Folklore Como Cultura

Manuel Dannsmann
El crecien te desarr ollo de los estudios antropolgicos
en lo queconcierne aladeter minacin desus campos y
al aumenta de sus bsquedasconceptuales, ha incluido
tambin la ex istencia de una conducta denarn inada
f olklrica, dando lugar a controvertidas posiciones
acerca de la posiblecondicin pecul iar de ella, como se
demuestra en las grandes tribunas mternecte nales.
entre las que se halia la reunin convocada par la
UNESCOpara tratar la sal vaguarda del ol k. iore, Quese
efectuara en Par (sel ao 1982.
En esta l nea se insertael presenteartculo, Que recoge
la observad o en muchos trabajos de campo, lo discu ti-
do con estudiantes e investigadores, lo proporcionado
por la lectura de las obras de numerosos autores y lo
medi tado a t ravs de un largo e i ncesant proceso de
poner apruc adistintashiptes is.
En el sentido ms amplio puededecirseque el llamado
folklore se encuentra en todas las termas y funciones
del comportamiento humano, sin li mites tnico-socia-
les para ningn grupo, por cuanto 01quehacer folklri-
co corresponde, Iunoarnentalrnsn te, II unaclase cecul-
tura.
Esta posr ci n reconoce y defiende la l ibenac del tol-
ktore. Y. en consecuenci a, la el hombre, COf1" IO una
cualidad inheren teaste, segn postuladosde In Anuo-
pnlcqia Fil osfica. Paroen muchoscentros deestud ios
de toco el mundo, quizs en la mavor a, estan en es-
tado inciaieruey en no pocasrechazaca. como, einjie-
re de la bibllograf(a intern acional edi tada por el profe-
sar alemn Rolf V'. Bredni ch, y ell o debido a la perti-
naz rutina conservadora del llamado concepto clsico
del folklore, prisionero de diversos en-
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tre los que resaltan el cronolgico, el educacional, el
socioecon6mi co, impugnados por m en un trabajo re-
ciente (DANNEMANN, 1983, pp. 29-33) Sin ern bar-
go, la progresiva ruptura de las rgidas normas de esta
arbitraria caracterizacin de ciertos hechos considera-
dos folkl6ricos, mucho ms impuestas por sus sostene-
dores ue orgnicamente desprendi das de la reali dad
cultural , como muy bien lo demuestra Bausinger, entre
otros estudiosos modernos, ha proporcionado parado-
jalmente cada vez mayor complejidad a la peculiari za-
cin del folklore como campo de las Ci encias Huma-
nas. Al respecto, una de las mejores smtesis de este
probl ema es la int roduccin de laobra Kult r alsFors-
chungsfeld, de Helge Gerndt, de lacual se desprendelo
difcil que es diferenciar con precisin lo folkl rico de
lo no folklrico, como lo sealara en mi aludidoart cu-
lo, titulado La Cultura de laSimetra (1983, pp. 29-31
y p. 33), lo cual hara pensar que ms que una diferen-
ciacin en rigor, se podra entender el fol klore como
un grado, como un nivel de la cultura general, el ms
alto, el ms intenso, de sta, en cuanto asus funciones
de identidad, de cohesin social, de pertenencia ree(
proca del uso de los bienes que un grupo comuni taria-
mente ha hecho suyos, y de comunicacin directaein-
mediatadeeseuso.
El mtodo para poner a prueba constantemente lavali-
dez de las distintas tentativas de alcanzar unanocin de
folklore, es, asimismo, el de investigacin de los mate-
rias de ste, el de bsqueda de comprensi n de lacon-
ducta del hombre manifestada folklricamente. Solo
de la indagaci n cient/fica siempre renovada sobre la
cu ltura Iol kl rica. sobre los modos de vivir folkl ri ca-
mente, es dable inferir resultados conceptuales ldos.
aunque para lacien cia provisionales, y no de meras fr-
mulas preconstruidas, mediante las cuales se pretende,
en vano, condicionar V fijar requisi tos de la ex istencia
del fol klore. o Sobre el particular, no es posi le seguir
insistiendo en el empleo de un mtodo privativo de la
discipl ina, de uno folklrico, segun la calificacin de
Kaarl e Krohn, el ms meticuloso de sus forjadores. En
Id actuali dad hay que aceptar la eficacia de la metodo-
loga antropolgica para el doble objetivo precitado,
comprobable, en tre otros ejemplos, en los t.abaios de
Carmelo Lis6n Tolosana en Espaa; en circunstancias
de q e sobre este part icular, a la Antropologa Social
norteamericana y a la Et nologa europea se deben los
mejores avances de la investigacin del fol klore en la
ltima dcada. Yas como resulta insostenibl e homo-
logar la Etnografa con el Folklore, en cuanto a disci-
plinas, corno lo hicieralaactiva escuelaportuguesa, o
peor ar, antener laadjudicacin de lo indlgenaala
primera y de lo mestizo al segundo, acausa de razones
que nunca na ie ha podido dar satisfactoriamen te, ya
que el 01 lore no ene por qu ser solo patrimonio
de grupos civilizados a la manera occidental; as ste,
como comportamiento cultural que es, requiere ser en-
tendido antropolgicamente en tres dimensiones
semnticas.
La primera es lafenomnica, vale decir, ladel uso
de las cosas, y para lograr un saber de l, en trminos
de Jorge Estrella, un "saber estable del mundo" en el
cual "solo hav cosas inestables...", "la ciencia noselec-
ciona las cosas sino su modo de ser, no escoge el cam-
bio, sino su mecanismo. La virtud del acci nar selec-
tivo de nuestro conucirni ento radica en que, de este
modo, encuentra unidad t ras ladiversidad y constancia
tras el cambio. Pero estetras signif icaque abandona el
mundo de las cosas y pos tulaun trasmundo, otro mun-
do" (pp. 26-271
La segunda consiste en la especificidad local, en lo
que tiene de particular cada grupo, " en lo que es pro-
pio y relevante de su formas de vida.. " (Oannemann,
1982, p. 791 Y que adquieresu mayor fuerza distinti-
va por mee: del folklore, a lo que apunta Ju lio Caro
Baraja al decir que " el folklorista ha de tomar como
realida directamente observable, no la cultura ni la
Soci edad, ni los fenmenos que las consti tuyen er SI
mismas. si no una entidad geogrf ico-histricaconcreta
sea el pueblo an daluz, seael vasco, el bretn..." (p .l Z).
La tercera es iasisterna ti acin holstica de las conduc-
tas de un grupo en su interaccin. !a investigacin de
la estructur y ne la funcir de los elementos cultura-
les y sociales Que consti tuyen unsistemahuman .
En esta perspectiva antropolgica cabe corroborar la
situacin del folklorecomo unasubrea cultural, como
I n subsistema; en otras palabras, lacultura fluyeen di-
feren es versiones, el fol klorees unadeellas. La gran
metade josestudios de la culturatolkl nca es entender
s ta corn o un sistema y relacionarlo on los restantes
que, con l, componen la orqencicad ae los ncleos so-
ciales. Y la gran pregunt! que corresponde a esta fina-
lidad es : cmo desl indar el comportamiento folkl-
rico?, q u es el folkloreen la integral idad total de un
sistema?
En el comportamiento e !tural confluyen los factores
de forma o signo, de contenido, deaprendizaje, de pro-
pagacin, de permanencia temporal, de duracin de
prct ica, de pertenencia, de comunicacin, de identi-
dad, de funcin. La manifestacin primar iadel se en
trega a travs de los l lamados bienes cu lturales, cuvos
signos reciben sus signifi cados y producen sus efectos
solo cuando se los usa, lo Que siempre ocurre en el e
sarrollo de un tipo de evento, sujeto a circunstancias
que configuran su ocasionalidad, en el interior de lavi-
da de un sistema,
Los comportamientos fol klricos V los bienes en l os
cuales ellos se objet ivan, pueden adoptar cualquier for-
ma, as como cualquier" contenido; su aprendizaje, cual-
quier modo; su propagacin, cualquier procedimiento;
su permanencia temporal en un grupo puede ser breve
o prolongada, y su duracin en un evento, larga hasta
fugaz,
Estos seis factores no son determinantes para lacultura
f olklrica. Pero s loson losde pertenenciay de cornu-
nicacin, y, por 10 tanto, los de identidad y de funcin,
en la medida en que sus usuarios les den una cargasig-
nificati va que origine, como ya se expresara, una ver-
sin de la cultura, una instancia de la conducta huma-
na, la cual, a prior i, denominar la instancia ol kl rica.
Ella se produce si el factor de pertenenciaacta de rna-
nera tan poderosa que consigue consti tuir la comuni-
dad folkl6rica, cuya nocin propuse en el trabajo itu-
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lado LA DISCIPLlillA DEL FOLKLORE EN
(Oannemann, 1976, pp. 31 35), y de la cual creo que
ser benefi cioso para es te art culo reproduci r su frag-
mento inicial.
" Cuando se habla dr. comunidad, se piensa en un gru-
po de personas dotado de caracten ticas comunes, con
un determinado indrce de estabilidad y normas oe or
ganizaci6n que asecuran su ex istir; desde una comuni-
dad internacional de naciones, hasta una universl aria,
una gre ial o na poblacional. De ah ! oue con unidau
tenga un sig ifi cado afn concolert ivuad o connlorne-
rada. \ ,ientra;. ms fup.rte es el es piritu de v
rle identidad de sus coripcnentes. tanto rn s solida v
efinida es unacon unidad" .
"No obstante, en un sentido estricto. cornuni dad tol-
klnc na es esencialmente un conjunta deindividuos,
estable en su composicin y en su perrnaneocra. condi-
cionadn por razones tni cas , geogrf icas, histricas,
econmicas, lincisticas . educacionales, ideolgicas ,
adems ce las socioculturales generales, causantes to-
das ellas de una idi osincrasia, ms los caracteres fol-
klricos flue le pudiese conferi r uno u otro esnecialis-
ta; sino que es una incorporacin o participaci n de
una o ms pers onas en un comoort sminnto cnnfiqu-
rada y consagra do por el usufructo tradicional lie bie-
nes con funcin au tnoma de comunes, propios, a I -
tinan tes y representativos. respecto de esas nersonas.
Po r lo tanto, cuando el comportamiento
cesa - I(lena comunitaria de cosecha en benni icio de
uno de los par ticipantes, reunin de formulacin de
a aesaparece la comunidad folklrico..."
(p. 41).
De mnro que en su condici n genrica, como ningn
otro conjunto personas, surge - y puede dura muy
transitoflPrnente- cuando todos o parte de los nusrn -
bros de un grupo, por causa oreesta lecidas o recen-
tinas, cnnvergen en el uso de comportamientos que
han lleqaii o a er d pertenencia recproca nara sus
usuarios habituale ; fenmeno QJees mucho "(1S Intp. r -
so i! i nteroenetrante que el di! comparti r biene o inen-
tidad cultural. este ltimo destacado aor jan 18rol
Sr nvanrl (PP. 20-22], entre otrosestudr osos
Dicha pertenencia recproca existe ru carnunre oara
quienes ian hecho suvas vact ivas, conduc tas ca ' tICI -
padas en una comunidad folkl rir.a, ;)0 r lo r' LJ:>1 ellas
son prcoras. autnticas, de esta clase de cnmunidar en
su especi ficidad l ocai. ' I resnec c. para est os plantea-
mientos conviene tener presen te (lJegrupo es unaca te-
gora social ms extensa que comuni dadfolkliuica, V
rnmn c p rs:-noa \ , I llr lf"l d tlt r ':ll (' c n ( ln
30
sea el uso de unas u otras formas de vida, cada miem-
bro de un grupo puede pertenecer amltiples comuni-
dades folklricas en el interior de su grupo, las cuales,
por lo tanto, cada vez, podrn estar formadas de muy
variadas maneras, lo que resulta de mucha importancia
para la investigacin de los sistemas humanos, del fol-
klore como subsistencia cultural y de las comunidades
folkl6ricas comomicrosistemas social es.
La incidencia primordial de este factor en la conducta
folkl6rica se hizo por primera vez evidente param, en
las etapas de observacin directa de un proyecto de in-
vestigacin sobre la poesa can tada de carcter jugla-
resco, efectuado gracias a la ayuda de la John Simon
Guggenhei m Foundation, en Espaa, Puerto Rico, Pa-
nam, Venezuela, Colombia, Uruguay, Argentina y
Chile, los aos 1979 y 1980, y lacual he ratificado me-
diante otro proyecto que abarca el trienio 1982-1 984,
con el patrocinio del Departamento de Investigacin y
Bib liotecas de la Universidad de Chile, referente a t-
picos de la poesa tradicional y de la poesa formal con
vigencia en el pas, el cual, hasta ahora, entreotros re-
sultados. me ha permitido colegir lo equ voco que es
someter genricamente el folklore al Imperio de la tra-
dicin -decir fo lklbri co es decir tradicional - , materia
que exige prolijas reflexrones crticas.
El primero de estos proyectos se centr en eventos de-
sarrollados mediante el uso de comportamientos poti-
cos recprocamente transferidosentresusculteras. esto
es, comunitariamente propios de ellos, en su mayor gra-
do de pertenencia. Con este significado encontr una
forma de vida, una versin de laculturapotica, quese
hizo ms notorio en el segundo de los citados proyec-
tos, al confrontar, entre otros casos, el uso y destino,
por una parte, de la poesa de un autor de la gran tra-
dicin esttica occidental, buen estudioso de ella, con
ostensible manejo de una honda racional idad, como es
Nicanor Parra . y, por laotra, dela compuesta, o recrea-
da de otros puetas, por Arnoldo Madanaca. de la locali-
dad de La Chacar illa, Cartagena, provincia de San
Antonio, con capacrdad y nrocedimiento predominan-
tementeemp ricos.
j la forma. m la temtica, ni el aprendizaje, ni la ca -
sualidad, ni la produccin, ni ladifusin, ni la tradicio-
nalidad, e mostraron en mis proyectos como elernan-
to ehcaces para dirimir el dualismo puesta tolklriea-
poesa no folklrica. Sol o el factor de la pertenencia,
con sus consec entes efectos para la comunicacin,
funcional ente de isrv c para llegar a un mayor o me
nor grado de Identidad - como ya se indicara respecto
del plano ge ,eral de la cul tura- me ense dos versio
nes del fenmeno potico: la de pertenencia rec (pro-
ca, oparticpada en la interioridad especfica de una
comuni dad, de un microsistema, emergentes de ungru
po humano, f la de posesi n col ectiva por parte de
miembros de un grupo, pero practicadaen laindividua-
Iidad intra nsferible de cada uno de ellos. Por ejempl o,
en el primer caso un canto a lo divino ejecutado duo
rante un ceremonial funerario, conocrdo y posible de
ser usado por cadauno de los cantores parti cipantes, en
un comportamiento de traspaso y de prop iedad comu-
nitarios. En el segundo, la lectura, privada o pbl ica,
de un te xto de GabrielaMistral, recibido por un lector
receptor o por ms de un auditor a travs de un trans
misar, pero si transferencia ni pertenencia reciproca
deese texto escrito u oral .
En el campo de estudio de la pertenencia me han Sido
incentivadoras y tiles las observaciones de mi muy
apreciada amiga Martha Blache, referentes a mi POSI'
cin de considerar ue "un hecho cultural llega acon-
ver tirse en folklrico, solo cuando, para determinados
grupos, funcrona como bien comn, propi o, aqlutinan
te y representativo" (p. 40).
Esta idea fue ex puesta por m en un trabajo publicado
en 1975, y requiere complementarse con otras propo-
siciones ertidas en l, en circuntancias de que ahora no
mantengo por completo el mismo criterio, si bien creo,
como antes o expresara en este articulo, que el car c-
ter de propio se halla implcito en la rbita de lamen-
cionadapertenenciarec proca.
Pero, sig iendo con la argumentacin de la doctora
Blachc, ella opina que estas cuatro "cualidades, no
obstante, pueden estar presentes en un acto escol ar a
en un batall n del ej rcito, donde alumnos o so ldados
rindan homenaje ala bandera durante una fiesta cvica.
El grupo que part icipe de esta ceremonia, al honrar ala
mn 31compart irlo con todos los oaruopames. orotno
por ir an tificar los tradicional man te corno el uoadanos
de un pais: que los aqluuna al cohesicnartos frentea un
sentimiento de nacionali dad y los represen ta ante el
resto de las naciones. La mayora de los especialistas,
sin embargu , no consideraran tolkl ri caesta conducta,
S; bien puede ser una expresi n genuina de patriotis-
mo, tal como se presenta en esta sit uacin, est pau ta-
da institucionalmente V no se manifies ta en forma es-
pontnea" (pp. 40-41)
Ciertamente, puede haber comportamiento fal lrico
en un acto escolar, en uno de un batalln de ejrci to,
o en ot ros destinados I empleo de una bandera o de
un himno, pero no cualquier uso deuna bandera ode
un himno tendr signif icado folklrico, ni, por consi-
guiente, tampoco su signo. S el uso cargado de per -
tenencia rec proca, propio de la especificidad local do
un ncleo humano, el cual en virtud de dicl a clase de
pertenencia, se constituve en comuni dad folklrica.
y que, en la ejempli ficacin propuesta de un estable-
cimiento escolar o de un batalln, puede estar integra-
da por todos o parte de los miembros de estos dos ti-
pos de grupos, y en torrees. por el efecto de ese uso
comunitar i o folklrico existir la bandera folklrica
o el himno folklrico desu respectiva comunidad.
El homenaje C11 emblema patrio descrito por artha
Blache. en relacin COfl algunos elementos de ' fl de
mis tentativas conceptuales, principalmente modifi -
cados median te mi ya aludido art culo del afio 1983,
presenta una demostracin de respeto aun smbolo na-
ci onal, no siempre con un sentimiento de real patrio-
tismo, y el que alumnos o soldados lo compartan, y por
eso se identifiquen tradicionalmente CO IllO ciudadanos
de un pas, se aglutinen en torno a nacional idad 'i
sientan que estn representados a travs de su bandera
ante los otros pases, es una conducta de posesin 1.; 0-
. l
lectiva de l n hrsn ':J uural aprnnaoo ') marrer,. por
ia trad.ci n de LJIl u;JG, par e rlO un corn pon-, liento
de pertenenua recipruca. el peculiar de una CO I irudad
fol klrlca, IJar meniu LP ' cual esta hace suyo s 'Je en I-
nadas iortnas I l:J
Vaiga tari bin esta al. I ,TiC" uaua :. lel' re
Bache para Suger ir ent e ot s srsp 1. I es,
nes del nacionan:ma o cel nar ru.usmc I >r IUI
asunto de ir oor tanu 'ln ,8 In 1; libia In I '5 8-
rnos nuneno 'i u2 fl1 ra 1:'1 tel 1d centr I j' 11, o j
la Secci n rje Fa klcre ue laSociedad Chil .:l I o-
rlav Geoqrafa Iura.re el ano 18H"l
Por uua parte, la I"'IS'I d ! aL Jr 31 j' wa .Iu e
una objecin a la " IIJoz 101'1 " d. es ..ldS
institutinnai ment pautadas Vno t!spon tllt:lal IL t. mil
ni testadas (p 41). 1-11 respecto. hay e xan., H , r
acuciosidac y dacisi n cr tica la insrstenrra en tnuir
espuntanei dad V falta de ir stu (,Ionalidad al 1 .l rP.
,Arnbas encierran noci'mes de corno 181 8 elstrvi Jfld, lo
primera suele no ser fl de cor rona., \ l' , L a-
va, las dos, mcuestionanlemen -, pUl:! en 1,,1 ar een la
rea l idad de cu alqu.er clase de cul tura o de SOCI8
r
'1, da
acuerdo con ros eones os antropor cr cos y SOLIO ogl-
ces bsrcos de ellas, Siendo errnec red ucrrtas a lo
ccrnportamien os Inlklnnco .
Una fehaciente dernost aCin dem. a
cu ltura lclkl ric de latinoarneri cenos. (J ro
porcionan las con uctascer emoniales ef",fraL, JOI
za ntes de ancestro preru pnico. stanle jd:;) d ti las
de acuerdo con estrictas reglas oldenarjora[; v L 1 rela
joras de su actividades oropras. avece': l.IJIlSE: "en
textos oficiales impresos. Lus C(, pnrtarnie J. e
es tas instituciones sor , en su mayorla, n .' pt ., neus.
decididos '1 ensa do .uidanosame te t J r
za rse las tesuvidaoes d las que ellas a"JOe cor r
dad, Junto a otras CO'T' U"I,dades di? nrurneserrr
La cormmi caci soci I de un c0r-.P na 1 e" lliral
causa algn uoo de r r lr1 en tra es '. r a
Eua puede ser rr aSIV&. Lnrn o la ' Lre 1 I 1 f: I t-
dad de beber auua, plan teada 'l IU: . r, I e 1
ms cualit auvo que L'Jar tltai IVrJ ' o t:.l." J\::,
tenencia no reciprocb \;erlf'L}:ole, r
n
, r L'
prctica de une le-ada In085 16r '8 f.o
a ncanos. '( J n3 tercc.u Itur,.tl" or " ,3
pertenencra rerinr ..d JI "actor jt 11',,,,, , lJ
la culru a foltJrlCil. es la c un ""
y de bienes culturale e
r
re Sus - d
manera ir.rnedrata. S,I(J GU r: 1, r TU" ! d"!
complicidad y ce e i ,,,"':'J a e ... p r d n
las relaciones numdPl:', lomo l< I e nr u
32
u a bebida alcohlica aprobado por r-iembros de Jn
rn icrosisterna segn su especificidad local , en su condr-
cin de elemen to intattable de un ceremonial rJ etecun
didad de la tierra, cuyo uso V cuyo srqn ms que co-
municados son intercomunicados. Esta clase de comu
ru caci nes latcl kl ncepor excelencia
Insi stir en que el objeto cult ural 'y su so son msepa-
rabies en su realidad completa, trtese del comport a-
miento de producir o el de emiti r, como el deemplear
o el de reci bir , en CIr cunstancias re que a veces el pri -
mero de ellos se encuentra rrn plicuo en el uien cultu
ral, como sucede con un cerarruo. y de que el propio
emi sor puede ser , a su ve z el receptor, co mo ocurra
con un canto de faena individual I sol itaria; lo segun-
do en la situacin aparentemen te paradojal de una co-
munidad constituid por la incorporac n de una per-
sona B un comportamien to fol klrico (OANEMAN J,
1983, p. 31y o. 34).
La pertenencia recproca ~ su cornumcacin conesro
nante, de formas de vida propias delaespacdi cidad I -
cal de la comunidad folklrica, trasuntan del modo
ms iqoroso y representativo [a Identi dad de [o gru-
pos humanos, lo que constit uye un Indice para como
parar ncleos tnico-social es y en tregar, por 10 tanto,
materiales y cauces a las mvestiqeciones 'e la Etnolo-
gay el Folklore como disciplinasantropolgi cas.
La funcin bsica de la conducta totkl ri ca como una
versi n de la cultura es prnducrr una clase especi al de
comunidad, cuyos componentesse interpenetrancon el
uso de bienes ue [es pertencen recprocamente. v, en
consecuuncra. entre ellos mismos, con un flujo comu
nicat ivo ue alcanza Vcobesrona l todos los copamci
cantes de un evento con igual intensidad y corn prensr
'! Idad
Este bre e art iculo finahza as l' como empez. con e[
reconocrnueruo de la libertad de la cultura folklrica,
v con la negativa a cualquier intento de deformarla, m-
movil izarla encarcelar/a, por medio de la imposi ci n de
reOUlSIl OS arut.crales. preestablecidos, obtiqatonos.
Hay (lue anar .onar losexcesos deterministas y aogma
ti zantes er l .1 1J e ha Incurrido algunas teadencras desu
disciDl1,8. nasta ahora mayori tariamente la ms recate
" ar teen el ca rne de las ciencias humanas paraaceptar
la realidad mstcnco-culturel del hombre, y procurar la
forrnulaci o le tecnas bien construidas pero supera-
bles
E necesar ehrmnar el falso entaqorus rno de la traor-
cr n. la viera \ gran ncdnz _el fol klore, con los cam-
tnos. porque '1G nav nada ms tradicional que stos, v
porque SI se ou.era ser un buen investigador de l tolkto
re hay que prepararse para las uanstormaciones cultu
ra as v SOCiales.
Es rmorescmdibre romper el temor a [a extmcrn del
folklore, obsesivo en la mentalidad dealgunosest udio-
sos, porque [a cul tura fol klrica ser siempre perma-
nente y siempre renovada, como puede comprobarse
desde tosinicios del hombre hastanuestros das.