HISTORIA CONTEMPORANEA - Europa y la Revolucin francesa LAS COALICIONES Austria y Prusia sintieron desde el primer momento la gravedad de la situacin

creada en Francia, y en defensa de los principios absolutistas que sustentaban, se aprestaron a defender la causa de la monarqua y la nobleza, perseguidas por la revolucin. All encontraron refugio los nobles emigrados y all se prepararon las primeras fuerzas que desencadenaron la lucha contra la revolucin triunfante. Pero el apoyo ms tenaz y vigoroso que encontr la contrarrevolucin fue el que le proporcion Inglaterra. Gobernada por Guillermo Pitt, Inglaterra se decidi a defenderse de las ideas revolucionarias y, sobre todo, de las amenazas de expansin de Francia, que ponan en peligro las conquistas comerciales que haba logrado durante el siglo XVIII. Por eso, tras el fracaso de los ejrcitos austroprusianos en 1792, Inglaterra organiz una coalicin la primera de una larga serie en la que entraron, adems de ella misma, Austria, Prusia, Holanda, Espaa, Rusia y otros estados menores. La primera coalicin tuvo al principio algunos xitos, pero fue vencida luego y se deshizo poco a poco con la sucesiva defeccin de sus componentes vencidos por Francia. Consumada en 1795 su disgregacin, vencida Austria en 1796-97 y atacada Inglaterra en Egipto en 1797-99, esta ltima potencia volvi a sus planes originarios y se prepar para organizar una segunda coalicin. Se unieron esta vez a Inglaterra, Rusia, Austria, Turqua y Npoles y comenzaron las operaciones con xito en 1799; pero al ao siguiente, pese a los triunfos navales de Inglaterra, Rusia y Austria se vieron vencidas y pidieron la paz en 1802, gestin a la que se sum luego la misma Inglaterra. En tal situacin, Napolen, dueo absoluto del poder, busc a su vez la guerra y su amenaza desencaden la constitucin de nuevas alianzas entre sus enemigos.