ETHIOPIA negara tertua yang tidak pernah dijajah dalam sejarah di benua Afrika.

Kemakmuran
negara ini menggambarkan keadilan pemerintah silamnya.

Ia pernah diperintah oleh raja yang bergelar Najasyi dan kerajaan ketika itu menjangkau hingga
ke Sudan, sebahagian dari Mesir dan Somalia itulah Habsyah.

Selain dikenali sebagai Habsyah di kalangan bangsa Arab, ia dikenali sebagai Abisinia sehingga
kurun ke-20. Hari ini, Ethiopia merujuk kepada kedua-dua nama itu. Ethiopia muncul sebagai
negara pertama hijrah umat Islam Makkah sebelum berpindah ke Madinah.

Keadilan raja dan keharmonian penduduknya menarik perhatian Rasulullah SAW sehingga
Baginda memerintah sahabatnya berhijrah ke sana buat sementara waktu.

Hubungan Ethiopia dengan tanah Arab wujud sejak zaman Nabi Sulaiman dan negeri itu juga
pernah berada di bawah pemerintahan Ratu Balkis, iaitu pemerintah kerajaan Saba’. Selepas
kelahiran Nabi Muhammad hubungan kedua-dua negara ini semakin rapat melalui peristiwa
hijrah.

Penindasan yang dideritai oleh umat Islam di Makkah menyebabkan Rasulullah diwahyukan
agar mereka berhijrah ke Habsyah.

Habsyah dipilih kerana rajanya adil. Mereka bergelar Najasyi dalam bahasa Tigrinya, raja. Selain
itu, kisah Najasyi diketahui oleh Rasulullah menerusi rombongan perniagaan mereka yang
menyeberang Laut Merah ke tanah Arab.

Rombongan Hijrah yang pertama ialah seramai 11 lelaki dan empat wanita, antaranya Uthman
bin Affan, isterinya Ruqaiyyah binti Rasulullah, Abdul Rahman bin Auf dan beberapa sahabat
lain. Rombongan itu disambut baik Najasy yang menganggap mereka sebagai tetamu istimewa.
Tetapi, selepas tiga bulan mereka kembali ke Makkah kerana faktor geografi di sini yang berbeza
dan selepas Saidina Hamzah serta Umar al-Khattab memeluk islam.

Jika Ethiopia menyimpan jasad Najasyi, negara jirannya, Eritrea berbangga dengan lokasi
pertama sahabat Rasulullah menjejaki kaki mereka. Di sanalah bermulanya segala episod sejarah
hijrah dan perjuangan mereka. Negara yang sinonim dengan pergolakan, rakyatnya pula sudah
biasa mengharungi peperangan selama 30 tahun.

Eritrea di Afrika Timur Laut baru mengecapi kenikmatan kemerdekaan dari Ethiopia, pada 1993.
Negara ini mendapat nama daripada perkataan Yunani yang bermaksud Semenanjung.
Sebahagian ahli sejarah Afrika mengatakan kalimah itu berasal daripada bahasa Arab ‘irt’ yang
bermakna api yang bernyala kemerah-merahan. Orang Yunani menambahkan sebutan ‘ea’ di
hadapan perkataan irt sebagai rujukan kepada bangsa mereka. Akhirnya negara ini dipanggil
Eritrea.

Sebagai negara pertama menjadi lokasi hijrah, Eritrea agak istimewa berbanding negara Afrika
lain. Seperti diketahui bahawa Islam masuk ke Eritrea melalui hijrah sahabat. Seperti juga
diketahui bahawa Nabi cuba menjalankan dakwah di Makkah, tetapi ditentang oleh Musyrikin
Quraisy. Malah, hanya sedikit kalangan mereka yang beriman dengannya. Mereka yang
memeluk Islam berhadapan dengan kesukaran dan seksaan.

Selepas Nabi melihat segala bentuk seksaan yang dilakukan kaum Musyrikin ke atas mereka,
lalu Baginda bersabda: “Bagaimana jika kamu berhijrah?”

Lalu sahabat bertanya: “Ke mana ya Rasulullah?” Baginda menjawab: “Pergilah ke bumi
Habsyah. Sesungguhnya rajanya tidak pernah menzalimi seseorang dan ia adalah bumi
kebenaran.”

Selepas itu, sahabat pun berhijrah ke Habsyah secara rahsia. Mereka berhijrah melalui jalan laut
dan mendarat di bumi Eritrea. Habsyah dan Eritrea adalah negeri yang sama kerana dulu
semuanya dikenali sebagai Habsyah.