LA DESIGUALDAD SOCIAL EN AMRICA LATINA Y EL CASO CHILENO

Ernesto Ottone Carlos Vergara

I.-

INTRODUCCIN

La legitimidad de la aspiracin a la igualdad social, tal como la entendemos hoy, es un fenmeno relativamente reciente en la historia de la humanidad. Adquiere centralidad terica y poltica en el siglo XIX y se expande a travs de los avatares del siglo XX, siendo objeto de lecturas e interpretaciones muy distintas, a veces contrapuestas, desde visiones extremas que no la conjugan con la libertad individual hasta aquellas que la reducen a la mera igualdad jurdica, haciendo caso omiso de su dimensin econmica y social. Para entender los desplazamientos de este desarrollo conceptual, resulta curioso reproducir una interpretacin de la igualdad que nos lega el siglo de las luces, reproduciendo la voz igualdad del Diccionario Filosfico de Voltaire: Cada
hombre, en el fondo de su corazn, tiene el derecho a creerse enteramente igual a los otros hombres; de ello no se sigue que el cocinero de un Cardenal deba ordenarle a su amo que le prepare la comida, pero el cocinero puede decir yo soy un hombre como mi amo, yo nac como el entre llantos, el morir como yo en las mismas angustias y ceremonias. Los dos hacemos las mismas funciones animales. Si los turcos se apoderan de Roma, y si yo me convierto en Cardenal y mi amo en cocinero, yo lo tomara a mi servicio. Todo este discurso es razonable y justo; pero, en espera que el Gran Turco se apodere de Roma, el cocinero debe cumplir con su deber o toda la sociedad humana se pervertir.

Recordemos que a mediados del siglo XIX la esclavitud todava era un fenmeno extendido, y que hasta hace pocos siglos, el mundo estaba dominado por una pobreza omnipresente, como lo seala Thomas Hobbes en el Leviatn (1651): la vida era solitaria, miserable, hostil, animalesca y breve1.

Sen Amartya Identit e Violenza, Editori Laterza, Roma-Bari 2006, pg.133

2 Hoy en da la idea de igualdad se liga a la nocin de ciudadana que nace con la revolucin francesa, el Estado moderno y la revolucin industrial. La humanidad ha dado grandes pasos tanto en lo conceptual como en los hechos- en materia de igualdad social. Pero estos avances no han sido ni sern lineales. Tampoco previenen eventuales retrocesos o procesos de barbarie. Amrica Latina no escapa a este recorrido lleno de vicisitudes. Debido a nuestra historia tan esquiva en solidez democrtica, vigencia de la libertad y niveles deseables de igualdad, los latinoamericanos estamos obligados a pensar el tema de la desigualdad sin separarlo jams del tema de la democracia y de la libertad. Ello nos aleja de las visiones optimistas de los aos sesenta que nos decan que lo importante era tener una cierta cantidad de inversin para generar el crecimiento de la economa (Rostow), que ello traera aparejado mayores niveles de equidad social (Kusnetz), y que, finalmente, todo ello derivara en mayor democracia (Lipset). Nos aleja tambin de aquellas visiones absolutistas y excluyentes, y nos hace rechazar la igualdad como un absoluto. La igualdad no es sinnimo de igualitarismo y menos de uniformidad. Igualitarismo y libertad individual absoluta se excluyen; no as la libertad y la igualdad. De all que sigamos a Norberto Bobbio en su aspiracin de una democracia exigente, a demandar a la democracia un compromiso, a la vez con la libertad, con una mayor igualdad en las condiciones materiales de vida Una cierta voluntad igualitaria en el sentido de usar el poder del Estado para contribuir a morigerar las desigualdades materiales ms manifiestas e injustas as no ms sea porque la presencia en una sociedad cualquiera de tal tipo de desigualdades puede tornar ilusorio y vaco para quienes lo padecen el disfrute y el ejercicio de las propias libertades.2

Bobbio, Noberto (1986). El futuro de la Democracia, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1 edicin.

3 Est fuera de dudas la aspiracin hacia una mayor igualdad de los latinoamericanos. As lo muestran las mediciones demoscpicas y tambin el discurso y el accionar poltico de la regin de las maneras ms diversas. Lo que es menos evidente es la claridad del anlisis sobre el fenmeno de la desigualdad y los caminos para avanzar hacia sociedades ms igualitarias.

II.- AMRICA LATINA: CONTEXTUALIZACIN

A) LOS INGRESOS Amrica Latina es un continente de ingresos medios, cuya imagen de si misma, desde siempre, parece haber estado definida por la idea del atraso3. No somos distintos a Europa, solo que venimos desde atrs, estamos atrs, y nuestro destino pareciera estar atrs. Somos parecidos, pero atrasados. No somos los primeros, pero tampoco los ltimos de la clase. Ocupamos ese espacio difuso que se ubica entre las naciones ms pobres del planeta y la realidad de los pases de la OCDE. No es una regin calificable de pobre, como buena parte de frica, pero tampoco es una regin desarrollada.

Conferencia del historiador Tulio Halperin Dongui en CEPAL con ocasin de la Sptima Ctedra Ral Prebisch, Agosto 2007

REGIONES DEL MUNDO: INGRESO PROMEDIO

El PIB per cpita de Amrica Latina es similar al de Europa del Este y de Asia Central, pero es del orden de un quinto de aquel que muestran los pases de la OCDE, y ms de dos veces el de frica Subsahariana. De otra parte, Amrica Latina es la regin del mundo con la ms alta desigualdad de ingresos del mundo. Cierto es que cuando hablamos de Amrica Latina nos referimos a cifras promedio que incluyen realidades nacionales muy diferentes, sobre todo en materia de niveles de pobreza e ingresos.

PIB per cpita PPA, 2002

REGIONES DEL MUNDO: COEFICIENTE DE GINI

Fuente: Cepal

Cierto es que el ms igualitario de los pases de Amrica Latina tiene una distribucin del ingreso ms desigual que el ms desigual de los pases desarrollados de la OCDE. Pero tambin es verdad que una persona pobre de Amrica Latina, con sus ingresos, tiene mucho ms acceso a bienes y servicios que una persona pobre de Asia del Sur. Una sociedad homogneamente pobre y, por tanto, igualitaria en la pobreza no es necesariamente ms virtuosa que otra de ingresos medios pero con mayor dispersin y, en consecuencia, menos igualitaria.

B) LA DESIGUALDAD ES HISTRICA Como se seala en muchos trabajos sobre este tema, la desigualdad de los ingresos en Amrica Latina tiene su base y su origen en una etapa muy lejana de

6 su historia y se relaciona con las caractersticas propias que asumi el proceso de colonizacin (bsicamente espaol y portugus) en el continente. As las cosas, la propiedad de los principales activos siempre fue

extremadamente concentrada: la propiedad de la tierra desde siempre (cabe recordar la institucin de la encomienda, mediante la cual la Corona entregaba enormes extensiones de tierra con trabajo semiesclavo incluido); la propiedad de las riquezas mineras, oro y plata en la poca colonial, hasta las riquezas de estao y cobre en la segunda mitad del siglo XX, y la concentracin de los activos educacionales que se arrastra hasta el da de hoy en la mayora de los pases de la Regin. Esta concentracin histrica de los activos productivos ha sido acompaada desde siempre tambin por la concentracin de la influencia social y el poder poltico en las mismas elites que concentran el poder econmico. El contrato social que hizo posible la construccin del Estado de Bienestar en Europa, no tuvo lugar en Amrica Latina. Slo en algunos pases, bsicamente en aquellos de urbanizacin temprana, se produjeron procesos parciales de proteccin social que lograban incluir a sectores medios y populares urbanos con alta capacidad de presin. La discriminacin de clases sociales, la discriminacin tnica y discriminacin de gnero mantenan la exclusin de amplios sectores de la poblacin. Las experiencias de crecimiento alto y acelerado de muchos pases de industrializacin reciente en otras latitudes tuvieron en general condiciones sociales de base ms igualitarias que aquellas que han primado histricamente en Latinoamrica. En consecuencia, la desigualdad de ingresos que caracteriza a Amrica Latina no es producto del desarrollo reciente de la regin, no es producto de la globalizacin, sino que ha convivido con todos los modelos de desarrollo latinoamericanos de los ltimos 200 aos.

La globalizacin no produce la desigualdad, sino que la viene a reforzar en sus aspectos ms relacionados con la modernidad, como lo es la educacin. Como se seala en un documento reciente las causas estructurales que explican los altos niveles de inequidad, vale decir, que constituyen un sistema de perpetuacin y agudizacin en el tiempo de la brecha de ingresos entre distintos grupos sociales, radican sobre todo en (las diferencias en) el acceso a activos, entendiendo por tales el acceso a educacin, conocimiento y empleos de calidad y, en medida diversa, el acceso a otros activos como tierra, capital y financiamiento, y tambin ciertos rasgos demogrficos y adscriptivos. Tales son los eslabones que reproducen la inequidad, dado que son altamente transmisibles de una generacin a la siguiente y, por ello, perpetan la mala distribucin del ingreso pese a los esfuerzos del Estado en invertir para apoyar a los grupos ms pobres. En las ltimas dos dcadas se agrega el efecto de los ciclos de expansin y contraccin de la macroeconoma, que ha resultado en mayor concentracin de los ingresos.
4

Esta desigualdad, al igual que la pobreza, se agrava en los ciclos econmicos negativos y mejora muy poco en los ciclos positivos: la experiencia demuestra que cuando la economa crece los ricos ganan mucho y los pobres, si bien ganan, ganan poco. Pero cuando cae el crecimiento, los ricos casi no pierden y los pobres pierden mucho. En este sentido, las polticas fiscales pro cclicas han favorecido el fenmeno de la desigualdad en Amrica Latina.

4 Machinea J. L. y Hopenhayn M. La esquiva equidad en el desarrollo latinoamericano. Una aproximacin estructural, una aproximacin multifactico, 2005.

III.- EL DEBATE SOBRE LA DESIGUALDAD: DE QU SE TRATA?

El contexto antes sealado hace indudablemente ms complejo el debate sobre cmo alcanzar niveles ms altos de igualdad en las sociedades contemporneas, particularmente en una Amrica Latina muy desigual. Cuando hablamos de desigualdad, de qu queremos hablar en realidad? Esping-Andersen seala que la cuestin central tiene que ver con las oportunidades. Lo que hay que desentraar, segn este autor, es si acaso las crecientes desigualdades de ingreso que se presentan hoy en da van de la mano con una creciente desigualdad de las oportunidades entre las generaciones. Agrega, adems, que la evidencia sugiere que no hay un empeoramiento de las oportunidades de movilidad y que, en algunos pocos pases, las oportunidades incluso han mejorado.5 Otros autores sostienen6 que hay que poner la mirada en cmo mejoran (o empeoran) las oportunidades y las condiciones de vida del segmento ms pobre y vulnerable de la poblacin, y menos en analizar las distancias entre ricos y pobres. Otros, siguiendo a Rawls, sostienen que lo justo es que, -cuando aumente la riqueza total-, todos los segmentos de la sociedad ganen algo y no que todos ganen lo mismo. Lo injusto, en este caso, no es que unos ganen ms que otros sino que haya quienes no ganen nada. Se trata, como sostiene Agustn Squella,

Gosta Esping-Andersen, Inequality of Incomes and Opportunities, en el libro The New Egalitarianism, editado por Anthony Giddens y Patrick Diamond, Polity Press, Cambridge U.K., 2005 Robert D. Atkinson, Inequality in the New Knowledge Economy, en el libro The New Egalitarianism, editado por Anthony Giddens y Patrick Diamond, Polity Press, Cambridge U.K., 2005

9 de llegar a un punto donde no todos sean iguales en todo, pero todos sean iguales en algo. La idea de Luhman y Habermas segn la cual las sociedades se componen cada vez ms de subsistemas relativamente autnomos permite pensar en la nocin de la igualdad compleja, segn la cual las desigualdades no se daran de forma homognea en todos los terrenos. En otras palabras, no somos igualmente desiguales en todo. As, por ejemplo la desigualdad en el acceso a ciertos bienes de consumo material, y particularmente simblicos, no se reproduce en el mismo grado que la desigualdad en los ingresos.7 Por cierto hay una desigualdad proveniente de la distribucin primaria del ingreso, y que tiene que ver con la cuanta de recursos con que las familias cuentan para proveerse de aquellos bienes y servicios que se transan en el mercado Es cierto, no todos ganan los mismo y, por tanto, no todos tienen acceso a la misma cantidad y calidad de bienes. Y, tambin es cierto, que hay ciertas diferencias que son irritantes. Pero tambin es cierto que existen servicios que no estn en el mercado, y cuyo acceso y disfrute estn asociados al bienestar. La experiencia de los estados europeos as lo demuestra. Lo cierto, en todo caso, es que no es pertinente ni correcto hacer sinnimos las nociones de desigualdad social con la distribucin de los ingresos provenientes del trabajo. Puede argumentarse que esta ltima es un componente fundamental de la primera, pero que en ningn caso es la nica. Cuando se dice que la desigualdad de Amrica Latina se mantiene tal como era hace medio siglo, o cuando se dice que tal o cual pas no ha mejorado en
7

E.Ottone y C.Pizarro, Osada de la Prudencia, FCE, 2003

10 trminos de la desigualdad, se est diciendo solo una parte de la verdad. Puede darse que los indicadores ms clsicos de distribucin del ingreso permanezcan inalterados, pero ello puede ocurrir al mismo tiempo que una muy significativa disminucin de la pobreza, con aumento de coberturas y de calidad en la atencin de salud, expansin de la educacin y mayor acceso a bienes y servicios. Por lo tanto, es preciso ser cautelosos a la hora de hacer juicios morales respecto de lo que comnmente se denomina desigualdad. Sera muy beneficioso para nuestras sociedades y su cohesin social bajar el puntaje del ndice de Gini a valores por debajo de 0,50; y hay que trabajar para ello. Pero tambin es muy virtuoso reducir a la mitad el porcentaje de familias que viven en la pobreza. Es ms deseable una sociedad donde las familias pobres mejoren sustantivamente su acceso a bienes y servicios o una donde los ricos ganen menos dinero? En otras palabras, no hay que confundir la desigualdad de los ingresos con la desigualdad social. Se trata, a fin de cuentas, de que todas las personas puedan acceder a un piso de bienes y servicios, y que los avances igualitarios se desarrollen hacia arriba, hacia una sociedad igualitariamente ms prspera. El fenmeno de la desigualdad es ms complejo que la sola distribucin del ingreso. Por ello proponemos la nocin de distribucin del bienestar y de las oportunidades, que permite recoger mejor la compleja realidad de Amrica Latina. Por cierto que hay que procurar una mejor distribucin del ingreso, pero tambin hay que reforzar los esfuerzos de polticas pblicas para lograr una mejor distribucin del bienestar y las oportunidades en un sentido ms amplio.

11

IV.- LA

DISTRIBUCIN

DEL

BIENESTAR

DE

LAS

OPORTUNIDADES
La distribucin del bienestar tiene cuatro componentes, y el anlisis de cada uno de ellos nos puede dar una visin ms precisa de la situacin de Amrica Latina. Estos componentes son: El acceso a los bienes de consumo y servicios bsicos La evolucin de la pobreza El acceso a las oportunidades La distribucin del ingreso

A. EL ACCESO A LOS BIENES Los censos de poblacin y vivienda de inicio de los aos 80 y comienzo de la dcada actual muestran aumentos muy apreciables en el acceso de la poblacin a los bienes durables en muchos pases latinoamericanos. Bienes tales como heladera, telfono, telfonos mviles, televisores, vehculos motorizados, computadores y otros, comienzan a ser accesibles para los sectores ms modestos de la poblacin. Se podra argumentar que, en un sentido estricto, esta nueva accesibilidad no es en s un factor de mayor igualdad, pero ello a partir de un concepto muy reductivo de la igualdad, pues la mayora de estos bienes no slo marcan un salto gigantesco en la calidad de vida de las personas, sino que tienen un impacto muy fuerte en la superacin de una cierta lnea de civilizacin que establece la marginacin en una sociedad, vale decir en el ingreso a un mundo compartido, an cuando desigualmente compartido, pero compartido en algo.

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Para las personas que acceden generacionalmente por primera vez a dichos bienes se trata de un cambio de mundo, que no debe ser subvalorado y tiene un profundo impacto social en el sentido de integracin y, a travs de los bienes de conectividad incluso de inclusin en el sentido que los define CEPAL.8 De otra parte, los Estados aseguran servicios y bienes pblicos, algunos de carcter universal y otros focalizados, que aumentan el nivel de bienestar de quienes tienen menos recursos. Ello tiene un impacto muy fuerte en las sociedades y sus avances configuran un fenmeno de ciudadana real. Es universalmente aceptado que los indicadores de mortalidad infantil y de esperanza de vida al nacer son dos indicadores que resumen de buena manera las condiciones de vida y de acceso a servicios de salud y saneamiento.

8 Para una visin ms detallada ver Cohesin Social: Inclusin y sentido de pertenencia en Amrica Latina y el Caribe, Cepal, Enero 2007

13

14

Se puede apreciar, entonces, que la mejora de los pases latinoamericanos en estos dos indicadores claves muestra un salto notorio entre 1960 y 1980, y que posteriormente muestra una mejora constante. Cabe sealar que estas mejoras se dan en un contexto de estabilidad de indicadores de desigualdad en la distribucin de los ingresos. B. LA EVOLUCIN DE LA POBREZA En Amrica Latina el porcentaje de personas que viven bajo la lnea de pobreza ha disminuido, aunque no todo lo que se quisiera. En 1990 la pobreza era de 48,3% y la extrema pobreza de 22,5%. En 2006 las cifras son 36,5% y 13,4% respectivamente.

AMRICA LATINA: EVOLUCIN DE LA POBREZA Y LA INDIGENCIA, 1980-2007 a/

Porcentaje de personas

Volumen de poblacin

60 50 40,5 Porcentaje 40 30 20 10 0 1980 1990 1997 1999 2002 2005 2006 2007 b/
Indigentes

300 48,3 43,5 43,8 44,0 39,8 36,5 35,2 Millones 250 200 150 100 50 0 1980 1990 1997 1999 2002 2005 2006 2007 b/
Pobres no indigentes

200

204 211

221

209

195

190

136 93 62 89 89 97 81 71

22,5 18,6

19,0 18,5 19,4

15,4 13,4

12,7

68

Fuente: Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe (CEPAL), sobre la base de tabulaciones especiales de las encuestas de hogares de los respectivos pases. a/ Estimacin correspondiente a 18 pases de la regin ms Hait. Las cifras colocadas sobre las secciones naranja de las barras representan el porcentaje y nmero total de personas pobres (indigentes ms pobres no indigentes). b/ Proyecciones.

15 Si comparamos las cifras de 2006 con aquellas de 1990 vemos que la tasa de pobreza ha disminuido en 11,8 puntos porcentuales, y la tasa de indigencia en 9,1 puntos porcentuales. La magnitud de estas variaciones se ha traducido en una cada superior a los 20 millones en el nmero de personas indigentes. Ms aun, por primera vez desde ese entonces, el nmero de personas en situacin de pobreza ha logrado situarse por debajo de los 200 millones de personas. El crecimiento previsto del producto por habitante de los pases latinoamericanos para el 2007 permite prever una reduccin adicional en los porcentajes de pobreza e indigencia en ese ao. Dichos indicadores podran situarse en torno a 35,2% y 12,7%, respectivamente, con lo cual el nmero de personas pobres e indigentes volvera a disminuir, totalizando 190 millones y 68 millones respectivamente. Ntese que estas no solo seran las tasas ms bajas registradas para Amrica Latina desde los aos ochenta, sino que representan el menor nmero de personas en situacin de pobreza de los ltimos 17 aos. La reduccin de la pobreza se logra con una combinacin virtuosa de crecimiento alto y sostenido de la economa con polticas pblicas eficientes orientadas a la provisin de servicios de calidad para todos, y con una poltica fiscal contracclica que garantice la estabilidad del gasto social cuando el ciclo de la economa viene a la baja.

Los Objetivos del Milenio, con los cuales todos los pases de Amrica Latina se
comprometieron en Naciones Unidas, establecen la reduccin de la pobreza en 50% entre 1990 y 2015. La tasa de pobreza extrema proyectada para Amrica Latina en 2007 alcanza 12,7%, 9,8 puntos porcentuales menos que el nivel de 1990 (22,5%). Este resultado equivale a un avance de 88% hacia la consecucin

16 de la primera meta del Milenio, mientras que el porcentaje de tiempo transcurrido para el cumplimiento de la meta es de 68%.9 Las proyecciones de pobreza extrema al ao 2007 dan cuenta de una situacin favorable en un conjunto importante de pases. Las nuevas cifras para Ecuador (rea urbana) y Mxico indican que ambos pases lograron situarse junto con Brasil y Chile entre los pases que ya cumplieron con la primera meta del Milenio. Por su parte, Colombia, El Salvador, Panam, Per y la Repblica Bolivariana de Venezuela presentan un progreso similar o superior al esperado (68%).

AMRICA LATINA (17 PASES): PORCENTAJES DE AVANCE EN LA REDUCCIN DE LA POBREZA EXTREMA ENTRE 1990 Y 2007 a/
Amrica Latina Argentina b/ Bolivia Brasil Chile Colombia Costa Rica Ecuador b/ El Salvador Guatemala Honduras Mxico Nicaragua Panam Paraguay Per Uruguay b/ Venezuela (Rep. Bolivariana de) 0 1 0 20 30 40 50 60 70 80 90 1 00

Fuente: Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe (CEPAL), sobre la base de tabulaciones especiales de las encuestas de hogares de los respectivos pases. a/ El porcentaje de avance se calcula dividiendo la reduccin (o aumento) de la indigencia en puntos porcentuales observada en el perodo por la mitad de la tasa de indigencia de 1990. Las lneas punteadas representan el porcentaje de avance esperado al 2007 (68%). b/ reas urbanas.

La meta contempla un plazo total de 25 aos (desde 1990 hasta 2015), de los cuales han transcurrido 17, lo que representa un 68% del tiempo previsto.

17 C. EL ACCESO A LAS OPORTUNIDADES La trama principal de la distribucin del bienestar est en el acceso a las oportunidades que le permitan a una familia que sus hijos puedan aspirar a condiciones de vida superiores a las que tuvieron los padres. Es necesario romper la cadena de transmisin generacional de las oportunidades que se traduce en transmisin generacional de la pobreza, de los empleos precarios, y de los bajos ingresos. Hoy en da, en plena sociedad del conocimiento, la clave central est en la educacin. Sin embargo, la calificacin educacional que se requiere para surgir en el mundo de hoy no se logra de un da para otro. Es un proceso que toma su tiempo, que implica la inversin de muchos recursos y que requiere un Estado fuerte y con voluntad poltica de llevar tal proceso adelante.
Educacin primaria
95.7 99.3 99.6 92.5 83.3

Educacin secundaria

Tasa neta de matrcula en primaria y en secundaria

100 90 80 70 60 50 40 30 20 10 0

93.6

86.8

93.4

96.3 60.1 30.0 64.1

1991

1999

2003

1991

1999

2003

Amrica Latina

OCDE

18

Amrica Latina ha logrado ms de 90% de cobertura en la educacin primaria, y ha doblado la cobertura de la educacin secundaria en la ltima dcada. Ello nos dice que los latinoamericanos estn mucho mejor equipados que hace dos dcadas para enfrentar el futuro con probabilidades de xito, pero tambin es claro que falta mucho por avanzar. Pero este no es un proceso lineal. La masificacin del sistema educativo conlleva problemas de segmentacin por calidad y de desencuentro entre estos avances y posibilidades limitadas de incorporarse a empleos de calidad, con salarios y proteccin adecuada lo que genera fuerte frustracin, particularmente entre quienes han aumentado significativamente su capital educacional respecto a sus padres. La rapidez del avance del sistema educativo y la lentitud de la oferta de buenos empleos ayuda a la percepcin de la injusticia social. Ello plantea nuevos desafos a los Estados latinoamericanos, los que deben redoblar sus esfuerzos en materia de polticas pblicas, en materia de educacin, conocimiento, e innovacin tecnolgica.

D. LA DISTRIBUCIN DEL INGRESO Ya lo hemos sealado: la distribucin del ingreso histricamente muy desigual en Amrica Latina. De acuerdo a las encuestas de hogares, el 10% ms rico de los individuos recibe entre 40% y 47% del ingreso total en la mayor parte de las sociedades latinoamericanas, mientras que el 20% ms pobre slo recibe entre 2% y 4% y naturalmente existen altas correlaciones con las desigualdades en educacin, salud, saneamiento, electricidad y telefona, entre otras, como las discriminaciones de origen tnico y otras formas de adscripcin de nacimiento.

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Indicadores de desigualdad para algunos pases de Amrica Latina, Estados Unidos e Italia
Coeficiente de Gini Porcentaje del 10% superior en el ingreso total 47,2% 46,8% 46,5% 47,0% 43,1% 39,9% 40,1% 38,6% Porcentaje del 20% inferior en el ingreso total 2,6% 2,4% 2,7% 3,4% 3,1% 3,1% 3,4% 4,0% 4,2% 4,8% 5,2% Relacin entre los ingresos del dcimo decil y el primer decil 54,4 63,3 57,8 40,6 45,0 39,1 36,5 28,4 25,1 18,9 16,9

Brasil (2001) 59,0 Guatemala (2000) 58,3 Colombia (1999) 57,6 Chile (2000) 57,1 Mxico (2000) 54,6 Argentina (2000) 52,2 Jamaica (1999) 52,0 Repblica 49,7 Dominicana (1997) Costa Rica (2000) 46,5 34,8% Uruguay (2000) 44,6 33,5% Estados Unidos 40,8 30,5% (1997) Italia (1998) 36,0 27,4% Fuente: Cuadros A.2 y A.3 del Apndice Estadstico, del Banco Mundial, Banco Mundial.

6,0% 14,4 Base de Datos de Indicadores de Desarrollo

Esta persistente desigualdad en la distribucin del ingreso resulta no slo ser una consecuencia de la desigualdad de acceso a patrimonios y activos (tierra, capital fsico y social, educacin y calificaciones), sino razn de su persistencia. Todo parece indicar que la globalizacin ha tenido efectos negativos en la distribucin del ingreso en todos los rincones del planeta. Los pases desarrollados, con la excepcin de Francia y de Holanda, han experimentado un empeoramiento de las desigualdades entre mediados de los 80 y fines de los 90. Incluso pases tradicionalmente ms igualitarios, como los nrdicos, han empeorado su distribucin del ingreso. Los pases donde ms ha empeorado son Estados Unidos e Inglaterra. Y hay pocas dudas, adems, de que este empeoramiento est estrechamente relacionado con los drsticos cambios en la estructura de los mercados de trabajo.10

10

OCDE, Literacy in the Knowledge Society, OCDE,2000. Tambin Robert D. Atkinson, Inequality in the new knowledge economy

20

CAMBIOS EN LA DISTRIBUCIN DE INGRESO DE LOS HOGARES ENTRE LOS AOS 80 Y LOS 90

HOGARES CON MIEMBROS EN EDAD DE TODOS LOS TRABAJAR HOGARES PORCENTAJE DE CAMBIO DEL COEFICIENTE GINI INGRESO DEL TRABAJO +2 -1 + 25 + 17 -5 INGRESO DISPONIBLE +5 -2 + 33 + 15 -2 INGRESO DISPONIBLE + 10 0 +7 + 13 -5

Blgica (85-96) Francia (84-94) Alemania (Oc) (84-94) Italia (86-95) Holanda (87-94)

Dinamarca (87-97) Finlandia (87-95) Noruega (86-95) Suecia (87-95)

+ 12 + 29 + 23 + 25

+4 + 16 +4 +1

+1 +4 +7 + 12

Inglaterra (86-95) USA (86-95)

+9 + 11

+14 + 10

+ 28 24

Edad de trabajar: 25 a 55 aos. Mientras ms grande el nmero, mayor es el cambio hacia la desigualdad. Cuadro tomado de Esping-Andersen op. cit.

No deja de ser impresionante el impacto de los estados de bienestar sobre la estructura de los ingresos. La desigualdad entre el ingreso proveniente del trabajo (o del mercado) y aquella del ingreso disponible (despus de los impuestos y beneficios) es muy significativa, particularmente en el caso de los pases escandinavos. La tesis que postula la accin del Estado como el principal corrector de las desigualdades que genera el mercado se muestra como altamente eficiente. La informacin disponible muestra que este aumento en la desigualdad se puede deber a dos fenmenos: a un mayor enriquecimiento de los segmentos que ya

21 eran ricos, pero que ello no afecta las condiciones de los ms pobres; o bien, a una polarizacin que se produce adems por una prdida de los segmentos ms pobres.

AMRICA LATINA (18 PASES): ESTRATIFICACIN DE PASES SEGN EL COEFICIENTE DE GINI DE LA DISTRIBUCIN DEL INGRESO, 1998/19992003/2005 a/
Nivel de desigualdad Muy Alto 0,580 1 1998/1999 Brasil Bolivia Nicaragua Alto 0,520 0,579 Colombia Paraguay Honduras Chile Guatemala Rep. Dominicana Per Argentina b/ Mxico Ecuador b/ Medio 0,470 0,519 El Salvador Panam b/ Venezuela (Rep. Bol. de) Costa Rica 0,640 0,586 0,584 0,572 0,565 0,564 0,560 0,560 0,554 0,545 0,539 0,539 0,521 0,518 0,513 0,498 0,473 Brasil Bolivia Honduras Nicaragua Argentina b/ Paraguay Colombia Chile Rep. Dominicana Guatemala El Salvador Per Panam b/ Mxico Ecuador b/ Venezuela (Rep. Bol. de) Costa Rica 2000/2002 0,639 0,614 0,588 0,579 0,578 0,570 0,569 0,559 0,544 0,542 0,525 0,525 0,515 0,514 0,513 0,500 0,488 Ecuador b/ Per Panam b/ El Salvador Venezuela (Rep. Bol. de) Costa Rica Bajo 0 0,469 Uruguay b/ 0,440 Uruguay b/ 0,455 Uruguay b/ 0,513 0,505 0,500 0,493 0,490 0,470 0,451 2003/2005 Bolivia (2002) Brasil Honduras Colombia Nicaragua (2001) Rep. Dominicana Chile Guatemala (2002) Paraguay Mxico Argentina b/ 0,614 0,613 0,587 0,584 0,579 0,569 0,550 0,542 0,536 0,528 0,526

Fuente: Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe (CEPAL), sobre la base de tabulaciones especiales de las encuestas de hogares de los respectivos pases. a/ Los valores lmite del ndice de Gini para cada categora son los mismos que se emplearon en el captulo I del Panorama social de Amrica Latina 2004. Estos se determinaron empleando el algoritmo de estratificacin estadstica de las k-medias, que busca generar estratos que sean homogneos en su interior pero a la vez presenten la mxima variabilidad posible entre ellos. b/ rea urbana.

Un rasgo particular de esta desigualdad distributiva en Amrica Latina es la elevada fraccin que capta el 10% ms alto de la poblacin. Mientras en los pases europeos el ingreso del 10% de la cpula supera en no ms de 20% 30% el ingreso del noveno decil, en Amrica Latina esa distancia es de ms de 100% y en algunos casos de ms de 200%. Las cifras ms recientes que ofrece Amrica Latina, relativas a los aos 20032005 respecto a la distribucin del ingreso, muestran una incipiente mejora. De

22 acuerdo a la CEPAL en ocho pases de la Regin la relacin entre el 10% ms rico y el 40% ms pobre registr una disminucin, se mantuvo en dos, y aument solo en cuatro. La desigualdad distributiva en Amrica Latina encuentra su mayor causalidad en la relacin de los mercados de trabajo con los niveles educacionales, pues los ingresos laborales constituyen ms de dos tercios del ingreso total de los hogares. Sobre la base de las encuestas de hogares en torno al 2002, un estudio reciente realizado en zonas urbanas de 13 pases de Amrica Latina revel que los ingresos laborales representan el 81% del ingreso total de los hogares.11 De esta manera, si se estudian en profundidad las variables que determinan el nivel de los ingresos laborales y su dispersin, podremos avanzar de manera sustantiva en la comprensin del fenmeno de la distribucin del ingreso y de las polticas pblicas que se requieren para hacerla ms equitativa.

AMRICA LATINA (13 PASES): PARTICIPACIN DE LOS INGRESOS DEL TRABAJO Y LOS SALARIOS EN EL INGRESO TOTAL, ALREDEDOR DE 2002
(reas urbanas)
100 90 80 70 60 50 40 30 20 10 0 Guatemala Colombia Panam Nicaragua Honduras Uruguay Mxico Costa Rica Brasil Chile Argentina a/ El Salvador Amrica Latina b/ Bolivia

Salarios

Otros ingresos del trabajo

Fuente: Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe (CEPAL), sobre la base de tabulaciones especiales de las encuestas de hogares de los respectivos pases. a/ Gran Buenos Aires. b/ Promedio simple.

11

Cepal, Panorama Social, 2006

23 En este estudio la desigualdad de los salarios se mide a partir de la varianza del logaritmo de los salarios por hora. Este indicador alcanza un valor promedio de 0,65 para los pases analizados, lo que muestra un alto nivel de desigualdad distributiva.12 El panorama de desigualdad que muestra este indicador de varianza del logaritmo de los salarios por hora coincide en trminos gruesos con el del ndice de Gini, pero pone de manifiesto ciertas diferencias.13

AMRICA LATINA (13 PASES): POSICIN RELATIVA DE LOS PASES DE ACUERDO AL NDICE DE GINI Y LA VARIANZA DEL LOGARITMO DE LOS SALARIOS POR HORA, ALREDEDOR DE 2002
(reas urbanas)
1 4
a/

Orden segn var.log. de los salario

1 3 1 2 1 1 1 0 9 8 7 6 5 4 3 2 1 0 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 1 0 1 1 1 2 1 3 CR AR PA NI CL UY CO GT MX HN SV BR

BO

1 4

Orden segn coeficiente de Gini del ingreso per cpita

Fuente: Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe (CEPAL), sobre la base de Dante Contreras y Sebastin Gallegos (2006), Descomponiendo la Desigualdad Salarial en Amrica Latina: Una dcada de cambios?, indito. a/ Los datos de Argentina corresponden al Gran Buenos Aires y los de Bolivia a ocho ciudades principales ms El Alto.

12

De acuerdo a una muestra que considera doce pases: Reino Unido, Estados Unidos, Espaa, Canad, Francia, Alemania, Holanda, Finlandia, Austria, Suecia, Noruega y Dinamarca, este indicador alcanza un valor promedio en torno a 0,20. Ver Bertola, G., F. Blau y L. Kahn (2001), Comparative Analysis of Labor Market Outcomes: Lessons for the US from International Long-Run Evidence, NBER working paper n 8526.

13

Existen diversas razones por las que cabe esperar cierta discordancia entre la distribucin de los ingresos y la de los salarios. Entre ellas, cabe mencionar, por una parte, las diferencias entre los hogares de distintos estratos en cuanto a su tamao medio y nmero de perceptores. En un hogar de gran tamao y escaso nmero de perceptores un nivel dado de salario por ocupado generar un ingreso per cpita menor que en un hogar ms pequeo y con mayor nmero de ocupados. Por otra parte, los ndices de desigualdad utilizados tienen propiedades distintas. El coeficiente de Gini asigna una mayor ponderacin a las observaciones situadas en la parte media de la distribucin, mientras que la varianza de los logaritmos otorga una mayor importancia relativa a la parte baja de la distribucin.

24 Argentina, por ejemplo, muestra la menor desigualdad salarial y se encuentra en el punto medio del ndice de Gini; por su parte, Uruguay muestra la distribucin ms equitativa del ingreso medida por el ndice de Gini y se ubica en la media de la desigualdad salarial. Lo que cabe destacar, en todo caso, es que la evolucin de la desigualdad salarial entre 1990 y 2002 tiene dos rasgos importantes. En primer lugar, el estancamiento de la desigualdad a nivel regional; y en segundo lugar, una menor dispersin (la desviacin estndar baja de 0,19 a 0,12 entre 1990 y 2002). Hay un deterioro en la desigualdad salarial en pases como Uruguay y Costa Rica, a la vez que un mejoramiento en pases como Brasil y Colombia. Sabemos entonces que los salarios representan el 81% del ingreso familiar en las zonas urbanas de Amrica Latina. Sabemos, adems, que la desigualdad salarial es, en promedio, bastante ms alta que en los pases desarrollados. Sabemos, por ltimo, que la desigualdad salarial tiende a mantenerse en los mismos niveles de una dcada atrs y que, adems, tiende a ser ms homognea entre los pases de la Regin. De qu depende, entonces, el nivel de los salarios? El anlisis de la descomposicin de la varianza salarial permite concluir que la educacin es el factor que ms contribuye a la dispersin de los salarios en Amrica Latina. El incremento en el salario como retribucin a un ao adicional de estudio (tasa de retorno de la educacin) promedi 0,14 en los pases analizados con informacin en torno a 2002. Entre 1990 y 2002 no se registraron variaciones en la tasa de retorno de la educacin, tanto en trminos regionales promedio como en los pases en particular.

25

Sin embargo, hay cambios significativos segn los niveles educacionales. Los retornos a la educacin primaria y secundaria mostraron un movimiento opuesto al de la educacin superior. En efecto, el retorno a la educacin primaria pas, en promedio, de 0,09 a 0,08, y el de la secundaria de 0,14 a 0,12. En cambio, el retorno a la educacin superior pas de 0,15 a 0,18. Se ampli, entonces, la brecha entre la tasa de retorno de la educacin superior y la secundaria: mientras en torno a 1990 eran relativamente similares (0,14 y 0,15), hacia el ao 2002 tienden claramente a diferenciarse (0,12 y 0,18). Si en la base de la desigualdad salarial est la educacin, especficamente la educacin post secundaria, entonces el camino a recorrer para disminuir las desigualdades salariales est en la inversin en cobertura y calidad de la educacin que se ofrece. As como en las reas de acceso a bienes y servicios, de disminucin de la pobreza, de expansin de oportunidades, para corregir la desigualdad de ingresos no hay atajos ni caminos cortos. El proceso de lograr una mayor igualdad distributiva es quizs el ms lento si el propsito es, como nosotros pensamos, igualar hacia arriba, asegurar el camino democrtico y preservar las libertades individuales.

V.-

EL CASO DE CHILE

La experiencia chilena, a partir de la recuperacin de la democracia, si bien es considerada exitosa en materia de crecimiento (la economa creci a un ritmo de 4,2% por habitante entre 1990 y el 2005) y de disminucin de la pobreza, es

26 criticada por su incapacidad de reducir en forma significativa los niveles de desigualdad en la distribucin del ingreso. Para tener una visin ms equilibrada sobre los xitos y los no-xitos de esta experiencia, es conveniente comparar las cifras de Chile en torno a 1989-1990 con aquellas en torno a 2004-2005, y as analizar la realidad chilena a la luz de los cuatro componentes de la desigualdad que hemos propuesto. Es el Chile de hoy tan inequitativo como el de fines de los 80? Ser que no ha habido mejoras en igualdad en general, o ser que ello queda circunscrito ms bien a la distribucin del ingreso?

a) Acceso a bienes y servicios En poco ms de una dcada, la poblacin ms pobre de Chile duplic su ingreso monetario y multiplic por cuatro su acceso a bienes y servicios fundamentales.

27 Si se observa la evolucin del PIB per cpita de Chile y se le compara con el conjunto de Amrica Latina es posible concluir que el pas ha tenido un progreso visible en materia de ingresos de las familias a partir de 1990. Sera un error pensar, que este crecimiento del ingreso de los chilenos solo favorece a los ms ricos y que los ms pobres no se han beneficiado de aquello.

Si comparamos las cifras del Censo de 1992 con las del Censo de 2002, podemos apreciar la direccin y la magnitud de los cambios que han ocurrido en la sociedad chilena.

% ACCESO A BIENES Y SERVICIOS BSICOS CENSOS NACIONALES 1992 2002 20% POBLACIN MS POBRE 1992
Mquina lavadora programable Refrigerador Electricidad Agua potable Alcantarillado

2002

0,3

46

8 50 40 5

45 83 63 57

Estas son cifras nacionales. Para el 20% ms pobre de la poblacin urbana, el agua potable llega a 95,5% y el sistema de alcantarillado a 84, 2% (Encuesta CEP).

28 Las familias pobres de Chile son las que ms se han beneficiado de este progreso. En una comuna pobre del Gran Santiago, La Pintana, los hogares con refrigerador crecieron en 117% en esos diez aos. En Tira, una comuna rural del sur de Chile, los hogares que cuentan con lavadora han crecido en 955% en esa dcada.

En buena medida el mayor acceso a bienes se debe a que, desde 1990, ha habido un aumento significativo de los ingresos de los sectores ms pobres del pas.

Es evidente que ha habido una democratizacin del acceso a bienes que se obtienen en el mercado. Entre 1990 y 2004, el salario mnimo creci en un 70,1% real. En 1990 la remuneracin promedio de un profesor de escuela, por

29 44 horas, era de 272 mil pesos mensuales; en 2005 es de 699 mil pesos, es decir, 157% de aumento real. Pero tambin el Estado ha generado polticas pblicas orientadas a un mayor bienestar de los sectores ms pobres.14 Solo a modo de ejemplo podemos sealar que el aumento acumulado del gasto pblico en vivienda, salud, y educacin entre 1990 y 2000 fue de 164%, 247%, y 274% respectivamente.15 As, por ejemplo, en Chile, en una dcada disminuy en 43% el nmero de viviendas deficitarias; el 75% de los chilenos vive en casa propia; ms del 90% de las viviendas son permanentes, cuentan con energa elctrica, agua potable y alcantarillado. Se dise e implement la Reforma Procesal Penal; se implement una reforma laboral importante y se cre un seguro de desempleo. Entre 2000 y 2004 se entregaron 2.844 nuevas escuelas, lo que equivale a 1,5 escuelas por da; se extendi la jornada escolar completa a prcticamente todo el pas; en los ltimos 15 aos las colaciones diarias para los escolares se aumentaron en 350%. Se aument casi en 150% los recursos para la atencin primaria de salud entre 1999 y 2005. Los consultorios cuentan hoy con exmenes de rayos, anlisis de laboratorio y consultas de especialidad. Se dise y empez a aplicar el plan de Rgimen de Garantas Explcitas que implica atencin universal y oportuna para 56 patologas que dan cuenta del 80% de todas las intervenciones hospitalarias en Chile.

14

15

Para una visin ms detallada de la gestin del Estado a favor de los sectores ms pobres, ver E.Ottone y C.Vergara Ampliando Horizontes, Random House Mondadori, 2006. A. Solimano y M. Pollack, La Mesa Coja, LOM, 2006

30 Los sectores ms pobres multiplican el acceso a bienes que se adquieren en el mercado a la vez que multiplican el acceso a servicios que son provistos por el Estado por medio de polticas pblicas especialmente diseadas para ello. b) La Pobreza En 15 aos de democracia, la pobreza se redujo de 38,6% a 13,7%. Y la indigencia de 13,0% a 3,2%. No hay otro pas de Amrica Latina que haya disminuido sus niveles de pobreza e indigencia en la magnitud y profundidad que lo ha hecho Chile en este perodo de su historia.16

POBREZA E INDIGENCIA
CHILE 1990 - 2006 INDIGENCIA 40 35 30 25 20 15 10 5 0
1990 1992 1994 1996 1998 2000 2003
FUENT E: MIDEPLAN ENCUEST A CASEN

POBREZA

38.6 32.8 27.7 23.2 13 9 7.6 5.7 5.6 5.6 4.7 3.2 2006 21.6 20.2 18.7 13.7

16

Incluso en los aos de mayores dificultades econmicas (20002003) la elasticidad de la reduccin de la pobreza respecto al crecimiento del PIB llegaba a un valor de 1,93. Vale decir, por cada punto de crecimiento del PIB, la pobreza se reduca en casi dos puntos. Al respecto, ver: Ottone, Ernesto y Carlos Vergara, Concertacin por la Democracia: Progressivism in Practice, Progressive Politics, Vol. 3.3, London, octubre de 2004.

31 c) Las Oportunidades Tal como se ha dicho anteriormente, las posibilidades de acceder a empleos de mejor calidad, y por tanto, a mejores remuneraciones, estn dadas fundamentalmente por el nivel educacional de las personas. Ya se ha mostrado que la educacin es la variable fundamental en la determinacin del salario, y que las tasas de retorno de la educacin terciaria son las que mayor crecimiento han mostrado en la ltima dcada. Qu ha ocurrido en Chile al respecto? En Chile la educacin obligatoria es ahora de 12 aos. Entre 1990 y 2003 la cobertura de educacin preescolar creci de 1,9% a 30,3% en el primer quintil, y de 17,5% a 34% en el segundo; se ha alcanzado cobertura universal en la educacin primaria, y entre 1990 y 2003 la cobertura de la educacin secundaria se expandi de 73,3% a 87,5% en el primer quintil, y de 76,3% a 91,7% en el segundo. Los jvenes de los hogares ms pobres tienen 2,5 veces ms educacin que sus abuelos y 1,5 veces ms que sus padres.17 Ya hemos visto que la tasa de retorno es mayor en la educacin terciaria. Una persona con educacin universitaria gana 3 veces ms por hora que una con educacin secundaria, y 5,2 veces ms que una con educacin primaria. Un 70% de los nuevos estudiantes del sistema de educacin superior (universidades, institutos profesionales, centros de formacin tcnica) son primera generacin en sus respectivas familias en alcanzar este nivel educacional. Y ms de un tercio de los nuevos estudiantes universitarios son tambin primera generacin. Esto constituye un cambio social de enorme profundidad en la sociedad chilena. La cobertura de educacin superior, entre

17

Vctor Tokman, Globalization in Chile: A Positive Sum of Winners and Loosers,Diciembre 2006

32 1990 y 2003, creci de 4,4% a 14,5% en el primer quintil, y de 7,8% a 21,2% en el segundo. Cierto es que los jvenes de los dos quintiles ms altos son quienes tienen la ms alta cobertura en educacin superior, particularmente en la universitaria. All reside en parte importante la actual desigualdad de ingresos del trabajo. Se requiere entonces intensificar la transformacin educacional, aumentando la cobertura en la educacin preescolar y terciaria, y aumentar la calidad educacional cuyas deficiencias siguen siendo notorias. Slo as aumentarn las oportunidades en una direccin meritocrtica e igualitaria. d) La Distribucin del Ingreso El 80% del ingreso de las personas proviene del trabajo, y dicho ingreso est muy desigualmente distribuido. Es claro, adems, que la concentracin del ingreso tiene races histricas De acuerdo a datos de Larraaga18 de 2001 correspondientes al Gran Santiago, el perodo de mxima concentracin del ingreso se da entre 1980 y 1990, cuando el ingreso promedio del quintil ms rico es ms de 20 veces superior al del quintil ms pobre. A partir de 1990 se empieza a revertir esa situacin. Si tomamos en consideracin el conjunto del pas en base a la encuesta CASEN19, podemos observar que la situacin se estabiliza en un rango entre 14 y 15, y en el ao 2006 muestra una mejora importante.

18

19

Osvaldo Larraaga, Distribucin de Ingresos 1958 2001, en Ricardo French-Davis y Brbara Stallings, Reformas, Crecimiento, y Polticas Sociales en Chile desde 1973, CEPAL, noviembre 2001. Encuesta de Hogares disponible solo a partir de 1987

33
RAZN DE INGRESOS QUINTIL 5 - QUINTIL 1
CHILE 1990 - 2006 18 17 16 15 14 13 12 11 10 1990 1992 1994 1996 1998 2000 2003 2006 .
14 14.8

15.6


14.4 14.5


13.2

14


13.1

FUENT E: MIDEPLAN, ENCUEST A CASEN

Esta medida se construye sobre la base de los ingresos autnomos. Sin embargo, si incorporamos las transferencias monetarias y los subsidios de educacin y salud, la relacin de ingresos entre ambos quintiles mejora sustantivamente. Ingresos
Ingreso Autnomo Ingreso Monetario Ingreso Total

Quintil 5/ Quintil 1
13,1 11,2 6,8

Ello da cuenta de la enorme importancia de contar con polticas pblicas eficientes y eficaces, orientadas a mejorar la calidad de vida y las oportunidades de la gente ms pobre.

34

PARTICIPACIN DEL INGRESO AUTNOMO Y SUBSIDIOS EN EL INGRESO TOTAL

POR DECILES DE INGRESO AUTNOMO

INGRESO AUT NOMO

SUBSIDIOS EST ADO

100 20 27.9 80 62.9 60 37.8 14.3 10.5

7.2

3.5

1.5

40 72.1 62.3 20 37.1

80

85.7

89.5

92.8

96.5

98.5

100

0 I II III IV V VI VII VIII IX X

MIDEPLAN, ENCUEST A CASEN 2006

Ahora bien, todo parece indicar que, al igual que en muchos pases industrializados20, en el caso de Chile se produce tambin una concentracin del ingreso en el 5%, y ms an, en el 1% superior de la distribucin. Si el coeficiente de Gini es calculado excluyendo el decil de ms altos ingresos, la distribucin mejora significativamente y Chile se convierte en un pas con mayores niveles de igualdad. Si consideramos la evolucin ms histrica del coeficiente de Gini, asunto en el cual hay que tener mucho cuidado por los problemas de comparabilidad de los datos, podemos observar que no hay cambios muy acentuados desde los aos 50 en adelante.

20

Ver Esping-Andersen, op. cit.

35

INDICE DE GINI
GRAN SANTIAGO 1957 - 1996
0.7

0.6

0.577

0.586


0.538

0.527 0.506

0.5

0.483


0.475

0.4

0.3 1957-63
FUENTE: LARRANAGA (2001)

1964-69

1970-73

1974-81

1982-86

1987-90

1991-96

El nivel ms bajo observado, en el perodo 1970-73, es siempre muy superior al de cualquier pas desarrollado de la OCDE. Desde mediados de 1960, el gobierno desarrollista de Eduardo Frei Montalva, pasando por la experiencia del gobierno socialista de Salvador Allende, siguiendo con el gobierno militar de Pinochet, y luego con ya casi 17 aos de democracia y en el cuarto gobierno de la misma coalicin poltica (Concertacin por la Democracia), vemos que el ndice de Gini no tiene variacin significativa, ms o menos entre 0,48 (1972) y 0,54. Cuarenta aos de historia, cuatro tipos de gobiernos radicalmente diferentes, polticas econmicas absolutamente distintas, y en la prctica el ndice de Gini se mantiene en niveles muy altos21.

21

El promedio de los pases de la OCDE es de 0,32

36
COEFICIENTE DE GINI
CHILE 1990 - 2006
0.7

0.6 0.57

0.56

0.57

0.57

0.58

0.58

0.57

0.54

0.5

0.4

0.3 1990 1992 1994 1996 1998 2000 2003 2006 .

FUENT E: MIDEPLAN, ENCUEST A CASEN

En definitiva, la informacin disponible nos muestra que Chile, a partir de 1990, recorre un camino positivo en materia de acceso a bienes y servicios, de reduccin enorme de la pobreza y de la indigencia, de expansin de oportunidades de los sectores ms pobres. Sin embargo, estos avances no tienen un correlato en lo que se refiere a la distribucin de los ingresos provenientes del trabajo, no se ven reflejados en el ndice de Gini, y por lo tanto el uso exclusivo de este indicador para medir desigualdad general- genera una imagen distorsionada del desarrollo econmico y social de Chile de los ltimos aos. Lo anterior no significa predicar una cierta complacencia con los actuales niveles de desigualdad de ingresos de la sociedad chilena. Sera muy absurdo. Pero todo indica que el camino de la reformas largo, perseverante y sin falsos atajos-, permite avanzar en el camino a mayores niveles de igualdad y bienestar, al

37 mismo tiempo que se consolidan las libertades individuales y el sistema democrtico. Expandir las oportunidades es la igualdad del futuro; reducir an ms la pobreza es el desafo presente. Ambas requieren de polticas pblicas claras, eficientes, transparentes. Y con recursos pblicos suficientes para financiarlas. Todos estos factores conducen a una mayor cohesin social, con nfasis en las oportunidades basadas en la educacin y el conocimiento, que constituyen bienes fuertemente expansibles.

VI.- CONCLUSIN
Es posible disminuir esta escurridiza desigualdad de los latinoamericanos? La respuesta no es fcil, pues hemos visto que el problema de la igualdad es muy complejo incluso en pases desarrollados y con una base de origen ms igualitaria. La respuesta es ms compleja an si consideramos como valores indivisibles la democracia, la libertad individual y la igualdad, y por lo tanto, descartamos los atajos populistas y autoritarios, que suelen traducirse en experiencias que estn ms cerca de las pesadillas que de los sueos que los vieron nacer. Sin embargo, creemos que es posible avanzar hacia una regin ms igualitaria y algunos elementos constitutivos de ese camino aparecen sealados en este trabajo.

38 Caminar hacia sociedades ms igualitarias, pasara por un mejor crecimiento que pueda generar empleos de mejor calidad, por polticas econmicas contra cclicas que eviten la volatilidad, que siempre hace que pierdan los ms dbiles en los ciclos negativos, por un pacto fiscal que permita aumentar la baja carga tributaria de la regin de manera progresiva, por desarrollar polticas pblicas eficientes y slidas frente a los grupos de presin. Pasara tambin por una institucionalidad fuerte capaz de reducir el arbitrio de los hombres y aumentar la eficacia de las reglas evitando as la corrupcin. Pasara de manera muy central, por aumentar los accesos a la propiedad y otros activos, pero en primer lugar para que los avances sean autnticos y definitivos se tratara sobre todo de igualar el acceso a una educacin de calidad que permita quebrar el bloqueo a un desarrollo igualitario del capital humano, redistribuyendo las capacidades en base al mrito y destruyendo la base desigual de origen que ha marcado la historia de Amrica Latina. Detrs de este camino gradual pero persistente subyace en definitiva la idea que el xito de la regin de medirse ms que por las cifras promedios, sino por el nivel de dignidad de vida de los menos favorecidos. Una regin donde incluso asumiendo la conceptualizacin tan en boga de ganadores y perdedores los primeros puedan tener su recompensa, pero tambin los segundos tengan asegurado su nivel de dignidad humana y sus hijos tengan las oportunidades que les permitan llegar a ser, a su vez, ganadores si tienen el talento y mrito para serlo.