Robert Boyle n fruntea chimitilor teoretici ai secolului al XVIII-lea, Robert Bozle a fost unul dintre putinii chimiti de nalt

calificare care a adus totodat i contribuii la filoyofia naturii. Deoarece prima oper tinific publicat de Boyle, New Experiments, Physico Mechanical, Touching the Weight of the Air and its Effects. (Noi experiene fiyicomecanice privitoare la greutatea aerului i la efectele ei) ,trata un subiect fizic-o nou ramur a fizicii unde el a adus contribuii ce au rmas valabile i mai trziu-faima lui afost totdeauna mai mare ca fizician dect ca chimist. ntradevr, chiar n timpul vietii sale, chimitii se plngeau uneori c Boyle introducea n chimia sa prea mult fizic. El ns se considera n primul rnd chimist, iarinfluena lui asupra chimiei a fost imens. Dac istoricii moderni nu-i explic dect cu greu acest aspect, aceasta se datorete n parte complexitaii procesului de dezvoltare a chimiei n timpul vieii sale i n parte faptului c contribuia sa la noua chimie nu ngduie o caracterizare la fel de uoar pe ct o ngduie contribuia sa la noua fizic.Nu exist nici o lege a lui Boyle n chimie. Este raional s presupunem c principala dificultate pe care o ntlnim n evaluarea importanei lui Boyle const n nsi imaginea nosr confuz asupra devoltrii chimiei n cursul vieii sale. Boyle nu a fost un pionier de seam n domeniul chimiei; el a fost unul dintre primii care s-au preocupat n mod real de acele probleme ce urmau s devin problemele viitorului, din punct de vedere teoretic. n studiul ce urmeaz, opera lui Boyle va fi utilizat ca un punct de plecare, n credina c o nelegere att a aceor aspecte n care el a fost original, ct i a acelora n care el a fost doar un reprezentant tipic al epocii sale, ne va releva ce anume a ncercat s realizeze chimia ca parte constitutiv a revolutiei tiinifice din secolul al XVII-lea i ce a realizat ea efectiv, pentru a pregti calea revoluiei mult mai spectaculoase i mai reuite care a avut loc n chimie n secolul al XVIII-lea.

Boyle este o personalitate ponderat. Viaa sa lung i tihnit, nclinaiile minii sala i metoda sa tinific ne explic de ce s-a ocupat de aproape toate raumile chimiei contemporane. Participarea sa la revoluia tinific, privit n ansamblu, a fost de amsemenea nsemnat, att datorit contribuiei sale la dezvoltarea fizicii, ct i participrii sale la activitatea Societii Regale. El a apreciat cu perspicacitate tendinele de dezvoltare ale tiinei epocii sale i rareori a neglijat s cerceteze vreo problem nou care-i trecea prin minte sau care putea fi ridicat de alii. Exist un domeniu n care aceste dou tiine(chimia i filozofia naturii) aveau preocupri comune, deii modul lor de abordare era n ntregime deosebit, un domeniu de un interes particular pentru savantul secolului al XVII-lea; acest domeniu se referea la teoriile asupra materiei. Acesta a fost i domeniul n care, n bine sau n ru, Boyle a reuit s integreze fizica i chimia sa, folosind experienele chimice n sprijinirea fizicii lui teoretice i introducnd cu aceast ocazie fizica teoretic n snul chimiei. De fapt, acesta a constituit una dintre marile pasiuni ale vieii sale.Mai mult dect oricrui alt subiect, chiar i dect experimentelor cu pompa de aer, cea mai mare parte a lucrrilor sale este dedicat aprrii propriei sale teorii a materiei, filozofia corpuscular, cum o denumea el, atacnd n acelai timp teoriile rivale ale altor autori. i nu exist o singur lucrare a lui Boyle, cu caracter tinific sau teologic, care s nu presupun la cititor cunoaterea filozofiei corpusculare, precum i faptul c ea este pe deplin acceptat de ctre autor.Acesta este domeniul n care noua chimie i manifest n cea mai mare msur caracterul de noutate; de fapt, aceasta era noua chimie, o chimie n care fusese ncorporat o teorie fizic asupra materiei. Fiind singurul dintre filozofii care profesa o teorie a materiei bazat pe ezistena particulelor, Boyle a fost un chimist dovezile de ordin chimic pentru a-i susine teoria. Fiind singurul filozof al naturii printre chimiti, Boyle a considerat necesar o teorie fizic a materiei pentru a nelegerea clar a chimiei.Succesul su n acest speculaie a fost relativ. Acesta nu

ne surprinde dac lum n considerare faptul c ntre teoria atomic a chimitilor comuni i teoria fizicienilor asupra materiei exist nc o nepotrivire; cu toate acestea, doctrina lui a exercitat o anumit influen i a constituit esena scrierilor i gndirii sale.