de las arenas y gravas, la mayor parte del asentamiento se efectuar durante el proceso de construccin y estar casi completo al final de ste. Es probable que los efectos de deformacin plstica sean despreciables, excepto en el caso de cimientos muy anchos sobre suelos variables, o donde se tengan mezclas de arena o grava con limo. Otros problemas de asentamientos pos construccin pueden relacionarse con compactacin inducida por vibracin, cambios rpidos en el nivel fretico o efectos de sismos. Tambin es virtualmente imposible obtener muestras no alteradas de suelos granulares y las muestras recompactadas en general no repiten, con confiabilidad alguna, las condiciones y propiedades en el campo.

Suelos cohesivos:
Son suelos que poseen caractersticas de cohesin y plasticidad. Dichos suelos pueden ser granulares con parte de arcilla o limo orgnico, que les importen cohesin y plasticidad, o pueden ser arcillas o limos orgnicos sin componentes granulares. Suelos cohesivos (arcillas, y en menor medida los limos): los granos no son independientes entre s, sino que estn unidos por enlaces qumicos, por lo que el suelo tiene cohesin, siendo su ngulo de rozamiento interno ms bajo (20). Son terrenos que apenas drenan, son bastante impermeables, y por ello cuando se les carga, van sufriendo un asiento diferido en el tiempo, a medida que van expulsando el agua que tienen embebida, proceso que puede durar aos. Es por esto ltimo que son peores suelos de cimentacin que los granulares, menos fiables y predecibles.

EMPUJE DE TIERRAS SEGN LA TEORA DE COULOMB: Las teoras fundamentales para el clculo de la presin lateral de tierra se presentaron anteriormente. Para usar esas teoras en el diseo, un ingeniero debe hacer varias suposiciones simples. En el caso de muros en voladizo, el uso de la teora de la presin de Rankine para revisiones de estabilidad, implica dibujar una lnea vertical AB por el punto A, (que se localiza en el borde del taln de la losa de base). Se supone que la condicin activa de Rankine existe a lo largo del plano vertical AB. Las ecuaciones de la presin activa de tierra de Rankine entonces se usan para calcular la presin lateral sobre la cara AB. En el anlisis de estabilidad del muro, deben tomarse en consideracin la fuerza Pa (Ranking), el peso, Ws, del suelo arriba del taln y el peso, We, del concreto. La hiptesis para el desarrollo de la presin activa de Rankine a lo largo de la cara frontal AB es tericamente correcta si la zona de cortante limitada por la lnea AC no es obstruida por el cuerpo del muro. El ngulo, lj, que la lnea AC forma con la vertical es:

TEORA DE COULOMB: Fue el primero en estudiar el problema de las presiones laterales del terreno y estructuras de retencin. Coulomb se limit a usar la teora de equilibrio que considera que un bloque de terreno en rotura como un cuerpo libre (o sea en movimiento) para determinar la presin lateral limitante. La presin limitante horizontal en fallo en extensin o compresin se determinan a partir de Ka y Kp respectivamente.

CUA DE FALLA: En suelos, los desprendimientos son causados por socavacin de taludes debido a la accin del hombre o erosin de quebradas. En macizos rocosos son causados por socavacin debido a la erosin. En algunos casos los desprendimientos son el resultado de meteorizacin diferencial. Los desprendimientos se producen comnmente en taludes verticales o casi verticales en suelos dbiles a moderadamente fuertes y en macizos rocosos fracturados. Generalmente, antes de la falla ocurre un desplazamiento, el cual puede ser identificado por la presencia de grietas de tensin.

MTODO DEL CRCULO: Es una de las tcnicas ms utilizadas en teora de nmeros analtica. Sus creadores fueron G. H. Hardy y J. E. Littlewood, quienes desarrollaron este en una serie de trabajos sobre el problema de Waring. La idea inicial es usualmente atribuda al trabajo de Hardy con Srinivasa Ramanujan, los cuales trabajaron aos antes en asntotas de la funcin particin. Esta empieza a desarrollarse con muchos otros investigadores, incluyendo Harold Davenport y I. M. Vinogradov, quienes modificaron la formulacin sigilosamente (trasladndola del anlisis complejo a sumas exponenciales), sin cambiar de rumbo las ideas iniciales. A esto le siguieron cientos de trabajos, los cuales concluyeron en el mtodo que ahora se conoce. Este mtodo fue objeto de una monografa de R. C. Vaughan.

EFECTOS DE SOBRECARGA: Cuando la capa del suelo sufre efecto de una sobrecarga, ella se deforma y en consecuencia da la disminucin de su ndice de vacos (e0) hacia un valor final (ef) motivado por su compresibilidad. Su espesor pasa por tanto desde un valor inicial de H0 a un valor final Hf cuya diferencia (H = H0 Hf), corresponde al asentamiento total sufrido. Cuando la carga traspasa la tensin de pre-densificacin el asentamiento se calcula en dos etapas: de la tensin existente hasta la tensin de pre-densificacin y desde la tensin de pre-densificacin hasta la tensin final resultante de la carga.

EFECTOS DEL AGUA: La comprensin del ciclo hidrolgico es esencial para el manejo eficiente del agua de lluvia y del agua del suelo. El agua ocurre no solo en forma lquida sino tambin en forma slida -granizo, nieve- y en forma gaseosa -vapor de agua. La cantidad de agua en el mundo es constante pero el agua est continuamente cambiando de una forma a otra y se mueve a diferentes velocidades. El calor del sol es la causa de que el agua en la superficie de los ocanos, lagos y ros cambie al estado de vapor en el proceso conocido como evaporacin. La transpiracin de las plantas es un proceso similar en el cual el agua es absorbida del suelo por las races y transportada por el tallo a las hojas de donde pasa -es transpirada- bajo forma de vapor de agua a la atmsfera. El agua subterrnea se mueve en forma lateral y lentamente hacia el mar para completar el ciclo hidrolgico pero parte de esta en su camino filtrar hacia arroyos, ros y lagos. De esta forma el agua subterrnea mantiene el nivel del agua en los pozos y la continuidad de las corrientes de agua durante los perodos secos (conocidos como flujo de base). El agua de lluvia que escorre sobre la tierra se mueve rpidamente aguas abajo hacia los cursos de agua contribuyendo a flujos mximos que siempre son motivo de preocupacin. La escorrenta no es solamente un desperdicio del agua de lluvia que poda haber contribuido a la produccin de cultivos y a reabastecer las aguas subterrneas sino que adems, frecuentemente, causa inundaciones o daa los caminos y las tierras agrcolas, erosiona el suelo que a su vez es depositado en el curso de los ros y estanques aguas abajo. El agua subterrnea deriva del agua de lluvia que se ha infiltrado en el suelo y drenado ms abajo de la zona radical; es el agua en exceso de la cantidad necesaria para los cultivos y otra vegetacin y sobrepasa la capacidad de almacenamiento de agua del suelo (FAO, 1995; FAO, 2002). El agua subterrnea se mueve muy lentamente a travs de los materiales del subsuelo en direccin del curso de drenaje dominante. Si la parte superior de la misma, la capa fretica, no se sumerge por debajo del nivel del lecho de la corriente, el agua aparece en surgentes que alimentan

las corrientes de agua y sus tributarios. Este proceso ocurre durante todo el ao y de esta manera el agua subterrnea acta como amortiguador para mantener el flujo bsico de la corriente y los niveles de agua en los pozos durante los perodos secos.

MUROS DE SOSTENIMIENTO: Es frecuente encontrarse con el problema de tener que establecer dos niveles geomtricos deservicio a distinta cota y prximos entre s. Este desnivel puede establecerse de modo suavizado mediante un talud, o bien puede obtenerse disponiendo un cambio brusco con discontinuidad vertical. Esta ltima solucin se impone frecuentemente debido a la prdida de espacio que supone la ejecucin de un talud, o por las condiciones de seguridad para las obras situadas en el nivel superior. El terreno superficial no suele tener, en general, resistencia suficiente para soportar una discontinuidad vertical, por lo que se hace necesario disponer de una obra de fbrica, o de hormign entre los dos niveles de servicio que asegure la resistencia y el funcionamiento del conjunto. La misin del muro, por tanto es servir de elemento de contencin de un terreno, que en ocasiones es un terreno natural y en otras un relleno artificial, o de elemento de contencin de un material almacenable. Adems, en ciertos casos el muro desempea una segunda misin, que es la de transmitir cargas verticales al terreno, desempeando tambin la funcin de cimiento.