De la imaginile primite de la Voyager, specialistii cred ca continutul lavei de pe Io este alcatuit din forme variate de sulfuri elementare topite

. Diferentele de culoare si stralucire din lava sunt datorate temperaturii sulfurii , impachetarii cat si legarii atomilor. O analiza a curgerilor de lava de pe Ra Patera au aratat ca exista culori diferite de materiale , toate asociate cu sulf lichid la distante diferite de crater: materiale de culoare alba aproape de crater la 525 K(252C), materiale de culoare rosie in centrul fiecarei curgeri de lava la 177 C, si material de culoare portocaliu in cel mai indepartat loc al fiecarei curgeri la temperatura de 152 C. Aceasta paleta de culori se datoreaza racirii lavei pe masura ce se indeparteaza de carter(?).
Oamenii de stiinta de pe nava Voyager au dedus, din densitatea mare a lunii si din nevoile de silicat pentru a sustine pantele abrupte de-a lungul zidurilor patera, ca silicatii joaca un rol important in aspectul tanar al lunii Io. Contradictiile dintre datele privind structura lui Io si temperaturile inregistrate au dus la o dezbatere privind compozitia curgerilor de lava de pe Io, daca sunt alcatuite din silicati sau materiale sulfuroase. In 1986, in timpul unei eruptii s-au inregistrat temperaturi de 600C, temperatura mai mare decat temperatura de topire a sulfului(442C) indicand o compozitie bogata in silicati, pentru cel putin unele curgeri de pe Io. Temperaturi similare au fost observate si in 1979 de cele doua nave Voyager. Se observa ca aceste curgeri de lava bogate in silicati se racesc rapid, iar din emisiile lor termice reiese prezenta componentilor cu temperaturi mai mici, cum ar fi curgerile solidificate in opozitie cu materialul topit ce are o temperatura apropiata de cea inregistrata la eruptie. Lavele cu silicati,ca lava bazaltica cu compozitie mafica pana la ultramafica( bogata in Mg) a fost confirmata de nava Galileo in 1990 si in 2000 pe baza masuratorilor in numeroase hot-spoturi, unde au fost detectate emisii termice( emisii de electroni din substrante foarte calde). Masuratorile obtinute de la Galileo au dezvaluit numeroase hot-spot-uri cu temperaturi intre 900C si 1300C, eruptia de la Pillan Patera in 1997. Observatii spectrale asupra materialului de culoare inchisa de pe Io sugereaza prezenta ortopiroxenilor, ca enstatitul,minerale silicatice bogate in Mg prezente in bazaltul mafic si ultramafic.