O marxismo se baseia no materialismo e o socialismo cientfico, constituindo ao mesmo tempo uma teoria geral e o programa dos movimentos operrios.

Em razo disso, o marxismo forma uma base de ao para estes movimentos, porque eles unem a teoria com a prtica. Para os marxistas, o materialismo a arma pela qual possvel abolir a filosofia como instrumento especulativo da burguesia (o Idealismo) e fazer dela um instrumento de transformao do mundo a servio do proletariado (fora de trabalho). Este conceito tem duas bases: o materialismo dialtico e o materialismo histrico. O primeiro coloca a simultaneidade da matria e do esprito, e a constituio do concreto por uma evoluo concebida como desenvolvimento por saltos, catstrofes e revolues, causando uma evoluo em um grau mais alto, graas a negao da negao (dialtica). O materialismo histrico coloca que a conscincia dos homens determinada pela realidade social, ou seja, pelo conjunto dos meios de produo, base real sobre a qual se eleva uma super estrutura jurdica e poltica e qual correspondem formas de conscincia social determinada.

A sociologia da educao uma disciplina que estuda os processos sociais do ensino e da aprendizagem. Tanto os processos institucionais e organizacionais nos quais a sociedade se baseia para prover educao a seus integrantes, como as relaes sociais que marcam o desenvolvimento dos indivduos neste processo so analisados por esta disciplina. A Sociologia da Educao a vertente da Sociologia que estuda a realidade socioeducacional e os processos educacionais de socializao. Tem como fundadores mille Durkheim, Karl Marx e Max Weber. Durkheim o primeiro a ter uma Sociologia da Educao sistematizada em obras como Educao e Sociologia, A Evoluo Pedaggica na Frana e Educao Moral. A Sociologia da Educao oportuniza aos seus pesquisadores e estudiosos compreender que a educao se d no contexto de uma sociedade que, por sua vez, tambm resultante da educao. Tambm oportuniza compreender e caracterizar a inter-relao ser humano/sociedade/educao luz de diferentes teorias sociolgicas. A Associao Internacional de Sociologia possui o Comite de Pesquisas em Sociologia de Educao desde 1971. No Brasil, um dos pioneiros na Sociologia da Educao foi Fernando Azevedo, signatrio do Manifesto dos Pioneiros da Escola Nova em 1932, responsvel pela Reforma do Ensino no ento Distrito Federal (1927). Foi ainda um dos intelectuais responsveis pela fundao da Universidade de So Paulo - USP em 1934. O estudo de sociedades culturalmente diferentes oferece ferramentas importantes nesta anlise. O conhecimento de como diferentes culturas se reproduzem e educam seus indivduos permite uma aproximao dos processos mais estruturais que compem a educao de uma forma mais ampla. A sociologia da educao a extenso da sociologia que estuda a realidade socioeducacional. Oportuniza aos pesquisadores compreender que a educao se d no contexto da sociedade, e no apenas na sala de aula, caracterizando a relao que h entre ser humano, sociedade e educao atravs de diferentes teorias sociolgicas. Segundo Durkheim, a sociologia da educao serveria para os futuros professores para uma nova moral laica e racionalista, sem influncia religiosa. A sociologia da educao comeou a se consolidar por Marx e Engels, como o pensamento sobre as sociedades de seu tempo, criando uma relao de educao e produo. As concepes deles tm como incio a revoluo industrial, criando a educao politcnica, que combina a instituio escolar com o trabalho produtivo, acreditando que dessa relao nasceria um dos mais poderosos meios de transformao social. Em suma, a sociologia foi criada pela necessidade do sistema capitalista, fazendo a juno do conhecimento ao trabalho para assim ter uma obteno maior de lucro no trabalho e na produo.A importncia da Sociologia para os futuros docentes est,especialmente, em fornecer-lhes instrumentos para a anlise da sociedade, ajud-los a pensar o lugar da educao na ordem social e a compreender as vinculaes da educao com outras instituies (famlia, comunidade, igrejas, dentre outras). Isso significa tornar mais claro os horizontes de sua prtica profissional e a relao dela com a sociedade histrica e atualmente.