Undele radio sunt un tip de radiaie electromagnetic cu lungimi de und in spectrul electromagnetic mai lungi decat infrarou.

Undele radio au frecvene de la 300Ghz pn la 3Hz i lungimi de und corespunztoare de la 1 mm pana la 100 km. La fel ca alte unde electromagnetice, acestea cltoresc cu viteza luminii. Unde radio aparute n mod natural sunt cele produse de fulger sau de obiecte astronomice.

 Undele radio artificiale sunt folosite pentru comunicaii radio fixe i mobile, radiodifuziune, radar i alte sisteme de navigaie, comunicaii satelitare, reele de calculatoare i multe alte aplicaii practice.

 Frecvene diferite de unde radio au caracteristici diferite de propagare n atmosfera Pmntului; undele lungi pot acoperi o parte a Pmntului foarte consistent, undele mai scurte se reflect cand ajung la ionosfer i cltoresc n jurul lumii, iar unde si mai scurte se ndoaie sau se reflect foarte puin i cltoresc pe distane foarte scurte.

 Undele radio au fost prezise de munca matematic fcut de James Clerk Maxwell. Maxwell a observat proprieti de und la lumin i similariti n experimente electrice i magnetice. A propus apoi ecuaii care descriu undele de lumin i undele radio ca unde ale electromagnetismului care circul n spaiu.

Descoperire i utilizare
n 1887, Heinrich Hertz a demonstrat realitatea undelor electromagnetice ale lui Maxwell prin generarea experimental de unde radio n laboratorul su. Multe invenii au urmat, utiliznd undele radio pentru a transfera informaia prin spaiu.

 Studiul fenomenelor electromagnetice precum reflexia, refracia, polarizarea, difracia i absorbia este de o importan critic n studiul deplasrii undelor n spaiu i pe suprafaa Pmntului. Frecvene diferite experimenteaz combinaii diferite ale acestor fenomene n atmosfera Pmntului, acest lucru fcnd anumite benzi radio mai utile pentru anumite scopuri dect altele.

 Tehnologia WiFi este o tehnologie ce permite ca un dispozitiv electronic s fac schimb de date cu alt dispozitiv capabil, fr fir (wireless), folosind undele radio, printr-o reea de calculatoare, incuznd conexiuni de internet de mare vitez. Aliana Wi-Fi definete Wi-Fi ca fiind orice produs WLAN ce este bazat pe standardele IEEE 802.11, ns cum toate WLAN-urile moderne sunt bazate pe aceste standarde, termenul Wi-Fi este folosit ca sinonim pentru WLAN.

 Un dispozitiv ce folosete WiFi (de exemplu, un calculator personal, o consol de jocuri, un smartphone, o tablet sau un player audio digital) se poate conecta la o resurs de reea printr-un punct de acces wireless. Un punct de acces (hotspot) acoper o distan de 20m n interior i o distan mult mai mare n exterior.

 Conexiunile WiFi pot fi ntrerupte sau viteza acestora poate fi sczut de alte dispozitive n apropierea acestora. Multe puncte de acces cu frecvena de 2.4Ghz pe protocol 802.11b i 802.11g seteaz implicit la prima pornire aceleai canale de comunicaii, fapt ce duce la congestionarea traficului de date pe acele canale. Poluarea WiFi, adic un numr excesiv de puncte de acces n vecintate, n special pe canale apropiate, poate bloca accesul i poate interfera cu alte puncte de acces, cauznd suprapunerea canalelor n spectrul 802.11 b/g i un raport semnal / zgomot (SNR) foarte mic.

 Imagistica prin rezonan magnetic folosete unde de radiofrecven pentru a genera imagini ale corpului uman.

 In ultimii 50 de ani puterea emis ntr-o zi de aparatele care folosesc unde radio a crescut de 50.000 de ori. ntr-un studiu efectuat in SUA a fost stabilit o conexiune ntre incidenta cazurilor de leucemie la copii i cancer la aduli i expunerea la cmpurile electromagnetice de frecvene industriale. Vtmri specifice cauzate de expunerea la undele radio sunt: - dezvoltarea cataractelor; - instabilitate n sinteza leucocitelor; - dereglri vasculare de natura vegetativ.1

 Staiile de emisie (antenele), care sunt cele mai puternice i periculoase surse de radiofrecven din mediu, sunt larg rspndite n aviaie pentru controlarea traficului aerian, n radioastronomie, n aprarea aeriana i cercetarea spaiului, n telefonia mobil. In conformitate cu rezultatele cercettorilor, radiaiile care au lungimile de und de ordinul milimetrilor i centrimetrilor au cel mai mare potenial n iniierea i dezvoltarea dereglrilor sngelui, iar cele de ordinul milimetrilor n bolile sistemului circulator.

De exemplu cele mai periculoase din punct de vedere al formrii de puncte fierbini n creier sunt frecvenele de 900 MHz, 1800 MHz i 2,45 GHz pe care funcioneaz telefoanele mobile. Absorbia c.e.m. n punctele biologice active este de multe ori mai ,,eficient dect n alte puncte de pe piele, iar aceast energie, prin sistemul de meridiane energetice, afecteaz organele interne i organismul ca ntreg. Problema este c aceste sisteme generatoare de cmp e.m. se vor dezvolta n continuare i vor lucra n benzi de frecvene foarte nalte (GHz) iar conform estimrilor vor fi capabile s creeze pe suprafaa Pmntului o densitate de putere a radiaiilor de 10-7 W/cmp . Sensibilitatea unui om la efectele c.e.m. de foarte nalt frecven este estimat la un nivel de 10-16 W/cmp. S-a stabilit experimental c atunci cnd fluxul de densitate este mai mare de 10-4 W/cmp induce reflexe condiionate la obolani.

 Dispozitivul descris n acest experiment convertete energia undei radio de la un telefon mobil sau alta sursa de unde radio n electricitate pentru a aprinde un LED. Nu este necesar nici o baterie sau un circuit complex. Dispozitivul poate fi baza unor experimente interesante pentru o mai bun nelegere a structurii i tehnologiei folosite n telefoanele noastre mobile.