mpratul Cioc de Sturz

de Fraii Grimm A fost odat ca niciodat un mprat care avea o fat nespus de frumoas, dar att de trufa, de nu putea s-i gseasc nici un peitor pe gustul ei.

Pe cei care veniser-n peit pn atunci, fata reuise s-i fac s-i ia tlpia. Ba i mai i batjocorise pe deasupra! Dar iat c ntr-o bun zi, mpratul ddu un bal mare, la care-i pofti pe toi flcii dornici de nsurtoare. i de cum se nfiar acetia, venii din toate prile lumii, mpratul i i orndui dup rang i stare: n frunte veneau mpraii, apoi prinii, conii i baronii, iar la urm, nobilii de mna a doua. Cnd fata de mprat fu purtat prin faa irului de peitori, de-ndat ce-i vzu, i gsi fiecruia cte-un cusur. Primul i se pru prea gras: "Parc-i un butoi!". Pe al doilea l gsi prea nalt: "Ia te uite ce lungan! Nu-l ajung nici ntr-un an...". Cel de-al treilea era prea scund: "Scurt, gros i ndesat! N-arat a brbat!". De al patrulea zise c-i prea galben la fa: "Parc-i moartea!". Al cincilea i se pru prea rocovan: "Ro-creast de coco!". Iar al aselea, prea adus de spate: "Ia te uit: brad verde, uscat dup vatr!" i uite aa, nu se afl unul s nu-i gseasc prinesa vreun cusur. Dar cel mai mult i rse de-un crai pe-a crui fa se vedea buntatea i voioia. Acesta edea n capul mesei i avea brbia nielu cam strmb. - Ei, drcie! strig domnia, stricndu-se de atta rs. Acesta are o brbie ca un cioc de sturz! i de-atunci i rmase mpratului numele de "Cioc-de-Sturz". Dac vzu mpratul cel btrn c fata lui nu face altceva dect s-i bat joc de toat lumea i s-i alunge peitorii, se mnie cumplit i fcu jurmnt s-o dea de soie celui dinti ceretor care va bate la poarta castelului.

La numai cteva zile dup ce trecuse balul acela de pomin, un biet cntre trecu pe acolo i se porni s cnte sub ferestrele palatului, cu gndul c s-or ndura de el i l-or milui cu niscaiva mncare. De cum i auzi cntecul, mpratul i porunci unui slujitor: - Aducei-mi-l de ndat ncoace! Cntreul cel zdrenuros intr-n sala tronului i ncepu s cnte n faa mpratului i a fiicei sale. i dup ce sfri de cntat, se rug de mria-sa s-l ajute cu ce l-o lsa inima. mpratul i zise: - Att de mult mi-a plcut cntarea ta, c i-o dau pe fiica mea de soie! Pe domni o trecur fiori de groaz la auzul acestor cuvinte, dar mpratul gri rspicat: - Am fcut jurmnt s te dau dup cel dinti ceretor care va trece pe aici, i o s-mi in jurmntul! n zadar se rug fata i ncerc s se mpotriveasc. mpratul trimise dup pop i trufaa prines fu nevoit s se cunune cu cntreul cel srman. Dup cununie, mpratul nu-i ls pic de rgaz i-i zise: - Crezi c se mai cuvine ca o nevast de ceretor s locuiasc sub acoperiul meu? Iai brbatul i du-te de-aici! Ceretorul i lua tnra soie de mn i-o pornir, btnd drumurile pe jos. i cnd ajunser ei ntr-o pdure mare, femeia i ntreb brbatul:

- Pdurea asta mare, - A cui s fie oare?

Iar brbatul i rspunse:

- A lui Cioc-de-Sturz crai! - i-ar fi fost i-a ta, - De brbat dac-l luai.

- Din cauza trufiei, ddui de npast, - Ce trai a fi dus de-i eram azi nevast!

Merser ei ce mai merser pn ajunser ntr-o lunc. i femeia ntreb iari:

- Da' lunca asta verde, - A cui s fie oare?

- A lui Cioc-de-Sturz crai. - i-ar fi fost i-a ta, - De brbat dac-l luai.

- Din cauza trufiei, ddui de npast, - Ce trai a fi dus de-i eram azi nevast!

Mai merser ei o vreme i numai ce ddur de-un ora mare. Femeia l ntreb din nou pe ceretor:

- Oraul sta mare - Al cui s fie oare?

- Al lui Cioc-de-Sturz crai. - i-ar fi fost i-al tu, - De brbat dac-l luai.

- Din cauza trufiei, ddui de npast, - Ce trai a fi dus de-i eram azi nevast!

- Nu-mi place defel, i spuse mnios cntreul, s te tot aud tnguindu-te c n-ai pe altul de brbat! Da' ce, eu nu i-s potrivit, sunt de lepdat?! n cele din urm, poposir la o colib mititic, iar femeia ntreb:

- Vai, Doamne, cine-o locui n cscioar, - C-i drpnat din cale-afar?!

Iar cntreul i rspunse: - Vrei s tii cine? Pn azi am stat eu singur n ea, dar de-acum ncolo vom locui aici mpreun. Cnd ddur s intre, femeia fu nevoit s se aplece, att era de scund bordeiul. - Dar unde-mi sunt slugile? ntreb ea. - Care slugi? o lu la rost ceretorul. De-acum nainte, tu singur va trebui s ai grij de toate. Ia du-te imediat de aprinde focul i pune ap la fiert, s-mi faci de mncare. Nu mai pot de flmnd i ostenit ce sunt! Dar fata de mprat nu se pricepea defel s aprind focul i nici s gteasc, aa c ceretorul n-avu ncotro i fu nevoit s pun el mna s fac toat treaba, ca s nu rmn flmnd. i, mai brodind-o, mai poticnindu-se, nu se poate spune c n-a fcut o mncare bunicic pn la sfrit... Dup ce mbucar ei puinul pe care-l aveau, se culcar pe cuptor. Dis-de-diminea, cntreul i trezi nevasta cu noaptea-n cap i-o ndemn s se apuce imediat de treburile casei. De bine, de ru, o duser i aa cteva zile, pn ce ddur gata toate merindele. Atunci, brbatul i zise nevestei sale: - Ia ascult, mi femeie, aa n-o mai scoatem noi la socoteal: s mncm numai i de ctigat nici pomeneal! S te apuci de mpletit couri, auzi? Apoi, brbatul se duse s taie nite crengi de rchit, le fcu nuiele i le cr n cas. Femeia se strdui din toata inima s le mpleteasc, dar nuielele erau tari i-i vtmau minile cele gingae. - Vd eu c la asta nu-i merge mna! i zise brbatul. Apuc-te mcar de tors, c poate la asta ai s te pricepi mai bine. Se apuc femeia de tors, dar firul aspru al lnii i tia att de adnc pielea ginga a degetelor, de-i ddea mereu sngele. - Of, c tare prost am mai nimerit-o cu tine, c nu eti bun de nicio isprav! se or la ea brbatul. Dar ca s nu zici c-i caut pricin degeaba, uite, o sa ncerc s fac nego cu oale i strchini de lut. Iar tu o s le duci n pia i o s le vinzi. "Vai, gndi prinesa, dac s-or nimeri s vina tocmai atunci n pia oameni din mpria tatlui meu i m-or vedea vnznd blide, ce-au s-i mai rd de mine!"

Dar cum n-avea ncotro, fu nevoit s se supun, dac nu voia s moar de foame. Prima oara i merse bine negustoria, cci, vznd-o ct era de frumoas, oamenii i cumprau bucuroi marfa i-i plteau ct cerea ea. Ba, s-au mai gsit unii care-i puneau banii-n mna i uitau s-i mai ia oalele... i aa au trit ei o bucat de vreme de pe urma ctigului, pn ce-au cheltuit i ultima lescaie. Cnd vzu brbatul c n-au ncotro, o trimise din nou la trg cu o grmada de oale, cci fusese prevztor i le cumprase mai nainte, din ctig. De ast dat ns, domnia se aez ncreztoare cu ele la gura oborului i-ncepu s mbie oamenii s le cumpere. Dar, ca un fcut, deodat apru un clre care intr cu armsarul n grmada ei de oale i le fcu pe toate numai cioburi. Femeia ncepu s plng i, de fric, nu mai tia ce s fac. "Vai de mine i de mine ce-o s mai pltesc pentru asta!" se tnguia ea ntruna. "Cine tie ce-o s spun acu brbatul meu, cnd o afla ce mi s-a ntmplat!" O porni spre cas tot ntr-o fug i-i povesti cu de-amnuntul ce pacoste dduse peste dnsa. - Cine a mai pomenit s te-aezi cu oalele tocmai la gura oborului, n drumul clreilor! o cert brbatul, cu asprime. i acum, ia nu te mai vicri att, c i-un ntng ar nelege c nu eti bun de nicio treab! Uite, am fost la palatul mpratului i-am cercetat de nu le trebuie vreo slujnic la buctrie, i mi-au fgduit c-au s te primeasc, dar fr nicio simbrie, numai pe mncare. i uite aa ajunse fata mpratului slujnic la buctrie. Acolo trebuia s-i dea toate la ndemn buctarului i s svreasc muncile cele mai grele i mai umilitoare. Biata de ea i legase de amndou buzunarele cte-o ulcic, i-n ele aducea acas resturile rmase de la masa mprteasc. i cu bruma asta de mncare i nelau foamea. Dar iat c ntr-o zi s-a ntmplat s se prznuiasc nunta feciorului celui mai mare al mpratului. Se duse i ea, sraca, s priveasc, pitindu-se dup o ua din sala tronului... Cnd se aprinser luminile i ncepur s vin oaspeii, unul mai mndru dect altul i domnia vzu strlucirea aceea care-i lua ochii, se gndi, cu inima ntristat, la soarta ei ii blestem trufia care o adusese n starea asta de srcie, fcnd-o s ndure attea umiline. Trecnd pe lng dnsa, slugile i aruncau din cnd n cnd din bucatele pe care le duceau ori le luau de la mas. Fata de mprat se grbea s le pun n oal, ca s plece acas cu ele. Deodat se ivi n sal fiul mpratului, mbrcat numai n catifea i-n mtsuri. Cnd o vzu pe femeia aceea frumoas, cum sttea aa, pironit-n u, o prinse de mn i vru s-

o trag-n joc. Dar ea se nspimnt grozav i cut s-i scape din strnsoare, fiindc-i dduse ndat seama c fiul de crai nu era altul dect mpratul Cioc-de-Sturz, care-o peise pe vremuri i pe care ea l batjocorise. Dar mpotrivirea nu-i ajuta la nimic, cci craiul o apuc i mai zdravn i o trase dup el, n sala tronului. Atunci, deodat, se rupse cureaua de care-i stteau prinse cele dou ulcele i ciorba se vrs pe jos, mprtiindu-se ct colo... Cnd vzur oaspeii una ca asta, ncepur sa rd cu toii pn ce nu mai putur i-i aruncar numai cuvinte de batjocur. De ruine, biata fat de mprat ar fi vrut mai bine s intre-n pmnt. Alerg spre u, ca s piar ct mai degrab din ochii lor, dar pe scar o ajunse din urma cineva i o aduse napoi. l privi i-i ddu seama c era tot mpratul Cioc-de-Sturz. Iar el i gri cu blndee: - Nu te teme, c eu i cntreul cu care ai stat n coliba aceea micu suntem unul i acelai om! De dragul tu m-am prefcut n ceretor, iar clreul care i-a spart oalele tot eu am fost. i toate astea le-am fcut ca s-i nfrng trufia i s te pedepsesc pentru felul cum m-ai batjocorit. Atunci ea ncepu s plng amarnic i-i zise: - Ct de nedreapt am fost! Nu m simt vrednic s-i fiu soa! Dar el cut s-o abat de la gndurile ei negre i-i zise: - Las, nu te mai omor att cu firea! Mngie-te cu gndul c zilele tale de suferin au trecut i acum o s facem o nunt s se duc vestea! i ct ai bate din palme, se ivir slujnicele de o gtir cu cele mai minunate straie din cte s-au pomenit vreodat. Veni apoi i tatl fetei, mpratul cel btrn, venir i curtenii i-i urar cu toii s aib parte de noroc la nunta ei cu mpratul Cioc-de-Sturz. i de-abia acum pot s zic c se puser pe chef... Ru mi pare, zu, c n-am nimerit i noi pe acolo, c trebuie s se fi petrecut la nunta asta de pomin, cum nu s-a mai petrecut nicieri pe lume!